NASCIMENTO NT, M.P
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1 INTRODUÇÃO
As Ligas com Memória de Forma (LMF) representam uma nova classe
de materiais capazes de produzir um deslocamento considerável sob carga quando
submetidas a uma variação de temperatura. Os efeitos de memória de forma (EMF) e
pseudoelasticidade (PE) são fenômenos termoelásticos, associados à transformação de
fase martensítica reversível presentes nas LMF. Outro fenômeno característico dessas
ligas é o efeito memória reversível conseguido após submetê-las a um processo de
treinamento (ZHANG, 1997), permitindo associar uma determinada forma a cada fase
do material.
Estas ligas vêm motivando diversas aplicações em diferentes áreas do
conhecimento, dentre as quais vale destacar a indústria aeroespacial, automotiva e
biomédica (OTSUKA & WAYMAN, 1998). Nas aplicações envolvendo carregamento
estático ou dinâmico, as LMF podem ser utilizadas como sensores ou atuadores, sendo
atualmente muito empregadas como fibras embebidas para originar compósitos ativos
(ROGERS, 1990). Na indústria aeroespacial as LMF são utilizadas em diversas
situações e, recentemente, desenvolveu-se um projeto para abertura de painéis solares
de satélites, substituindo dispositivos de abertura por ação pirotécnica (PACHECO &
SAVI, 2000). Muitas aplicações têm sido estudadas na engenharia biomédica. Na
ortodontia, por exemplo, o emprego de fios ortodônticos com memória de forma trouxe
resultados muito satisfatórios, difundindo bastante o uso destas ligas (AIROLDI, 1997).
A recuperação da deformação associada a um dado carregamento
mecânico, nestes materiais, está diretamente relacionada a uma transformação de fase
do tipo martensítica reversível ocorrendo no interior do material durante aquecimento e
resfriamento (FUNAKUBO, 1987). Esta variação macroscópica da forma em função da
temperatura é acompanhada da variação simultânea de uma série de propriedades físicas
e mecânicas associadas à transformação de fase no material (HARRISON, 1990), dentre
elas a resistividade elétrica, o calor específico, módulo de elasticidade, deformação,
entre outras.
Considerando que as LMF são materiais especiais (muitas vezes
chamados de ativos ou inteligentes), capazes de produzir deslocamento e/ou esforço
mecânico em função da temperatura ou corrente elétrica, praticamente não existem