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Der Waldbruder, ein Pendant zu Werthers Leiden

Jacob Michael Reinhold Lenz

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by Jacob Michael Reinhold Lenz

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Title: Der Waldbruder, ein Pendant zu Werthers Leiden

Author: Jacob Michael Reinhold Lenz

Release Date: November, 2004 [EBook #6833]

[Yes, we are more than one year ahead of schedule]

[This file was first posted on January 28, 2003]

Edition: 10

Language: German

Character set encoding: ASCII

*** START OF THE PROJECT GUTENBERG EBOOK, DER WALDBRUDER, EIN PENDANT ZU

WERTHERS LEIDEN ***

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Der Waldbruder, ein Pendant zu Werthers Leiden

Jakob Michael Reinhold Lenz

Erster Teil

Erster Brief

Herz an seinen Freund Rothe in einer grossen Stadt

Ich schreibe Dir dieses aus meiner voellig eingerichteten Huette, zwar

nur mit Moos und Baumblaettern bedeckt, aber doch fuer Wind und Regen

gesichert. Ich haette mir nie vorgestellt, dass dies Klima auch im

Winter so mild sein koenne. Uebrigens ist die Gegend, in der ich

mich hingebaut, sehr malerisch. Grotesk uebereinander gewaelzte Berge,

die sich mit ihren schwarzen Bueschen dem herunterdrueckenden Himmel

entgegen zu stemmen scheinen, tief unten ein breites Tal, wo an einem

kleinen hellen Fluss die Haeuser eines armen aber gluecklichen Dorfs

zerstreut liegen. Wenn ich denn einmal heruntergehe und den engen

Kreis von Ideen, in dem die Adamskinder so ganz existieren, die

einfachen und ewig einfoermigen Geschaefte und die Gewissheit und

Sicherheit ihrer Freuden uebersehe, so wird mir das Herz so enge und

ich moechte die Stunde verwuenschen, da ich nicht ein Bauer geboren bin.

Sie sehen mich oft verwundrungsvoll an, wenn ich so unter ihnen

herumschleiche und nirgends zu Hause bin, mit ihrem Scherz und Ernst

nicht sympathisieren kann, so dass ich mich am Ende wohl schaemen und

in ihre Form zu passen suchen muss, da sie denn ihren Witz nach ihrer

Art meisterhaft ueber meine Unbehelfsamkeit wissen spielen zu lassen.

Alles dies beleidigt mich nicht, weil sie meistens recht haben und

ein Zustand wie der meinige durch die aeussern Symptome, die er

veranlasst, schon seit Petrarchs Zeiten jedermann zum Gespoett dienen

muss. Soll ich aber die Wahl haben, so ist mir der Spott des

ehrlichen Landmanns immer noch Wohltat gegen das Auszischen leerer

Stutzer und Stutzerinnen in den Staedten.

Wenn Du einmal einen geschaeftfreien Tag hast, so komm zu mir, Du bist

der einzige Mensch, der mich noch zuweilen versteht.

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_Herz._

Zweiter Brief

Fraeulein Schatouilleuse an Rothen, der aufs Land gereist war, eine

Fruehlingskur zu trinken

Sagen Sie mir doch in aller Welt, wo mag Herr Herz hingekommen sein.

Etwa bei Ihnen, so hab ich eine Wette gewonnen. Der Papa sagte heut,

er habe seine Bedienung bei der Kanzlei niedergelegt und sei in den

Odenwald gegangen, um Waldbruder zu werden. Da lachten wir nun alle,

dass uns die Traenen von den Backen liefen, er aber schwur, es sei wahr.

Ich schlug gleich eine Wette mit ihm ein, dass er bei Ihnen in

Zornau waere; schreiben Sie mir doch, ob dem so ist, und ich will

Ihnen auch viel Neues von ihm sagen, das Sie recht zu lachen machen

wird.

Dritter Brief

Herz an Rothen, der dem Boten weiter nichts als einen Zettel

mitgegeben,auf dem mit Bleistift geschrieben war:Herz! Du dauerst

mich!

Ich danke Dir fuer Dein zuvorkommendes Mitleid. Das Pressende und

Drueckende meiner aeussern Umstaende presst und drueckt mich nicht. Es ist

etwas in mir, das mich gegen alles Aeussere gefuehllos macht.

Du hast vermutlich erfahren, dass mein letztes Geld, das ich aus der

Stadt mitgenommen, mir von einem schelmischen Bauren gestohlen worden,

der die Zeit abpasste, als ich unten war, Brot zu kaufen. Aber wozu

sollte mir auch das Geld? Wenn ich Mangel habe, gehe ich ins Dorf,

und tue einen Tag Tageloehners Arbeit, dafuer kann ich zwei Tage meinen

Gedanken nachhaengen.

Ich bin gluecklich, ich bin ganz gluecklich. Ich ging gestern, als die

Sonne uns mitten im Winter einen Nachsommer machte, in der Wiese

spazieren, und ueberliess mich so ganz dem Gefuehl fuer einen Gegenstand,

der's verdient, auch ohne Hoffnung zu brennen. Das matte Gruen der

Wiesen, das mit Reif und Schnee zu kaempfen schien, die braunen

verdorrten Gebuesche, welch ein herzerquickender Anblick fuer mich!

Ich denke, es wird doch fuer mich auch ein Herbst einmal kommen, wo

diese innere Pein ein Ende nehmen wird. Abzusterben fuer die Welt,

die mich so wenig kannte, als ich sie zu kennen wuenschte--o welche

schwermuetige Wollust liegt in dem Gedanken!

Bestaendig quaelt mich das, was Rousseau an einem Ort sagt, der Mensch

soll nicht verlangen, was nicht in seinen Kraeften steht, oder er

bleibt ewig ein unbrauchbarer schwacher und halber Mensch. Wenn ich

nun aber schwach, halb unbrauchbar bleiben will, lieber als meinen

Sinn fuer das stumpf machen, bei dessen Hervorbringung alle Kraefte der

Natur in Bewegung waren, zu dessen Vervollkommnung der Himmel selbst

alle Umstaende vereinigt hat. O Rousseau! Rousseau! wie konntest du

das schreiben!

Wenn ich mir noch den Augenblick denke, als ich sie das erstemal auf

der Maskerade sah, als ich ihr gegenueber am Pfeiler eingewurzelt

stand und mir's war, als ob die Hoelle sich zwischen uns beiden

oeffnete und eine ewige Kluft unter uns befestigte. Ach wo ist ein

Gefuehl, das dem gleichkommt, so viel unaussprechlichen Reiz vor sich

zu sehen mit der schrecklichen Gewissheit, nie, nie davon Besitz

nehmen zu duerfen. Ixion an Jupiters Tafel hat tausendmal mehr

gelitten, als Tantalus in dem Acheron. Wie sie so stand und alles

sich um sie herdraengte und in ihrem Glanze badete, und ihr ueberall

gegenwaertiges Auge keinen ihrer Bewunderer unbelohnt liess. Sieh,

Rothe, diese Maskerade war der gluecklichste und der ungluecklichste

Tag meines Lebens. Einmal kam sie nach dem Tanz im Gedraenge vor mir

zu stehen, als ich eben auf der Bank sass, und als ob ich bestimmt

gewesen waere, in ihren Zauberzirkel zu fallen, so dicht vor mir, dass

ich von meinem Sitz nicht aufstehen konnte, ihr meinen Platz

anzutragen, denn die Ehrfurcht hielt mich zurueck, sie anzureden.

Diese Attituede haettest Du sehen und zeichnen sollen, das Entzuecken,

so nah bei ihr zu sein, die Verlegenheit, ihr einen Platz genommen zu

haben, o es war eine suesse Folter, auf der ich diese wenige glueckliche

Minuten lag.

Wo bin ich nun wieder hineingeraten, ich fuerchte mich, alle die

Sachen dem Papier anvertraut zu haben. Heb es sorgfaeltig auf, und

lass es in keine unheiligen Haende kommen.

_Herz._

Vierter Brief

Fraeulein Schatouilleuse an Rothen

Ha ha ha, ich lache mich tot, lieber Rothe. Wissen Sie auch wohl,

dass Herz in eine Unrechte verliebt ist. Ich kann nicht schreiben,

ich zerspringe fuer Lachen. Die ganze Liebe des Herz, die Sie mir so

romantisch beschrieben haben, ist ein rasendes Qui pro quo. Er hat

die Briefe einer gewissen Graefin Stella in seine Haende bekommen, die

ihm das Gehirn so verrueckt haben, dass er nun ging und sie ueberall

aufsuchte, da er hoerte, dass sie in angekommen sei, um an den

Winterlustbarkeiten teilzunehmen. Ich weiss nicht, welcher Schelm ihm

den Streich gespielt haben muss, ihm die Frau von Weylach fuer die

Graefin auszugeben, genug, er hat keinen Ball versaeumt, auf dem Frau

von Weylach war, und ist ueberall wie ein Gespenst mit grossen stieren

Augen hinter ihr hergeschlichen, so dass die arme Frau oft darueber

verlegen wurde. Sie bildet sich auch wirklich ein, er sei jetzt noch

verliebt in sie, und ihr zu Gefallen in den Wald hinausgegangen. Sie

hat es meinem Vater gestern erzaehlt. Melden Sie ihm das, vielleicht

bringt es ihn zu uns zurueck und wir koennen uns zusammen wieder

weidlich lustig ueber ihn machen. Er muss recht gesund geworden sein

auf dem Lande. Ich wuenscht' ihn doch wieder zu sehen.

Fuenfter Brief

Rothe an Herz

Aber, Herz, bist Du nicht ein Narr, und zwar einer von den

gefaehrlichen, die, wie Shakespeare sagt, fuer ihre Narrheit immer eine

Entschuldigung wissen und folglich unheilbar sind. Ich habe Dir aus

Fraeulein Schatouilleusens Brief begreiflich gemacht, dass Dein ganzer

Tross von Phantasei irregegangen waere, dass Du eine andere fuer Deine

Graefin angesehen haettest, und Du willst doch noch nicht aus Deinem

Trotzwinkel zu uns zurueck. Du seist nicht in ihre Gestalt verliebt

gewesen, sondern in ihren Geist, in ihren Charakter, Du koenntest Dich

geirrt haben, wenn Du zu dem eine andere Huelle aufgesucht haettest,

aber der Grund Deiner Liebe bleibe immer derselbe und

unerschuetterlich. Solltest Du aber nicht wenigstens, da Du doch

durchaus einer von denen sein willst, die mit Terenz insanire cum

ratione volunt durch Abschilderung dieses Charakters, dieses Geistes

das Abenteuerliche Deiner Leidenschaft bei Deinem Freunde zu

rechtfertigen suchen? Vielleicht koenntest Du hierin ebensowohl eines

Irrtums ueberwiesen werden, als in jenem, und dafuer scheint es, ist

Dir bange.

Alle Deine Talente in eine Einsiedelei zu begraben--Und was sollen

diese Schwaermereien endlich fuer ein Ende nehmen? Hoere mich, Herz,

ich gelte ein wenig bei den Frauenzimmern, und das bloss, weil ich

leichtsinnig mit ihnen bin. Sobald ich in die hohen Empfindungen

komme, ist's aus mit uns, sie verstehen mich nicht mehr, so wenig als

ich sie, unsere Liebesgeschichten haben ein Ende. Ich schreibe Dir

dies nicht, Dich in Deinem Vorhaben wankend zu machen, ich weiss, dass

Du einen viel zu originellen Geist hast, um Deine Eigentuemlichkeit

aufgeben zu wollen, aber ich sage Dir nur, wie ich bin, ich klage Dir

meine kleinen Empfindungen auf der Querpfeife, wie Du Deine auf dem

Waldhorn. Siehst Du, so bin ich in einer bestaendigen Unruhe, die

sich endlich in Ruhe und Wollust aufloest und dann mit einer reizenden

Untreue wechselt. So waelze ich mich von Vergnuegen auf Vergnuegen, und

da kommen mir Deine Briefe eben recht, unsern eingeschrumpften

Gesellschaften Stoff zum Lachen zu geben. Es sticht alles so

schrecklich mit unsrer Art zu lieben ab. Nun lebe wohl und besinne

Dich einmal eines Bessern.

_Rothe._

Sechster Brief

Herz an Rothe

Das einzige, was mir in Deinem letzten Briefe ertraeglich war, ist die

Stelle, da Du eine Abschilderung von dem Charakter des Gegenstandes

meiner einsamen Anbetung wuenschtest, das uebrige habe ich nicht

gelesen. Zwar scheint auch in diesem Wunsch nur die Bosheit des

Versuchers durch, der dadurch, dass er mein Geheimnis aus meinem

Herzen ueber die Lippen lockt, mir dasselbe gern gleichgueltiger machen

moechte. Aber sei es, es soll Dir dennoch genug geschehen. Zwar weiss

ich wohl, wie vielen Schaden ich ihr durch meine Beschreibungen tue,

aber dennoch wirst Du, wenn Du klug bist und Seele hast, Dir aus

meinem Gestotter ein Bild zusammensetzen koennen.

Denke Dir alles, was Du Dir denken kannst, und Du hast nie zu viel

gedacht--doch nein, was kannst Du denken? Die Erziehung einer

Fuerstin, das selbstschoepferische Genie eines Dichters, das gute Herz

eines Kindes, kurzum alles, alles beisammen, und alle Deine Muehe ist

dennoch vergeblich, und alle meine Beschreibungen abgeschmackt. So

viel allein kann ich Dir sagen, dass Jung und Alt, Gross und Klein,

Vornehm und Gering, Gelehrt und Ungelehrt, sich herzlich wohl

befinden, wenn sie bei ihr sind, und jedem ploetzlich anders wird,

wenn sie mit ihm redt, weil ihr Verstand in das Innerste eines jeden

zu dringen, und ihr Herz fuer jede Lage seines Herzens ein

Erleichterungsmittel weiss. Alles das leuchtet aus ihren Briefen, die

ich gelesen habe, die ich bei mir habe und auf meinem blossen Herzen

trage. Sieh, es lebt und atmet darinnen eine solche Jugend, so viel

Scherz und Liebe und Freude, und ist doch so tiefer Ernst, die

Grundlage von alledem, so goettlicher Ernst--der eine ganze Welt

begluecken moechte!

Siebenter Brief

Rothens Antwort

Dein Brief traegt die offenbaren Zeichen des Wahnsinns, wuerde ein

andrer sagen, mir aber, der ich Dir ein fuer allemal durch die Finger

sehe, ist er unendlich lieb. Du bist einmal zum Narren geboren, und

wenigstens hast Du doch so viel Verstand, es mit einer guten Art zu

sein.

Ich lebe gluecklich wie ein Poet, das will bei mir mehr sagen, als

gluecklich wie ein Koenig. Man noetigt mich ueberall hin und ich bin

ueberall willkommen, weil ich mich ueberall hinzupassen und aus allem

Vorteil zu ziehen weiss. Das letzte muss aber durchaus sein, sonst

geht das erste nicht. Die Selbstliebe ist immer das, was uns die

Kraft zu den andern Tugenden geben muss, merke Dir das, mein

menschenliebiger Don Quischotte! Du magst nun bei diesem Wort die

Augen verdrehen, wie Du willst, selbst die heftigste Leidenschaft muss

der Selbstliebe untergeordnet sein, oder sie verfaellt ins

Abgeschmackte und wird endlich sich selbst beschwerlich.

Ich war heut in einem kleinen Familienkonzert, das nun vollkommen

elend war und in dem Du Dich sehr uebel wuerdest befunden haben. Das

Orchester bestand aus Liebhabern, die sich Taktschnitzer, Dissonanzen

und alles erlaubten und Hausherr und Kinder, die nichts von der Musik

verstunden, spaehten doch auf unsern Gesichtern nach den Mienen des

Beifalls, die wir ihnen reichlich zumassen, um den guten Leuten die

Kosten nicht reu zu machen. Nicht wahr, das wuerde Dir eine Folter

gewesen sein, Kleiner? besonders da seine Toechter mit den noch nicht

ausgeschrienen Singstimmen mehr kreischend als singend uns die Ohren

zerschnitten. Da in laute Aufwallungen des Entzueckens auszubrechen

und bravo, bravissimo zu rufen, das war die Kunst--und weisst Du,

womit ich mich entschaedigte? Die Tochter war ein freundlich

rosenwangigtes Maedchen, das mich fuer jede Schmeichelei, fuer jede

herzlichfalsche Lobeserhebung mit einem feurigen Blick bezahlte, mir

auch oft dafuer die Hand und wohl gar gegen ihr Herz drueckte, das hiess

doch wahrlich gut gekauft. Ich weiss, Du knirschest die Zaehne

zusammen, aber mein Epikureismus fuehrt doch wahrhaftig weiter, als

Dein tolles Streben nach Luft- und Hirngespinsten. Ich weiss, das

Maedchen denkt doch heute den ganzen Abend mit Vergnuegen an mich,

warum soll ich ihr die Freude nicht goennen, dass sie sich mit den

Gedanken an mich zu Bette legt.

Willst Du's auch so gut haben, komm zu uns, ich will gern die zweite

Rolle spielen, wenn ich Dich nur zum brauchbaren Menschen machen kann.

Was fehlte Dir bei uns? Du hattest Dein maessiges Einkommen, das zu

Deinen kleinen Ausgaben hinreichte, Du hattest Freunde, die Dich ohne

Absichten liebten, ein Glueck, das sich Koenige wuenschen moechten, Du

hattest Maedchen, die an kleinen Netzen fuer Dein Herz webten, in denen

Du Dich nur so weit verstricktest, als sie Dir behaglich waren,

hernach flogst Du wieder davon und sie hatten die Muehe, Dir neue zu

weben. Was fehlte Dir bei uns? Liebe und Freundschaft vereinigten

sich, Dich gluecklich zu machen, Du schrittst ueber alles das hinaus in

das furchtbare Schlaraffenland verwilderter Ideen!

Nichts lieblicher als die Eheknoten, die fuer mich geschlungen werden

und an denen ich mit solcher Artigkeit unten weg zu schleichen weiss.

Denk, was fuer ein Aufwand von Reizungen bei alle den Geschichten um

mich her ist, welch eine Menge Charaktere sich mir entwickeln, wie

kuenstliche Rollen um mich angelegt und wie meisterhaft sie gespielt

werden. Das ergoetzt meinen innern Sinn unendlich, besonders weil ich

zum voraus weiss, dass sich die Leute alle an mir betruegen, um mir

hernach doch nicht einmal ein boeses Wort darum geben duerfen. So gut

wuerde Dir's auch werden, wenn Du mir folgtest; waere doch besser,

unter bluehenden und gluehenden Maedchen in Scherz und Freude und

Liebkosungen sich herumzuwaelzen, als unter deinen glasierten Baeumen

auf der gefrornen Erde. Was meinst Du, Herz? Lachst Du? Narr, wenn

Du lachen kannst, so ist alles gewonnen.

Achter Brief

Antwort Herzens an Rothen

Deine Briefe gefallen mir immer mehr und mehr, obschon ich Deine

Ratschlaege immer mehr und mehr verabscheue, und das bloss, weil der

Ton in denselben mit dem meinigen so absticht, dass er das

verdruessliche Einerlei meines Kummers auf eine pikante Art unterbricht.

Fahre fort, mir mehr zu schreiben, es ist mir alles lieb, was von

Dir kommt, sollte mir's auch noch so viel Galle machen.

Sei gluecklich unter Deinen leichten Geschoepfen, und lass mir meine

Hirngespinste. Ich erlaub es euch sogar, ueber mich zu lachen, wenn

euch das wohltun kann. Ich, lache nicht, aber ich bin gluecklicher

als ihr, ich weide mich zuweilen an einer Traene, die mir das suesse

Gefuehl des Mitleids mit mir selbst auf die Wange bringt. Es ist wahr,

dass ich alles hier begrabe, aber eben in dieser Aufopferung findt

mein Herz eine Groesse, die ihm wieder Luft macht, wenn seine Leiden zu

schwer werden. Niemanden im Wege--welch eine erhabene Idee! ich will

niemanden in Anspruch nehmen, niemand auch nur einen Gedanken kosten,

der die Reihe seiner angenehmen Vorstellungen unterbricht. Nur

Freiheit will ich haben, zu lieben, was ich will, und so stark und

dauerhaft, als es mir gefaellt. Hier ist mein Wahlspruch, den ich in

die Rindentuere meiner Huette eingegraben:

Du nicht gluecklich, kuemmernd Herz? Was fuer Recht hast

du zum Schmerz? Ist's nicht Glueck genug fuer dich, Dass

sie da ist, da fuer sich?

Neunter Brief

Rothe an Herz

Wenn wir uns lange so fortschreiben, so geraten wir beide in eine

Geschwaetzigkeit, die zu nichts fuehrt. Du willst unterhalten sein und

ich kann und mag Dich nicht unterhalten. Alles was ich Dir schrieb,

war, um Dich zurueckzubringen, willst Du nicht, so lass bleiben, kurz

und gut. Alle Deine Klagen und Leiden und Possen helfen Dir bei uns

zu nichts, wir Deine wahren Freunde und Freundinnen und alle

Vernuenftigen--verzeih mir's, was koennen wir anders tun--lachen

darueber--ja lachen entweder Dich aus der Haut und der Welt

hinaus--oder wieder in unsre bunten Kraenzchen zurueck.

Du taetest also besser, wenn Du mir nicht mehr schriebest. Ich komme

nicht zu Dir, das hab ich verschworen. Aber ich erwarte Dich bei mir,

wenn Du mich wieder einmal zu sehen Lust hast.

_Rothe_.

Die Antwort auf diesen Brief blieb aus.

Zehnter Brief

Honesta an den Pfarrer Claudius, einen ihrer Verwandten auf dem Lande

Wissen Sie auch wohl, dass wir hier einen neuen Werther haben, noch

wohl schlimmer als das, einen Idris, der es in der ganzen Strenge des

Worts ist, und zu der Nische, die Herr Wieland seinem Helden am Ende

leer gelassen hat, mit aller Gewalt ein lebendes Bild sucht. Kurz,

es ist der junge Herz, den Sie bisweilen in unserm Hause muessen

gesehen haben, er war sehr einschmeichelnd beim Frauenzimmer, aber

immer in seinen Ausdruecken etwas romantisch, welches mir um soviel

besser gefiel. Er hat im ganzen Ernst seine Bedienung niedergelegt,

und ist in den Odenwald gegangen und Einsiedler geworden. Jedermann

redt davon und bedaurt das Unheil, das solche Schriften anrichten.

Ich aber behaupte, dass der Grund davon in seinem Herzen liegt, und

dass er auch ohne Werther und Idris das geworden waere, was er ist.

Die Person, die er liebt, ist eine Graefin, die in der Tat ein rechtes

Muster aller Vollkommenheiten ist, wie man sie mir beschrieben hat.

Sie tanzt wie ein Engel, zeichnet, malt nach dem Leben, spricht alle

Sprachen, ist mit jedermann freundlich und liebreich, kurz, sie

verdient es wohl, dass eine Mannsperson um sie den Kopf verliert.

Alle ihre Stunden sollen so eingeteilt sein, dass sie niemalen muessig

ist, sie unterhaelt allein eine Korrespondenz, wozu mancher

Staatsminister nicht Sekretaers genug finden wuerde, und die Briefe

schreibt sie alle waehrend der Zeit, da sie frisiert wird, auf der

Hand, damit sie ihr von ihren uebrigen Beschaeftigungen nicht Zeit

wegnehmen. Es muss ein liebes Geschoepf sein, sie soll von dem Unglueck

des armen Herz gehoert haben, und darueber untroestlich sein, denn sie

hat ein Gemuet, das nicht gern ein Kind beleidigen moechte. Er hat

einige von ihren Briefen in die Haende bekommen, die sie waehrend ihres

Aufenthalts auf dem Lande an die Witwe Hohl hier geschrieben hatte.

Sie wissen doch die Witwe Hohl in der Laubacherstrasse in dem grossen

roten Hause. Herz soll bei ihr logiert haben. Das seltsamste ist,

dass er seinen Abgott noch nicht von Person kennt, obschon er alles

angewandt, sie zu sehen zu kriegen. Er hat eine andere fuer sie

angesehen und also eine ganz falsche Vorstellung von ihr in seine

Zelle mitgenommen.

Die Fraeulein Schatouilleuse kennt die Graefin auch, weil sie oft in

ihr Haus kommt, will aber nicht viel Gutes von ihr sagen. Sie meint,

sie affektiere entsetzlich, nun ist das ganz natuerlich, weil ihre Art

zu denken von jener ihrer himmelweit unterschieden sein muss.

Man sagt, die Graefin wolle an den armen Herz schreiben, um ihn

vielleicht wieder zurecht zu bringen. Ich habe nicht Zeit, Ihnen

mehr zu sagen, obgleich ich sonst so ungern weiss Papier uebriglasse.

Unser Haus ist voll Fremde, die zur Ostermesse gekommen sind. Wenn

Sie doch auch auf einige Tage herein koennten. Der wunderliche Herr

Hokum ist auch da.

_Honesta_.

Eilfter Brief

Herz an Rothen

Ich bin untroestlich, dass meine Einsiedlerei eine Fabel der Stadt wird.

Gestern sind eine Menge Leute aus ** hier gewesen, die mich sehen

und sprechen wollten, und mir einigemal zwar unter vielen andern den

Namen derjenigen genannt haben, die ich den Waenden meiner Huette und

den leblosen Baeumen kaum zu nennen das Herz habe. Sollte etwas davon

laut geworden sein, und durch Dich, Verraeter? Du weisst allein, wer

es ist, und wieviel mir daran gelegen, dass ihr Name auf den Lippen

der Unheiligen nicht in meiner Gesellschaft ausgesprochen werde.

Auf diesen Brief erfolgte keine Antwort.

Zwoelfter Brief

Ich schreibe Dir dieses, obschon Du's nicht verdienst. Aber ich kann

nicht, ich kann die Freude ueber alle mein Glueck nicht bei mir

behalten. Und da ich sonst gewohnt war, mein Herz gegen Dich zu

oeffnen--Wisse alles, Rothe, sie kennt mich, sie weiss, dass ich um

ihrentwillen hier bin, wer muss ihr das gesagt haben?

Gestern konnt' ich's fast nicht aushalten in meiner Huette. Alles war

versteinert um mich, und ich habe die Kaelte in der haertesten

Jahrszeit in meinem Vaterlande selbst nicht so unmitleidig gefunden.

Ich nahm mir das Eis aus den Haaren, und es war mir nicht moeglich,

Feuer anzumachen; ich musste also ziemlich spaet ins Dorf hinabgehen,

mich zu waermen.

Stelle Dir das Entzuecken, die Flamme vom Himmel vor, die meine

ausgequaelte Seele durchfuhr, als ich auf einmal Fackeln vor einem

Schlitten auf mich zu kommen und bei deren Schein die Liverei meiner

angebeteten Graefin sah. Ich hielt sie dafuer, ich betrog mich nicht.

Sie war es, sie war es selbst, nicht die, die ich auf dem Ball

gesehen, aber mein Herz sagte mir's, dass sie es sei, denn als sie

mich sah, sie sah scharf heraus, hielt sie den Muff vor das Gesicht,

um die Bewegungen ihres Herzens zu verbergen. Und wie gross, wie

sprachlos war meine Freude, als ich hernach im Dorf hoerte, sie habe

sich durch ihre Bedienten nach einem gewissen Waldbruder erkundigen

lassen, der hier in der Naehe wohnte.

Ich, so lebhaft gegenwaertig in ihrem Andenken--und in dieser Kaelte

kam sie heraus, mich zu sehen--wenn es auch nur Spazierfahrt war, wie

gluecklich, dass meine Huette sie auf diesen Weg locken

musste--vielleicht kann ich sie noch einmal sehen und sprechen.--Rothe!

Gibt's eine hoehere Aussicht fuer menschliche Wuensche?

Brief

der Graefin Stella an Herz

Mein Herr! ich habe ihren Zustand erfahren, er dauert mich. Von

ganzem Herzen wuenschte ich Unmoeglichkeiten moeglich zu machen.

Indessen kommen Sie nach der Stadt, und wenn Ihnen damit ein Gefallen

geschehen kann, mich zu sehen und zu sprechen, wie Herr Rothe mir

versichert hat, so hoffe ich, es soll sich bei Ihrer Freundin, der

Witwe Hohl, schon Gelegenheit dazu finden. _Stella_.

Zweiter Teil

Erster Brief

Herz an Rothen, der in Geschaeften nach Braunsberg gereist war

Da bin ich wieder, mein Wohltaeter! in allem Rosenschimmer des Gluecks

und der Freude. Rothe! Rothe! was bist Du fuer ein Mensch. Wie hoch

ueber den Gesichtskreis meines Danks hinaus! Ich habe auch nicht Zeit,

das alles durchzudenken, wie Du mich geschraubt und geschraubt hast,

mich wieder herzukriegen, mich ueber alle Hoffnung gluecklich zu

machen--ich kann's nur fuehlen und schaudern, indem ich Dir in

Gedanken Deine Haende druecke. Ja ich habe sie gesehen, ich habe sie

gesprochen--Dieser Augenblick war der erste, da ich fuehlte, dass das

Leben ein Gut sei. Ja ich habe ihr vorgestammelt, was zu sagen ich

Ewigkeiten gebraucht haben wuerde, und sie hat mein

unzusammenhaengendes Gewaesch verstanden. Die Witwe Hohl, Du kennst

die Plauderin, glaubte allein zu sprechen, und doch waren wir es, wir

allein, die, obgleich stumm, uns allein sprechen hoerten. Das laesst

sich nicht ausdruecken. Alles was sie sagte, war an die Witwe Hohl

gerichtet, alles was ich sagte, gleichfalls und doch verstand die

Witwe Hohl kein Wort davon. Ich bekam nur Seitenblicke von ihr, und

sie sah meine Augen immer auf den Boden geheftet und doch begegneten

unsere Blicke einander und sprachen ins Innerste unsers Herzens, was

keine menschliche Sprache wird ausdruecken koennen. Ach als sie so auf

einmal das Gesicht gegen das Fenster wandte, und indem sie den Himmel

ansah, alle Wuensche ihrer Seele auf ihrem Gesicht erschienen--lass

mich, Rothe, ich entweihe alles dies durch meine Umschreibungen.

Zweiter Brief

Nun ist es wunderbar, welch einen hohen Platz die Witwe Hohl in

meinem Herzen einnimmt. Du weisst, welch eine Megaere von Angesicht

sie ist, und doch kann ich mich in keiner einzigen

Frauenzimmergesellschaft so wohl befinden als in ihrer. Ich

verschwende Liebkosungen auf Liebkosungen an sie, und das nicht aus

Politik, sondern aus wahrer herzlicher Ergebenheit, denn es scheint

mir, dass sie wie Moses von dem Gesicht meiner Goettin einen gewissen

Schimmer erhalten hat, der sie um und um zur Heiligen macht. Alle

ihre Handlungen scheinen mir Abschattungen von den Handlungen meiner

Graefin, alle ihre Worte Nachhaelle von den ihrigen. Wenn sie von ihr

redt, bekommt auch in der Tat ihr Medusenkopf gefaelligere Mienen,

eine gewisse himmlische Heiterkeit blitzt aus ihren Augen und ihre

Reden erhalten alle eine gewisse Melodie in ihrem Munde, ueber die sie

sich selbst zu wundern scheint. Sie redt deswegen gern von ihr. Und

wer ist gluecklicher dabei als ich? Zugleich habe ich an ihr gemerkt,

dass sie keine gemeine Gabe des Vortrages hat. Besonders kann sie

einen Charakter mit wahrer poetischer Kraft darstellen. Es scheint

mir, dass Frauenzimmer ihrer Art immer dadurch vor den schoenen und

artigen gewinnen, dass sie in einer gewissen Entfernung von den Leuten

abstehen, die ihren Gesichtspunkt, aus dem sie sie auffassen, immer

unendlich richtiger macht. Sie sehen alles ganz, was andere nur halb

sehen. Kurzum, ich liebe sie, diese Olinde.

Dritter Brief

O Rothe! hundertmal faellt mir die Frau ein, die in einer katholischen

Kirche gesessen, wo sie von der lateinischen Predigt kein Wort

verstand, ausser einem gewissen Namen, der ihre Andacht erhielt, und

dem zu Gefallen sie allein in die Kirche kam.

Du weisst, dass ich, um mich hier zu erhalten, weil ich meinen Dienst

niedergelegt, den ganzen Tag informieren muss. Es mattet mich ein

wenig ab, allen den verschiedenen Koepfen auf so verschiedene Art

fasslich zu werden. Den Abend geh ich zur Erholung zur Witwe Hohl

hinauf und wenn ich auch weiter nichts als den Namen einer gewissen

Person aussprechen hoere, so ist mir doch gleich wieder so wohl und

kann mich so vergnuegt zu Bette legen.

Vierter Brief

Ich sehe, ich sehe, dass sich die Witwe Hohl an mir betruegt. Aber lass

sie, es ist ihr doch auch wohl dabei, und da es in meinem Vermoegen

nicht steht, einen Menschen auf der Welt durch Handlungen gluecklich

zu machen, so soll es mich wenigstens freuen, eine Person, die auf

dieser Art der Glueckseligkeit in der Welt schon Verzicht getan hatte,

wenigstens durch ihre eigene Phantaseien gluecklich gemacht zu haben.

Unter uns, sie glaubt in der Tat, ich liebe sie. Noch mehr, auch

andere Leute glauben's, weil ich ihr so standhaft den Hof mache. Ich

liebe sie auch wirklich, aber nicht wie sie geliebt sein will.

Es wird mir fast zu lange, dass ich die Graefin nicht sehe. Nirgends,

nirgends ist sie anzutreffen. Und die ewige Sisyphus-Arbeit meiner

taeglichen Arbeiten ohne die mindeste Freude und Erholung ermattet

sehr. Wenn ich nur durch alle meine Muehe noch was ausrichtete. Ich

zerarbeite mich an Leuten, die traeger als Steine sind und die, was

das schlimmste ist, mich mit den bittersten Vorwuerfen kraenken, dass

sie bei mir nicht weiterkommen koennen. Witwe Hohl spricht auch kein

Wort von der Graefin mehr.

Fuenfter Brief

Fraeulein Schatouilleuse an Rothen

Was T--, machen Sie denn so lange auf dem Lande, das ist ja nicht

auszuhalten. Ihr Herz, den kriegt ja kein Mensch zu sehen, noch zu

geniessen, den hat die Witwe Hohl vermutlich an ihrem Bettstollen

angebunden. Es ist doch schaendlich, dass der Mensch ihr so huendisch

getreu ist, da sie ihn offenbarlich hintergeht.

Wissen Sie auch was Neues, Rothe, recht was Neues, dass die Graefin

Stella Braut ist und das mit einem garstigen alten Mann, der aber

viel Geld hat. Diese Nachricht, versichert, wird Herrn Herzen uebel

schmecken. Wenn er sie nur nicht gar zu plump erfaehrt, ich glaube,

er erschiesst sich.

Wissen Sie mir nicht zu sagen, ob man in Braunsberg gute weiche

Flockseide bekommt? Und was dort die Chinesischen Blumen gelten.

Bringen Sie mir welche mit, die Leute hier sind judenmaessig teuer.

Sechster Brief

Herz an Rothen

Bruder! es ist etwas auf dem Tapet, ich bin der gluecklichste unter

allen Sterblichen. Die Graefin--kaum kann ich es meinen Ohren und

Augen glauben--sie will sich mir malen lassen. O unbegreiflicher

Himmel! wie vaeterlich sorgst du fuer ein verlassnes verlornes Geschoepf.

Meine letzten harrenden und strebenden Kraefte waren schon ermattet,

ich erlag--ich richte mich wieder auf, ich stehe, ich eile, ich

fliege--fliege meinen grossen Hoffnungen entgegen.

Siebenter Brief

Witwe Hohl an die Graefin Stella

Ich habe endlich ein Mittel ausfindig gemacht, liebe Graefin, das Bild,

das Sie Herrn Rothen in seine Sammlung von Gemaelden versprochen

haben, ihm ohne dass es ein Mensch auf der Welt merkt fuer wen, zu

verschaffen. Mein Freund Herz ist in genauer Verbindung mit einem

hiesigen Maler, dieser soll, als ob ich ihn heimlich durch Herzen

haette bestellen lassen, Sie unvermutet auf meinem Zimmer ueberraschen,

Sie muessen sich ein wenig erschrocken stellen, ich bitte Sie sodann

um Verzeihung und sage, weil Sie bald weg von hier zu reisen

gedaechten, haett' ich mir die Gelegenheit zunutz machen wollen, bei

Ihrem letzten Besuch wenigstens Ihr Bild auf der Stube zu behalten.

Herz hat mir alles dies selbst so angegeben, und Sie koennen sich auf

ihn verlassen, dass er alles so beim Maler einrichten wird, dass Sie

auf keine Weise dadurch kompromittiert werden.

Achter Brief

Herz an Rothen

Eben erhalte ich einen wunderbaren Brief von einem Obristen in

hessischen Diensten, der ehmals mit mir in Leipzig zusammen studiert

hat, und mir die Stelle als Adjutant bei ihm antraegt, wenn ich ihn

nach Amerika begleiten will. Wie, Rothe! dieser Sprung aus dem

Schulmeisterleben auf die erste Staffel der Leiter der Ehre und des

Gluecks, der Himmelsleiter, auf der ich alle meine Wuensche zu

ersteigen hoffe. Was sagst Du dazu? Und ihr Bild nehme ich mit.

Mit diesem Talisman in tausend blosse Bajonetter zu stuerzen--Ha, Rothe,

dass Du fuehlen koenntest, wie mir das Herz schlaegt! Kuenftige Woche

laesst sie sich malen. O die grossen Akkorde des Schicksals, des

goettlichguetigen Schicksals, dem wir in den umwoelkten Stunden durch

unsere Verwuenschungen soviel Unrecht tun. Hoerst Du sie nicht auch?

segnest Du sie nicht auch? Wie sich alles, alles vereinigt, alles

vereinigen muss--Warum antwortest Du mir denn nicht?

Neunter Brief

Rothe an den Obristen von Plettenberg

Hier ueberschick ich Ihnen, mein Goenner! einen mir auf mein Gewissen

anvertrauten Brief Ihrer Graefin Nichte. Es deucht mir, er enthalte

eine nochmalige Vorbitte fuer den armen Herz, fuer dessen Schicksal in

Amerika ihr bange ist. Er ist in der Tat nicht zum Soldaten gemacht,

so sehr er sich's zu sein einbildet. Waere es nicht moeglich, dass Sie

ihn dem Kurfuersten zu ** empfehlen koennten, zu der erledigten

Hofjunkerstelle. Ich werde ihn Ihnen selber nach Zelle bringen und

ueber verschiedene Umstaende seines Herkommens und seiner bisherigen

Schicksale Ihnen muendlich naehere Aufschluesse geben.

Zehnter Brief

Herz an Rothe

Ewige Wonne ruhe auf diesem Tage und unter dem Schimmer des

rosenlaechelnden Himmels muessen sich an demselben zwo grosse Seelen,

die das unerbittliche Schicksal lang voneinander trennte, im hoechsten

Taumel der Liebe kuessen.

Lass mich zu mir selber kommen, Rothe, ich kann nicht reden--kann die

Gefuehle nicht ausdruecken--aber wenn es je Entzuecken auf Erden gibt,

so war es das. Sie wiederzusehn--nach so langem Schmachten--so

wiederzusehn--siehst Du, alle die Wonne schneidt mir ins Herz, ich

sitze da, halb ohne Atem, alle meine Pulse huepfen, zittern fuer Freude

und eine wolluestige Traene ueber die andere stuerzt sich aus meinen

Augen herab.

Die Geschichte dieses Tages--dass Du doch das alles nicht gesehen hast!

Wie kann ich's erzaehlen? Ich kam mit dem Maler. Nein, ich

schickte den Maler voraus und nach einem Weilchen kam ich nach. Sie

sass ihm schon--sass da in aller ihrer Herrlichkeit--und ich konnte

mich ihr gegenueberstellen und mit nimmersatten Blicken Reiz fuer Reiz,

Bewegung fuer Bewegung einsaugen. Das war ein Spiel der Farben und

Mienen! Wenn der Himmel mir in dem Augenblick aufgetan wuerde, koennt'

er mir nichts Schoeners weisen. Das Vergnuegen funkelte aus ihren

Augen, o welch eine elysische Jugend bluehend und dueftend auf ihren

Wangen, ihr Laecheln zauberte mir die Seele aus dem Koerper in das

weite Land grenzenloser Chimaeren. Und ihr Busen, auf dem sich mein

ehrfurchtsvoller Blick nicht zu verweilen getraute, den Guete und

Mitleid mir entgegenhob--Bruder, ich moechte den ganzen Tag auf meinem

Angesicht liegen, und danken, danken, danken--

Eilfter Brief

Herz an Rothen

Welch ein schreckliches Ungewitter hat diesen himmlischen

Sonnenschein abgeloest! Rothe, ich weiss nicht, ob ich noch lebe, ob

ich noch da bin oder ob alles dies nur ein beaengstigender Traum ist.

Auch Du ein Verraeter--nein, es kann nicht sein. Mein Herz weigert

Sich, die schrecklichen Vorspiegelungen meiner Einbildungskraft zu

glauben und doch kann ich mich deren nicht erwehren. Auch Du,

Rothe--nimmermehr!

Schick mir das Bild zurueck, oder ich endige schrecklich. Du musst es

nun haben, dieses Bild, und mit blutiger Faust werde ich's

zurueckzufodern wissen, wenn Du mir's nicht in gutem gibst.

Dein Stillschweigen, Dein geheimnisvolles Wesen gegen mich--gegen

mich, Rothe--bedenke, was das sagen will--nein doch, ich kann es,

kann es nicht glauben. Du kannst Dich eines so schwarzen Complots

nicht schuldig gemacht haben.

Ich will Dir alles erzaehlen, aber ich fodere von Dir, dass Du mir

Aufrichtigkeit mit Aufrichtigkeit belohnst.

Ich flog den Nachmittag, sobald meine Informationen vorbei waren, zur

Witwe Hohl hinauf--kannst Du Dir vorstellen, mit welchen

Empfindungen? Ich wollte ihre beide Haende unbeweglich an meine

Lippen druecken, mich auf die Knie vor ihr werfen, und ihr mit Blicken

und Traenen fuer alle das Vergnuegen danken, das sie mir den Vormittag

verschafft hatte. Aber Gott! wie ward mir das versalzen? Ich fand

sie--zu Bette. Mit der wahren Stimme einer Verzweifelnden redte sie

mich an: "Ungluecklicher, fort von mir! was wollt Ihr bei mir"--"Was

ist Ihnen, beste Witwe Hohl"--"Seht da Euer Werk, Verraeter"--"Ich

schuld an Ihrer Krankheit"--"Ja schuld an meinem

Tode"--"Wodurch"--"Fragt Euer Herz, Boesewicht!"

Ich war fuer Wut ausser mir, ich fing an zu bitten, ich fing an zu

schmeicheln, zu weinen, zu schwoeren--Welche grausame Verwirrungen

hatte unser Missverstand angerichtet, oder vielmehr meine

Nachlaessigkeit, sie eher aus ihrem Irrtum zu reissen. Sie war ueber

mein Betragen den Vormittag eifersuechtig geworden--sie

eifersuechtig--nie hatte ich mir das traeumen lassen. Haette sie doch

nur einmal waehrend der ganzen Zeit unserer Bekanntschaft in den

Spiegel gesehen, wieviel Leiden haette sie sich ersparen koennen!

Indessen, der Mensch sucht seine ganze Glueckseligkeit im Selbstbetrug.

Vielleicht betruege ich mich auch. Sei es was es wolle, ich will

das Bild wieder haben, oder ich bringe mich um.--Nun kommt das

Schlimmste erst. Ich hatte ihr gesagt, ich wuerde Dir das Bild

zuschicken, weil ich wirklich glaubte, die Graefin haette vielleicht

gewuenscht, dass Du es auch vorher sehen solltest, eh' ich's nach

Amerika mitnaehme. Jetzt sagte sie mir, dass ich die Graefin aufs

grausamste und unverzeihlichste beleidigen wuerde, wenn ich ihr nicht

mit einem Eide verspraeche, Dir das Bild zuzuschicken und es nimmer

wiederzufodern--"Es nimmer wiederzufodern", sagte ich, "wie koennen

Sie das verlangen"--"Ja das verlange ich", sagte sie, "und zwar auf

Ordre der Graefin, denn das erste ist schon geschehen."

Nun stelle Dir vor, sie hatte waehrend meiner Abwesenheit mein Zimmer

vom Hausherrn aufmachen lassen, und das Bild herausgenommen. Ich

hatte mir vorgesetzt, davon eine Kopei nehmen zu lassen und sie Dir

zuzusenden, das Original aber fuer mich zu behalten, weil des Malers

Hand dabei sichtbarlich von einer unsichtbaren Macht geleitet ward

und ich das, was die Kuenstler die goettliche Begeisterung nennen,

wirklich da arbeiten gesehen habe--und nun--ich haette sie mit Zaehnen

zerreissen moegen--alles fort--Rothe, das Bild wieder, oder den Tod!

Dazu kommt noch, dass ich uebermorgen reisen soll. Ich wuenschte, ich

koennte Dich abwarten. Schick nur, wenn Du selbst nicht kommen kannst,

das Bild an Fernand, der weiss meine Adresse. O mein Herz ist in

einem Aufruhr, der sich nicht beschreiben laesst.

Was fuer Ursachen konnte die Graefin haben, das Bild Dir malen zu

lassen?--Nein, es ist ein Einfall der Witwe Hohl. Antworte mir doch.

_Herz._

Dritter Teil

Erster Brief

Honesta an den Pfarrer Claudius

Sie wollen das Schicksal des armen Herz wissen und was ihn zu einem

so schleunigen und seltsamen Entschluss, als der ist, nach Amerika zu

gehen, hat bewegen koennen. Lieber Pfarrer, um das zu beantworten,

muss ich wieder zurueckgehn und eine ziemlich weitlaeuftige Erzaehlung

anfangen, die mir, da ich so gern Briefe schreibe, ein sehr

angenehmer Zeitvertreib ist.

Ich habe seitdem vollstaendigere Nachrichten eingezogen von Herzens

erster Bekanntschaft mit der Witwe Hohl, von der ungluecklichen

Leidenschaft, die er fuer die Graefin Stella fasste, von den Ursachen,

die alle zusammentrafen, diese Leidenschaft zu unterhalten, welches

bei jedem vernuenftigen Menschen sonst unbegreiflich sein wuerde, da

die Graefin nicht allein so weit ueber seinen Stand erhaben, sondern

auch seit fuenf Jahren schon eine Braut mit einem gewissen Obersten

Plettenberg ist, der schon eine Campagne wider die Kolonisten in

Amerika mitgemacht hat, bloss damit er Gelegenheit habe, sich bis zum

General oder Generallieutnant zu bringen, weil er sonst nicht wagen

darf, bei dem Vater der Graefin um sie anzuhalten. Heimlich ist aber

unter ihr und ihren Verwandten alles mit ihm schon ausgemacht.--Alle

diese Nachrichten sollen Ihnen den Schluessel zu Herzens wunderbarem

Charakter und Handlungen geben.

Diese Geschichte ist aber so wie das ganze Leben Herzens ein solch

unertraegliches Gemisch von Helldunkel, dass ich sie Ihnen ohne innige

Aergernis nicht schreiben kann. Kein Zustand der Seele ist mir

fataler, als wenn ich lachen und weinen zugleich muss, Sie wissen, ich

will alles ganz haben, entweder erhabene Melancholei oder

ausgelassene Lustigkeit--indessen ist es nun einmal so und ich kann

mir nicht helfen.

Die Witwe Hohl--Sie kennen die Witwe Hohl und ich brauche Ihnen ihre

Haesslichkeit nicht zu beschreiben, doch wenn Sie sich nicht mehr auf

ihr Gesicht erinnern sollten, sie hat eingefallene Augen, den Mund

auf die Seite verzogen, der ein wahres Grab ist, das, wenn sie ihn

oeffnet, Totenbeine weist, eine eingefallene Nase, kurz alles was

haesslich und schrecklich in der Natur ist--hier lassen Sie mich

aufstehn und abbrechen, die Beschreibung hat mich angegriffen,

besonders wenn ich bedenke, dass der delikate, der fein organisierte

Herz in sie verliebt war--

Zweiter Brief

Die Witwe Hohl ist eine Person von vielem Vermoegen, und was Sie mir

nicht glauben werden, von einem ausserordentlichen Verstande.

Sie koennen dies nur daraus sehen, dass sie wirklich den Plan gemacht,

dem jungen feinen scharfsichtigen Herz sein Herz zu entfuehren, und

dass sie diesen Plan--welches mir das unbegreiflichste ist--ausgefuehrt

hat. Ich weiss nicht, durch welche Zaubermittel sie ihn in ihr Haus

zu locken gewusst hat. Ich stelle mir's so vor, sie war in der ganzen

Stadt bekannt, dass sie eine grosse weitlaeuftige Korrespondenz mit

Vornehmen und Gelehrten hat, die sie sich alle durch ihren Verstand

verbindlich zu machen wusste. Herz, der immer ein Narr auf Charaktere

war und in der wirklichen Welt sie aufzusuchen zuviel Ekel und Launen

hatte, dachte hier einen reichen Fund zu tun, und--da sie fuer alle

diese Korrespondenten zugleich immer Geschaefte machte--bei allen

diesen Personen ihre Art sich zu benehmen, die verschiedenen Massen

von Licht und Schatten, von Selbstliebe und Grossmut, oder auch wohl,

bei Leuten von geringeren Ton, von Geiz und Hochmut in ihrem

Charakter hier gleichsam aus der ersten Hand zu haben. Nun kommt

noch dazu, dass sie selbst eine ungemein grosse Gabe zu erzaehlen hat,

sie weiss alle Gegenstaende, die sie einmal sieht, gleich so zu fassen

und vorzutragen, dass man sie auch zu sehen glaubt, kurz, als Herz das

erstemal mit ihr in Gesellschaft war, wo sie denn gleich einige ihrer

Briefe hervorgezogen, und von ihr hoerte, dass sie ein Zimmer in ihrem

Hause um einen sehr wohlfeilen Preis zu vermieten habe, zog er

sogleich des folgenden Tages bei ihr ein, und nun war er fuer alle

unsere Gesellschaften verloren.

Er kam alle drei Tage nur in unser Haus und tat dabei so frostig, dass

wir ihn immer nur das Terzianfieber nannten. Zuletzt blieb er gar

weg und wer dabei am wenigsten verlor, das waren wir. Jetzo erst, da

ich von dem Herrn Rothe den wahren Zusammenhang seiner Verirrungen

erfahren, fange ich an, ihn zu bedauren.

Stellen Sie sich vor, sie kramte die Briefe der Graefin aus, die schon

seit ihrer Kindheit mit ihr in grosser Bekanntschaft steht und seit

dieser Zeit her in ** alle Geschaefte durch sie hat machen lassen.

Nun habe ich Ihnen die Graefin Stella schon beschrieben, noch muessen

Sie das wissen, sie schreibt wie ein Engel. Ich habe Briefe von ihr

gesehen, sie weiss den allergeringsten Sachen so etwas Anzuegliches zu

geben, dass man sogar ihre kleinsten Kommissionen mit eben dem

Interesse liest, als den wohlgeschriebensten Roman. Mein Herz war

hin, als er immer weiter in dieses Heiligtum trat, Brief fuer Brief

dieser Charakter sich immer herrlicher ihm entwickelte, denn es waren

hier Briefe von den ersten Jahren ihres Lebens an und sie hatte nie

geglaubt, gegen die Witwe Hohl im geringsten sich verstellen oder,

was heutzutage so allgemein ist, repraesentieren zu duerfen.

Nun beging die Witwe die grausame List, Herzen ganz und gar zu

verhehlen, dass die Graefin mit irgend einer Mannsperson auf der Welt

in Verbindungen des Herzens stehe. Alle die neueren Briefe, in denen

etwas von Plettenberg vorkam, versteckte sie ihm sorgfaeltig, Herz,

der von jeher, wie Sie wissen, vielleicht durch die Schicksale seiner

Jugend, die sonderbar genug sein sollen, aeusserst romantisch gestimmt

war, glaubte es vielleicht moeglich, dass er dies Herz wenigstens zur

Freundschaft gegen ihn durch Zeit, Geduld und Sorgfalt stimmen koennte.

Er fasste also den gigantischen Vorsatz, nicht abzulassen, bis er es

durch die Witwe Hohl so weit gebracht, dass die Graefin Stella

wenigstens seine Freundin wuerde. Auf der andern Seite fasste die

Witwe Hohl, die wohl einsah, dass Herz nur durch Reize der Seele

gefesselt werden koennte und sich fuer die gewoehnlichen schoenen und

artigen Gesichte der Stadt zu gut hielt, gleichfalls den festen

Vorsatz, nicht abzulassen, bis sie es durch die Briefe der Graefin

dahin gebracht, dass er sich ganz und gar an unsichtbare Vorzuege

gewoehnte und wenn er saehe, dass seine Leidenschaft fuer die Graefin eine

blosse Chimaere sei, _sie_ als ihre vertrauteste Freundin an ihre

Stelle setzte. Sie behielt also die Nachricht von ihrer geheimen

Verbindung mit Plettenberg als den Theaterstreich zurueck, der die

ganze Katastrophe entscheiden sollte. Ich fuerchte sehr, das Stueck

koenne eher tragisch als komisch endigen.

Nun ging das Drama von beiden Seiten an und die Rollen wurden

meisterhaft abgespielt. Witwe Hohl redete immer von der Graefin und

zog dadurch Herzen immer fester an sich. Sie liess sogar bei der

Erzaehlung von den Jugendjahren derselben ihren ganzen Witz und ihr

ganzes Herz mit all seinen Hoffnungen teilnehmen, welches ihren Augen

so wie ihren Ausdruecken ein Feuer gab, das Herzen oft ganz bezauberte.

Er trank das suesse Gift begierig in sich, doch brauchte er die

Vorsicht, bei alledem eine gewisse Kaelte und Gleichgueltigkeit zu

affektieren und das, was die wuetendste Leidenschaft in seinem Herzen

war, als frostige Bewunderung einzukleiden, welches auf der andern

Seite die Witwe Hohl an ihm bezauberte, die denn dadurch immer besser

humorisiert, immer, dass ich so sagen mag, begeisterter wurde, so dass

beiden nie besser zumut war, als wenn sie auf diese Materie kamen,

und sie von allen Diskursen des gemeinen Lebens immer Gelegenheit zu

finden wussten, dahin einzulenken. Dazu kam noch, dass diese Materie

ein unvergleichlicher Probierstein ihres Witzes war, bei alledem

ihren Zweck immer vor Augen zu behalten und mit unmerklichen, aber

ihrer Meinung nach sehr festen und zuverlaessigen Schritten ihren

grossen Staatsgefangenen demselben entgegenzufuehren. Zu dem Ende liess

sie von Zeit zu Zeit einige nicht gar zu vorteilhafte Beschreibungen

von dem Gesicht der Graefin mit unterlaufen, sagte aber, alle diese

kleinen Fehler wuerden von den Eigenschaften ihres Gemuets so

verdunkelt--ich kann nicht schreiben, lieber Pfarrer, ich muss laut

lachen, wenn ich mir das Gesicht der Witwe bei diesen Reden denke und

die erstaunte und verlegene Miene, mit der Herz ihr muss zugehoert

haben.

Dritter Brief

Sie trieb es so weit, dass sie in ihren Briefen an die Graefin von

ihrer neuen Bekanntschaft mit Herzen redte oder vielmehr mit dieser

neuen und seltenen Eroberung prahlte, da sie denn, wie natuerlich, auf

die Beschreibungen, die sie von seinem Charakter gemacht und die

ausschweifend vorteilhaft waren, von der Graefin auch fuer ihn sehr

vorteilhafte Ausdruecke zur Antwort erhalten musste. Sie hielt diese

Kriegslist fuer notwendig, um das Feuer, das sie einmal in seinem

Herzen angeblasen und das er aus Politik auf seinem Gesicht oft sehr

trueb und dunkel brennen liess, nicht ausloeschen zu lassen. Wer war

gluecklicher als Herz? Er suchte in allen diesen Ausdruecken der ganz

und gar unschuldigen Graefin wahre Spuren dessen, was er fuer sie

fuehlte, und nun ging's mit seinem Verstande, Genie und Talenten

Galopp berghinunter. Er hoerte, sie sei zu den Winterlustbarkeiten in

** angekommen. Er lief ueberall wie ein Wahnwitziger herum, sie zu

suchen, sie zu sehen, das Bild zu dieser unsichtbaren Gottheit zu

finden, die er anbetete. Sie koennen sich vorstellen, dass er sich

alles hat kosten lassen, und so musste er bei seinem

schmalzugeschnittenen Vermoegen notwendigerweise in Schulden geraten.

Endlich als ihm das Geld ausging und ihm niemand mehr borgen wollte,

denn so viel Vernunft war ihm immer noch uebriggeblieben, dass er sich,

auch wenn's ihm das Leben gekostet haette, nie um Geld an die Witwe

Hohl wenden wollte, um ihr kein Recht ueber ihn zu geben, worauf sie

nur lauerte--marschierte er aus der Stadt und in eine Einsiedelei, wo

kein Mensch weiter von ihm hoerte oder sah.

Rothe war hinter alles das gekommen. Er hat seit langer Zeit Zutritt

in dem Hause der Graefin, so wie er ueberhaupt hier in den besten

Haeusern hat, weil er von den Grossen in wichtigen Geschaeften mit

Erfolg gebraucht wird und seine persoenlichen Gaben seine Gesellschaft

zu der angenehmsten von der Welt machen. Er versuchte alles, Herzen

wieder in die Stadt zu bringen, da alles vergeblich war, wandte er

sich an die Graefin und erzaehlte ihr aufrichtig den Verlauf der Sache

und die komplizierte Rolle, die die Witwe Hohl bei derselben gespielt.

Die Graefin, wie Sie sich leicht vorstellen koennen, war ganz

innigstes tiefstes Bedauern fuer die Verirrung eines Menschen von so

vielen Talenten, wie Rothe ihr den Herz beschrieb, und bat ihn, ihr

ein Mittel an die Hand zu geben, ihn vielleicht zu heilen. Rothe

wusste ihr kein bessers vorzuschlagen, als dass sie sich etwa fuer ihn

malen liesse, damit er doch einige Entschaedigung fuer seine getaeuschten

Hoffnungen haette, und alsdenn wollten sie dafuer sorgen, ihn zu

entfernen und darueber mit Plettenberg selber korrespondieren, der von

der ganzen Sache unterrichtet werden musste, weil sie schon eine Fabel

in der Stadt geworden war. Das geschah, Plettenberg schlug vor, ihn

nach Amerika mitzunehmen, um gegen die Kolonisten zu dienen. Das

wunderbarste war, dass Plettenberg ihn schon ehmals auf der Akademie

gekannt und daselbst viel Freundschaft fuer ihn gefasst hatte. Er trug

ihm also die Stelle als Adjutant bei seinem Regiment an, die denn

auch Herz mit beiden Haenden annahm, weil er glaubte, dies sei die

Laufbahn, an deren Ziel Stella mit Rosen umkraenzt ihm den Lorbeer um

seine Schlaefe winden wuerde.

Sie hatten zugleich den Plan gemacht, dem armen Herz nichts von ihrer

Verbindung mit Plettenberg merken zu lassen, sondern ihn in seinem

lieben Irrtum forttraeumen zu lassen, bis Zeit und Entfernung ihn von

selbst in den Stand setzten, einen solchen Todesstreich auszuhalten.

Denn jetzt war nichts anders als sein unvermeidlicher Untergang

abzusehen, sobald er ihn erfuehre. Unterdessen sollte Plettenberg aus

Amerika zurueckkommen, und in Abwesenheit unsers Ritters die Hochzeit

vollziehen, den er denn so lange von Europa entfernt halten konnte,

als es ihm gelegen war.

Dieser Plan ist grausam genug, indessen ist er doch der einzig

ertraegliche fuer einen so gespannten Menschen als Herz ist. Sie haben

auch wirklich den Anfang gemacht ihn auszufuehren: wie er ausgehen

wird, weiss der Himmel, ich mache immer die Augen zu, wenn ich daran

denke.

Nun stellen Sie sich vor, was die arme liebenswuerdige Graefin dabei

leidet. Einen Menschen ungluecklich zu sehen bloss dadurch, dass sie so

vollkommen ist, mit dazu beigetragen zu haben, ohne dass sie im

mindesten die Absicht dazu gehabt, die schrecklichsten Aussichten fuer

diesen Menschen vor sich zu sehen, den sie sich nicht entbrechen kann,

hochzuschaetzen, dessen Schwaermerei fuer sie selbst das schoenste

Kolorit seines Charakters macht. Auf der andern Seite eines

Liebhabers zu schonen, der schon fuenf Jahre her die redendsten Proben

seiner Treue gegeben hat und mit dem sie die gluecklichsten Tage

voraussieht.--Sie hat sich wirklich fuer Herzen malen lassen, wobei

die Witwe Hohl immer die Hand mit im Spiel gehabt, weil Plettenberg

dies nicht erfahren sollte. Sie wissen, die Delikatesse eines

Liebhabers kann durch nichts so sehr beleidigt werden, als auch nur

das Bild von seiner Angebeteten in fremden Haenden zu wissen.

So stehen die Sachen, lieber Pfarrer! und so wie ich hoere, soll Herz

wirklich gestern abends zu den hessischen Truppen abgegangen sein,

die nach Amerika eingeschifft werden. Er schwimmt jetzt in lauter

seligen Traeumen von Liebe und Ehre, ich fuerchte, das Aufwachen wird

schrecklich sein.

Ich kenne Plettenberg von Person, er ist nicht schoen und schon bei

Jahren, hat aber vielen Verstand und ein ungemein empfindliches Herz,

Geld genug hat er und koennte die aeussern Gluecksumstaende des armen Herz

sehr leicht in guten Stand setzen. Aber welche Entschaedigung fuer

einen solchen Verlust und bei einem Menschen wie Herz ist! dessen

ganzes Glueck in Traeumen besteht und der das, was man solid nennt, mit

Fuessen tritt.

Leben Sie wohl und verzeihen Sie, dass ich soviel geplaudert habe.

Nicht wahr, ich hab eine gute Anlage zur Romanenschreiberin?

Vierter Teil

Erster Brief

Rothe an Plettenberg

Herz ist weggereist, bester Plettenberg, ohne mich abzuwarten. Sie

sehen, er ist wie ein wilder mutiger Hengst, den man gespornt hat,

der Zaum und Zuegel verachtet. Auch machen mir's meine Geschaefte

unmoeglich, ihm gleich nachzureisen oder ihn noch einzuholen, ehe er

zu Ihnen kommt. Ich will ihm also diese kleine Empfehlung als einen

Vorreiter vorausschicken, damit Sie wissen, wie Sie ihn zu empfangen

haben. Denn ich zweifle, obschon Sie in Leipzig mit ihm studiert,

dass Sie mir diesen seltsamen Menschen ganz kennen.

Er ist--dass ich's Ihnen kurz sage--der unechte Sohn einer

verstorbenen grossen Dame, die vor einigen zwanzig Jahren noch die

halbe Welt regierte. Er war die Frucht ihrer letzten Liebe und als

eine solche einem gewissen Grossen zur Erziehung anvertraut worden,

der ihn bei ihrem Hintritt sehr scharf hielt. Endlich liess er ihn

mit seinen Kindern unter der Aufsicht eines Hofmeisters reisen, der

nun freilich dem wunderbaren Charakter unsers Herz auf keine Weise zu

begegnen wusste und das Ansehen, das er von dem Grafen ** ueber ihn

erhalten, auf das niedertraechtigste missbrauchte. Herz, der ueberall

zu Hause zu sein glaubte, setzte sich im zwoelften Jahr mit einigen

dreissig Dukaten, die er von ihm hatte ausholen koennen, auf die Post,

und reiste heimlich a l'aventure nach Frankreich.

Hier kam er in die elendesten Umstaende. Sein Geld ging zu Ende, er

verstund wenig oder nichts von der Sprache, mit dem allen, so wie das

ein Hauptzug in seinem Charakter ist, den er vielleicht mit mehrern

seiner Nation gemein hat, alle seine Vorsaetze nur einmal zu fassen

und durch nichts in der Welt sich davon abbringen zu lassen, war er

auch jetzt durch keine Umstaende mehr zu bewegen, den Schritt zu

seinem Hofmeister oder zum Grafen ** zurueck zu tun. Er beharrte also

unveraenderlich darauf, in Frankreich zu bleiben, und da er den grossen

Abstand der franzoesischen von den Sitten seines Vaterlandes sah, sich

mit seinen eigenen Faehigkeiten und Fleiss durch alle Klassen selber

hindurchzutreiben, um das Eigentuemliche dieser Nation, die er an

Kultur so weit ueber der seinigen glaubte, sich dadurch ganz zu eigen

zu machen. Dieser abenteuerliche Vorsatz gelung ihm. Er wusste sich

durch seine Gelehrigkeit und durch die guten Eigenschaften seines

Geistes und Herzens in dem Hause eines reichen Bankiers so zu

empfehlen, dass er ihn alles lernen liess, was er verlangte, und mit

seinem Gelde und Ansehen unterstuetzte. Bei diesem hat er den Namen

Herz angenommen, den er auch nachher immer beibehalten hat und keinem

Menschen als mir von seinen Schicksalen was hat merken lassen.

Dieser war es auch, der ihn nach Leipzig schickte, um Deutsch zu

lernen, wo Sie ihn denn muessen gekannt haben. Als er zurueckkam,

brauchte er ihn hauptsaechlich zu seiner Korrespondenz und hat ihm, so

wie man auch nicht anders konnte, wenn man naeher mit ihm umging, sein

ganzes Herz geschenkt. Endlich verschickte er ihn, um dem Bankerut

eines der groessten Haeuser vorzubeugen, nach der Hauptstadt, wo er sich

auch mit so vieler Ehre dieses Geschaefts entledigte, dass er von

beiden eine jaehrliche Pension erhielt, die er verzehren konnte, wo er

wollte. Er ging nach Holland damit, weil er von jeher das Land zu

sehen gewuenscht hatte, wo Peter der Grosse Schiffszimmermann gewesen,

weil er aber zu nachlaessig war, die Gewogenheit seiner Wohltaeter

durch oeftere Briefe zu unterhalten, so verlor er die Pension, kam

darauf ins Clevische, von da er endlich hieher gekommen ist.

Sehen Sie hier die wunderbare Landkarte seiner Schicksale. Sollte

ich Ihnen aber die Geschichte seines Herzens erzaehlen und wieviel

Anteil die an seinen aeussern Umstaenden und Begebenheiten gehabt hat,

so wuerde Ihre Verwunderung und vielleicht Ihr Mitleid noch hoeher

steigen.

Zweiter Brief

Herz an Rothen einige Meilen vor Zelle

Das Bild, Rothe! oder ich bin des Todes--Ich eile ihm immer naeher,

dem Ort meiner Bestimmung, und ohne sie--Ist mir's doch, als ob ich

zum Hochgericht ginge.--Rothe, waerest Du etwa ein Boesewicht? Was fuer

Ursachen kannst Du haben, mir das Bild vorzuenthalten. Es ist so

schrecklich, so unmenschlich grausam. Bedenke, wo ich hin soll--und

ohne sie!

Dritter Brief

Rothe an Plettenberg

Ich kann nicht anders, ich muss meinem vorigen noch einen Brief

nachschicken. Sie sollten nicht glauben, was alle diese Schicksale,

mit dem Abstechenden und Befremdlichen, das er an allen Charakteren

und Sitten in Frankreich und Deutschland gegen die Charaktere und

Sitten seines Vaterlandes gefunden, seiner Seele fuer eine

wunderbar-romantische Stimmung gegeben haben. Er lebt und webt in

lauter Phantasieen und kann nichts, auch manchmal nicht die

unerheblichste Kleinigkeit aus der wirklichen Welt an ihren rechten

Ort legen. Daher ist das Leben dieses Menschen ein Zusammenhang von

den empfindlichsten Leiden und Plagen, die dadurch nur noch

empfindlicher werden, dass er sie keinem Menschen begreiflich machen

kann. Er hat sich nun einmal eine gewisse Fertigkeit gegeben, die

seine andere Natur ist, alle Menschen und Handlungen in einem

idealischen Lichte anzusehen. Alle Charaktere und Meinungen, die von

den seinigen abgehen, scheinen ihm so gross, er sucht so viel dahinter,

dass er mit lauter ausserordentlichen Menschen, gigantischen

Tugendhelden oder Boesewichtern umgeben zu sein glaubt, und ihm gar

nicht begreiflich gemacht werden kann, dass der groesste Teil der

Menschen mittelmaessig ist, und weder grosse Tugenden noch grosse Laster

anders, als dem Hoerensagen nach kennet.

Nun nehmen Sie diesen Menschen, wenn er verliebt ward, was der in

seine Schoenen hineinlegte. Dreimal ist er so angelaufen, endlich

verzweifelte er an dem ganzen weiblichen Geschlecht und was er ihnen

vorhin zu viel beilegte, traute er ihnen jetzt zu wenig zu.

Nun stellen Sie sich vor, was die Entdeckung eines solchen Charakters,

wie der Ihrer Braut war, auf ihn fuer einen Eindruck muss gemacht

haben. Er sah, dachte, hoerte, fuehlte jetzt nun nichts als die

Erscheinung einer Gottheit, die in weiblicher Gestalt auf die Erde

gekommen waere, ihn von seinem laesterlichen Irrtum zurueckzubringen.

Desto mehr aber haben wir jetzt von ihm zu befuerchten, da sein

Verstand mit seiner wilden taumelnden Einbildungskraft nun gemeine

Sache macht.

Ich muss Ihnen doch, um Ihnen seine Art zu lieben ein wenig ins Licht

zu setzen, von den drei Liebesgeschichten seiner Jugend, soviel ich

davon weiss, eine Idee geben. Seine erste Liebe war in Russland, als

er erst 11 Jahr alt war, und dazu in die Maetresse des alten Grafen **

selbst, bei dem er im Hause war. Stellen Sie sich vor, wie

aufbrausend schon die kindische Einbildungskraft dieses Menschen

gewesen sein muss, da er in dieser wirklich liederlichen Weibsperson

das Gegenbild zu dem Ideal zu finden glaubte, das er sich von der

Nymphe des Telemachs, den sein Hofmeister mit ihm exponierte, gemacht.

Dieses Ideal wurde nun aber schaendlich ueber den Haufen geworfen,

als er sie mit dem alten Grafen einmal im Bette antraf--Seine zweite

Liebe war die Nichte des Kaufmanns in Lion, deren lebhafter Witz ihn

steif und fest glauben machte, er habe an ihr eine zweite Ninon

gefunden. Endlich aber fand er, dass sie nur kokett gegen ihn gewesen

war, und da sehnte er sich herzlich nach Deutschland, um aus Goethens

oder Wielands Romanen und aus Klopstocks Cidli sich ein Ideal

zusammenzuschmelzen, das seinesgleichen noch nicht gehabt. So gut

ward's ihm denn auch, als er nach Leipzig kam, und die Tochter eines

Landpredigers, die sich eine Zeitlang daselbst bei einer Verwandtin

aufgehalten, versprach ihm die Erfuellung aller seiner Wuensche. Aber

wie jaemmerlich wurden seine Entzueckungen mit schreienden und

schnarrenden Dissonanzen unterbrochen, als er auf einmal auch diese

seine Messiasheldin, nachdem die ersten Wochen ihrer Maskerade vorbei

waren, nur als eine kuenstliche Agnese erscheinen sah, die unter ihrem

Nonnenschleier Liebesbriefchen ohne Zahl und tausend verstohlne

Kuesschen entgegennahm, ja die er endlich sogar bei einer starken

Vertraulichkeit mit einem dicken runden Studenten ueberraschte. Da

lagen nun alle seine Ideale umgestuerzt, und er haette nun mit eben dem

kalten Blut, als jene Belagerten sich mit griechischen Bildsaeulen

verteidigten, sie alle ueber die Stadtmauer werfen koennen. Das Leben

ward ihm zur Last, er zog in der Welt herum von einem Ort zum andern

nimmer ruhig und haette seine Existenz gar zu gern mit eigner Hand

verkuerzt, wenn er nicht den Selbstmord, ohne dringende Not, nach

seinem Glaubenssystem fuer Suende gehalten haette.

Jetzt, mein teurester Plettenberg, koennen Sie sich eine Vorstellung

machen, was wir von einem Menschen dieser Art in einem solchen Fall

zu erwarten haben, wenn er nicht behutsam behandelt wird. Er hat

Vernunft genug einzusehen, dass in seinem jetzigen Stande es Torheit

waere, Ansprueche oder Hoffnungen auf den Besitz der Graefin zu machen,

aber auch wilde Einbildungskraft genug, sich alles moeglich

vorzustellen, was ihn zur Gleichheit mit ihr erheben kann, besonders

da die Ideen seiner Jugendjahre und seiner Geburt bei allen seinen

Ungluecksfaellen ihn nie verlassen haben. Am allermeisten, da seine

Jahre sich immer mehr der maennlichen Reife naehern und er in ihr die

Erfuellung aller seiner Ideen gefunden zu haben glaubt.

Haben Sie also die Guetigkeit, ihn so zu empfangen, wie ein weiser

Arzt einen hoechst gefaehrlichen Kranken empfangen wuerde, der durch

alles, was wirkliche Achtung, Mitleid und Freundschaft verdient, alle

Ihre edleren Empfindungen in Anspruch nimmt.

Vierter Brief

Herz an Fernand

Rothe ist ein Verraeter--er schickt mir das Bild nicht--sag ihm, er

wird meinen Haenden nicht entrinnen.

Fuenfter Brief

Plettenberg an Rothe

Eben habe ich Ihren irrenden Ritter nebst Ihren Vorreutern und

blasenden Postillonen erhalten, lieber Rothe. Ich muss sagen, diese

Erscheinung wirkt sonderbar auf mich, der Mensch ist so ganz, was er

sein will, und da er eine der schwersten Rollen auf Gottes Erdboden

spielt, so repraesentiert er doch nicht im mindesten.

Er war bleich und blass, als er hereintrat. Es ist lustig, wie wir

miteinander umgehen. Gleich als ob ich der verliebte Ritter und er

der Braeutigam sei, hat er mit einer Zuversicht mir von seiner Liebe

zu meiner Braut eine Vertraulichkeit gemacht, die mich so ziemlich

aus meiner Fassung setzte, aus der ich doch, wie Sie wissen, sonst so

leicht nicht zu bringen bin. Er sagte mir zugleich, Sie waeren ein

schwarzer Charakter; als ich ihn um die Ursache fragte, gestand er

mir, Sie haetten ihm das Portraet meiner Braut zuschicken sollen, und

haetten es nun nicht getan. Wirklich hatte ich von jemand anders ein

Paket fuer ihn erhalten, als ich es ihm wies, schlug er beide Haende

gegen die Stirn, fiel auf die Knie und schrie "o Rothe! Rothe! wie

oft muss ich mich an dir versuendigen!" Ich fragte ihn um die Ursache,

er sagte, er habe selbst alles so angeordnet, dass das Paket durch

seinen Kommissionaer in **, unter meiner Adresse an ihn geschickt

werden sollte, und nun hab' er's unterwegens vergessen, und Sie im

Verdacht gehabt, dass Sie es ihm haetten vorenthalten wollen.

In der Tat, mein lieber Rothe, habe ich Ursache, von diesem Ihrem

Verfahren gegen mich ein wenig beleidigt zu sein, besonders aber von

der Gewissenhaftigkeit, mit der Sie alles das vor mir verschwiegen

gehalten. Ich hatte das Herz nicht, dieses seinsollende Portraet

meiner Braut Herzen zu entziehen, weil ich fuerchtete, seine

Gemuetskrankheit dadurch in Wut zu verwandeln, aber es kraenkt mich

doch, dass ein Bild von ihr in fremden und noch dazu so

unzuverlaessigen Haenden bleiben soll. Wenn Sie mir's nur vorher

gesagt haetten, aber wozu sollen die Verheimlichungen?

Unsere Truppen marschieren erst den Zwanzigsten, wir haben heute den

Ersten, ich daechte, es waere nicht unmoeglich, Sie vor unserem Abmarsch

noch einige Tage zu sehen. Ich habe Ihnen viel, viel an meine Braut

zu sagen, und brauche in der Tat einen Mann wie Sie, mir bei meiner

Abreise ein wenig Mut einzusprechen.

Freund, ich merke an meinen Haaren, dass ich alt werde. Sollte Stella,

wenn ich wiederkomme und von den Beschwerden des Feldzugs nun noch

aelter bin--Kommen Sie, Sie werden mein Engel sein. Es gibt

Augenblicke, wo mir's so dunkel in der Seele wird, dass ich

wuenschte--

_Plettenberg._

Ende dieses Projekt Gutenberg Etextes Der Waldbruder, ein Pendant zu

Werthers Leiden, von Jakob Michael Reinhold Lenz.

*** END OF THE PROJECT GUTENBERG EBOOK, DER WALDBRUDER, EIN PENDANT ZU

WERTHERS LEIDEN ***

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