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alusões a personagens do mundo germânico, como Sigemund ou Wieland, o ferreiro
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.
Segundo Chickering, uma pedra esculpida datada de 950-1050 d.C. e localizada na antiga
Minster, em Winchester, mostra uma cena da estória de Sigemund e, portanto, que a lenda era
conhecida na Inglaterra. Grande parte da matéria de Beowulf tem sua origem em um tempo
distante do da sua transcrição: a própria personagem Hygelac e o fæhđ
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entre Suecos e
Geats
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demonstram bem este recuo temporal.
Por outro lado, termos específicos como burh, caracterizado como uma
construção fortificada utilizada para defesa, surgiu nos documentos escritos por volta do
século IX, no reinado de Alfred o Grande (871-899), segundo Stenton
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. Em Beowulf este
termo, com exceção de burgum, aparece em formas compostas como hleoburh, burhwellan,
freoburh, heahburh e burhlocan
95
.
A trama principal de Beowulf relata a luta de um herói contra três monstros.
Dividiremos a narrativa em três episódios baseados nas três lutas
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.
O poema começa com alusões à sucessão de reis dinamarqueses, exaltando a
glória e a riqueza conquistadas em guerras vencidas. Num reinado de coragem e poder, o rei
Hrothgar decide construir um Palácio real, o Heorot, com a finalidade de servir de local para a
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Sigemund (linha 875) ou Sigmundr, filho mais velho do rei Vọlsungr, faz parte da mitologia escandinava,
sendo uma das personagens da Vọlsunga saga (c. 1200). Wieland (linha 455) é o ferreiro que forja as espadas
mágicas, segundo a mitologia germânica. MOGK, Eugen. Mitologia nórdica. Barcelona; Buenos Aires: Labor,
1932 ou ver Chickering, op. cit., p. 314-317.
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O fæhđ, situação de conflito que pode ser vingativo, está analisado no capítulo II.
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Chickering nos traz dados importantes. Três referências ao rei Hygelac foram registradas em documentos. O
Liber monstrorum (século VIII), uma fonte latina transcrita na Inglaterra, cita que os ossos gigantescos do chefe
Huiglaucus dos Geats foram preservados no Reno, após este ter sido morto pelos Francos no século VI. A
Historia Francorum (c. 580), de Gregório de Tours e (c) a Gesta Francorum (c. 727, anônima) confirmam que
Chochilaicus, durante um ataque aos francos, foi morto em 521. A única diferença é que nestes dois últimos
Hygelac é considerado dinamarquês enquanto que no primeiro e em Beowulf ele é um chefe geat. Porém, não
acreditamos que o documento tenha sua origem no século VI apenas por ter citado personagens históricas, como
acredita Câmara. Acreditamos que a oralidade possa ter conservado estes nomes até a transcrição do poema.
CÂMARA, op. cit., p. 17. Heorot, o palácio do rei Hrothgar no poema, muito provavelmente localizava-se em
Lejre, uma aldeia próxima a Roskilde, na Dinamarca. O episódio da luta entre Suecos e geats relatado nos versos
finais de Beowulf deu-se por volta de 500 quando a comunidade geat, que hoje estaria localizada no sudoeste da
Suécia (entre o lago Väner e rio Göta), foi absorvida pelos Suecos (a atual Suécia restante). CHICKERING, op.
cit.
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STENTON, op. cit., p. 290-292.
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Os termos significam, respecitvamente, “cidade protegida” (p. 185), “cidade murada” (p. 60), “cidade” 9p.
138), “cidade importante” (p. 171) e “cidade murada” novamente (p. 60). HALL, op. cit.
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No poema não existe esta divisão, ela apenas foi feita pata facilitar nosso trabalho.