7
plantas ornamentais transportadas pelo homem (Ferreira & Avidos, 1996).
Sob condições favoráveis, este inseto pode apresentar de 11 a 15 gerações
por ano. As fêmeas podem depositar de 100 a 300 ovos durante o seu ciclo
de vida (Brown & Bird, 1992).
Os ovos de B. tabaci são piriformes, com textura lisa e medem de
0,18 a 0,21 mm de comprimento e 0,06 a 0,09 mm de largura. Inicialmente
apresentam coloração branca, mas à medida que se dá o desenvolvimento
embrionário, tornam-se amarelados e próximos à eclosão adquirem
coloração vermelho-clara ou café claro (Byrne & Bellows, 1991; Eichelkraut
& Cardona, 1989; Patel, et al., 1992; Villas Bôas et al., 1997). São dispostos
isoladamente ou em grupos irregulares, ou ainda, ocasionalmente, em
semicírculos sendo sustentados por um pedicelo inserido na folha durante a
oviposição, diretamente no tecido foliar, nunca na abertura dos estômatos
(Eickelkraut & Cardona, 1989 e Paulson & Beardsley, 1985). Buckner et al.
(2002) observaram que o pedicelo fica inserido no interior das células da
epiderme, sem alcançar as células do parênquima.
Na fase imatura B. tabaci possui quatro ínstares, sendo o primeiro
ínstar móvel e os outros imóveis nas folhas da planta. Esta mobilidade ninfal
é fundamental para o ciclo de vida do inseto, pois se a folha não oferecer
condições para o completo desenvolvimento ninfal, devido à senescência,
por exemplo, a ninfa pode se locomover para uma folha mais adequada
(Summers et al., 1996). Segundo Simmons (1999), após a eclosão, se a
ninfa estiver na face adaxial, existe tendência de se locomover para a
superfície abaxial, orientada mais provavelmente por um estímulo tátil ou
alimentar do que por estímulos geotrópico ou fototrópico.
A ninfa de primeiro instar mede 0,24 a 0,27 mm de comprimento e
0,12 a 0,18 mm de largura. É de formato elíptico, coloração branco-
esverdeada, plana ventralmente e convexa dorsalmente (Eichelkraut &
Cardona, 1989 e Patel et al., 1992). Segundo os mesmos autores, a ninfa de
segundo instar é oval, e apresenta coloração branco-esverdeada e olhos