( PDF ) Der Nachsommer Indian Summer

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Der Nachsommer Indian Summer

Adalbert Stifter

The Project Gutenberg EBook of Der Nachsommer, by Adalbert Stifter

#2 in our series by Adalbert Stifter

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Title: Der Nachsommer

Indian Summer

Author: Adalbert Stifter

Release Date: May, 2005 [EBook #8126]

[Yes, we are more than one year ahead of schedule]

[This file was first posted on June 16, 2003]

Edition: 10

Language: German

Character set encoding: ASCII

*** START OF THE PROJECT GUTENBERG EBOOK DER NACHSOMMER ***

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(http://www.gutenberg2000.de/stifter/nachsomm/nachsomm.htm), prepared

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Der Nachsommer

Eine Erzaehlung von

Adalbert Stifter

Inhalt:

Die Haeuslichkeit

Der Wanderer

Die Einkehr

Die Beherbergung

Der Abschied

Der Besuch

Die Begegnung

Die Erweiterung

Die Annaeherung

Der Einblick

Das Fest

Der Bund

Die Entfaltung

Das Vertrauen

Die Mitteilung

Der Rueckblick

Der Abschluss

Die Haeuslichkeit

Mein Vater war ein Kaufmann. Er bewohnte einen Teil des ersten

Stockwerkes eines maessig grossen Hauses in der Stadt, in welchem er zur

Miete war. In demselben Hause hatte er auch das Verkaufsgewoelbe, die

Schreibstube nebst den Warenbehaeltern und anderen Dingen, die er zu

dem Betriebe seines Geschaeftes bedurfte. In dem ersten Stockwerke

wohnte ausser uns nur noch eine Familie, die aus zwei alten Leuten

bestand, einem Manne und seiner Frau, welche alle Jahre ein oder zwei

Male bei uns speisten, und zu denen wir und die zu uns kamen, wenn

ein Fest oder ein Tag einfiel, an dem man sich Besuche zu machen oder

Glueck zu wuenschen pflegte. Mein Vater hatte zwei Kinder, mich, den

erstgeborenen Sohn, und eine Tochter, welche zwei Jahre juenger war als

ich. Wir hatten in der Wohnung jedes ein Zimmerchen, in welchem wir

uns unseren Geschaeften, die uns schon in der Kindheit regelmaessig

aufgelegt wurden, widmen mussten, und in welchem wir schliefen. Die

Mutter sah da nach und erlaubte uns zuweilen, dass wir in ihrem

Wohnzimmer sein und uns mit Spielen ergoetzen durften.

Der Vater war die meiste Zeit in dem Verkaufsgewoelbe und in der

Schreibstube. Um zwoelf Uhr kam er herauf, und es wurde in dem

Speisezimmer gespeiset. Die Diener des Vaters speisten an unserem

Tische mit Vater und Mutter, die zwei Maegde und der Magazinsknecht

hatten in dem Gesindezimmer einen Tisch fuer sich. Wir Kinder bekamen

einfache Speisen, der Vater und die Mutter hatten zuweilen einen

Braten und jedesmal ein Glas guten Weines. Die Handelsdiener bekamen

auch von dem Braten und ein Glas desselben Weines. Anfangs hatte der

Vater nur einen Buchfuehrer und zwei Diener, spaeter hatte er viere.

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In der Wohnung war ein Zimmer, welches ziemlich gross war. In demselben

standen breite, flache Kaesten von feinem Glanze und eingelegter

Arbeit. Sie hatten vorne Glastafeln, hinter den Glastafeln gruenen

Seidenstoff, und waren mit Buechern angefuellt. Der Vater hatte darum

die gruenen Seidenvorhaenge, weil er es nicht leiden konnte, dass die

Aufschriften der Buecher, die gewoehnlich mit goldenen Buchstaben auf

dem Ruecken derselben standen, hinter dem Glase von allen Leuten

gelesen werden konnten, gleichsam als wolle er mit den Buechern

prahlen, die er habe. Vor diesen Kaesten stand er gerne und oefter,

wenn er sich nach Tische oder zu einer andern Zeit einen Augenblick

abkargen konnte, machte die Fluegel eines Kastens auf, sah die Buecher

an, nahm eines oder das andere heraus, blickte hinein, und stellte es

wieder an seinen Platz.

An Abenden, von denen er selten einen ausser Hause zubrachte, ausser

wenn er in Stadtgeschaeften abwesend war oder mit der Mutter ein

Schauspiel besuchte, was er zuweilen und gerne tat, sass er haeufig eine

Stunde, oefter aber auch zwei oder gar darueber, an einem kunstreich

geschnitzten alten Tische, der im Buecherzimmer auf einem ebenfalls

altertuemlichen Teppiche stand, und las. Da durfte man ihn nicht

stoeren, und niemand durfte durch das Buecherzimmer gehen. Dann kam er

heraus und sagte, jetzt koenne man zum Abendessen gehen, bei dem die

Handelsdiener nicht zugegen waren, und das nur in der Mutter und in

unserer Gegenwart eingenommen wurde. Bei diesem Abendessen sprach er

sehr gerne zu uns Kindern und erzaehlte uns allerlei Dinge, mitunter

auch scherzhafte Geschichten und Maerchen. Das Buch, in dem er gelesen

hatte, stellte er genau immer wieder in den Schrein, aus dem er es

genommen hatte, und wenn man gleich nach seinem Heraustritte in das

Buecherzimmer ging, konnte man nicht im geringsten wahrnehmen, dass eben

jemand hier gewesen sei und gelesen habe. Ueberhaupt durfte bei dem

Vater kein Zimmer die Spuren des unmittelbaren Gebrauches zeigen,

sondern musste immer aufgeraeumt sein, als waere es ein Prunkzimmer. Es

sollte dafuer aber aussprechen, zu was es besonders bestimmt sei. Die

gemischten Zimmer, wie er sich ausdrueckte, die mehreres zugleich sein

koennen, Schlafzimmer, Spielzimmer und dergleichen, konnte er nicht

leiden. Jedes Ding und jeder Mensch, pflegte er zu sagen, koenne

nur eines sein, dieses aber muss er ganz sein. Dieser Zug strenger

Genauigkeit praegte sich uns ein und liess uns auf die Befehle der

Eltern achten, wenn wir sie auch nicht verstanden. So zum Beispiele

durften nicht einmal wir Kinder das Schlafzimmer der Eltern betreten.

Eine alte Magd war mit Ordnung und Aufraeumung desselben betraut.

In den Zimmern hingen hie und da Bilder, und es standen in manchen

Geraete, die aus alten Zeiten stammten und an denen wunderliche

Gestalten ausgeschnitten waren, oder in welchen sich aus verschiedenen

Hoelzern eingelegte Laubwerke und Kreise und Linien befanden.

Der Vater hatte auch einen Kasten, in welchem Muenzen waren, von denen

er uns zuweilen einige zeigte. Da befanden sich vorzueglich schoene

Taler, auf welchen geharnischte Maenner standen oder die Angesichter

mit unendlich vielen Locken zeigten, dann waren einige aus sehr alten

Zeiten mit wunderschoenen Koepfen von Juenglingen oder Frauen, und eine

mit einem Manne, der Fluegel an den Fuessen hatte. Er besass auch Steine,

in welche Dinge geschnitten waren. Er hielt diese Steine sehr hoch

und sagte, sie stammen aus dem kunstgeuebtesten Volke alter Zeiten,

nehmlich aus dem alten Griechenlande her. Manchmal zeigte er sie

Freunden; diese standen lange an dem Kaestchen derselben, hielten den

einen oder den andern in ihren Haenden und sprachen darueber.

Zuweilen kamen Menschen zu uns, aber nicht oft. Manches Mal wurden

Kinder zu uns eingeladen, mit denen wir spielen durften, und oefter

gingen wir auch mit den Eltern zu Leuten, welche Kinder hatten, und

uns Spiele veranstalteten. Den Unterricht erhielten wir in dem Hause

von Lehrern, und dieser Unterricht und die sogenannten Arbeitsstunden,

in denen von uns Kindern das verrichtet werden musste, was uns als

Geschaeft aufgetragen war, bildeten den regelmaessigen Verlauf der Zeit,

von welchem nicht abgewichen werden durfte.

Die Mutter war eine freundliche Frau, die uns Kinder ungemein liebte,

und die weit eher ein Abweichen von dem angegebenen Zeitenlaufe

zugunsten einer Lust gestattet haette, wenn sie nicht von der Furcht

vor dem Vater davon abgehalten worden waere. Sie ging in dem Hause

emsig herum, besorgte alles, ordnete alles, liess aus der obgenannten

Furcht keine Ausnahme zu und war uns ein ebenso ehrwuerdiges Bildnis

des Guten wie der Vater, von welchem Bildnisse gar nichts abgeaendert

werden konnte. Zu Hause hatte sie gewoehnlich sehr einfache Kleider an.

Nur zuweilen, wenn sie mit dem Vater irgend wohin gehen musste, tat

sie ihre stattlichen seidenen Kleider an und nahm ihren Schmuck, dass

wir meinten, sie sei wie eine Fee, welche in unsern Bilderbuechern

abgebildet war. Dabei fiel uns auf, dass sie immer ganz einfache,

obwohl sehr glaenzende Steine hatte, und dass ihr der Vater nie die

geschnittenen umhing, von denen er doch sagte, dass sie so schoene

Gestalten in sich haetten.

Da wir Kinder noch sehr jung waren, brachte die Mutter den Sommer

immer mit uns auf dem Lande zu. Der Vater konnte uns nicht

Gesellschaft leisten, weil ihn seine Geschaefte in der Stadt

festhielten; aber an jedem Sonntage und an jedem Festtage kam er,

blieb den ganzen Tag bei uns und liess sich von uns beherbergen. Im

Laufe der Woche besuchten wir ihn einmal, bisweilen auch zweimal in

der Stadt, in welchem Falle er uns dann bewirtete und beherbergte.

Dies hoerte endlich auf, anfaenglich weil der Vater aelter wurde und die

Mutter, die er sehr verehrte, nicht mehr leicht entbehren konnte;

spaeter aber aus dem Grunde, weil es ihm gelungen war, in der Vorstadt

ein Haus mit einem Garten zu erwerben, wo wir freie Luft geniessen, uns

bewegen und gleichsam das ganze Jahr hindurch auf dem Lande wohnen

konnten.

Die Erwerbung des Vorstadthauses war eine grosse Freude. Es wurde nun

von dem alten, finstern Stadthause in das freundliche und geraeumige

der Vorstadt gezogen. Der Vater hatte es vorher im allgemeinen

zusammen richten lassen, und selbst, da wir schon darin wohnten,

waren noch immer in verschiedenen Raeumen desselben Handwerksleute

beschaeftigt. Das Haus war nur fuer unsere Familie bestimmt. Es wohnten

nur noch unsere Handlungsdiener in demselben und gleichsam als

Pfoertner und Gaertner ein aeltlicher Mann mit seiner Frau und seiner

Tochter.

In diesem Hause richtete sich der Vater ein viel groesseres Zimmer

zum Buecherzimmer ein, als er in der Stadtwohnung gehabt hatte, auch

bestimmte er ein eigenes Zimmer zum Bilderzimmer; denn in der Stadt

mussten die Bilder wegen Mangels an Raum in verschiedenen Zimmern

zerstreut sein. Die Waende dieses neuen Bilderzimmers wurden mit

dunkelrotbraunen Tapeten ueberzogen, von denen sich die Goldrahmen

sehr schoen abhoben. Der Fussboden war mit einem mattfarbigen Teppiche

belegt, damit er die Farben der Bilder nicht beirre. Der Vater hatte

sich eine Staffelei aus braunem Holze machen lassen, und diese stand

in dem Zimmer, damit man bald das eine, bald das andere Bild darauf

stellen und es genau in dem rechten Lichte betrachten konnte.

Fuer die alten geschnitzten und eingelegten Geraete wurde auch ein

eigenes Zimmer hergerichtet. Der Vater hatte einmal aus dem Gebirge

eine Zimmerdecke mitgebracht, welche aus Lindenholz und aus dem Holze

der Zirbelkiefer geschnitzt war. Diese Decke liess er zusammen legen

und liess sie mit einigen Zutaten versehen, die man nicht merkte, so

dass sie als Decke in dieses Zimmer passte. Das freute uns Kinder sehr,

und wir sassen nun doppelt gerne in dem alten Zimmer, wenn uns an

Abenden der Vater und die Mutter dahin fuehrten, und arbeiteten dort

etwas, und liessen uns von den Zeiten erzaehlen, in denen solche Sachen

gemacht worden sind.

Am Ende eines hoelzernen Ganges, der in dem ersten Geschosse des Hauses

gegen den Garten hinaus lief, liess er ein glaesernes Stuebchen machen,

das heisst, ein Stuebchen, dessen zwei Waende, die gegen den Garten

schauten, aus lauter Glastafeln bestanden; denn die Hinterwaende waren

Holz. In dieses Stuebchen tat er alte Waffen aus verschiedenen Zeiten

und mit verschiedenen Gestalten. Er liess an den Staeben, in die das

Glas gefuegt war, viel Efeu aus dem Garten herauswachsen, auch im

Innern liess er Efeu an dem Gerippe ranken, dass derselbe um die alten

Waffen rauschte, wenn einzelne Glastafeln geoeffnet wurden, und der

Wind durch dieselben herein zog. Eine grosse hoelzerne Keule, welche in

dem Stuebchen war und welche mit graeulichen Naegeln prangte, nannte er

Morgenstern, was uns Kindern gar nicht einleuchten wollte, da der

Morgenstern viel schoener war.

Noch war ein Zimmerchen, das er mit kunstreich abgenaehten rotseidenen

Stoffen, die er gekauft hatte, ueberziehen liess. Sonst aber wusste man

noch nicht, was in das Zimmer kommen wuerde.

In dem Garten war Zwergobst, es waren Gemuese- und Blumenbeete, und an

dem Ende desselben, von dem man auf die Berge sehen konnte, welche die

Stadt in einer Entfernung von einer halben Meile in einem grossen Bogen

umgeben, befanden sich hohe Baeume und Grasplaetze. Das alte Gewaechshaus

hatte der Vater teils ausbessern, teils durch einen Zubau vergroessern

lassen.

Sonst hatte das Haus auch noch einen grossen Hof, der gegen den Garten

zu offen war, in dem wir, wenn das Gartengras nass war, spielen

durften, und gegen welchen die Fenster der Kueche, in der die Mutter

sich viel befand, und der Vorratskammern herab sahen.

Der Vater ging taeglich morgens in die Stadt in sein Verkaufsgewoelbe

und in seine Schreibstube. Die Handelsdiener mussten der Ordnung halber

mit ihm gehen. Um zwoelf Uhr kam er zum Speisen so wie auch jene

Diener, welche nicht eben die Reihe traf, waehrend der Speisestunde in

dem Verkaufsgewoelbe zu wachen. Nachmittag ging er groesstenteils auch

wieder in die Stadt. Die Sonntage und die Festtage brachte er mit uns

zu.

Von der Stadt wurden nun viel oefter Leute mit ihren Kindern zu uns

geladen, da wir mehr Raum hatten, und wir durften im Hofe oder in dem

Garten uns ergoetzen. Die Lehrer kamen zu uns jetzt in die Vorstadt,

wie sie sonst in der Stadt zu uns gekommen waren.

Der Vater, welcher durch das viele Sitzen an dem Schreibtische sich

eine Krankheit zuzuziehen drohte, goennte sich nur auf das Andringen

der Mutter taeglich eine freie Zeit, welche er dazu verwendete,

Bewegung zu machen. In dieser Zeit ging er zuweilen in eine

Gemaeldegalerie oder zu einem Freunde, bei welchem er ein Bild sehen

konnte, oder er liess sich bei einem Fremden einfuehren, bei dem

Merkwuerdigkeiten zu treffen waren. An schoenen Sommerfesttagen fuhren

wir auch zuweilen ins Freie und brachten den Tag in einem Dorfe oder

auf einem Berge zu.

Die Mutter, welche ueber die Erwerbung des Vorstadthauses

ausserordentlich erfreut war, widmete sich mit gesteigerter

Taetigkeit dem Hauswesen. Alle Samstage prangte das Linnen "weiss wie

Kirschenbluete" auf dem Aufhaengeplatze im Garten, und Zimmer fuer Zimmer

musste unter ihrer Aufsicht gereinigt werden, ausser denen, in welchen

die Kostbarkeiten des Vaters waren, deren Abstaeubung und Reinigung

immer unter seinen Augen vor sich gehen musste. Das Obst, die

Blumen und die Gemuese des Gartens besorgte sie mit dem Vater

gemeinschaftlich. Sie bekam einen Ruf in der Umgebung, dass

Nachbarinnen kamen und von ihr Dienstboten verlangten, die in unserem

Hause gelernt haetten.

Als wir nach und nach heran wuchsen, wurden wir immer mehr in den

Umgang der Eltern gezogen; der Vater zeigte uns seine Bilder und

erklaerte uns manches in denselben. Er sagte, dass er nur alte habe,

die einen gewissen Wert besitzen, den man immer haben koenne, wenn man

einmal genoetigt sein sollte, die Bilder zu verkaufen. Er zeigte uns,

wenn wir spazieren gingen, die Wirkungen von Licht und Schatten, er

nannte uns die Farben, welche sich an den Gegenstaenden befanden, und

erklaerte uns die Linien, welche Bewegung verursachten, in welcher

Bewegung doch wieder eine Ruhe herrsche, und Ruhe in Bewegung sei die

Bedingung eines jeden Kunstwerkes. Er sprach mit uns auch von seinen

Buechern. Er erzaehlte uns, dass manche da seien, in welchen das

enthalten waere, was sich mit dem menschlichen Geschlechte seit seinem

Beginne bis auf unsere Zeiten zugetragen habe, dass da die Geschichten

von Maennern und Frauen erzaehlt werden, die einmal sehr beruehmt gewesen

seien und vor langer Zeit, oft vor mehr als tausend Jahren gelebt

haben. Er sagte, dass in anderen das enthalten sei, was die Menschen in

vielen Jahren von der Welt und anderen Dingen, von ihrer Einrichtung

und Beschaffenheit in Erfahrung gebracht haetten. In manchen sei zwar

nicht enthalten, was geschehen sei, oder wie sich manches befinde,

sondern was die Menschen sich gedacht haben, was sich haette zutragen

koennen, oder was sie fuer Meinungen ueber irdische und ueberirdische

Dinge hegen.

In dieser Zeit starb ein Grossoheim von der Seite der Mutter. Die

Mutter erbte den Schmuck seiner vor ihm gestorbenen Frau, wir Kinder

aber sein uebriges Vermoegen. Der Vater legte es als unser natuerlicher

Vormund unter muendelgemaesser Sicherheit an und tat alle Jahre die

Zinsen dazu.

Endlich waren wir so weit herangewachsen, dass der gewoehnliche

Unterricht, den wir bisher genossen hatten, nach und nach aufhoeren

musste. Zuerst traten diejenigen Lehrer ab, die uns in den

Anfangsgruenden der Kenntnisse unterwiesen hatten, die man heutzutage

fuer alle Menschen fuer notwendig haelt, dann verminderten sich auch

die, welche uns in den Gegenstaenden Unterricht gegeben hatten,

die man Kindern beibringen laesst, welche zu den gebildeteren oder

ausgezeichneteren Staenden gehoeren sollen. Die Schwester musste nebst

einigen Faechern, in denen sie sich noch weiter ausbilden sollte, nach

und nach in die Haeuslichkeit eingefuehrt werden und die wichtigsten

Dinge derselben erlernen, dass sie einmal wuerdig in die Fussstapfen der

Mutter treten koennte. Ich trieb noch, nachdem ich die Faecher erlernt

hatte, die man in unseren Schulen als Vorkenntnisse und Vorbereitungen

zu den sogenannten Brotkenntnissen betrachtet, einzelne Zweige fort,

die schwieriger waren und in denen eine Nachhilfe nicht entbehrt

werden konnte. Endlich trat in Bezug auf mich die Frage heran, was

denn in der Zukunft mit mir zu geschehen habe, und da tat der Vater

etwas, was ihm von vielen Leuten sehr uebel genommen wurde. Er

bestimmte mich nehmlich zu einem Wissenschafter im Allgemeinen. Ich

hatte bisher sehr fleissig gelernt und jeden neuen Gegenstand, der von

den Lehrern vorgenommen wurde, mit grossem Eifer ergriffen, so dass,

wenn die Frage war, wie ich in einem Unterrichtszweige genuegt habe,

das Urteil der Lehrer immer auf grosses Lob lautete. Ich hatte den

angedeuteten Lebensberuf von dem Vater selber verlangt und er dem

Verlangten zugestimmt. Ich hatte ihn verlangt, weil mich ein gewisser

Drang meines Herzens dazu trieb. Das sah ich wohl trotz meiner Jugend

schon ein, dass ich nicht alle Wissenschaften wuerde erlernen koennen;

aber was und wie viel ich lernen wuerde, das war mir eben so

unbestimmt, als mein Gefuehl unbestimmt war, welches mich zu diesen

Dingen trieb. Mir schwebte auch nicht ein besonderer Nutzen vor, den

ich durch mein Bestreben erreichen wollte, sondern es war mir nur, als

muesste ich so tun, als liege etwas innerlich Gueltiges und Wichtiges in

der Zukunft. Was ich aber im Einzelnen beginnen und an welchem Ende

ich die Sache anfassen sollte, das wusste weder ich, noch wussten es die

Meinigen. Ich hatte nicht die geringste Vorliebe fuer das eine oder das

andere Fach, sondern es schienen alle anstrebenswert, und ich hatte

keinen Anhaltspunkt, aus dem ich haette schliessen koennen, dass ich zu

irgend einem Gegenstande eine hervorragende Faehigkeit besaesse, sondern

es erschienen mir alle nicht unueberwindlich. Auch meine Angehoerigen

konnten kein Merkmal finden, aus dem sie einen ausschliesslichen Beruf

fuer eine Sache in mir haetten wahrnehmen koennen.

Nicht die Ungeheuerlichkeit, welche in diesem Beginnen lag, war es,

was die Leute meinem Vater uebelnahmen, sondern sie sagten, er haette

mir einen Stand, der der buergerlichen Gesellschaft nuetzlich ist,

befehlen sollen, damit ich demselben meine Zeit und mein Leben widme,

und einmal mit dem Bewusstsein scheiden koenne, meine Schuldigkeit getan

zu haben.

Gegen diesen Einwurf sagte mein Vater, der Mensch sei nicht zuerst der

menschlichen Gesellschaft wegen da, sondern seiner selbst willen. Und

wenn jeder seiner selbst willen auf die beste Art da sei, so sei er

es auch fuer die menschliche Gesellschaft. Wen Gott zum besten Maler

auf dieser Welt geschaffen haette, der wuerde der Menschheit einen

schlechten Dienst tun, wenn er etwa ein Gerichtsmann werden wollte:

wenn er der groesste Maler wird, so tut er auch der Welt den groessten

Dienst, wozu ihn Gott erschaffen hat. Dies zeige sich immer durch

einen innern Drang an, der einen zu einem Dinge fuehrt, und dem man

folgen soll. Wie koennte man denn sonst auch wissen, wozu man auf der

Erde bestimmt ist, ob zum Kuenstler, zum Feldherrn, zum Richter, wenn

nicht ein Geist da waere, der es sagt, und der zu den Dingen fuehrt, in

denen man sein Glueck und seine Befriedigung findet.

Gott lenkt es schon so, dass die Gaben gehoerig verteilt sind, so dass

jede Arbeit getan wird, die auf der Erde zu tun ist, und dass nicht

eine Zeit eintritt, in der alle Menschen Baumeister sind. In diesen

Gaben liegen dann auch schon die gesellschaftlichen, und bei grossen

Kuenstlern, Rechtsgelehrten, Staatsmaennern sei auch immer die

Billigkeit, Milde, Gerechtigkeit und Vaterlandsliebe. Und aus solchen

Maennern, welche ihren innern Zug am weitesten ausgebildet, seien

auch in Zeiten der Gefahr am oeftesten die Helfer und Retter ihres

Vaterlandes hervorgegangen.

Es gibt solche, die sagen, sie seien zum Wohle der Menschheit

Kaufleute, Aerzte, Staatsdiener geworden; aber in den meisten Faellen

ist es nicht wahr. Wenn nicht der innere Beruf sie dahin gezogen hat,

so verbergen sie durch ihre Aussage nur einen schlechteren Grund,

nehmlich dass sie den Stand als ein Mittel betrachteten, sich Geld und

Gut und Lebensunterhalt zu erwerben. Oft sind sie auch, ohne weiter

ueber eine Wahl mit sich zu Rate zu gehen, in den Stand geraten

oder durch Umstaende in ihn gestossen worden und nehmen das Wohl der

Menschheit in den Mund, das sie bezweckt haetten, um nicht ihre

Schwaeche zu gestehen. Dann ist noch eine eigene Gattung, welche immer

von dem oeffentlichen Wohle spricht. Das sind die, welche mit ihren

eigenen Angelegenheiten in Unordnung sind. Sie geraten stets in Noete,

haben stets Aerger und Unannehmlichkeiten, und zwar aus ihrem eigenen

Leichtsinne; und da liegt es ihnen als Ausweg neben der Hand, den

oeffentlichen Zustaenden ihre Lage schuld zu geben und zu sagen, sie

waeren eigentlich recht auf das Vaterland bedacht, und sie wuerden alles

am besten in demselben einrichten. Aber wenn wirklich die Lage koemmt,

dass das Vaterland sie beruft, so geht es dem Vaterlande, wie es frueher

ihren eigenen Angelegenheiten gegangen ist. In Zeiten der Verirrung

sind diese Menschen die selbstsuechtigsten und oft auch grausamsten.

Es ist aber auch kein Zweifel. dass es solche gibt, denen Gott

den Gesellschaftstrieb und die Gesellschaftsgaben in besonderem

Masse verliehen hat. Diese widmen sich aus innerem Antriebe den

Angelegenheiten der Menschen, erlernen sie auch am sichersten, finden

Freude in den Anordnungen und opfern oft ihr Leben fuer ihren Beruf.

Aber in der Zeit, in der sie ihr Leben opfern, sei sie lange oder sei

sie ein Augenblick, empfinden sie Freude, und diese koemmt, weil sie

ihrem innern Andrange nachgegeben haben.

Gott hat uns auch nicht bei unseren Handlungen den Nutzen als Zweck

vorgezeichnet, weder den Nutzen fuer uns noch fuer andere, sondern

er hat der Ausuebung der Tugend einen eigenen Reiz und eine eigene

Schoenheit gegeben, welchen Dingen die edlen Gemueter nachstreben. Wer

Gutes tut, weil das Gegenteil dem menschlichen Geschlechte schaedlich

ist, der steht auf der Leiter der sittlichen Wesen schon ziemlich

tief. Dieser muesste zur Suende greifen, sobald sie dem menschlichen

Geschlechte oder ihm Nutzen bringt. Solche Menschen sind es auch,

denen alle Mittel gelten, und die fuer das Vaterland, fuer ihre Familie

und fuer sich selber das Schlechte tun. Solche hat man zu Zeiten,

wo sie im Grossen wirkten, Staatsmaenner geheissen, sie sind aber nur

Afterstaatsmaenner, und der augenblickliche Nutzen, den sie erzielten,

ist ein Afternutzen gewesen und hat sich in den Tagen des Gerichtes

als boeses Verhaengnis erwiesen.

Dass bei dem Vater kein Eigennutz herrschte, beweist der Umstand, dass

er im Rate der Stadt ein oeffentliches Amt unentgeltlich verwaltete,

dass er oefter die ganze Nacht in diesem Amte arbeitete, und dass er bei

oeffentlichen Dingen immer mit bedeutenden Summen an der Spitze stand.

Er sagte, man solle mich nur gehen lassen, es werde sich aus dem

Unbestimmten schon entwickeln, wozu ich taugen werde, und welche Rolle

ich auf der Welt einzunehmen haette.

Ich musste meine koerperlichen Uebungen fortsetzen. Schon als sehr kleine

Kinder mussten wir so viele koerperliche Bewegungen machen, als nur

moeglich war. Das war einer der Hauptgruende, weshalb wir im Sommer auf

dem Lande wohnten, und der Garten, welcher bei dem Vorstadthause war,

war einer der Hauptbeweggruende, weshalb der Vater das Haus kaufte.

Man liess uns als kleine Kinder gewoehnlich so viel gehen und laufen,

als wir selber wollten, und machte nur ein Ende, wenn wir selber aus

Muedigkeit ruhten. Es hatte in der Stadt sich eine Anstalt entwickelt,

in welcher nach einer gewissen Ordnung Leibesbewegungen vorgenommen

werden sollten, um alle Teile des Koerpers nach Beduerfnis zu ueben, und

ihrer naturgemaessen Entfaltung entgegen zu fuehren. Diese Anstalt durfte

ich besuchen, nachdem der Vater den Rat erfahrener Maenner eingeholt

und sich selber durch den Augenschein von den Dingen ueberzeugt hatte,

die da vorgenommen wurden. Fuer Maedchen bestand damals eine solche

Anstalt nicht, daher liess der Vater fuer die Schwester in einem Zimmer

unserer Wohnung so viele Vorrichtungen machen, als er und unser

Hausarzt, der ein Beguenstiger dieser Dinge war, fuer notwendig

erachteten, und die Schwester musste sich den Uebungen unterziehen,

die durch die Vorrichtungen moeglich waren. Durch die Erwerbung des

Vorstadthauses wurde die Sache noch mehr erleichtert. Nicht nur

hatten wir mehr Raum im Innern des Hauses, um alle Vorrichtungen zu

Koerperuebungen in besserem und ausgedehnterem Masse anlegen zu koennen.

sondern es war auch der Hofraum und der Garten da, in denen an sich

koerperliche Uebungen vorgenommen werden konnten und die auch weitere

Anlagen moeglich machten. Dass wir diese Sachen sehr gerne taten,

begreift sich aus der Feurigkeit und Beweglichkeit der Jugend von

selber. Wir hatten schon in der Kindheit schwimmen gelernt und gingen

im Sommer fast taeglich, selbst da wir in der Vorstadt wohnten, von

wo aus der Weg weiter war, in die Anstalt, in welcher man schwimmen

konnte. Selbst fuer Maedchen waren damals schon eigene Schwimmanstalten

errichtet. Auch ausserdem machten wir gerne weite Wege, besonders

im Sommer. Wenn wir im Freien ausser der Stadt waren, erlaubten die

Eltern, dass ich mit der Schwester einen besonderen Umgang halten

durfte. Wir uebten uns da im Zuruecklegen bedeutender Wege oder in

Besteigung eines Berges. Dann kamen wir wieder an den Ort zurueck, an

welchem uns die Eltern erwarteten. Anfangs ging meistens ein Diener

mit uns, spaeter aber, da wir erwachsen waren, liess man uns allein

gehen. Um besser und mit mehr Bequemlichkeit fuer die Eltern an jede

beliebige Stelle des Landes ausserhalb der Stadt gelangen zu koennen,

schaffte der Vater in der Folge zwei Pferde an, und der Knecht, der

bisher Gaertner und gelegentlich unser Aufseher gewesen war, wurde

jetzt auch Kutscher. In einer Reitschule, in welcher zu verschiedenen

Zeiten Knaben und Maedchen lernen konnten, hatten wir reiten gelernt

und hatten spaeter unsere bestimmten Wochentage, an denen wir uns

zu gewissen Stunden im Reiten ueben konnten. Im Garten hatte ich

Gelegenheit, nach einem Ziele zu springen, auf schmalen Planken zu

gehen, auf Vorrichtungen zu klettern und mit steinernen Scheiben

nach einem Ziele oder nach groesstmoeglicher Entfernung zu werfen. Die

Schwester, so sehr sie von der Umgebung als Fraeulein behandelt wurde,

liebte es doch sehr, bei sogenannten groeberen haeuslichen Arbeiten

zuzugreifen, um zu zeigen, dass sie diese Dinge nicht nur verstehe,

sondern an Kraft auch die noch uebertreffe, welche von Kindheit an

bei diesen Arbeiten gewesen sind. Die Eltern legten ihr bei diesem

Beginnen nicht nur keine Hindernisse in den Weg, sondern billigten es

sogar. Ausserdem trieb sie noch das Lesen ihrer Buecher, machte Musik,

besonders auf dem Klaviere und auf der Harfe, zu der sie auch sang,

und malte mit Wasserfarben.

Als ich den letzten Lehrer verlor, der mich in Sprachen unterrichtet

hatte, als ich in denjenigen wissenschaftlichen Zweigen, in welchen

man einen laengeren Unterricht fuer noetig gehalten hatte, weil sie

schwieriger oder wichtiger waren, solche Fortschritte gemacht hatte,

dass man einen Lehrer nicht mehr fuer notwendig erachtete, entstand die

Frage, wie es in Bezug auf meine erwaehlte wissenschaftliche Laufbahn

zu halten sei, ob man da einen gewissen Plan entwerfen und zu dessen

Ausfuehrung Lehrer annehmen sollte. Ich bat, man moechte mir gar keinen

Lehrer mehr nehmen, ich wuerde die Sachen schon selber zu betreiben

suchen. Der Vater ging auf meinen Wunsch ein, und ich war nun sehr

freudig, keinen Lehrer mehr zu haben und auf mich allein angewiesen zu

sein.

Ich fragte Maenner um Rat, welche einen grossen wissenschaftlichen Namen

hatten und gewoehnlich an der einen oder der andern Anstalt der Stadt

beschaeftigt waren. Ich naeherte mich ihnen nur, wenn es ohne Verletzung

der Bescheidenheit geschehen konnte. Da es meistens nur eine Anfrage

war, die ich in Bezug auf mein Lernen an solche Maenner stellte, und da

ich mich nicht in ihren Umgang draengte, so nahmen sie meine Annaeherung

nicht uebel, und die Antwort war immer sehr freundlich und liebevoll.

Auch waren unter den Maennern, die gelegentlich in unser Haus kamen,

manche, die in gelehrten Dingen bewandert waren. Auch an diese wandte

ich mich. Meistens betrafen die Anfragen Buecher und die Folge, in

welcher sie vorgenommen werden sollten. Ich trieb Anfangs jene Zweige

fort, in denen ich schon Unterricht erhalten hatte, weil man sie zu

jener Zeit eben als Grundlage einer allgemeinen menschlichen Bildung

betrachtete, nur suchte ich zum Teile mehr Ordnung in dieselben zu

bringen, als bisher befolgt worden war, zum Teile suchte ich mich auch

in jenem Fache auszudehnen, das mir mehr zuzusagen begann. Auf diese

Weise geschah es, dass in dem Ganzen doch noch eine ziemliche Ordnung

herrschte, da bei der Unbestimmtheit des ganzen Unternehmens die

Gefahr sehr nahe war, in die verschiedensten Dinge zersplittert und in

die kleinsten Kleinlichkeiten verschlagen zu werden. In Bezug auf die

Faecher, die ich eben angefangen hatte, besuchte ich auch Anstalten in

unserer Stadt, die ihnen foerderlich werden konnten: Buechersammlungen,

Sammlungen von Werkzeugen und namentlich Orte, wo Versuche gemacht

wurden, die ich wegen meiner Unreifheit und wegen Mangels an

Gelegenheit und Werkzeugen nie haette ausfuehren koennen. Was ich an

Buechern und ueberhaupt an Lehrmitteln brauchte, schaffte der Vater

bereitwillig an.

Ich war sehr eifrig und gab mich manchem einmal ergriffenen

Gegenstande mit all der entzuendeten Lust hin, die der Jugend bei

Lieblingsdingen eigen zu sein pflegt. Obwohl ich bei meinen Besuchen

der oeffentlichen Anstalten zu koerperlicher oder geistiger Entwicklung,

ferner bei den Besuchen, welche Leute bei uns oder welche wir bei

ihnen machten, sehr viele junge Leute kennen gelernt hatte, so war ich

doch nie dahin gekommen, so ausschliesslich auf blosse Vergnuegungen und

noch dazu oft unbedeutende erpicht zu sein, wie ich es bei der groessten

Zahl der jungen Leute gesehen hatte. Die Vergnuegungen, die in unserem

Hause vorkamen, wenn wir Leute zum Besuche bei uns hatten, waren auch

immer ernsterer Art.

Ich lernte auch viele aeltere Menschen kennen; aber ich achtete damals

weniger darauf, weil es bei der Jugend Sitte ist, sich mit lebhafter

Beteiligung mehr an die anzuschliessen, die ihnen an Jahren naeher

stehen, und das, was an aelteren Leuten befindlich ist, zu uebersehen.

Als ich achtzehn Jahre alt war, gab mir der Vater einen Teil meines

Eigentums aus der Erbschaft vom Grossoheime zur Verwaltung. Ich hatte

bis dahin kein Geld zu regelmaessiger Gebarung gehabt, sondern wenn ich

irgend etwas brauchte, kaufte es der Vater, und zu Dingen von minderem

Belange gab mir der Vater das Geld, damit ich sie selber kaufe. Auch

zu Vergnuegungen bekam ich gelegentlich kleine Betraege. Von nun an

aber, sagte der Vater, werde er mir am ersten Tage eines jeden Monats

eine bestimmte Summe auszahlen, ich solle darueber ein Buch fuehren, er

werde diese Auszahlungen bei der Verwaltung meines Gesammtvermoegens,

welche Verwaltung ihm noch immer zustehe, in Abrechnung bringen, und

sein Buch und das meinige muessten stimmen. Er gab mir einen Zettel, auf

welchem der Kreis dessen aufgezeichnet war, was ich von nun an mit

meinen monatlichen Einkuenften zu bestreiten haette. Er werde mir

nie mehr von seinem Gelde einen Gegenstand kaufen, der in den

verzeichneten Kreis gehoere. Ich muesse puenktlich verfahren und

haushaelterisch sein; denn er werde mir auch nie und nicht einmal unter

den dringendsten Bedingungen einen Vorschuss geben. Wenn ich zu seiner

Zufriedenheit eine Zeit hindurch gewirtschaftet haette, dann werde er

meinen Kreis wieder erweitern, und er werde nach billigstem Ermessen

sehen, in welcher Zeit er mir auch vor der erreichten gesetzlichen

Muendigkeit meine Angelegenheiten ganz in die Haende werde geben koennen.

Der Wanderer

Ich verfuhr mit der Rente, welche mir der Vater ausgesetzt hatte, gut.

Daher wurde nach einiger Zeit mein Kreis erweitert, wie es der Vater

versprochen hatte. Ich sollte von nun an nicht bloss nur einen Teil

meiner Beduerfnisse von dem zugewiesenen Einkommen decken, sondern

alle. Deshalb wurde meine Rente vergroessert. Der Vater zahlte sie mir

von nun an auch nicht mehr monatlich, sondern vierteljaehrlich aus, um

mich an groessere Zeitabschnitte zu gewoehnen. Sie mir halbjaehrlich oder

gar nach ganzen Jahren einzuhaendigen wollte er nicht wagen, damit ich

doch nicht etwa in Unordnungen geriete. Er gab mir nicht die ganzen

Zinsen von der Erbschaft des Grossoheims, sondern nur einen Teil, den

andern Teil legte er zu der Hauptsumme, so dass mein Eigentum wuchs,

wenn ich auch von meiner Rente nichts eruebrigte. Als Beschraenkung

blieb die Einrichtung, dass ich in dem Hause meiner Eltern wohnen und

an ihrem Tische speisen musste. Es ward dafuer ein Preis festgesetzt,

den ich alle Vierteljahre zu entrichten hatte. Jedes andere Beduerfnis,

Kleider, Buecher, Geraete oder was es immer war, durfte ich nach meinem

Ermessen und nach meiner Einsicht befriedigen.

Die Schwester erhielt auch Befugnisse in Hinsicht ihres Teiles

der Erbschaft des Grossoheims, in so weit sie sich fuer ein Maedchen

schickten.

Wir waren ueber diese Einrichtung sehr erfreut und beschlossen, nach

dem Wunsche und dem Willen der Eltern zu verfahren, um ihnen Freude zu

machen.

Ich ging, nachdem ich in den verschiedenen Zweigen der Kenntnisse,

die ich zuletzt mit meinen Lehrern betrieben hatte und welche als

allgemein notwendige Kenntnisse fuer einen gebildeten Menschen gelten,

nach mehreren Richtungen gearbeitet hatte, auf die Mathematik ueber.

Man hatte mir immer gesagt, sie sei die schwerste und herrlichste

Wissenschaft, sie sei die Grundlage zu allen uebrigen, in ihr sei alles

wahr, und was man aus ihr habe, sei ein bleibendes Besitztum fuer das

ganze Leben. Ich kaufte mir die Buecher, die man mir riet, um von den

Vorkenntnissen, die ich bereits hatte, ausgehen und zu dem Hoeheren

immer weiter streben zu koennen. Ich kaufte mir eine sehr grosse

Schiefertafel, um auf ihr meine Arbeiten ausfuehren zu koennen. So sass

ich nun in manchen Stunden, die zum Erlernen von Kenntnissen bestimmt

waren, an meinem Tische und rechnete. Ich ging den Gaengen der Maenner

nach, welche die Gestaltungen dieser Wissenschaft nach und nach

erfunden hatten und von diesen Gestaltungen zu immer weiteren gefuehrt

worden waren. Ich setzte mir bestimmte Zeitraeume fest, in welchen ich

vom Weitergehen abliess, um das bis dahin Errungene wiederholen und

meinem Gedaechtnisse einpraegen zu koennen, ehe ich zu ferneren Teilen

vorwaerts schritt. Die Buecher, welche ich nach und nach durchnehmen

wollte, hatte ich in der Ordnung auf einem Buecherbrett aufgestellt.

Ich war nach einer verhaeltnismaessigen Zeit in ziemlich schwierige

Abteilungen des hoeheren Gebietes dieser Wissenschaft vorgerueckt.

Der Vater erlaubte mir endlich, zuweilen im Sommer eine Zeit hindurch

entfernt von den Eltern auf irgend einem Punkte des Landes zu wohnen.

Zum ersten Aufenthalte dieser Art wurde das Landhaus eines Freundes

meines Vaters nicht gar ferne von der Stadt erwaehlt. Ich erhielt ein

Zimmerchen in dem obersten Teile des Hauses, dessen Fenster auf die

nahen Weinberge und zwischen ihren Senkungen durch auf die entfernten

Gebirge gingen. Die Frau des Hauses gab mir in sehr kurzen

Zwischenzeiten immer erneuerte schneeweisse Fenstervorhaenge. Sehr oft

kamen die Eltern heraus, besuchten mich und brachten den Tag auf dem

Lande zu. Sehr oft ging ich auch zu ihnen in die Stadt und blieb

manchmal sogar ueber Nacht in ihrem Hause.

Der zweite Aufenthalt im naechst darauf folgenden Sommer war viel

weiter von der Stadt entfernt in dem Hause eines Landmanns. Man hat

haeufig in den Haeusern unserer Landleute, in welchen alle Wohnstuben

und andere Raeumlichkeiten ebenerdig sind, doch noch ein Geschoss ueber

diesen Raeumlichkeiten, in welchem sich ein oder mehrere Gemaecher

befinden. Unter diesen Gemaechern ist auch die sogenannte obere Stube.

Haeufig ist sie bloss das einzige Gemach des ersten Geschosses. Die

obere Stube ist gewissermassen das Prunkzimmer. In ihr stehen die

schoeneren Betten des Hauses, gewoehnlich zwei, in ihr stehen die

Schreine mit den schoenen Kleidern, in ihr haengen die Scheiben- und

Jagdgewehre des Mannes, wenn er dergleichen hat, so wie die Preise,

die er im Schiessen etwa schon gewonnen, in ihr sind die schoeneren

Geschirre der Frau, besonders wenn sie Kruege aus Zinn oder etwas aus

Porzellan hat, und in ihr sind auch die besseren Bilder des Hauses und

sonstige Zierden, zum Beispiel ein schoenes Jesuskindlein aus Wachs,

welches in weissem feinem Flaume liegt. In einer solchen oberen Stube

des Hauses eines Landmanns wohnte ich. Das Haus war so weit von der

Stadt entfernt, dass ich die Eltern nur ein einziges Mal mit Benutzung

des Postwagens besuchen konnte, sie aber gar nie zu mir kamen.

Dieser Aufenthalt brachte Veraenderungen in mir hervor. Weil ich mit

den Meinigen nicht zusammen kommen konnte, so lebte die Sehnsucht nach

Mitteilung viel staerker in mir, als wenn ich zu Hause gewesen waere und

sie jeden Augenblick haette befriedigen koennen. Ich schritt also zu

ausfuehrlichen Briefen und Berichten. Ich hatte bisher immer aus

Buechern gelernt, deren ich mir bereits eine ziemliche Menge in meine

Buecherkaesten von meinem Gelde gekauft hatte; aber ich hatte mich nie

geuebt, etwas selber in groesserem Zusammenhange zusammen zu stellen.

Jetzt musste ich es tun, ich tat es gerne, und freute mich, nach

und nach die Gabe der Darstellung und Erzaehlung in mir wachsen zu

fuehlen. Ich schritt zu immer zusammengesetzteren und geordneteren

Schilderungen.

Auch eine andere Veraenderung trat ein.

Ich war schon als Knabe ein grosser Freund der Wirklichkeit der Dinge

gewesen, wie sie sich so in der Schoepfung oder in dem geregelten

Gange des menschlichen Lebens darstellte. Dies war oft eine grosse

Unannehmlichkeit fuer meine Umgebung gewesen. Ich fragte unaufhoerlich

um die Namen der Dinge, um ihr Herkommen und ihren Gebrauch und konnte

mich nicht beruhigen, wenn die Antwort eine hinausschiebende war. Auch

konnte ich es nicht leiden, wenn man einen Gegenstand zu etwas Anderem

machte, als er war. Besonders kraenkte es mich, wenn er, wie ich

meinte, durch seine Veraenderung schlechter wurde. Es machte mir

Kummer, als man einmal einen alten Baum des Gartens faellte und ihn in

lauter Kloetze zerlegte. Die Kloetze waren nun kein Baum mehr, und da

sie morsch waren, konnte man keinen Schemel, keinen Tisch, kein Kreuz,

kein Pferd daraus schnitzen. Als ich einmal das offene Land kennen

gelernt und Fichten und Tannen auf den Bergen stehen gesehen hatte,

taten mir jederzeit die Bretter leid, aus denen etwas in unserem Hause

verfertigt wurde, weil sie einmal solche Fichten und Tannen gewesen

waren. Ich fragte den Vater, wenn wir durch die Stadt gingen, wer die

grosse Kirche des heiligen Stephan gebaut habe, warum sie nur einen

Turm habe, warum dieser so spitzig sei, warum die Kirche so schwarz

sei, wem dieses oder jenes Haus gehoere, warum es so gross sei, weshalb

sich an einem andern Hause immer zwei Fenster neben einander befaenden

und in einem weiteren Hause zwei steinerne Maenner das Sims des

Haustores tragen.

Der Vater beantwortete solche Fragen je nach seinem Wissen. Bei

einigen aeusserte er nur Mutmassungen, bei anderen sagte er, er wisse

es nicht. Wenn wir auf das Land kamen, wollte ich alle Gewaechse und

Steine kennen und fragte um die Namen der Landleute und der Hunde. Der

Vater pflegte zu sagen, ich muesste einmal ein Beschreiber der Dinge

werden oder ein Kuenstler, welcher aus Stoffen Gegenstaende fertigt,

an denen er so Anteil nimmt, oder wenigstens ein Gelehrter, der die

Merkmale und Beschaffenheiten der Sachen erforscht.

Diese Eigenschaft nun fuehrte mich, da ich auf dem Lande wohnte, in

eine besondere Richtung. Ich legte die Mathematik weg und widmete

mich der Betrachtung meiner Umgebungen. Ich fing an, bei allen

Vorkommnissen des Hauses, in dem ich wohnte, zuzusehen. Ich lernte

nach und nach alle Werkzeuge und ihre Bestimmungen kennen. Ich ging

mit den Arbeitern auf die Felder, auf die Wiesen und in die Waelder

und arbeitete gelegentlich selber mit. Ich lernte in kurzer Zeit auf

diese Weise die Behandlung und Gewinnung aller Bodenerzeugnisse des

Landstriches, auf dem ich wohnte, kennen. Auch ihre erste laendliche

Verarbeitung zu Kunsterzeugnissen suchte ich in Erfahrung zu bringen.

Ich lernte die Bereitung des Weines aus Trauben kennen, des Garnes und

der Leinwand aus Flachs, der Butter und des Kaeses aus der Milch, des

Mehles und Brotes aus dem Getreide. Ich merkte mir die Namen, womit

die Landleute ihre Dinge benannten, und lernte bald die Merkmale

kennen, aus denen man die Guete oder den geringeren Wert der

Bodenerzeugnisse oder ihre naechsten Umwandlungen beurteilen konnte.

Selbst in Gespraeche, wie man dieses oder jenes auf eine vielleicht

zweckmaessigere Weise hervorbringen koennte, liess ich mich ein, fand aber

da einen hartnaeckigen Widerstand.

Als ich diese Hervorbringung der ersten Erzeugnisse in jenem Striche

des Landes, in welchem ich mich aufhielt, kennen gelernt hatte, ging

ich zu den Gegenstaenden des Gewerbfleisses ueber. Nicht weit von meiner

Wohnung war ein weites flaches Tal, das von einem Wasser durchstroemt

war, welches sich durch seine gleichbleibende Reichhaltigkeit und

dadurch, dass es im Winter nicht leicht zufror, besonders zum Treiben

von Werken eignete. In dem Tale waren daher mehrere Fabriken

zerstreut. Sie gehoerten meistens zu ansehnlichen Handelshaeusern. Die

Eigentuemer lebten in der Stadt und besuchten zuweilen ihre Werke, die

von einem Verwalter oder Geschaeftsleiter versehen wurden.

Ich besuchte nach und nach alle diese Fabriken und unterrichtete mich

ueber die Erzeugnisse, welche da hervorgebracht wurden. Ich suchte

den Hergang kennen zu lernen, durch welchen der Stoff in die Fabrik

geliefert wurde, durch welchen er in die erste Umwandlung, von dieser

in die zweite und so durch alle Stufen gefuehrt wurde, bis er als

letztes Erzeugnis der Fabrik hervorging. Ich lernte hier die Guete der

einlangenden Rohstoffe kennen und wurde auf die Merkmale aufmerksam

gemacht, aus denen auf eine vorzuegliche Beschaffenheit der endlich in

der Fabrik fertig gewordenen Erzeugnisse geschlossen werden konnte.

Ich lernte auch die Mittel und Wege kennen, durch welche die

Umwandlungen, die die Stoffe nach und nach zu erleiden hatten, bewirkt

wurden.

Die Maschinen, welche hiezu groesstenteils verwendet wurden, waren mir

durch meine bereits erworbenen Vorkenntnisse in ihren allgemeinen

Einrichtungen schon bekannt. Es war mir daher nicht schwer, ihre

besonderen Wirkungen zu den einzelnen Zwecken, die hier erreicht

werden sollten, einsehen zu lernen. Ich ging durch die Gefaelligkeit

der dabei Angestellten alle Teile durch, bis ich das Ganze so vor mir

hatte und zusammen begreifen konnte, als haette ich es als Zeichnung

auf dem Papier liegen, wie ich ja bisher alle Einrichtungen solcher

Art nur aus Zeichnungen kennen zu lernen Gelegenheit hatte.

In spaeterer Zeit begann ich, die Naturgeschichte zu betreiben. Ich

fing bei der Pflanzenkunde an. Ich suchte zuerst zu ergruenden, welche

Pflanzen sich in der Gegend befaenden, in welcher ich mich aufhielt. Zu

diesem Zwecke ging ich nach allen Richtungen aus und bestrebte mich,

die Standorte und die Lebensweise der verschiedenen Gewaechse kennen zu

lernen und alle Gattungen zu sammeln. Welche ich mit mir tragen konnte

und welche nur einiger Massen aufzubewahren waren, nahm ich mit in

meine Wohnung. Von solchen, die ich nicht von dem Orte bringen konnte,

wozu besonders die Baeume gehoerten, machte ich mir Beschreibungen,

welche ich zu der Sammlung einlegte. Bei diesen Beschreibungen, die

ich immer nach allen sich mir darbietenden Eigenschaften der Pflanzen

machte, zeigte sich mir die Erfahrung, dass nach meiner Beschreibung

andere Pflanzen in eine Gruppe zusammen gehoerten, als welche von den

Pflanzenkundigen als zusammengehoerig aufgefuehrt wurden. Ich bemerkte,

dass von den Pflanzenlehrern die Einteilungen der Pflanzen nur nach

einem oder einigen Merkmalen, zum Beispiele nach den Samenblaettern

oder nach den Bluetenteilen, gemacht wurden, und dass da Pflanzen in

einer Gruppe beisammen stehen, welche in ihrer ganzen Gestalt und

in ihren meisten Eigenschaften sehr verschieden sind. Ich behielt

die herkoemmlichen Einteilungen bei und hatte aber auch meine

Beschreibungen daneben. In diesen Beschreibungen standen die Pflanzen

nach sinnfaelligen Linien und, wenn ich mich so ausdruecken duerfte, nach

ihrer Baufuehrung beisammen.

Bei den Mineralien, welche ich mir sammelte, geriet ich beinahe in

dieselbe Lage. Ich hatte mir schon seit meiner Kinderzeit manche

Stuecke zu erwerben gesucht. Fast immer waren dieselben aus

anderen Sammlungen gekauft oder geschenkt worden. Sie waren schon

Sammlungsstuecke, hatten meistens das Papierstueckchen mit ihrem Namen

auf sich aufgeklebt.

Auch waren sie womoeglich immer im Kristallzustande. Das System von

Mohs hatte einmal grosses Aufsehen gemacht; ich war durch meine

mathematischen Arbeiten darauf gefuehrt worden, hatte es kennen und

lieben gelernt. Allein da ich jetzt meine Mineralien in der Gegend

meines Aufenthaltes suchte und zusammen trug, fand ich sie weit oefter

in unkristallisirtem Zustande als in kristallisirtem, und sie zeigten

da allerlei Eigenschaften fuer die Sinne, die sie dort nicht haben. Das

Kristallisiren der Stoffe, welches das System von Mohs voraussetzt,

kam mir wieder wie ein Bluehen vor, und die Stoffe standen nach

diesen Blueten beisammen. Ich konnte nicht lassen, auch hier neben

den Einteilungen, die gebraeuchlich waren, mir ebenfalls meine

Beschreibungen zu machen.

Ungefaehr eine Meile von unserer Stadt liegt gegen Sonnenuntergang hin

eine Reihe von schoenen Huegeln. Diese Huegel setzen sich in Stufenfolgen

und nur hie und da von etwas groesseren Ebenen unterbrochen immer weiter

nach Sonnenuntergang fort, bis sie endlich in hoeher gelegenes, noch

huegligeres Land, das sogenannte Oberland, uebergehen. In der Naehe der

Stadt sind die Huegel mehrfach von Landhaeusern besetzt und mit Gaerten

und Anlagen geschmueckt, in weiterer Entfernung werden sie laendlicher.

Sie tragen Weinreben oder Felder auf ihren Seiten, auch Wiesen sind

zu treffen, und die Gipfel oder auch manche Rueckenstrecken sind mit

laubigen, mehr busch- als baumartigen Waeldern besetzt. Die Baeche und

sonstigen Gewaesser sind nicht gar haeufig, und oft traf ich im Sommer

zwischen den Huegeln, wenn mich Durst oder Zufall hinab fuehrte, das

ausgetrocknete, mit weissen Steinen gefuellte Bett eines Baches. In

diesem Huegellande war mein Aufenthalt, und in demselben rueckte ich

immer weiter gegen Sonnenuntergang vor. Ich streifte weit und breit

herum und war oft mehrere Tage von meiner Wohnung abwesend. Ich ging

die einsamen Pfade, welche zwischen den Feldern oder Weingelaenden

hinliefen und sich von Dorf zu Dorf, von Ort zu Ort zogen und manche

Meilen, ja Tagereisen in sich begriffen. Ich ging auf den abgelegenen

Waldpfaden, die in Stammholz oder Gebueschen verborgen waren und

nicht selten im Laubwerk, Gras oder Gestrippe spurlos endeten.

Ich durchwanderte oft auch ohne Pfad Wiesen, Wald und sonstige

Landflaechen, um die Gegenstaende zu finden, welche ich suchte. Dass

wenige von unseren Stadtbewohnern auf solche Wege kommen, ist

begreiflich, da sie nur kurze Zeit zu dem Genusse des Landlebens sich

goennen koennen und in derselben auf den breiten herkoemmlichen Strassen

des Landvergnuegens bleiben und von anderen Pfaden nichts wissen.

An der Mittagseite war das ganze Huegelland viele Meilen lang von

Hochgebirge gesaeumt. Auf einer Stelle der Basteien unserer Stadt kann

man zwischen Haeusern und Baeumen ein Fleckchen Blau von diesem Gebirge

sehen. Ich ging oft auf jene Bastei, sah oft dieses kleine blaue

Fleckchen und dachte nichts weiter als: das ist das Gebirge. Selbst

da ich von dem Hause meines ersten Sommeraufenthaltes einen Teil des

Hochgebirges erblickte, achtete ich nicht weiter darauf. Jetzt sah

ich zuweilen mit Vergnuegen von einer Anhoehe oder von dem Gipfel eines

Huegels ganze Strecken der blauen Kette, welche in immer undeutlicheren

Gliedern ferner und ferner dahin lief. Oft, wenn ich durch wildes

Gestrippe ploetzlich auf einen freien Abriss kam und mir die Abendroete

entgegen schlug, weithin das Land in Duft und roten Rauch legend, so

setzte ich mich nieder, liess das Feuerwerk vor mir verglimmen, und es

kamen allerlei Gefuehle in mein Herz.

Wenn ich wieder in das Haus der Meinigen zurueckkehrte, wurde ich

recht freudig empfangen, und die Mutter gewoehnte sich an meine

Abwesenheiten, da ich stets gereifter von ihnen zurueck kam. Sie und

die Schwester halfen mir nicht selten, die Sachen, die ich mitbrachte,

aus ihren Behaeltnissen auspacken, damit ich sie in den Raeumen, die

hiezu bestimmt waren, ordnen konnte.

So war endlich die Zeit gekommen, in welcher es der Vater fuer geraten

fand, mir die ganze Rente der Erbschaft des Grossoheims zu freier

Verfuegung zu uebertragen. Er sagte, ich koenne mit diesem Einkommen

verfahren, wie es mir beliebe, nur muesste ich damit ausreichen. Er

werde mir auf keine Weise aus dem Seinigen etwas beitragen, noch mir

je Vorschuesse machen, da meine Jahreseinnahme so reichlich sei, dass

sie meine jetzigen Beduerfnisse, selbst wenn sie noch um Vieles groesser

wuerden, nicht nur hinlaenglich decke, sondern dass sie selbst auch

manche Vergnuegungen bestreiten koenne, und dass doch noch etwas uebrig

bleiben duerfte. Es liege somit in meiner Hand, fuer die Zukunft, die

etwa groessere Ausgaben bringen koennte, mir auch eine groessere Einnahme

zu sichern. Meine Wohnung und meinen Tisch duerfe ich nicht mehr, wenn

ich nicht wolle, in dem Hause der Eltern nehmen, sondern wo ich immer

wollte. Das Stammvermoegen selber werde er an dem Orte, an welchem

es sich bisher befand, liegen lassen. Er fuegte bei, er werde mir

dasselbe, sobald ich das vierundzwanzigste Jahr erreicht habe,

einhaendigen. Dann koenne ich es nach meinem eigenen Ermessen verwalten.

"Ich rate dir aber", fuhr er fort, "dann nicht nach einer groesseren

Rente zu geizen, weil eine solche meistens nur mit einer groesseren

Unsicherheit des Stammvermoegens zu erzielen ist. Sei immer deines

Grundvermoegens sicher und mache die dadurch entstehende kleinere Rente

durch Maessigkeit groesser. Solltest du den Rat deines Vaters einholen

wollen, so wird dir derselbe nie entzogen werden. Wenn ich sterbe oder

freiwillig aus den Geschaeften zurueck trete, so werdet ihr beide auch

noch von mir eine Vermehrung eures Eigentums erhalten. Wie gross

dieselbe sein wird, kann ich noch nicht sagen, ich bemuehe mich, durch

Vorsicht und durch gut gegruendete Geschaeftsfuehrung sie so gross als

moeglich und auch so sicher als moeglich zu machen; aber alle stehen

wir in der Hand des Herrn, und er kann durch Ereignisse, welche kein

Menschenauge vorher sehen kann, meine Vermoegensumstaende bedeutend

veraendern. Darum sei weise und gebare mit dem Deinigen, wie du bisher

zu meiner und zur Befriedigung deiner Mutter getan hast." Ich war

geruehrt ueber die Handlungsweise meines Vaters und dankte ihm von

ganzem Herzen. Ich sagte, dass ich mich stets bestreben werde, seinem

Vertrauen zu entsprechen, dass ich ihn instaendig um seinen Rat bitte,

und dass ich in Vermoegensangelegenheiten wie in anderen nie gegen ihn

handeln, und dass ich auch nicht den kleinsten Schritt tun wolle,

ohne nach diesem Rat zu verlangen. Eine Wohnung ausser dem Hause

zu beziehen, solange ich in unserer Stadt lebe, waere mir sehr

schmerzlich, und ich bitte, in dem Hause meiner Eltern und an ihrem

Tische bleiben zu duerfen, solange Gott nicht selber durch irgend eine

Schickung eine Aenderung herbei fuehre.

Der Vater und die Mutter waren ueber diese Worte erfreut. Die Mutter

sagte, dass sie mir zu meiner bisherigen Wohnung, die mir doch als

einem nunmehr selbstaendigen Manne besonders bei meinen jetzigen

Verhaeltnissen zu klein werden duerfte, noch einige Raeumlichkeiten

zugeben wolle, ohne dass darum der Preis unverhaeltnismaessig wachse. Ich

war natuerlicher Weise mit Allem einverstanden. Ich musste gleich mit

der Mutter gehen und die mir zugedachte Vergroesserung der Wohnung

besehen. Ich dankte ihr fuer ihre Sorgfalt. Schon in den naechsten Tagen

richtete ich mich in der neuen Wohnung ein.

Den Winter benutzte ich zum Teile mit Vorbereitungen, um im naechsten

Sommer wieder grosse Wanderungen machen zu koennen. Ich hatte mir

vorgenommen, nun endlich einmal das Hochgebirge zu besuchen, und in

ihm so weit herum zu gehen, als es mir zusagen wuerde.

Als der Sommer gekommen war, fuhr ich von der Stadt auf dem kuerzesten

Wege in das Gebirge. Von dem Orte meiner Ankunft aus wollte ich dann

in ihm laengs seiner Richtung von Sonnenaufgang nach Sonnenuntergang zu

Fusse fort wandern. Ich begab mich sofort auf meinen Weg. Ich ging den

Taelern entlang, selbst wenn sie voll meiner Richtung abwichen und

allerlei Windungen verfolgten. Ich suchte nach solchen Abschweifungen

immer meinen Hauptweg wieder zu gewinnen. Ich stieg auch auf Bergjoche

und ging auf der entgegengesetzten Seite wieder in das Tal hinab.

Ich erklomm manchen Gipfel und suchte von ihm die Gegend zu sehen und

auch schon die Richtung zu erspaehen, in welcher ich in naechster Zeit

vordringen wuerde. Im Ganzen hielt ich mich stets, soweit es anging,

nach dem Hauptzuge des Gebirges und wich von der Wasserscheide so

wenig als moeglich ab.

In einem Tale an einem sehr klaren Wasser sah ich einmal einen toten

Hirsch. Er war gejagt worden, eine Kugel hatte seine Seite getroffen,

und er mochte das frische Wasser gesucht haben, um seinen Schmerz zu

kuehlen. Er war aber an dem Wasser gestorben. Jetzt lag er an demselben

so, dass sein Haupt in den Sand gebettet war und seine Vorderfuesse in

die reine Flut ragten. Ringsum war kein lebendiges Wesen zu sehen. Das

Tier gefiel mir so, dass ich seine Schoenheit bewunderte und mit ihm

grosses Mitleid empfand. Sein Auge war noch kaum gebrochen, es glaenzte

noch in einem schmerzlichen Glanze, und dasselbe, so wie das Antlitz,

das mir fast sprechend erschien, war gleichsam ein Vorwurf gegen seine

Moerder. Ich griff den Hirsch an, er war noch nicht kalt. Als ich

eine Weile bei dem toten Tiere gestanden war, hoerte ich Laute in den

Waeldern des Gebirges, die wie Jauchzen und wie Heulen von Hunden

klangen. Diese Laute kamen naeher, waren deutlich zu erkennen, und

bald sprang ein Paar schoener Hunde ueber den Bach, denen noch einige

folgten. Sie naeherten sich mir. Als sie aber den fremden Mann bei

dem Wilde sahen, blieben einige in der Entfernung stehen und bellten

heftig gegen mich, waehrend andere heulend weite Kreise um mich

zogen, in ihnen dahin flogen und in Eilfertigkeit sich an Steinen

ueberschlugen und ueberstuerzten. Nach geraumer Zeit kamen auch Maenner

mit Schiessgewehren. Als sich diese dem Hirsche genaehert hatten und

neben mir standen, kamen auch die Hunde herzu, hatten vor mir keine

Scheu mehr, beschnupperten mich und bewegten sich und zitterten um das

Wild herum. Ich entfernte mich, nachdem die Jaeger auf dem Schauplatze

erschienen waren, sehr bald von ihm.

Bisher hatte ich keine Tiere zu meinen Bestrebungen in der

Naturgeschichte aufgesucht, obwohl ich die Beschreibungen derselben

eifrig gelesen und gelernt hatte. Diese Vernachlaessigung der

leiblichen wirklichen Gestalt war bei mir so weit gegangen, dass ich,

selbst da ich einen Teil des Sommers schon auf dem Lande zubrachte,

noch immer die Merkmale von Ziegen, Schafen, Kuehen aus meinen

Abbildungen nicht nach den Gestalten suchte, die vor mir wandelten.

Ich schlug jetzt einen andern Weg ein. Der Hirsch, den ich gesehen

hatte, schwebte mir immer vor den Augen. Er war ein edler gefallner

Held und war ein reines Wesen. Auch die Hunde, seine Feinde,

erschienen mir berechtigt wie in ihrem Berufe. Die schlanken

springenden und gleichsam geschnellten Gestalten blieben mir ebenfalls

vor den Augen. Nur die Menschen, welche das Tier geschossen hatten,

waren mir widerwaertig, da sie daraus gleichsam ein Fest gemacht

hatten. Ich fing von der Stunde an, Tiere so aufzusuchen und zu

betrachten, wie ich bisher Steine und Pflanzen aufgesucht und

betrachtet hatte. Sowohl jetzt, da ich noch in dem Gebirge war, als

auch spaeter zu Hause und bei meinen weiteren Wanderungen betrachtete

ich Tiere und suchte ihre wesentlichen Merkmale sowohl an ihrem Leibe

als auch an ihrer Lebensart und Bestimmung zu ergruenden. Ich schrieb

das, was ich gesehen hatte, auf und verglich es mit den Beschreibungen

und Einteilungen, die ich in meinen Buechern fand. Da geschah es

wieder, dass ich mit diesen Buechern in Zwiespalt geriet, weil es meinen

Augen widerstrebte, Tiere nach Zehen oder anderen Dingen in einer

Abteilung beisammen zu sehen, die in ihrem Baue nach meiner Meinung

ganz verschieden waren. Ich stellte daher nicht wissenschaftlich, aber

zu meinem Gebrauche eine andere Einteilung zusammen.

Einen besonderen Zweck, den ich bei dem Besuche des Gebirges befolgen

wollte, hatte ich dieses erste Mal nicht, ausser was sich zufaellig

fand. Ich war nur im Allgemeinen in das Gebirge gegangen, um es zu

sehen. Als daher dieser erste Drang etwas gesaettigt war, begab ich

mich auf dem naechsten Wege in das flache Land hinaus und fuhr auf

diesem wieder nach Hause.

Allein der kommende Sommer lockte mich abermals in das Gebirge. Hatte

ich das erste Mal nur im Allgemeinen geschaut, und waren die Eindruecke

wirkend auf mich heran gekommen, so ging ich jetzt schon mehr in das

Einzelne, ich war meiner schon mehr Herr und richtete die Betrachtung

auf besondere Dinge. Viele von ihnen draengten sich an meine Seele.

Ich sass auf einem Steine und sah die breiten Schattenflaechen und die

scharfen, oft gleichsam mit einem Messer in sie geschnittenen Lichter.

Ich dachte nach, weshalb die Schatten hier so blau seien und die

Lichter so kraeftig und das Gruen so feurig und die Waesser so blitzend.

Mir fielen die Bilder meines Vaters ein, auf denen Berge gemalt waren,

und mir wurde es, als haette ich sie mitnehmen sollen, um vergleichen

zu koennen. Ich blieb in kleinen Ortschaften zuweilen laenger und

betrachtete die Menschen, ihr taegliches Gewerbe, ihr Fuehlen, ihr

Reden, Denken und Singen. Ich lernte die Zither kennen, betrachtete

sie, untersuchte sie und hoerte auf ihr spielen und zu ihr singen. Sie

erschien mir als ein Gegenstand, der nur allein in die Berge gehoert

und mit den Bergen Eins ist. Die Wolken, ihre Bildung, ihr Anhaengen

an die Bergwaende, ihr Suchen der Bergspitzen so wie die Verhaeltnisse

des Nebels und seine Neigung zu den Bergen waren mir wunderbare

Erscheinungen.

Ich bestieg in diesem Sommer auch einige hohe Stellen, ich liess mich

von den Fuehrern nicht bloss auf das Eis der Gletscher geleiten, welches

mich sehr anregte und zur Betrachtung aufforderte, sondern bestieg

auch mit ihrer Hilfe die hoechsten Zinnen der Berge. Ich sah die

Ueberreste einer alten, untergegangenen Welt in den Marmoren, die in

dem Gebirge vorkommen und die man in manchen Taelern zu schleifen

versteht. Ich suchte besondere Arten aufzufinden und sendete sie nach

Hause. Den schoenen Enzian hatte ich im frueheren Sommer schon der

Schwester in meinen Pflanzenbuechern gebracht, jetzt brachte ich ihr

auch Alpenrosen und Edelweiss. Von der Zirbelkiefer und dem Knieholze

nahm ich die zierlichen Fruechte. So verging die Zeit, und so kam ich

bereichert nach Hause.

Ich ging von nun an jeden Sommer in das Gebirge.

Wenn ich von den Zimmern meiner Wohnung in dem Hause meiner Eltern

nach einem dort verbrachten Winter gegen den Himmel blickte und nicht

mehr so oft an demselben die grauen Wolken und den Nebel sah, sondern

oefter schon die blauen und heiteren Luefte, wenn diese durch ihre Farbe

schon gleichsam ihre groessere Weichheit ankuendigten, wenn auf den

Mauern und Schornsteinen und Ziegeldaechern, die ich nach vielen

Richtungen uebersehen konnte, schon immer kraeftigere Tafeln von

Sonnenschein lagen, kein Schnee sich mehr blicken liess und an den

Baeumen unseres Gartens die Knospen schwollen: so mahnte es mich

bereits in das Freie. Um diesem Drange nur vorlaeufig zu genuegen, ging

ich gerne aus der Stadt und erquickte mich an der offenen Weite der

Wiesen, der Felder, der Weinberge. Wenn aber die Baeume bluehten und das

erste Laub sich entwickelte, ging ich schon dem Blau der Berge zu,

wenngleich ihre Waende noch von mannigfaltigem Schnee erglaenzten. Ich

erwaehlte mir nach und nach verschiedene Gegenden, an denen ich mich

aufhielt, um sie genau kennen zu lernen und zu geniessen.

Mein Vater hatte gegen diese Reisen nichts, auch war er mit der

Art, wie ich mit meinem Einkommen gebarte, sehr zufrieden. Es

blieb nehmlich in jedem Jahre ein Erkleckliches ueber, was zu dem

Grundvermoegen getan werden konnte. Ich spuerte desohngeachtet in meiner

Lebensweise keinen Abgang. Ich strebte nach Dingen, die meine Freude

waren und wenig kosteten, weit weniger als die Vergnuegungen, denen

meine Bekannten sich hingaben. Ich hatte in Kleidern, Speise und Trank

die groesste Einfachheit, weil es meiner Natur so zusagte, weil wir

zur Maessigkeit erzogen waren und weil diese Gegenstaende, wenn ich

ihnen grosse Aufmerksamkeit haette schenken sollen, mich von meinen

Lieblingsbestrebungen abgelenkt haetten. So ging alles gut, Vater und

Mutter freuten sich ueber meine Ordnung, und ich freute mich ueber ihre

Freude.

Da verfiel ich eines Tages auf das Zeichnen. Ich koennte mir ja meine

Naturgegenstaende, dachte ich, eben so gut zeichnen als beschreiben,

und die Zeichnung sei am Ende noch sogar besser als die Beschreibung.

Ich erstaunte, weshalb ich denn nicht sogleich auf den Gedanken

geraten sei. Ich hatte wohl frueher immer gezeichnet, aber mit

mathematischen Linien, welche nach Rechnungsgesetzen entstanden,

Flaechen und Koerper in der Messkunst darstellten und mit Zirkel und

Richtscheit gemacht worden waren. Ich wusste wohl recht gut, dass man

mit Linien alle moeglichen Koerper darstellen koenne, und hatte es an den

Bildern meines Vaters vollfuehrt gesehen: aber ich hatte nicht weiter

darueber gedacht, da ich in einer andern Richtung beschaeftigt war. Es

musste diese Vernachlaessigung von einer Eigenschaft in mir herruehren,

die ich in einem hohen Grade besass und die man mir zum Vorwurfe

machte. Wenn ich nehmlich mit einem Gegenstande eifrig beschaeftigt

war, so vergass ich darueber manchen andern, der vielleicht groessere

Bedeutung hatte. Sie sagten, das sei einseitig, ja es sei sogar Mangel

an Gefuehl.

Ich fing mein Zeichnen mit Pflanzen an, mit Blaettern, mit Stielen,

mit Zweigen. Es war Anfangs die Aehnlichkeit nicht sehr gross, und die

Vollkommenheit der Zeichnung liess viel zu wuenschen uebrig, wie ich

spaeter erkannte. Aber es wurde immer besser, da ich eifrig war und vom

Versuchen nicht abliess. Die frueher in meine Pflanzenbuecher eingelegten

Pflanzen, wie sorgsam sie auch vorbereitet waren, verloren nach und

nach nicht bloss die Farbe, sondern auch die Gestalt, und erinnerten

nicht mehr entfernt an ihre urspruengliche Beschaffenheit.

Die gezeichneten Pflanzen dagegen bewahrten wenigstens die

Gestalt, nicht zu gedenken, dass es Pflanzen gibt, die wegen ihrer

Beschaffenheit, und selbst solche, die wegen ihrer Groesse in ein

Pflanzenbuch nicht gelegt werden koennen, wie zum Beispiele Pilze oder

Baeume. Diese konnten in einer Zeichnung sehr wohl aufbewahrt werden.

Die blossen Zeichnungen aber genuegten mir nach und nach auch nicht

mehr, weil die Farbe fehlte, die bei den Pflanzen, besonders bei den

Blueten, eine Hauptsache ist. Ich begann daher, meine Abbildungen mit

Farben zu versehen und nicht eher zu ruhen, als bis die Aehnlichkeit

mit den Urbildern erschien und immer groesser zu werden versprach.

Nach den Pflanzen nahm ich auch andere Gegenstaende vor, deren Farbe

etwas Auffallendes und Fassliches hatte. Ich geriet auf die Falter und

suchte mehrere nachzubilden. Die Farben von minder hervorragenden

Gegenstaenden, die zwar unscheinbar, aber doch bedeutsam sind, wie die

der Gesteine im unkristallischen Zustande, kamen spaeter an die Reihe,

und ich lernte ihre Reize nach und nach wuerdigen.

Da ich nun einmal zeichnete und die Dinge deshalb doch viel genauer

betrachten musste, und da das Zeichnen und meine jetzige Bestrebungen

mich doch nicht ganz ausfuellten, kam ich auch noch auf eine andere,

viel weiter gehende Richtung.

Ich habe schon gesagt, dass ich gerne auf hohe Berge stieg und von

ihnen aus die Gegenden betrachtete. Da stellten sich nun dem geuebteren

Auge die bildsamen Gestalten der Erde in viel eindringlicheren

Merkmalen dar und fassten sich uebersichtlicher in grossen Teilen

zusammen. Da oeffnete sich dem Gemuete und der Seele der Reiz des

Entstehens dieser Gebilde, ihrer Falten und ihrer Erhebungen,

ihres Dahinstreichens und Abweichens von einer Richtung, ihres

Zusammenstrebens gegen einen Hauptpunkt und ihrer Zerstreuungen in die

Flaeche. Es kam ein altes Bild, das ich einmal in einem Buche gelesen

und wieder vergessen hatte, in meine Erinnerung. Wenn das Wasser in

unendlich kleinen Troepfchen, die kaum durch ein Vergroesserungsglas

ersichtlich sind, aus dem Dunste der Luft sich auf die Tafeln unserer

Fenster absetzt, und die Kaelte dazu koemmt, die noetig ist, so entsteht

die Decke von Faeden, Sternen, Wedeln, Palmen und Blumen, die wir

gefrorene Fenster heissen. Alle diese Dinge stellen sich zu einem

Ganzen zusammen, und die Strahlen, die Taeler, die Ruecken, die

Knoten des Eises sind durch ein Vergroesserungsglas angesehen

bewunderungswuerdig. Eben so stellt sich von sehr hohen Bergen aus

gesehen die niedriger liegende Gestaltung der Erde dar. Sie muss aus

einem erstarrenden Stoffe entstanden sein und streckt ihre Faecher

und Palmen in grossartigem Massstabe aus. Der Berg selber, auf dem ich

stehe, ist der weisse, helle und sehr glaenzende Punkt, den wir in

der Mitte der zarten Gewebe unserer gefrorenen Fenster sehen. Die

Palmenraender der gefrorenen Fenstertafeln werden durch Abbroecklung

wegen des Luftzuges oder durch Schmelzung wegen der Waerme lueckenhaft

und unterbrochen. An den Gebirgszuegen geschehen Zerstoerungen durch

Verwitterung in Folge des Einflusses des Wassers, der Luft, der

Waerme und der Kaelte. Nur braucht die Zerstoerung der Eisnadeln an den

Fenstern kuerzere Zeit als der Nadeln der Gebirge. Die Betrachtung der

unter mir liegenden Erde, der ich oft mehrere Stunden widmete, erhob

mein Herz zu hoeherer Bewegung, und es erschien mir als ein wuerdiges

Bestreben, ja als ein Bestreben, zu dem alle meine bisherigen

Bemuehungen nur Vorarbeiten gewesen waren, dem Entstehen dieser

Erdoberflaeche nachzuspueren und durch Sammlung vieler kleiner Tatsachen

an den verschiedensten Stellen sich in das grosse und erhabene Ganze

auszubreiten, das sich unsern Blicken darstellt, wenn wir von

Hochpunkt zu Hochpunkt auf unserer Erde reisen und sie endlich alle

erfuellt haben und keine Bildung dem Auge mehr zu untersuchen bleibt

als die Weite und die Woelbung des Meeres.

Ich begann, durch diese Gefuehle und Betrachtungen angeregt, gleichsam

als Schlussstein oder Zusammenfassung aller meiner bisherigen Arbeiten

die Wissenschaft der Bildung der Erdoberflaeche und dadurch vielleicht

der Bildung der Erde selber zu betreiben. Nebstdem, dass ich

gelegentlich von hohen Stellen aus die Gestaltung der Erdoberflaeche

genau zeichnete, gleichsam als waere sie durch einen Spiegel gesehen

worden, schaffte ich mir die vorzueglichsten Werke an, welche ueber

diese Wissenschaft handeln, machte mich mit den Vorrichtungen, die man

braucht, bekannt, so wie mit der Art ihrer Benuetzung.

Ich betrieb nun diesen Gegenstand mit fortgesetztem Eifer und mit

einer strengen Ordnung.

Dabei lernte ich auch nach und nach den Himmel kennen, die Gestaltung

seiner Erscheinungen und die Verhaeltnisse seines Wetters.

Meine Besuche der Berge hatten nun fast ausschliesslich diesen Zweck zu

ihrem Inhalte.

Die Einkehr

Eines Tages ging ich von dem Hochgebirge gegen das Huegelland hinaus.

Ich wollte nehmlich von einem Gebirgszuge in einen andern uebersiedeln

und meinen Weg dahin durch einen Teil des offenen Landes nehmen.

Jedermann kennt die Vorberge, mit welchen das Hochgebirge gleichsam

wie mit einem Uebergange gegen das flachere Land auslaeuft. Mit Laub-

oder Nadelwald bedeckt ziehen sie in angenehmer Faerbung dahin, lassen

hie und da das blaue Haupt eines Hochberges ueber sich sehen, sind hie

und da von einer leuchtenden Wiese unterbrochen, fuehren alle Waesser,

die das Gebirge liefert und die gegen das Land hinaus gehen, zwischen

sich, zeigen manches Gebaeude und manches Kirchlein und strecken sich

nach allen Richtungen, in denen das Gebirge sich abniedert, gegen die

bebauteren und bewohnteren Teile hinaus.

Als ich von dem Hange dieser Berge herab ging und eine freiere

Umsicht gewann, erblickte ich gegen Untergang hin die sanften Wolken

eines Gewitters, das sich sachte zu bilden begann und den Himmel

umschleierte. Ich schritt ruestig fort und beobachtete das Zunehmen und

Wachsen der Bewoelkung. Als ich ziemlich weit hinaus gekommen war und

mich in einem Teile des Landes befand, wo sanfte Huegel mit maessigen

Flaechen wechseln, Meierhoefe zerstreut sind, der Obstbau gleichsam in

Waeldern sich durch das Land zieht, zwischen dem dunkeln Laube die

Kirchtuerme schimmern, in den Talfurchen die Baeche rauschen und ueberall

wegen der groesseren Weitung, die das Land gibt, das blaue, gezackte

Band der Hochgebirge zu erblicken ist, musste ich auf eine Einkehr

denken; denn das Dorf, in welchem ich Rast halten wollte, war kaum

mehr zu erreichen. Das Gewitter war so weit gediehen, dass es in einer

Stunde und bei beguenstigenden Umstaenden wohl noch frueher ausbrechen

konnte.

Vor mir hatte ich das Dorf Rohrberg, dessen Kirchturm von der Sonne

scharf beschienen ueber Kirschen- und Weidenbaeumen hervor sah. Es lag

nur ganz wenig abseits von der Strasse. Naeher waren zwei Meierhoefe,

deren jeder in einer maessigen Entfernung von der Strasse in Wiesen und

Feldern prangte. Auch war ein Haus auf einem Huegel, das weder ein

Bauerhaus noch irgend ein Wirtschaftsgebaeude eines Buergers zu sein

schien, sondern eher dem Landhause eines Staedters glich. Ich hatte

schon frueher wiederholt, wenn ich durch die Gegend kam, das Haus

betrachtet, aber ich hatte mich nie naeher um dasselbe bekuemmert. Jetzt

fiel es mir um so mehr auf, weil es der naechste Unterkunftsplatz von

meinem Standorte aus war und weil es mehr Bequemlichkeit als die

Meierhoefe zu geben versprach. Dazu gesellte sich ein eigentuemlicher

Reiz. Es war, da schon ein grosser Teil des Landes, mit Ausnahme des

Rohrberger Kirchturmes, im Schatten lag, noch hell beleuchtet und sah

mit einladendem schimmerndem Weiss in das Grau und Blau der Landschaft

hinaus.

Ich beschloss also, in diesem Hause eine Unterkunft zu suchen.

Ich forschte dem zu Folge nach einem Wege, der von der Strasse auf

den Huegel des Hauses hinauffuehren sollte. Nach meiner Kenntnis des

Landesgebrauches war es mir nicht schwer, den mit einem Zaune und

mit Gebuesch besaeumten Weg, der von der Landstrasse ab hinauf ging,

zu finden. Ich schritt auf demselben empor und kam, wie ich richtig

vermutet hatte, vor das Haus. Es war noch immer von der Sonne hell

beschienen. Allein da ich naeher vor dasselbe trat, hatte ich einen

bewunderungswuerdigen Anblick. Das Haus war ueber und ueber mit Rosen

bedeckt, und wie es in jenem fruchtbaren huegligen Lande ist, dass,

wenn einmal etwas blueht, gleich alles mit einander blueht, so war es

auch hier: die Rosen schienen sich das Wort gegeben zu haben, alle

zur selben Zeit aufzubrechen, um das Haus in einen Ueberwurf der

reizendsten Farbe und in eine Wolke der suessesten Gerueche zu huellen.

Wenn ich sage, das Haus sei ueber und ueber mit Rosen bedeckt gewesen,

so ist das nicht so wortgetreu zu nehmen. Das Haus hatte zwei ziemlich

hohe Geschosse.

Die Wand des Erdgeschosses war bis zu den Fenstern des oberen

Geschosses mit den Rosen bedeckt. Der uebrige Teil bis zu dem Dache war

frei, und er war das leuchtende weisse Band, welches in die Landschaft

hinaus geschaut und mich gewissermassen herauf gelockt hatte. Die Rosen

waren an einem Gitterwerke, das sich vor der Wand des Hauses befand,

befestigt. Sie bestanden aus lauter Baeumchen. Es waren winzige

darunter, deren Blaetter gleich ueber der Erde begannen, dann hoehere,

deren Staemmchen ueber die ersten empor ragten, und so fort, bis die

letzten mit ihren Zweigen in die Fenster des oberen Geschosses hinein

sahen. Die Pflanzen waren so verteilt und gehegt, dass nirgends eine

Luecke entstand und dass die Wand des Hauses, soweit sie reichten,

vollkommen von ihnen bedeckt war.

Ich hatte eine Vorrichtung dieser Art in einem so grossen Massstabe noch

nie gesehen.

Es waren zudem fast alle Rosengattungen da, die ich kannte, und

einige, die ich noch nicht kannte. Die Farben gingen von dem reinen

Weiss der weissen Rosen durch das gelbliche und roetliche Weiss der

Uebergangsrosen in das zarte Rot und in den Purpur und in das blaeuliche

und schwaerzliche Rot der roten Rosen ueber. Die Gestalten und der Bau

wechselten in eben demselben Masse. Die Pflanzen waren nicht etwa nach

Farben eingeteilt, sondern die Ruecksicht der Anpflanzung schien nur

die zu sein, dass in der Rosenwand keine Unterbrechung statt finden

moege. Die Farben bluehten daher in einem Gemische durch einander.

Auch das Gruen der Blaetter fiel mir auf. Es war sehr rein gehalten, und

kein bei Rosen oefter als bei andern Pflanzen vorkommender Uebelstand

der gruenen Blaetter und keine der haeufigen Krankheiten kam mir zu

Gesichte. Kein verdorrtes oder durch Raupen zerfressenes oder durch

ihr Spinnen verkruemmtes Blatt war zu erblicken. Selbst das bei Rosen

so gerne sich einnistende Ungeziefer fehlte. Ganz entwickelt und

in ihren verschiedenen Abstufungen des Gruens prangend standen die

Blaetter hervor. Sie gaben mit den Farben der Blumen gemischt einen

wunderlichen Ueberzug des Hauses. Die Sonne, die noch immer gleichsam

einzig auf dieses Haus schien, gab den Rosen und den gruenen Blaettern

derselben gleichsam goldene und feurige Farben.

Nachdem ich eine Weile mein Vorhaben vergessend vor diesen Blumen

gestanden war, ermahnte ich mich und dachte an das Weitere. Ich sah

mich nach einem Eingange des Hauses um. Allein ich erblickte keinen.

Die ganze ziemlich lange Wand desselben hatte keine Tuer und kein Tor.

Auch durch keinen Weg war der Eingang zu dem Hause bemerkbar gemacht;

denn der ganze Platz vor demselben war ein reiner, durch den Rechen

wohlgeordneter Sandplatz. Derselbe schnitt sich durch ein Rasenband

und eine Hecke von den angrenzenden, hinter meinem Ruecken liegenden

Feldern ab. Zu beiden Seiten des Hauses in der Richtung seiner

Laenge setzten sich Gaerten fort, die durch ein hohes, eisernes, gruen

angestrichenes Gitter von dem Sandplatze getrennt waren. In diesen

Gittern musste also der Eingang sein.

Und so war es auch.

In dem Gitter, welches dem den Huegel heranfuehrenden Wege zunaechst

lag, entdeckte ich die Tuer oder eigentlich zwei Fluegel einer Tuer, die

dem Gitter so eingefuegt waren, dass sie von demselben bei dem ersten

Anblicke nicht unterschieden werden konnten. In den Tueren waren die

zwei messingenen Schlossgriffe und an der Seite des einen Fluegels ein

Glockengriff.

Ich sah zuerst ein wenig durch das Gitter in den Garten. Der Sandplatz

setzte sich hinter dem Gitter fort, nur war er besaeumt mit bluehenden

Gebueschen und unterbrochen mit hohen Obstbaeumen, welche Schatten

gaben. In dem Schatten standen Tische und Stuehle; es war aber kein

Mensch bei ihnen gegenwaertig. Der Garten erstreckte sich rueckwaerts um

das Haus herum und schien mir bedeutend weit in die Tiefe zu gehen.

Ich versuchte zuerst die Tuergriffe, aber sie oeffneten nicht. Dann nahm

ich meine Zuflucht zu dem Glockengriffe und laeutete.

Auf den Klang der Glocke kam ein Mann hinter den Gebueschen des Gartens

gegen mich hervor. Als er an der innern Seite des Gitters vor mir

stand, sah ich, dass es ein Mann mit schneeweissen Haaren war, die er

nicht bedeckt hatte. Sonst war er unscheinbar und hatte eine Art

Hausjacke an, oder wie man das Ding nennen soll, das ihm ueberall

enge anlag und fast bis auf die Knie herabreichte. Er sah mich einen

Augenblick an, da er zu mir herangekommen war, und sagte dann: "Was

wollt ihr, lieber Herr?"

"Es ist ein Gewitter im Anzuge", antwortete ich, "und es wird in

Kurzem ueber diese Gegend kommen. Ich bin ein Wandersmann, wie ihr an

meinem Raenzchen seht, und bitte daher, dass mir in diesem Hause so

lange ein Obdach gegeben werde, bis der Regen, oder wenigstens der

schwerere, vorueber ist."

"Das Gewitter wird nicht zum Ausbruche kommen", sagte der Mann.

"Es wird keine Stunde dauern, dass es koemmt", entgegnete ich, "ich bin

mit diesen Gebirgen sehr wohl bekannt und verstehe mich auch auf die

Wolken und Gewitter derselben ein wenig."

"Ich bin aber mit dem Platze, auf welchem wir stehen, aller

Wahrscheinlichkeit nach weit laenger bekannt als ihr mit dem Gebirge,

da ich viel aelter bin als ihr", antwortete er, "ich kenne auch seine

Wolken und Gewitter und weiss, dass heute auf dieses Haus, diesen Garten

und diese Gegend kein Regen niederfallen wird."

"Wir wollen nicht lange darueber Meinungen hegen, ob ein Gewitter

dieses Haus netzen wird oder nicht", sagte ich; "wenn ihr Anstand

nehmet, mir dieses Gittertor zu oeffnen, so habet die Guete und ruft den

Herrn des Hauses herbei."

"Ich bin der Herr des Hauses."

Auf dieses Wort sah ich mir den Mann etwas naeher an. Sein Angesicht

zeigte zwar auch auf ein vorgeruecktes Alter, aber es schien mir

juenger als die Haare und gehoerte ueberhaupt zu jenen freundlichen,

wohlgefaerbten, nicht durch das Fett der vorgerueckten Jahre entstellten

Angesichtern, von denen man nie weiss, wie alt sie sind. Hierauf sagte

ich: "Nun muss ich wohl um Verzeihung bitten, dass ich so zudringlich

gewesen bin, ohne weiteres auf die Sitte des Landes zu bauen. Wenn

eure Behauptung, dass kein Gewitter kommen werde, einer Ablehnung

gleich sein soll, werde ich mich augenblicklich entfernen. Denkt

nicht, dass ich als junger Mann den Regen so scheue; es ist mir zwar

nicht so angenehm, durchnaesst zu werden als trocken zu bleiben, es ist

mir aber auch nicht so unangenehm, dass ich deshalb jemandem zur Last

fallen sollte. Ich bin oft von dem Regen getroffen worden, und es

liegt nichts daran, wenn ich auch heute getroffen werde."

"Das sind eigentlich zwei Fragen", antwortete der Mann, "und ich muss

auf beide etwas entgegnen. Das Erste ist, dass ihr in Naturdingen eine

Unrichtigkeit gesagt habet, was vielleicht daher koemmt, dass ihr die

Verhaeltnisse dieser Gegend zu wenig kennt oder auf die Vorkommnisse

der Natur nicht genug achtet. Diesen Irrtum musste ich berichtigen;

denn in Sachen der Natur muss auf Wahrheit gesehen werden. Das Zweite

ist, dass, wenn ihr mit oder ohne Gewitter in dieses Haus kommen wollt,

und wenn ihr gesonnen seid, seine Gastfreundschaft anzunehmen, ich

sehr gerne willfahren werde. Dieses Haus hat schon manchen Gast gehabt

und manchen gerne beherbergt, und wie ich an euch sehe, wird es auch

euch gerne beherbergen und so lange verpflegen, als ihr es fuer noetig

erachten werdet. Darum bitte ich euch, tretet ein."

Mit diesen Worten tat er einen Druck am Schlosse des Torfluegels,

der Fluegel oeffnete sich, drehte sich mit einer Rolle auf einer

halbkreisartigen Eisenschiene und gab mir Raum zum Eintreten.

Ich blieb nun einen Augenblick unentschlossen.

"Wenn das Gewitter nicht koemmt", sagte ich, "so habe ich im Grunde

keine Ursache, hier einzutreten; denn ich bin nur des anziehenden

Gewitters willen von der Landstrasse abgewichen und zu diesem Hause

heraufgestiegen. Aber verzeiht mir, wenn ich noch einmal die Frage

anrege. Ich bin beinahe eine Art Naturforscher und habe mich mehrere

Jahre mit Naturdingen, mit Beobachtungen und namentlich mit diesem

Gebirge beschaeftigt, und meine Erfahrungen sagen mir, dass heute ueber

diese Gegend und dieses Haus ein Gewitter kommen wird."

"Nun muesst ihr eigentlich vollends herein gehen", sagte er, "jetzt

handelt es sich darum, dass wir gemeinschaftlich abwarten, wer von uns

beiden recht hat. Ich bin zwar kein Naturforscher und kann von mir

nicht sagen, dass ich mich mit Naturwissenschaften beschaeftigt habe;

aber ich habe manches ueber diese Gegenstaende gelesen, habe waehrend

meines Lebens mich bemueht, die Dinge zu beobachten und ueber das

Gelesene und Gesehene nachzudenken. In Folge dieser Bestrebungen habe

ich heute die unzweideutigen Zeichen gesehen, dass die Wolken, welche

jetzt noch gegen Sonnenuntergang stehen, welche schon einmal gedonnert

haben und von denen ihr veranlasst worden seid, zu mir herauf zu

steigen, nicht ueber dieses Haus und ueberhaupt ueber keine Gegend einen

Regen bringen werden. Sie werden sich vielleicht, wenn die Sonne

tiefer koemmt, verteilen und werden zerstreut am Himmel herum stehen.

Abends werden wir etwa einen Wind spueren, und morgen wird gewiss wieder

ein schoener Tag sein. Es koennte sich zwar ereignen, dass einige schwere

Tropfen fallen oder ein kleiner Spruehregen nieder geht, aber gewiss

nicht auf diesen Huegel."

"Da die Sache so ist", erwiderte ich, "trete ich gerne ein und harre

mit euch gerne der Entscheidung, auf die ich begierig bin."

Nach diesen Worten trat ich ein, er schloss das Gitter und sagte, er

wolle mein Fuehrer sein.

Er fuehrte mich um das Haus herum; denn in der den Rosen

entgegengesetzten Seite war die Tuer. Er fuehrte mich durch dieselbe

ein, nachdem er sie mit einem Schluessel geoeffnet hatte. Hinter der Tuer

erblickte ich einen Gang, welcher mit Amonitenmarmor gepflastert war.

"Dieser Eingang", sagte er, "ist eigentlich der Haupteingang; aber da

ich mir nicht gerne das Pflaster des Ganges verderben lasse, halte ich

ihn immer gesperrt, und die Leute gehen durch eine Tuer in die Zimmer,

welche wir finden wuerden, wenn wir noch einmal um die Ecke des

Hauses gingen. Des Pflasters willen muss ich euch auch bitten, diese

Filzschuhe anzuziehen."

Es standen einige Paare gelblicher Filzschuhe gleich innerhalb der

Tuer. Niemand konnte mehr als ich von der Notwendigkeit ueberzeugt

sein, diesen so edlen und schoenen Marmor zu schonen, der an sich

so vortrefflich ist und hier ganz meisterhaft geglaettet war. Ich

fuhr daher mit meinen Stiefeln in ein Paar solcher Schuhe, er tat

desgleichen, und so gingen wir ueber den glatten Boden. Der Gang,

welcher von oben beleuchtet war, fuehrte zu einer braunen getaefelten

Tuer. Vor derselben legte er die Filzschuhe ab, verlangte von mir, dass

ich dasselbe tue, und, nachdem wir uns auf dem hoelzernen Antritte der

Tuer der Filzschuhe entledigt hatten, oeffnete er dieselbe und fuehrte

mich in ein Zimmer. Dem Ansehen nach war es ein Speisezimmer; denn in

der Mitte desselben stand ein Tisch, an dessen Bauart man sah, dass er

vergroessert oder verkleinert werden koenne, je nachdem eine groessere oder

kleinere Anzahl von Personen um ihn sitzen sollte. Ausser dem Tische

befanden sich nur Stuehle in dem Zimmer und ein Schrein, in welchem die

Speisegeraetschaften enthalten sein konnten.

"Legt in diesem Zimmer", sagte der Mann, "euern Hut, euern Stock und

euer Raenzlein ab, ich werde euch dann in ein anderes Gemach fuehren, in

welchem ihr ausruhen koennt."

Als er dies gesagt und ich ihm Folge geleistet hatte, trat er zu einer

breiten Strohmatte und zu Fussbuersten, die sich am Ausgange des Zimmers

befanden, reinigte sich an beiden sehr sorgsam seine Fussbekleidung

und lud mich ein, dasselbe zu tun. Ich tat es, und da ich fertig war,

oeffnete er die Ausgangstuer, die ebenfalls braun und getaefelt war, und

fuehrte mich durch ein Vorgemach in ein Ausruhezimmer, welches an der

Seite des Vorgemaches lag.

"Dieses Vorgemach", sagte er, "ist der eigentliche Eingang in das

Speisezimmer, und man koemmt von der andern Tuer in dasselbe."

Das Ausruhezimmer war ein freundliches Gemach und schien recht eigens

zum Sitzen und Ruhehalten bestimmt. Es befasste nichts als lauter

Tische und Sitze. Auf den Tischen lagen aber nicht, wie es haeufig in

unsern Besuchzimmern vorkoemmt, Buecher oder Zeichnungen und dergleichen

Dinge, sondern die Tafeln derselben waren unbedeckt und waren

ausnehmend gut geglaettet und gereinigt. Sie waren von dunklem

Mahagoniholze, das in der Zeit noch mehr nachgedunkelt war. Ein

einziges Geraete war da, welches kein Tisch und kein Sitz war, ein

Gestelle mit mehreren Faechern, welches Buecher enthielt. An den Waenden

hingen Kupferstiche.

"Hier koennt ihr ausruhen, wenn ihr vom Gehen muede seid oder ueberhaupt

ruhen wollt", sagte der Mann, "ich werde gehen und sorgen, dass man

euch etwas zu essen bereitet. Ihr muesst wohl eine Weile allein bleiben.

Auf dem Gestelle liegen Buecher, wenn ihr etwa ein wenig in dieselben

blicken wollet."

Nach diesen Worten entfernte er sich.

Ich war in der Tat muede und setzte mich nieder.

Als ich sass, konnte ich den Grund einsehen, weshalb der Mann vor dem

Eintritte in dieses Zimmer so sehr seine Fussbekleidung gereinigt und

mir den Wunsch zu gleicher Reinigung ausgedrueckt hatte. Das Zimmer

enthielt nehmlich einen schoen getaefelten Fussboden, wie ich nie einen

gleichen gesehen hatte. Es war beinahe ein Teppich aus Holz. Ich

konnte das Ding nicht genug bewundern. Man hatte lauter Holzgattungen

in ihren natuerlichen Farben zusammengesetzt und sie in ein Ganzes von

Zeichnungen gebracht. Da ich von den Geraeten meines Vaters her an

solche Dinge gewohnt war und sie etwas zu beurteilen verstand, sah ich

ein, dass man alles nach einem in Farben ausgefuehrten Plane gemacht

haben musste, welcher Plan mir selber wie ein Meisterstueck erschien.

Ich dachte, da duerfe ich ja gar nicht aufstehen und auf der Sache

herum gehen, besonders wenn ich die Naegel in Anschlag brachte, mit

denen meine Gebirgsstiefel beschlagen waren. Auch hatte ich keine

Veranlassung zum Aufstehen, da mir die Ruhe nach einem ziemlich langen

Gange sehr angenehm war.

Da sass ich nun in dem weissen Hause, zu welchem ich hinauf gestiegen

war, um in ihm das Gewitter abzuwarten.

Es schien noch immer die Sonne auf das Haus, blickte durch die Fenster

dieses Zimmers schief herein und legte lichte Tafeln auf den schoenen

Fussboden desselben.

Als ich eine Weile gesessen war, bemaechtigte sich meiner eine seltsame

Empfindung, welche ich mir Anfangs nicht zu erklaeren vermochte. Es war

mir nehmlich, als sitze ich nicht in einem Zimmer, sondern im Freien,

und zwar in einem stillen Walde. Ich blickte gegen die Fenster, um mir

das Ding zu erklaeren; aber die Fenster erteilten die Erklaerung nicht:

ich sah durch sie ein Stueck Himmel, teils rein, teils etwas bewoelkt,

und unter dem Himmel sah ich ein Stueck Gartengruen von emporragenden

Baeumen, ein Anblick, den ich wohl schon sehr oft gehabt hatte. Ich

spuerte eine reine, freie Luft mich umgeben. Die Ursache davon war,

dass die Fenster des Zimmers in ihren oberen Teilen offen waren.

Diese oberen Teile konnten nicht nach Innen geoeffnet werden, wie das

gewoehnlich der Fall ist, sondern waren nur zu verschieben, und zwar

so, dass einmal Glas in dem Rahmen vorgeschoben werden konnte, ein

anderes Mal ein zarter Flor von weissgrauer Seide. Da ich in dem Zimmer

sass, war das Letztere der Fall. Die Luft konnte frei herein stroemen,

Fliegen und Staub waren aber ausgeschlossen.

Wenn nun gleich die reine Luft eine Mahnung des Freien gab, sah ich

doch hierin nicht voellige Erklaerung allein.

Ich bemerkte noch etwas anderes. In dem Zimmer, in welchem ich mich

befand, hoerte man nicht den geringsten Laut eines bewohnten Hauses,

den man doch sonst, es mag im Hause noch so ruhig sein, mehr oder

weniger in Zwischenraeumen vernimmt. Diese Art Abwesenheit haeuslichen

Geraeusches verbarg allerdings die Nachbarschaft bewohnter Raeume,

konnte aber eben so wenig als die freie Luft die Waldempfindung geben.

Endlich glaubte ich auf den Grund gekommen zu sein. Ich hoerte nehmlich

fast ununterbrochen, bald naeher, bald ferner, bald leiser, bald lauter

vermischten Vogelgesang. Ich richtete meine Aufmerksamkeit auf diese

Wahrnehmung und erkannte bald, dass der Gesang nicht bloss von Voegeln

herruehre, die in der Naehe menschlicher Wohnungen hausen, sondern auch

von solchen, deren Stimme und Zwitschern mir nur aus den Waeldern und

abgelegenen Bebuschungen bekannt war. Dieses wenig auffallende, mir

aus meinem Gebirgsaufenthalte bekannte und von mir in der Tat nicht

gleich beachtete Getoen mochte wohl die Hauptursache meiner Taeuschung

gewesen sein, obwohl die Stille des Raumes und die reine Luft auch

mitgewirkt haben konnten. Da ich nun genauer auf dieses gelegentliche

Vogelzwitschern achtete, fand ich wirklich, dass Toene sehr einsamer und

immer in tiefen Waeldern wohnender Voegel vorkamen. Es nahm sich dies

wunderlich in einem bewohnten und wohleingerichteten Zimmer aus.

Da ich aber nun den Grund meiner Empfindung aufgefunden hatte

oder aufgefunden zu haben glaubte, war auch ein grosser Teil ihrer

Dunkelheit und mithin Annehmlichkeit verschwunden.

Wie ich nun so fortwaehrend auf den Vogelgesang merkte, fiel mir

sogleich auch etwas anderes ein. Wenn ein Gewitter im Anzuge ist und

schwuele Luefte in dem Himmelsraume stocken, schweigen gewoehnlich die

Waldvoegel. Ich erinnerte mich, dass ich in solchen Augenblicken oft in

den schoensten, dichtesten, entlegensten Waeldern nicht den geringsten

Laut gehoert habe, etwa ein einmaliges oder zweimaliges Haemmern des

Spechtes ausgenommen oder den kurzen Schrei jenes Geiers, den die

Landleute Giessvogel nennen. Aber selbst er schweigt, wenn das Gewitter

in unmittelbarer Annaeherung ist. Nur bei den Menschen wohnende Voegel,

die das Gewitter fuerchten wie er, oder solche, die im weiten Freien

hausen und vielleicht dessen majestaetische Annaeherung bewundern,

zeigen sein Bevorstehen an. So habe ich Schwalben vor den dicken

Wolken eines heraufsteigenden Gewitters mit ihrem weissen Bauchgefieder

kreuzen gesehen und selbst schreien gehoert, und so habe ich Lerchen

singend gegen die dunkeln Gewitterwolken aufsteigen gesehen. Das

Singen der Waldvoegel erschien mir nun als ein schlimmes Zeichen fuer

meine Voraussagung eines Gewitters. Auch fiel mir auf, dass sich noch

immer keine Merkmale des Ausbruches zeigten, welchen ich nicht fuer so

ferne gehalten hatte, als ich die Landstrasse verliess. Die Sonne schien

noch immer auf das Haus, und ihre glaenzenden Lichttafeln lagen noch

immer auf dem schoenen Fussboden des Zimmers.

Mein Beherberger schien es darauf angelegt zu haben, mich lange allein

zu lassen, wahrscheinlich, um mir Raum zur Ruhe und Bequemlichkeit zu

geben; denn er kam nicht so bald zurueck, als ich nach seiner Aeusserung

erwartet hatte.

Als ich eine geraume Weile gesessen war und das Sitzen anfing, mir

nicht mehr jene Annehmlichkeit zu gewaehren wie Anfangs, stand ich

auf und ging auf den Fussspitzen, um den Boden zu schonen, zu dem

Buechergestelle, um die Buecher anzusehen. Es waren aber bloss beinahe

lauter Dichter. Ich fand Baende von Herder, Lessing, Goethe, Schiller,

Uebersetzungen Shakespeares von Schlegel und Tieck, einen griechischen

Odysseus, dann aber auch etwas aus Ritters Erdbeschreibung, aus

Johannes Muellers Geschichte der Menschheit und aus Alexander und

Wilhelm Humboldt. Ich tat die Dichter bei Seite und nahm Alexander

Humboldts Reise in die Aequinoctiallaender, die ich zwar schon kannte,

in der ich aber immer gerne las. Ich begab mich mit meinem Buche

wieder zu meinem Sitze zurueck.

Als ich nicht gar kurze Zeit gelesen hatte, trat mein Beherberger

herein.

Ich hatte, weil er so lange abwesend war, gedacht, er werde sich etwa

auch umgekleidet haben, weil er doch nun einmal einen Gast habe und

weil sein Anzug so gar unbedeutend war. Aber er kam in den nehmlichen

Kleidern zurueck, in welchen er vor mir an dem Gittertore gestanden

war.

Er entschuldigte sein Aussenbleiben nicht, sondern sagte, ich moechte,

wenn ich ausgeruht haette und es mir genehm waere, zu speisen, ihm in

das Speisezimmer folgen, es wuerde dort fuer mich aufgetragen werden.

Ich sagte, ausgeruht haette ich schon, aber ich sei nur gekommen, um

Unterstand zu bitten, nicht aber auch in anderer Weise, besonders in

Hinsicht von Speise und Trank, laestig zu fallen.

"Ihr fallt nicht laestig", antwortete der Mann, "ihr muesst etwas zu

essen bekommen, besonders da ihr so lange da bleiben muesst, bis sich

die Sache wegen des Gewitters entschieden hat. Da schon Mittag vorueber

ist, wir aber genau mit der Mittagstunde des Tages zu Mittag essen und

von da bis zu dem Abendessen nichts mehr aufgetragen wird, so muss fuer

euch, wenn ihr nicht bis Abends warten sollet, besonders aufgetragen

werden. Solltet ihr aber sollen zu Mittag gegessen haben und bis

Abends warten wollen, so fordert es doch die Ehre des Hauses, dass euch

etwas geboten werde, ihr moeget es dann annehmen oder nicht. Folgt mir

daher in das Speisezimmer."

Ich legte das Buch neben mich auf den Sitz und schickte mich an, zu

gehen.

Er aber nahm das Buch und legte es auf seinen Platz in dem

Buechergestelle.

"Verzeiht", sagte er, "es ist bei uns Sitte, dass die Buecher, die auf

dem Gestelle sind, damit jemand, der in dem Zimmer wartet oder sich

sonst aufhaelt, bei Gelegenheit und nach Wohlgefallen etwas lesen kann,

nach dem Gebrauche wieder auf das Gestelle gelegt werden, damit das

Zimmer die ihm zugehoerige Gestalt behalte."

Hierauf oeffnete er die Tuer und lud mich ein, in das mir bekannte

Speisezimmer voraus zu gehen.

Als wir in demselben angelangt waren, sah ich, dass in ausgezeichnet

schoenen weissen Linnen gedeckt sei, und zwar nur ein Gedecke, dass sich

eingemachte Fruechte, Wein, Wasser und Brot auf dem Tische befanden und

in einem Gefaesse verkleinertes Eis war, es in den Wein zu tun. Mein

Raenzlein und meinen Schwarzdornstock sah ich nicht mehr, mein Hut aber

lag noch auf seinem Platze.

Mein Begleiter tat aus einer der Taschen seines Kleides ein, wie ich

vermutete, silbernes Gloecklein hervor und laeutete. Sofort erschien

eine Magd und brachte ein gebratenes Huhn und schoenen rot

gesprenkelten Kopfsalat.

Mein Gastherr lud mich ein, mich zu setzen und zu essen.

Da es so freundlich geboten war, nahm ich es an. Obwohl ich wirklich

schon einmal gegessen hatte, so war das vor dem Mittag gewesen, und

ich war durch das Wandern wieder hungrig geworden. Ich genoss daher von

dem Aufgesetzten.

Mein Beherberger setzte sich zu mir, leistete mir Gesellschaft, ass und

trank aber nichts.

Da ich fertig war und die Essgeraete hingelegt hatte, bot er mir an,

wenn ich nicht zu muede sei, mich in den Garten zu fuehren.

Ich nahm es an.

Er laeutete wieder mit dem Gloecklein, um den Befehl zu geben, dass man

abraeume, und fuehrte mich nun nicht durch den Gang, durch welchen wir

herein gekommen waren, sondern durch einen mit gewoehnlichen Steinen

gepflasterten in den Garten. Er hatte jetzt ein kleines Haeubchen von

durchbrochener Arbeit auf seinen weissen Haaren, wie man sie gerne

Kindern aufsetzt, um ihre Locken gleichsam wie in einem Netze

einzufangen.

Als wir in das Freie kamen, sah ich, dass, waehrend ich ass, die Sonne

auf das Haus zu scheinen aufgehoert hatte, sie war von der Gewitterwand

ueberholt worden. Auf dem Garten sowie auf der Gegend lag der warme,

trockene Schatten, wie er bei solchen Gelegenheiten immer erscheint.

Aber die Gewitterwand hatte sich waehrend meines Aufenthaltes in dem

Hause wenig veraendert und gab nicht die Aussicht auf baldigen Ausbruch

des Regens.

Ein Umblick ueberzeugte mich sogleich, dass der Garten hinter dem Hause

sehr gross sei. Es war aber kein Garten, wie man sie gerne hinter

und neben den Landhaeusern der Staedter anlegt, nehmlich, dass man

unfruchtbare oder hoechstens Zierfruechte tragende Gebuesche und Baeume

pflegt und zwischen ihnen Rasen und Sandwege oder einige Blumenhuegel

oder Blumenkreise herrichtet, sondern es war ein Garten, der mich an

den meiner Eltern bei dem Vorstadthause erinnerte. Es war da eine

weitlaeufige Anlage von Obstbaeumen, die aber hinlaenglich Raum liessen,

dass fruchtbare oder auch nur zum Bluehen bestimmte Gestraeuche

dazwischen stehen konnten und dass Gemuese und Blumen vollstaendig zu

gedeihen vermochten. Die Blumen standen teils in eigenen Beeten, teils

liefen sie als Einfriedigung hin, teils befanden sie sich auf eigenen

Plaetzen, wo sie sich schoen darstellten. Mich empfingen von jeher

solche Gaerten mit dem Gefuehle der Haeuslichkeit und Nuetzlichkeit,

waehrend die anderen einerseits mit keiner Frucht auf das Haus denken

und andererseits wahrhaftig auch kein Wald sind. Was zur Rosenzeit

bluehen konnte, bluehte und duftete, und weil eben die schweren Wolken

am Himmel standen, so war aller Duft viel eindringender und staerker.

Dies deutete doch wieder auf ein Gewitter hin.

Nahe bei dem Hause befand sich ein Gewaechshaus. Es zeigte uns aber

gegen den Weg, auf dem wir gingen, nicht seine Laenge, sondern seine

Breite hin. Auch diese Breite, welche teilweise Gebuesche deckten, war

mit Rosen bekleidet und sah aus wie ein Rosenhaeuschen im Kleinen.

Wir gingen einen geraeumigen Gang, der mitten durch den Garten lief,

entlang. Er war Anfangs eben, zog sich aber dann sachte aufwaerts.

Auch im Garten waren die Rosen beinahe herrschend. Entweder stand hie

und da auf einem geeigneten Platze ein einzelnes Baeumchen oder es

waren Hecken nach gewissen Richtungen angelegt, oder es zeigten sich

Abteilungen, wo sie gute Verhaeltnisse zum Gedeihen finden und sich dem

Auge angenehm darstellen konnten. Eine Gruppe von sehr dunkeln, fast

violetten Rosen war mit einem eigenen zierlichen Gitter umgeben, um

sie auszuzeichnen oder zu schuetzen. Alle Blumen waren wie die vor

dem Hause besonders rein und klar entwickelt, sogar die verbluehenden

erschienen in ihren Blaettern noch kraftvoll und gesund.

Ich machte in Einsicht des letzten Umstandes eine Bemerkung.

"Habt ihr denn nie eine jener alten Frauen gesehen", sagte mein

Begleiter, "die in ihrer Jugend sehr schoen gewesen waren und sich

lange kraeftig erhalten haben? Sie gleichen diesen Rosen. Wenn sie

selbst schon unzaehlige kleine Falten in ihrem Angesichte haben, so

ist doch noch zwischen den Falten die Anmut herrschend und eine sehr

schoene, liebe Farbe."

Ich antwortete, dass ich das noch nie beobachtet haette, und wir gingen

weiter.

Es waren ausser den Rosen noch andere Blumen im Garten. Ganze Beete von

Aurikeln standen an schattigen Orten. Sie waren wohl laengst verblueht,

aber ihre starken gruenen Blaetter zeigten, dass sie in guter Pflege

waren. Hie und da stand eine Lilie an einer einsamen Stelle, und voll

entwickelte Nelken prangten in Toepfen auf einem eigenen Schragen, an

dem Vorrichtungen angebracht waren, die Blumen vor Sonne zu bewahren.

Sie waren noch nicht aufgeblueht, aber die Knospen waren weit

vorgerueckt und liessen treffliche Blumen ahnen. Es mochten nur die

auserwaehlten auf dem Schragen stehen; denn ich sah die Schule dieser

Pflanzen, als wir etwas weiter kamen, in langen, weithingehenden

Beeten angelegt. Sonst waren die gewoehnlichen Gartenblumen da, teils

in Beeten, teils auf kleinen, abgesonderten Plaetzen, teils als

Einfassungen. Besonders schien sich auch die Levkoje einer Vorliebe

zu erfreuen, denn sie stand in grosser Anzahl und Schoenheit sowie in

vielen Arten da. Ihr Duft ging wohltuend durch die Luefte. Selbst in

Toepfen sah ich diese Blume gepflegt und an zutraegliche Orte gestellt.

Was an Zwiebelgewaechsen, Hyazinthen, Tulpen und dergleichen vorhanden

gewesen sein mochte, konnte ich nicht ermessen, da die Zeit dieser

Blumen laengst vorueber war.

Auch die Zeit der Bluetengestraeuche war vorueber, und sie standen nur

mit ihren gruenen Blaettern am Wege oder an ihren Stellen.

Die Gemuese nahmen die weiten und groesseren Raeume ein. Zwischen ihnen

und an ihren Seiten liefen Anpflanzungen von Erdbeeren. Sie schienen

besonders gehegt, waren haeufig aufgebunden und hatten Blechtaefelchen

zwischen sich, auf denen die Namen standen.

Die Obstbaeume waren durch den ganzen Garten verteilt, wir gingen an

vielen vorueber. Auch an ihnen, besonders aber an den zahlreichen

Zwergbaeumen, sah ich weisse Taefelchen mit Namen.

An manchen Baeumen erblickte ich kleine Kaestchen von Holz, bald an dem

Stamme, bald in den Zweigen. In unserem Oberlande gibt man den Staren

gerne solche Behaelter, damit sie Ihr Nest in dieselben bauen. Die hier

befindlichen Behaeltnisse waren aber anderer Art. Ich wollte fragen,

aber in der Folge des Gespraeches vergass ich wieder darauf.

Da wir in dem Garten so fortgingen, hoerte ich besonders aus seinem

bebuschten Teile wieder die Vogelstimmen, die ich in dem Wartezimmer

gehoert hatte, nur hier deutlicher und heller.

Auch ein anderer Umstand fiel mir auf, da wir schon einen grossen Teil

des Gartens durchwandert hatten; ich bemerkte nehmlich gar keinen

Raupenfrass. Waehrend meines Ganges durch das Land hatte ich ihn aber

doch gesehen, obwohl er mir, da er nicht ausserordentlich war und

keinen Obstmisswachs befuerchten liess, nicht besonders aufgefallen war.

Bei der Frische der Belaubung dieses Gartens fiel er mir wieder ein.

Ich sah das Laub deshalb naeher an und glaubte zu bemerken, dass es

auch vollkommener sei als anderwaerts, das gruene Blatt war groesser und

dunkler, es war immer ganz, und die gruenen Kirschen und die kleinen

Aepfelchen und Birnchen sahen recht gesund daraus hervor. Ich

betrachtete, durch diese Tatsache aufmerksam gemacht, nun auch den

Kohl genauer, der nicht weit von unserm Wege stand. An ihm zeigte

keine kahle Rippe, dass die Raupe des Weisslings genagt habe. Die

Blaetter waren ganz und schoen. Ich nahm mir vor, diese Beobachtung

gegen meinen Begleiter gelegentlich zur Sprache zu bringen.

Wir waren mittlerweile bis an das Ende der Pflanzungen gelangt, und

es begann Rasengrund, der steiler anstieg, Anfangs mit Baeumen besetzt

war, weiter oben aber kahl fortlief.

Wir stiegen auf ihm empor.

Da wir auf eine ziemliche Hoehe gelangt waren und Baeume die Aussicht

nicht mehr hinderten, blieb ich ein wenig stehen, um den Himmel zu

betrachten. Mein Begleiter hielt ebenfalls an. Das Gewitter stand

nicht mehr gegen Sonnenuntergang allein, sondern jetzt ueberall. Wir

hoerten auch entfernten Donner, der sich oefter wiederholte. Wir hoerten

ihn bald gegen Sonnenuntergang, bald gegen Mittag, bald an Orten, die

wir nicht angeben konnten. Mein Mann musste seiner Sache sehr sicher

sein; denn ich sah, dass in dem Garten Arbeiter sehr eifrig an den

mehreren Ziehbrunnen zogen, um das Wasser in die durch den Garten

laufenden Rinnen zu leiten und aus diesen in die Wasserbehaelter.

Ich sah auch bereits Arbeiter gehen, ihre Giesskannen in den

Wasserbehaeltern fuellen und ihren Inhalt auf die Pflanzenbeete

ausstreuen. Ich war sehr begierig auf den Verlauf der Dinge, sagte

aber gar nichts, und mein Begleiter schwieg auch.

Wir gingen nach kurzem Stillstande auf dem Rasengrunde wieder weiter

aufwaerts, und zuletzt ziemlich steil.

Endlich hatten wir die hoechste Stelle erreicht und mit ihr auch das

Ende des Gartens. Jenseits senkte sich der Boden wieder sanft abwaerts.

Auf diesem Platze stand ein sehr grosser Kirschbaum, der groesste Baum

des Gartens, vielleicht der groesste Obstbaum der Gegend. Um den Stamm

des Baumes lief eine Holzbank, die vier Tischchen nach den vier

Weltgegenden vor sich hatte, dass man hier ausruhen, die Gegend besehen

oder lesen und schreiben konnte. Man sah an dieser Stelle fast nach

allen Richtungen des Himmels. Ich erinnerte mich nun ganz genau, dass

ich diesen Baum wohl frueher bei meinen Wanderungen von der Strasse

oder von anderen Stellen aus gesehen hatte. Er war wie ein dunkler,

ausgezeichneter Punkt erschienen, der die hoechste Stelle der

Gegend kroente. Man musste an heiteren Tagen von hier aus die ganze

Gebirgskette im Sueden sehen, jetzt aber war nichts davon zu erblicken;

denn alles floss in eine einzige Gewittermasse zusammen. Gegen

Mitternacht erschien ein freundlicher Hoehenzug, hinter welchem nach

meiner Schaetzung das Staedtchen Landegg liegen musste.

Wir setzten uns ein wenig auf das Baenklein. Es schien, dass man an

diesem Plaetzchen niemals vorueber gehen konnte, ohne sich zu setzen und

eine kleine Umschau zu halten; denn das Gras war um den Baum herum

abgetreten, dass der kahle Boden hervorsah, wie wenn ein Weg um den

Baum ginge. Man musste sich daher gerne an diesem Platze versammeln.

Als wir kaum ein Weilchen ausgeruht hatten, sah ich eine Gestalt aus

den nicht sehr entfernten Bueschen und Baeumen hervortreten und gegen

uns empor gehen. Da sie etwas naeher gekommen war, erkannte ich, dass

es ein Gemische von Knabe und Juengling war. Zuweilen haette man meinen

koennen, der Ankommende sei ganz ein Juengling, und zuweilen, er sei

noch ganz ein Knabe. Er trug ein blau- und weissgestreiftes Leinenzeug

als Bekleidung, um den Hals hatte er nichts und auf dem Haupte auch

nichts als eine dichte Menge brauner Locken.

Da er herzugekommen war, sagte er: "Ich sehe, dass du mit einem fremden

Manne beschaeftigt bist, ich werde dich also nicht stoeren und wieder in

den Garten hinab gehen."

"Tue das", sagte mein Begleiter.

Der Knabe machte eine schnelle und leichte Verbeugung gegen mich,

wendete sich um und ging in derselben Richtung wieder zurueck, in der

er gekommen war.

Wie blieben noch sitzen.

Am Himmel aenderte sich indessen wenig. Dieselbe Wolkendecke stand da,

und wir hoerten denselben Donner. Nur da die Decke dunkler geworden zu

sein schien, so wurde jetzt zuweilen auch ein Blitz sichtbar.

Nach einer Zeit sagte mein Begleiter. "Eure Reise hat wohl nicht einen

Zweck, der durch den Aufenthalt von einigen Stunden oder von einem

Tage oder von einigen Tagen gestoert wuerde."

"Es ist so, wie ihr gesagt habt", antwortete ich, "mein Zweck ist,

soweit meine Kraefte reichen, wissenschaftliche Bestrebungen zu

verfolgen und nebenbei, was ich auch nicht fuer unwichtig halte, das

Leben in der freien Natur zu geniessen."

"Dieses Letzte ist in der Tat auch nicht unwichtig", versetzte mein

Nachbar, "und da ihr euren Reisezweck bezeichnet habt, so werdet ihr

gewiss einwilligen, wenn ich euch einlade, heute nicht mehr weiter zu

reisen, sondern die Nacht in meinem Hause zuzubringen. Wuenschet ihr

dann am morgigen Tage und an mehreren darauf folgenden noch bei mir zu

verweilen, so steht es nur bei euch, so zu tun."

"Ich wollte, wenn das Gewitter auch lange angedauert haette, doch

heute noch nach Rohrberg gehen", sagte ich. "Da ihr aber auf eine so

freundliche Weise gegen einen unbekannten Reisenden verfahrt, so sage

ich gerne zu, die heutige Nacht in eurem Hause zuzubringen und hin

euch dafuer dankbar. Was morgen sein wird, darueber kann ich noch nicht

entscheiden, weil das Morgen noch nicht da ist."

"So haben wir also fuer die kommende Nacht abgeschlossen, wie ich

gleich gedacht habe", sagte mein Begleiter, "ihr werdet wohl bemerkt

haben, dass euer Raenzlein und euer Wanderstock nicht mehr in dem

Speisezimmer waren, als ihr zum Essen dahin kamet."

"Ich habe es wirklich bemerkt", antwortete ich.

"Ich habe beides in euer Zimmer bringen lassen", sagte er, "weil

ich schon vermutete, dass ihr diese Nacht in unserm Hause zubringen

wuerdet."

Die Beherbergung

Nach einer Weile sagte mein Gastfreund: "Da ihr nun meine

Nachtherberge angenommen habt, so koennten wir von diesem Baume auch

ein wenig in das Freie gehen, dass ihr die Gegend besser kennen

lernet. Wenn das Gewitter zum Ausbruche kommen sollte, so kennen wir

wohl beide die Anzeichen genug, dass wir rechtzeitig umkehren, um

ungefaehrdet das Haus zu erreichen."

"So kann es geschehen", sagte ich, und wir standen von dem Baenkchen

auf.

Einige Schritte hinter dem Kirschbaume war der Garten durch eine

starke Planke von der Umgebung getrennt. Als wir zu dieser Planke

gekommen waren, zog mein Begleiter einen Schluessel aus der Tasche,

oeffnete ein Pfoertchen, wir traten hinaus und er schloss hinter uns das

Pfoertchen wieder zu.

Hinter dem Garten fingen Felder an, auf denen die verschiedensten

Getreide standen. Die Getreide, welche sonst wohl bei dem geringsten

Luftzuge zu wanken beginnen mochten, standen ganz stille und

pfeilrecht empor, das feine Haar der Aehren, ueber welches unsere Augen

streiften, war gleichsam in einem unbeweglichen goldgruenen Schimmer.

Zwischen dem Getreide lief ein Fusspfad durch. Derselbe war breit und

ziemlich ausgetreten. Er ging den Huegel entlang, nicht steigend und

nicht sinkend, so dass er immer auf dem hoechsten Teile der Anhoehe

blieb. Auf diesem Pfade gingen wir dahin.

Zu beiden Seiten des Weges stand gluehroter Mohn in dem Getreide, und

auch er regte die leichten Blaetter nicht.

Es war ueberall ein Zirpen der Grillen; aber dieses war gleichsam eine

andere Stille und erhoehte die Erwartung, die aller Orten war. Durch

die ueber den ganzen Himmel liegende Wolkendecke ging zuweilen ein

tiefes Donnern, und ein blasser Blitz lueftete zeitweilig ihr Dunkel.

Mein Begleiter ging ruhig neben mir und strich manchmal sachte mit der

Hand an den gruenen Aehren des Getreides hin. Er hatte sein Netz von den

weissen Haaren abgenommen, hatte es in die Tasche gesteckt und trug

sein Haupt unbedeckt in der milden Luft,

Unser Weg fuehrte uns zu einer Stelle, auf welcher kein Getreide stand.

Es war ein ziemlich grosser Platz, der nur mit sehr kurzem Grase

bedeckt war. Auf diesem Platze befand sich wieder eine hoelzerne Bank

und eine mittelgrosse Esche.

"Ich habe diesen Fleck freigelassen, wie ich ihn von meinen Vorfahren

ueberkommen hatte", sagte mein Begleiter, "obwohl er, wenn man ihn

urbar machte und den Baum ausgruebe, in einer Reihe von Jahren eine

nicht unbedeutende Menge von Getreide gaebe. Die Arbeiter halten hier

ihre Mittagsruhe und verzehren hier ihr Mittagsmahl, wenn es ihnen auf

das Feld nachgebracht wird. Ich habe die Bank machen lassen, weil ich

auch gerne da sitze, waere es auch nur, um den Schnittern zuzuschauen

und die Feierlichkeit der Feldarbeiten zu betrachten. Alte

Gewohnheiten haben etwas Beruhigendes, sei es auch nur das des

Bestehenden und immer Gesehenen. Hier duerfte es aber mehr sein,

weshalb die Stelle unbebaut blieb und der Baum auf derselben steht.

Der Schatten dieser Esche ist wohl ein sparsamer, aber da er der

einzige dieser Gegend ist, wird er gesucht, und die Leute, obwohl sie

roh sind, achten gewiss auch auf die Aussicht, die man hier geniesst.

Setzt euch nur zu mir nieder und betrachtet das Wenige, was uns heute

der verschleierte Himmel goennt."

Wir setzten uns auf die Bank unter der Esche, so dass wir gegen Mittag

schauten. Ich sah den Garten wie einen gruenen Schoss schraeg unter mir

liegen.

An seinem Ende sah ich die weisse mitternaechtliche Mauer des Hauses und

ueber der weissen Mauer das freundliche rote Dach. Von dem Gewaechshause

war nur das Dach und der Schornstein ersichtlich.

Weiter hin gegen Mittag war das Land und das Gebirge kaum zu erkennen

wegen des blauen Wolkenschattens und des blauen Wolkenduftes. Gegen

Morgen stand der weisse Turm von Rohrberg und gegen Abend war Getreide

an Getreide, zuerst auf unserm Huegel, dann jenseits desselben auf

dem naechsten Huegel und so fort, so weit die Huegel sichtbar waren.

Dazwischen zeigten sich weisse Meierhoefe und andere einzelne Haeuser

oder Gruppen von Haeusern. Nach der Sitte des Landes gingen Zeilen von

Obstbaeumen zwischen den Getreidefeldern dahin, und in der Naehe von

Haeusern oder Doerfern standen diese Baeume dichter, gleichsam wie in

Waeldchen, beisammen. Ich fragte meinen Nachbar teils nach den Haeusern,

teils nach dein Besitzern der Felder.

"Die Felder von dem Kirschbaume gegen Sonnenuntergang hin bis zu der

ersten Zeile von Obstbaeumen sind unser", sagte mein Begleiter. "Die

wir von dem Kirschbaum bis hieher durchwandert haben, gehoeren auch

uns. Sie gehen noch bis zu jenen langen Gebaeuden, die ihr da unten

seht, welche unsere Wirtschaftsgebaeude sind. Gegen Mitternacht

erstrecken sie sich, wenn ihr umsehen wollt, bis zu jenen Wiesen mit

den Erlenbueschen. Die Wiesen gehoeren auch uns und machen dort die

Grenze unserer Besitzungen. Im Mittag gehoeren die Felder uns bis zur

Einfriedigung von Weissdorn, wo ihr die Strasse verlassen habt. Ihr

koennt also sehen, dass ein nicht ganz geringer Teil dieses Huegels von

unserm Eigentume bedeckt ist. Wir sind von diesem Eigentume umringt

wie von einem Freunde, der nie wankt und nicht die Treue bricht."

Mir fiel bei diesen Worten auf, dass er vom Eigentume immer die

Ausdruecke uns und unser gebrauchte. Ich dachte, er werde etwa eine

Gattin oder auch Kinder einbeziehen. Mir fiel der Knabe ein, den ich

im Heraufgehen gesehen hatte, vielleicht ist dieser ein Sohn von ihm.

"Der Rest des Huegels ist an drei Meierhoefe verteilt", schloss er seine

Rede, "welche unsere naechsten Nachbarn sind. Von den Niederungen

an, die um den Huegel liegen, und jenseits welcher das Land wieder

aufsteigt, beginnen unsere entfernteren Nachbarn."

"Es ist ein gesegnetes, ein von Gott begluecktes Land", sagte ich.

"Ihr habt recht gesprochen", erwiderte er, "Land und Halm ist eine

Wohltat Gottes. Es ist unglaublich, und der Mensch bedenkt es kaum,

welch ein unermesslicher Wert in diesen Graesern ist. Lasst sie einmal

von unserem Erdteile verschwinden, und wir verschmachten bei allem

unserem sonstigen Reichtume vor Hunger. Wer weiss, ob die heissen Laender

nicht so duenn bevoelkert sind und das Wissen und die Kunst nicht so

tragen wie die kaelteren, weil sie kein Getreide haben. Wie viel selbst

dieser kleine Huegel gibt, wuerdet ihr kaum glauben. Ich habe mir einmal

die Muehe genommen, die Flaeche dieses Huegels, soweit sie Getreideland

ist, zu messen, um auf der Grundlage der Ertraegnisse unserer

Felder und der Ertraegnisfaehigkeit der Felder der Nachbarn, die ich

untersuchte, eine Wahrscheinlichkeitsrechnung zu machen, welche

Getreidemenge im Durchschnitte jedes Jahr auf diesem Huegel waechst.

Ihr wuerdet die Zahlen nicht glauben, und auch ich habe sie mir vorher

nicht so gross vorgestellt. Wenn es euch genehm ist, werde ich euch die

Arbeit in unserem Hause zeigen. Ich dachte mir damals, das Getreide

gehoere auch zu jenen unscheinbaren, nachhaltigen Dingen dieses Lebens

wie die Luft. Wir reden von dem Getreide und von der Luft nicht

weiter, weil von beiden so viel vorhanden ist und uns beide ueberall

umgeben. Die ruhige Verbrauchung und Erzeugung zieht eine unermessliche

Kette durch die Menschheit in den Jahrhunderten und Jahrtausenden.

Ueberall, wo Voelker mit bestimmten geschichtlichen Zeichnungen

auftreten und vernuenftige Staatseinrichtungen haben, finden wir

sie schon zugleich mit dem Getreide, und wo der Hirte in lockeren

Gesellschaftsbanden, aber vereint mit seiner Herde lebt, da sind es

zwar nicht die Getreide, die ihn naehren, aber doch ihre geringeren

Verwandten, die Graeser, die sein ebenfalls geringeres Dasein erhalten.

- Aber verzeiht, dass ich da so von Graesern und Getreiden rede, es ist

natuerlich, da ich da mitten unter ihnen wohne und auf ihren Segen erst

in meinem Alter mehr achten lernte."

"Ich habe nichts zu verzeihen", erwiderte ich; "denn ich teile eure

Ansicht ueber das Getreide vollkommen, wenn ich auch ein Kind der

grossen Stadt bin. Ich habe diese Gewaechse viel beachtet, habe darueber

gelesen, freilich mehr von dem Standpunkte der Pflanzenkunde, und

habe, seit ich einen grossen Teil des Jahres in der freien Natur

zubringe, ihre Wichtigkeit immer mehr und mehr einsehen gelernt."

"Ihr wuerdet es erst recht", sagte er, "wenn ihr Besitztuemer haettet

oder auf euren Besitztuemern euch mit der Pflege dieser Pflanzen

besonders abgaebet."

"Meine Eltern sind in der Stadt", antwortete ich, "mein Vater treibt

die Kaufmannschaft, und ausser einem Garten besitzt weder er noch ich

einen liegenden Grund."

"Das ist von grosser Bedeutung", erwiderte er, "den Wert dieser

Pflanzen kann keiner vollstaendig ermessen, als der sie pflegt."

Wir schwiegen nun eine Weile.

Ich sah an seinen Wirtschaftsgebaeuden Leute beschaeftigt. Einige gingen

an den Toren ab und zu, in haeuslichen Arbeiten begriffen, andere

maehten in einer nahen Wiese Gras und ein Teil war bedacht, das im

Laufe des Tages getrocknete Heu in hochbeladenen Waegen durch die Tore

einzufahren. Ich konnte wegen der grossen Entfernung das Einzelne der

Arbeiten nicht unterscheiden, so wie ich die eigentliche Bauart und

die naehere Einrichtung der Gebaeude nicht wahrnehmen konnte.

"Was ihr von den Haeusern und den Besitzern der Felder gesagt habt, dass

ich sie euch nennen soll", fuhr er nach einer Weile fort, "so hat dies

seine Schwierigkeit, besonders heute. Man kann zwar von diesem Platze

aus die groesste Zahl der Nachbarn erblicken; aber heute, wo der Himmel

umschleiert ist, sehen wir nicht nur das Gebirge nicht, sondern es

entgeht uns auch mancher weisse Punkt des untern Landes, der Wohnungen

bezeichnet, von denen ich sprechen moechte. Anderen Teils sind euch die

Leute unbekannt. Ihr solltet eigentlich in der Gegend herumgewandert

sein, in ihr gelebt haben, dass sie zu eurem Geiste spraeche und ihr die

Bewohner verstuendet. Vielleicht kommt ihr wieder und bleibt laenger bei

uns, vielleicht verlaengert ihr euren jetzigen Aufenthalt. Indessen

will ich euch im Allgemeinen etwas sagen und von Besonderem

hinzufuegen, was euch ansprechen duerfte. Ich besuche auch meiner

Nachbarn willen gerne diesen Platz; denn ausserdem, dass hier auf der

Hoehe selbst an den schoensten Tagen immer ein kuehler Luftzug geht,

ausserdem dass ich hier unter meinen Arbeitern bin, sehe ich von hier

aus alle, die mich umgeben, es faellt mir manches von ihnen ein,

und ich ermesse, wie ich ihnen nuetzen kann oder wie ueberhaupt das

Allgemeine gefoerdert werden moege. Sie sind im Ganzen ungebildete, aber

nicht ungelehrige Leute, wenn man sie nach ihrer Art nimmt und nicht

vorschnell in eine andere zwingen will. Sie sind dann meist auch

gutartig. Ich habe von ihnen manches fuer mein Inneres gewonnen und

ihnen manchen aeusseren Vorteil verschafft. Sie ahmen nach, wenn sie

etwas durch laengere Erfahrung billigen. Man muss nur nicht ermueden. Oft

haben sie mich zuerst verlacht und endlich dann doch nachgeahmt. In

Vielem verlachen sie mich noch, und ich ertrage es. Der Weg da durch

meine Felder ist ein kuerzerer, und da geht Mancher vorbei, wenn ich

auf der Bank sitze, er bleibt stehen, er redet mit mir, ich erteile

ihm Rat, und ich lerne aus seinen Worten. Meine Felder sind bereits

ertragfaehiger gemacht worden als die ihrigen, das sehen sie, und das

ist bei ihnen der haltbarste Grund zu mancher Betrachtung. Nur die

Wiese, welche sich hinter unserem Ruecken befindet, tiefer als die

Felder liegt und von einem kleinen Bache bewaessert wird, habe ich

nicht so verbessern koennen, wie ich wollte; sie ist noch durch die

Erlengestraeuche und durch die Erlenstoecke verunstaltet, die sich

am Saume des Baechleins befinden und selbst hie und da Sumpfstellen

veranlassen; aber ich kann die Sache im Wesentlichen nicht abaendern,

weil ich die Erlengestraeuche und Erlenstoecke zu anderen Dingen

notwendig brauche."

Um meine Frage nach dem Einzelnen seiner Nachbarn zu unterbrechen, die

er, wie ich jetzt einsah, nicht beantworten konnte, wenigstens nicht,

wie sie gestellt war, fragte ich ihn, ob denn zu seinem Anwesen nicht

auch Waldgrund gehoere.

"Allerdings", antwortete er, "aber derselbe liegt nicht so nahe, als

es der Bequemlichkeit wegen wuenschenswert waere; aber er liegt auch

entfernt genug, dass die Schoenheit und Anmut dieses Getreidehuegels

nicht gestoert wird. Wenn ihr auf dem Wege nach Rohrberg fortgegangen

waeret, statt zu unserem Hause heraufzusteigen, so wuerdet ihr nach

einer halben Stunde Wanderns zu eurer Rechten dicht an der Strasse die

Ecke eines Buchenwaldes gefunden haben, um welche die Strasse herum

geht. Diese Ecke erhebt sich rasch, erweitert sich nach rueckwaerts,

wohin man von der Strasse nicht sehen kann, und gehoert einem Walde an,

der weit in das Land hinein geht. Man kann von hier aus ein grosses

Stueck sehen. Dort links von dem Felde, auf welchem die junge Gerste

steht."

"Ich kenne den Wald recht gut", sagte ich, "er schlingt sich um eine

Hoehe und beruehrt die Strasse nur mit einem Stuecke; aber wenn man ihn

betritt, lernt man seine Groesse kennen. Es ist der Alizwald. Er hat

maechtige Buchen und Ahorne, die sich unter die Tannen mischen. Die

Aliz geht von ihm in die Agger. An der Aliz stehen beiderseits hohe

Felsen mit seltenen Kraeutern, und von ihnen geht gegen Mittag ein

Streifen Landes mit den allerstaerksten Buchen talwaerts."

"Ihr kennt den Wald", sagte er.

"Ja", erwiderte ich, "ich bin schon in ihm gewesen. Ich habe dort die

groesste Doppelbuche gezeichnet, die ich je gesehen, ich habe Pflanzen

und Steine gesammelt und die Felsenlagen betrachtet."

"Jener Waldstreifen, der mit den starken Buchen bestanden ist, und

noch mehreres Land jenes Waldes gehoert zu diesem Anwesen", sagte mein

Beherberger. "Es ist weiter von da gegen Mittag auch ein Bergbuehel

unser, auf dem stellenweise die Birke sehr verkrueppelt vorkommt,

welche zum Brennen wenig taugt, aber Holz zu feinen Arbeiten gibt."

"Ich kenne den Buehel auch", sagte ich, "dort geht der Granit zu Ende,

aus dem der ganze mitternaechtliche Teil unseres Landes besteht, und

es beginnt gegen Mittag zu nach und nach der Kalk, der endlich in den

hoechsten Gebirgen die Landesgrenze an der Mittagseite macht."

"Ja, der Buehel ist der suedlichste Granitblock", sagte mein Begleiter,

"er uebersetzt sogar die Waesser. Wir koennen hier trotz des Duftes

der Wolken hie und da die Grenze sehen, in der sich der Granit

abschneidet."

"Dort ist die Klamspitze", sagte er, "die noch Granit hat, rechts der

Gaisbuehl, dann die Asser, der Losen und zuletzt die Grumhaut, die noch

zu sehen ist."

Ich stimmte in allem bei.

Der Abend kam indessen immer naeher und naeher, und der Nachmittag war

bedeutend vorgerueckt.

Das Gewitter an dem Himmel war mir aber endlich besonders merkwuerdig

geworden.

Ich hatte den Ausbruch desselben, als ich den Huegel zu dem weissen

Hause empor stieg, um eine Unterkunft zu suchen, in kurzer Zeit

erwartet; und nun waren Stunden vergangen und es war noch immer

nicht ausgebrochen. Ueber den ganzen Himmel stand es unbeweglich. Die

Wolkendecke war an manchen Stellen fast finster geworden und Blitze

zuckten aus diesen Stellen bald hoeher, bald tiefer hervor. Der Donner

folgte in ruhigem, schwerem Rollen auf diese Blitze; aber in der

Wolkendecke zeigte sich kein Zusammensammeln zu einem einzigen

Gewitterballen, und es war kein Anschicken zu einem Regen.

Ich sagte endlich zu meinem Nachbar, indem ich auf die Maenner

zeigte, welche weiter unten in der Niederung, in welcher die

Wirtschaftsgebaeude lagen, Gras machten: "Diese scheinen auch auf kein

Gewitter und auf kein gewoehnliches Nachregnen fuer den morgigen Tag

zu rechnen, weil sie jetzt Gras maehen, das ihnen in der Nacht ein

tuechtiger Regen durchnaessen oder morgen eine kraeftige Sonne zu Heu

trocknen kann."

"Diese wissen gar nichts von dem Wetter", sagte mein Begleiter, "und

sie maehen das Gras nur, weil ich es so angeordnet habe."

Das waren die einzigen Worte, die er ueber das Wetter gesprochen hatte.

Ich veranlasste ihn auch nicht zu mehreren.

Wir gingen von diesem Feldersitze, auf dem wir nun schon eine Weile

gesessen waren, nicht mehr weiter von dem Hause weg, sondern, nachdem

wir uns erhoben hatten, schlug mein Begleiter wieder den Rueckweg ein.

Wir gingen auf demselben Wege zurueck, auf dem wir gekommen waren.

Die Donner erschallten nun sogar lauter und verkuendeten sich bald an

dieser Stelle des Himmels, bald an jener.

Als wir wieder in den Garten eingetreten waren, als mein Begleiter das

Pfoertchen hinter sich geschlossen hatte, und als wir von dem grossen

Kirschbaume bereits abwaerts gingen, sagte er zu mir: "Erlaubt, dass ich

nach dem Knaben rufe und ihm etwas befehle."

Ich stimmte sogleich zu, und er rief gegen eine Stelle des Gebuesches:

"Gustav!"

Der Knabe, den ich im Heraufgehen gesehen hatte, kam fast an der

nehmlichen Stelle des Gartens zum Vorscheine, an welcher er frueher

herausgetreten war. Da er jetzt laenger vor uns stehen blieb, konnte

ich ihn genauer betrachten. Sein Angesicht erschien mir sehr rosig

und schoen, und besonders einnehmend zeigten sich die grossen schwarzen

Augen unter den braunen Locken, die ich schon frueher beobachtet hatte.

"Gustav", sagte mein Begleiter, "wenn du noch an deinem Tische oder

sonst irgendwo in dem Garten bleiben willst, so erinnere dich an das,

was ich dir ueber Gewitter gesagt habe. Da die Wolken ueber den ganzen

Himmel stehen, so weiss man nicht, wann ueberhaupt ein Blitz auf die

Erde niederfaehrt und an welcher Stelle er sie treffen wird. Darum

verweile unter keinem hoeheren Baume. Sonst kannst du hier bleiben,

wie du willst. Dieser Herr bleibt heute bei uns, und du wirst zur

Abendspeisestunde in dem Speisezimmer eintreffen."

"Ja", sagte der Knabe, verneigte sich und ging wieder auf einem

Sandwege in die Gestraeuche des Gartens zurueck.

"Dieser Knabe ist mein Pflegesohn", sagte mein Begleiter, "er ist

gewohnt, zu dieser Tageszeit einen Spaziergang mit mir zu machen,

darum kam er, da wir bei dem Kirschbaume sassen, von seinem

Arbeitstische, den er im Garten hat, zu uns empor, um mich zu suchen;

allein da er sah, dass ein Fremder da sei, ging er wieder an seine

Stelle zurueck."

Mir, der ich mich an den einfachen, folgerichtigen Ausdruck gewoehnt

hatte, fiel es jetzt abermals auf, dass mein Begleiter, der, wenn er

von seinen Feldern redete, fast immer den Ausdruck unser gebraucht

hatte, nun, da er von seinem Pflegesohne sprach, den Ausdruck mein

waehlte, da er doch, wenn er etwa seine Gattin einbezog, jetzt auch das

Wort unser gebrauchen sollte.

Als wir von dem Rasengrunde hinab gekommen waren und den bepflanzten

Garten betreten hatten, gingen wir in ihm auf einem anderen Wege

zurueck als auf dem wir herauf gegangen waren.

Auf diesem Wege sah ich nun, dass der Besitzer des Gartens auch

Weinreben in demselben zog, obwohl das Land der Pflege dieses

Gewaechses nicht ganz guenstig ist. Es waren eigene dunkle Mauern

aufgefuehrt, an denen die Reben mittelst Holzgittern empor geleitet

wurden. Durch andere Mauern wurden die Winde abgehalten. Gegen Mittag

allein waren die Stellen offen. So sammelte er die Hitze und gewaehrte

Schutz. Auch Pfirsiche zog er auf dieselbe Weise, und aus den Blaettern

derselben schloss ich auf sehr edle Gattungen.

Wir gingen hier an grossen Linden vorueber, und in ihrer Naehe erblickte

ich ein Bienenhaus.

Von dem Gewaechshause sah ich auf dem Rueckwege wohl die Laengenseite,

konnte aber nichts Naeheres erkennen, weil mein Begleiter den Weg zu

ihm nicht einschlug. Ich wollte ihn auch nicht eigens darum ersuchen:

ich vermutete, dass er mich zu seiner Familie fuehren wuerde.

Da wir an dem Hause angekommen waren, geleitete er mich bei dem

gemeinschaftlichen Eingange desselben hinein, fuehrte mich ueber eine

gewoehnliche Sandsteintreppe in das erste Stockwerk und ging dort mit

mir einen Gang entlang, in dem viele Tueren waren. Eine derselben

oeffnete er mit einem Schluessel, den er schon in seiner Tasche in

Bereitschaft hatte, und sagte: "Das ist euer Zimmer, solange ihr in

diesem Hause bleibt. Ihr koennt jetzt in dasselbe eintreten oder es

verlassen, wie es euch gefaellt. Nur muesset ihr um acht Uhr wieder da

sein, zu welcher Stunde ihr zum Abendessen werdet geholt werden. Ich

muss euch nun allein lassen. In dem Wartezimmer habt ihr heute in

Humboldts Reisen gelesen, ich habe das Buch in dieses Zimmer legen

lassen. Wuenschet ihr fuer jetzt oder fuer den Abend noch irgend ein

Buch, so nennt es, dass ich sehe, ob es in meiner Buechersammlung

enthalten ist."

Ich lehnte das Anerbieten ab und sagte, dass ich mit dem Vorhandenen

schon zufrieden sei, und wenn ich mich ausser Humboldt mit noch andern

Buchstaben beschaeftigen wolle, so habe ich in meinem Raenzchen schon

Vorrat, um teils etwas mit Bleifeder zu schreiben, teils frueher

Geschriebenes durchzulesen und zu verbessern, welche Beschaeftigung ich

auf meinen Wanderungen haeufig Abends vornehme.

Er verabschiedete sich nach diesen Worten, und ich ging zur Tuer

hinein.

Ich uebersah mit einem Blicke das Zimmer. Es war ein gewoehnliches

Fremdenzimmer, wie man es in jedem groesseren Hause auf dem Lande hat,

wo man zuweilen in die Lage koemmt, Herberge erteilen zu muessen. Die

Geraete waren weder neu, noch nach der damals herrschenden Art gemacht,

sondern aus verschiedenen Zeiten, aber nicht unangenehm ins Auge

fallend. Die Ueberzuege der Sessel und des Ruhebettes waren gepresstes

Leder, was man damals schon selten mehr fand. Eine gesellige Zugabe,

die man nicht haeufig in solchen Zimmern findet, war eine altertuemliche

Pendeluhr in vollem Gange. Mein Raenzlein und mein Stock lagen, wie der

Mann gesagt hatte, schon in diesem Zimmer.

Ich setzte mich nieder, nahm nach einer Weile mein Raenzlein, oeffnete

es und blaetterte in den Papieren, die ich daraus hervor genommen

hatte, und schrieb gelegentlich in denselben.

Da endlich die Daemmerung gekommen war, stand ich auf, ging gegen eines

der beiden offenstehenden Fenster, lehnte mich hinaus und sah herum.

Es war wieder Getreide, das ich vor mir auf dem sachte hinabgehenden

Huegel erblickte. Am Morgen dieses Tages, da ich von meiner

Nachtherberge aufgebrochen war, hatte ich auch Getreide rings um mich

gesehen; aber dasselbe war in einem lustigen Wogen begriffen gewesen,

waehrend dieses reglos und unbewegt war wie ein Heer von lockeren

Lanzen. Vor dem Hause war der Sandplatz, den ich bei meiner Ankunft

schon gesehen und betreten hatte. Meine Fenster gingen also auf der

Seite der Rosenwand heraus. Von dem Garten toente noch schwaches

Vogelgezwitscher herueber, und der Duft von den Tausenden der Rosen

stieg wie eine Opfergabe zu mir empor.

An dem Himmel, dessen Daemmerung heute viel frueher gekommen war, hatte

sich eine Veraenderung eingefunden. Die Wolkendecke war geteilt, die

Wolken standen in einzelnen Stuecken gleichsam wie Berge an dem Gewoelbe

herum, und einzelne reine Teile blickten zwischen ihnen heraus. Die

Blitze aber waren staerker und haeufiger, die Donner klangen heller und

kuerzer.

Als ich eine Weile bei dem Fenster hinaus gesehen hatte, hoerte ich ein

Pochen an meiner Tuer, eine Magd trat herein und meldete, dass man mich

zum Abendessen erwarte. Ich legte meine Papiere auf das Tischchen, das

neben meinem Bette stand, legte den Humboldt darauf und folgte der

Magd, nachdem ich die Tuer hinter mir gesperrt hatte. Sie fuehrte mich

in das Speisezimmer.

Bei dem Eintritte sah ich drei Personen: den alten Mann, der mit mir

den Spaziergang gemacht hatte, einen andern, ebenfalls aeltlichen Mann,

der durch nichts besonders auffiel als durch seine Kleidung, welche

einen Priester verriet, und den Pflegesohn des Hausbesitzers in seinem

blaugestreiften Linnengewande.

Der Herr des Hauses stellte mich dem Priester vor, indem er sagte:

"Das ist der hochwuerdige Pfarrer von Rohrberg, der ein Gewitter

fuerchtet und deshalb diese Nacht in unserm Hause zubringen wird", und

dann auf mich weisend fuegte er bei: "Das ist ein fremder Reisender,

der auch heute unser Dach mit uns teilen wird."

Nach diesen Worten und nach einem kurzen stummen Gebete setzten wir

uns zu dem Tische an unsere angewiesenen Plaetze. Das Abendessen war

sehr einfach. Es bestand aus Suppe, Braten und Wein, zu welchem, wie

zu dem an meinem Mittagsmahle, verkleinertes Eis gestellt wurde.

Dieselbe Magd, welche mir mein Mittagessen gebracht hatte, bediente

uns. Ein maennlicher Diener kam nicht in das Zimmer. Der Pfarrer und

mein Gastfreund sprachen oefter Dinge, die die Gegend betrafen, und ich

ward gelegentlich einbezogen, wenn es sich um Allgemeineres handelte.

Der Knabe sprach gar nicht.

Die Dunkelheit des Abends wurde endlich so stark, dass die Kerzen,

welche frueher mit der Daemmerung gekaempft hatten, nun vollkommen die

Herrschaft behaupteten, und die schwarzen Fenster nur zeitweise durch

die hereinleuchtenden Blitze erhellt wurden.

Da das Essen beendet war und wir uns zur Trennung anschickten, sagte

der Hauswirt, dass er den Pfarrer und mich ueber die naehere Treppe in

unser Zimmer fuehren wuerde. Wir nahmen jeder eine Wachskerze, die

uns angezuendet von der Magd gereicht wurde, waehrend dessen sich der

Knabe Gustav empfahl und durch die gewoehnliche Tuer entfernte. Der

Hauseigentuemer fuehrte uns bei der Tuer hinaus, bei der ich zuerst

herein gekommen war. Wir befanden uns draussen in dem schoenen

Marmorgange, von dem eine gleiche Marmortreppe emporfuehrte. Wir

durften die Filzschuhe nicht anziehen, weil jetzt ueber den Gang und

die Treppe ein Tuchstreifen lag, auf dem wir gingen. In der Mitte der

Treppe, wo sie einen Absatz machte, gleichsam einen erweiterten Platz

oder eine Stiegenhalle, stand eine Gestalt aus weissem Marmor auf einem

Gestelle. Durch ein paar Blitze, die eben jetzt fielen und das Haupt

und die Schultern der Marmorgestalt noch roeter beschienen, als es

unsere Kerzen konnten, ersah ich, dass der Platz und die Treppe von

oben herab durch eine Glasbedeckung ihre Beleuchtung empfangen mussten.

Als wir an das Ende der Treppe gelangt waren, wendete sich der

Hauswirt mit uns durch eine Tuer links, und wir befanden uns in jenem

Gange, in welchem mein Zimmer lag. Es war der Gang der Gastzimmer, wie

ich nun zu erkennen vermeinte. Unser Gastfreund bezeichnete eines als

das des Pfarrers und fuehrte mich zu dem meinigen.

Als wir in dasselbe getreten waren, fragte er mich, ob ich zu meiner

Bequemlichkeit noch etwas wuensche, besonders, ob mir Buecher aus seinem

Buecherzimmer genehm waeren.

Als ich sagte, dass ich keinen Wunsch habe und bis zum Schlafen schon

Beschaeftigung finden wuerde, antwortete er: "Ihr seid in eurem Gemache

und in eurem Rechte. Schlummert denn recht wohl."

"Ich wuensche euch auch eine gute Nacht", erwiderte ich, "und sage euch

Dank fuer die Muehe, die ihr heute mit mir gehabt habet."

"Es war keine Muehe", antwortete er, "denn sonst haette ich sie mir ja

ersparen koennen, wenn ich euch gar nicht zu Nacht geladen haette."

"So ist es", antwortete ich.

"Erlaubt", sagte er, indem er ein kleines Wachskerzchen hervorzog und

an meinem Lichte anzuendete.

Nachdem er dieses Geschaeft vollbracht hatte, verbeugte er sich, was

ich erwiderte, und ging auf den Gang hinaus.

Ich schloss hinter ihm die Tuer, legte meinen Rock ab und lueftete mein

Halstuch, weil, obgleich es schon spaet war, die ruhige Nacht noch

immer eine grosse Hitze und Schwuele in sich hegte. Ich ging einige

Male in dem Zimmer hin und her, trat dann an ein Fenster, lehnte mich

hinaus und betrachtete den Himmel. So viel die Dunkelheit und die

noch immer hell leuchtenden Blitze erkennen liessen, war die Gestalt

der Dinge dieselbe, wie sie am Abend vor dem Speisen gewesen war.

Wolkentruemmer standen an dem Himmel und, wie die Sterne zeigten, waren

zwischen ihnen reine Stellen. Zu Zeiten fuhr ein Blitz aus ihnen ueber

den Getreidehuegel und die Wipfel der unbewegten Baeume, und der Donner

rollte ihm nach.

Als ich eine Weile die freie Luft genossen hatte, schloss ich mein

Fenster, schloss auch das andere und begab mich zur Ruhe.

Nachdem ich noch eine Zeit lang, wie es meine Gewohnheit war, in

dem Bette gelesen und mitunter sogar mit Bleifeder etwas in meine

Schriften geschrieben hatte, loeschte ich das Licht aus und richtete

mich zum Schlafen.

Ehe der Schlummer voellig meine Sinne umfing, hoerte ich noch, wie sich

draussen ein Wind erhob und die Wipfel der Baeume zu starkem Rauschen

bewegte. Ich hatte aber nicht mehr genug Kraft, mich zu ermannen,

sondern entschlief gleich darauf voellig.

Ich schlief recht ruhig und fest.

Als ich erwachte, war mein Erstes, zu sehen, ob es geregnet habe. Ich

sprang aus dem Bette und riss die Fenster auf. Die Sonne war bereits

aufgegangen, der ganze Himmel war heiter, kein Lueftchen ruehrte sich,

aus dem Garten toente das Schmettern der Voegel, die Rosen dufteten und

die Erde zu meinen Fuessen war vollkommen trocken. Nur der Sand war

ein wenig gegen das Gruen des begrenzenden Rasens gefegt worden, und

ein Mann war beschaeftigt, ihn wieder zu ebnen und in ein gehoeriges

Gleichgewicht zu bringen.

Also hatte mein Gegner Recht gehabt, und ich war begierig, zu

erfahren, aus welchen Gruenden er seine Gewissheit, die er so sicher

gegen mich behauptet hatte, geschoepft und wie er diese Gruende entdeckt

und erforscht habe.

Um das recht bald zu erfahren und meine Abreise nicht so lange zu

verzoegern, beschloss ich, mich anzukleiden und meinen Gastherrn

ungesaeumt aufzusuchen.

Als ich mit meinem Anzuge fertig, war und mich in das Speisezimmer

hinab begeben hatte, fand ich dort eine Magd mit den Vorbereitungen zu

dem Fruehmahle beschaeftigt und fragte nach dem Herrn.

"Er ist in dem Garten auf der Fuetterungstenne", sagte sie.

"Und wo ist die Fuetterungstenne, wie du es nennst?" sprach ich.

"Gleich hinter dem Hause und nicht weit von den Glashaeusern",

erwiderte sie.

Ich ging hinaus und schlug die Richtung gegen das Gewaechshaus ein.

Vor demselben fand ich meinen Gastfreund auf einem Sandplatze. Es war

derselbe Platz, von dem aus ich schon gestern das Gewaechshaus mit

seiner schmalen Seite und dem kleinen Schornsteine gesehen hatte.

Diese Seite war mit Rosen bekleidet, dass das Haus wie ein zweites,

kleines Rosenhaeuschen hervor sah. Mein Gastfreund war in einer

seltsamen Beschaeftigung begriffen. Eine Unzahl Voegel befand sich vor

ihm auf dem Sande. Er hatte eine Art von laenglichem geflochtenem

Korbdeckel in der Hand und streuete aus demselben Futter unter die

Voegel. Er schien sich daran zu ergoetzen, wie sie pickten, sich

ueberkletterten, ueberstuerzten und kollerten, wie die gesaettigten davon

flogen und wieder neue herbei schwirrten. Ich erkannte es nun endlich,

dass ausser den gewoehnlichen Gartenvoegeln auch solche da waren, die mir

sonst nur von tiefen und weit abgelegenen Waeldern bekannt waren. Sie

erschienen gar nicht so scheu, als ich mit allem Rechte vermuten

musste. Sie trauten ihm vollkommen. Er stand wieder barhaeuptig da, so

dass es mir schien, dass er diese Sitte liebe, da er auch gestern auf

dem Spaziergange seine so leichte Kopfbedeckung eingesteckt hatte.

Seine Gestalt war vorgebeugt und die schlichten, aber vollen weissen

Haare hingen an seinen Schlaefen herab. Sein Anzug war auch heute

wieder sonderbar. Er hatte wie gestern eine Art Jacke an, die fast bis

auf die Knie hinab reichte. Sie war weisslich, hatte jedoch ueber die

Brust und den Ruecken hinab einen roetlichbraunen Streifen, der fast

einen halben Fuss breit war, als waere die Jacke aus zwei Stoffen

verfertigt worden, einem weissen und einem roten. Beide Stoffe aber

zeigten ein hohes Alter; denn das Weiss war gelblichbraun und das

Rot zu Purpurbraun geworden. Unter der Jacke sah eine unscheinbare

Fussbekleidung hervor, die mit Schnallenschuhen endete.

Ich blieb hinter seinem Ruecken in ziemlicher Entfernung stehen, um ihn

nicht zu stoeren und die Voegel nicht zu verscheuchen.

Als er aber seinen Korb geleert hatte und seine Gaeste fortgeflogen

waren, trat ich naeher. Er hatte sich eben umgewendet, um

zurueckzugehen, und da er mich erblickte, sagte er: "Seid ihr schon

ausgegangen? Ich hoffe, dass ihr gut geschlafen habt."

"Ja, ich habe sehr gut geschlafen", erwiderte ich, "ich habe noch den

Wind gehoert, der sich gestern Abends erhoben hat, was weiter geschehen

ist, weiss ich nicht; aber das weiss ich, dass heute die Erde trocken ist

und dass ihr Recht gehabt habet."

"Ich glaube, dass nicht ein Tropfen auf diese Gegend vom Himmel

gefallen ist", antwortete er.

"Wie das Aussehen der Erde zeigt, glaube ich es auch", erwiderte ich;

"aber nun muesst ihr mir auch wenigstens zum Teile sagen: woher ihr

dies so gewiss wissen konntet und wie ihr euch diese Kenntnis erworben

habt; denn das muesst ihr zugestehen, dass sehr viele Zeichen gegen euch

waren."

"Ich will euch etwas sagen", antwortete er, "die Darlegung der Sache,

die ihr da verlangt, duerfte etwas lang werden, da ich sie euch, der

sich mit Wissenschaften beschaeftigt, doch nicht oberflaechlich geben

kann: verspreche mir, den heutigen Tag und die Nacht noch bei uns

zuzubringen, da kann ich euch nicht nur dieses sagen, sondern noch

vieles Andere, ihr koennt Verschiedenes anschauen, und ihr koennt mir

von eurer Wissenschaft erzaehlen."

Dieses offen und freundlich gemachte Anerbieten konnte ich nicht

ausschlagen, auch erlaubte mir meine Zeit recht gut, nicht nur einen,

sondern mehrere Tage zu einer Nebenbeschaeftigung zu verwenden. Ich

gebrauchte daher die gewoehnliche Redeweise von Nichtlaestigfallenwollen

und sagte unter dieser Bedingung zu.

"Nun so geht mit mir zuerst zu einem Fruehmahle, das ich mit euch

teilen will", sagte er, "der Herr Pfarrer von Rohrberg hat uns schon

vor Tagesanbruch verlassen, um zu rechter Zeit in seiner Kirche zu

sein, und Gustav ist bereits zu seiner Arbeit gegangen."

Mit diesen Worten wendeten wir uns auf den Rueckweg zu dem Hause. Als

wir dort angekommen waren, gab er das, was ich Anfangs fuer einen

Korbdeckel gehalten hatte, was aber ein eigens geflochtenes, sehr

flaches und laengliches Fuetterungskoerbchen war, einer Magd, dass sie es

auf seinen Platz lege, und wir gingen in das Speisezimmer.

Waehrend des Fruehmahles sagte ich: "Ihr habt selbst davon gesprochen,

dass ich hier Verschiedenes anschauen koenne, waere es denn zu

unbescheiden, wenn ich baete, von dem Hause und dessen Umgebung Manches

naeher besehen zu duerfen. Es ist eine der lieblichsten Lagen, in der

dieses Anwesen liegt, und ich habe bereits so Vieles davon gesehen,

was meine Aufmerksamkeit aufregte, dass der Wunsch natuerlich ist, noch

Mehreres besehen zu duerfen."

"Wenn es euch Vergnuegen macht, unser Haus und einiges Zubehoer zu

besehen", antwortete er, "so kann das gleich nach dem Fruehmahle

geschehen, es wird nicht viele Zeit in Anspruch nehmen, da das Gebaeude

nicht so gross ist. Es wird sich dann auch das, was wir noch zu reden

haben, natuerlicher und verstaendlicher ergeben."

"Ja freilich", sagte ich, "macht es mir Vergnuegen."

Wir schritten also nach dem Fruehmahle zu diesem Geschaefte.

Er fuehrte mich ueber die Treppe, auf welcher die weisse Marmorgestalt

stand, hinauf. Heute fiel statt des roten zerstreuten Lichtes der

Kerzen und der Blitze von der vergangenen Nacht das stille weisse

Tageslicht auf sie herab und machte die Schultern und das Haupt in

sanftem Glanze sich erhellen. Nicht nur die Treppe war in diesem

Stiegenhause von Marmor, sondern auch die Bekleidung der Seitenwaende.

Oben schloss gewoelbtes Glas, das mit feinem Drahte ueberspannt war, die

Raeume. Als wir die Treppe erstiegen hatten, oeffnete mein Gastfreund

eine Tuer, die der gegenueber war, die zu dem Gange der Gastzimmer

fuehrte. Die Tuer ging in einen grossen Saal. Auf der Schwelle, an der

der Tuchstreifen, welcher ueber die Treppe empor lag, endete, standen

wieder Filzschuhe. Da wir jeder ein Paar derselben angezogen hatten,

gingen wir in den Saal. Er war eine Sammlung von Marmor. Der Fussboden

war aus dem farbigsten Marmor zusammengestellt, der in unseren

Gebirgen zu finden ist. Die Tafeln griffen so ineinander, dass eine

Fuge kaum zu erblicken war, der Marmor war sehr fein geschliffen und

geglaettet, und die Farben waren so zusammengestellt, dass der Fussboden

wie ein liebliches Bild zu betrachten war. Ueberdies glaenzte und

schimmerte er noch in dem Lichte, das bei den Fenstern hereinstroemte.

Die Seitenwaende waren von einfachen, sanften Farben. Ihr Sockel war

mattgruen, die Haupttafeln hatten den lichtesten, fast weissen Marmor,

den unsere Gebirge liefern, die Flachsaeulen waren schwach rot und die

Simse, womit die Waende an die Decke stiessen, waren wieder aus schwach

Gruenlich und Weiss zusammengestellt, durch welche ein Gelb wie schoene

Goldleisten lief. Die Decke war blassgrau und nicht von Marmor, nur

in der Mitte derselben zeigte sich eine Zusammenstellung von roten

Amoniten, und aus derselben ging die Metallstange nieder, welche in

vier Armen die vier dunkeln, fast schwarzen Marmorlampen trug, die

bestimmt waren, in der Nacht diesen Raum beleuchten zu koennen. In dem

Saale war kein Bild, kein Stuhl, kein Geraete, nur in den drei Waenden

war jedesmal eine Tuer aus schoenem, dunklem Holze eingelegt, und in der

vierten Wand befanden sich die drei Fenster, durch welche der Saal bei

Tag beleuchtet wurde. Zwei davon standen offen, und zu dem Glanze des

Marmors war der Saal auch mit Rosenduft erfuellt.

Ich drueckte mein Wohlgefallen ueber die Einrichtung eines solchen

Zimmers aus; den alten Mann, der mich begleitete, schien dieses

Vergnuegen zu erfreuen, er sprach aber nicht weiter darueber.

Aus diesem Saale fuehrte er mich durch eine der Tueren in eine Stube,

deren Fenster in den Garten gingen.

"Das ist gewissermassen mein Arbeitszimmer", sagte er, "es hat ausser am

fruehen Morgen nicht viel Sonne, ist daher im Sommer angenehm, ich lese

gerne hier oder schreibe oder beschaeftige mich sonst mit Dingen, die

Anteil einfloessen."

Ich dachte mit Lebhaftigkeit, ich koennte sagen mit einer Art Sehnsucht

auf meinen Vater, da ich diese Stube betreten hatte. In ihr war nichts

mehr von Marmor, sie war wie unsere gewoehnlichen Stuben; aber sie war

mit altertuemlichen Geraeten eingerichtet, wie sie mein Vater hatte und

liebte. Allein die Geraete erschienen mir so schoen, dass ich glaubte,

nie etwas ihnen Aehnliches gesehen zu haben. Ich unterrichtete meinen

Gastfreund von der Eigenschaft meines Vaters und erzaehlte ihm in

Kurzem von den Dingen, welche derselbe besass. Auch bat ich, die Sachen

naeher betrachten zu duerfen, um meinem Vater nach meiner Zurueckkunft

von ihnen erzaehlen und sie ihm, wenn auch nur notduerftig, beschreiben

zu koennen. Mein Begleiter willigte sehr gerne in mein Begehren. Es war

vor allem ein Schreibschrein, welcher meine Aufmerksamkeit erregte,

weil er nicht nur das groesste, sondern wahrscheinlich auch das schoenste

Stueck des Zimmers war. Vier Delphine, welche sich mit dem Unterteil

ihrer Haeupter auf die Erde stuetzten und die Leiber in gewundener

Stellung emporstreckten, trugen den Koerper des Schreines auf diesen

gewundenen Leibern. Ich glaubte Anfangs, die Delphine seien aus Metall

gearbeitet, mein Begleiter sagte mir aber, dass sie aus Lindenholz

geschnitten und nach mittelalterlicher Art zu dem gelblich gruenlichen

Metalle hergerichtet waren, dessen Verfertigung man jetzt nicht mehr

zuwege bringt. Der Koerper des Schreines hatte eine allseitig gerundete

Arbeit mit sechs Faechern. Ueber ihm befand sich das Mittelstueck, das in

einer guten Schwingung flach zurueckging und die Klappe enthielt, die

geoeffnet zum Schreiben diente. Von dem Mittelstuecke erhob sich der

Aufsatz mit zwoelf geschwungenen Faechern und einer Mitteltuer. An den

Kanten des Aufsatzes und zu beiden Seiten der Mitteltuer befanden sich

als Saeulen vergoldete Gestalten. Die beiden groessten zu den Seiten der

Tuer waren starke Maenner, die die Hauptsimse trugen. Ein Schildchen,

das sich auf ihrer Brust oeffnete, legte die Schluesseloeffnungen dar.

Die zwei Gestalten an den vorderen Seitenkanten waren Meerfraeulein,

die in Uebereinstimmung mit den Tragfischen jedes in zwei Fischenden

ausliefen. Die zwei letzten Gestalten an den hintern Seitenkanten

waren Maedchen in faltigen Gewaendern. Alle Leiber der Fische sowohl als

der Saeulen erschienen mir sehr natuerlich gemacht. Die Faecher hatten

vergoldete Knoepfe, an denen sie herausgezogen werden konnten. Auf

der achteckigen Flaeche dieser Knoepfe waren Brustbilder geharnischter

Maenner oder geputzter Frauenzimmer eingegraben. Die Holzbelegung auf

dem ganzen Schrein war durchaus eingelegte Arbeit. Ahornlaubwerk

in dunkeln Nussholzfeldern, umgeben von geschlungenen Baendern und

geflammtem Erlenholze.

Die Baender waren wie geknitterte Seide, was daher kam, dass sie aus

kleinem, feingestreiftem, vielfarbigem Rosenholz senkrecht auf die

Achse eingelegt waren. Die eingelegte Arbeit befand sich nicht bloss,

wie es haeufig bei derlei Geraeten der Fall ist, auf der Daransicht,

sondern auch auf den Seitenteilen und den Friesen der Saeulen.

Mein Begleiter stand neben mir, als ich diesem Geraete meine

Aufmerksamkeit widmete, und zeigte mir Manches und erklaerte mir auf

meine Bitte Dinge, die ich nicht verstand.

Auch eine andere Beobachtung machte ich, da ich mich in diesem Zimmer

befand, die meine Geistestaetigkeit in Anspruch nahm. Es kam mir

nehmlich vor, dass der Anzug meines Begleiters nicht mehr so seltsam

sei, als er mir gestern und als er mir heute erschienen war, da

ich ihn auf dem Fuetterungsplatze gesehen hatte. Bei diesen Geraeten

erschien er mir eher als zustimmend und hieher gehoerig, und ich begann

die Vermutung zu hegen, dass ich vielleicht noch diesen Anzug billigen

werde und dass der alte Mann in dieser Hinsicht verstaendiger sein

duerfte als ich.

Ausser dem Schreibschreine erregten noch zwei Tische meine

Aufmerksamkeit, die an Groesse gleich waren und auch sonst gleiche

Gestalt hatten, sich aber nur darin unterschieden, dass jeder auf

seiner Platte eine andere Gestaltung trug. Sie hatten nehmlich jeder

ein Schild auf der Platte, wie es Ritter und adeliche Geschlechter

fuehrten, nur waren die Schilde nicht gleich. Aber auf beiden Tischen

waren sie umgeben und verschlungen mit Laubwerk, Blumen- und

Pflanzenwerk, und nie habe ich die leinen Faeden der Halme, der

Pflanzenbaerte und der Getreideaehren zarter gesehen als hier, und doch

waren sie von Holz in Holz eingelegt. Die uebrige Geraetschaft waren

hochlehnige Sessel mit Schnitzwerk, Flechtwerk und eingelegter Arbeit,

zwei geschnitzte Sitzbaenke, die man im Mittelalter Gesiedel geheissen

hatte, geschnitzte Fahnen mit Bildern und endlich zwei Schirme von

gespanntem und gepresstem Leder, auf welchem Blumen, Fruechte, Tiere,

Knaben und Engel aus gemaltem Silber angebracht waren, das wie

farbiges Gold aussah. Der Fussboden des Zimmers war gleich den Geraeten

aus Flaechen alter eingelegter Arbeit zusammengestellt. Wir hatten

wahrscheinlich wegen der Schoenheit dieses Bodens bei dem Eintritte in

diese Stube die Filzschuhe an unsern Fuessen behalten.

Obwohl der alte Mann gesagt hatte, dass dieses Zimmer sein

Arbeitszimmer sei, so waren doch keine unmittelbaren Spuren von Arbeit

sichtbar. Alles schien in den Laden verschlossen oder auf seinen Platz

gestellt zu sein.

Auch hier war mein Begleiter, als ich meine Freude ueber dieses Zimmer

aussprach, nicht sehr wortreich, genau so wie in dem Marmorsaale;

aber gleichwohl glaubte ich das Vergnuegen ihm von seinem Angesicht

herablesen zu koennen.

Das naechste Zimmer war wieder ein altertuemliches. Es ging gleichfalls

auf den Garten. Sein Fussboden war wie in dem vorigen eingelegte

Arbeit, aber auf ihm standen drei Kleiderschreine und das Zimmer war

ein Kleiderzimmer. Die Schreine waren gross, altertuemlich eingelegt und

jeder hatte zwei Fluegeltueren. Sie erschienen mir zwar minder schoen

als das Schreibgerueste im vorigen Zimmer, aber doch auch von grosser

Schoenheit, besonders der mittlere, groesste, der eine vergoldete

Bekroenung trug und auf seinen Hohltueren ein sehr schoenes Schild-,

Laub- und Baenderwerk zeigte. Ausser den Schreinen waren nur noch Stuehle

da und ein Gestelle, welches dazu bestimmt schien, gelegentlich

Kleider darauf zu haengen. Die inneren Seiten der Zimmertueren waren

ebenfalls zu den Geraeten stimmend und bestanden aus Simswerk und

eingelegter Arbeit.

Als wir dieses Zimmer verliessen, legten wir die Filzschuhe ab.

Das naechste Zimmer, gleichfalls auf den Garten gehend, war das

Schlafgemach. Es enthielt Geraete neuer Art, aber doch nicht ganz in

der Gestaltung, wie ich sie in der Stadt zu sehen gewohnt war. Man

schien hier vor Allem auf Zweckmaessigkeit gesehen zu haben. Das Bett

stand mitten im Zimmer und war mit dichten Vorhaengen umgeben. Es war

sehr nieder und hatte nur ein Tischchen neben sich, auf dem Buecher

lagen, ein Leuchter und eine Glocke standen und sich Geraete befanden,

Licht zu machen. Sonst waren die Geraete eines Schlafzimmers da,

besonders solche, die zum Aus- und Ankleiden und zum Waschen

behilflich waren. Die Innenseiten der Tueren waren hier wieder zu den

Geraeten stimmend.

An das Schlafgemach stiess ein Zimmer mit wissenschaftlichen

Vorrichtungen, namentlich zu Naturwissenschaften. Ich sah Werkzeuge

der Naturlehre aus der neuesten Zeit, deren Verfertiger ich entweder

persoenlich aus der Stadt kannte oder deren Namen, wenn die Geraete aus

andern Laendern stammten, mir dennoch bekannt waren. Es befanden sich

Werkzeuge zu den vorzueglichsten Teilen der Naturlehre hier.

Auch waren Sammlungen von Naturkoerpern vorhanden, vorzueglich aus dem

Mineralreiche. Zwischen den Geraeten und an den Waenden war Raum, mit

den vorhandenen Vorrichtungen Versuche anstellen zu koennen. Das Zimmer

war gleichfalls noch immer ein Gartenzimmer.

Endlich gelangten wir in das Eckzimmer des Hauses, dessen Fenster

teils auf den Hauptkoerper des Gartens gingen, teils nach Nordwesten

sahen. Ich konnte aber die Bestimmung dieses Zimmers nicht erraten, so

seltsam kam es mir vor. An den Waenden standen Schreine aus geglaettetem

Eichenholze mit sehr vielen kleinen Faechern. An diesen Faechern waren

Aufschriften, wie man sie in Spezereiverkaufsbuden oder Apotheken

findet. Einige dieser Aufschriften verstand ich, sie waren Namen von

Saemereien oder Pflanzennamen. Die meisten aber verstand ich nicht.

Sonst war weder ein Stuhl noch ein anderes Geraete in dem Zimmer. Vor

den Fenstern waren wagrechte Brettchen befestigt, wie man sie hat,

um Blumentoepfe darauf zu stellen; aber ich sah keine Blumentoepfe

auf ihnen, und bei naeherer Betrachtung zeigte sich auch, dass sie zu

schwach seien, um Blumentoepfe tragen zu koennen. Auch waeren gewiss

solche auf ihnen gestanden, wenn sie dazu bestimmt gewesen waeren, da

ich in allen Zimmern, mit Ausnahme des Marmorsaales, an jedem nur

einiger Massen geeigneten Platze Blumen aufgestellt gesehen hatte.

Ich fragte meinen Begleiter nicht um den Zweck des Zimmers, und er

aeusserte sich auch nicht darueber.

Wir gelangten nun wieder in die Gemaecher, die an der Mittagseite des

Hauses lagen und ueber den Sandplatz auf die Felder hinaus sahen.

Das erste nach dem Eckzimmer war ein Buecherzimmer. Es war gross und

geraeumig und stand voll von Buechern. Die Schreine derselben waren

nicht so hoch, wie man sie gewoehnlich in Buecherzimmern sieht, sondern

nur so, dass man noch mit Leichtigkeit um die hoechsten Buecher langen

konnte. Sie waren auch so flach, dass nur eine Reihe Buecher stehen

konnte, keine die andere deckte und alle vorhandenen Buecher ihre

Ruecken zeigten. Von Geraeten befand sich in dem Zimmer gar nichts als

in der Mitte desselben ein langer Tisch, um Buecher darauf legen zu

koennen. In seiner Lade waren die Verzeichnisse der Sammlung. Wir

gingen bei dieser allgemeinen Beschauung des Hauses nicht naeher auf

den Inhalt der vorhandenen Buecher ein.

Neben dem Buecherzimmer war ein Lesegemach. Es war klein und hatte nur

ein Fenster, das zum Unterschiede aller anderen Fenster des Hauses mit

gruenseidenen Vorhaengen versehen war, waehrend die anderen grauseidne

Rollzuege besassen. An den Waenden standen mehrere Arten von Sitzen,

Tischen und Pulten, so dass fuer die groesste Bequemlichkeit der Leser

gesorgt war. In der Mitte stand, wie im Buecherzimmer, ein grosser Tisch

oder Schrein - denn er hatte mehrere Laden -, der dazu diente, dass man

Tafeln, Mappen, Landkarten und dergleichen auf ihm ausbreiten konnte.

In den Laden lagen Kupferstiche. Was mir in diesem Zimmer auffiel,

war, dass man nirgends Buecher oder etwas, das an den Zweck des Lesens

erinnerte, herumliegen sah.

Nach dem Lesegemache kam wieder ein groesseres Zimmer, dessen Waende mit

Bildern bedeckt waren. Die Bilder hatten lauter Goldrahmen, waren

ausschliesslich Oelgemaelde und reichten nicht hoeher, als dass man sie

noch mit Bequemlichkeit betrachten konnte. Sonst hingen sie aber

so dicht, dass man zwischen ihnen kein Stueckchen Wand zu erblicken

vermochte. Von Geraeten waren nur mehrere Stuehle und eine Staffelei da,

um Bilder nach Gelegenheit aufstellen und besser betrachten zu koennen.

Diese Einrichtung erinnerte mich an das Bilderzimmer meines Vaters.

Das Bilderzimmer fuehrte durch die dritte Tuer des Marmorsaales wieder

in denselben zurueck, und so hatten wir die Runde in diesen Gemaechern

vollendet.

"Das ist nun meine Wohnung", sagte mein Begleiter, "sie ist nicht gross

und von ausserordentlicher Bedeutung, aber sie ist sehr angenehm. In

dem anderen Fluegel des Hauses sind die Gastzimmer, welche beinahe alle

dem gleichen, in welchem ihr heute Nacht geschlafen habt. Auch ist

Gustavs Wohnung dort, die wir aber nicht besuchen koennen, weil wir

ihn sonst in seinem Lernen stoeren wuerden. Durch den Saal und ueber die

Treppe koennen wir nun wieder in das Freie gelangen."

Als wir den Saal durchschritten hatten, als wir ueber die Treppe

hinabgegangen und zu dem Ausgange des Hauses gekommen waren, legten

wir die Filzschuhe ab, und mein Begleiter sagte: "Ihr werdet euch

wundern, dass in meinem Hause Teile sind, in welchen man sich die

Unbequemlichkeit auflegen muss, solche Schuhe anzuziehen; aber es kann

mit Fug nicht anders sein, denn die Fussboeden sind zu empfindlich,

als dass man mit gewoehnlichen Schuhen auf ihnen gehen koennte, und die

Abteilungen, welche solche Fussboeden haben, sind ja auch eigentlich

nicht zum Bewohnen, sondern nur zum Besehen bestimmt, und endlich

gewinnt sogar das Besehen an Wert, wenn man es mit Beschwerlichkeit

erkaufen muss. Ich habe in diesen Zimmern gewoehnlich weiche Schuhe mit

Wollsohlen an. In mein Arbeitszimmer kann ich auch ohne allen Umweg

gelangen, da ich in dasselbe nicht durch den Saal gehen muss, wie wir

jetzt getan haben, sondern da von dem Erdgeschosse ein Gang in das

Zimmer hinauffuehrt, den ihr nicht gesehen haben werdet, weil seine

beiden Enden mit guten Tapetentueren geschlossen sind. Der Pfarrer von

Rohrberg leidet an der Gicht und vertraegt heisse Fuesse nicht, daher

belege ich fuer ihn, wenn er anwesend ist, die Treppe oder die Zimmer

mit einem Streifen von Wollstoff, wie ihr es gestern gesehen habt."

Ich antwortete, dass die Vorrichtung sehr zweckmaessig sei und dass sie

ueberall angewendet werden muss, wo kunstreiche oder sonst wertvolle

Fussboeden zu schonen sind.

Da wir nun im Garten waren, sagte ich, indem ich mich umwendete und

das Haus betrachtete: "Eure Wohnung ist nicht, wie ihr sagt, von

geringer Bedeutung. Sie wird, so viel ich aus der kurzen Besichtigung

entnehmen konnte, wenige ihres Gleichen haben. Auch hatte ich nicht

gedacht, dass das Haus, wenn ich es so von der Strasse aus sah, eine so

grosse Raeumlichkeit in sich haette."

"So muss ich euch nun auch noch etwas anderes zeigen", erwiderte er,

"folgt mir ein wenig durch jenes Gebuesch."

Er ging nach diesen Worten voran, ich folgte ihm. Er schlug einen Weg

gegen dichtes Gebuesch ein. Als wir dort angekommen waren, ging er auf

einem schmalen Pfade durch dessen Verschlingung fort. Endlich kamen

sogar hohe Baeume, unter denen der Weg dahin lief. Nach einer Weile tat

sich ein anmutiger Rasenplatz vor uns auf, der wieder ein langes, aus

einem Erdgeschosse bestehendes Gebaeude trug. Es hatte viele Fenster,

die gegen uns hersahen. Ich hatte es frueher weder von der Strasse aus

erblickt noch von den Stellen des Gartens, auf denen ich gewesen war.

Vermutlich waren die Baeume daran Schuld, die es umstanden.

Da wir uns naeherten, ging ein feiner Rauch aus seinem Schornsteine

empor, obwohl, da es Sommer war, keine Einheizzeit, und da es noch so

frueh am Vormittage war, keine Kochzeit die Ursache davon sein konnte.

Als wir naeher kamen, hoerte ich in dem Hause ein Schnarren und

Schleifen, als ob in ihm gesaegt und gehobelt wuerde. Da wir eingetreten

waren, sah ich in der Tat eine Schreinerwerkstaette vor mir, in welcher

taetig gearbeitet wurde. An den Fenstern, durch welche reichliches

Licht hereinfiel, standen die Schreinertische und an den uebrigen

Waenden, welche fensterlos waren, lehnten Teile der in Arbeit

begriffenen Gegenstaende. Hier fand ich wieder eine Aehnlichkeit mit

meinem Vater. So wie er sich einen jungen Mann abgerichtet hatte, der

ihm seine altertuemlichen Geraete nach seiner Angabe wieder herstellte,

so sah ich hier gleich eine ganze Werkstaette dieser Art; denn ich

erkannte aus den Teilen, die herumstanden, dass hier vorzueglich an der

Wiederherstellung altertuemlicher Geraetschaften gearbeitet werde. Ob

auch Neues in dem Hause verfertigt werde, konnte ich bei dem ersten

Anblicke nicht erkennen.

Von den Arbeitern hatte jeder einen Raum an den Fenstern fuer sich, der

von dem Raume seines Nachbars durch gezogene Schranken abgesondert

war. Er hatte seine Geraete und seine eben notwendigen Arbeitsstuecke

in diesem Raume bei sich, das Andere, was er gerade nicht brauchte,

hatte er an der Hinterwand des Hauses hinter sich, so dass eine

uebersichtliche Ordnung und Einheit bestand. Es waren vier Arbeiter. In

einem grossen Schreine, der einen Teil der einen Seitenwand einnahm,

befanden sich vorraetige Werkzeuge, welche fuer den Fall dienten, dass

irgend eines unversehens untauglich wuerde und zu seiner Herstellung

zu viele Zeit in Anspruch naehme. In einem andern Schreine an der

entgegengesetzten Seitenwand waren Flaeschchen und Buechschen, in denen

sich die Fluessigkeiten und andere Gegenstaende befanden, die zur

Erzeugung von Firnissen, Polituren oder dazu dienten, dem Holze eine

bestimmte Farbe oder das Ansehen von Alter zu geben. Abgesondert von

der Werkstube war ein Herd, auf welchem das zu Schreinerarbeiten

unentbehrliche Feuer brannte. Seine Staette war feuerfest, um die

Werkstube und ihren Inhalt nicht zu gefaehrden.

"Hier werden Dinge", sagte mein Begleiter, "welche lange vor uns, ja

oft mehrere Jahrhunderte vor unserer Zeit verfertigt worden und in

Verfall geraten sind, wieder hergestellt, wenigstens soweit es die

Zeit und die Umstaende nur immer erlauben. Es wohnt in den alten

Geraeten beinahe wie in den alten Bildern ein Reiz des Vergangenen

und Abgebluehten, der bei dem Menschen, wenn er in die hoeheren Jahre

koemmt, immer staerker wird. Darum sucht er das zu erhalten, was der

Vergangenheit angehoert, wie er ja auch eine Vergangenheit hat,

die nicht mehr recht zu der frischen Gegenwart der rings um ihn

Aufwachsenden passt. Darum haben wir hier eine Anstalt fuer Geraete

des Altertums gegruendet, die wir dem Untergange entreissen,

zusammenstellen, reinigen, glaetten und wieder in die Wohnlichkeit

einzufuehren suchen."

Es wurde, da ich mich in dem Schreinerhause befand, eben an der

Platte eines Tisches gearbeitet, die, wie mein Begleiter sagte,

aus dem sechzehnten Jahrhunderte stammte. Sie war in Hoelzern von

verschiedener, aber natuerlicher Farbe eingelegt. Bloss wo gruenes Laub

vorkam, war es von gruengebeiztem Holze. Von aussen war eine Verbraemung

von in einander geschlungenen und schneckenartig gewundenen Rollen,

Laubzweigen und Obst. Die innere Flaeche, welche von der Verbraemung

durch ein Baenderwerk von rotem Rosenholze abgeschnitten war, trug

auf einem Grunde von braunlich weissem Ahorne eine Sammlung von

Musikgeraeten. Sie waren freilich nicht in dem Verhaeltnisse ihrer

Groessen eingelegt. Die Geige war viel kleiner als die Mandoline, die

Trommel und der Dudelsack waren gleich gross und unter beiden zog sich

die Floete wie ein Weberbaum dahin. Aber im Einzelnen erschienen mir

die Sachen als sehr schoen, und die Mandoline war so rein und lieblich,

wie ich solche Dinge nicht schoener auf den alten Gemaelden meines

Vaters gesehen hatte. Einer der Arbeiter schnitt Stuecke aus Ahorn,

Buchs, Sandelholz, Ebenholz, tuerkisch Hasel und Rosenholz zurecht,

damit sie in ihrer kleineren Gestalt gehoerig austrocknen konnten.

Ein anderer loeste schadhafte Teile aus der Platte und ebnete die

Grundstellen, um die neuen Bestandteile zweckmaessig einsetzen zu

koennen. Der dritte schnitt und hobelte die Fuesse aus einem Ahornbalken

und der vierte war beschaeftigt, nach einer in Farben ausgefuehrten

Abbildung der Tischplatte, die er vor sich hatte, und aus einer Menge

von Hoelzern, die neben ihm lagen, diejenigen zu bestimmen, die den

auf der Zeichnung befindlichen Farben am meisten entspraechen. Mein

Begleiter sagte mir, dass das Gerueste und die Fuesse des Tisches

verlorengegangen seien und neu gemacht werden mussten.

Ich fragte, wie man das einrichte, dass das Neue zu dem Vorhandenen

passe.

Er antwortete: "Wir haben eine Zeichnung gemacht, die ungefaehr

darstellte, wie die Fuesse und das Gerueste ausgesehen haben moegen."

Auf meine neue Frage, wie man denn das wissen koenne, antwortete

er: "Diese Dinge haben so gut wie bedeutendere Gegenstaende ihre

Geschichte, und aus dieser Geschichte kann man das Aussehen und den

Bau derselben zusammen setzen. Im Verlaufe der Jahre haben sich die

Gestaltungen der Geraete immer neu abgeloeset, und wenn man auf diese

Abfolge sein Augenmerk richtet, so kann man aus einem vorhandenen

Ganzen auf verlorengegangene Teile schliessen und aus aufgefundenen

Teilen auf das Ganze gelangen. Wir haben mehrere Zeichnungen

entworfen, in deren jede immer die Tischplatte einbezogen war, und

haben uns auf diese Weise immer mehr der mutmasslichen Beschaffenheit

der Sache genaehert. Endlich sind wir bei einer Zeichnung geblieben,

die uns nicht zu widersprechend schien."

Auf meine Frage, ob er denn immer Arbeit fuer seine Anstalt habe,

antwortete er: "Sie ist nicht gleich so entstanden, wie ihr sie hier

sehet. Anfangs zeigte sich die Lust an alten und vorelterlichen

Dingen, und wie die Lust wuchs, sammelten sich nach und nach schon die

Gegenstaende an, die ihrer Wiederherstellung entgegen sahen. Zuerst

wurde die Ausbesserung bald auf diesem, bald auf jenem Wege versucht

und eingeleitet. Viele Irrwege sind betreten worden. Indessen wuchs

die Zahl der gesammelten Gegenstaende immer mehr und deutete schon

auf die kuenftige Anstalt hin. Als man in Erfahrung brachte, dass ich

altertuemliche Gegenstaende kaufe, brachte man mir solche oder zeigte

mir die Orte an, wo sie zu finden waeren. Auch vereinigten sich mit uns

hie und da Maenner, welche auf die Dinge des Altertums ihr Augenmerk

richteten, uns darueber schrieben und wohl auch Zeichnungen einsandten.

So erweiterte sich unser Kreis immer mehr.

Ungehoerige Ausbesserungen aus frueheren Zeiten gaben ebenfalls Stoff

zu erneuerter Arbeit, und da wir anfangs auch an verschiedenen Orten

arbeiten liessen und haeufig genoetigt waren, die Orte zu wechseln, ehe

wir uns hier niederliessen, so verschleppte sich manche Zeit und die

Arbeitsgegenstaende mehrten sich. Endlich gerieten wir auch auf den

Gedanken, neue Gegenstaende zu verfertigen. Wir gerieten auf ihn durch

die alten Dinge, die wir immer in den Haenden hatten. Diese neuen

Gegenstaende wurden aber nicht in der Gestalt gemacht, wie sie jetzt

gebraeuchlich sind, sondern wie wir sie fuer schoen hielten. Wir lernten

an dem Alten; aber wir ahmten es nicht nach, wie es noch zuweilen in

der Baukunst geschieht, in der man in einem Stile, zum Beispiele in

dem sogenannten gothischen, ganze Bauwerke nachbildet. Wir suchten

selbststaendige Gegenstaende fuer die jetzige Zeit zu verfertigen mit

Spuren des Lernens an vergangnen Zeiten. Haben ja selbst unsere

Vorfahrer aus ihren Vorfahrern geschoepft, diese wieder aus den ihrigen

und so fort, bis man auf unbedeutende und kindische Anfaenge stoesst.

Ueberall aber sind die eigentlichen Lehrmeister die Werke der Natur

gewesen."

"Sind solche neugemachte Gegenstaende in eurem Hause vorhanden?" fragte

ich.

"Nichts von Bedeutung", antwortete er, "einige sind an verschiedenen

Punkten der Gegend zerstreut, einige sind in einem anderen Orte als

in diesem Hause gesammelt. Wenn ihr Lust zu solchen Dingen habt oder

sie in Zukunft fassen solltet und euer Weg euch wieder einmal hieher

fuehrt, so wird es nicht schwer sein, euch an den Ort zu geleiten, wo

ihr mehrere unserer besten Gegenstaende sehen koennt."

"Es sind der Wege sehr verschiedene", erwiderte ich, "die die Menschen

gehen, und wer weiss es, ob der Weg, der mich wegen eines Gewitters zu

euch heraufgefuehrt hat, nicht ein sehr guter Weg gewesen ist und ob

ich ihn nicht noch einmal gehe."

"Ihr habt da ein sehr wahres Wort gesprochen", antwortete er, "die

Wege der Menschen sind sehr verschiedene. Ihr werdet dieses Wort erst

recht einsehen, wenn ihr aelter seid."

"Und habt ihr dieses Haus eigens zu dem Zwecke der Schreinerei

erbaut?" fragte ich weiter.

"Ja", antwortete er, "wir haben es eigens zu diesem Zwecke erbaut. Es

ist aber viel spaeter entstanden als das Wohnhaus. Da wir einmal so

weit waren, die Sachen zu Hause machen zu lassen, so war der Schritt

ein ganz leichter, uns eine eigene Werkstaette hiefuer einzurichten.

Der Bau dieses Hauses war aber bei weitem nicht das Schwerste, viel

schwerer war es, die Menschen zu finden. Ich hatte mehrere Schreiner

und musste sie entlassen. Ich lernte nach und nach selber, und da trat

mir der Starrsinn, der Eigenwille und das Herkommen entgegen. Ich nahm

endlich solche Leute, die nicht Schreiner waren und sich erst hier

unterrichten sollten. Aber auch diese hatten wie die Fruehern eine

Suende, welche in arbeitenden Staenden und auch wohl in andern sehr

haeufig ist, die Suende der Erfolggenuegsamkeit oder der Fahrlaessigkeit,

die stets sagt: >es ist so auch recht<, und die jede weitere Vorsicht

fuer unnoetig erachtet. Es ist diese Suende in den unbedeutendsten und

wichtigsten Dingen des Lebens vorhanden, und sie ist mir in meinen

frueheren Jahren oft vorgekommen. Ich glaube, dass sie die groessten Uebel

gestiftet hat. Manche Leben sind durch sie verloren gegangen, sehr

viele andere, wenn sie auch nicht verloren waren, sind durch sie

ungluecklich oder unfruchtbar geworden. Werke, die sonst entstanden

waeren, hat sie vereitelt und die Kunst und was mit derselben

zusammenhaengt waere mit ihr gar nicht moeglich. Nur ganz gute Menschen

in einem Fache haben sie gar nicht, und aus denen werden die Kuenstler,

Dichter, Gelehrten, Staatsmaenner und die grossen Feldherren. Aber ich

komme von meiner Sache ab. In unserer Schreinerei machte sie bloss, dass

wir zu nichts Wesentlichem gelangten. Endlich fand ich einen Mann,

der nicht gleich aus der Arbeit ging, wenn ich ihn bekaempfte; aber

innerlich mochte er recht oft erzuernt gewesen sein und ueber Eigensinn

geklagt haben. Nach Bemuehungen von beiden Seiten gelang es. Die Werke

gewannen Einfluss, in denen das Genaue und Zweckmaessige angestrebt war,

und sie wurden zur Richtschnur genommen. Die Einsicht in die Schoenheit

der Gestalten wuchs und das Leichte und Feine wurde dem Schweren

und Groben vorgezogen. Er las Gehilfen aus und erzog sie in seinem

Sinne. Die Begabten fuegten sich bald. Es wurde die Chemie und andere

Naturwissenschaften hergenommen, und im Lesen schoener Buecher wurde das

Innere des Gemuetes zu bilden versucht."

Er ging nach diesen Worten gegen den Mann, der mit dem Aussuchen der

Hoelzer nach dem vor ihm liegen den Plane der Tischplatte beschaeftigt

war, und sagte: "Wollt ihr nicht die Guete haben, uns einige

Zeichnungen zu zeigen, Eustach?"

Der junge Mann, an den diese Worte gerichtet waren, erhob sich von

seiner Arbeit und zeigte uns ein ruhiges, gefaelliges Wesen. Er legte

die gruene Tuchschuerze ab, welche er vorgebunden hatte, und ging aus

seiner Arbeitsstelle zu uns herueber. Es befand sich neben dieser

Stelle in der Wand eine Glastuer, hinter welcher gruene Seide in Falten

gespannt war. Diese Tuer oeffnete er und fuehrte uns in ein freundliches

Zimmer. Das Zimmer hatte einen kuenstlich eingelegten Fussboden und

enthielt mehrere breite, glatte Tische. Aus der Lade eines dieser

Tische nahm der Mann eine grosse Mappe mit Zeichnungen, oeffnete sie

und tat sie auf der Tischplatte auseinander. Ich sah, dass diese

Zeichnungen fuer mich zum Ansehen heraus genommen worden waren und

legte daher die Blaetter langsam um. Es waren lauter Zeichnungen

von Bauwerken, und zwar teils im Ganzen, teils von Bestandteilen

derselben. Sie waren sowohl, wie man sich ausdrueckt, im Perspective

ausgefuehrt, als auch in Aufrissen, in Laengen- und Querschnitten. Da

ich mich selber geraume Zeit mit Zeichnen beschaeftigt hatte, wenn auch

mit Zeichnen anderer Gegenstaende, so war ich bei diesen Blaettern schon

mehr an meiner Stelle als bei den alten Geraeten. Ich hatte immer bei

dem Zeichnen von Pflanzen und Steinen nach grosser Genauigkeit gestrebt

und hatte mich bemueht, durch den Schwarzstift die Wesenheit derselben

so auszudruecken, dass man sie nach Art und Gattung erkennen sollte.

Freilich waren die vor mir liegenden Zeichnungen die von Bauwerken.

Ich hatte Bauwerke nie gezeichnet, ich hatte sie eigentlich nie recht

betrachtet. Aber andererseits waren die Linien, die hier vorkamen, die

von grossen Koerpern, von geschichteten Stoffen und von ausgedehnten

Flaechen, wie sie bei mir auch an den Felsen und Bergen erschienen;

oder sie waren die leichten Wendungen von Zieraten, wie sie bei mir

die Pflanzen boten.

Endlich waren ja alle Bauwerke aus Naturdingen entstanden, welche die

Vorbilder gaben, etwa aus Felsenkuppen oder Felsenzacken oder selbst

aus Tannen, Fichten oder anderen Baeumen. Ich betrachtete daher die

Zeichnungen recht genau und sah sie um ihre Treue und Sachgemaessheit

an. Als ich sie schon alle durchgeblaettert hatte, legte ich sie wieder

um und schaute noch einmal jedes einzelne Blatt an.

Die Zeichnungen waren saemmtlich mit dem Schwarzstifte ausgefuehrt. Es

war Licht und Schatten angegeben und die Linienfuehrung war verstaerkt

oder gemaessigt, um nicht bloss die Koerperlichkeit der Dinge, sondern

auch das sogenannte Luftperspective darzustellen. In einigen Blaettern

waren Wasserfarben angewendet, entweder, um bloss einzelne Stellen zu

bezeichnen, die eine besonders starke oder eigentuemliche Farbe hatten,

wie etwa, wo das Gruen der Pflanzen sich auffallend von dem Gemaeuer,

aus dem es sprosste, abhob oder wo der Stoff durch Einfluss von Sonne

oder Wasser eine ungewoehnliche Farbe erhalten hatte, wie zum Beispiele

an gewissen Steinen, die durch Wasser braeunlich, ja beinahe rot

werden; oder es waren Farben angewendet, um dem Ganzen einen Ton der

Wirklichkeit und Zusammenstimmung zu geben; oder endlich es waren

einzelne sehr kleine Stellen mit Farben, gleichsam mit Farbdruckern,

wie man sich ausdrueckt, bezeichnet, um Flaechen oder Koerper oder ganze

Abteilungen im Raume zurueck zu draengen. Immer aber waren die Farben

so untergeordnet gehalten, dass die Zeichnungen nicht in Gemaelde

uebergingen, sondern Zeichnungen blieben, die durch die Farbe nur noch

mehr gehoben wurden. Ich kannte diese Verfahrungsweise sehr gut und

hatte sie selber oft angewendet.

Was den Wert der Zeichnungen anbelangt, so erschien mir derselbe ein

ziemlich bedeutender. Die Hand, von der sie verfertigt worden waren,

hielt ich fuer eine geuebte, was ich daraus schloss, dass in den vielen

Zeichnungen kein Fortschritt zu bemerken war, sondern dass dieser schon

in der Zeit vor den Zeichnungen lag und hier angewendet wurde. Die

Linien waren rein und sicher gezogen, das sogenannte Linearperspective

war, so weit meine Augen urteilen konnten - denn eine mathematische

Pruefung konnte ich nicht anlegen -, richtig, der Stoff des

Schwarzstiftes war gut beherrscht, und mit seinen geringen Mitteln war

Haushaltung getroffen, darum standen die Koerper klar da und loesten

sich von der Umgebung. Wo die Farbe eine Art Wirklichkeit angenommen

hatte, war sie mit Gegenstaendlichkeit und Mass hingesetzt, was, wie ich

aus Erfahrung wusste, so schwer zu finden ist, dass die Dinge als Dinge,

nicht als Faerbungen gelten. Dies ist besonders bei Gegenstaenden der

Fall, die minder entschiedene Farben haben, wie Steine, Gemaeuer und

dergleichen, waehrend Dinge von deutlichen Farben leichter zu behandeln

sind, wie Blumen, Schmetterlinge, selbst manche Voegel.

Eine besondere Tatsache aber fiel mir bei Betrachtung dieser

Zeichnungen auf. Bei den Bauverzierungen, welche von Gegenstaenden

der Natur genommen waren, von Pflanzen oder selbst von Tieren, kamen

bedeutende Fehler vor, ja es kamen sogar Unmoeglichkeiten vor, die kaum

ein Anfaenger macht, sobald er nur die Pflanze gut betrachtet. Bei den

ganz gleichen Verzierungen an andern Bauwerken in andern Zeichnungen

waren diese Fehler nicht da, sondern die Verzierungen waren in

Hinsicht ihrer Urbilder in der Natur mit Richtigkeit angegeben.

Ich hatte, da ich einmal zeichnete, oefter die Bilder meines Vaters

betrachtet und in ihnen, selbst in solchen, die er fuer sehr gut hielt,

aehnliche Fehler gefunden. Da die Bilder meines Vaters aus alter Zeit

waren, diese Zeichnungen aber auch alte Bauwerke darstellten, so

schloss ich, dass sie vielleicht Abrisse von wirklichen Bauten seien

und dass die Fehler in den Zieraten der Zeichnungen Fehler in den

wirklichen Zieraten der Bauarten seien, und dass die Zieraten, deren

Zeichnungen fehlerlos waren, auch an den Bauwerken keinen Fehler

gehabt haben.

Es gewannen durch diesen Umstand die Zeichnungen in meinen Augen noch

mehr, da er gerade ihre grosse Treue bewies.

Auch ein eigentuemlicher Gedanke kam mir bei der Betrachtung dieser

Zeichnungen in das Haupt. Ich hatte nie so viele Zeichnungen von

Bauwerken beisammen gesehen, so wie ich Bauwerke selber nicht zum

Gegenstande meiner Aufmerksamkeit gemacht hatte. Da ich nun alle diese

Laubwerke, diese Ranken, diese Zacken, diese Schwingungen, diese

Schnecken in grosser Abfolge sah, erschienen sie mir gewissermassen

wie Naturdinge, etwa wie eine Pflanzenwelt mit ihren zugehoerigen

Tieren. Ich dachte, man koennte sie eben so zu einem Gegenstande der

Betrachtung und der Forschung machen wie die wirklichen Pflanzen

und andere Hervorbringungen der Erde, wenn sie hier auch nur eine

steinerne Welt sind. Ich hatte das nie recht beachtet, wenn ich auch

hin und wieder an einer Kirche oder an einem anderen Gebaeude einen

steinernen Stengel oder eine Rose oder eine Distelspitze oder einen

Saeulenschaft oder die Vergitterung einer Tuer ansah. Ich nahm mir vor,

diese Gegenstaende nun genauer zu beobachten.

"Diese Zeichnungen sind lauter Abbildungen von wirklichen Bauwerken,

die in unserem Lande vorhanden sind", sagte mein Begleiter. "Wir haben

sie nach und nach zusammen gebracht. Kein einziges Bauwerk unseres

Landes, welches entweder im Ganzen schoen ist oder an dem Teile

schoen sind, fehlt. Es ist nehmlich auch hier im Lande wie ueberall

vorgekommen, dass man zu den Teilen alter Kirchen oder anderer Werke,

die nicht fertig geworden sind, neue Zubaue in ganz anderer Art

gemacht hat, so dass Bauwerke entstanden, die in verschiedenen Stilen

ausgefuehrt und teils schoen und teils haesslich sind. Die Landkirchen,

die auf verschiedenen Stellen in unserer Zeit entstanden sind, haben

wir nicht angenommen."

"Wer hat denn diese Zeichnungen verfertigt?" fragte ich.

"Der Zeichner steht vor euch", antwortete mein Begleiter, indem er auf

den jungen Mann wies.

Ich sah den Mann an, und es zeigte sich ein leichtes Erroeten in seinem

Angesichte.

"Der Meister hat nach und nach die Teile des Landes besucht", fuhr

mein Gastfreund fort, "und hat die Baugegenstaende gezeichnet, die ihm

gefielen. Diese Zeichnungen hat er in seinem Buche nach Hause gebracht

und sie dann auf einzelnen Blaettern im Reinen ausgefuehrt. Ausser den

Zeichnungen von Bauwerken haben wir auch die von inneren Ausstattungen

derselben. Seid so gefaellig und zeigt auch diese Mappe, Eustach."

Der junge Mann legte die Mappe, die wir eben betrachtet hatten,

zusammen und tat sie in ihre Lade. Dann nahm er aus einer anderen Lade

eine andere Mappe und legte sie mir mit den Worten vor: "Hier sind die

kirchlichen Gegenstaende."

Ich sah die Zeichnungen in der Mappe, die er mir geoeffnet hatte, an,

wie ich frueher die der Bauwerke angesehen hatte. Es waren Zeichnungen

von Altaeren, Chorstuehlen, Kanzeln, Sakramentshaeuschen, Taufsteinen,

Chorbruestungen, Sesseln, einzelnen Gestalten, gemalten Fenstern

und anderen Gegenstaenden, die in Kirchen vorkommen. Sie waren wie

die Zeichnungen der Baugegenstaende entweder ganz in Schwarzstift

ausgefuehrt oder teils in Schwarzstift, teils in Farben. Hatte ich mich

schon frueher in diese Gegenstaende vertieft, so geschah es jetzt noch

mehr. Sie waren noch mannigfaltiger und fuer die Augen anlockender als

die Bauwerke. Ich betrachtete jedes Blatt einzeln, und manches nahm

ich noch einmal vor, nachdem ich es schon hingelegt hatte. Als ich

mit dieser Mappe fertig war, legte mir der Meister eine neue vor und

sagte: "Hier sind die weltlichen Gegenstaende."

Die Mappe enthielt Zeichnungen von sehr verschiedenen Geraeten, die in

Wohnungen, Burgen, Kloestern und dergleichen vorkommen, sie enthielt

Abbildungen von Vertaeflungen, von ganzen Zimmerdecken, Fenster- und

Tuereinfassungen, ja von eingelegten Fussboeden. Bei den weltlichen

Geraeten war viel mehr mit Farben gearbeitet als bei den kirchlichen

und bei den Bauten; denn die Wohngeraete haben sehr oft die Farbe als

einen wesentlichen Gegenstand ihrer Erscheinung, besonders wenn sie

in verschiedenfarbigen Hoelzern eingelegt sind. Ich fand in dieser

Sammlung von Zeichnungen Abbildungen von Gegenstaenden, die ich in der

Wohnung meines Gastfreundes gesehen hatte. So war der Schreibschrein

und der grosse Kleiderschrein vorhanden. Auch der Tisch, an dem noch in

der Schreinerstube gearbeitet wurde, stand hier schon fertig vor uns

auf dem Papiere. Ich bemerkte hiebei, dass nur die Platte klar und

kraeftig ausgefuehrt war, das Gerueste und die Fuesse minder, gleichsam

schattenhaft behandelt wurden. Ich erkannte, dass man so das Neue, was

zu Geraeten hinzukommen musste, bezeichnen wollte. Mir gefiel diese Art

sehr gut.

"Die Kirchengeraete unseres Landes duerften in dieser Sammlung ziemlich

vollstaendig sein", sagte mein Gastfreund, "wenigstens wird nichts

Wesentliches fehlen. Bei den weltlichen kann man das weniger sagen,

da man nicht wissen kann, was noch hie und da in dem Lande zerstreut

ist."

Als ich diese Mappe auch angesehen hatte, sagte mein Begleiter: "Diese

Zeichnungen sind Nachbildungen von lauter wirklichen aus aelterer Zeit

auf uns gekommenen Gegenstaenden, wir haben aber auch Zeichnungen

selbststaendig entworfen, die Geraete oder andere kleinere Gegenstaende

darstellen. Zeigt uns auch diese, Meister."

Der junge Mann legte die Mappe auf den Tisch.

Sie war viel umfassender als jede der frueheren und enthielt nicht bloss

die vollstaendige Darstellung der ganzen Gegenstaende, sondern auch ihre

Quer- und Laengenschnitte und ihre Grundrisse. Es waren Abbildungen von

verschiedenen Geraeten, dann von Verkleidungen, Fussboeden, Zimmerdecken,

Nischen und endlich sogar von Baugegenstaenden, Treppenhaeusern und

Seitenkapellen. Man war mit grosser Zweifelsucht und Gewissenhaftigkeit

zu Werke gegangen; manche Zeichnung war vier-, ja fuenfmal vorhanden

und jedes Mal veraendert und verbessert. Die letzten waren stets mit

Farben angegeben und dies besonders deutlich, wenn die Gegenstaende in

Holz oder Marmor auszufuehren waren. Ich fragte, ob einige dieser Dinge

ausgefuehrt worden sind.

"Freilich", antwortete mein Begleiter, "wozu waeren denn so viele

Zeichnungen angefertigt worden? Alle Gegenstaende, die ihr oefter

gezeichnet sahet und deren letzte Zeichnung in Farben angegeben ist,

sind in Wirklichkeit ausgearbeitet worden. Diese Zeichnungen sind die

Plaene und Vorlagen zu den neuen Geraeten, auf deren Verfertigung, wie

ich frueher sagte, wir geraten sind. Wenn ihr einmal in den Ort, von

dem ich euch gesagt habe, dass er mehrere enthaelt, kommen solltet, so

wuerdet ihr dort nicht nur viele von denen, die hier gezeichnet sind,

sehen, sondern auch solche, die zusammen gehoeren und ein Ganzes

bilden."

"Wenn man diese Zeichnungen betrachtet", sagte ich, "und wenn man die

anderen betrachtet, welche ich frueher gesehen habe, so koemmt man auf

den Gedanken, dass die Bauwerke einer Zeit und die Geraete, welche

in diesen Bauwerken sein sollten, eine Einheit bilden, die nicht

zerrissen werden kann."

"Allerdings bilden sie eine", erwiderte er, "die Geraete sind ja die

Verwandten der Baukunst, etwa ihre Enkel oder Urenkel, und sind aus

ihr hervorgegangen. Dieses ist so wahr, dass ja auch unsere heutigen

Geraete zu unserer heutigen Baukunst gehoeren. Unsere Zimmer sind

fast wie hohle Wuerfel oder wie Kisten, und in solchen stehen die

geradlinigen und geradflaechigen Geraete gut. Es ist daher nicht ohne

Begruendung, wenn die viel schoeneren altertuemlichen Geraete in unseren

Wohnungen manchen Leuten einen unheimlichen Eindruck machen, sie

widersprechen der Wohnung; aber hierin haben die Leute Unrecht, wenn

sie die Geraete nicht schoen finden, die Wohnung ist es, und diese

sollte geaendert werden. Darum stehen in Schloessern und altertuemlichen

Bauten derlei Geraete noch am schoensten, weil sie da eine ihnen

aehnliche Umgebung finden. Wir haben aus diesem Verhaeltnisse Nutzen

gezogen und aus unseren Zeichnungen der Bauwerke viel fuer die

Zusammenstellung unserer Geraete gelernt, die wir eben nach ihnen

eingerichtet haben."

"Wenn man so viele dieser Dinge in so vielen Abbildungen vor sich

sieht, wie wir jetzt getan haben", sagte ich, "so kann man nicht

umhin, einen grossen Eindruck zu empfinden, den sie machen."

"Es haben sehr tiefsinnige Menschen vor uns gelebt", erwiderte er,

"man hat es nicht immer erkannt und faengt erst jetzt an, es wieder ein

wenig einzusehen. Ich weiss nicht, ob ich es Ruehrung oder Schwermut

nennen soll, was ich empfinde, wenn ich daran denke, dass unsere

Voreltern ihre groessten und umfassendsten Werke nicht vollendet haben.

Sie mussten auf eine solche Ewigkeit des Schoenheitsgefuehles gerechnet

haben, dass sie ueberzeugt waren, die Nachwelt werde an dem weiter

bauen, was sie angefangen haben. Ihre unfertigen Kirchen stehen wie

Fremdlinge in unserer Zeit. Wir haben sie nicht mehr empfunden oder

haben sie durch haessliche Aftergebilde verunstaltet. Ich moechte

jung sein, wenn eine Zeit koemmt, in welcher in unserem Vaterlande

das Gefuehl fuer diese Anfaenge so gross wird, dass es die Mittel

zusammenbringt, diese Anfaenge weiter zu fuehren. Die Mittel sind

vorhanden, nur werden sie auf etwas anderes angewendet, so wie man

diese Bauwerke nicht aus Mangel der Mittel unvollendet liess, sondern

aus anderen Gruenden."

Ich sagte nach diesen Worten, dass ich in dem beruehrten Punkte weniger

unterrichtet sei; aber in einem anderen Punkte koennte ich vielleicht

etwas sagen, nehmlich in Hinsicht der Zeichnungen. "Ich habe durch

laengere Zeit her Pflanzen, Steine, Tiere und andere Dinge gezeichnet,

habe mich sehr geuebt und duerfte daher etwa ein Urteil wagen koennen.

Diese Zeichnungen erscheinen mir in Reinheit der Linien, in

Richtigkeit des Perspectives, in kluger Hinstellung jedes Koerperteiles

und in passender Anwendung der Farben als ganz vortrefflich, und ich

fuehle mich gedrungen, dieses zu sagen."

Der Meister sagte zu diesem Lobe nichts, sondern er senkte den Blick

zu Boden, meinen Gastfreund aber schien mein Urteil zu freuen.

Er bedeutete den Meister, die Mappe zusammen zu binden und in die Lade

zu legen, was auch geschah.

Wir gingen von diesem Zimmer in die weiteren Raeume des

Schreinerhauses. Als wir ueber die Schwelle schritten, dachte ich,

dass ich von altertuemlichen Gegenstaenden trotz der Sammlungen meines

Vaters, von denen ich doch lebenslaenglich umgeben gewesen war,

eigentlich bisher nicht viel verstanden habe und erst lernen muesse.

Von dem Zimmer der Zeichnungen gingen wir in das Wohnzimmer des

Meisters, welches neben den gewoehnlichen Geraetstuecken ebenfalls

Zeichnungstische und Staffeleien enthielt. Es war ebenso freundlich

eingerichtet wie das Zimmer der Zeichnungen.

Auch die Zimmer der Gehilfen besuchten wir und betraten dann die

Nebenraeume. Es waren dies Raeume, die zu verschiedenen Gegenstaenden,

die eine solche Anstalt fordert, notwendig sind. Der vorzueglichste war

das Trockenhaus, welches hinter der Schreinerei angebracht war, aus

der man in die untere und obere Abteilung desselben gelangen konnte.

Es hatte den Zweck, dass in ihm alle Gattungen von Holz, die man hier

verarbeitete, jenen Zustand der Trockenheit erreichen konnten, der

in Geraeten notwendig ist, dass nicht spaeter wieder Beschaedigungen

eintreten. In dem unteren Raume wurden die groesseren Holzkoerper

aufbewahrt, in dem oberen die kleineren und feineren. Ich konnte

sehen, wie sehr es Ernst mit der Anlegung dieses Werkhauses war;

denn ich fand in dem Trockenhause nicht nur einen sehr grossen

Vorrat von Holz, sondern auch fast alle Gattungen der inlaendischen

und auslaendischen Hoelzer. Ich hatte hierin von der Zeit meiner

naturwissenschaftlichen Bestrebungen her einige Kenntnis. Ausserdem

war das Holz beinahe durchgaengig schon in die vorlaeufigen Gestalten

geschnitten, in die es verarbeitet werden sollte, damit es auf diese

Weise zu hinreichender Beruhigung austrocknen konnte. Mein Begleiter

zeigte mir die verschiedenen Behaeltnisse und erklaerte mir im

Allgemeinen ihren Inhalt.

In dem unteren Raume sah ich Laerchenholz zu sehr grossen seltsamen

Gestalten verbunden, gleichsam zu schlanken Geruesten, Rahmen und

dergleichen, und fragte, da ich mir die Sache nicht erklaeren konnte,

um ihre Bedeutung.

"In unserem Lande", antwortete mein Begleiter, "sind mehrere

geschnitzte Altaere. Sie sind alle aus Lindenholz verfertigt und einige

von bedeutender Schoenheit. Sie stammen aus sehr frueher Zeit, etwa

zwischen dem dreizehnten und fuenfzehnten Jahrhundert, und sind

Fluegelaltaere, welche mit geoeffneten Fluegeln die Gestalt einer

Monstranze haben. Sie sind zum Teile schon sehr beschaedigt und drohen,

in kuerzerer oder laengerer Zeit zu Grunde zu gehen. Da haben wir nun

einen auf meine Kosten wiederhergestellt und arbeiten jetzt an einem

zweiten. Die Holzgerueste, um die ihr fragtet, sind Grundlagen, auf

denen Verzierungen befestigt werden muessen. Die Verzierungen sind noch

ziemlich erhalten, ihre Grundlagen aber sind sehr morsch geworden,

weshalb wir neue anfertigen muessen, wozu ihr hier die Entwuerfe sehet."

"Hat man euch denn erlaubt, in einer Kirche einen Altar

umzugestalten?" fragte ich.

"Man hat es uns erst nach vielen Schwierigkeiten erlaubt", antwortete

er, "wir haben aber die Schwierigkeiten besiegt. Besonders kam uns das

Misstrauen in unsere Kenntnisse und Faehigkeiten entgegen, und hierin

hatte man Recht. Wohin kaeme man denn, wenn man an vorhandenen Werken

vorschnell Veraenderungen anbringen liesse? Es koennten ja da Dinge von

der groessten Wichtigkeit verunstaltet oder zerstoert werden. Wir mussten

angeben, was wir veraendern oder hinzufuegen wollten und wie die Sache

nach der Umarbeitung aussehen wuerde. Erst da wir dargelegt hatten, dass

wir an den bestehenden Zusammenstellungen nichts aendern wuerden, dass

keine Verzierung an einen andern Platz komme, dass kein Standbild an

seinem Angesichte, seinen Haenden oder den Faltungen seines Gewandes

umgestaltet werde, sondern dass wir nur das Vorhandene in seiner

jetzigen Gestalt erhalten wollen, damit es nicht weiter zerfallen

koenne, dass wir den Stoff, wo er gelitten hat, mit Stoff erfuellen

wollen, damit die Ganzheit desselben vorhanden sei, dass wir an Zutaten

nur die kleinsten Dinge anbringen wuerden, deren Gestalt vollkommen

durch die gleichartigen Stuecke bekannt waere und in gleichmaessiger

Vollkommenheit wie die alten verfertigt werden koennte, ferner als wir

eine Zeichnung in Farben angefertigt hatten, die darstellte, wie der

gereinigte und wieder hergestellte Altar aussehen wuerde, und endlich

als wir Schnitzereien von geringem Umfange, einzelne Standbilder und

dergleichen in unserem Sinne wieder hergestellt und zur Anschauung

gebracht hatten, liess man uns gewaehren. Von Hindernissen, die nicht

von der Obrigkeit ausgingen, von Verdaechtigungen und aehnlichen

Vorkommnissen rede ich nicht, sie sind auch wenig zu meiner Kenntnis

gekommen."

"Da habt ihr ein langwieriges und, wie ich glaube, wichtiges Werk

unternommen", sagte ich.

"Die Arbeit hat mehrere Jahre gedauert", erwiderte er, "und was die

Wichtigkeit anbelangt, so hat sich wohl niemand mehr den Zweifeln

hingegeben, ob wir die noetige Sachkenntnis besaessen, als wir selber.

Darum haben wir auch gar keine Veraenderung in der Wesenheit der Sache

vorgenommen. Selbst dort, wo es deutlich erwiesen war, dass Teile des

Altars in der Zeit in eine andere Gruppe gestellt worden waren, als

sie urspruenglich gewesen sein konnten, liessen wir das Vorgefundene

bestehen. Wir befreiten nur die Gebilde von Schmutz und Uebertuenchung,

befestigten das Zerblaetterte und Lediggewordene, ergaenzten das

Mangelnde, wo, wie ich gesagt habe, dessen Gestalt vollkommen bekannt

war, fuellten alles, was durch Holzwuermer zerstoert war, mit Holz aus,

beugten durch ein erprobtes Mittel den kuenftigen Zerstoerungen dieser

Tiere vor und ueberzogen endlich den ganzen Altar, da er fertig war,

mit einem sehr matten Firnisse. Es wird einmal eine Zeit kommen, in

welcher vom Staate aus vollkommen sachverstaendige Maenner in ein Amt

werden vereinigt werden, das die Wiederherstellung alter Kunstwerke

einleiten, ihre Aufstellung in dem urspruenglichen Sinne bewirken

und ihre Verunstaltung fuer kommende Zeiten verhindern wird; denn so

gut man uns gewaehren liess, die ja auch eine Verunstaltung haetten

hervorbringen koennen, so gut wird man in Zukunft auch andere gewaehren

lassen, die minder zweifelsuechtig sind oder im Eifer fuer das Schoene

nach ihrer Art verfahren und das Wesen des Ueberkommenen zerstoeren."

"Und glaubt ihr, dass ein Gesetz, welches verbietet, an dem Wesen

eines vorgefundenen Kunstwerkes etwas zu aendern, dem Verfalle und der

Zerstoerung desselben fuer alle Zeiten vorbeugen wuerde?" fragte ich.

"Das glaube ich nicht", erwiderte er; "denn es koennen Zeiten so

geringen Kunstsinnes kommen, dass sie das Gesetz selber aufheben; aber

auf eine laengere Dauer und auf eine bessere Weise waere doch durch ein

solches Gesetz gesorgt, als wenn gar keines waere. Den besten Schutz

fuer Kunstwerke der Vorzeit wuerde freilich eine fortschreitende und

nicht mehr erlahmende Kunstempfindung gewaehren. Aber alle Mittel,

auch in ihrer groessten Vollkommenheit angewendet, wuerden den endlichen

Untergang eines Kunstwerkes nicht aufhalten koennen; dies liegt in der

immerwaehrenden Taetigkeit und in dem Umwandlungstriebe der Menschen und

in der Vergaenglichkeit des Stoffes. Alles, was ist, wie gross und gut

es sei, besteht eine Zeit, erfuellt einen Zweck und geht vorueber. Und

so wird auch einmal ueber alle Kunstwerke, die jetzt noch sind, ein

ewiger Schleier der Vergessenheit liegen, wie er jetzt ueber denen

liegt, die vor ihnen waren."

"Ihr arbeitet an der Herstellung eines zweiten Altares", sagte ich,

"da ihr einen schon vollendet habt; wuerdet ihr auch noch andere

herstellen, da ihr sagt, dass es mehrere in dem Lande gibt?"

"Wenn ich die Mittel dazu haette, wuerde ich es tun", erwiderte er, "ich

wuerde sogar, wenn ich reich genug waere, angefangene mittelalterliche

Bauwerke vollenden lassen. Da steht in Gruenau hart an der Grenze

unseres Landes an der Stadtpfarrkirche ein Turm, welcher der schoenste

unseres Landes ist und der hoechste waere, wenn er vollendet waere;

aber er ist nur ungefaehr bis zu zwei Drittteilen seiner Hoehe fertig

geworden. Dieser altdeutsche Turm waere das Erste, welches ich

vollenden liesse. Wenn ihr wieder kommt, so fuehre ich euch in eine

Kirche, in welcher auf Landeskosten ein geschnitzter Fluegelaltar

wieder hergestellt worden ist, der zu den bedeutendsten Kunstwerken

gehoert, welche in dieser Art vorhanden sind."

Wir traten bei diesen Worten den Rueckweg aus dem Trockenhause in die

Arbeitstube an. Mein Begleiter sagte auf diesem Wege: "Da Eustach

jetzt vorzugsweise damit beschaeftigt ist, die im Laufe befindlichen

Werke auszufertigen, so hat er seinen Bruder, der herangewachsen ist,

unterrichtet, und dieser versieht jetzt hauptsaechlich das Geschaeft des

Zeichnens. Er ist eben daran, die Verzierungen, die in unserem Lande

an Bauwerken, Holzarbeiten oder sonstwo vorkommen und die wir in

unseren Blaettern von groesseren Werken noch nicht haben, zu zeichnen.

Wir erwarten ihn in kurzer Zeit auf einige Tage zurueck. An diesen

Dingen koennte auch die Gegenwart lernen, falls sie lernen will. Nicht

bloss aus dem Grossen, wenn wir das Grosse betrachteten, was unsere

Voreltern gemacht haben und was die kunstsinnigsten vorchristlichen

Voelker gemacht haben, koennten wir lernen, wieder in edlen Gebaeuden

wohnen oder von edlen Geraeten umringt sein, wenigstens wie die

Griechen in schoenen Tempeln beten; sondern wir koennten uns auch im

Kleinen vervollkommnen, die Ueberzuege unserer Zimmer koennten schoener

sein, die gewoehnlichen Geraete, Kruege, Schalen, Lampen, Leuchter, Aexte

wuerden schoener werden, selbst die Zeichnungen auf den Stoffen zu

Kleidern und endlich auch der Schmuck der Frauen in schoenen Steinen;

er wuerde die leichten Bildungen der Vergangenheit annehmen, statt dass

jetzt oft eine Barbarei von Steinen in einer Barbarei von Gold liegt.

Ihr werdet mir Recht geben, wenn ihr an die vielen Zeichnungen

von Kreuzen, Rosen, Sternen denkt, die ihr in unseren Blaettern

mittelalterlicher Bauwerke gesehen habt."

Ich bewunderte den Mann, der, da er so redete, in einem sonderbaren,

ja abgeschmackten Kleide neben mir ging.

"Wenigstens Achtung vor Leuten, die vor uns gelebt haben, koennte

man aus solchen Bestrebungen lernen", fuhr er fort, "statt dass wir

jetzt gewohnt sind, immer von unseren Fortschritten gegenueber der

Unwissenheit unserer Voreltern reden zu hoeren. Das grosse Preisen von

Dingen erinnert zu oft an Armut von Erfahrungen."

Wir waren bei diesen Worten wieder in die Werkstube gekommen und

verabschiedeten uns von dem Meister. Ich reichte ihm die Hand, die

er annahm, und schuettelte die seinige herzlich. Da wir aus dem Hause

getreten waren und ich umschaute, sah ich durch das Fenster, wie er

eben seine gruene Schuerze herab nahm und wieder umband. Auch hoerten wir

das Hobeln und Saegen wieder, das bei unserem Besuche des Werkhauses

ein wenig verstummt war.

Wir betraten den Gebueschpfad und kamen wieder in die Naehe des

Wohnhauses.

"Ihr habt nun meine ganze Behausung gesehen", sagte mein Gastfreund.

"Ich habe ja Kueche und Keller und Gesindestuben nicht gesehen",

erwiderte ich.

"Ihr sollt sie sehen, wenn ihr wollt", sagte er.

Ich nahm mein mehr im Scherze gesprochenes Wort nicht zurueck, und wir

gingen wieder in das Haus.

Ich sah hier eine grosse gewoelbte Kueche, eine grosse Speisekammer, drei

Stuben fuer Dienstleute, eine fuer eine Art Hausaufseher, dann die

Waschstube, den Backofen, den Keller und die Obstkammer. Wie ich

vermutet hatte, war dies alles reinlich und zweckmaessig eingerichtet.

Ich sah Maegde beschaeftigt, und wir trafen auch den Hausaufseher in

seinem Tagewerke begriffen. Das flache feine Koerbchen, aus welchem

mein Beherberger die Voegel gefuettert hatte, lehnte in einer eigenen

Mauernische neben der Tuer, welche sein bestimmter Platz zu sein

schien.

Wir gingen von diesen Raeumen in das Gewaechshaus. Es enthielt sehr

viele Pflanzen, meistens solche, welche zur Zeit gebraeuchlich waren.

Auf den Gestellen standen Camellien mit gut gepflegten gruenen

Blaettern, Rhododendren, darunter, wie mir die Aufschrift sagte, gelbe,

die ich nie gesehen hatte, Azaleen in sehr mannigfaltigen Arten und

besonders viele neuhollaendische Gewaechse. Von Rosen war die Teerose

in hervorragender Anzahl da, und ihre Blumen bluehten eben. An das

Gewaechshaus stiess ein kleines Glashaus mit Ananas. Auf dem Sandwege

vor beiden Haeusern standen Citronen- und Orangenbaeume in Kuebeln. Der

alte Gaertner hatte noch weissere Haare als sein Herr. Er war ebenfalls

ungewoehnlich gekleidet, nur konnte ich bei ihm das Ungewoehnliche nicht

finden. Das fiel mir auf, dass er viel reines Weiss an sich hatte,

welches im Vereine mit seiner weissen Schuerze mich eher an einen Koch

als an einen Gaertner erinnerte.

Dass die schmale Seite des Gewaechshauses von Aussen mit Rosen bekleidet

sei, wie die Suedseite des Wohnhauses, fiel mir wieder auf, aber es

beruehrte mich nicht unangenehm.

Die alte Gattin des Gaertners, die wir in der Wohnung desselben fanden,

war ebenso weiss gekleidet wie ihr Mann. An die Gaertnerswohnung stiessen

die Kammern der Gehilfen.

"Jetzt habt jetzt alles gesehen", sagte mein Gastfreund, da wir aus

diesen Kammern traten, "ausser den Gastzimmern, die ich euch zeigen

werde, wenn ihr es verlangt, und der Wohnung meines Ziehsohnes, die

wir aber jetzt nicht betreten koennen, weil wir ihn in seinem Lernen

stoeren wuerden."

"Wir wollen das auf eine spaetere Stunde lassen, in der ich euch daran

erinnern werde", sagte ich, "jetzt habe ich aber ein anderes Anliegen

an eure Guete, das mir naeher am Herzen ist."

"Und dieses naehere Anliegen?" fragte er.

"Dass ihr mir endlich sagt", antwortete ich, "wie ihr zu einer so

entschiedenen Gewissheit in Hinsicht des Wetters gekommen seid."

"Der Wunsch ist ein sehr gerechter", entgegnete er, "und um so

gerechter, als eure Meinung ueber das Gewitter der Grund gewesen ist,

weshalb ihr zu unserem Hause herauf gegangen seid, und als unser

Streit ueber das Gewitter der Grund gewesen ist, dass ihr laenger da

geblieben seid. Gehen wir aber gegen das Bienenhaus, und setzen wir

uns auf eine Bank unter eine Linde. Ich werde euch auf dem Wege und

auf der Bank meine Sache erzaehlen."

Wir schlugen einen breiten Sandpfad ein, der Anfangs von groesseren

Obstbaeumen und spaeter von hohen, schattenden Linden begrenzt war.

Zwischen den Staemmen standen Ruhebaenke, auf dem Sande liefen pickende

Voegel und in den Zweigen wurde heute wieder das Singen vollbracht,

welches ich gestern schon wahrgenommen hatte.

"Ihr habt die Sammlung von Werkzeugen der Naturlehre in meiner Wohnung

gesehen", fing mein Begleiter an, als wir auf dem Sandwege dahin

gingen, "sie erklaeren schon einen Teil unserer Sache."

"Ich habe sie gesehen", antwortete ich, "besonders habe ich das

Barometer, Thermometer sowie einen Luftblau- und Feuchtigkeitsmesser

bemerkt; aber diese Dinge habe ich auch, und sie haben eher, da ich

sie vor meiner Wanderung beobachtete, auf einen Niederschlag als auf

sein Gegenteil gedeutet."

"Das Barometer ist gefallen", erwiderte er, "und wies auf geringeren

Luftdruck hin, mit welchem sehr oft der Eintritt von Regen verbunden

ist."

"Wohl", sagte ich.

"Der Zeiger des Feuchtigkeitsmessers", fuhr er fort, "rueckte mehr

gegen den Punkt der groessten Feuchtigkeit."

"Ja, so ist es gewesen", antwortete ich.

"Aber der Electricitaetsmesser", sagte er, "verkuendigte wenig

Luftelectricitaet, dass also eine Entladung derselben, womit in unseren

Gegenden gerne Regen verbunden ist, nicht erwartet werden konnte."

"Ich habe wohl auch die nehmliche Beobachtung gemacht", entgegnete

ich, "aber die electrische Spannung steht nicht so sehr im

Zusammenhange mit Wetterveraenderungen und ist meistens nur ihre Folge.

Zudem hat sich gestern gegen Abend Electricitaet genug entwickelt, und

alle Anzeichen, von denen ihr redet, verkuendeten einen Niederschlag."

"Ja, sie verkuendeten ihn und er ist erfolgt", sagte mein Begleiter;

"denn es bildeten sich aus den unsichtbaren Wasserduensten sichtbare

Wolken, die ja wohl sehr fein zerteiltes Wasser sind. Da ist der

Niederschlag. Auf die geringe electrische Spannung legte ich kein

Gewicht; ich wusste, dass, wenn einmal Wolken entstaenden, sich auch

hinlaengliche Electricitaet einstellen wuerde. Die Anzeichen, von denen

wir geredet haben, beziehen sich aber nur auf den kleinen Raum, in dem

man sich eben befindet, man muss auch einen weiteren betrachten, die

Blaeue der Luft und die Gestaltung der Wolken."

"Die Luft hatte schon gestern Vormittags die tiefe und finstere

Blaeue", erwiderte ich, "welche dem Regen vorangeht, und die

Wolkenbildung begann bereits am Mittage und schritt sehr rasch

vorwaerts."

"Bis hieher habt ihr Recht", sagte mein Begleiter, "und die Natur hat

euch auch Recht gegeben, indem sie eine ungewoehnliche Menge von Wolken

erzeugte. Aber es gibt auch noch andere Merkmale als die wir bisher

besprochen haben, welche euch entgangen sind.

Ihr werdet wissen, dass Anzeichen bestehen, welche nur einer gewissen

Gegend eigen sind und von den Eingeborenen verstanden werden, denen

sie von Geschlecht zu Geschlecht ueberliefert worden sind. Oft vermag

die Wissenschaft recht wohl den Grund der langen Erfahrung anzugeben.

Ihr wisst, dass in Gegenden ein kleines Woelklein, an einer bestimmten

Stelle des Himmels, der sonst rein ist, erscheinend und dort schweben

bleibend, ein sicherer Gewitteranzeiger fuer diese Gegend ist, dass ein

trueberer Ton an einer gewissen Stelle des Himmels, ein Windstoss aus

einer gewissen Gegend her Vorboten eines Landregens sind und dass der

Regen immer koemmt. Solche Anzeichen hat auch diese Gegend, und es sind

gestern keine eingetreten, die auf Regen wiesen."

"Merkmale, die nur dieser Gegend angehoeren", erwiderte ich, "konnte

ich nicht beobachten; aber ich glaube, dass diese Merkmale allein euch

doch nicht bestimmen konnten, einen so entscheidenden Ausspruch zu

tun, wie ihr getan habt."

"Sie bestimmten mich auch nicht", antwortete er, "ich hatte auch noch

andere Gruende."

"Nun?"

"Alle die Vorzeichen, von denen wir bisher geredet haben, sind sehr

grobe", sagte er, "und werden meistens von uns nur mittelst raeumlicher

Veraenderungen erkannt, die, wenn sie nicht eine gewisse Groesse

erreichen, von uns gar nicht mehr beobachtet werden koennen. Der

Schauplatz, auf welchem sich die Witterungsverhaeltnisse gestalten, ist

sehr gross; dort, wohin wir nicht sehen und woher die Wirkungen auf

unsere wissenschaftlichen Werkzeuge nicht reichen koennen, moegen

vielleicht Ursachen und Gegenanzeigen sein, die, wenn sie uns bekannt

waeren, unsere Vorhersage in ihr Gegenteil umstimmen wuerden. Die

Anzeichen koennen daher auch taeuschen. Es sind aber noch viel feinere

Vorrichtungen vorhanden, deren Beschaffenheit uns ein Geheimnis ist,

die von Ursachen, die wir sonst gar nicht mehr messen koennen, noch

betroffen werden und deren Wirkung eine ganz gewisse ist."

"Und diese Werkzeuge?"

"Sind die Nerven."

"Also empfindet ihr durch eure Nerven, wenn Regen kommen wird?"

"Durch meine Nerven empfinde ich das nicht", antwortete er. "Der

Mensch stoert leider durch zu starke Einwirkungen, die er auf die

Nerven macht, das feine Leben derselben, und sie sprechen zu ihm nicht

mehr so deutlich, als sie sonst wohl koennten. Auch hat ihm die Natur

etwas viel Hoeheres zum Ersatze gegeben, den Verstand und die Vernunft,

wodurch er sich zu helfen und sich seine Stellung zu geben vermag. Ich

meine die Nerven der Tiere."

"Es wird wohl wahr sein, was ihr sagt", antwortete ich. "Die Tiere

haengen mit der tiefer stehenden Natur noch viel unmittelbarer zusammen

als wir. Es wird nur darauf ankommen, dass diese Beziehungen ergruendet

werden und dafuer ein Ausdruck gefunden wird, besonders, was das

kommende Wetter betrifft."

"Ich habe diesen Zusammenhang nicht ergruendet", entgegnete er,

"noch weniger den Ausdruck dafuer gefunden; beides duerfte in dieser

Allgemeinheit wohl sehr schwer sein; aber ich habe zufaellig einige

Beobachtungen gemacht, habe sie dann absichtlich wiederholt und daraus

Erfahrungen gesammelt und Ergebnisse zusammen gestellt, die eine

Voraussage mit fast voelliger Gewissheit moeglich machen. Viele Tiere

sind von Regen und Sonnenschein so abhaengig, ja bei einigen handelt es

sich geradezu um das Leben selber, je nachdem Sonne oder Regen ist,

dass ihnen Gott notwendig hat Werkzeuge geben muessen, diese Dinge

vorhinein empfinden zu koennen. Diese Empfindung als Empfindung kann

aber der Mensch nicht erkennen, er kann sie nicht betrachten, weil

sie sich den Sinnen entzieht; allein die Tiere machen in Folge dieser

Vorempfindung Anstalten fuer ihre Zukunft, und diese Anstalten kann der

Mensch betrachten und daraus Schluesse ziehen. Es gibt einige, die ihre

Nahrung finden, wenn es feucht ist, andere verlieren sie in diesem

Falle. Manche muessen ihren Leib vor Regen bergen, manche ihre

Brut in Sicherheit bringen. Viele muessen ihre fuer den Augenblick

aufgeschlagene Wohnung verlassen oder eine andere Arbeit suchen.

Da nun die Vorempfindung gewiss sein muss, wenn die daraus folgende

Handlung zur Sicherung fuehren soll, da die Nerven schon beruehrt

werden, wenn noch alle menschlichen wissenschaftlichen Werkzeuge

schweigen, so kann eine Voraussage ueber das Wetter, die auf eine

genaue Betrachtung der Handlungen der Tiere gegruendet ist, mehr Anhalt

gewaehren als die aus allen wissenschaftlichen Werkzeugen zusammen

genommen."

"Ihr eroeffnet da eine neue Richtung."

"Die Menschen haben darin schon Vieles erfahren. Die besten

Wetterkenner sind die Insekten und ueberhaupt die kleinen Tiere. Sie

sind aber viel schwerer zu beobachten, da sie, wenn man dies tun will,

nicht leicht zu finden sind und da man ihre Handlungen auch nicht

immer leicht versteht. Aber von kleineren Tieren haengen oft groessere

ab, deren Speise jene sind, und die Handlungen kleinerer Tiere haben

Handlungen groesserer zur Folge, welche der Mensch leichter ueberblickt.

Freilich steht da ein Schluss in der Mitte, der die Gefahr zu irren

groesser macht, als sie bei der unmittelbaren Betrachtung und der

gleichsam redenden Tatsache ist. Warum, damit ich ein Beispiel

anfuehre, steigt der Laubfrosch tiefer, wenn Regen folgen soll, warum

fliegt die Schwalbe niedriger und springt der Fisch aus dem Wasser?

Die Gefahr, zu irren, wird wohl bei oftmaliger Wiederholung der

Beobachtung und bei sorglicher Vergleichung geringer; aber das

Sicherste bleiben immer die Herden der kleinen Tiere. Das habt ihr

gewiss schon gehoert, dass die Spinnen Wetterverkuendiger sind und dass die

Ameisen den Regen vorhersagen. Man muss das Leben dieser kleinen Dinge

betrachten, ihre haeuslichen Einrichtungen anschauen, oft zu ihnen

kommen, sehen, wie sie ihre Zeit hinbringen, erforschen, welche

Grenzen ihre Gebiete haben, welche die Bedingungen ihres Glueckes sind

und wie sie denselben nachkommen. Darum wissen Jaeger, Holzhauer und

Menschen, welche einsam sind und zur Betrachtung dieses abgesonderten

Lebens aufgefordert werden, das Meiste von diesen Dingen und wie aus

dem Benehmen von Tieren das Wetter vorherzusagen ist. Es gehoert aber

wie zu allem auch Liebe dazu."

"Hier ist der Sitz", unterbrach er sich, "von welchem ich frueher

gesprochen habe. Hier ist die schoenste Linde meines Gartens, ich habe

einen bessern Ruheplatz unter ihr anbringen lassen und gehe selten

vorueber, ohne mich eine Weile nieder zu setzen, um mich an dem Summen

in ihren Aesten zu ergoetzen. Wollen wir uns setzen?"

Ich willigte ein, wir setzten uns, das Summen war wirklich ueber unsern

Haeuptern zu hoeren, und ich fragte, "Habt ihr nun diese Beobachtungen

an den Tieren, wie ihr sagtet, gemacht?"

"Auf Beobachtungen bin ich eigentlich nicht ausgegangen", antwortete

er; "aber da ich lange in diesem Hause und in diesem Garten gelebt

habe, hat sich Manches zusammengefunden; aus dem Zusammengefundenen

haben sich Schluesse gebaut, und ich bin durch diese Schluesse umgekehrt

wieder zu Betrachtungen veranlasst worden. Viele Menschen, welche

gewohnt sind, sich und ihre Bestrebungen als den Mittelpunkt der Welt

zu betrachten, halten diese Dinge fuer klein; aber bei Gott ist es

nicht so; das ist nicht gross, an dem wir vielmal unsern Massstab

umlegen koennen, und das ist nicht klein, wofuer wir keinen Massstab

mehr haben. Das sehen wir daraus, weil er alles mit gleicher Sorgfalt

behandelt. Oft habe ich gedacht, dass die Erforschung des Menschen und

seines Treibens, ja sogar seiner Geschichte, nur ein anderer Zweig der

Naturwissenschaft sei, wenn er auch fuer uns Menschen wichtiger ist,

als er fuer Tiere waere. Ich habe zu einer Zeit Gelegenheit gehabt, in

diesem Zweige Manches zu erfahren und mir Einiges zu merken. Doch ich

will zu meinem Gegenstande zurueckkehren. Von dem, was die kleinen

Tiere tun, wenn Regen oder Sonnenschein kommen soll, oder wie ich

ueberhaupt aus ihren Handlungen Schluesse ziehe, kann ich jetzt nicht

reden, weil es zu umstaendlich sein wuerde, obwohl es merkwuerdig ist;

aber das kann ich sagen, dass nach meinen bisherigen Erfahrungen

gestern keines der Tierchen in meinem Garten ein Zeichen von Regen

gegeben hat.

Wir moegen von den Bienen anfangen, welche in diesen Zweigen summen,

und bis zu den Ameisen gelangen, die ihre Puppen an der Planke meines

Gartens in die Sonne legen, oder zu dem Springkaefer, der sich seine

Speise trocknet. Weil mich nun diese Tiere, wenn ich zu ihnen kam, nie

getaeuscht haben, so folgerte ich, dass die Wasserbildung, welche unsere

groeberen wissenschaftlichen Werkzeuge voraussagten, nicht ueber die

Entstehung von Wolken hinausgehen wuerde, da es sonst die Tiere gewusst

haetten. Was aber mit den Wolken geschehen wuerde, erkannte ich nicht

genau, ich schloss nur, dass durch die Abkuehlung, die ihr Schatten

erzeugen muesste, und durch die Luftstroemungen, denen sie selber ihr

Dasein verdankten, ein Wind entstehen koennte, der in der Nacht den

Himmel wieder rein fegen wuerde."

"Und so geschah es auch", sagte ich.

"Ich konnte es um so sicherer voraussehen", erwiderte er, "weil es

an unserem Himmel und in unserem Garten oft schon so gewesen ist wie

gestern und stets so geworden ist wie heute in der Nacht."

"Das ist ein weites Feld, von dem ihr da redet", sagte ich, "und da

steht der menschlichen Erkenntnis ein nicht unwichtiger Gegenstand

gegenueber. Er beweist wieder, dass jedes Wissen Auslaeufe hat, die man

oft nicht ahnt, und wie man die kleinsten Dinge nicht vernachlaessigen

soll, wenn man auch noch nicht weiss, wie sie mit den groesseren

zusammenhaengen. So kamen wohl auch die groessten Maenner zu den Werken,

die wir bewundern, und so kann mit Hereinbeziehung dessen, von dem ihr

redet, die Witterungskunde einer grossen Erweiterung faehig sein."

"Diesen Glauben hege ich auch", erwiderte er. "Euch Juengeren wird es

in den Naturwissenschaften ueberhaupt leichter, als es den Aelteren

geworden ist. Man schlaegt jetzt mehr die Wege des Beobachtens

und der Versuche ein, statt dass man frueher mehr den Vermutungen,

Lehrmeinungen, ja Einbildungen hingegeben war. Diese Wege wurden lange

nicht klar, obgleich sie Einzelne wohl zu allen Zeiten gegangen sind.

Je mehr Boden man auf die neue Weise gewinnt, desto mehr Stoff hat man

als Hilfe zu fernern Erringungen.

Man wendet sich jetzt auch mit Ernst der Pflege der einzelnen Zweige

zu, statt wie frueher immer auf das Allgemeine zu gehen; und es

wird daher auch eine Zeit kommen, in der man dem Gegenstande eine

Aufmerksamkeit schenken wird, von dem wir jetzt gesprochen haben. Wenn

die Fruchtbarkeit, wie sie durch Jahrzehnte in der Naturwissenschaft

gewesen ist, durch Jahrhunderte anhaelt, so koennen wir gar nicht ahnen,

wie weit es kommen wird. Nur das eine wissen wir jetzt, dass das noch

unbebaute Feld unendlich groesser ist als das bebaute."

"Ich habe gestern einige Arbeiter bemerkt", sagte ich, "welche, obwohl

der Himmel voll Wolken war, doch Wasser pumpten, ihre Giesskannen

fuellten und die Gewaechse begossen. Haben diese vielleicht auch

gewusst, dass kein Regen kommen werde, oder haben sie bloss eure Befehle

vollzogen, wie die Maeher, die an dem Meierhofe Gras abmaehten?"

"Das Letztere ist der Fall", erwiderte er. "Diese Arbeiter glauben

jedes Mal, dass ich mich irre, wenn der aeussere Anschein gegen mich ist,

wie oft sie auch durch den Erfolg belehrt worden sein moegen. Und so

werden sie gewiss auch gestern geglaubt haben, dass Regen komme. Sie

begossen die Gewaechse, weil ich es angeordnet habe und weil es bei

uns eingefuehrt ist, dass der, welcher wiederholt den Anordnungen nicht

nachkoemmt, des Dienstes entlassen wird. Es sind aber endlich auch noch

andere Dinge ausser den Tieren, welche das Wetter vorhersagen, nehmlich

die Pflanzen."

"Von den Pflanzen wusste ich es schon, und zwar besser, als von den

Tieren", erwiderte ich.

"In meinem Garten und in meinem Gewaechshause sind Pflanzen", sagte er,

"welche einen auffallenden Zusammenhang mit dem Luftkreise zeigen,

besonders gegen das Nahen der Sonne, wenn sie lange in Wolken gewesen

war. Aus dem Geruche der Blumen kann man dem kommenden Regen entgegen

sehen, ja sogar aus dem Grase riecht man ihn beinahe. Mir kommen diese

Dinge so zufaellig in den Garten und in das Haus; ihr aber werdet sie

weit besser und weit gruendlicher kennen lernen, wenn ihr die Wege der

neuen Wissenschaftlichkeit wandelt und die Hilfsmittel benuetzt, die es

jetzt gibt, besonders die Rechnung. Wenn ihr namentlich eine einzelne

Richtung einschlage, so werdet ihr in derselben ungewoehnlich grosse

Fortschritte machen."

"Woher schliesst ihr denn das?" fragte ich.

"Aus eurem Aussehen", erwiderte er, "und schon aus der sehr bestimmten

Aussage, die ihr gestern in Hinsicht des Wetters gemacht habt."

"Diese Aussage war aber falsch", antwortete ich, "und aus ihr haettet

ihr gerade das Gegenteil schliessen koennen."

"Nein, das nicht", sagte er, "eure Aeusserung zeigte, weil sie so

bestimmt war, dass ihr den Gegenstand genau beobachtet habt, und weil

sie so warm war, dass ihr ihn mit Liebe und mit Eifer umfasst; dass

eure Meinung dessohngeachtet irrig war, kam nur daher, weil ihr einen

Umstand, der auf sie Einfluss hatte, nicht kanntet und ihn auch nicht

leicht kennen konntet; sonst wuerdet ihr anders geurteilt haben."

"Ja, ihr redet wahr, ich wuerde anders geurteilt haben", antwortete

ich, "und ich werde nicht wieder so voreilig urteilen."

"Ihr habt gestern gesagt, dass ihr euch mit Naturdingen beschaeftiget",

fuhr er fort, "darf ich wohl fragen, ob ihr eine bestimmte Richtung

gewaehlt habt und welche."

Ich war durch die Frage ein wenig in Verwirrung gebracht und

antwortete: "Ich bin doch im Grunde nur ein gewoehnlicher Fussreisender.

Ich besitze gerade so viel Vermoegen, um unabhaengig leben zu koennen,

und gehe in der Welt herum, um sie anzusehen. Ich habe wohl vor Kurzem

alle Wissenschaften angefangen; aber davon bin ich zurueckgekommen und

habe mir nur hauptsaechlich die einzelne Wissenschaft der Erdbildung

zur Aufgabe gemacht. Um die Werke, welche ich hierin lese, zu

ergaenzen, suche ich auf den Reisen, die ich in verschiedene

Landesteile mache, zu beobachten, schreibe meine Erfahrungen auf und

verfertige Zeichnungen. Da die Werke vorzueglich von Gebirgen handeln,

so suche ich auch vorzueglich die Gebirge auf. Sie enthalten sonst auch

Vieles, das mir lieb ist."

"Diese Wissenschaft ist eine sehr weite", entgegnete mein Gastfreund,

"wenn sie in der Bedeutung der Erdgeschichte genommen wird. Sie

schliesst manche Wissenschaften ein und setzt manche voraus. Die Berge

sind wohl jetzt, wo diese Wissenschaft noch jung ist und wo man ihre

ersten und greifbarsten Zuege sammelt, von der groessten Bedeutung; aber

es wird auch die Ebene an die Reihe kommen, und ihre einfache und

schwerer zu entziffernde Frage wird gewiss nicht von geringerer

Wichtigkeit sein."

"Sie wird gewiss wichtig sein", antwortete ich. "Ich habe die Ebene und

ihre Sprache, die sie damals zu mir sprach, schon geliebt, ehe ich

meine jetzige Aufgabe betrieb und ehe ich die Gebirge kannte."

"Ich glaube", entgegnete mein Begleiter, "dass in der gegenwaertigen

Zeit der Standpunkt der Wissenschaft, von welcher wir sprechen, der

des Sammelns ist. Entfernte Zeiten werden aus dem Stoffe etwas bauen,

das wir noch nicht kennen. Das Sammeln geht der Wissenschaft immer

voraus; das ist nicht merkwuerdig; denn das Sammeln muss ja vor der

Wissenschaft sein; aber das ist merkwuerdig, dass der Drang des Sammelns

in die Geister koemmt, wenn eine Wissenschaft erscheinen soll, wenn sie

auch noch nicht wissen, was diese Wissenschaft enthalten wird. Es geht

gleichsam der Reiz der Ahnung in die Herzen, wozu etwas da sein koenne

und wozu es Gott bestellt haben moege. Aber selbst ohne diesen Reiz

hat das Sammeln etwas sehr Einnehmendes. Ich habe meine Marmore alle

selber in den Gebirgen gesammelt und habe ihren Bruch aus den Felsen,

ihr Absaegen, ihr Schleifen und ihre Einfuegungen geleitet. Die Arbeit

hat mir manche Freude gebracht, und ich glaube, dass mir nur darum

diese Steine so lieb sind, weil ich sie selber gesucht habe."

"Habt ihr alle Arten unsers Gebirges?" fragte ich.

"Ich habe nicht alle", antwortete er, "ich haette sie vielleicht

nach und nach erhalten koennen, wenn ich meine Besuche stetig haette

fortsetzen koennen. Aber seit ich alt werde, wird es mir immer

schwieriger. Wenn ich jetzt zu seltnen Zeiten einmal an den Rand des

Simmeises hinaufkomme, empfinde ich, dass es nicht mehr ist wie in der

Jugend, wo man keine Grenze kennt als das Ende des Tages oder die bare

Unmoeglichkeit. Weil ich nun nicht mehr so grosse Strecken durchreisen

kann, um etwa Marmor, der mir noch fehlt, in Bloecken aufzusuchen,

so wird die Ausbeute immer geringer; sie wird auch aus dem Grunde

geringer, weil ich bereits so viel habe und die Stellen also seltener

sind, wo ich ein noch Fehlendes finde. Da ich allen Marmor selber

gesammelt habe, so kann ich wohl auch kein Stueck an meinem Hause

anbringen, das mir von fremder Hand kaeme."

"Ihr habt also wahrscheinlich das Haus selber gebaut oder es sehr

umgestaltet?" fragte ich.

"Ich habe es selber gebaut", antwortete er. "Das Wohnhaus, welches zu

den umliegenden Gruenden gehoert, war frueher der Meierhof, an dem ihr

gestern, da wir auf dem Baenkchen der Felderrast sassen, Leute Gras

maehen gesehen habt. Ich habe ihn von dem frueheren Besitzer sammt allen

Laendereien, die dazu gehoeren, gekauft, habe das Haus auf dem Huegel

gebaut und habe den Meierhof zum Wirtschaftsgebaeude bestimmt."

"Aber den Garten koennt ihr doch unmoeglich neu angelegt haben?"

"Das ist eine eigene Entstehungsgeschichte", erwiderte er. "Ich muss

sagen: ich habe ihn neu angelegt, und ich muss sagen: ich habe ihn

nicht neu angelegt.

Ich habe mir mein Wohnhaus fuer den Rest meiner Tage auf einen Platz

gebaut, der mir entsprechend schien. Der Meierhof stand in dem Tale,

wie meistens die Gebaeude dieser Art, damit sie das fette Gras, das man

haeufig in den Wirtschaften braucht, um das Gehoefte herum haben; ich

wollte aber mit meiner Wohnung auf die Anhoehe. Da sie nun fertig war,

sollte der Garten, der an dem Meierhofe stand und nur mit vereinzelten

Baeumen oder mit Gruppen von ihnen zu mir langte, heraufgezogen werden.

Die Linde, unter welcher wir jetzt sitzen, sowie ihre Kameraden, die

um sie herum stehen oder einen Gartenweg bilden, stehen da, wo sie

gestanden sind. Der grosse alte Kirschbaum auf der Anhoehe stand mitten

im Getreide. Ich zog die Anhoehe zu meinem Garten, legte einen Weg zu

dem Kirschbaume hinauf an und baute um ihn ein Baenklein herum. Und

so ging es mit vielen andern Baeumen. Manche, und darunter sehr

bedeutende, dass man es nicht glauben sollte, haben wir uebersetzt. Wir

haben sie im Winter mit einem grossen Erdballen ausgegraben, sie mit

Anwendung von Seilen umgelegt, hierher gefuehrt und mit Hilfe von

Hebeln und Balken in die vorgerichteten, gut zubereiteten Gruben

gesenkt. Waren die Zweige und Aeste gehoerig gekuerzt, so schlugen sie im

Fruehlinge desto kraeftiger an, gleichsam als waeren die Baeume zu neuem

Leben erwacht. Die Gestraeuche und das Zwergobst ist alles neu gesetzt

worden. In kuerzerer Zeit, als man glauben sollte, hatten wir die

Freude, zu sehen, dass der Garten so zusammengewachsen erschien, als

waere er nie an einem andern Platze gewesen. In der Naehe des Meierhofes

habe ich manchen Rest von Baeumen faellen lassen, wenn er dem

Getreidebau hinderlich war; denn ich legte dort Felder an, wo ich die

Baeume genommen hatte, um an Boden auf jener Seite zu gewinnen, was ich

auf dieser durch Anlegung des Gartens verloren hatte."

"Ihr habt da einen reizenden Sitz", bemerkte ich.

"Nicht der Sitz allein, das ganze Land ist reizend", erwiderte er,

"und es ist gut da wohnen, wenn man von den Menschen koemmt, wo sie ein

wenig zu dicht an einander sind, und wenn man fuer die Kraefte seines

Wesens Taetigkeit mitbringt. Zuweilen muss man auch einen Blick in sich

selbst tun. Doch soll man nicht stetig mit sich allein auch in dem

schoensten Lande sein; man muss zu Zeiten wieder zu seiner Gesellschaft

zurueckkehren, waere es auch nur, um sich an manche glaenzende

Menschentruemmer, die aus unsrer Jugend noch uebrig sind, zu erquicken,

oder an manchem festen Turm von einem Menschen empor zu schauen, der

sich gerettet hat. Nach solchen Zeiten geht das Landleben wieder wie

lindes Oel in das geoeffnete Gemuet. Man muss aber weit von der Stadt weg

und von ihr unberuehrt sein. In der Stadt kommen die Veraenderungen,

welche die Kuenste und die Gewerbe bewirkt haben, zur Erscheinung:

auf dem Lande die, welche naheliegendes Beduerfnis oder Einwirken der

Naturgegenstaende auf einander hervorgebracht haben. Beide vertragen

sich nicht, und hat man das Erste hinter sich, so erscheint das Zweite

fast wie ein Bleibendes, und dann ruht vor dem Sinne ein schoenes

Bestehendes und zeigt sich dem Nachdenken ein schoenes Vergangenes, das

sich in menschlichen Wandlungen und in Wandlungen von Naturdingen in

eine Unendlichkeit zurueckzieht."

Ich antwortete nichts auf diese Rede, und wir schwiegen eine Weile.

Endlich sagte er wieder: "Ihr bleibt noch heute nachmittag und in der

Nacht bei uns?"

"Nach dem, wie ich hier aufgenommen worden bin", antwortete ich, "ist

es ein angenehmes Gefuehl, noch den Tag und die Nacht hier zubringen zu

duerfen."

"So ist es gut", erwiderte er, "ihr muesst aber auch erlauben, dass ich

euch einen Teil des Vormittags allein lasse, weil die Stunde naht, in

der ich zu Gustav gehen und ihm in seinem Lernen beistehen muss."

"Tut euch nur keinen Zwang an", entgegnete ich.

"So werde ich euch verlassen", antwortete er, "geht indessen ein wenig

in dem Garten herum, oder seht das Feld an, oder besucht das Haus."

"Ich wuensche fuer den Augenblick noch eine Weile unter diesem Baume

sitzen bleiben zu duerfen", erwiderte ich.

"Tut, wie es euch gefaellt", antwortete er, "nur erinnert euch, dass

ich gestern gesagt habe, dass in diesem Hause um zwoelf Uhr zu Mittag

gegessen wird."

"Ich erinnere mich", sagte ich, "und werde keine Unordnung machen."

Eine kleine Weile nach diesen Worten stand er auf, strich sich mit

seiner Hand die Tierchen und sonstigen Koerperchen, die von dem Baume

auf ihn herabgefallen waren, aus den Haaren, empfahl sich und ging in

der Richtung gegen das Haus zu.

Der Abschied

Ich sass noch eine geraume Zeit unter dem Baume und legte mir zurecht,

was ich gesehen und vernommen. Die Bienen summten in dem Baume, und

die Voegel sangen in dem Garten. Das Haus, in welches der alte Mann

gegangen war, blickte mit einzelnen Teilen, sei es von der weissen

Wand, sei es von dem Ziegeldache durch das Gruen der Baeume herueber,

und zu meiner Rechten ging jenseits der Gebuesche, in der Gegend, in

welcher ich das Schreinerhaus vermutete, ein duenner Rauch in die

Luft empor. Das Singen der Voegel und das Summen der Bienen war mir

beinahe eine Stille, da ich durch meine Gebirgswanderungen an solche

andauernde Laute gewohnt war. Die Stille wurde unterbrochen durch

einzelne Laute, welche von den Arbeitern im Garten herruehrten,

entweder dass man das Quieken einer Pumpe hoerte, mit der man Wasser

pumpte, und mittelst Rinnen in eine Tonne leitete, um es abends zum

Begiessen zu verwenden, oder dass eine menschliche Rede ferner oder

naeher erscholl, die einen Befehl oder eine Auskunft enthielt. Die

verschiedenen Flecke des Himmels, welche durch das Gruen der Baeume

hereinsahen, waren ganz blau und zeigten, wie sehr mein Gastfreund mit

seiner Voraussage des schoenen Wetters Recht gehabt hatte.

Ich riss mich endlich aus meinen Gedanken und ging in dem Garten empor.

Ich ging zu dem grossen Kirschbaume. Ich suchte das Freie, weil ich in

dem Garten wegen der beschraenkten Aussicht doch nicht einen genauen

Ueberblick in Hinsicht der Witterungsverhaeltnisse machen konnte. Hier

oben stand der Himmel als eine grosse, ausgedehnte Glocke ueber mir,

und in der ganzen Glocke war kein einziges Woelklein. Das Hochgebirge,

welches wir gestern nicht hatten sehen koennen, stand heute in seiner

ganzen Klarheit an der Laenge des suedlichen Himmels dahin. Vor ihm

waren die Vorlande mit manchen weissen Punkten von Kirchen und Doerfern,

naeher zu mir zeigte sich mancher Turm von einer Ortschaft, die ich

kannte, und unter meinen Fuessen ruhten der Garten und das Haus,

in welchem ich gestern so freundlich aufgenommen worden war. Die

Getreide, welche nicht weit von mir hinter der Planke des Gartens

standen, und die gestern ganz ruhig gewesen waren, befanden sich heute

in einem zwar schwachen, aber froehlichen Wogen. Ich musste denken, dass

das Wetter nicht nur jetzt so schoen sei, sondern dass es noch lange so

schoen bleiben werde.

Von dem grossen Kirschbaume ging ich wieder in den Garten zurueck und

betrachtete verschiedene Gegenstaende.

Ich ging auch noch einmal in das Gewaechshaus. Ich konnte nun manches

genauer ansehen, als es mir frueher moeglich gewesen war, da ich mit

meinem Begleiter das Haus gleichsam nur durchschritten hatte. Der

weisse Gaertner gesellte sich zu mir, erlaeuterte mir manches, gab mir

ueber Verschiedenes Auskunft und beantwortete bereitwillig alle meine

Fragen, wie weit seine Kenntnisse und seine Uebersicht es zuliessen.

Als ich das Gebaeude verlassen wollte, sagte er mir, er wolle mir noch

etwas zeigen, was der Herr mir zu zeigen vergessen habe. Er fuehrte

mich auf einen Platz, der mit Sand bedeckt war, der von allen Seiten

der Sonne zugaenglich und doch durch Baeume und Gebuesche, die ihn in

einer gewissen Entfernung umgaben, vor heftigen Winden geschuetzt war.

Mitten auf dem Platze stand ein kleines glaesernes Haus, welches zum

Teile in der Erde steckte. Dieser Umstand und dann der, dass es von

Baeumen umringt war, machten, dass ich es frueher nicht wahrgenommen

hatte. Als wir naeher kamen, sah ich, dass es ganz von Glas sei und nur

so viel Gerippe habe, als sich zur Festigkeit der Tafeln notwendig

zeige. Es war auch mit einem starken eisernen Gitter, wahrscheinlich

des Hagels wegen, umspannt. Als wir die einigen Stufen von der Flaeche

des Gartens in das Innere hinabgestiegen waren, sah ich, dass sich

Pflanzen in dem Hause befanden, und zwar nur eine einzige Gattung,

nehmlich lauter Cactus. Mehr als hundert Arten standen in Tausenden

von kleinen Toepfen da. Die niederen und runden standen frei, die

langen, welche Luftwurzeln treiben, hatten Waende von Baumrinden

neben sich, die mit Erde eingerieben waren, damit die Pflanzen die

Luftwurzeln in sie schlagen konnten. Alle Glastafeln ueber unseren

Haeuptern waren geoeffnet, dass die freie Luft den ganzen Raum

durchdringen konnte und doch die Wirkung der Sonnenstrahlen nicht

beirrt war. Die Toepfe standen in Reihen auf hoelzernen Gestellen,

die Gestelle aber waren wieder unterbrochen, so dass man in allen

Richtungen herum gehen und alles betrachten konnte. Der Gaertner fuehrte

mich herum und zeigte mir die Abteilungen und Unterabteilungen, in

welchen die Gewaechse beisammenstanden.

Ich sagte, dass ich mich freue, dass mein Gastfreund auf die Familie

dieser Pflanzen eine solche Sorgfalt wende, da sie gewiss besonders und

merkwuerdig waeren.

"Wenn man sie laenger betrachtet und laenger mit ihnen umgeht, werden

sie immer merkwuerdiger", antwortete mein Nachbar. "Die Stellung

ihrer Bildungen ist so mannigfaltig, die Stacheln koennen zu einer

wahren Zierde und zu einer Bewaffnung dienen, und die Blueten sind

verwunderlich wie Maerchen. In einem Monate wuerdet ihr sehr schoene

sehen, jetzt sind sie noch zu wenig entwickelt."

Ich sagte ihm, dass ich schon Blueten gesehen habe, nicht bloss solche,

die, wie schoen sie seien, doch ueberall wachsen, sondern auch andere,

die selten sind, und solche, die mit der Schoenheit den lieblichen Duft

vereinen. Ich sagte ihm, dass ich in frueheren Zeiten Pflanzenkunde

getrieben habe, zwar nicht in Bezug auf Gartenpflege, sondern zu

meiner Belehrung und Erheiterung, und dass die Cactus nicht das Letzte

gewesen waeren, dem ich eine Aufmerksamkeit geschenkt habe.

"Wenn der Herr alte Sachen sammelt", sagte er, "so waere es wohl auch

recht, wenn er dies auch mit alten Pflanzen taete. Im Inghofe ist in

dem Gewaechshause ein Cereus, der staerker als ein Mannesarm sammt

seiner Bekleidung ist. Er geht an der Wand empor, biegt sich um

und waechst an der Decke des Hauses hin, an welcher er mit Baendern

befestigt ist. Der untere Teil ist schon Holz geworden, dass man Namen

eingeschnitten hat. Ich glaube, es ist ein Cereus peruvianus. Sie

schaetzen ihn nicht so hoch, und der Herr sollte den Cereus kaufen,

wenn man auch wegen seiner Laenge drei Waegen aneinander binden muesste,

um ihn herueber bringen zu koennen. Er ist gewiss schon zweihundert Jahre

alt."

Ich antwortete auf diese Rede nicht, um ihm seine Zeitrechnung in

Hinsicht der Cactuspflege in Europa nicht zu stoeren.

Ich dankte ihm, da ich endlich alles gesehen hatte, fuer seine Muehe und

verliess das kleine Haus. Er verabschiedete sieh sehr freundlich und

mit vielen Verbeugungen.

Ich ging nun zu dem Eingangsgitter, durch welches mein Gastfreund mich

gestern hereingelassen hatte, weil ich auch ausserhalb des Gartens ein

wenig herumsehen wollte. Ein Arbeiter, welcher in der Naehe beschaeftigt

war, oeffnete mir die Tuer, weil ich die Einrichtung des Schlosses nicht

kannte, und ich trat in das Freie. Ich ging auf der Seite des Huegels,

auf welcher ich gestern heraufgekommen war, in mehreren Richtungen

herum. Wenn ich auch die Gegend des Landes, in der ich mich befand, im

Allgemeinen sehr wohl kannte, so hatte ich mich doch nie so lange in

ihr aufgehalten, um in das Einzelne eindringen zu koennen. Ich sah

jetzt, dass es ein sehr fruchtbarer, schoener Teil sei, der mich

aufgenommen hatte, dass sich anmutige Stellen zwischen die Kruemmungen

der Huegel hineinziehen und dass ein dichtes Bewohntsein der Gegend

etwas sehr Heiteres erteile. Der Tag wurde nach und nach immer waermer,

ohne heiss zu sein, und es war jene Stille, die zur Zeit der Rosenbluete

weit mehr als zu einer anderen auf den Feldern ist. In dieser Zeit

sind alle Feldgewaechse gruen, sie sind im Wachsen begriffen, und wenn

nicht viele Wiesen in der Gegend sind, auf welchen zu jener Zeit die

Heuernte vorkoemmt, so haben die Leute keine Arbeit auf den Feldern und

lassen sie allein unter der befruchtenden Sonne.

Die Stille war wie in dem Hochgebirge; aber sie war nicht so einsam,

weil man ueberall von der Geselligkeit der Naehrpflanzen umgeben war.

Der Klang einer fernen Dorfglocke und meine Uhr, die ich herauszog,

erinnerte mich daran, dass es Mittag sei.

Ich ging dem Hause zu, das Gitter wurde mir auf einen Zug an der

Glockenstange geoeffnet, und ich ging in das Speisezimmer. Dort fand

ich meinen Gastfreund und Gustav, und wir setzten uns zu Tische. Wir

drei waren allein bei dem Mahle.

Waehrend des Essens sagte mein Gastfreund: "Ihr werdet euch wundern,

dass wir so allein unsere Speisen verzehren. Es ist in der Tat sehr zu

bedauern, dass die alte Sitte abgekommen ist, dass der Herr des Hauses

zugleich mit den Seinigen und seinem Gesinde beim Mahle sitzt. Die

Dienstleute gehoeren auf diese Weise zu der Familie, sie dienen oft

lebenslang in demselben Hause, der Herr lebt mit ihnen ein angenehmes

gemeinschaftliches Leben, und weil alles, was im Staate und in der

Menschlichkeit gut ist, von der Familie koemmt, so werden sie nicht

bloss gute Dienstleute, die den Dienst lieben, sondern leicht auch

gute Menschen, die in einfacher Froemmigkeit an dem Hause wie an einer

unverrueckbaren Kirche haengen und denen der Herr ein zuverlaessiger

Freund ist. Seit sie aber von ihm getrennt sind, fuer die Arbeit

bezahlt werden und abgesondert ihre Nahrung erhalten, gehoeren sie

nicht zu ihm, nicht zu seinem Kinde, haben andere Zwecke, widerstreben

ihm, verlassen ihn leicht und fallen, da sie familienlos und ohne

Bildung sind, leicht dem Laster anheim. Die Kluft zwischen den

sogenannten Gebildeten und Ungebildeten wird immer groesser; wenn noch

erst auch der Landmann seine Speisen in seinem abgesonderten Stuebchen

verzehrt, wird dort eine unnatuerliche Unterscheidung, wo eine

natuerliche nicht vorhanden gewesen waere."

"Ich habe", fuhr er nach einer Weile fort, "diese Sitte in unserem

hiesigen Hause einfuehren wollen; allein die Leute waren auf eine

andere Weise herangewachsen, waren in sich selber hineingewachsen,

konnten sich an ein Fremdes nicht anschliessen und haetten nur die

Freiheit ihres Wesens verloren. Es ist kein Zweifel, dass sie sich

nach und nach in das Verhaeltnis wuerden eingelebt haben, besonders die

Juengeren, bei denen die Erziehung noch wirkt; allein ich bin so alt,

dass das Unternehmen weit ueber den Rest meiner Jahre hinausgeht.

Ich befreite daher meine Dienstleute von dem Zwange, und juengere

Nachfolger moegen den Versuch wieder erneuern, wenn sie meine Meinung

teilen."

Mir fiel bei dieser Rede mein Elternhaus ein, in welchem es wohltuend

ist, dass wenigstens die Handlungsdiener meines Vaters mit uns an dem

Mittagstische essen.

Die Zeit nach dem Mittagsessen ward dazu bestimmt, den Meierhof zu

besuchen, und Gustav durfte uns begleiten.

Wir gingen nicht den Weg, der an dem grossen Kirschbaume vorueber

und auf der Hoehe der Felder dahin fuehrt. Dieser Weg, sagte mein

Gastfreund, sei mir schon bekannt; sondern wir gingen in der Naehe der

Bienenhuette durch ein Pfoertchen in das Freie und gingen auf einem

Pfade ueber den sanften Abhang hinab, der noch mit hohen Obstbaeumen,

die die besseren Arten des Landes trugen und von dem Meierhofgarten

uebrig geblieben waren, bedeckt war. Die Wiesen, ueber die wir

wandelten, waren so gut, wie ich sie selten angetroffen habe.

Da wir zu dem Gebaeude gekommen waren, sah ich, dass es ein weitlaeufiges

Viereck war wie die groesseren Landhoefe der Gegend, dass man aber hie und

da daran gebessert und dass man es durch Zubauten erweitert hatte. Der

Hofraum war an den Gebaeuden herum mit breiten Steinen gepflastert, der

uebrige Teil desselben war mit grobem Quarzsande bedeckt, der oefter

umgearbeitet wurde. Die Gebaeude, welche diesen Raum umgaben,

enthielten die Staelle, Scheunen, Wagengewoelbe und Wohnungen. Das

Vorratshaus stand weiter entfernt in dem Garten. Wir besahen die

Tiere, welche eben zu Hause waren, von den Pferden und Rindern

angefangen bis zu den Schweinen und dem Federvieh hinunter. Fuer die

Rinder war hinter dem Hause ein schoener Platz eingefangen, auf welchem

sie in freie Luft gelassen werden konnten. Es stroemte frisches Wasser

in einer tiefen Steinrinne durch den Platz, von welchem sie trinken

konnten. Ich hatte diese Einrichtung nie gesehen, und sie gefiel mir

sehr.

Ein aehnlicher Platz war fuer das Federvieh eingefangen, und nicht weit

davon war ein Anger, auf welchem sich die Fuellen tummeln konnten. Wir

besuchten auch die Wohnungen der Leute. Hier fielen mir die grossen,

schoenen Steinrahmen auf, die an den Fenstern gesetzt waren, auch

konnte man leicht die bedeutende Vergroesserung der Fenster sehen. In

der Wagenhalle waren nicht bloss die Waegen und anderen Fahrzeuge,

sondern auch die uebrigen Landwirtschaftsgeraete in Vorrate

vorhanden. Die Duengerstaette, welche auch hier wie in den meisten

Wirtschaftshaeusern unseres Landes in dem Hofe gewesen war, ist auf

einen Platz hinter dem Hause verwiesen worden, den ringsum hohe

Gebuesche umfingen.

"Es ist hier noch Vieles im Entstehen und Werden begriffen", sagte

mein Gastfreund, "aber es geht langsam vorwaerts. Man muss die

Vorurteile der Leute schonen, die unter anderen Umgebungen

herangewachsen und sie gewohnt sind, damit sie nicht durch das Neue

beirrt werden und ihre Liebe zur Arbeit verlieren. Wir muessen uns

beruhigen, dass schon so Vieles geschehen ist, und auf das Weitere

hoffen."

Die Leute, welche dieses Haus bewohnten, waren damit beschaeftigt, das

Heu, welches gestern gemaeht worden war, einzubringen oder, wo es not

tat, vollkommen zu trocknen. Mein Gastfreund redete mit Manchem und

fragte um Verschiedenes, das sich auf die taeglichen Geschaefte bezog.

Als wir von der entgegengesetzten Seite des Hauses fortgingen, sahen

wir auch den Garten, in welchem die Gemuese und andere Dinge fuer den

Gebrauch des Hofes gezogen wurden.

Auf dem Rueckwege schlugen wir eine andere Richtung ein, als auf

der wir gekommen waren. Hatten wir auf unserem Herwege den grossen

Kirschbaum noerdlich gelassen, so liessen wir ihn jetzt suedlich, so dass

es schien, dass wir den ganzen Garten des Hauses umgehen wuerden. Wir

stiegen gegen jene Wiese hinan, von der mir mein Gastfreund gestern

gesagt hatte, dass sie die noerdliche Grenze seines Besitztums sei und

dass er sie nicht nach seinem Willen habe verbessern koennen. Der Weg

fuehrte sachte aufwaerts, und in der Tiefe der Wiese kam uns in vielen

Windungen ein Baechlein, das mit Schilf und Gestrippe eingefasst war,

entgegen. Als wir eine Strecke gegangen waren, sagte mein Begleiter:

"Das ist die Wiese, die ich euch gestern von dem Huegel herab gezeigt

habe und von der ich gesagt habe, dass bis dahin unser Eigentum gehe

und dass ich sie nicht habe einrichten koennen, wie ich gewollt haette.

Ihr seht, dass die Stellen an dem Bache versumpft sind und saures Gras

tragen. Dem waere leicht abzuhelfen und das mildeste Gras zu erzielen,

wenn man dem Bache einen geraden Lauf gaebe, dass er schneller abfloesse,

die Waende hie und da mit Steinen ausmauerte und die Niederungen

mit trockener Erde anfuellte. Ich kann euch jetzt den Grund zeigen,

weshalb dieses nicht geschieht. Ihr seht an beiden Seiten des Baches

Erlenschoesslinge wachsen. Wenn ihr naeher herzutretet, so werdet ihr

sehen, dass diese Schoesslinge aus dicken Bloecken, gleichsam aus Knollen

und Hoeckern von Holz hervorwachsen, welches Holz teils ueber der Erde

ist, teils in dem feuchten Boden derselben steckt."

Wir waren bei diesen Worten zu dem Bache hinzugegangen, und ich sah,

dass es so war.

"Diese ungestalteten Anhaeufungen von Holz", fuhr er fort, "aus denen

die duennen Ruten oder krueppelhafte Aeste hervorragen, bilden sich hier

in sumpfigem Boden, sie entstehen aber auch im Sande oder in Steinen

und sind ein Aftererzeugnis des sonst recht schoen emporwachsenden

Erlenbaumes. In dem vielteiligen Streben des Holzes, eine Menge

Ruten oder zwietraechtige Aeste anzusetzen und sich selber dabei zu

vergroessern, entsteht ein solches Verwinden und Drehen der Fasern und

Rinden, dass, wenn man einen solchen Block auseinandersaegt und die

Saegeflaeche glaettet, sich die schoenste Gestaltung von Farbe und

Zeichnung in Ringen, Flammen und allerlei Schlangenzuegen darstellt,

so dass diese Gattung Erlenholz sehr gesucht fuer Schreinerarbeiten und

sehr kostbar ist. Als ich das Anwesen hier gekauft, die Wiese besehen

und die Erlenbloecke entdeckt hatte, liess ich einen ausgraben,

auseinandersaegen und untersuchte ihn dann. Da fand ich, der ich damals

im Erkennen des Holzes schon mehrere Uebung hatte, dass diese Bloecke zu

den schoensten gehoeren, die bestehen, und dass die feurige Farbe und der

weiche, seidenartige Glanz des Holzes, auf welche Dinge man besonders

das Augenmerk richtet, kaum ihresgleichen haben duerften. Ich liess

mehrere Bloecke ausgraben und Blaetter aus ihnen schneiden. Ihr werdet

die Verwendung derselben in unserer Nachbarschaft sehen, wenn ihr uns

wieder besuchen wollt und uns Zeit gebt, euch dorthin zu fuehren, wo

sie sind. Die uebrigen Bloecke liess ich in dem Boden als einen Schatz,

der da bleiben und sich vermehren sollte. Nur wenn einer derselben

nicht mehr zu treiben, sondern vielmehr abzusterben beginnt, wird er

herausgenommen und wird zu Blaettern geschnitten, welche ich dann zu

kuenftigen Arbeiten aufbewahre oder verkaufe. An seiner Stelle bildet

sich dann leicht ein anderer. Zu dem Entschlusse, diesen Anwuchs zu

pflegen, kam ich, nachdem ich einerseits vorher nach und nach die

Gegend um unser Haus immer naeher kennen gelernt, alle Talmulden und

Bachrinnen erforscht und nirgends auch nur annaehernd so brauchbares

Erlenholz gefunden hatte, und nachdem anderseits auch das, was mir auf

mein Verlangen aus mehreren Orten eingesendet worden war, sich dem

unseren als nicht gleichkommend gezeigt hatte. Ich liess oberhalb

des Erlenwuchses einen Wasserbau auffuehren, um die Pflanzung

vor Ueberschwemmung und Ueberkiesung zu sichern und das zu sehr

anschwellende Wasser in ein anderes Rinnsal zu leiten.

Meine Nachbarn sahen das Zweckdienliche der Sache ein, und zwei

derselben legten sogar in oeden Gruenden, die nicht zu entwaessern waren,

solche Erlenpflanzungen an. Mit welchem Erfolge dies geschah, laesst

sich noch nicht ermitteln, da die Pflanzen noch zu jung sind."

Wir betrachteten die Reihen dieser Gewaechse und gingen dann weiter.

Wir gingen die Wiese entlang, streiften an einem Gehoelze hin,

ueberschritten den Wasserbau, von dem mein Gastfreund gesprochen hatte,

und begannen nicht nur den Garten, sondern den ganzen Getreidehuegel,

auf dem das Haus steht, zu umgehen.

Da die Sonne immer waermer, wenn auch nicht gar heiss schien, wunderte

ich mich, dass keiner von meinen zwei Begleitern eine Bedeckung auf dem

Haupte trug. Sie waren ohne einer solchen von dem Hause fortgegangen.

Der alte Mann breitete dem Glanz der Sonne die Fuelle seiner weissen

Haare unter, und der Zoegling trug auf seinem Scheitel die dichten,

glaenzenden braunen Locken. Ich wusste nicht, kamen mir die beiden ohne

Kopfbedeckung sonderbar vor oder ich neben ihnen mit meinem Reisehute

auf dem Haupte. Der Juengling hatte wenigstens den Vorteil, dass ihm die

Sonne die Wangen noch mehr roetete und noch schoener faerbte, als sie

sonst waren.

Ich betrachtete ihn ueberhaupt gerne. Sein leichter Gang war ein

heiterer Fruehlingstag gegen den zwar auch noch kraeftigen, aber

bestimmten und abgemessenen Schritt seines Begleiters, seine schlanke

Gestalt war der froehliche Anfang, die seines Erziehers das Hinneigen

zum Ende. Was sein Benehmen anbelangt, so war er zurueckgezogen und

bescheiden und mischte sich nicht in die Gespraeche, ausser wenn er

gefragt wurde. Ich wendete mich haeufig an ihn und fragte ihn um

verschiedene Dinge, besonders um solche, die die Gegend umher betrafen

und deren Kenntnis ich bei ihm voraussetzen musste. Er antwortete

sicher und mit einer gewissen Ehrerbietung gegen mich, obwohl ich ihm

an Jahren nicht so ferne stand als sein Erzieher. Er ging meistens,

auch wenn der Weg breit genug gewesen waere, hinter uns.

Als wir den Huegel vollends umgangen hatten und an mehreren laendlichen

Wohnungen vorbeigekommen waren, stiegen wir auf der nehmlichen Seite

und auf dem nehmlichen Wege gegen das Haus empor, auf welchem ich

gestern gegen dasselbe hinangekommen war. Da wir es erreicht hatten,

traten uns die Rosen entgegen, wie sie mir gestern entgegengetreten

waren. Ich nahm von diesem Anblicke Gelegenheit, meinen Gastfreund der

Rosen wegen zu fragen, da ich ueberhaupt gesonnen war, dieser Blumen

willen einmal eine Frage zu tun. Ich bat ihn, ob wir denn zu besserer

Betrachtung nicht naeher auf den grossen Sandplatz treten wollten. Wir

taten es und standen vor der ganzen Wand von Blumen, die den unteren

Teil des weissen Hauses deckte.

Ich sagte, er muesse ein besonderer Freund dieser Blumen sein, da er so

viele Arten hege, und da die Pflanzen hier in einer Vollkommenheit zu

sehen seien wie sonst nirgends.

"Ich liebe diese Blume allerdings sehr", antwortete er, "halte sie

auch fuer die schoenste und weiss wirklich nicht mehr, welche von diesen

beiden Empfindungen aus der andern hervorgegangen ist."

"Ich waere auch geneigt", sagte ich, "die Rose fuer die schoenste Blume

zu halten. Die Camellia steht ihr nahe, dieselbe ist zart, klar und

rein, oft ist sie voll von Pracht; aber sie hat immer fuer uns etwas

Fremdes, sie steht immer mit einem gewissen vornehmen Anstande da: das

Weiche, ich moechte den Ausdruck gebrauchen, das Suesse der Rose hat sie

nicht. Wir wollen von dem Geruche gar nicht einmal reden; denn der

gehoert nicht hieher."

"Nein", sagte er, "der gehoert nicht hieher, wenn wir von der Schoenheit

sprechen; aber gehen wir ueber die Schoenheit hinaus und sprechen wir

von dem Geruche, so duerfte keiner sein, der dem Rosengeruche an

Lieblichkeit gleichkommt."

"Darueber koennte nach einzelner Vorliebe gestritten werden", antwortete

ich, "aber gewiss wird die Rose weit mehr Freunde als Gegner haben. Sie

wird sowohl jetzt geehrt, als sie in der Vergangenheit geehrt wurde.

Ihr Bild ist zu Vergleichen das gebraeuchlichste, mit ihrer Farbe wird

die Jugend und Schoenheit geschmueckt, man umringt Wohnungen mit ihr,

ihr Geruch wird fuer ein Kleinod gehalten und als etwas Koestliches

versendet, und es hat Voelker gegeben, die die Rosenpflege besonders

schaetzten, wie ja die waffenkundigen Roemer sich mit Rosen kraenzten.

Besonders liebenswert ist sie, wenn sie so zur Anschauung gebracht

wird wie hier, wenn sie durch eigentuemliche Mannigfaltigkeit und

Zusammenstellung erhoeht und ihr gleichsam geschmeichelt wird. Erstens

ist hier eine wahre Gewalt von Rosen, dann sind sie an der grossen

weissen Flaeche des Hauses verteilt, von der sie sich abheben; vor ihnen

ist die weisse Flaeche des Sandes, und diese wird wieder durch das gruene

Rasenband und die Hecke, wie durch ein gruenes Samtband und eine gruene

Verzierung, von dem Getreidefelde getrennt."

"Ich habe auf diesen Umstand nicht eigens gedacht", sagte er, "als ich

sie pflanzte, obwohl ich darauf sah, dass sie sich auch so schoen als

moeglich darstellten."

"Aber ich begreife nicht, wie sie hier so gut gedeihen koennen",

entgegnete ich. "Sie haben hier eigentlich die unguenstigsten

Bedingungen. Da ist das hoelzerne Gitter, an das sie mit Zwang gebunden

sind, die weisse Wand, an der sich die brennenden Sonnenstrahlen

fangen, das Ueberdach, welches dem Regen, Taue und dem Einwirken des

Himmelsgewoelbes hinderlich ist, und endlich haelt das Haus ja selber

den freien Luftzug ab."

"Wir haben dieses Gedeihen nur nach und nach hervorrufen koennen",

antwortete er, "und es sind viele Fehlgriffe getan worden. Wir lernten

aber und griffen die Sache dann der Ordnung nach an. Es wurde die

Erde, welche die Rosen vorzueglich lieben, teils von anderen Orten

verschrieben, teils nach Angabe von Buechern, die ich hiezu anschaffte,

im Garten bereitet.

Ich bin wohl nicht ganz unerfahren hieher gekommen, ich hatte auch

vorher schon Rosen gezogen und habe hier meine Erfahrungen angewendet.

Als die Erde bereit war, wurde ein tiefer, breiter Graben vor dem

Hause gemacht und mit der Erde gefuellt. Hierauf wurde das hoelzerne

Gitter, welches reichlich mit Oelfarbe bestrichen war, dass es von

Wasser nicht in Faeulnis gesetzt werden konnte, aufgerichtet, und eines

Fruehlings wurden die Rosenpflanzen, die ich entweder selbst gezogen

oder von Blumenzuechtern eingesendet erhalten hatte, in die lockere

Erde gesetzt. Da sie wuchsen, wurden sie angebunden, im Laufe der

Jahre versetzt, verwechselt, beschnitten und dergleichen, bis sich die

Wand allgemach erfuellte. In dem Garten sind die Vorratsbeete angelegt

worden, gleichsam die Schule, in welcher die gezogen werden, die

einmal hieher kommen sollen. Wir haben gegen die Sonne eine Rolle

Leinwand unter dem Dache anbringen lassen, die durch einige leichte

Zuege mit Schnueren in ein Dach ueber die Rosen verwandelt werden kann,

das nur gedaempfte Strahlen durchlaesst. So werden die Pflanzen vor der

zu heissen Sommersonne und die Blumen vor derjenigen Sonne geschuetzt,

die ihnen schaden koennte. Die heutige ist ihnen nicht zu heiss, ihr

seht, dass sie sie froehlich aushalten. Was ihr von Tau und Regen sagt,

so steht das Gitter nicht so nahe an dem Hause, dass die Einfluesse des

freien Himmels ganz abgehalten werden. Tau sammelt sich auf den Rosen

und selbst Regen traeufelt auf sie herunter. Damit wir aber doch

nachhelfen und zu jener Zeit Wasser geben koennen, wo es der Himmel

versagt, haben wir eine hohle Walze unter der Dachrinne, die mit

aeusserst feinen Loechern versehen ist und aus Tonnen, die unter dem

Dache stehen, mit Wasser gefuellt werden kann. Durch einen leichten

Druck werden die Loecher geoeffnet, und das Wasser faellt wie Tau auf die

Rosen nieder. Es ist wirklich ein angenehmer Anblick, zu sehen, wie

in Zeiten hoher Not das Wasser von Blaettern und Zweigen rieselt und

dieselben sich daran erfrischen. Und damit es endlich nicht an Luft

gebricht, wie ihr fuerchtet, gibt es ein leichtes Mittel. Zuerst ist

auf diesem Huegel ein schwacher Luftzug ohnehin immer vorhanden und

streicht an der Wand des Hauses. Sollten aber die Blumen an ganz

stillen Tagen doch einer Luft beduerfen, so werden alle Fenster des

Erdgeschosses geoeffnet, und zwar sowohl an dieser Wand als auch an der

entgegengesetzten. Da nun die entgegengesetzte Seite die noerdliche ist

und dort die Luft durch den Schatten abgekuehlt wird, so stroemt sie bei

jenen Fenstern herein und bei denen der Rosen heraus. Ihr koennt da an

den windstillsten Tagen ein sanftes Faecheln der Blaetter sehen."

"Das sind bedeutende Anstalten", erwiderte ich, "und beweisen eure

Liebe zu diesen Blumen; aber aus ihnen allein erklaert sich doch noch

nicht die besondere Vollkommenheit dieser Gewaechse, die ich nirgends

gesehen habe, so dass keine unvollkommene Blume, kein duerrer Zweig,

kein unregelmaessiges Blatt vorkommt."

"Zum Teile erklaert sich die Tatsache doch wohl aus diesen Anstalten",

sagte er. "Luft, Sonne und Regen sind durch die suedliche Lage des

Standortes und die Vorrichtungen so weit verbessert, als sie hier

verbessert werden koennen. Noch mehr ist an der Erde getan worden.

Da wir nicht wissen, welches denn der letzte Grund des Gedeihens

lebendiger Wesen ueberhaupt ist, so schloss ich, dass den Rosen am

meisten gut tun muesse, was von Rosen koemmt. Wir liessen daher seit

jeher alle Rosenabfaelle sammeln, besonders die Blaetter und selbst die

Zweige der wilden Rosen, welche sich in der ganzen Gegend befinden.

Diese Abfaelle werden zu Huegeln in einem abgelegenen Teile unseres

Gartens zusammengetan, den Einfluessen von Luft und Regen ausgesetzt,

und so bereitet sich die Rosenerde. Wenn in einem Huegel sich keine

Spur mehr von Pflanzentum zeigt und nichts als milde Erde vor die

Augen tritt, so wird diese den Rosen gegeben. Die Pflanzen, welche

neu gesetzt werden, erhalten in ihrem Graben gleich so viel Erde, dass

sie auf mehrere Jahre versorgt sind. Aeltere Rosen, welche von ihrem

Standboden laengere Zeit gezehrt haben, werden mit einer Erneuerung

beteilt. Entweder wird die Erde oberhalb ihrer Wurzeln weggetan und

ihnen neue gegeben, oder sie werden ganz ausgehoben und ihr Standpunkt

durchaus mit frischer Erde erfuellt. Es ist auffaellig sichtbar, wie

sich Blatt und Blume an dieser Gabe erfreuen. Aber trotz der Erde und

der Luft und der Sonne und der Feuchtigkeit wuerdet ihr die Rosen hier

nicht so schoen sehen, als ihr sie seht, wenn nicht noch andre Sorgfalt

angewendet wuerde; denn immer entstehen manche Uebel aus Ursachen, die

wir nicht ergruenden koennen oder die, wenn sie auch ergruendet sind,

wir nicht zu vereiteln vermoegen. Endlich trifft ja die Gewaechse wie

alles Lebende der natuerliche Tod. Kranke Pflanzen werden nun bei uns

sogleich ausgehoben, in den Garten, gleichsam in das Rosenhospital

getan und durch andere aus der Schule ersetzt. Abgestorbene Baeumchen

kommen hier nicht leicht vor, weil sie schon in der Zeit des

Absterbens weggetan werden. Toetet aber eine Ursache eines schnell,

so wird es ohne Verzug entfernt. Eben so werden Teile, die erkranken

oder zu Grunde gehen, von dem Gitter getrennt. Die beste Zeit ist der

Fruehling, wo die Zweige bloss liegen. Da werden Winkelleitern, die uns

den Zugang zu allen Teilen gestatten, angelegt, und es wird das ganze

Gitter untersucht.

Man reinigt die Rinde, pflegt sie, verbindet ihre Wunden, knuepft die

Zweige an und schneidet das Untaugliche weg. Aber auch im Sommer

entfernen wir gleich jedes fehlerhafte Blatt und jede unvollstaendige

Blume. Es haben nach und nach alle im Hause eine Neigung zu den Rosen

bekommen, sehen gerne nach und zeigen es sogleich an, wenn sich etwas

Unrechtes bemerken laesst. Auch in der Umgegend hat man Wohlgefallen an

diesen Blumen gefunden, man setzt sie in Gaerten und pflegt sie, ich

schenke den Leuten die Pflanzen aus meinen Vermehrungsbeeten und

unterrichte sie in der Behandlung. Zwei Wegestunden von hier ist ein

Bauer, der wie ich eine ganze Wand seines Hauses mit Rosen bepflanzt

hat."

"Je mehr es mir wichtig erscheint, wie ihr mit euren Rosen umgeht",

antwortete ich, "und fuer je wichtiger ihr sie selbst betrachtet, desto

mehr muss ich doch die Frage tun, warum ihr denn gerade vorzugsweise an

dieser Wand eures Hauses die Rosen zieht, wo ihr Standort doch nicht

so erspriesslich ist, und wo man solche Anstalten machen muss, um ihr

voelliges Gedeihen zu sichern. Es ist zwar sehr schoen, wie sie sich

hier ausbreiten und darstellen; aber sollte man sie denn im Garten

nicht auch in Stellungen und Gruppen bringen koennen, die eben so schoen

oder schoener waeren als diese hier, und noch den Vorteil haetten, dass

ihre Pflege viel leichter waere?"

"Ich habe die Rosen an die Wand des Hauses gesetzt", erwiderte er,

"weil sich eine Jugenderinnerung an diese Blume knuepft und mir die

Art, sie so zu ziehen, lieb macht. Ich glaube, dass mir einzig darum

die Rose so schoen erscheint und dass ich darum die grosse Muehe fuer diese

Art ihrer Pflege verwende."

"Ihr habt nichts von Ungeziefer gesagt", entgegnete ich. "Nun weiss ich

aber aus Erfahrung, dass kaum eine Pflanzengattung, etwa die Pappel

ausgenommen, so gerne von Ungeziefer heimgesucht wird als die Rose,

die in verschiedenen Arten und Geschlechtern von demselben bewohnt und

entstellt wird. Hier sehe ich von dieser Plage gar nichts, als waere

sie nicht vorhanden oder als wuerde die Rose von ihr durch irgendein

kuenstliches Mittel befreit. Ihr werdet doch nicht so wie jedes kranke

Blatt auch jeden Blattwickler, jede Spinne, jede Blattlaus abnehmen

lassen?

Dieses bringt mich sogar noch auf einen weiteren Umstand, ueber den ich

mir eine Frage an euch zu tun vorgenommen habe, welche ich gewiss noch

vor meiner Abreise bei einer schicklichen Gelegenheit getan haette,

welche ich mir aber jetzt erlaube, da ihr mit solcher Guete und

Bereitwilligkeit mir die Einsicht in die Dinge dieses Landsitzes

gestattet habt. Bei meiner Wanderung durch das flache Land hatte ich

mehrfach Gelegenheit zu bemerken, dass Obstbaeume haeufig kahle Aeste

haben oder dass ueberhaupt das Laub zerstoert oder verunstaltet war, was

von Raupenfrass herruehrte. Mir fiel die Sache nicht weiter auf, da ich

sie von Jugend an zu sehen gewohnt war und da sie sich nicht in einem

ungewoehnlichen Grade zeigte; aber das fiel mir auf, dass so wie an

diesen Rosen auch in eurem ganzen Garten nichts von dem Uebel zu sehen

ist, kein duerres Reis, kein kahles Zweiglein, kein Stengel eines

abgefressenen Blattes, ja nicht einmal ein verletztes Blatt des

Kohles, dem doch sonst der Weissling so gerne Schaden tut. Im

Angesichte dieses Wohlbefindens kamen mir die Zerstoerungen wieder zu

Sinne, die ich in dem Lande gesehen hatte, und ich beschloss, in dieser

Hinsicht eine Frage an euch zu tun, ob ihr denn da eigentuemliche

Vorkehrungen habt; denn das Ablesen der Raupen und Insekten hat sich

ja ueberall als unzulaenglich gezeigt."

"Wir wuerden allerdings durch Ablesen des Ungeziefers weder unsere

Rosen noch die Baeume und Gestraeuche im Garten vor Verunglimpfung

frei halten koennen", antwortete er. "Wir haben nun in der Tat andere

Einrichtungen dagegen. Ich muss euch sagen, dass es mich freut, dass ihr

in meinem Garten die Abwesenheit des Raupenfrasses bemerkt habt, und

ich werde euch recht gerne darueber Aufklaerung geben, und besonders

darum, dass es sich auch ausbreiten koenne. Die Beantwortung eurer

Frage kann aber am besten in dem Garten geschehen, weil ich euch zur

Bekraeftigung gleich manche Vorrichtungen zeigen und die Beweise dartun

kann. Wenn es euch genehm ist, so gehen wir in den Garten, in welchem

auch eine kleine Ruhe auf irgend einem Baenkchen nach dem Gange von dem

Meierhofe herauf nicht unangenehm sein wird."

"Einen Augenblick lasst mich noch diese Rosen betrachten", sagte ich.

"Tut nach eurem Gefallen", antwortete er.

Ich trat zuerst naeher an das Gitter, um Einzelnes zu betrachten. Ich

sah nun wirklich die reinliche Erde, in welcher die Staemmchen standen

und die nicht von einem einzigen Graeschen bewachsen war. Ich sah das

gutbestrichene Holzgitter, an welchem die Baeumchen angebunden und an

welchem ihre Zweige ausgebreitet waren, dass sich keine leere Stelle an

der Wand des Hauses zeigte. An jedem Staemmchen hing der Name der Blume

auf Papier geschrieben und in einer glaesernen Huelse hernieder. Diese

glaesernen Huelsen waren gegen den Regen geschuetzt, indem sie oben

geschlossen, unten umgestuelpt und mit einer kleinen Abflussrinne

versehen waren. Nach dieser Betrachtung in der Naehe trat ich wieder

zurueck und besah noch einmal die ganze Wand der Blumen durch mehrere

Augenblicke. Nachdem ich dieses getan hatte, sagte ich, dass wir jetzt

in den Garten gehen koennten.

Wir naeherten uns dem Torgitter, der alte Mann tat einen Druck wie

gestern, da er mich eingelassen hatte, das Tor oeffnete sich und wir

gingen in den Garten.

Dort naeherten wir uns einer Bank, die in angenehmem nachmittaegigem

Schatten stand. Als wir uns auf ihr niedergesetzt hatten, sagte mein

Gastfreund: "Unsere Mittel, die Baeume, Gestraeuche und kleineren

Pflanzen vor Kahlheit zu bewahren, sind so einfach und in der Natur

gegruendet, dass es eine Schande waere, sie aufzuzaehlen, wenn es

andererseits nicht auch wahr waere, dass sie nicht ueberall angewendet

werden, besonders das letzte. Was nun das Kahlwerden von Baeumen und

Aesten anlangt, so entsteht es nicht immer durch Raupen, sondern oft

auch auf andern Wegen nach und nach. Gegen ein endliches Sterben und

also Entlaubtwerden des ganzen Baumes gibt es so wenig ein Mittel als

gegen den Tod des Menschen; aber so weit darf man es bei einem Baume

im Garten nicht kommen lassen, dass er tot in demselben dasteht,

sondern wenn man ihm durch Zurueckschneiden seiner Aeste oefter

Verjuengungskraefte gegeben hat; wenn aber nach und nach dieses Mittel

anfaengt, seine Wirkung nicht mehr zu bewaehren, so tut man dem Baume

und dem Garten eine Wohltat, wenn man beide trennt. Ein solcher Baum

steht also in einem nur einiger Massen gut besorgten Garten oder auf

anderem Grunde gar nicht. Damit aber auch nicht Teile eines Baumes

kahl dastehen, haben wir mehrere Mittel. Sie bestehen aber darin, dem

Baume zu geben, was ihm not tut, und ihm zu nehmen, was ihm schadet.

Darum gilt als Oberstes, dass man nie einen Baum an eine Stelle setze,

auf der er nicht leben kann. Auf Stellen, die Baeumen ueberhaupt das

Leben versagen, setzt wohl kein vernuenftiger Mensch einen. Aber

es gibt auch Stellen, die nur darum nicht taugen, weil sie nicht

bearbeitet sind, oder weil ihnen etwas mangelt, was einem bestimmten

Gewaechse notwendig ist. Um nun die Stelle gut zu bearbeiten, haben

wir, ehe wir einen Baum setzten, eine so tiefe Grube gegraben und mit

gelockerter Erde gefuellt, dass der Baum bedeutend alt werden konnte,

ehe er genoetigt war, seine Wurzeln in unbearbeiteten Boden zu treiben.

Selbst alte Staemme, die ich hier gefunden hatte und deren Zustand mir

nicht gefiel, habe ich durch Herausnehmen, Lockern ihres Standortes

und Wiedereinsetzen zu vortrefflichem Gedeihen gebracht. Aber ehe wir

die Grube gegraben haben, ehe wir den Baum in dieselbe gesetzt haben,

haben wir auch durch Erfahrung oder Buecher herauszubringen gesucht,

was ihm auch nebst der Erde noch not tue und welchen Platz er haben

muesse. Fuer welchen Baum ein geeigneter Platz im Garten nicht ist, der

soll auch im Garten gar nicht sein. Welche Baeume viele Luft brauchen,

setzten wir in die Luft, die das Licht lieben, in das Licht, die

den Schatten, in den Schatten. In den Schutz der groesseren oder

windwiderstandsfaehigeren setzten wir diejenigen, welche des Schutzes

bedurften. Die Frost und Reif scheuen, stehen an Waenden oder warmen

Orten. Und auf diese Weise gedeihen nun alle durch ihre Lebenskraft

und natuerliche Nahrung. Im Fruehlinge wird jeder Stamm und seine

staerkeren Aeste durch eine Buerste und gutes Seifenwasser gewaschen und

gereinigt. Durch die Buerste werden die fremden Stoffe, die dem Baume

schaden koennten, entfernt, und das Waschen ist ein nuetzliches Bad fuer

die Rinde, die wie die Haut der Tiere von dem hoechsten Belange fuer das

Leben ist, und endlich werden die Staemme dadurch auch schoen. Unsere

Baeume haben kein Moos, die Rinde ist klar und bei den Kirschbaeumen

fast so fein wie graue Seide."

Ich hatte wohl gesehen, dass alle Baeume eine sehr gesunde Rinde haben;

aber ich hatte dieses mit ihren schoenen Blaettern und mit ihrem guten

Gedeihen ueberhaupt als eine notwendige Folge in Zusammenhang gebracht.

"Wenn nun trotz aller Vorsichten doch einzelne Teile der Baeume durch

Winde, Kaelte oder dergleichen kahl werden", fuhr mein Gastfreund

fort, "so werden dieselben bei dem Beschneiden der Baeume im Fruehlinge

entfernt. Der Schnitt wird mit gutem Kitte verstrichen, dass keine

Naesse in das Holz dringen und in dem noch gesunden Teile eine

Krankheit erzeugen kann. Und so wuerde in einem Garten nie eine

Kahlheit zu erblicken sein, wenn nicht aeussere Feinde kaemen, die eine

solche zu bewirken trachteten. Derlei Feinde sind Hagel, Wolkenbrueche

und aehnliche Naturerscheinungen, gegen die es keine Mittel gibt. Sie

schaden aber auch nicht so sehr. In unseren Gegenden sind sie selten,

und ihre Wirkungen koennen auch leicht durch schnelles Beseitigen des

Zerstoerten, durch Nachwuchs und Nachpflanzungen unbemerkbar gemacht

werden. Aber gefaehrlichere Gegner sind die Insekten, diese koennen die

Guete eines Gartens zerstoeren, koennen seine Schoenheit entstellen und

ihm in manchen Jahren einen wahrhaft traurigen Anblick geben. Dies ist

der Umstand, von dem ich sagte, dass ich seiner zuletzt Erwaehnung tun

werde. Ihr seht, dass unser Garten von der Insektenplage, die ihr,

wie ihr sagt, auf eurer Wanderung an anderen Baeumen bemerkt habt, in

diesem Jahre frei ist."

"Ich habe Aepfelbaeume an warmen und stillen Orten fast ganz entlaubt

gesehen", antwortete ich. "Es sind mir mehrere Faelle dieser Art

vorgekommen. Aber dass einzelne Aeste entlaubt waren, dass das Laub von

ganzen Baeumen entstellt war, habe ich oft gesehen. Allein ich habe

es fuer kein grosses Uebel gehalten, und habe auf kein schlechtes Jahr

geschlossen, weil ich wusste, dass diese Zerstoerungen immer vorkommen

und dass ihr Schaden, wenn sie nicht im Uebermasse auftreten, nicht

erheblich ist. Ich betrachtete die Erscheinung als ein Ding, das so

sein muss."

"Daran moechtet ihr Unrecht getan haben", sagte mein Gastfreund, "einen

Schaden bringt diese Erscheinung immer, und wenn man ihn nach ganzen

Laenderstrichen berechnete, so koennte er ein sehr betraechtlicher sein,

zu dem noch der andere koemmt, dass man den entlaubten Baum anschauen

muss. Auch ist das Ding keine Erscheinung, die so sein muss. Es gibt ein

Mittel dagegen, und zwar ein Mittel, das ausser seiner Wirksamkeit auch

noch sehr schoen ist und also zum Nutzen einen Genuss beschert, durch

den uns die Natur gleichsam zu seiner Anwendung leiten will. Aber

dennoch, wie ich frueher sagte, wird dieses Mittel unter allen am

wenigsten gebraucht, ja man beeifert sich sogar an vielen Orten, es zu

zerstoeren. Ihr solltet das Mittel schon wahrgenommen haben."

Ich sah ihn fragend an.

"Habt ihr nicht etwas in unserem Garten gehoert, das euch besonders

auffallend war?" fragte er.

"Den Vogelsang", sagte ich ploetzlich.

"Ihr habt richtig bemerkt", erwiderte er. "Die Voegel sind in diesem

Garten unser Mittel gegen Raupen und schaedliches Ungeziefer. Diese

sind es, welche die Baeume, Gestraeuche, die kleinen Pflanzen und

natuerlich auch die Rosen weit besser reinigen, als es Menschenhaende

oder was immer fuer Mittel zu bewerkstelligen im Stande waeren. Seit

diese angenehmen Arbeiter uns Hilfe leisten, hat sich in unserm

Garten so wie im heurigen Jahre auch sonst nie mehr ein Raupenfrass

eingefunden, der nur im Geringsten bemerkbar gewesen waere."

"Aber Voegel sind ja an allen Orten", entgegnete ich. "Sollten sie in

eurem Garten mehr sein, um ihn mehr schuetzen zu koennen?"

"Sie sind auch mehr in unserem Garten", erwiderte er, "weit mehr als

an jeder Stelle dieses Landes und vielleicht auch anderer Laender."

"Und wie ist denn diese Mehrheit hieher gebracht worden?" fragte ich.

"Es ist so, wie ich frueher von den Baeumen gesagt habe, man muss ihnen

die Bedingungen ihres Gedeihens geben, wenn man sie an einem Orte

haben will; nur dass man die Tiere nicht erst an den Ort setzen muss

wie die Baeume, sie kommen selber, besonders die Voegel, denen das

Uebersiedeln so leicht ist."

"Und welche sind denn die Bedingungen ihres Gedeihens?" fragte ich.

"Hauptsaechlich Schutz und Nahrung", erwiderte er.

"Wie kann man denn einen Vogel schuetzen?" fragte ich.

"Ihn kann man nicht schuetzen", sagte mein Gastfreund, "er schuetzt

sich selber; aber die Gelegenheit zum Schutze kann man ihm geben. Die

Singvoegel, welche sich nicht mit Waffen verteidigen koennen, suchen

gegen Feinde und Wetter Hoehlungen in Baeumen, Felsen, Mauern oder

dergleichen auf, die so enge sind, dass ihnen ihr meistens groesserer

Feind in dieselben nicht folgen kann, und so tief, dass er auch nicht

mit einem Schnabel oder einer Tatze bis auf den Grund zu langen vermag

- einige, wie die Spechte, machen sich selber die Hoehlungen in die

Baeume -, oder sie gehen in solche Dickichte, dass Raubvoegel, Wiesel und

aehnliche Verfolger nicht durchzudringen vermoegen. Hiebei ist es ihnen

noch mehr um den Schutz ihrer Jungen, die sie in solchen Orten haben,

als um ihren eigenen zu tun. Erst, wenn so gesicherte Stellen nicht zu

finden sind und die Zeit draengt, begnuegt sich der Singvogel zum Wohnen

und Brueten mit schlechteren Plaetzen. Hat eine Gegend haeufige solche

Zufluchtsorte, so darf man sicher schliessen, dass sie auch, wenn die

andern Bedingungen nicht fehlen, viele Voegel hat. Denkt nur an ein

altes loecheriges Turmdach, wie ist es von Dohlen und Mauerschwalben

umschwaermt. Will man Voegel in eine Gegend ziehen, so muss man solche

Zufluchtsorte schaffen, und zwar so gut als moeglich. Wir koennen,

wie ihr seht, nicht Felsen und Baumstaemme aushoehlen, aber aus Holz

gemachte Hoehlungen koennen wir ueberall auf die Baeume aufhaengen. Und

dies tun wir auch. Wir machen diese Hoehlungen tief genug, richten das

Schlupfloch von der Wetterseite weg meistens gegen Mittag und machen

es gerade so weit, dass der Vogel, fuer den es bestimmt ist, ein und aus

kann.

Ihr muesst ja derlei in den Baeumen unseres Gartens gesehen haben?"

"Ich habe sie gesehen", erwiderte ich, "habe dunkel vermutet, wozu sie

dienen koennten, habe aber die Vorstellung in Folge anderer Eindruecke

wieder aus dem Haupte verloren."

"Wenn wir etwa noch einmal ein wenig in dem Garten herumgehn", sagte

mein Gastfreund, "so werden wir mehrere solche Vogelbehaelter sehen.

Den Heckennistern bauen wir ein so dichtes Geflechte von Dornzweigen

und Dornaesten in unsere Buesche, dass man meinen sollte, es koenne kaum

eine Hummel ein- und ausschluepfen; aber der Vogel findet doch einen

Eingang und baut sich sein Nest. Solcher Nester koennt ihr mehrere

sehen, wenn ihr wollt. Sie haben das Angenehme, dass man diese

Federfamilien in ihrem Haushalte sieht, was bei den Hoehlennistern

nicht angeht. Auf diese Weise schuetzen wir die kleineren Voegel, die

wir in unserem Garten brauchen. Die grossen, welche sich mit Schnabel,

Krallen und Fluegeln verteidigen koennen, sind bei uns eher Feinde als

Freunde und werden nicht geduldet."

"Ausser dem Schutze", fuhr er nach einer Weile fort, "brauchen

die Voegel auch Nahrung. Sie meiden die nahrungsarmen Orte und

unterscheiden sich hierdurch von den Menschen, welche zuweilen grosse

Strecken weit gerade dahin wandern, wo sie ihren Unterhalt nicht

finden. Die Voegel, die fuer unseren Garten passen, ernaehren sich

meistens von Gewuermen und Insekten; aber wenn an einem Platze, der zum

Nisten geeignet ist, die Zahl der Voegel so gross wird, dass sie ihre

Nahrung nicht mehr finden, so wandert ein Teil aus und sucht den

Unterhalt des Lebens anderswo. Will man daher an einem Orte eine so

grosse Zahl von Voegeln zurueckhalten, dass man vollkommen sicher ist,

dass sie auch in den ungezieferreichsten Jahren hinlaenglich sind,

um Schaden zu verhueten, so muss man ihnen ausser ihrer von der Natur

gegebenen Nahrung auch kuenstliche mit den eigenen Haenden spenden. Tut

man das, so kann man so viele Voegel an einem Platze erziehen, als man

will. Es koemmt nur darauf an, dass man, um seinen Zweck nicht aus den

Augen zu verlieren, nur so viel Almosen gibt, als notwendig ist,

einen Nahrungsmangel zu verhindern. Es ist wohl in dieser Hinsicht im

allgemeinen nicht zu befuerchten, dass in der kuenstlichen Nahrung ein

Uebermass eintrete, da den Tieren ohnehin die Insekten am liebsten sind.

Nur wenn diese Nahrung gar zu reizend fuer sie gemacht wuerde, koennte

ein solches Uebermass erfolgen, was leicht an der Vermehrung des

Ungeziefers erkannt werden wuerde. Einige Erfahrung laesst einen schon

den rechten Weg einhalten. Im Winter, in welchem einige Arten

dableiben, und in Zeiten, wo ihre natuerliche Kost ganz mangelt, muss

man sie vollstaendig ernaehren, um sie an den Platz zu fesseln. Durch

unsere Anstalten sind Voegel, die im Fruehlinge nach Plaetzen suchten,

wo sie sich anbauen koennten, in unserem Garten geblieben, sie sind,

da sie die Bequemlichkeit sahen und Nahrung wussten, im naechsten

Jahre wieder gekommen oder, wenn sie Wintervoegel waren, gar nicht

fortgegangen. Weil aber auch die Jungen ein Heimatsgefuehl haben und

gerne an Stellen bleiben, wo sie zuerst die Welt erblickten, so

erkoren sich auch diese den Garten zu ihrem kuenftigen Aufenthaltsorte.

Zu den vorhandenen kamen von Zeit zu Zeit auch neue Einwanderer, und

so vermehrt sich die Zahl der Voegel in dem Garten und sogar in der

naechsten Umgebung von Jahr zu Jahr. Selbst solche Voegel, die sonst

nicht gewoehnlich in Gaerten sind, sondern mehr in Waeldern und

abgelegenen Gebueschen, sind gelegentlich gekommen, und da es ihnen

gefiel, dageblieben, wenn ihnen auch manche Dinge, die sonst der Wald

und die Einsamkeit gewaehren, hier abgehen mochten. Zur Nahrung rechnen

wir auch Licht, Luft und Waerme. Diese Dinge geben wir nach Bedarf

dadurch, dass wir die Bauplaetze zu den Nestern an den verschiedensten

Stellen des Gartens anbringen, damit sich die Paare die waermeren oder

kuehleren, luftigeren oder sonnigeren aussuchen koennen. Fuer welche

keine taugliche Stelle moeglich ist, die sind nicht hier. Es sind das

nur solche Voegel, fuer welche die hiesigen Landstriche ueberhaupt nicht

passen, und diese Voegel sind dann auch fuer unsere Landstriche nicht

noetig. Zu den geeigneten Zeiten besuchen uns auch Wanderer und

Durchzuegler, die auf der Jahresreise begriffen sind.

Sie haetten eigentlich keinen Anspruch auf eine Gabe, allein da sie

sich unter die Einwohner mischen, so essen sie auch an ihrer Schuessel

und gehen dann weiter."

"Auf welche Weise gebt ihr denn den Tieren die noetige Nahrung?" fragte

ich.

"Dazu haben wir verschiedene Einrichtungen", sagte er. "Manche von den

Voegeln haben bei ihrem Speisen festen Boden unter den Fuessen, wie die

Spechte, die an den Baeumen hacken, und solche, die ihre Nahrung auf

der platten Erde suchen; andere, besonders die Waldvoegel, lieben das

Schwanken der Zweige, wenn sie essen, da sie ihr Mahl in eben diesen

Zweigen suchen. Fuer die ersten streut man das Futter auf was immer fuer

Plaetze, sie wissen dieselben schon zu finden. Den anderen gibt man

Gitter, die an Schnueren haengen, und in denen, in kleine Troege gefuellt

oder auf Stifte gesteckt, die Speise ist. Sie fliegen herzu und

wiegen sich essend in dem Gitter. Die Voegel werden auch nach und nach

zutraulich, nehmen es endlich nicht mehr so genau mit dem Tische, und

es tummeln sich Festfuessler und Schaukler auf der Fuetterungstenne, die

neben dem Gewaechshause ist, wo ihr mich heute morgen gesehen habt."

"Ich habe das von heute morgen mehr fuer zufaellig als absichtlich

gehalten", sagte ich.

"Ich tue es gerne, wenn ich anwesend bin", erwiderte er, "obwohl es

auch andere tun koennen. Fuer die ganz schuechternen, wie meistens die

neuen Ankoemmlinge und die ganz und gar eingefleischten Waldvoegel sind,

haben wir abgelegene Plaetze, an die wir ihnen die Nahrung tun. Fuer die

vertraulicheren und umgaenglicheren bin ich sogar auf eine sehr bequeme

und annehmliche Verfahrungsweise gekommen. Ich habe in dem Hause ein

Zimmer, vor dessen Fenster Brettchen befestigt sind, auf welche ich

das Futter gebe. Die Federgaeste kommen schon herzu und speisen vor

meinen Augen. Ich habe dann auch das Zimmer gleich zur Speisekammer

eingerichtet und bewahre dort in Kaesten, deren kleine Faecher mit

Aufschriften versehen sind, dasjenige Futter, das entweder in

Saemereien besteht oder dem schnellen Verderben nicht ausgesetzt ist."

"Das ist das Eckzimmer", sagte ich, "das ich nicht begriff, und dessen

Brettchen ich fuer Blumenbrettchen ansah und doch fuer solche nicht

zweckmaessig fand."

"Warum habt ihr denn nicht gefragt?" erwiderte er.

"Ich nahm es mir vor und habe wieder darauf vergessen", antwortete

ich.

"Da die meisten Saenger von lebendigen Tierchen leben", setzte er seine

Erzaehlung fort, "so ist es nicht ganz leicht, die Nahrung fuer alle

zu bereiten. Da aber doch ein grosser Teil nebst dem Ungeziefer

auch Saemereien nicht verschmaeht, so sind in der Speisekammer alle

Saemereien, welche auf unseren Fluren und in unseren Waeldern reifen und

werden, wenn sie ausgehen oder veralten, durch frische ersetzt. Fuer

solche, welche die Koerner nicht lieben, wird der Abgang durch Teile

unseres Mahles, zartes Fleisch, Obst, Eierstueckchen, Gemuese und

dergleichen, ersetzt, was unter die Koerner gemischt wird. Die

Kohlmeise erhaelt sehr gerne, wenn sie taetig ist, und besonders,

wenn sie um ihre Jungen sich gut annimmt, ein Stueckchen Speck zur

Belohnung, den sie ausserordentlich liebt. Auch Zucker wird zuweilen

gestreut. Fuer den Trank ist im Garten reichlich gesorgt. In jede

Wassertonne geht schief ein befestigter Holzsteg, an welchem sie zu

dem Wasser hinabklettern koennen. In den Gebueschen sind Steinnaepfe, in

die Wasser gegossen wird, und in dem Dickichte an der Abendseite des

Gartens ist ein kleines Quellchen, das wir mit steinernen Raendern

eingefasst haben."

"Da habt ihr ja Arbeit und Sorge in Fuelle mit diesen Gartenbewohnern".

sagte ich.

"Es uebt sich leicht ein", antwortete er, "und der Lohn dafuer ist sehr

gross. Es ist kaum glaublich, zu welchen Erfahrungen man gelangt, wenn

man durch mehrere Jahre diese gefiederten Tiere hegt und gelegentlich

die Augen auf ihre Geschaeftigkeit richtet. Alle Mittel, welche die

Menschen ersonnen haben, um die Gewaechse vor Ungeziefer zu bewahren,

so trefflich sie auch sein moegen, so fleissig sie auch angewendet

werden, reichen nicht aus, wie es ja in der Lage der Sache gegruendet

ist. Wie viele Haende von Menschen muessten taetig sein, um die

unzaehlbaren Stellen, an deren sich Ungeziefer erzeugt, zu entdecken

und die Mittel auf sie anzuwenden. Ja, die ganz gereinigten Stellen

geben auf die Dauer keine Sicherheit und muessen stets von neuem

untersucht worden. In den verschiedensten Zeiten und unbeachtet

entwickeln sich die Insekten auf Stengeln, Blaettern, Blueten, unter der

Rinde und breiten sich unversehens und schnell aus. Wie koennte man da

die Keime entdecken und vor ihrer Entwicklung vernichten? Oft sind die

schaedlichen Tierchen so klein, dass wir sie mit unseren Augen kaum zu

entdecken vermoegen, oft sind sie an Orten, die uns schwer zugaenglich

sind, zum Beispiele in den aeussersten Spitzen der feinsten Zweige der

Baeume. Oft ist der Schaden in groesster Schnelligkeit entstanden, wenn

man auch glaubt, dass man seine Augen an allen Stellen des Gartens

gehabt, dass man keine unbeachtet gelassen und dass man seine Leute

zur genauesten Untersuchung angeeifert hat. Zu dieser Arbeit ist von

Gott das Vogelgeschlecht bestimmt worden und insbesondere das der

kleinen und singenden, und zu dieser Arbeit reicht auch nur das

Vogelgeschlecht vollkommen aus. Alle Eigenschaften der Insekten,

von denen ich gesprochen habe, ihre Menge, ihre Kleinheit, ihre

Verborgenheit und endlich ihre schnelle und ploetzliche Entwicklung

schuetzen sie gegen die Voegel nicht. Sprechen wir von der Menge. Alle

Singvoegel, wenn sie auch spaeter Saemereien fressen, naehren doch ihre

Jungen von Raupen, Insekten, Wuermern, und da diese Jungen so schnell

wachsen und so zu sagen unaufhoerlich essen, so bringt ein einziges

Paar in einem einzigen Tage eine erkleckliche Menge von solchen

Tierchen in das Nest, was erst hundert Paare in zehn, vierzehn,

zwanzig Tagen! So lange brauchen ungefaehr die Jungen zum Flueggewerden.

Und alle Stellen, wie zahlreich sie auch sein koennen, werden von den

geschaeftigen Eltern durchsucht. Sprechen wir von der Kleinheit der

Tierchen. Sie oder ihre Larven und Eier moegen noch so klein sein, von

den scharfen, spaehenden Augen eines Vogels werden sie entdeckt. Ja

manche Voegel, wie das Goldhaehnchen, der Zaunkoenig, duerfen ihren Jungen

nur die kleinsten Nahrungsstueckchen bringen, weil dieselben, wenn sie

dem Ei entschluepft sind, selber kaum so gross wie eine Fliege oder

eine kleine Spinne sind. Gehen wir endlich auf die Abgelegenheit und

Unerreichbarkeit der Aufenthaltsorte der Insekten ueber, so sind sie

dadurch nicht vor dem Schnabel der Voegel geschuetzt, wenn sie fuer

ihre Jungen oder sich Nahrung brauchen. Was waere einem Vogel leicht

unzugaenglich? In die hoechsten Zweige schwingt er sich empor, an der

Rinde haelt er sich und bohrt in sie, durch die dichtesten Hecken

dringt er, auf der Erde laeuft er, und selbst unter Bloecke und

Steingeroelle dringt er. Ja, einmal sah ich einen Buntspecht im Winter,

da die Aeste zu Stein gefroren schienen, auf einen solchen mit Gewalt

loshaemmeren und sich aus dessen Innern die Nahrung holen. Die Spechte

zeigen auf diese Weise - ich sage es hier nebenbei - auch die Aeste

an, die morsch und vom Gewuerme ergriffen sind, und daher weggeschafft

werden muessen.

Was zuletzt den unvorhergesehenen und ploetzlichen Raupenfrass anlangt,

den der Mensch zu spaet entdeckt, so kann er sich nicht einstellen, da

die Voegel ueberall nachsehen und bei Zeiten abhelfen."

"Wie sehr diese Tiere fuer das Ungeziefer geschaffen sind", sagte er

nach einer Weile, "zeigt sich aus der Beobachtung, dass sie die Arbeit

unter sich teilen. Die Blaumeise und die Tannenmeise entdeckt die Brut

der Ringelraupe und anderer Raupengattungen an den aeussersten Spitzen

der Zweige, wo sie unter der Rinde verborgen ist, indem sie, sich

an die Zweige haengend, dieselben absucht, die Kohlmeise durchsucht

fleissig das Innere der Baumkrone, die Spechtmeise klettert Stamm auf

Stamm ab und holt die versteckten Eier hervor, der Finke, der gerne in

den Nadelbaeumen nistet, weshalb auch solche Baeume in dem Garten sind,

geht gleichwohl gerne von ihnen herab und laeuft den Gaengen der Kaefer

und der gleichen nach, und ihn unterstuetzen oder uebertreffen vielmehr

die Ammerlinge, die Grasmuecken, die Rotkehlchen, die auf der Erde

unter Kohlpflanzen und in Hecken ihre Nahrung suchen und finden. Sie

beirren sich wechselseitig nicht und lassen in ihrer unglaublichen

Taetigkeit nicht nach, ja sie scheinen sich eher darin einander

anzueifern. Ich habe nicht eigens Beobachtungen angestellt; aber wenn

man mehrere Jahre unter den Tieren lebt, so gibt sich die Betrachtung

von selber."

"Auch einen eigentuemlichen Gedanken", fuhr er fort, "hat das Walten

dieser Tiere in mir erweckt oder vielmehr bestaerkt; denn ich hatte

ihn schon laengst. Allen Tatsachen, die wichtig sind, hat Gott

ausser unserem Bewusstsein ihres Wertes auch noch einen Reiz fuer uns

beigesellt, der sie annehmlich in unser Wesen gehen laesst.

Diesen Tierchen nun, die so nuetzlich sind, hat er, ich moechte sagen,

die goldene Stimme mitgegeben, gegen die der verhaertetste Mensch nicht

verhaertet genug ist. Ich habe in unserem Garten mehr Vergnuegen gehabt

als manchmal in Saelen, in denen die kunstreichste Musik aufgefuehrt

wurde, die selten zu hoeren ist. Zwar singt ein Vogel in einem Kaefige

auch; denn der Vogel ist leichtsinnig, er erschrickt zwar heftig, er

fuerchtet sich; aber bald ist der Schrecken und die Furcht vergessen,

er huepft auf einen Halt fuer seine Fuesse und traellert dort das Lied, das

er gelernt hat und das er immer wiederholt. Wenn er jung und sogar

auch alt gefangen wird, vergisst er sich und sein Leid, wird ein Hin-

und Widerhuepfer in kleinem Raume, da er sonst einen grossen brauchte,

und singt seine Weise; aber dieser Gesang ist ein Gesang der

Gewohnheit, nicht der Lust. Wir haben an unserm Garten einen

ungeheueren Kaefig ohne Draht, Stangen und Vogeltuerchen, in welchem der

Vogel vor ausserordentlicher Freude, der er sich so leicht hingibt,

singt, in welchem wir das Zusammentoenen vieler Stimmen hoeren koennen,

das in einem Zimmer beisammen nur ein Geschrei waere, und in welchem

wir endlich die haeusliche Wirtschaft der Voegel und ihre Gebaerden

sehen koennen, die so verschieden sind und oft dem tiefsten Ernste ein

Laecheln abgewinnen koennen. Man hat uns in diesem Hegen von Voegeln in

einem Garten nicht nachgeahmt. Die Leute sind nicht verhaertet gegen

die Schoenheit des Vogels und gegen seinen Gesang, ja diese beiden

Eigenschaften sind das Unglueck des Vogels. Sie wollen dieselben

geniessen, sie wollen sie recht nahe geniessen, und da sie keinen Kaefig

mit unsichtbaren Draehten und Stangen machen koennen wie wir, in dem sie

das eigentliche Wesen des Vogels wahrnehmen koennten, so machen sie

einen mit sichtbaren, in welchem der Vogel eingesperrt ist und

seinem zu fruehen Tode entgegen singt. Sie sind auf diese Weise nicht

unfuehlsam fuer die Stimme des Vogels, aber sie sind unfuehlsam fuer

sein Leiden. Dazu kommt noch, dass es der Schwaeche und Eitelkeit des

Menschen, besonders der Kinder, angenehm ist, eines Vogels, der durch

seine Schwingen und seine Schnelligkeit gleichsam aus dem Bereiche

menschlicher Kraft gezogen ist, Herr zu werden und ihn durch Witz und

Geschicklichkeit in seine Gewalt zu bringen. Darum ist seit alten

Zeiten der Vogelfang ein Vergnuegen gewesen, besonders fuer junge Leute;

aber wir muessen sagen, dass es ein sehr rohes Vergnuegen ist, das man

eigentlich verachten sollte. Freilich ist es noch schlechter und

muss ohne weiteres verabscheut werden, wenn man Singvoegel nicht des

Gesanges wegen faengt, sondern sie faengt und toetet, um sie zu essen.

Die unschuldigsten und mitunter schoensten Tiere, die durch ihren

einschmeichelnden Gesang und ihr liebliches Benehmen ohnehin unser

Vergnuegen sind, die uns nichts anders tun als lauter Wohltaten, werden

wie Verbrecher verfolgt, werden meistens, wenn sie ihrem Triebe

der Geselligkeit folgen, erschossen, oder, wenn sie ihren nagenden

Hunger stillen wollen, erhaengt. Und dies geschieht nicht, um ein

unabweisliches Beduerfnis zu erfuellen, sondern einer Lust und Laune

willen. Es waere unglaublich, wenn man nicht wuesste, dass es aus Mangel

an Nachdenken oder aus Gewohnheit so geschieht. Aber das zeigt eben,

wie weit wir noch von wahrer Gesittung entfernt sind. Darum haben

weise Menschen bei wilden Voelkern und bei solchen, die ihre Gierde

nicht zu zaehmen wussten oder einen hoeheren Gebrauch von ihren Kraeften

noch nicht machen konnten, den Aberglauben aufgeregt, um einen Vogel

seiner Schoenheit oder Nuetzlichkeit willen zu retten. So ist die

Schwalbe ein heiliger Vogel geworden, der dem Hause Segen bringt,

das er besucht, und den zu toeten Suende ist. Und selten duerfte es ein

Vogel mehr verdienen als die Schwalbe, die so wunderschoen ist und so

unberechenbaren Nutzen bringt. So ist der Storch unter goettlichen

Schutz gestellt, und den Staren haengen wir hoelzerne Haeuser in unsere

Baeume. Ich hoffe, dass, wenn unseren Nachbarn die Augen ueber den Erfolg

und den Nutzen des Hegens von Singvoegeln aufgehen, sie vielleicht auch

dazu schreiten werden, uns nachzuahmen; denn fuer Erfolg und Nutzen

sind sie am empfaenglichsten. Ich glaube aber auch, dass unsere

Obrigkeiten das Ding nicht gering achten sollten, dass ein strenges

Gesetz gegen das Fangen und Toeten der Singvoegel zu geben waere und

dass das Gesetz auch mit Umsicht und Strenge aufrecht erhalten werden

sollte. Dann wuerde dem menschlichen Geschlechte ein heiligendes

Vergnuegen aufbewahrt bleiben, wir wuerden durch die Laender wie durch

schoene Gaerten gehen, und die wirklichen Gaerten wuerden erquickend

dastehen, in keinem Jahre leiden und in besonders ungluecklichen nicht

den Anblick der gaenzlichen Kahlheit und der traurigen Veroedung zeigen.

Wollt ihr nicht auch ein wenig unsere gefiederten Freunde ansehen?"

"Sehr gerne", sagte ich.

Wir standen von dem Sitze auf und gingen mehr in die Tiefe den Gartens

zurueck.

Das vielstimmige Vogelgezwitscher durch den Garten und das helle

Singen in unserer Naehe, welches mir gestern nachmittags da ich es in

das Zimmer hinein gehoert hatte, seltsam gewesen war, erschien mir nun

sehr lieblich, ja ehrwuerdig, und wenn ich einen Vogel durch einen Baum

huschen sah oder ueber einen Sandweg laufen, so erfuellte es mich mit

einer Gattung Freude. Mein Begleiter fuehrte mich zu einer Hecke, wies

mit dem Finger hinein und sagte: "Seht!"

Ich antwortete, dass ich nichts saehe.

"Schaut nur genauer", sagte er, indem er mit dem Finger neuerdings die

Richtung wies.

Ich sah nun unter einem aeusserst dichten Dornengeflechte, welches

in die Hecke gemacht worden war, ein Nest. In dem Neste sass ein

Rotkehlchen, wenigstens dem Ruecken nach zu urteilen. Es flog nicht

auf, sondern wendete nur ein wenig den Kopf gegen uns und sah mit

den schwarzen, glaenzenden Augen unerschrocken und vertraulich zu uns

herauf.

"Dieses Rotkehlchen sitzt auf seinen Eiern", sagte mein Begleiter,

"es ist eine Spaetehe, wie sie oefter vorkommen. Ich besuche es schon

mehrere Tage und lege ihm die Larve des Mehlkaefers in die Naehe. Das

weiss der Schelm, darum fraegt er mich schon darnach und fuerchtet den

Fremden nicht, der bei mir ist."

In der Tat, das Tierchen blieb ruhig in seinem Neste und liess sich

durch unser Reden und durch unsere Augen nicht beirren.

"Man muss eigentlich ehrlich gegen sie sein", sagte mein Gastfreund;

"aber ich habe keine Larve in der Hand, darum bitte ich dich, Gustav,

gehe in das Haus und hole mir eine."

Der Juengling wendete sich schnell um und eilte in das Haus.

Indessen fuehrte mich mein Begleiter eine Strecke vorwaerts und zeigte

mir neuerdings in einer Hecke unter Dornen ein Nest, in welchem eine

Ammer sass.

"Diese sitzt auf ihren Jungen, die noch kaum die ersten Haerchen haben,

und erwaermt sie", sagte mein Begleiter. "Sie kann nicht viel von ihnen

weg, darum bringt den meisten Teil der Nahrung der Vater herbei. Nach

einigen Tagen aber werden sie schon so stark, dass sie der Mutter

ueberall hervor sehen, wenn sie sich auch zeitweilig auf sie setzt."

Auch die Ammer flog bei unserer Annaeherung nicht auf, sondern sah uns

ruhig an.

So zeigte mir mein Begleiter noch ein paar Nester, in denen Junge

waren, die, wenn sie sich allein befanden, auf das Geraeusch unserer

Annaeherung die gelben Schnaebel aufsperrten und Nahrung erwarteten. In

zwei anderen waren Muetter, die bei unserem Herannahen nicht aufflogen.

Da wir im Vorbeigehen noch eins trafen, bei welchem die Eltern aetzten,

liessen sich diese nicht von ihrem Geschaefte abhalten, flogen herzu und

naehrten in unserer Gegenwart die Kinder.

"Ich habe euch jetzt Nester gezeigt, die noch bevoelkert sind", sagte

mein Gastfreund, "die meisten sind schon leer, die Jugend flattert

bereits in dem Garten herum und uebt sich zur Herbstreise. Die Nester

sind zahlreicher als man vermutet, wir besuchen nur die, die uns bei

der Hand sind."

Indessen war Gustav mit der verlangten Larve gekommen und gab sie dem

alten Manne in die Hand. Dieser ging zu der Hecke, in welcher das Nest

des Rotkehlchens war, und legte die Larve auf den Weg daneben. Kaum

hatte er sich entfernt und war zu uns getreten, die wir in der Naehe

standen, so schluepfte das Rotkehlchen unter den untersten Aesten der

Hecke heraus, rannte zu der Larve, nahm sie und lief wieder in die

Hecke zurueck.

Ich weiss nicht, welche tiefe Ruehrung mich bei diesem Vorfalle ueberkam.

Mein Gastfreund erschien mir wie ein weiser Mann, der sich zu einem

niedreren Geschoepfe herablaesst.

Auch der Juengling Gustav war sehr heiter und zeigte Freude, wenn er

in die Buesche blickte, in denen eine Wohnung war. Es war mir dies ein

Beweis, dass das Zerstoeren der Vogelnester durch Wegnahme der Eier

oder der Jungen und das Fangen der Voegel ueberhaupt den Kindern nicht

angeboren ist, sondern dass dieser Zerstoerungstrieb, wenn er da ist,

von Eltern oder Erziehern hervorgerufen und in diese Bahn geleitet

wurde, und dass er durch eine bessere Erziehung sein Gegenteil wird.

Wir schritten weiter. In einer kleinen Fichte, die am Rande des

Gartens stand, zeigten sie mir noch eine Finkenwohnung, die an dem

Stamme in das Geflechte teils hervorgewachsener, teils kuenstlich

eingefugter Aeste und Zweige gebaut war. An anderen Baeumen sahen wir

auch in die aufgehaengten Behaelter Voegel aus- und einschluepfen. Mein

Begleiter sagte, dass, wenn ich nur laenger hier waere, mir selbst die

Sitten der Voegel verstaendlicher werden wuerden.

Ich erwiderte, dass ich schon Mehreres aus meinen Reisen im Gebirge und

aus meinen frueheren Beschaeftigungen in den Naturwissenschaften kenne.

"Das ist doch immer weniger", sagte mein Gastfreund, "als was man

durch das lebendige Beisammenleben inne wird."

Es wurden einige Behaelter, die mit aus Ruten geflochtenen Seilen an

Baeumen befestigt waren und von denen man wusste, dass sie nicht mehr

bewohnt seien, herabgenommen und auseinander gelegt, damit ich ihre

Einrichtung saehe. Es war nur eine einfache Hoehlung, die aus zwei

halbhohlen Stuecken bestand, die man mittelst Ringen, die enger zu

schrauben waren, aneinanderpressen konnte.

"Kein Singvogel", sagte mein Begleiter, "geht in ein fertiges Nest,

es mag nun dasselbe in einer frueheren Zeit von ihm selber oder einem

anderen Vogel gebaut worden sein, sondern er verfertigt sich sein

Nest in jedem Fruehlinge neu. Deshalb haben wir die Behaelter aus zwei

Teilen machen lassen, dass wir sie leicht auseinander nehmen und die

veralteten Nester heraustun koennen. Auch zum Reinigen der Behaelter ist

diese Einrichtung sehr tauglich; denn wenn sie unbewohnt sind, nimmt

allerlei Ungeziefer seine Zuflucht zu diesen Hoehlungen, und der Vogel

scheut Unrat und verdorbene Luft und wuerde eine unreine Hoehlung nicht

besuchen. Im letzten Teile des Winters, wenn der Fruehling schon in

Aussicht steht, werden alle diese Behaelter herabgenommen, auf das

Sorgfaeltigste gescheuert und in Stand gesetzt. Im Winter sind sie

darum auf den Baeumen, weil doch mancher Vogel, der nicht abreist,

Schutz in ihnen sucht. Die alten Nester werden zerfasert und gegen

den Fruehling ihre Bestandteile mit neuen vermehrt in dem Garten

ausgestreut, damit die Familien Stoff fuer ihre Haeuser finden."

Ich sah im Voruebergehen auch die Kletterstaebchen in den Wassertonnen,

und im Gebuesche fanden wir das kleine rieselnde Waesserlein.

Als wir uns auf dem Rueckwege zum Hause befanden, sagte mein Begleiter:

"Ich habe noch eine Art Gaeste, die ich fuettere, nicht dass sie mir

nuetzen, sondern dass sie mir nicht schaden. Gleich in der ersten Zeit

meines Hierseins, da ich eine sogenannte Baumschule anlegte, nehmlich

ein Gaertchen, in welchem die zur Veredlung tauglichen Staemmchen

gezogen wurden, habe ich die Bemerkung gemacht, dass mir im Winter

die Rinde an Staemmchen abgefressen wurde, und gerade die beste und

zarteste Rinde an den besten Staemmchen. Die Uebeltaeter wiesen sich

teils durch ihre Spuren im Schnee, teils, weil sie auch auf frischer

Tat ertappt wurden, als Hasen aus. Das Verjagen half nicht, weil sie

wieder kamen und doch nicht Tag und Nacht jemand in der Baumschule

Wache stehen konnte. Da dachte ich: die armen Diebe fressen die Rinde

nur, weil sie nichts Besseres haben, haetten sie es, so liessen sie die

Rinde stehen. Ich sammelte nun alle Abfaelle von Kohl und aehnlichen

Pflanzen, die im Garten und auf den Feldern uebrig blieben, bewahrte

sie im Keller auf und legte sie bei Frost und hohem Schnee teilweise

auf die Felder ausserhalb des Gartens. Meine Absicht wurde belohnt:

die Hasen frassen von den Dingen und liessen unsere Baumschule in

Ruhe. Endlich wurde die Zahl der Gaeste immer mehr, da sie die

wohleingerichtete Tafel entdeckten; aber weil sie mit dem

Schlechtesten, selbst mit den dicken Struenken des Kohles, zufrieden

waren und ich mir solche von unseren Feldern und von Nachbarn leicht

erwerben konnte, so fragte ich nichts darnach und fuetterte. Ich

sah ihnen oft aus dem Dachfenster mit dem Fernrohre zu. Es ist

possierlich, wenn sie von der Ferne herzulaufen, dem bequem

daliegenden Frasse misstrauen, Maennchen machen, huepfen, dann aber sich

doch nicht helfen koennen, herzustuerzen und von dem Zeuge hastig

fressen, das sie im Sommer nicht anschauen wuerden. Manche Leute legten

Schlingen, da sie wussten, dass hier Hasen zusammenkamen. Aber da wir

sehr sorgfaeltig nachspuerten und die Schlingen wegnehmen liessen, da

ich auch verbot, ueber unsere Felder zu gehen, und die Betroffenen

zur Verantwortung zog, verlor sich die Sache wieder. Auch den Voegeln

legten Buben in unserer Naehe Schlingen; aber das half sehr wenig, da

die Voegel in unserem Garten sehr gute Kost hatten und nach der fremden

Lockspeise nicht ausgingen. Die Beute an Voegeln war daher nie gross,

und mit einiger Aufsicht und Wachsamkeit, die wir in den ersten Jahren

einleiteten, geschah es, dass dieser Unfug auch bald wieder aufhoerte."

Der alte Mann lud mich ein, in das Haus zu gehen und die

Fuetterungskammer anzusehen.

Auf dem Wege dahin sagte er: "Unter die Feinde der Saenger gehoeren auch

die Katzen, Hunde, Iltisse, Wiesel, Raubvoegel. Gegen letzte schuetzen

die Dornen und die Nestbehaelter, und Hunde und Katzen werden in unserm

Hause so erzogen, dass sie nicht in den Garten gehen, oder sie werden

ganz von dem Hause entfernt."

Wir waren indessen in das Haus gekommen und gingen in das Eckzimmer,

in welchem ich die vielen Faecher gesehen hatte. Mein Begleiter zeigte

mir die Vorraete, indem er die Faecher herauszog und mir die Saemereien

wies. Die Speisen, welche eben nicht in Saemereien bestehen, wie Eier,

Brot, Speck, werden beim Bedarfe aus der Speisekammer des Hauses

genommen.

"Meine Nachbaren aeusserten schon", sagte mein Begleiter, "dass ausser der

Muehe, die das Erhalten der Singvoegel macht, auch die Kosten zu ihrer

Ernaehrung in keinem Verhaeltnisse zu ihrem Nutzen stehen. Aber das ist

unrichtig. Die Muehe ist ein Vergnuegen, das wird der, welcher einmal

anfaengt, bald inne werden; so wie der Blumenfreund keine Muehe, sondern

nur Pflege kennt, welche zudem bei den Blumen viel mehr Taetigkeit in

Anspruch nimmt als das Ziehen der Gesangvoegel im Freien; die Kosten

aber sind in der Tat nicht ganz unbedeutend; allein wenn ich die

edlen Fruechte eines einzigen Pflaumenbaumes, welchen mir die Raupen

der Voegel wegen nicht abgefressen haben, verkaufe, so deckt der

Kaufschilling die Nahrungskosten der Saenger ganz und gar. Freilich ist

der Nutzen desto groesser, je edler das Obst ist, welches in dem Garten

gezogen wird, und dazu, dass sie edles Obst in dieser Gegend ziehen,

sind sie schwer zu bewegen, weil sie meinen, es gehe nicht. Wir muessen

ihnen aber zeigen, dass es geht, indem wir ihnen die Fruechte weisen und

zu kosten geben, und wir muessen ihnen zeigen, dass es nuetzt, indem wir

ihnen Briefe unserer Handelsfreunde weisen, die uns das Obst abgekauft

haben. Von den Staemmchen, die in unserer Obstschule wachsen, geben wir

ihnen ab und unterrichten sie, wie und auf welchen Platz sie gesetzt

werden sollen."

"Wenn wieder einmal ein Jahr kommen sollte wie das, welches wir vor

fuenf Jahren hatten", fuhr er fort, "es war ein schlimmes Jahr, heiss

mit wenig Regen und ungeheurem Raupenfrass. Die Baeume in Rohrberg, in

Regau, in Landegg und Pludern standen wie Fegebesen in die Hoehe, und

die grauen Fahnen der Raupennester hingen von den entwuerdigten Aesten

herab. Unser Garten war unverletzt und dunkelgruen, sogar jedes Blatt

hatte seine natuerliche Raenderung und Ausspitzung. Wenn noch einmal

ein solches Jahr kaeme, was Gott verhuete, so wuerden sie wieder ein

Stueckchen Erfahrung machen, das sie das erste Mal nicht gemacht

haben."

Ich sah unterdessen die Saemereien und die Anstalten an, fragte manches

und liess mir manches erklaeren.

Wir verliessen hierauf das Zimmer, und da wir auf dem Gange waren und

gegen Gustavs Zimmer gingen, sagte er: "Dass auch unnuetze Glieder

herbeikommen, Muessiggaenger, Stoerefriede, das begreift sich. Ein grosser

Haendelmacher ist der Sperling. Er geht in fremde Wohnungen, balgt

sich mit Freund und Feind, ist zudringlich zu unsern Saemereien und

Kirschen. Wenn die Gesellschaft nicht gross ist, lasse ich sie gelten

und streue ihnen sogar Getreide. Sollten sie hier aber doch zu viel

werden, so hilft die Windbuechse, und sie werden in den Meierhof

hinabgescheucht. Als einen boesen Feind zeigte sich der Rotschwanz.

Er flog zu dem Bienenhause und schnappte die Tierchen weg. Da half

nichts, als ihn ohne Gnade mit der Windbuechse zu toeten. Wir liessen

beinahe in Ordnung Wache halten und die Verfolgung fortsetzen, bis

dieses Geschlecht ausblieb. Sie waren so klug, zu wissen, wo Gefahr

ist, und gingen in die Scheunen, in die Holzhuette des Meierhofes und

die Ziegelhuette, wo die grossen Wespennester unter dem Dache sind. Wir

lassen auch darum im Meierhofe und anderen entfernteren Orten die

grauen Kugeln solcher Nester, die sich unter den Latten und Sparren

der Daecher oder Dachvorspruenge ansiedeln, nicht zerstoeren, damit sie

diese Voegel hinziehen."

Waehrend dieses Gespraeches waren wir in dem Gange der Gastzimmer zu der

Tuer gekommen, die in Gustavs Wohnung fuehrte. Mein Gastfreund fragte,

ob ich diese Wohnung nicht jetzt besehen wollte, und wir traten ein,

Die Wohnung bestand aus zwei Zimmern, einem Arbeitszimmer und einem

Schlafzimmer. Beide waren, wie es bei solchen Zimmern selten der Fall

ist, sehr in Ordnung. Sonst war ihr Geraete sehr einfach. Buecherkaesten,

Schreib- und Zeichnungsgeraete, ein Tisch, Schreine fuer die Kleider,

Stuehle und das Bett. Der Juengling stand fast erroetend da, da ein

Fremder in seiner Wohnung war. Wir entfernten uns bald, und der

Bewohner machte uns die leichte, feine Verbeugung, die ich gestern

schon an ihm bemerkt hatte, weil er uns nicht mehr begleiten, sondern

in den Zimmern zurueckbleiben wollte, in welchen er noch Arbeit zu

verrichten hatte.

"Ihr koennt nun auch die Gastzimmer besuchen", sagte mein Begleiter,

"dann habt ihr alle Raeume unseres Hauses gesehen."

Ich willigte ein. Er nahm ein kleines silbernes Gloecklein aus seiner

Tasche und laeutete.

Es erschien in kurzem eine Magd, von welcher er die Schluessel der

Zimmer verlangte. Sie holte dieselben und brachte sie an einem Ringe,

von welchem einzelne los zu loesen waren. Jeder trug die Zahl seines

Zimmers auf sich eingegraben. Nachdem mein Beberberger die Magd

verabschiedet hatte, schloss er mir die einzelnen Zimmer auf. Sie waren

einander vollkommen gleich. Sie waren gleich gross, jedes hatte zwei

Fenster, und jedes hatte aehnliche Geraete wie das meine.

"Ihr seht", sagte er, "dass wir in unserem Hause nicht so ungesellig

sind und bei dessen Anlegung schon auf Gaeste gerechnet haben. Es

koennen im aeussersten Notfalle noch mehr untergebracht werden als die

Zimmer anzeigen, wenn wir zwei in ein Gemach tun und noch andere

Zimmer, namentlich die im Erdgeschosse, in Anspruch nehmen. Es ist

aber in der Zeit, seit welcher dieses Haus besteht, der Notfall noch

nicht eingetreten."

Als wir an die oestliche Seite des Hauses gekommen waren, an die Seite,

die seiner Wohnung gerade entgegengesetzt lag, oeffnete er eine Tuer,

und wir traten nicht in ein Zimmer wie bisher, sondern in drei, welche

sehr schoen eingerichtet waren und zu lieblichem Wohnen einluden. Das

erste war ein Zimmer fuer einen Diener oder eigentlich eine Dienerin;

denn es sah ganz aus wie das Zimmer, in welchem die Maedchen meiner

Mutter wohnten. Es standen grosse Kleiderkaesten da, mit gruenem Zitz

verhaengte Betten, und es lagen Dinge herum wie in dem Maedchenzimmer

meiner Mutter. Die zwei anderen Gemaecher zeigten zwar nicht solche

Dinge, im Gegenteile, sie waren in der musterhaftesten Ordnung; aber

sie wiesen doch eine solche Gestalt, dass man schliessen musste, dass sie

zu Wohnungen fuer Frauen bestimmt sind. Die Geraete des ersten waren

von Mahagoniholz, die des zweiten von Cedern. Ueberall standen

weichgepolsterte Sitze und schoene Tische herum. Auf dem Fussboden lagen

weiche Teppiche, die Pfeiler hatten hohe Spiegel, ausserdem stand in

jedem Zimmer noch ein beweglicher Ankleidespiegel, an den Fenstern

waren Arbeitstischchen, und in der Ecke jedes Zimmers stand, von

weissen Vorhaengen dicht und undurchdringlich umgeben, ein Bett. Jedes

Gemach hatte ein Blumentischchen, und an den Waenden hingen einige

Gemaelde.

Als ich diese Zimmer eine Weile betrachtet hatte, oeffnete mein

Begleiter im dritten Zimmer mittelst eines Drueckers eine Tapetentuer,

die sich den Blicken nicht gezeigt hatte, und fuehrte mich noch in ein

viertes, kleines Zimmer mit einem einzigen Fenster. Das Zimmerchen war

sehr schoen. Es war ganz in sanft rosenfarbener Seide ausgeschlagen,

welche Zeichnungen in derselben, nur etwas dunkleren Farbe hatte. An

dieser schwach rosenroten Seide lief eine Polsterbank von lichtgrauer

Seide hin, die mit mattgruenen Baendern geraendert war. Sessel von

gleicher Art standen herum. Die Seide, grau in Grau gezeichnet, hob

sich licht und lieblich von dem Rot der Waende ab, es machte fast einen

Eindruck, wie wenn weisse Rosen neben roten sind. Die gruenen Streifen

erinnerten an das gruene Laubblatt der Rosen. In einer der hinteren

Ecken des Zimmers war ein Kamin von ebenfalls grauer, nur dunklerer

Farbe mit gruenen Streifen in den Simsen und sehr schmalen Goldleisten.

Vor der Polsterbank und den Sesseln stand ein Tisch, dessen Platte

grauer Marmor von derselben Farbe wie der Kamin war. Die Fuesse des

Tisches und der Sessel so wie die Fassungen an der Polsterbank und den

anderen Dingen waren von dem schoenen veilchenblauen Amarantholze; aber

so leicht gearbeitet, dass dieses Holz nirgends herrschte. An dem mit

grauen Seidenvorhaengen gesaeumten Fenster, welches zwischen gruenen

Baumwoelbungen auf die Landschaft und das Gebirge hinaussah, stand ein

Tischchen von demselben Holze und ein reichgepolsterter Sessel und

Schemel, wie wenn hier der Platz fuer eine Frau zum Ruhen waere. An

den Waenden hingen nur vier kleine, an Groesse und Rahmen vollkommen

gleiche Oelgemaelde. Der Fussboden war mit einem feinen gruenen Teppiche

ueberspannt, dessen einfache Farbe sich nur ein wenig von dem Gruen der

Baender abhob. Es war gleichsam der Rasenteppich, ueber dem die Farben

der Rosen schwebten. Die Schuerzange und die anderen Geraete an dem

Kamine hatten vergoldete Griffe, auf dem Tische stand ein goldenes

Gloecklein.

Kein Merkmal in dem Gemache zeigte an, dass es bewohnt sei. Kein Geraete

war verrueckt, an dem Teppiche zeigte sich keine Falte und an den

Fenstervorhaengen keine Verknitterung.

Als ich eine Zeit diese Dinge mit Staunen betrachtet hatte, oeffnete

mein Begleiter wieder die Tapetentuer, die man auch im Innern dieses

Zimmers nicht sehen konnte, und fuehrte mich hinaus. Er hatte in dem

Rosenzimmerchen nicht ein Wort gesprochen, und ich auch nicht. Als

wir durch die anderen Zimmer gegangen waren und er sie hinter uns

zugeschlossen hatte, sagte er mir ebenfalls ueber den Zweck dieser

Wohnung nichts, und ich konnte natuerlich nicht darum fragen.

Als wir auf den Gang hinausgekommen waren, sagte er: "Nun habt ihr

mein ganzes Haus gesehen; wenn ihr wieder einmal in der Zukunft

vorueberkommt oder euch gar in der Ferne desselben erinnert, so koennt

ihr euch gleich vorstellen, wie es im Inneren aussieht."

Bei diesen Worten nestelte er den Ring mit den Schluesseln in irgend

eine Tasche seines seltsamen Obergewandes.

"Es ist ein Bild", erwiderte ich auf seine Rede, "das sich mir tief

eingepraegt hat und das ich nicht so bald vergessen werde."

"Ich habe mir das beinahe gedacht", antwortete er.

Da wir in die Naehe meines Zimmers gekommen waren, verabschiedete er

sich, indem er sagte, dass er nun einen grossen Teil meiner Zeit in

Anspruch genommen habe und dass er, um mich nicht noch mehr einzuengen,

mir nichts weiter davon entziehen wolle.

Ich dankte ihm fuer seine Gefaelligkeit und Freundlichkeit, mit welcher

er mir einen Teil des Tages gewidmet und mir seine Haeuslichkeit

gezeigt habe, und wir trennten uns. Ich nahm den Schluessel aus meiner

Tasche und oeffnete mein Zimmer, um einzutreten; ihn aber hoerte ich die

Treppe hinabgehen.

Ich blieb nun bis gegen Abend in meinem Gastgemache, teils weil ich

ermuedet war und wirklich einige Ruhe noetig hatte, teils weil ich

meinem Gastfreunde nicht weiter laestig sein wollte.

Am Abende ging ich wieder ein wenig auf die Felder ausserhalb des

Gartens hinaus und kam erst zur Speisestunde zurueck. Ich hatte bei

dieser Gelegenheit gelernt, mir selber das Gitter zu oeffnen und zu

schliessen.

Es war kein Gast da, und beim Abendessen wie beim Mittagessen waren

nur mein Gastfreund, Gustav und ich. Die Gespraeche waren ueber

verschiedene gleichgueltige Dinge, wir trennten uns bald, ich verfuegte

mich auf mein Zimmer, las noch, schrieb, entkleidete mich endlich,

loeschte das Licht und begab mich zur Ruhe.

Der naechste Morgen war wieder herrlich und heiter. Ich oeffnete

die Fenster, liess Duft und Luft hereinstroemen, kleidete mich an,

erfrischte mich mit reichlichem Wasser zum Waschen, und ehe die Sonne

nur einen einzigen Tautropfen hatte aufsaugen koennen, stand ich

schon mit meinem Raenzlein auf dem Ruecken und mit meinem Hute und dem

Schwarzdornstocke in der Hand im Speisezimmer. Der alte Mann und

Gustav warteten meiner bereits.

Nachdem das Fruehmahl verzehrt worden war, wobei ich trotz der

Forderung mein Raenzlein nicht abgelegt hatte, dankte ich noch einmal

fuer die grosse Freundlichkeit und Offenheit, mit welcher ich hier

aufgenommen worden war, verabschiedete mich und begab mich auf meinen

Weg.

Der alte Mann und Gustav begleiteten mich bis zum Gittertore des

Gartens. Der Alte oeffnete, um mich hinauszulassen, so wie er

vorgestern geoeffnet hatte, um mir den Eingang zu gestatten. Beide

gingen mit mir durch das geoeffnete Tor hinaus. Als wir auf dem

Sandplatze vor dem Hause, angeweht von dem Dufte der Rosen, standen,

sagte mein Beherberger: "Nun lebt wohl und geht gluecklich eures Weges.

Wir kehren durch unser Gitter wieder in unseren Landaufenthalt und zu

unseren Beschaeftigungen zurueck. Wenn ihr in einer anderen Zeit wieder

in die Naehe kommt und es euch gefaellt, uns zu besuchen, so werdet ihr

mit Freundlichkeit aufgenommen werden. Wenn ihr aber gar, ohne dass

euch euer Weg hier vorueberfuehrt, freiwillig zu uns kommt, um uns zu

besuchen, so wird es uns besonders freuen. Es ist keine Redensart,

wenn ich sage, dass es uns freuen wuerde, ich gebrauche diese

Redensarten nicht, sondern es ist wirklich so. Wenn ihr das einmal

wollt, so lebt in diesem Hause, so lange es euch zusagt, und lebt so

ungebunden als ihr wollt, so wie auch wir so ungebunden leben werden

als wir wollen. Wenn ihr uns die Zeit vorher etwa durch einen Boten

wissen machen koenntet, waere es gut, weil wir, wenn auch nicht oft,

doch manchmal abwesend sind."

"Ich glaube, dass ihr mich freundlich aufnehmen werdet, wenn ich wieder

komme", antwortete ich, "weil ihr es sagt und euer Wesen mir so

erscheint, dass ihr nicht eine unwahre Hoeflichkeit aussprechen wuerdet.

Ich begreife zwar den Grund nicht, weshalb ihr mich einladet, aber da

ihr es tut, nehme ich es mit vieler Freude an und sage euch, dass ich

im naechsten Sommer, wenn mich auch mein gewoehnlicher Weg nicht hieher

fuehrt, freiwillig in diese Gegend und in dieses Haus kommen werde, um

eine kleine Zeit da zu bleiben."

"Tut es, und ihr werdet sehen, dass ihr nicht unwillkommen seid", sagte

er, "wenn ihr auch die Zeit ausdehnt."

"Ich werde vielleicht das Letztere tun", antwortete ich, "und so lebet

wohl."

"Lebt wohl."

Bei diesen Worten reichte er mir die Hand und drueckte sie.

Ich reichte meine Hand, da er sie losgelassen hatte, auch an den

Knaben Gustav, welcher sie annahm, aber nichts sprach, sondern mich

bloss mit seinen Augen freundlich ansah.

Hierauf schieden wir, indem sie durch das Gitter zurueckgingen, ich

aber den Hut auf dem Haupte den Weg hinabwandelte, den ich vor zwei

Tagen heraufgegangen war.

Ich fragte mich nun, bei wem ich denn diesen Tag und die zwei Naechte

zugebracht habe. Er hat um meinen Namen nicht gefragt und hat mir den

seinigen nicht genannt. Ich konnte mir auf meine Frage keine Antwort

geben.

Und so ging ich denn nun weiter. Die gruenen Aehren gaben jetzt in der

Morgensonne feurige Strahlen, waehrend sie bei meinem Heraufgehen im

Schatten des herandrohenden Gewitters gestanden waren.

Ich sah mich noch einmal um, da ich zwischen den Feldern hinabging,

und sah das weisse Haus im Sonnenscheine stehen, wie ich es schon oefter

hatte stehen gesehen, ich konnte noch den Rosenschimmer unterscheiden

und glaubte, noch das Singen der zahlreichen Voegel im Garten vernehmen

zu koennen.

Hierauf wendete ich mich wieder um und ging abwaerts, bis ich zu der

Hecke und der Einfriedigung der Felder kam, bei der ich vorgestern

von der Strasse abgebogen hatte. Ich konnte mich nicht enthalten, noch

einmal umzusehen. Das Haus stand jetzt nur mehr weiss da, wie ich es

oefter bei meinen Wanderungen gesehen hatte.

Ich ging nun auf der Landstrasse in meiner Richtung vorwaerts.

Den ersten Mann, welcher mir begegnete, fragte ich, wem das weisse Haus

auf dem Huegel gehoere und wie es hiesse.

"Es ist der Aspermeier, dem es gehoert", antwortete der Mann, "ihr seid

ja gestern selber in dem Asperhofe gewesen und seid mit dem Aspermeier

herumgegangen."

"Aber der Besitzer jenes Hauses ist doch unmoeglich ein Meier?" fragte

ich; denn mir war wohlbekannt, dass man in der Gegend jeden groesseren

Bauern einen Meier nannte.

"Er ist anfangs nicht der Aspermeier gewesen", antwortete der Mann,

"aber er hat von dem alten Aspermeier den Asperhof gekauft, und das

Haus hat er gebaut, welches in dem Garten steht und zu dem Asperhof

gehoert, und jetzt ist er der Aspermeier; denn der alte ist laengst

gestorben."

"Hat er denn nicht auch einen andern Namen?" fragte ich.

"Nein, wir heissen ihn den Aspermeier", antwortete er.

Ich sah, dass der Mann nichts Weiteres von meinem Gastfreunde wisse und

sich nicht um denselben gekuemmert habe, ich gab daher bei ihm jedes

weitere Forschen auf.

Es begegneten mir noch mehrere Menschen, von denen ich dieselbe

Antwort erhielt. Alle kehrten das Verhaeltnis um und sagten, das Haus

im Garten gehoere zu dem Asperhofe. Ich beschloss daher, vorlaeufig jedes

Forschen zu unterlassen, bis ich zu einem Menschen gekommen sein

wuerde, von dem ich berechtigt war, eine bessere Auskunft zu erwarten.

Da mir aber der Name Aspermeier und Asperhof nicht gefiel, nannte

ich das Haus, in welchem ein solcher Rosendienst getrieben wurde, in

meinem Haupte vorlaeufig dass Rosenhaus.

Es begegnete mir aber niemand, den ich noch einmal haette fragen

koennen.

Ich liess, da ich so meines Weges weiter wandelte, die Dinge des

letzten Tages in mir voruebergehen. Mich freute es, dass ich in dem

Hause eine so grosse Reinlichkeit und Ordnung getroffen hatte, wie

ich sie bisher nur in dem Hause meiner Eltern gesehen hatte. Ich

wiederholte, was der alte Mann mir gezeigt und gesagt hatte, und es

fiel mir ein, wie ich mich viel besser haette benehmen koennen, wie ich

auf manche Reden bessere Antworten geben und ueberhaupt viel bessere

Dinge haette sagen koennen.

In diesen Betrachtungen wurde ich unterbrochen. Als ich ungefaehr

eine Stunde auf dem Wege gewandert war, kam ich an die Ecke des

Buchenwaldes, von dem wir vorgestern abends gesprochen hatten, der zu

den Besitzungen meines Gastfreundes gehoert und in welchem ich einmal

eine Gabelbuche gezeichnet hatte. Der Weg geht an dem Walde etwas

steiler hinan und biegt um die Ecke desselben herum. Da ich bis zu

der Biegung gelangt war, kam mir ein Wagen entgegen, welcher mit

eingelegtem Radschuhe langsam die Strasse herabfuhr. Er mochte darum

langsamer als gewoehnlich fahren, weil sich diejenigen, welche in ihm

sassen, Vorsicht zum Gesetze gemacht haben konnten. Es sassen nehmlich

in dem offenen und des schoenen Wetters willen ganz zurueckgelegten

Wagen zwei Frauengestalten, eine aeltere und eine juengere. Beide hatten

Schleier, welche von den Hueten ueber die Schultern niedergingen. Die

aeltere hatte den Schleier ueber das Angesicht gezogen, welches aber

doch, da der Schleier weiss war, ein wenig gesehen werden konnte. Die

juengere hatte den Schleier zu beiden Seiten des Angesichts zurueckgetan

und zeigte dieses Angesicht der Luft. Ich sah sie beide an und

zog endlich zu einer hoeflichen Begruessung meinen Hut. Sie dankten

freundlich, und der Wagen fuhr vorueber. Ich dachte mir, da der Wagen

immer tiefer ueber den Berg hinabging, ob denn nicht eigentlich das

menschliche Angesicht der schoenste Gegenstand zum Zeichnen waere.

Ich sah dem Wagen noch nach, bis er durch die Biegung des Weges

unsichtbar geworden war. Dann ging ich an dem Waldrande vorwaerts und

aufwaerts.

Nach drei Stunden kam ich auf einen Huegel, von welchem ich in die

Gegend zuruecksehen konnte, aus der ich gekommen war. Ich sah mit

meinem Fernrohre, das ich aus dem Raenzlein genommen hatte, deutlich

den weissen Punkt des Hauses, in welchem ich die letzten zwei Naechte

zugebracht hatte, und hinter dem Hause sah ich die duftigen Berge. Wie

war nun der Punkt so klein in der grossen Welt.

Ich kam bald in den Ort, in welchem ich, da ich bisher nirgends

angehalten hatte, mein Mittagsmahl einzunehmen gesonnen war, obwohl

die Sonne bis zum Scheitel noch einen kleinen Bogen zurueckzulegen

hatte.

Ich fragte in dem Orte wieder um den Besitzer des weissen Hauses und

beschrieb dasselbe und seine Lage, so gut ich konnte. Man nannte mir

einen Mann, der einmal in hohen Staatsaemtern gestanden war; man nannte

mir aber zwei Namen, den Freiherrn von Risach und einen Herrn Morgan.

Ich war nun wieder ungewiss wie vorher.

Am andern Tage morgens kam ich in den Gebirgszug, welcher das Ziel

meiner Wanderung war und in welchen ich von dem anderen Gebirgszuge

durch einen Teil des flachen Landes ueberzusiedeln beschlossen hatte.

Am Mittage kam ich in dem Gasthofe an, den ich mir zur Wohnung

ausgewaehlt hatte. Mein Koffer war bereits da, und man sagte mir,

dass man mich frueher erwartet habe. Ich erzaehlte die Ursache meiner

verspaeteten Ankunft, richtete mich in dem Zimmer, das ich mir

bestellt hatte, ein und begab mich an die Geschaefte, welche in diesem

Gebirgsteile zu betreiben ich mir vorgesetzt hatte.

Der Besuch

Ich blieb ziemlich lange in meinem neuen Aufenthaltsorte. Es

entwickelte sich aus den Arbeiten ein Weiteres und Neues und hielt

mich fest. Ich drang spaeter noch tiefer in das Gebirgstal ein

und begann Dinge, die ich mir fuer diesen Sommer gar nicht einmal

vorgenommen hatte.

Im spaeten Herbste kehrte ich zu den Meinigen zurueck. Es erging mir auf

dieser Reise, wie es mir auf jeder Heimreise ergangen war. Als ich das

Gebirge verliess, waren die Bergahornblaetter und die der Birken und

Eschen nicht nur schon laengst abgefallen, sondern sie hatten auch

bereits ihre schoene gelbe Farbe verloren und waren schmutzig schwarz

geworden, was nicht mehr auf die Kinder der Zweige erinnerte, die sie

im Sommer gewesen waren, sondern auf die befruchtende Erde, die sie

im Winter fuer den neuen Nachwuchs werden sollten; die Bewohner der

Bergtaeler und der Halden, die wohl gelegentlich in jeder Jahreszeit

Feuer machen, unterhielten es schon den ganzen Tag in ihrem Ofen,

um sich zu waermen, und an heiteren Morgen glaenzte der Reif auf den

Bergwiesen und hatte bereits das Gruen der Farrenkraeuter in ein duerres

Rostbraun verwandelt: da ich aber in die Ebene gelangt war und die

Berge mir am Rande derselben nur mehr wie ein blauer Saum erschienen,

und da ich endlich gar auf dem breiten Strome zu unserer Hauptstadt

hinabfuhr, umfaechelten mich so weiche und warme Luefte, dass ich meinte,

ich haette die Berge zu frueh verlassen. Es war aber nur der Unterschied

der Himmelsbeschaffenheit in dem Gebirge und in den entfernten

Niederungen. Als ich das Schiff verlassen hatte und an den Toren

meiner Heimatstadt angekommen war, trugen die Akazien noch ihr Laub,

warmer Sonnenschein legte sich auf die Umfassungsmauern und auf die

Haeuser, und schoengekleidete Menschen lustwandelten in den Stunden

des Nachmittages. Die liebliche roetliche und dunkelblaue Farbe

der Weintrauben, die man an dem Tore und auf dem Platze innerhalb

desselben feil bot, brachte mir manchen freundlichen und froehlichen

Herbsttag meiner Kindheit in Erinnerung.

Ich ging die gerade Gasse entlang, ich bog in ein paar Nebenstrassen

und stand endlich vor dem wohlbekannten Vorstadthause mit dem Garten.

Da ich die Treppe hinangegangen war, da ich die Mutter und die

Schwester gefunden hatte, war die erste Frage nach Gesundheit und

Wohlbefinden aller Angehoerigen. Es war alles im besten Stande, die

Mutter hatte auch meine Zimmer ordnen lassen, alles war abgestaubt,

gereinigt und an seinem Platze, als haette man mich gerade an diesem

Tage erwartet.

Nach einem kurzen Gespraeche mit der Mutter und der Schwester kleidete

ich mich, ohne meinen Koffer zu erwarten, von meinen zurueckgelassenen

Kleidern auf staedtische Weise an, um in die Stadt zu gehen und den

Vater zu begruessen, der noch auf seiner Handelsstube war. Das Gewimmel

der Leute in den Gassen, das Herumgehen geputzter Menschen in den

Baumgaengen des gruenen Platzes zwischen der Stadt und den Vorstaedten,

das Fahren der Waegen und ihr Rollen auf den mit Steinwuerfeln

gepflasterten Strassen und endlich, als ich in die Stadt kam, die

schoenen Warenauslagen und das Ansehnliche der Gebaeude befremdeten und

beengten mich beinahe als ein Gegensatz zu meinem Landaufenthalte;

aber ich fand mich nach und nach wieder hinein, und es stellte sich

als das Langgewohnte und Allbekannte wieder dar. Ich ging nicht zu

meinen Freunden, an deren Wohnung ich vorueberkam, ich ging nicht in

die Buchhandlung, in der ich manche Stunde des Abends zuzubringen

gewohnt war und die an meinem Wege lag, sondern ich eilte zu meinem

Vater. Ich fand ihn an dem Schreibtische und gruesste ihn ehrerbietig

und wurde auch von ihm auf das Herzlichste empfangen. Nach kurzer

Unterredung ueber Wohlbefinden und andere allgemeine Dinge sagte er,

dass ich nach Hause gehen moechte, er habe noch Einiges zu tun, werde

aber bald nachkommen, um mit der Mutter, der Schwester und mir den

Abend zuzubringen.

Ich ging wieder gerades Weges nach Hause. Dort machte ich einen Gang

durch den Garten, sprach einige liebkosende Worte zu dem Hofhunde, der

mich mit Heulen und Freudenspruengen begruesste, und brachte dann noch

eine Weile bei der Mutter und der Schwester zu. Hierauf ging ich in

alle Zimmer unserer Wohnung, besonders in die mit den alten Geraeten,

den Buechern und Bildern. Sie kamen mir beinahe unscheinbar vor.

Nach einiger Zeit kam auch der Vater. Es war heute in dem Stuebchen, in

welchem die alten Waffen hingen und um welches der Epheu rankte, zum

Abendessen aufgedeckt worden. Man hatte sogar bis gegen Abend die

Fenster offen lassen koennen. Da waehrend meines Ganges in die Stadt

mein Koffer und meine Kisten von dem Schiffe gekommen waren, konnte

ich die Geschenke, welche ich von der Reise mitgebracht hatte, in das

Stuebchen schaffen lassen: fuer die Mutter einige seltsame Toepfe und

Geschirre, fuer den Vater ein Amonshorn von besonderer Groesse und

Schoenheit, andere Marmorstuecke und eine Uhr aus dem siebenzehnten

Jahrhunderte, und fuer die Schwester das gewoehnliche Edelweiss,

getrockneten Enzian, ein seidenes Bauertuechlein und silberne

Brustkettlein, wie man sie in einigen Teilen des Gebirges traegt. Auch

was man mir als Geschenke vorbereitet hatte, kam in das Stueblein:

von der Mutter und Schwester verfertigte Arbeiten, darunter eine

Reisetasche von besonderer Schoenheit, dann saemtliche Arten guter

Bleifedern, nach den Abstufungen der Haerte in einem Fache geordnet,

besonders treffliche Federkiele, glattes Papier, und von dem Vater ein

Gebirgsatlas, dessen ich schon einige Male Erwaehnung getan und den

er fuer mich gekauft hatte. Nachdem alles mit Freuden gegeben und

empfangen worden war, setzte man sich zu dem Tische, an dem wir

heute Abend nur allein waren, wie es nach und nach bei jeder meiner

Zurueckkuenfte nach einer laengeren Abwesenheit der Gebrauch geworden

war. Es wurden die Speisen aufgetragen, von denen die Mutter

vermutete, dass sie mir die liebsten sein koennten. Die Vertraulichkeit

und die Liebe ohne Falsch, wie man sie in jeder wohlgeordneten Familie

findet, tat mir nach der laengeren Vereinsamung ausserordentlich wohl.

Als die ersten Besprechungen ueber alles, was zunaechst die Angehoerigen

betraf und was man in der juengsten Zeit erlebt hatte, vorueber waren,

als man mir den ganzen Gang des Hauswesens waehrend meiner Abwesenheit

auseinandergesetzt hatte, musste ich auch von meiner Reise erzaehlen.

Ich erklaerte ihren Zweck und sagte, wo ich gewesen sei und was ich

getan habe, ihn zu erreichen. Ich erwaehnte auch des alten Mannes und

erzaehlte, wie ich zu ihm gekommen sei, wie gut ich von ihm aufgenommen

worden sei und was ich dort gesehen habe. Ich sprach die Vermutung

aus, dass er, seiner Sprache nach zu urteilen, aus unserer Stadt sein

koennte. Mein Vater ging seine Erinnerungen durch, konnte aber auf

keinen Mann kommen, der dem von mir beschriebenen aehnlich waere. Die

Stadt ist gross, meinte er, es koennten da viele Leute gelebt haben,

ohne dass er sie haette kennen lernen koennen. Die Schwester meinte,

vielleicht haette ich ihn auch der Umgebung zufolge, in welcher ich ihn

gefunden habe, schon in einem anderen und besonderen Lichte gesehen

und in solchem dargestellt, woraus er schwerer zu erkennen sei. Ich

entgegnete, dass ich gar nichts gesagt habe, als was ich gesehen haette

und was so deutlich sei, dass ich es, wenn ich mit Farben besser

umzugehen wuesste, sogar malen koennte. Man meinte, die Zeit werde die

Sache wohl aufklaeren, da er mich auf einen zweiten Besuch eingeladen

habe und ich gewiss nicht anstehen werde, denselben abzustatten. Dass

ich ihn nicht geradezu um seinen Namen gefragt habe, billigten alle

meine Angehoerigen, da er weit mehr getan, nehmlich mich aufgenommen

und beherbergt habe, ohne um meinen Namen oder um meine Herkunft zu

forschen.

Der Vater erkundigte sich im Laufe des Gespraeches genauer nach manchen

Gegenstaenden in dem Hause des alten Mannes, deren ich Erwaehnung getan

hatte, besonders fragte er nach den Marmoren, nach den alten Geraeten,

nach den Schnitzarbeiten, nach den Bildsaeulen, nach den Gemaelden und

den Buechern.

Die Marmore konnte ich ihm fast ganz genau beschreiben, die alten

Geraete beinahe auch. Der Vater geriet ueber die Beschreibung in

Bewunderung und sagte, es wuerde fuer ihn eine grosse Freude sein, einmal

solche Dinge mit eigenen Augen sehen zu koennen. Ueber Schnitzarbeiten

konnte ich schon weniger sagen, ueber die Buecher auch nicht viel, und

das wenigste, beinahe gar nichts, ueber Bildsaeulen und Gemaelde. Der

Vater drang auch nicht darauf und verweilte nicht lange bei diesen

letzteren Gegenstaenden - die Mutter meinte, es waere recht schoen, wenn

er sich einmal aufmachte, eine Reise in das Oberland unternaehme und

die Sachen bei dem alten Manne selber ansaehe. Er sitze jetzt immer

wieder zu viel in seiner Schreibstube, er gehe in letzter Zeit auch

alle Nachmittage dahin und bleibe oft bis in die Nacht dort. Eine

Reise wuerde sein Leben recht erfrischen, und der alte Mann, der

den Sohn so freundlich aufgenommen habe, wuerde ihn gewiss herzlich

empfangen und ihm als einem Kenner seine Sammlungen noch viel lieber

zeigen als einem andern. Wer weiss, ob er nicht gar auf dieser Reise

das eine oder andere Stueck fuer seine Altertumszimmer erwerben koennte.

Wenn er immer warte, bis die dringendsten Geschaefte vorueber waeren

und bis er sich mehr auf die juengeren Leute in seiner Arbeitsstube

verlassen koenne, so werde er gar nie reisen; denn die Geschaefte seien

immer dringend, und sein Misstrauen in die Kraefte der juengeren Leute

wachse immer mehr, je aelter er werde und je mehr er selber alle Sachen

allein verrichten wolle.

Der Vater antwortete, er werde nicht nur schon einmal reisen,

sondern sogar eines Tages sich in den Ruhestand setzen und keine

Handelsgeschaefte weiter vornehmen.

Die Mutter erwiderte, dass dies sehr gut sein und dass ihr dieser Tag

wie ein zweiter Brauttag erscheinen werde.

Ich musste dem Vater nun auch die einzelnen Holzgattungen angeben, aus

denen die verschiedenen Geraete in dem Rosenhause eingelegt seien,

aus denen die Fussboeden bestanden, und endlich aus welchen geschnitzt

wuerde. Ich tat es so ziemlich gut, denn ich hatte bei der Betrachtung

dieser Dinge an meinen Vater gedacht und hatte, mir mehr gemerkt, als

sonst der Fall gewesen sein wuerde. Ich musste ihm auch beschreiben, in

welcher Ordnung diese Hoelzer zusammengestellt seien, welche Gestalten

sie bildeten und ob in der Zusammenstellung der Linien und Farben

ein schoener Reiz liege. Ebenso musste ich ihm auch noch mehr von den

Marmorarten erzaehlen, die in dem Gange und in dem Saale waeren, und

musste darstellen, wie sie verbunden waeren, welche Gattungen an

einander grenzten und wie sie sich dadurch abhoeben. Ich nahm haeufig

ein Stueck Papier und die Bleifeder zur Hand, um zu versinnlichen,

was ich gesehen haette. Er tat auch weitere Fragen, und durch ihre

zweckmaessige Aufeinanderfolge konnte ich mehr beantworten, als ich mir

gemerkt zu haben glaubte.

Als es schon spaet geworden war, mahnte die Mutter zur Ruhe, wir

trennten uns von dem Waffenhaeuschen und begaben uns zu Bette.

Am anderen Tage begann ich meine Wohnung fuer den Winter einzurichten.

Ich packte nach und nach die Sachen, welche ich von meiner Reise

mitgebracht hatte, aus, stellte sie nach gewohnter Art und Weise auf

und suchte sie in die vorhandenen einzureihen. Diese Beschaeftigung

nahm mehrere Tage in Anspruch.

Am ersten Sonntage nach meiner Ankunft war ein Bewillkommungsmahl.

Alle Leute von dem Handelsgeschaefte meines Vaters waren besonders

eingeladen worden, und es wurden bessere Speisen und besserer Wein

auf den Tisch gesetzt. Auch die zwei alten Leute, die in dem dunkeln

Stadthause unsere Wohnungsnachbarn gewesen waren, sind zu diesem Mahle

geladen worden, weil sie mich sehr lieb hatten und weil die Frau

gesagt hatte, dass aus mir einmal grosse Dinge worden wuerden. Diese

Mahle waren schon seit ein paar Jahren Sitte, und die alten Leute

waren jedesmal Gaeste dabei.

Als ich mit dem Hauptsaechlichsten in der Anordnung meiner Zimmer

fertig war, besuchte ich auch meine Freunde in der Stadt und brachte

wieder manche Abenddaemmerung in der Buchhandlung zu, welche mir ein

lieber Aufenthalt geworden war. Wenn ich durch die Gassen der Stadt

ging, war es mir, als haette ich das, was ich von dem alten Manne

wusste, in einem Maerchenbuche gelesen; wenn ich aber wieder nach Hause

kam und in die Zimmer mit den altertuemlichen Gegenstaenden und mit

den Bildern ging, so war er wieder wirklich und passte hieher als

Vergleichsgegenstand.

Die Spuren, welche mit einer Ankunft nach einer laengeren Reise in

einer Wohnung immer unzertrennlich verbunden sind, namentlich wenn man

von dieser Reise viele Gegenstaende mitgebracht hat, welche geordnet

werden muessen, waren endlich aus meinem Zimmer gewichen, meine Buecher

standen und lagen zum Gebrauche bereit, und meine Werkzeuge und

Zeichnungsgeraetschaften waren in der Ordnung, wie ich sie fuer den

Winter bedurfte. Dieser Winter war aber auch schon ziemlich nahe. Die

letzten schoenen Spaetherbsttage, die unserer Stadt so gerne zu Teil

werden, waren vorueber, und die neblige, nasse und kalte Zeit hatte

sich eingestellt.

In unserem Hause war waehrend meiner Abwesenheit eine Veraenderung

eingetreten. Meine Schwester Klotilde, welche bisher immer ein Kind

gewesen war, war in diesem Sommer ploetzlich ein erwachsenes Maedchen

geworden. Ich selber hatte mich bei meiner Rueckkehr sehr darueber

verwundert, und sie kam mir beinahe ein wenig fremd vor.

Diese Veraenderung brachte fuer den kommenden Winter auch eine

Veraenderung in unser Haus. Unser Leben war fuer die Hauptstadt eines

grossen Reiches bisher ein sehr einfaches und beinah laendliches

gewesen. Der Kreis der Familien, mit denen wir verkehrten, hatte keine

grosse Ausdehnung gehabt, und auch da hatten sich die Zusammenkuenfte

mehr auf gelegentliche Besuche oder auf Spiele der Kinder im Garten

beschraenkt. Jetzt wurde es anders. Zu Klotilden kamen Freundinnen,

mit deren Eltern wir in Verbindung gewesen waren, diese hatten wieder

Verwandte und Bekannte, mit denen wir nach und nach in Beziehungen

gerieten. Es kamen Leute zu uns, es wurde Musik gemacht, vorgelesen,

wir kamen auch zu anderen Leuten, wo man sich ebenfalls mit Musik und

aehnlichen Dingen unterhielt. Diese Verhaeltnisse uebten aber auf unser

Haus keinen so wesentlichen Einfluss aus, dass sie dasselbe umgestaltet

haetten. Ich lernte ausser den Freunden, die ich schon hatte und an

deren Art und Weise ich gewoehnt war, noch neue kennen. Sie hatten

meistens ganz andere Bestrebungen als ich und schienen mir in den

meisten Dingen ueberlegen zu sein. Sie hielten mich auch fuer besonders,

und zwar zuerst darum, weil die Art der Erziehung in unserem Hause

eine andere gewesen war als in anderen Haeusern, und dann, weil ich

mich mit anderen Dingen beschaeftigte als auf die sie ihre Wuensche

und Begierden richteten. Ich vermutete, dass sie mich wegen meiner

Sonderlichkeit geringer achteten als sich unter einander selbst.

Sie erwiesen meiner Schwester grosse Aufmerksamkeiten und suchten ihr

zu gefallen. Die jungen Leute, welche in unser Haus kommen durften,

waren nur lauter solche, deren Eltern zu uns eingeladen waren, die wir

auch besuchten und an deren Sitten sich kein Bedenken erhob. Meine

Schwester wusste nicht, dass ihr die Maenner gefallen sollten, und sie

achtete nicht darauf. Ich aber kam in jenen Tagen, wenn mir einfiel,

dass meine Schwester einmal einen Gatten haben werde, immer auf den

nehmlichen Gedanken, dass dies kein anderer Mann sein koenne als der so

waere wie der Vater.

Auch mich zogen diese jungen Maenner und andere, die nicht eben der

Schwester willen in das Haus kamen, oefter in ihre Gespraeche; sie

erzaehlten mir von ihren Ansichten, Bestrebungen, Unterhaltungen und

manche vertrauten mir Dinge, welche sie in ihrem geheimen Inneren

dachten. So sagte mir einmal einer namens Preborn, welcher der Sohn

eines alten Mannes war, der ein hohes Amt am Hofe bekleidete und oefter

in unser Haus kam, die junge Tarona sei die groesste Schoenheit der

Stadt, sie habe einen Wuchs, wie ihn niemand von der halben Million

der Einwohner der Stadt habe, wie ihn nie irgend jemand gehabt habe,

und wie ihn keine Kuenstler alter und neuer Zeit darstellen koennten.

Augen habe sie, welche Kiesel in Wachs verwandeln und Diamanten

schmelzen koennten. Er liebe sie mit solcher Heftigkeit, dass er manche

Nacht ohne Schlaf auf seinem Lager liege oder in seiner Stube herum

wandle. Sie lebe nicht hier, komme aber oefter in die Stadt, er werde

sie mir zeigen, und ich muesse ihm als Freund in seiner Lage beistehen.

Ich dachte, dass vieles in diesen Worten nicht Ernst sein koenne. Wenn

er das Maedchen so sehr liebe, so haette er es mir oder einem andern gar

nicht sagen sollen, auch wenn wir Freunde gewesen waeren. Freunde waren

wir aber nicht, wenn man das Wort in der eigentlichen Bedeutung nimmt,

wir waren es nur, wie man es in der Stadt mit einer Redeweise von

Leuten nennt, die einander sehr bekannt sind und mit einander oefter

umgehen. Und endlich konnte er ja keinen Beistand von mir erwarten,

der ich in der Art mit Menschen umzugehen nicht sehr bewandert war und

in dieser Hinsicht weit unter ihm selber stand.

Ich besuchte zuweilen auch den einen oder den anderen dieser jungen

Leute ausser der Zeit, in der wir in Begleitung unserer Eltern

zusammenkamen, und da war ebenfalls oefter von Maedchen die Rede. Sie

sagten, wie sie diese oder jene lieben, sich vergeblich nach ihr

sehnen oder von ihr Zeichen der Gegenneigung erhalten haetten. Ich

dachte, das sollten sie nicht sagen; und wenn sie eine mutwillige

Bemerkung ueber die Gestalt oder das Benehmen eines Maedchens

ausdrueckten, so erroetete ich, und es war mir, als waere meine Schwester

beleidigt worden.

Ich ging nun oefter in die Stadt und betrachtete aufmerksamer den alten

Bau unseres Erzdomes. Seit ich die Zeichnungen von Bauwerken in dem

Rosenhause so genau und in solcher Menge angesehen hatte, waren mir

die Bauwerke nicht mehr so fremd wie frueher. Ich sah sie gerne an, ob

sie irgend etwas Aehnliches mit den Gegenstaenden haetten, die ich in den

Zeichnungen gesehen hatte. Auf meiner Reise von dem Rosenhause in das

Gebirgstal, in welchem ich mich spaeter aufgehalten hatte, und von

diesem Gebirgstale bis zu dem Schiffe, das mich zur Heimreise

aufnehmen sollte, war mir nichts besonders Betrachtenswertes

vorgekommen. Nur einige Wegsaeulen sehr alter Art erinnerten an die

reinen und anspruchlosen Gestalten, wie ich sie bei dem Meister auf

dem reinen Papier mit reinen Linien gesehen hatte. Aber in der Nische

der einen Wegsaeule war statt des Standbildes, das einst darinnen

gewesen war und auf welches der Sockel noch hinwies, ein neues Gemaelde

mit bunten Farben getan worden, in der anderen fehlte jede Gestalt.

Auf meiner Stromesfahrt kam ich wohl an Kirchen und Burgen vorueber,

die der Beachtung wert sein mochten, aber mein Zweck fuehrte mich in

dem Schiffe weiter. An dem Erzdome sah ich beinahe alle Gestalten von

Verzierungen, Simsen, Boegen, Saeulen und groesseren Teilwerken, wie ich

sie auf dem Papier im Rosenhause gesehen hatte. Es ergoetzte mich, in

meiner Erinnerung diese Gestalten mit den gesehenen zu vergleichen und

sie gegenseitig abzuschaetzen.

Auch in Beziehung der Edelsteine fiel mir das ein, was der alte Mann

in dem Rosenhause ueber die Fassung derselben gesagt hatte. Es gab

Gelegenheit genug, gefasste Edelsteine zu sehen. In unzaehligen

Schaufenstern der Stadt liegen Schmuckwerke zur Ansicht und zur

Verlockung zum Kaufe aus. Ich betrachtete sie ueberall, wo sie mir auf

meinem Wege aufstiessen, und ich musste denken, dass der alte Mann recht

habe. Wenn ich mir die Zeichnungen von Kreuzen, Rosen, Sternen,

Nischen und dergleichen Dingen an mittelalterlichen Baugegenstaenden,

wie ich sie im Rosenhause gesehen hatte, vergegenwaertigte, so waren

sie viel leichter, zarter und, ich moechte den Ausdruck gebrauchen,

inniger als diese Sachen hier, und waren doch nur Teile von Bauwerken,

waehrend diese Schmuck sein sollten. Mir kam wirklich vor, dass sie, wie

er gesagt hatte, unbeholfen in Gold und unbeholfen in den Edelsteinen

seien. Nur bei einigen Vorkaufsorten, die als die vorzueglichsten

galten, fand ich eine Ausnahme. Ich sah, dass dort die Fassungen sehr

einfach waren, ja dass man, wenn die Edelsteine einmal eine groessere

Gestalt und einen hoeheren Wert annahmen, schier gar keine Fassung

mehr machte, sondern nur so viel von Gold oder kleinen Diamanten

anwendete, als unumgaenglich noetig schien, die Dinge nehmen und an dem

menschlichen Koerper befestigen zu koennen. Mir schien dieses schon

besser, weil hier die Edelsteine allein den Wert und die Schoenheit

darstellen sollten. Ich dachte aber in meinem Herzen, dass die

Edelsteine, wie schoen sie auch seien, doch nur Stoffe waeren, und dass

es viel vorzueglicher sein muesste, wenn man sie, ohne dass ihre Schoenheit

einen Eintrag erhielte, doch auch mit einer Gestalt umgaebe, welche

ausser der Lieblichkeit des Stoffes auch den Geist des Menschen sehen

liesse, der hier taetig war und an dem man Freude haben koennte. Ich nahm

mir vor, wenn ich wieder zu meinem alten Gastfreunde kaeme, mit ihm

ueber die Sache zu reden. Ich sah, dass ich in dem Rosenhause etwas

Erspriessliches gelernt hatte.

Ich wurde bei jener Gelegenheit zufaellig mit dem Sohne eines

Schmuckhaendlers bekannt, welcher als der vorzueglichste in der Stadt

galt. Er zeigte mir oefter die wertvolleren Gegenstaende, die sie in dem

Verkaufsgewoelbe hatten, die aber nie in einem Schaufenster lagen, er

erklaerte mir dieselben und machte mich auf die Merkmale aufmerksam, an

denen man die Schoenheit der Edelsteine erkennen koenne. Ich getraute

mir nie, meine Ansichten ueber die Fassung derselben darzulegen. Er

versprach mir, mich naeher in die Kenntnis der Edelsteine einfuehren,

und ich nahm es recht gerne an.

Weil ich durch meine Gebirgswanderungen an viele Bewegung gewoehnt war,

so ging ich alle Tage entweder durch Teile der Stadt herum, oder ich

machte einen Weg in den Umgebungen derselben. Das Zutraegliche der

starken Gebirgsluft ersetzte nur hier die Herbstluft, die immer rauher

wurde, und ich ging ihr sehr gerne entgegen, wenn sie mit Nebeln

gefuellt oder hart von den Bergen her wehte, die gegen Westen die

Umgebungen unserer Stadt saeumten.

Ich fing auch in jener Zeit an, das Theater zuweilen zu besuchen.

Der Vater hatte, so lange wir Kinder waren, nie erlaubt, dass wir

ein Schauspiel zu sehen bekaemen. Er sagte, es wuerde dadurch die

Einbildungskraft der Kinder ueberreizt und ueberstuerzt, sie behingen

sich mit allerlei willkuerlichen Gefuehlen und gerieten dann in

Begierden oder gar Leidenschaften. Da wir mehr herangewachsen waren,

was bei mir schon seit laengerer Zeit, bei der Schwester aber kaum

seit einem Jahre der Fall war, durften wir zu seltenen Zeiten das

Hoftheater besuchen. Der Vater waehlte zu diesen Besuchen jene Stuecke

aus, von denen er glaubte, dass sie uns angemessen waeren und unser

Wesen foerderten. In die Oper oder gar in das Ballet durften wir

nie gehen, eben so wenig durften wir ein Vorstadttheater besuchen.

Wir sahen auch die Auffuehrung eines Schauspiels nie anders als in

Gesellschaft unserer Eltern. Seit ich selbststaendig gestellt war,

hatte ich auch die Freiheit, nach eigener Wahl die Schauspielhaeuser

zu besuchen. Da ich mich aber mit wissenschaftlichen Arbeiten

beschaeftigte, hatte ich nach dieser Richtung hin keinen maechtigen Zug.

Aus Gewohnheit ging ich manchmal in eines von den nehmlichen Stuecken,

die ich schon mit den Eltern gesehen hatte. In diesem Herbste wurde es

anders. Ich waehlte zuweilen selber ein Stueck aus, dessen Auffuehrung im

Hoftheater ich sehen wollte.

Es lebte damals an der Hofbuehne ein Kuenstler, von dem der Ruf sagte,

dass er in der Darstellung des Koenigs Lear von Shakespeare das Hoechste

leiste, was ein Mensch in diesem Kunstzweige zu leisten im Stande

sei. Die Hofbuehne stand auch in dem Rufe der Musteranstalt fuer ganz

Deutschland. Es wurde daher behauptet, dass es in deutscher Sprache auf

keiner deutschen Buehne etwas gaebe, was jener Darstellung gleich kaeme,

und ein grosser Kenner von Schauspieldarstellungen sagte in seinem

Buche ueber diese Dinge von dem Darsteller des Koenigs Lear auf unserer

Hofbuehne, dass es unmoeglich waere, dass er diese Handlung so darstellen

koennte, wie er sie darstellte, wenn nicht ein Strahl jenes wunderbaren

Lichtes in ihm lebte, wodurch dieses Meisterwerk erschaffen und mit

unuebertrefflicher Weisheit ausgestattet worden ist.

Ich beschloss daher, da ich diese Umstaende erfahren hatte, der naechsten

Vorstellung des Koenig Lear auf unserer Hofbuehne beizuwohnen.

Eines Tages war in den Zeitungen, die taeglich zu dem Fruehmahle

des Vaters kamen, fuer die Hofbuehne die Auffuehrung des Koenig Lear

angekuendigt und als Darsteller des Lear der Mann genannt, von dem ich

gesprochen habe und der jetzt schon dem Greisenalter entgegen geht.

Die Jahreszeit war bereits in den Winter hinein vorgerueckt. Ich

richtete meine Geschaefte so ein, dass ich in der Abendzeit den Weg

zu dem Hoftheater einschlagen konnte. Da ich gerne das Treiben der

Stadt ansehen wollte, wie ich auf meinen Reisen die Dinge im Gebirge

untersuchte, ging ich frueher fort, um langsam den Weg zwischen der

Vorstadt und der Stadt zurueck zu legen. Ich hatte einen einfachen

Anzug angelegt, wie ich ihn gerne auf Spaziergaengen hatte, und eine

Kappe genommen, die ich bei meinen Reisen trug. Es fiel ein feiner

Regen nieder, obwohl es in der unteren Luft ziemlich kalt war. Der

Regen war mir nicht unangenehm, sondern eher willkommen, wenn er mir

auch auf meinen Anzug fiel, an dem nicht viel zu verderben war. Ich

schritt seinem Rieseln mit Gemessenheit entgegen. Der Weg zwischen den

Baeumen auf dem freien Raume vor der Stadt war durch das Eis, welches

sich bildete, gleichsam mit Glas ueberzogen, und die Leute, welche vor

und neben mir gingen, glitten haeufig aus. Ich war an schwierige Wege

gewoehnt und ging auf der Mitte der Eisbahn ohne Beschwerde fort.

Die Zweige der Baeume glaenzten in der Nachbarschaft der brennenden

Laternen, sonst war es ueberall finstere Nacht, und der ganze Raum und

die Mauern der Stadt waren in ihrer Dunkelheit verborgen. Als ich von

dem Gehwege in die Fahrstrasse einbog, rasselten viele Waegen an mir

vorueber, und die Pferde zerstampften und die Raeder zerschnitten die

sich bildende Eisdecke. Die meisten von ihnen, wenn auch nicht alle,

fuhren in das Theater. Mir kam es beinahe sonderbar vor, dass sie und

ich selber in diesem unfreundlichen Wetter einem Raume zustrebten, in

welchem eine erlogene Geschichte vorgespiegelt wird. So kam ich in die

erleuchtete Ueberwoelbung, in der die Waegen hielten, ich wendete mich

von ihr in den Eingang, kaufte meine Karte, steckte meine Kappe in die

Tasche meines Ueberrocks, gab diesen in das Kleiderzimmer und trat in

den hellen ebenerdigen Raum des Darstellungssaales. - Ich hatte von

meinem Vater die Gewohnheit angenommen, nie von oben herab oder

von grosser Entfernung die Darstellung eines Schauspieles zu sehen,

weil man den Menschen, welche die Handlung darstellen, in ihrer

gewoehnlichen Stellung nicht auf die obere Flaeche ihres Kopfes oder

ihrer Schultern sehen soll und weil man ihre Mienen und Geberden

soll betrachten koennen. Ich blieb daher ungefaehr am Ende des ersten

Drittteiles der Laenge des Raumes stehen und wartete, bis sich der Saal

fuellen wuerde und die Glocke zum Beginne des Stueckes toente.

Sowohl die gewoehnlichen Sitze als auch die Logen fuellten sich sehr

stark mit geputzten Leuten, wie es Sitte war, und wahrscheinlich von

dem Rufe des Stueckes und des Schauspielers angezogen stroemte heute

eine weit groessere und gemischtere Menge, wie man bei dem ersten Blicke

erkennen konnte, in diese Raeume. Maenner, die neben mir standen,

sprachen dieses aus, und in der Tat war in der Versammlung manche

Gestalt zu sehen, die von den entferntesten Teilen der Vorstaedte

gekommen sein musste. Die meisten, da endlich gleichsam Haupt an Haupt

war, blickten neugierig nach dem Vorhange der Buehne.

Es war damals nicht meine Gewohnheit, und ist es jetzt auch noch

nicht, in ueberfuellten Raeumen die Menge der Menschen, die Kleider, den

Putz, die Lichter, die Angesichter und dergleichen zu betrachten.

Ich stand also ruhig, bis die Musik begann und endete, bis sich der

Vorhang hob und das Stueck den Anfang nahm.

Der Koenig trat ein und war, wie er spaeter von sich sagte, jeder Zoll

ein Koenig. Aber er war auch ein uebereilender und bedaurungswuerdiger

Tor. Regan, Goneril und Cordelia redeten, wie sie nach ihrem Gemuete

reden mussten, auch Kent redete so, wie er nicht anders konnte. Der

Koenig empfing die Reden, wie er nach seinem heftigen, leichtsinnigen

und doch liebenswuerdigen Gemuete ebenfalls musste. Er verbannte die

einfache Cordelia, die ihre Antwort nicht schmuecken konnte, der er

desto heftiger zuernte, da sie frueher sein Liebling gewesen war, und

gab sein Reich den beiden anderen Toechtern, Regan und Goneril, die

ihm auf seine Frage, wer ihn am meisten liebe, mit uebertriebenen

Ausdruecken schmeichelten und ihm dadurch, wenn er der Betrachtung

faehig gewesen waere, schon die Unechtheit ihrer Liebe dartaten, was

auch die edle Cordelia mit solchem Abscheu erfuellte, dass sie auf die

Frage, wie _sie_ den Vater liebe, weniger zu antworten wusste, als sie

vielleicht zu einer anderen Zeit, wo das Herz sich freiwillig oeffnete,

gesagt haette. Gegen Kent, der Cordelia verteidigen wollte, wuetete er

und verbannte ihn ebenfalls, und so sieht man bei dieser heftigen und

kindischen Gemuetsart des Koenigs ueblen Dingen entgegen.

Ich kannte dieses Schauspiel nicht und war bald von dem Gange der

Handlung eingenommen.

Der Koenig wohnt nun mit seinen hundert Rittern im ersten Monate bei

der einen Tochter, um im zweiten dann bei der anderen zu sein und

so abwechselnd fortzufahren, wie es bedungen war. Die Folgen dieser

schwachen Massregel zeigten sich auch im Lande. In dem hohen Hause

Glosters empoert sich ein unehelicher Sohn gegen den Vater und den

rechtmaessigen Bruder und ruft unnatuerliche Dinge in die Welt, da auch

in des Koenigs Hause unnatuerliche und unzweckmaessige Dinge geschahen. In

dem Hofhalte der Tochter und in der in diesen Hofhalt eingepflanzten

zweiten Hofhaltung des Koenigs und seiner hundert Ritter entstehen

Anstaende und Widrigkeiten, und die Entgegnungen der Tochter gegen das

Tun des Koenigs und seines Gefolges sind sehr begreiflich, aber fast

unheimlich. Beinahe herzzerreissend ist nun die treuherzige, fast bloede

Zuversicht des Koenigs, womit er die eine Tochter, die mit schnoeden

Worten seinen Handlungen entgegen getreten war, verlaesst, um zu der

anderen, sanfteren zu gehen, die ihn mit noch haerterem Urteile

abweist. Sein Diener ist hier in den Stock geschlagen, er selber

findet keine Aufnahme, weil man nicht vorbereitet ist, weil man die

andere Schwester erwartet, die man aufnehmen muss, man raet dem Koenig,

zu der verlassenen Tochter zurueckzukehren und sich ihren Massregeln zu

fuegen. Bei dem Koenige war vorher blindes Vertrauen in die Toechter,

Uebereilung im Urteile gegen Cordelia, Leichtsinn in Vergebung der

Wuerden: jetzt entsteht Reue, Scham, Wut und Raserei. Er will nicht

zu der Tochter zurueckkehren, eher geht er in den Sturm und in das

Ungewitter auf die Haide hinaus, die gegen ihn wueten duerfen, denen er

ja nichts geschenkt hat. Er tritt in die Wueste bei Nacht, Sturm und

Ungewitter, der Greis gibt die weissen Haare den Winden preis, da

er auf der Haide vorschreitet, von niemandem begleitet als von dem

Narren, er wirft den Mantel in die Luft, und da er sich in Ausdruecken

erschoepft hat, weiss er nichts mehr als die Worte - Lear! Lear! Lear!

aber in diesem einzigen Worte liegt seine ganze vergangene Geschichte

und liegen seine ganzen gegenwaertigen Gefuehle. Er wirft sich spaeter

dem Narren an die Brust und ruft mit Angst: Narr, Narr! ich werde

rasend - ich moechte nicht rasend werden - nur nicht toll! Da er die

drei letzten Worte milder sagte, gleichsam bittend, so flossen mir

die Traenen ueber die Wangen herab, ich vergass die Menschen herum und

glaubte die Handlung als eben geschehend. Ich stand und sah unverwandt

auf die Buehne. Der Koenig wird nun wirklich toll, er kraenzt sich in den

Tagen nach jener Sturmnacht mit Blumen, schwaermt auf den Huegeln und

Haiden und haelt mit Bettlern einen hohen Gerichtshof. Es ist indessen

schon Botschaft an seine Tochter Cordelia getan worden, dass Regan

und Goneril den Vater schnoed behandeln. Diese war mit Heeresmacht

gekommen, um ihn zu retten. Man hatte ihn auf der Haide gefunden, und

er liegt nun im Zelte Cordelias und schlaeft. Waehrend der letzten Zeit

ist er in sich zusammengesunken, er ist, waehrend wir ihn so vor uns

sahen, immer aelter, ja gleichsam kleiner geworden. Er hatte lange

geschlafen, der Arzt glaubt, dass der Zustand der Geisteszerruettung nur

in der uebermannenden Heftigkeit der Gefuehle gelegen war und dass sich

sein Geist durch die lange Ruhe und den erquickenden Schlaf wieder

stimmen werde. Der Koenig erwacht endlich, blickt die Frau an, hat

nicht den Mut, die vor ihm stehende Cordelia als solche zu erkennen,

und sagt im Misstrauen auf seinen Geist mit Verschaemtheit, er halte

diese fremde Frau fuer sein Kind Cordelia. Da man ihn sanft von der

Wahrheit seiner Vorstellung ueberzeugt, gleitet er ohne Worte von dem

Bette herab und bittet knieend und haendefaltend sein eigenes Kind

stumm um Vergebung. Mein Herz war in dem Augenblicke gleichsam

zermalmt, ich wusste mich vor Schmerz kaum mehr zu fassen. Das hatte

ich nicht geahnt, von einem Schauspiele war schon laengst keine Rede

mehr, das war die wirklichste Wirklichkeit vor mir. Der guenstige

Ausgang, welchen man den Auffuehrungen dieses Stueckes in jener Zeit

gab, um die fuerchterlichen Gefuehle, die diese Begebenheit erregt, zu

mildern, tat auf mich keine Wirkung mehr, mein Herz sagte, dass das

nicht moeglich sei, und ich wusste beinahe nicht mehr, was vor mir und

um mich vorging. Als ich mich ein wenig erholt hatte, tat ich fast

scheu einen Blick auf meine Umgebung, gleichsam um mich zu ueberzeugen,

ob man mich beobachtet habe. Ich sah, dass alle Angesichter auf die

Buehne blickten und dass sie in starker Erregung gleichsam auf den

Schauplatz hingeheftet seien. Nur in einer ebenerdigen Loge sehr nahe

bei mir sass ein Maedchen, welches nicht auf die Darstellung merkte,

sie war schneebleich, und die Ihrigen waren um sie beschaeftigt. Sie

kam mir unbeschreiblich schoen vor. Das Angesicht war von Traenen

uebergossen, und ich richtete meinen Blick unverwandt auf sie. Da die

bei ihr Anwesenden sich um und vor sie stellten, gleichsam um sie vor

der Betrachtung zu decken, empfand ich mein Unrecht und wendete die

Augen weg.

Das Stueck war indessen aus geworden, und um mich entstand die Unruhe,

die immer mit dem Fortgehen aus einem Schauspielhause verbunden ist.

Ich nahm mein Taschentuch heraus, wischte mir die Stirne und die Augen

ab und richtete mich zum Fortgehen. Ich ging in das Kleiderzimmer,

holte mir meinen Ueberrock und zog ihn an. Als ich in den Vorsaal kam,

war dort ein sehr starres Gedraenge, und da er mehrere Ausgaenge hatte,

wogten die Menschen vielfach hin und her. Ich gab mich einem groesseren

Zuge hin, der langsam bei dem Hauptausgange ausmuendete. Ploetzlich war

es mir, als ob sich meinen Blicken, die auf den Ausgang gerichtet

waren, ganz nahe etwas zur Betrachtung aufdraengte. Ich zog sie zurueck,

und in der Tat hatte ich zwei grosse, schoene Augen den meinigen

gegenueber, und das Angesicht des Maedchens aus der ebenerdigen Loge war

ganz nahe an dem meinigen. Ich blickte sie fest an, und es war mir,

als ob sie mich freundlich ansaehe und mir lieblich zulaechelte. Aber in

dem Augenblicke war sie vorueber. Sie war mit einem Menschenstrome aus

dem Logengange gekommen, dieser Strom hatte unseren Zug gekreuzt und

strebte bei einem Seitenausgange hinaus. Ich sah sie nur noch von

rueckwaerts und sah, dass sie in einen schwarzseidenen Mantel gehuellt

war. Ich war endlich auch bei dem Hauptausgange hinaus, kommen. Dort

zog ich erst meine Kappe aus der Tasche des Ueberrockes, setzte sie auf

und blieb noch einen Augenblick stehen und sah den abfahrenden Waegen

nach, die ihre roten Laternenlichter in die truebe Nacht hinaustrugen.

Es regnete noch viel dichter als bei meinem Hereingehen. Ich schlug

den Weg nach Hause ein. Ich gelangte aus den fahrenden Waegen,

ich gelangte aus dem groesseren Strome der Menschen und bog in den

vereinsamteren Weg ein, der im Freien durch die Reihen der Baeume der

Vorstadt zufuehrte. Ich schritt neben den duesteren Laternen vorbei, kam

wieder in die Gassen der Vorstadt, durchging sie und war endlich in

dem Hause meiner Eltern.

Es war beinahe Mitternacht geworden. Die Mutter, welche es sich bei

solchen Gelegenheiten nicht nehmen laesst, besonders auf die Gesundheit

der Ihrigen bedacht zu sein, war noch angekleidet und wartete meiner

im Speisezimmer. Die Magd, welche mir die Wohnung geoeffnet hatte,

sagte mir dieses und wies mich dahin. Die Mutter hatte noch ein

Abendessen fuer mich in Bereitschaft und wollte, dass ich es einnehme.

Ich sagte ihr aber, dass ich noch zu sehr mit dem Schauspiele

beschaeftigt sei und nichts essen koenne. Sie wurde besorgt und sprach

von Arznei. Ich erwiderte ihr, dass ich sehr wohl sei und dass mir gar

nichts als Ruhe not tue.

"Nun, wenn dir Ruhe not tut, so ruhe", sagte sie, "ich will dich nicht

zwingen, ich habe es gut gemeint."

"Gut gemeint wie immer, teure Mutter", antwortete ich, "darum danke

ich auch."

Ich ergriff ihre Hand und kuesste sie. Wir wuenschten uns gegenseitig

eine gute Nacht, nahmen Lichter und begaben uns auf unsere Zimmer.

Ich entkleidete mich, legte mich auf mein Bett, loeschte die Lichter

aus und liess mein heftiges Herz nach und nach in Ruhe kommen. Es war

schon beinahe gegen Morgen, als ich einschlief.

Das erste, was ich am andern Tage tat, war, dass ich den Vater um die

Werke Shakespeares aus seiner Buechersammlung bat und sie, da ich sie

hatte, in meinem Zimmer zur Lesung fuer diesen Winter zurecht legte.

Ich uebte mich wieder im Englischen, damit ich sie nicht in einer

Uebersetzung lesen muesse.

Als ich im vergangenen Sommer von meinem alten Gastfreunde Abschied

genommen hatte und an dem Saume seines Waldes auf der Landstrasse dahin

ging, waren mir zwei in einem Wagen fahrende Frauen begegnet. Damals

hatte ich gedacht, dass das menschliche Angesicht der beste Gegenstand

fuer das Zeichnen sein duerfte. Dieser Gedanke fiel mir wieder ein, und

ich suchte mir Kenntnisse ueber das menschliche Antlitz zu verschaffen.

Ich ging in die kaiserliche Bildersammlung und betrachtete dort alle

schoenen Maedchenkoepfe, welche ich abgemalt fand. Ich ging oefter hin und

betrachtete die Koepfe. Aber auch von lebenden Maedchen, mit denen ich

zusammentraf, sah ich die Angesichter an, ja ich ging an trockenen

Wintertagen auf oeffentliche Spaziergaenge und sah die Angesichter der

Maedchen an, die ich traf. Aber unter allen Koepfen, sowohl den gemalten

als auch den wirklichen, war kein einziger, der ein Angesicht

gehabt haette, welches sich an Schoenheit nur entfernt mit dem haette

vergleichen koennen, welches ich an dem Maedchen in der Loge gesehen

hatte. Dieses eine wusste ich, obwohl ich mir das Angesicht eigentlich

gar nicht mehr vorstellen konnte und obwohl ich es, wenn ich es

wieder gesehen haette, nicht erkannt haette. Ich hatte es in einer

Ausnahmsstellung gesehen, und im ruhigen Leben musste es gewiss ganz

anders sein.

Mein Vater hatte ein Bild, auf welchem ein lesendes Kind gemalt war.

Es hatte eine so einfache Miene, nichts war in derselben als die

Aufmerksamkeit des Lesens, man sah auch nur die eine Seite des

Angesichtes, und doch war alles so hold. Ich versuchte das Angesicht

zu zeichnen; allein ich vermochte durchaus nicht die einfachen Zuege,

von denen noch dazu das Auge nicht zu sehen war, sondern durch das Lid

beschattet wurde, auch nur entfernt mit Linien wieder zu geben. Ich

durfte mir das Bild herabnehmen, ich durfte ihm eine Stellung geben,

wie ich wollte, um die Nachahmung zu versuchen; sie gelang nicht,

wenn ich auch alle meine Fertigkeit, die ich im Zeichnen anderer

Gegenstaende bereits hatte, darauf anwendete.

Der Vater sagte mir endlich, dass die Wirkung dieses Bildes vorzueglich

in der Zartheit der Farbe liege, und dass es daher nicht moeglich sei,

dieselbe in schwarzen Linien nachzuahmen. Er machte mich ueberhaupt,

da er meine Bestrebungen sah, mehr mit den Eigenschaften der Farben

bekannt, und ich suchte mich auch in diesen Dingen zu unterrichten und

zu ueben.

Sonderbar war es, dass ich nie auf den Gedanken kam, meine Schwester

zu betrachten, ob ihre Zuege zum Nachzeichnen geeignet waeren, oder den

Wunsch hegte, ihr Angesicht zu zeichnen, obgleich es in meinen Augen

nach dem des Maedchens in der Loge das schoenste auf der Welt war. Ich

hatte nie den Mut dazu. Oft kam mir auch jetzt noch der Gedanke, so

schoen und rein wie Klotilde koenne doch nichts mehr auf der Erde sein;

aber da fielen mir die Zuege des weinenden Maedchens ein, das die

Ihrigen zu beruhigen gestrebt hatten und von dem ich mir einbildete,

dass es mich im Vorsaale des Theaters freundlich angeblickt habe, und

ich musste sie vorziehen. Ich konnte sie mir zwar nicht vorstellen;

aber es schwebte mir ein unbestimmtes, dunkles Bild von Schoenheit vor

der Seele. Die Freundinnen meiner Schwester oder andere Maedchen, mit

denen ich gelegentlich zusammen kam, hatten manche liebe, angenehme

Eigenschaften in ihrem Angesichte, ich betrachtete sie und dachte mir,

wie dieses oder jenes zu zeichnen waere; aber ich mochte sie ebenfalls

nie ersuchen, und so kam ich nicht dazu, ein lebendes, vor mir

befindliches Angesicht zu zeichnen. Ich wiederholte also die Zuege in

der Erinnerung oder zeichnete nach Gemaelden. Man machte mich endlich

auch darauf aufmerksam, dass ich immer Maedchenkoepfe entwerfe. Ich war

beschaemt und begann spaeter Maenner, Greise, Frauen, ja auch andere

Teile des Koerpers zu zeichnen, so weit ich sie in Vorlagen oder

Gipsabguessen bekommen konnte.

Trotz dieser Bestrebungen, welchen nach dem Grundsatze unseres Hauses

kein Hindernis in den Weg gelegt wurde, vernachlaessigte ich meine

Hauptbeschaeftigung doch nicht. Es tat mir sehr wohl, zu Hause unter

meinen Sammlungen herum zu gehen, ich dachte oft an die Worte des

alten Mannes in dem Rosenhause, und im Gegensatze zu den Festen,

zu denen ich geladen war, oder selbst zu Spaziergaengen und

Geschaeftsbesuchen war mir meine Wohnung wie eine holde,

bedeutungsvolle Einsamkeit, die mir noch lieber wurde, weil ihre

Fenster auf Gaerten und wenig geraeuschvolle Gegenden hinausgingen.

Die Heiterkeiten wurden in der Stadt immer groesser, je naeher der Winter

seinem Ende zuging, und ich hatte in dieser Hinsicht und oft auch in

anderer mehr Ursache und Pflicht, zu dieser oder jener Familie einen

Gang zu tun.

Bei einer solchen Gelegenheit ereignete sich mit mir ein Vorfall, der

mich nach dem Beiwohnen bei der Auffuehrung des Lear in jenem Winter am

meisten beschaeftigte.

Wir waren seit Jahren mit einer Familie sehr befreundet, welche in

der Hofburg wohnte. Es war die Wittwe und Tochter eines beruehmten

Mannes, der einmal in grossem Ansehen gestanden war. Da der Vater ein

bedeutendes Hofamt bekleidet hatte, wurde die Tochter nach seinem

Tode auch ein Hoffraeulein, weshalb sie mit der Mutter in der Burg

wohnte. Von den Soehnen war einer in der Armee, der andere bei einer

Gesandtschaft. Wenn das Fraeulein nicht eben im Dienste war, wurde

zuweilen abends ein kleiner Kreis zur Mutter geladen, in welchem etwas

vorgelesen, gesprochen oder Musik gemacht wurde. Da die Mutter etwas

aelter wurde, spielte man sogar zuweilen Karten. Wir waren oefter an

solchen Abenden bei dieser Familie. In jenem Winter hatte ich ein

Buch, welches mir von der Mutter des Hoffraeuleins war geliehen worden,

laenger behalten, als es eigentlich die Hoeflichkeit erlaubte. Deshalb

ging ich eines Mittags hin, um das Buch persoenlich zu ueberbringen und

mich zu entschuldigen. Als ich von dem aeusseren Burgplatze durch das

hohe Gewoelbe des Gehweges in den inneren gekommen war, fuhren eben

aus dem Hofe zu meiner Rechten mehrere Waegen heraus, die meinen Weg

kreuzten und mich zwangen, eine Weile stehen zu bleiben. Es standen

noch mehrere Menschen neben mir, und ich fragte, was diese Waegen

bedeuteten.

"Es sind Glueckwuensche, welche dem Kaiser nach seiner Wiedergenesung

von grossen Herren abgestattet worden sind und welche er eben

angenommen hatte", sagte ein Mann neben mir.

Der letzte der Waegen war mit zwei Rappen bespannt, und in ihm sass ein

einzelner Mann. Er hatte den Hut neben sich liegen und trug die weissen

Haare frei in der winterlichen Luft. Der Ueberrock war ein wenig offen,

und unter ihm waren Ordenssterne sichtbar. Als der Wagen bei mir

vorueberfuhr, sah ich deutlich, dass mein alter Gastfreund, der mich in

dem Rosenhause so wohlwollend aufgenommen hatte, in demselben sitze.

Er fuhr schnell vorbei, wie es bei Waegen dieser Art Sitte ist, und

schlug die Richtung nach der Stadt ein. Er fuhr bei dem Tore aus der

Burg, an welchem die zwei Riesen als Simstraeger angebracht sind. Ich

wollte jemand von meinen Nachbaren fragen, wer der Mann sei; aber da

von den Waegen, welche die Fussgaenger aufgehalten hatten, der seinige

der letzte gewesen und der Weg sodann frei war, so waren alle

Nachbaren bereits ihrer Wege gegangen, und diejenigen, welche jetzt

neben mir waren, hatten die Waegen nicht in der Naehe gesehen.

Ich ging daher ueber den Hof und stieg, ueber die sogenannte

Reichskanzleitreppe empor.

Ich traf die alte Frau allein, uebergab ihr das Buch und sagte meine

Entschuldigungen.

Im Verlaufe des Gespraeches erwaehnte ich des Mannes, den ich in dem

Wagen gesehen hatte und fragte, ob sie nicht wisse, wer er sei. Sie

wusste von gar nichts.

"Ich habe nicht bei den Fenstern hinabgeschaut", sagte sie, "es geht

Vieles auf dem grossen Hofe vor, ich achte nicht darauf. Ich habe gar

nicht gewusst, dass bei dem Kaiser eine Vorfahrt gewesen ist, er war

vorgestern noch nicht ganz gesund. Da mein Mann noch lebte, haben wir

immer die Aussicht auf den grossen Platz der Hofburg gehabt, und wie

bedeutende Dinge da auch vorgehen, so wiederholen sich doch immer die

nehmlichen, wenn man viele Jahre zuschaut; und endlich schaut man gar

nicht mehr zu und hat herinnen ein Buch oder sein Strickzeug, wenn

draussen in das Gewehr gerufen wird, oder Reiter zu hoeren sind, oder

Wagen rollen."

"Wer ist denn von denen, die in der Aufwartung bei dem Kaiser

wegfuhren, in dem letzten Wagen gesessen, Henriette?" fragte sie ihre

eben eintretende Tochter, das Hoffraeulein.

"Das ist der alte Risach gewesen", antwortete diese, "er ist eigens

hereingekommen, um sich Seiner Majestaet vorzustellen und seine Freude

ueber dessen Wiedergenesung auszudruecken."

Ich hatte in meiner Jugend oefter den Namen Risach nennen gehoert,

allein ich hatte damals so wenig darauf geachtet, was ein Mann, dessen

Namen ich hoerte, tue, dass ich jetzt gar nicht wusste, wer dieser Risach

sei, Ich fragte daher mit jener Ruecksicht, die man bei solchen Fragen

immer beobachtet, und erfuhr, dass der Freiherr von Risach zwar nicht

die hoechsten Staatswuerden bekleidet habe, dass er aber in der wichtigen

und schmerzlichen Zeit des nunmehr auch alternden Kaisers in den

belangreichsten Dingen taetig gewesen sei, dass er mit den Maennern,

welche die Angelegenheiten Europas leiteten, an der Schlichtung

dieser Angelegenheiten gearbeitet habe, dass er von fremden Herrschern

geschaetzt worden sei, dass man gemeint habe, er werde einmal an die

Spitze gelangen, dass er aber dann ausgetreten sei. Er lebe meistens

auf dem Lande, komme aber oefter herein und besuche diesen oder jenen

seiner Freunde. Der Kaiser achte ihn sehr, und es duerfte noch jetzt

vorkommen, dass hie und da nach seinem Rate gefragt werde. Er soll

reich geheiratet, aber seine Frau wieder verloren haben. Ueberhaupt

wisse man diese Verhaeltnisse nicht genau.

Alles dieses hatte mir das Hoffraeulein gesagt.

"Siehst du, meine liebe Henriette", sprach die alte Frau, "wie sich

die Dinge in der Welt veraendern. Du weisst es noch nicht, weil du noch

jung bist und weil du nichts erfahren hast. Das Niedrige wird hoch,

das Hohe wird niedrig, Eines wird so, das Andere wird anders, und ein

Drittes bleibt bestehen. Dieser Risach ist sehr oft in unser Haus

gekommen. Da uns der Vater noch zuweilen in dem alten Doktorwagen, den

er hatte, und der dunkelgruen und schwarz angestrichen war, spazieren

fahren liess, ist er nicht einmal, sondern oft auf dem Kutschbocke

gesessen, oder er ist gar, wenn wir im Freien fuhren und uns die Leute

nicht sehen konnten, hinten aufgestanden wie ein Leibdiener, denn der

Wagen des Vaters hat ein Dienerbrett gehabt. Wir waren kaum anders

als Kinder, er war ein junger Student, der wenig Bekanntschaft hatte,

dessen Herkunft man nicht wusste und um den man auch nicht fragte. Wenn

wir in dem Garten auf dem Landhause waren, sprang er mit den Bruedern

auf den hoelzernen Esel, oder sie jagten die Runde in das Wasser oder

setzten unsere Schaukel in Bewegung. Er brachte deinen Vater zu meinen

Bruedern als Kameraden in das Haus. Man wusste damals kaum, wer schoener

gewesen sei, Risach oder dein Vater. Aber nach einer Zeit wurde Risach

weniger gesehen, ich weiss nicht warum, es vergingen manche Jahre, und

ich trat mit deinem Vater in den heiligen Stand der Ehe. Die Brueder

waren als Staatsdiener zerstreut, die Eltern waren endlich tot, von

Risach wurde oft gesprochen, aber wir kamen wenig zusammen. Der Vater

begann seine Taetigkeit hauptsaechlich erst dann, als Risach schon

ausgetreten war. Da sitze ich jetzt nun wieder, aber in einem anderen

Teile der Burg, dein Vater hat die Erde verlassen muessen, du bist

nicht einmal mehr ein Kind, dienst deiner hohen, guetigen Herrin, und

da von Risach die Rede war, meinte ich, es seien kaum einige Jahre

vergangen, seit er die Schaukel in unserem Garten bewegt hat."

Ich fragte, ob nicht Risach eine Besitzung im Oberlande habe.

Man sagte mir, dass er dort eine habe.

Ich wollte nicht weiter fragen, um nicht die ganze Darlegung meiner

Einkehr in diesem Sommer machen zu muessen.

Als ich aber nach Hause gekommen war, erzaehlte ich die heutige

Begegnung meinen Angehoerigen bei dem Mittagessen. Der Vater kannte den

Freiherrn von Risach sehr gut. Er war in frueherer Zeit mehrere Male

mit ihm zusammengekommen, hatte ihn aber jetzt schon lange nicht

gesehen. Als Anhaltspunkte, dass mein Beherberger in dem Rosenhause der

Freiherr von Risach gewesen sei, dienten, dass ich ihn, wenn mich nicht

in der Schnelligkeit des Fahrens eine Aehnlichkeit getaeuscht hat,

selber gesehen habe, dass er im Oberlande eine Besitzung hat, dass er

wohlhabend sei, was mein Beherberger sein muesse, und dass er hohe

Geistesgaben besitze, die mein Beherberger auch zu haben scheine.

Man beschloss, in dieser Sache nicht weiter zu forschen, da mein

Beherberger mir seinen Namen nicht freiwillig genannt habe, und die

Dinge so zu belassen, wie sie seien.

Ausser diesen zwei Begebenheiten, die wenigstens fuer mich von Bedeutung

waren, ereignete sich nichts in jenem Winter, was meine Aufmerksamkeit

besonders in Anspruch genommen haette. Ich war viel beschaeftigt, musste

oft Stunden der Nacht zu Hilfe nehmen, und so ging mir der Winter weit

schneller vorueber, als es in frueheren Jahren der Fall gewesen war. Im

allgemeinen aber befriedigten mich besonders die Hilfsmittel, die eine

grosse Stadt zur Ausbildung gibt und die man sonst nicht leicht findet.

Als die Tage schon laenger wurden, als die eigentliche Stadtlust schon

aufgehoert hatte und die stillen Wochen der Fastenzeit liefen, fragte

ich eines Tages Preborn, weshalb er mir denn die Graefin Tarona nicht

gezeigt habe, die er so liebe, die so schoen sein soll, und zu deren

Gewinnung er meinen Beistand angerufen habe.

"Erstens ist sie keine Graefin", antwortete er mir, "ich weiss nicht

genau ihren Stand, ihr Vater ist tot, und sie lebt in der Gesellschaft

einer reichen Mutter; aber das weiss ich, dass sie nicht von Adel ist,

was mir sehr zusagt, da ich es auch nicht bin - und zweitens ist sie

und ihre Mutter in diesem Winter nicht in die Stadt gekommen. Das

ist die Ursache, dass ich sie dir nicht zeigen konnte und dass du

Gelegenheit fandest, einen Spott gegen mich zu richten. Du musst sie

aber vorerst sehen. Alle, denen heuer Schoenheiten gesagt worden sind,

alle, die man geruehmt hat, alle, die geblendet haben, sind nichts, ja

sie sind noch weniger als nichts gegen sie."

Ich antwortete ihm, dass ich nicht spotten, sondern die Sache einfach

habe sagen wollen.

Wie sich der Fruehling immer mehr naeherte, ruestete ich mich zu meiner

Reise. Ich wollte heuer frueher reisen, weil ich mir vorgenommen hatte,

ehe ich in die Berge ginge, einen Besuch in dem Rosenhause zu machen.

Mit jedem Jahre wurden meine Zuruestungen weitlaeufiger, weil ich

in jedem Jahre mehr Erfahrungen hatte und meine Entwuerfe weiter

hinaus gingen. Heuer hatte ich auch beschlossen, umfassendere

Zeichnungswerkzeuge und sogar Farben mitzunehmen. Wie es mit jeder

Gewohnheit ist, war es auch bei mir. Wenn ich mich in jedem Herbste

nach der Haeuslichkeit zurueck sehnte, war es mir in jedem Fruehlinge wie

einem Zugvogel, der in jene Gegenden zurueckkehren muss, die er in dem

Herbste verlassen hatte.

Als sich im Maerz in der Stadt schon recht liebliche Tage einstellten,

welche die Menschen in das Freie und auf die Waelle lockten, war ich

mit meinen Vorbereitungen fertig, und nachdem ich von den Meinigen den

gewoehnlichen herzlichen Abschied genommen hatte, reisete ich eines

Morgens ab.

Mir war damals, so wie jetzt noch, jedes Fortfahren von den

Angehoerigen in der Nacht sowie das Antreten irgend einer Reise in der

Nacht sehr zuwider. Die Post ging aber damals in das Oberland erst

abends ab, darum fuhr ich lieber in einem Mietwagen. Die Landhaeuser

ausser der Stadt, welche reichen Bewohnern derselben gehoerten, waren

noch im Winterschlafe. Sie waren teilweise in ihren Umhuellungen mit

Stroh oder mit Brettern befangen, was einen grossen Gegensatz zu dem

heiteren Himmel und zu den Lerchen machte, welche schon ueberall

sangen. Ich fuhr nur durch die Ebene. Da ich in den Bereich der Huegel

gelangte, verliess ich den Wagen und setzte meinen Weg nach meiner

gewoehnlichen Art in kurzen Fussreisen fort.

Ich betrachtete wieder ueberall die Bauwerke, wo sie mir als

betrachtenswert aufstiessen. Ich habe einmal irgendwo gelesen, dass der

Mensch leichter und klarer zur Kenntnis und zur Liebe der Gegenstaende

gelangt, wenn er Zeichnungen und Gemaelde von ihnen sieht, als wenn er

sie selber betrachtet, weil ihm die Beschraenktheit der Zeichnung alles

kleiner und vereinzelter zusammen fasst, was er in der Wirklichkeit

gross und mit Genossen vereint erblickt. Bei mir schien sich dieser

Ausspruch zu bestaetigen. Seit ich die Bauzeichnungen in dem Rosenhause

gesehen hatte, fasste ich Bauwerke leichter auf, beurteilte sie

leichter, und ich begriff nicht, warum ich frueher auf sie nicht so

aufmerksam gewesen war.

Im Oberlande war es noch viel rauher, als ich es in der Stadt

verlassen hatte. Als ich eines Morgens an der Ecke des Buchenwaldes

meines Gastfreundes ankam, in welchem der Alizbach in die Agger faellt,

war noch manches Waesserchen mit einer Eisrinde bedeckt. Da ich das

Rosenhaus erblickte, machte es einen ganz anderen Eindruck als damals,

da ich es als weisse Stelle in dem gesaettigten und dunkeln Gruen der

Felder und Baeume unter einem schwuelen und heissen Himmel gesehen

hatte. Die Felder hatten noch, mit Ausnahme der gruenen Streifen der

Wintersaat, die braunen Schollen der nackten Erde, die Baeume hatten

noch kein Knoespchen, und das Weiss des Hauses sah zu mir herueber, als

saehe ich es auf einem schwach veilchenblauen Grunde.

Ich ging auf der Strasse in der Naehe von Rohrberg vorueber und kam

endlich zu der Stelle, wo der Feldweg von ihr ueber den Huegel zu dem

Rosenhause hinauffuehrt. Ich ging zwischen den Zaeunen und nackten

Hecken dahin, ich ging auf der Hoehe zwischen den Feldern und stand

dann vor dem Gitter des Hauses. Wie anders war es jetzt. Die Baeume

ragten mit dem schwarzen oder braunlichen Gezweige nackt in die

dunkelblaue Luft. Das einzige Gruen waren die Gartengitter. Ueber die

Rosenbaeumchen an dem Hause war eine schoengearbeitete Decke von Stroh

herabgelassen. Ich zog den Glockengriff, ein Mann erschien, der mich

kannte und einliess, und ich wurde zu dem Herrn gefuehrt, der sich eben

in dem Garten befand.

Ich traf ihn in einer Kleidung wie im Sommer, nur dass sie von waermerem

Stoffe gemacht war. Die weissen Haare hatte er wieder wie gewoehnlich

unbedeckt.

Er schien mir wieder so sehr ein Ganzes mit seiner Umgebung, wie er es

mir im vorigen Sommer geschienen hatte.

Man war damit beschaeftigt, die Staemme der Obstbaeume mit Wasser und

Seife zu reinigen. Auch sah ich, wie hie und da Arbeiter auf Leitern

neben den Baeumen waren, um die abgestorbenen und ueberfluessigen Aeste

abzuschneiden. Als ich im vorigen Sommer fort gegangen war, hatte

mein Gastfreund gesagt, dass ich meine Wiederkunft vorher durch eine

Botschaft anzeigen moege, damit ich ihn zu Hause treffe. Er hatte

aber wahrscheinlich nicht bedacht, dass dieses Schwierigkeiten habe,

indem ich in der Regel selber nicht wissen kann, wie sich durch

Witterungsverhaeltnisse oder andere Umstaende meine Vorhaben zu aendern

gezwungen sein duerften. Ich habe ihm also eine Botschaft nicht

geschickt und ihn auf meine Gefahr hin ueberrascht. Er aber nahm mich

so freundlich auf, da er mich auf sich zuschreiten sah, wie er mich

bei dem vorigjaehrigen Aufenthalte in seinem Hause freundlich behandelt

hat.

Ich sagte, er moege es sich selber zuschreiben, dass ich ihn schon so

frueh im Jahre in seinem Hause ueberfalle; er habe mich so wohlwollend

eingeladen, und ich habe mir es nicht versagen koennen, hieher zu

kommen, ehe die Taeler und die Fusswege in dem Gebirge so frei waeren,

dass ich meine Beschaeftigungen in ihnen anfangen koennte.

"Wir haben eine ganze Reihe von Gastzimmern, wie ihr wisst", sagte er,

"wir sehen Gaeste sehr gerne, und ihr seid gewiss kein unlieber unter

ihnen, wie ich euch schon im vergangenen Sommer gesagt habe."

Er wollte mich in das Haus geleiten, ich sagte aber, dass ich heute

erst drei Stunden gegangen sei, dass meine Kraefte sich noch in sehr

gutem Zustande befaenden und dass er erlauben moege, dass ich hier bei ihm

in dem Garten bleibe. Ich bitte ihn nur um das einzige, dass er mein

Raenzlein und meinen Stock in mein Zimmer tragen lasse.

Er nahm das silberne Gloecklein, das er bei sich trug, aus der Tasche

und laeutete. Der Klang war selbst im Freien sehr durchdringend, und

es erschien auf ihn eine Magd aus dem Hause, welcher er auftrug, mein

Raenzlein, das ich mittlerweile abgenommen hatte, und meinen Stock, den

ich ihr darreichte, in mein Zimmer zu tragen. Er gab ihr noch ferner

einige Weisungen, was in dem Zimmer zu geschehen habe.

Ich fragte nach Gustav, ich fragte nach dem Zeichner in dem

Schreinerhause, und ich fragte sogar nach dem weissen alten Gaertner

und seiner Frau. Gustav sei gesund, erhielt ich zur Antwort, er

vervollkommne sich an Geist und Koerper. Er sei eben in seiner

Arbeitsstube beschaeftigt, er werde sich gewiss sehr freuen, mich zu

sehen. Der Zeichner lebe fort wie frueher und sei sehr eifrig, und

was die Gaertnersleute anbelange, so veraendern sich diese schon seit

mehreren Jahren gar nicht mehr und seien heuer wie ich sie im vorigen

Sommer gesehen habe. Ich fragte endlich auch noch nach dem Gesinde,

den Gartenarbeitern und den Meierhofleuten. Sie seien alle ganz

wohl, wurde geantwortet, es sei seit meinem vorjaehrigen Besuche kein

Krankheitsfall vorgekommen, und es habe auch keines der Leute eine

gruendliche Ursache zur Unzufriedenheit gegeben.

Nach mehreren gleichgueltigen Gespraechen namentlich ueber die

Beschaffenheit der Wege, auf denen ich hieher gekommen war, und ueber

das Vorruecken der Wintersaaten auf den Feldern wendete er sich wieder

mehr der Arbeit, die vor ihm geschah, zu, und auch ich richtete meine

Aufmerksamkeit auf dieselbe. Ich hatte mir einmal, da er mir erzaehlte,

dass er die Baumstaemme waschen lasse, die Sache sehr umstaendlich

gedacht. Ich sah aber jetzt, dass sie mittelst Doppelleitern und

Brettern sehr einfach vor sich gehe. Mit den langstieligen Buersten

konnte man in die hoechsten Zweige emporfahren, und da die Leute

von der Zweckmaessigkeit der Massregel fest ueberzeugt waren und emsig

arbeiteten, so schritt das Werk mit einer von mir nicht geahnten

Schnelligkeit vor. In der Tat, wenn man einen gewaschenen und

gebuersteten Stamm ansah, wie er rein und glatt in der Luft stand,

waehrend sein Nachbar noch rauh und schmutzig war, so meinte man, dass

dem einen sehr wohl sein muesse und dass der andere verdrossen aussehe.

Mir fiel die stolze Aeusserung ein, die mein Gastfreund im vergangenen

Sommer zu mir getan hatte, dass ich mir den Stamm jenes Kirschbaumes

ansehen solle, ob seine Rinde nicht aussaehe wie feine graue Seide. Sie

war wirklich wie Seide und musste es gerade immer mehr werden, da sie

in jedem Jahre aufs Neue gepflegt wurde.

Als wir nach einer Weile weiter in den Garten zurueckgingen, sah ich

auch noch andere Arbeiten. Die Hecken wurden gebunden und geordnet,

das Dornenreisig zu den Nestern der Voegel unter ihnen hergerichtet,

die Wege von den Schaeden des Winters ausgebessert, unter den

Zwergbaeumen, die schon beschnitten waren, die Erde gelockert und

bei den schwaecheren, welche Staebe hatten, nachgesehen, ob diese

festhielten und nicht etwa in der Erde abgefault waeren. Es wurden

losgegangene Baender wieder geknuepft, im Gemuesegarten umgegraben,

Fenster an Winterbeeten gelueftet oder zugedeckt, die Pumpen

ausgebessert, mancher Nagel eingeschlagen und endlich hie und da ein

Behaeltnis fuer die Voegel gereinigt und befestigt.

Ich verabschiedete mich von meinem Gastfreunde, da er sehr mit der

Leitung der Arbeiten beschaeftigt war, und ging allein in dem Garten

herum, in Teilen, in die ich wollte. Die Voegel waren schon zahlreich

da, sie schluepften durch die laublosen Zweige der Baeume, und es begann

schon hie und da ein Laut oder ein Zwitschern. Besonders lieblich und

hell schallte der Gesang der aufsteigenden Lerchen von den den Garten

umgebenden Feldern herein. Die Vorrichtungen zur Ernaehrung und

Traenkung der Voegel waren wegen der Blattlosigkeit der Baeume und

Gestraeuche mehr sichtbar, auch schaute ich mehr nach ihnen aus als bei

meiner ersten Ankunft, da ich jetzt bereits von ihnen wusste. Ich sah

mehrere zum Aufstecken von Kernen dienende Gitter, von denen mir mein

Gastfreund erzaehlt hatte.

Ich betrachtete auch die Zweige. Die Knospen der Blaetter und der

Blueten waren schon sehr geschwollen und harrten der Zeit, in welcher

sie aufbrechen wuerden.

Ich stieg bis zu dem grossen Kirschbaume empor und sah ueber den Garten,

ueber das Haus und auf die Berge. Eine ganz heitere dunkelblaue Luft

war ueber alles ausgegossen. Dieser schoene Tag, deren es in der

fruehen Jahreszeit noch ziemlich wenige gibt, war es auch, der meinen

Gastfreund bewog, so viele Arbeiten in dem Garten zu veranlassen.

Unter der heiteren Luft lag die Erde noch in bedeutender Oede.

Ich wollte auch zu der Felderrast hinueber gehen; allein der Weg,

der am Morgen gefroren gewesen sein mochte, war jetzt weich und

tief durchfeuchtet, dass das Gehen auf ihm sehr unangenehm und

verunreinigend gewesen waere. Ich sah die dunkeln Wintersaaten und die

nackten Schollen der neben ihnen liegenden Felder eine Weile an und

ging dann wieder hinab.

Ich ging zu den Gaertnerleuten. Mir kam es nicht vor, wie mein

Gastfreund gesagt hatte, dass sie sich nicht veraendert haetten. Der Mann

schien mir noch weisser geworden zu sein. Seine Haare unterschieden

sich nicht mehr von der Leinwand. Die Frau aber war unveraendert. Sie

musste von einer sehr reinlichkeitliebenden Familie stammen, weil sie

das Haeuschen so nett hielt und den alten Mann so fleckenlos und knapp

heraus kleidete. Er machte mir ganz genau wieder den nehmlichen

Eindruck wie im vergangenen Jahre, als ob er einer ganz anderen

Beschaeftigung angehoerte.

Da ich von dem Gewaechshause gegen die Fuetterungstenne ging, begegnete

mir Gustav. Er lief mit einem Rufe auf mich zu und gruesste mich.

Der Knabe hatte sich in kurzer Zeit sehr geaendert. Er stand sehr schoen

neben mir da, und gegen die rauhe Art der Natur, die noch kein Laub,

kein Gras, keinen Stengel, keine Blume getrieben hatte, sondern der

Jahreszeit gemaess nur die braunen Schollen, die braunen Staemme und die

nackten Zweige zeigte, war er noch schoener; wie ich oft beim Zeichnen

bemerkt hatte, dass zum Beispiele Augen der Tiere in struppigen Koepfen

noch glaenzender erschienen und dass feine Kinderangesichtchen, wenn sie

von Pelzwerk umgeben sind, noch feiner aussehen. Ein sanftes Rot war

auf seinen Wangen, braune Haarfuelle um die Stirne, und die grossen

schwarzen Augen waren wie bei einem Maedchen. Es war, obwohl er sehr

heiter war, fast etwas Trauerndes in ihnen.

Wir gingen dem Platze zu, auf welchem sein Ziehvater beschaeftigt war.

Ich erzaehlte ihm auf dem Wege von meinen Angehoerigen; von meiner

Mutter, von meinem Vater und von meiner lieblichen Schwester. Auch

erzaehlte ich ihm von der Stadt, wie man dort lebe, was sie fuer

Vergnuegungen biete, was sie fuer Unannehmlichkeiten habe und wie ich in

ihr meine Zeit hinbringe.

Er sagte mir, dass er jetzt schon in die Naturlehre eingerueckt sei, dass

ihm der Vater Versuche zeige und dass ihn die Sache sehr freue.

Wir blieben eine Weile bei dem Ziehvater. Gustav zeigte mir allerlei

und machte mich bald auf diese, bald auf jene Veraenderung aufmerksam,

welche sich seit meiner frueheren Anwesenheit ergeben habe.

Der Mittag vereinigte uns in dem Hause.

Da ich so, da die Speisen erschienen, meinem alten Gastfreunde

gegenueber sass, fiel mir ploetzlich auf, was der Mann fuer schoene Zaehne

habe. Sehr dicht, weiss, klein und mit einem feinen Schmelze ueberzogen

sassen sie in dem Munde, und kein einziger fehlte. Seine Wangen hatten

durch den vielen Aufenthalt in der freien Luft ein gutes und gesundes

Rot, nur seine Haare schienen mir wie bei dem Gaertner noch weisser

geworden zu sein.

Nach dem Essen begab ich mich ein wenig in mein Zimmer. Es war

sehr freundlich hergerichtet worden, und in dem Ofen brannte ein

erwaermendes Feuer.

Nachmittags gingen wir in das Schreinerhaus. Eustach begruesste mich aus

seiner Stelle tretend sehr heiter, und ich erwiderte seinen Gruss auf

das herzlichste. Auch die andern Arbeiter gaben zu erkennen, dass sie

mich noch kannten. Ich besah zuerst die Dinge nur fluechtig und im

allgemeinen. Der schoene Tisch war sehr weit vorgerueckt; aber er war

noch lange nicht fertig. Es waren wieder ein paar neue Erwerbungen

gemacht worden. Man zeigte sie mir und machte mich darauf aufmerksam,

was aus ihnen werden koenne. Auch Plane zu selbststaendigen Arbeiten

waren wieder gemacht worden, und man legte mir in kurzem die

Grundansichten auseinander. Ich bat Eustach, dass er erlaube, dass ich

ihn waehrend meiner Anwesenheit ein paar Male besuche. Er gestand es

sehr gerne zu.

Nach diesem Besuche machten wir trotz der sehr schlechten Wege einen

weiten Spaziergang. Da ich davon sprach, dass ich schon die Voegel in

dem Garten bemerkt habe, sagte mein Gastfreund: "Wenn ihr laenger bei

uns waeret, so wuerdet ihr jetzt eine ganze Lebensgeschichte dieser

Tiere erfahren. Die Zurueckgebliebenen fangen schon an, sich zu

erheitern, die fortgezogen sind, treffen bereits allmaehlich ein und

werden mit Geschrei empfangen. Sie draengen sich sehr an die Tafel und

sputen sich, bis die in der Fremde erfahrnen Nahrungssorgen verwunden

sind; denn dort werden sie schwerlich einen Brotvater finden, der

ihnen gibt. Von da an werden sie immer inniger und singen taeglich

schoener. Dann wird ein Gekose in den Zweigen, und sie jagen sich.

Hieran schliesst sich die Haeuslichkeit. Sie sorgen fuer die Zukunft und

schleppen sich mit naerrischen Lappen zu dem Nesterbau. Ich lasse ihnen

dann allerlei Faeden zupfen, sie nehmen sie aber nicht immer, sondern

ich sehe manchmal einen, wie er an einem kotigen Halme zerrt. Nun

koemmt die Zeit der Arbeit wie bei uns in den Maennerjahren. Da werden

die leichtsinnigen Voegel ernsthaft, sie sind rastlos beschaeftigt,

ihre Nachkommen zu fuettern, sie zu erziehen und zu unterrichten, dass

sie zu etwas Tuechtigem tauglich werden, namentlich zu der grossen

bevorstehenden Reise. Gegen den Herbst koemmt wieder eine freiere Zeit.

Da haben sie gleichsam einen Nachsommer und spielen eine Weile, ehe

sie fort gehen."

Als wir von dem Spaziergange zurueckgekehrt waren und es Abend wurde,

versammelten wir uns an dem Kamine des Speisezimmers, in welchem ein

lustiges Feuer brannte. Auch Eustach wurde herueber geholt, und der

weisse Gaertner musste kommen und sagen, welche Fortschritte die Pflanzen

in den Winterbeeten und in den Gewaechshaeusern gemacht hatten. Die

Haushaelterin Katharina setzte hie und da ein warmes Getraenke auf ein

Tischchen.

Am andern Tage morgens ging ich zu meinem Gastfreunde in das

Fuetterungszimmer, um zuzusehen. Er suchte sich alle Gattungen Nahrung

aus den Faechern zurecht, oeffnete dann die Fenster und tat das Futter

auf die Brettchen. Er blieb an dem Fenster stehen und ich bei ihm.

Trotzdem kamen die Voegel in Boegen oder geraden Linien herbei geflogen.

Ihn fuerchteten sie nicht, weil sie ihn als den Naehrvater kannten,

und mich nicht, weil ich bei ihm stand. Sie draengten sich, pickten,

zwitscherten und balgten sich sogar mitunter.

"Ich gebe im spaeteren Fruehlinge und Sommer den Weibchen sehr gerne

noch eine leckere Draufgabe", sagte er, "weil manches Mal eine

bedraengte Mutter unter ihnen sein kann. Die so hastig und zugleich so

erschreckt fressen, sind Fremde. Sie wuerden um keinen Preis zu einem

Menschen herzu gehen, wenn sie nicht der bitterste Hunger noetigte. Ich

habe in harten Wintern schon die seltensten Voegel auf diesen Brettern

gesehen."

Als alles vorueber war und sich keine Gaeste mehr einfanden, schloss er

die Fenster.

Ich stieg von da auf den Dachboden des Hauses empor, weil er gesagt

hatte, dass jetzt auch den Hasen ausserhalb des Gartens Futter gestreut

wuerde und dass man sie von da sehen koennte. Sie haben noch nichts als

die karge Wintersaat und Nadelreiser, weshalb man noch nachhelfen

muesse. Da die Magd die Blaetter ausgestreut und sich entfernt hatte,

kamen schon Hasen herzu. Ich schraubte ein Fernrohr an einen Balken,

und es war laecherlich anzusehen, worauf mich Gustav aufmerksam machte,

wenn ein riesiger Hase in dem Fernrohre sass, mit schreckhaften Augen

auf das verdaechtige Mahl sah und schnell die Lippen bewegte, als fraesse

er schon. Da ich auch dies gesehen hatte, stieg ich wieder herunter

und ging mit Gustav in das Zimmer, in welchem die Geraete zur

Naturlehre standen.

Es sollte nun erst das Fruehmahl eingenommen werden. Dasselbe wurde

zur Winterszeit immer in dem Zimmer der naturwissenschaftlichen

Geraetschaften genommen, weil man, da man einen Teil des Vormittages

in seinen Zimmern zubrachte, nicht eigens dazu in das Speisezimmer

hinabsteigen wollte und weil in derselben Zeit in den andern

Wohngemaechern des alten Mannes, im Arbeitszimmer und Schlafzimmer,

eben aufgeraeumt und gelueftet wurde.

Mein Gastfreund erwartete mich und Gustav schon, denn er war nicht mit

uns auf den Dachboden hinauf gestiegen. Das Gemach war sanft erwaermt,

und in der Naehe des Ofens stand ein Tisch, der gedeckt und mit

allen Geraeten versehen war, ein angenehmes Fruehmahl zu bereiten. Er

stand auf einem freien Raume, um den herum sich die Werkzeuge der

Wissenschaft befanden.

Da wir nach dem Fruehmahle nun so sassen, da eine anmutige Waerme das

Zimmer erfuellte, da von dem Widerscheine der ganz schief die Fenster

treffenden Morgensonne das Messing, das Glas und das Holz der

verschiedenartigen Werkzeuge erglaenzte, sagte ich zu meinem alten

Gastfreunde: "Es ist seltsam, da ich von eurer Besitzung in die Stadt

und ihre Bestrebungen kam, lag mir euer Wesen hier wie ein Maerchen in

der Erinnerung, und nun, da ich hier bin und das Ruhige vor mir sehe,

ist mir dieses Wesen wieder wirklich und das Stadtleben ein Maerchen.

Grosses ist mir klein, Kleines ist mir gross."

"Es gehoert wohl Beides und Alles zu dem Ganzen, dass sich das Leben

erfuelle und begluecke", antwortete er. "Weil die Menschen nur ein

Einziges wollen und preisen, weil sie, um sich zu saettigen, sich in

das Einseitige stuerzen, machen sie sich ungluecklich. Wenn wir nur in

uns selber in Ordnung waeren, dann wuerden wir viel mehr Freude an den

Dingen dieser Erde haben. Aber wenn ein Uebermass von Wuenschen und

Begehrungen in uns ist, so hoeren wir nur diese immer an und vermoegen

nicht die Unschuld der Dinge ausser uns zu fassen. Leider heissen wir

sie wichtig, wenn sie Gegenstaende unserer Leidenschaften sind, und

unwichtig, wenn sie zu diesen in keinen Beziehungen stehen, waehrend es

doch oft umgekehrt sein kann."

Ich verstand dieses Wort damals noch nicht so ganz genau, ich war noch

zu jung und hoerte selber oft nur mein eigenes Innere reden, nicht die

Dinge um mich.

Gegen Mittag kam derjenige meiner Koffer, den ich in das Rosenhaus

bestellt hatte. Ich packte ihn aus und zeigte Gustav, der mich

besuchte, manche Buecher, Zeichnungen und andere Dinge, die er

enthielt, und richtete mich in meinem Zimmer haeuslich ein.

So gingen nun mehrere Tage dahin.

In diesem Hause war jeder unabhaengig und konnte seinem Ziele

zustreben. Nur durch die gemeinsame Hausordnung war man gewissermassen

zu einem Bande verbunden. Selbst Gustav erschien voellig frei. Das

Gesetz, welches seine Arbeiten regelte, war nur einmal gegeben, es

war sehr einfach, der Juengling hatte es zu dem seinigen gemacht, er

hatte es dazu machen muessen, weil er verstaendig war, und so lebte er

darnach.

Gustav bat mich sehr, ich moechte einmal seinem Unterrichte in der

Naturlehre beiwohnen. Ich sagte es meinem Gastfreunde, und dieser

hatte nichts dawider. So war ich dann nicht einmal, sondern mehrere

Male bei diesem Unterrichte zugegen. Mein alter Gastfreund sass in

einem Lehnsessel und erzaehlte. Er beschrieb eine Erscheinung, er

machte die Erscheinung recht deutlich, zeigte sie, wenn es moeglich

war, mit den Vorrichtungen seiner Sammlung oder, wo dies nicht

moeglich war, suchte er sie durch Zeichnung oder Versinnbildlichung

darzustellen. Dann erzaehlte er, auf welchem Wege die Menschen zur

Kenntnis dieser Erscheinung gekommen waren. Wenn er dieses vollendet

hatte, tat er das gleiche mit einer zweiten, verwandten Erscheinung.

Und wenn er nun einen Kreis von zusammengehoerigen Erscheinungen, der

ihm hinlaenglich schien, ausgefuehrt hatte, dann hob er dasjenige,

was allen Erscheinungen gleichartig ist, hervor und stellte die

Grunderscheinung oder das Gesetz dar.

Bei diesem Unterrichte, wurde nicht ein gewisses Buch zu Grunde

gelegt, sondern Gustav schrieb spaeter das, was ihm erzaehlt worden war,

aus dem Gedaechtnisse auf, der alte Mann besserte es dann in seiner

Gegenwart aus, und so erhielt der Knabe nicht nur ein Handbuch der

Naturwissenschaft, sondern lernte den Stoff selber schon durch das

Aufschreiben und Ausbessern. Was sich Gustav angeeignet hatte, wurde

zu Zeiten gleichsam in freundlichen Gespraechen durchgenommen. Die

Sprache des Unterrichtes war stets so einfach und klar, dass ich

meinte, ein Kind muesse diese Dinge verstehen koennen. Mir fiel es

jetzt erst recht auf, wie ungehoerig manche Lehrer in der Stadt in

dieser Wissenschaft verfahren, welche sie gewissermassen in eine

wissenschaftliche Necksprache kleiden, die ein Schueler nicht versteht

und mit welcher sie die Mathematik so in eins verflechten, dass beide

beides nicht sind und ein Ganzes auch nicht darstellen. Ich sah, dass

Gustav auch die Rechnung auf die Naturlehre anwandte, aber wo er es

tat, erkannte ich, dass er es stets mit Sachkenntnis und Klarheit tat,

und dass er immer die Rechnung nicht als Hauptsache, sondern hier

als Dienerin der Natur betrachtete. Ich urteilte aus meinen eigenen

frueheren Arbeiten, dass er auch in diesem Fache einen gruendlichen

Unterricht erhalten haben musste. Ich fragte ihn einmal darnach und

erfuhr, dass auch hierin sein Ziehvater sein Lehrer gewesen sei.

Ich besuchte spaeter auch den Unterricht in der Laenderkunde. Hier fiel

mir auf, dass gezeichnete Karten gebraucht wurden, welche alle den

nehmlichen Massstab hatten, so dass Russland in einer ausserordentlich

grossen, die Schweiz in einer sehr kleinen Karte dargestellt war.

Mir leuchtete der Zweck dieser Massregel ein, damit nehmlich

bei der lebhaften jugendlichen Einbildungskraft ein Bild der

Groessenverhaeltnisse dauernd eingepraegt werde. Ich erinnerte mich bei

dieser Gelegenheit einer Wette, die wir Kinder um eine Kleinigkeit

ueber die Frage abgeschlossen hatten, ob Philadelphia nicht beinahe so

suedlich wie Rom liege, was die meisten mit Lachen verneinten. Eine

herbeigebrachte Karte zeigte, dass es suedlicher als Neapel liege.

Allgemein sagten damals auch die grossen Leute, die zugegen waren,

dass bei Kindern dieser Irrtum, durch die Raumverhaeltnisse, in denen

unsere gewoehnlichen Karten gezeichnet seien, veranlasst werden musste.

Die Karten, welche Gustav gebrauchte, waren von dem Zeichner im

Schreinerhause nach Karten unserer sogenannten Atlasse verfertigt

worden.

Ich fragte meinen Gastfreund, ob Gustav auch Geschichte lerne, worauf

er erwiderte: "Man nimmt sehr haeufig mit jungen Schuelern gleich

zur Erdbeschreibung auch Geschichte vor; ich glaube aber, dass man

hierin Unrecht tut. Wenn man in der Erdbeschreibung nicht bloss die

geschichtliche Einteilung der Erde und Laender vor Augen hat, was ich

auch fuer einen Fehler halte, sondern wenn man auf die bleibenden

Gestaltungen der Erde sieht, auf denen sich eben durch ihren Einfluss

verschiedenartige Voelker gebildet haben, so ist die Erde ein

Naturgegenstand und Erdbeschreibung zum grossen Teile ein Bestandteil

der Naturwissenschaft. Die Naturwissenschaften sind uns aber viel

greifbarer als die Wissenschaften der Menschen, wenn ich ja Natur und

Menschen gegenueber stellen soll, weil man die Gegenstaende der Natur

ausser sich hinstellen und betrachten kann, die Gegenstaende der

Menschheit aber uns durch uns selber verhuellt sind.

Man sollte meinen, dass das Gegenteil statthaben solle, dass man sich

selber besser als Fremdes kennen solle, viele glauben es auch; aber

es ist nicht so. Tatsachen der Menschheit, ja Tatsachen unseres

eigenen Innern werden uns, wie ich schon einmal gesagt habe, durch

Leidenschaft und Eigensucht verborgen gehalten oder mindestens

getruebt. Glaubt nicht der groesste Teil, dass der Mensch die Krone der

Schoepfung, dass er besser als Alles, selbst das Unerforschte sei? Und

meinen die, welche aus ihrem Ich nicht heraus zu schreiten vermoegen,

nicht, dass das All nur der Schauplatz dieses Ichs sei, selbst die

unzaehligen Welten des ewigen Raumes dazu gerechnet? Und dennoch duerfte

es ganz anders sein. Ich glaube daher, dass Gustav erst nach Erlernung

der Naturwissenschaften zu den Wissenschaften des Menschen uebergehen

soll und dass er da ungefaehr die Reihe beobachten soll: Koerperlehre,

Seelenlehre, Denklehre, Sittenlehre, Rechtslehre, Geschichte. Hierauf

mag er etwas von den Buechern der sogenannten Weltweisheit lesen, dann

aber muss er in das Leben selber hinaus kommen."

Zum Unterrichte fuer Gustav waren gewisse Stunden festgesetzt, welche

der alte Mann nie versaeumte, andere Stunden waren fuer die Selbstarbeit

bestimmt, welche Gustav wieder gewissenhaft hielt. Die uebrige Zeit war

zu freier Beschaeftigung ueberlassen.

In solchen Zeiten waren wir manches Mal in dem Lesezimmer. Mein

Gastfreund kam auch oefter und gelegentlich auch Eustach oder der eine

und der andere Arbeiter. Fuer Gustav waren nach der Wahl seines Lehrers

die Buecher, die er lesen durfte, bestimmt. Er benutzte sie fleissig,

ich sah aber nie, dass er nach einem anderen langte. Eustach und die

anderen Leute hatten freie Auswahl, und natuerlich ich auch. Da ich

das erste Mal in diesem Hause war, hatte ich es getadelt, dass das

Buecherzimmer von dem Lesezimmer abgesondert sei, es erschien mir

dieses als ein Umweg und eine Weitschweifigkeit. Da ich aber jetzt

laenger bei meinem Gastfreunde war, erkannte ich meine Meinung als

einen Irrtum. Dadurch, dass in dem Buecherzimmer nichts geschah, als

dass dort nur die Buecher waren, wurde es gewissermassen eingeweiht; die

Buecher bekamen eine Wichtigkeit und Wuerde, das Zimmer ist ihr Tempel,

und in einem Tempel wird nicht gearbeitet. Diese Einrichtung ist auch

eine Huldigung fuer den Geist, der so mannigfaltig in diesen gedruckten

und beschriebenen Papieren und Pergamentblaettern enthalten ist. In dem

Lesezimmer aber wird dann der wirkliche und der freundliche Gebrauch

dieses Geistes vermittelt, und seine Erhabenheit wird in unser

unmittelbares und irdisches Beduerfnis gezogen. Das Zimmer ist auch

recht lieblich zum Lesen. Da scheint die freundliche Sonne herein,

da sind die gruenen Vorhaenge, da sind die einladenden Sitze und

Vorrichtungen zum Lesen und Schreiben. Selbst dass man jedes Buch nach

dem zeitlichen Gebrauche wieder in das Buecherzimmer an seinem Platz

tragen muss, erschien mir jetzt gut; es vermittelt den Geist der

Ordnung und Reinheit und ist gerade bei Buechern wie der Koerper

der Wissenschaft das System. Wenn ich mich jetzt an Buecherzimmer

erinnerte, die ich schon sah, in welchen Leitern, Tische, Sessel,

Baenke waren, auf denen allen etwas lag, seien es Buecher, Papiere,

Schreibzeuge oder gar Geraete zum Abfegen, so erschienen mir solche

Buechersaele wie Kirchen, in denen man mit Troedel wirtschaftet.

Ich ging auch oefter zu Eustach in das Schreinerhaus. An einem der

ersten sehr heiteren Tage nahm ich alle Zeichnungen mit seiner

Erlaubnis heraus und sah sie noch einmal mit grosser Musse und

Genauigkeit an. Ich konnte es fast kaum glauben, wie sehr mich meine

Zeichnungsuebungen waehrend des vergangenen Winters gefoerdert hatten.

Ich verstand jetzt Vieles, was ich da vorfand, besser als im Sommer,

und es gefielen mir die meisten Dinge auch mehr. Ich teilte ihm

manches von meinen Zeichnungen mit, namentlich von Zeichnungen von

Pflanzen, deren ich dieses Mal eine groessere Anzahl in meinem Koffer

mitgebracht hatte.

Bei meiner ersten Anwesenheit hatte ich in dem Raenzchen nur einige

Schriften, ein Fernrohr und andere Sachen getragen, die in ein so

kleines Behaeltnis gehen, Zeichnungen aber nicht. Er hatte eine

Freude an diesen Dingen; aber sonderbar war es anzusehen, wie er die

Pflanzenzeichnungen nicht als Pflanzenfreund und Kenner anblickte,

sondern als Baumeister, der ihre Gestalt verwenden kann. Er versuchte

spaeter selber auch Zeichnungen nach lebenden Pflanzen; aber hier trat

der Unterschied von einem Pflanzenfreunde noch mehr hervor: die Bilder

wurden ihm allgemach durch unmerkliche Zusaetze aus Gewaechsen schoene

Verzierungen. Er suchte sich auch in der Regel solche Vorbilder aus,

die zu seinem Berufe in naeherer Beziehung standen oder in eine solche

gebracht werden konnten. In Bezug auf die anderen Dinge, die in dem

Schreinerhause gearbeitet wurden, zeigte er mir Alles und erklaerte mir

Manches, wenn ich nach Erklaerung verlangte. Auch hierin glaubte ich

seit dem vorigen Sommer Fortschritte gemacht zu haben, namentlich da

ich die Gegenstaende, die mein Vater besass, wohl genau betrachtet und

mir eingepraegt hatte, um ihre Bilder hieher uebertragen und mit dem,

was sich hier befand, vergleichen zu koennen.

Die Gestalten gingen jetzt leichter in mein Wesen ein, mir gefiel

Vieles mehr als im vorigen Sommer, und ich wurde auf Manches

aufmerksam, was ich damals nicht beachtet hatte. Wir sassen zuweilen in

dem freundlichen Zimmer Eustachs, wenn die Vormittagssonne durch die

geschlossenen Vorhaenge sanft hereinblickte, und redeten von allerlei

Dingen.

An Nachmittagen, besonders wenn truebes Wetter war und die Geschaefte im

Freien nicht eine grosse Ausdehnung hatten, versammelte man sich in dem

Arbeitszimmer meines Gastfreundes. Dieses Zimmer war an Nachmittagen,

wo es sehr zusammengeraeumt und wo mehr Musse war, der Vereinigungspunkt

der kleinen Gesellschaft, wenn sie sich ueberhaupt vereinigte. Mein

alter Gastfreund hatte sich dieses Gemach sehr wohnlich, wenn auch

fuer Einsamkeit geeignet, herrichten lassen, wie er ueberhaupt, wenn er

nicht eigens Menschen um sich versammelte, die Einsamkeit liebte. Er

hatte neben seinem Sessel einen Glockenzug, der durch den Fussboden in

die Gesindezimmer hinab ging, um schnell einen Diener rufen zu koennen.

In dem Schlafzimmer war etwas Aehnliches. Dort befanden sich ausser

dem gewoehnlichen Glockenzuge an den Seitenbrettern des Bettes zwei

Platten, die durch das leiseste Auflegen einer Hand eine laut und

lange toenende Glocke in Bewegung setzten, damit man, wenn dem alten

Manne etwas zustiesse, schnell zu Hilfe eilen koennte. Zwei Diener

hatten immer die Schluessel zu seinen Gemaechern, um auch in der Nacht

von aussen aufsperren zu koennen. Diese Vorrichtungen waren eine

Erfindung Eustachs, weil der alte Mann jede Einschraenkung durch

Dienerschaft, ja die Naehe derselben nicht wollte, um nicht gestoert zu

werden. Er liess auch nicht zu, dass Gustav in einem Zimmer neben ihm

schlafe, um sich nicht an ihn zu gewoehnen und ihn dann zu vermissen,

da der Juengling doch einmal fort muesse. Wenn man in dem Arbeitszimmer

meines Gastfreundes versammelt war, besprach man gewoehnlich

Angelegenheiten des Besitztums, Veraenderungen, die notwendig sind,

Arbeiten, die man vornehmen muesse, und Gegenstaende der Kunst. Hieher

wurden die Plaene und Entwuerfe von Dingen gebracht, die man entweder in

Holz ausfuehren wollte oder die Anlagen in dem Garten oder Umaenderungen

an Gebaeuden betrafen. Es war gut, diese Entwuerfe gerade in dieses

Zimmer zu bringen, weil sie da eine sehr schoene und ausgezeichnete

Umgebung antrafen, und sich daher jeder Fehler und jede

Unzulaenglichkeit, wenn derlei in dem Entwurfe waren, sogleich

aufzeigte und verbessert werden konnte. An dem Tage, wo mehrere

Menschen in das Arbeitszimmer des alten Mannes kamen, war immer ein

Teppich ueber den auserlesenen Fussboden desselben gebreitet, damit er

keine Beschaedigung erleide.

Wenn trockene Wege waren, gingen wir oefter in den Meierhof. Dort

wurden die Arbeiten, welche der erste Fruehling bringt, ruestig

betrieben. Das Ganze war seit meiner vorjaehrigen Anwesenheit in

Ordnung und Fuelle sehr vorgeschritten. Man musste bis spaet in den

Herbst hinein und selbst im Winter, soweit es tunlich war, fleissig

gearbeitet haben. Im Innern des Hofes war nicht mehr bloss die schoene

Pflasterung an den Gebaeuden herum und der reinliche Sand ueber den

ganzen Hofraum, sondern es war in der Mitte desselben ein kleiner

Springquell, der mit drei Strahlen in ein Becken fiel und eine

Blumenanlage um sich hatte.

Auf das alles sahen die hellen Fenster des Hofes ringsum heraus. So

sah dieser Teil des Gebaeudes, obwohl zwei Seiten des Hofes Staelle und

Scheunen waren, wie ein Edelsitz aus. Ich fragte meinen Gastfreund,

ob er neues Mauerwerk habe auffuehren lassen, da ich den Meierhof viel

vollkommener sehe als im vergangenen Jahre, und da er auch schoener

sei, als sie hier im Lande gebaut wuerden.

"Ich habe keine Mauern auffuehren lassen", antwortete er, "nur die

letzten aeusseren Verschoenerungen habe ich angebracht, und die Fenster

habe ich vergroessert, der Grund war schon da. Die Meierhoefe und

groesseren Bauerhoefe unserer Gegend sind nicht so haesslich gebaut, als

ihr meint. Nur sind sie stets bis auf ein gewisses Mass fertig, weiter

nicht; die letzte Vollendung, gleichsam die Feile, fehlt, weil sie in

dem Herzen der Bewohner fehlt. Ich habe bloss dieses Letzte gegeben.

Wenn man mehrere Beispiele aufstellte, so wuerden sich im Lande die

Ansichten ueber das notwendige Aussehen und die Wohnbarkeit der Haeuser

aendern. Dieses Haus soll so ein Beispiel sein."

Die Wege um den Hof und dessen Wiesen und Felder waren auch nicht mehr

so, wie sie groesstenteils in dem vorigen Sommer gewesen waren. Sie

waren fest, mit weissem Quarze belegt und scharf und wohl abgegrenzt.

An schoenen Mittagen, die bereits auch immer waermer wurden, sass ich

gerne auf dem Baenkchen, das um den grossen Kirschbaum lief, und sah auf

die unbelaubten Baeume, auf die frisch geeggten Felder, auf die gruenen

Tafeln der Wintersaat, die schon sprossenden Wiesen und durch den

Duft, der in dem ersten Fruehlinge gerne aus Gruenden quillt, auf die

Hochgebirge, die mit dem Glanze des noch in ungeheurer Menge auf

ihnen liegenden Schnees spielten. Gustav schloss sich an mich viel an,

wahrscheinlich weil ich unter allen Bewohnern des Hauses ihm an Alter

am naechsten war. Er sass deshalb gerne bei mir auf dem Baenkchen. Wir

gingen manches Mal auf die Felderrast hinueber, und er zeigte mir einen

Strauch, auf dem bald Blueten hervor kommen wuerden, oder eine sonnige

Stelle, auf der das erste Gruen erschien, oder Steine, um die schon

verfruehte Tierchen spielten.

Eines Tages entdeckte ich in den Schreinen der Natursammlung eine

Zusammenstellung aller inlaendischen Hoelzer. Sie waren in lauter

Wuerfeln aufgestellt, von denen zwei Flaechen quer gegen die Fasern,

die uebrigen vier nach den Fasern geschnitten waren. Von diesen vier

Flaechen war eine rauh, die zweite glatt, die dritte poliert und die

vierte hatte die Rinde. Im Innern der Wuerfel, welche hohl waren und

geoeffnet werden konnten, befanden sich die getrockneten Blueten, die

Fruchtteile, die Blaetter und andere merkwuerdige Zugehoere der Pflanze,

zum Beispiel gar die Moose, die auf gewissen Orten gewoehnlich wachsen.

Eustach sagte mir, der alte Herr - so nannten alle Bewohner des Hauses

meinen Gastfreund, nur Gustav nannte ihn Ziehvater - habe diese

Sammlung angelegt und die Anordnung so ausgedacht. Sie soll nach dem

Willen des alten Herrn noch einmal gemacht und der Gewerbschule zum

Geschenke gegeben werden.

Seine seltsame Kleidung und seine Gewohnheit, immer barhaeuptig zu

gehen, welch beides mir Anfangs sehr aufgefallen war, beirrte mich

endlich gar nicht mehr, ja es stimmte eigentlich zu der Umgebung

sowohl seiner Zimmer als der um ihn herum wohnenden Bevoelkerung, von

der er sich nicht als etwas Vornehmes abhob, der er vielmehr gleich

war und von der er sich doch wieder als etwas Selbststaendiges

unterschied. Mir fiel im Gegenteile ein, dass manches nicht

geschmackvoll sei, was wir so heissen, am wenigstens der Stadtrock und

der Stadthut der Maenner.

In die Zimmer, welche nach Frauenart eingerichtet waren, wurde

ich einmal auf meine Bitte gefuehrt. Sie gefielen mir wieder sehr,

besonders das letzte, kleine, welchem ich jetzt den Namen "die Rose"

gab. Man konnte in ihm sitzen, sinnen und durch das liebliche Fenster

auf die Landschaft blicken. Dass ich nicht um den Gebrauch dieser

Zimmer fragte, begreift sich.

Ich erzaehlte meinem Gastfreunde oft von meinem Vater, von der Mutter

und von der Schwester. Ich erzaehlte ihm von allen unsern haeuslichen

Verhaeltnissen und beschrieb ihm mehrfach, so genau ich es konnte, die

Dinge, die mein Vater in seinen Zimmern hatte und auf welche er einen

Wert legte. Meinen Namen nannte ich hiebei nicht, und er fragte auch

nicht darnach.

Ebenso wusste ich, obwohl ich nun laenger in seinem Hause gewesen war,

noch immer seinen Namen nicht. Zufaellig ist er nicht genannt worden,

und da er ihn nicht selber sagte, so wollte ich aus Grundsatz

niemanden darum fragen. Von Gustav oder Eustach waere er am leichtesten

zu erfahren gewesen; aber diese zwei mochte ich am wenigsten fragen,

am allerwenigsten Gustav, wenn er unzaehlige Male unbefangen den

Namen Ziehvater aussprach. Der Mann war sehr gut, sehr lieb und sehr

freundlich gegen mich, er nannte seinen Namen nicht, ich konnte auch

nicht mit Gewissheit voraussetzen, dass er meine, ich kenne denselben;

daher beschloss ich, gar nicht, selbst nicht in der groessten Entfernung

von diesem Orte, um den Namen des Besitzers des Rosenhauses zu fragen.

Nach und nach aenderte sich die Zeit immer mehr und immer gewaltiger.

Die Tage waren viel laenger geworden, die Sonne schien schon sehr warm,

die Fristen, in denen der Himmel sich klar und wolkenlos zeigte,

wurden bereits laenger als die, in denen er umwoelkt oder neblich war;

die Erde sprosste, die Baeume knospten, an den Rosenbaeumchen vor dem

Hause wurde sehr fleissig gearbeitet, alles war heiter, und der

Fruehling war in seine ganze Fuelle eingetreten. Diese Zeit war schon

lange als diejenige bestimmt gewesen, in welcher ich abreisen wuerde.

Ich sagte dieses noch einmal meinem Gastfreunde, und da ich Anstalten

getroffen hatte, meinen Koffer fort zu senden, wurde der Tag der

Abreise festgesetzt.

Wir hatten frueher noch die Verabredung getroffen, dass ich meine

Arbeiten so einrichten wolle, dass ich zur Zeit der Rosenbluete

wiederkommen und wieder laengere Zeit in dem Hause verbleiben koenne. Da

ich sah, dass ich gerne aufgenommen werde und dass ich in Hinsicht der

aeusseren Mittel keine Last in dem Hause sei, und da mein Gemuet sich

auch diesem Orte zugeneigt fuehlte, so war mir diese Verabredung ganz

nach meinem Sinne. Nur, meinte mein Gastfreund, muesste ich dann in den

Gebirgstaelern schon zur Herreise aufbrechen, wenn dort kaum die Rosen

voellige Knospen haetten, weil sie hier der bessern Erde und der bessern

Pflege willen frueher bluehten als an allen Teilen des Landes. Ich sagte

es zu, und so war alles in Ordnung.

Am Tage vor meiner Abreise kam Eustachs Bruder zurueck. Er mochte

zwanzig und einige Jahre alt sein, war schoen gewachsen, hatte braune

Wangen und dunkle Locken und ein klein wenig aufgeworfene Lippen.

Mir war, als waere ich dem Manne schon einige Male auf meinen Reisen

begegnet. Er brachte in seinem Buche viele und darunter schoene

Zeichnungen mit, welche mit Anteil betrachtet wurden. Sie sollten nun

auf groesserem Papiere und in kuenstlerischer Richtung ausgefuehrt werden.

Als ich am Abende vor der Abreise noch im Meierhofe gewesen war, als

ich am Morgen derselben zu Eustach und den Gaertnersleuten gegangen

war, als ich den Hausbewohnern Lebewohl gesagt und von meinem

Gastfreunde und von Gustav vor dem Hause Abschied genommen hatte, ging

ich den Huegel hinunter, und ich hoerte schon von dem Garten und von den

Hecken und aus den Saaten den kraeftigen Fruehlingsgesang der Voegel.

Die Begegnung

Auf der Reise nach dem Orte meiner Bestimmung zeichnete ich ein

schoenes Standbild, welches ich in der Nische einer Mauertruemmer fand.

Ich hatte dazu mein Zeichnungsbuch aus dem Raenzlein genommen, in

welchem ich es jetzt immer trug. Dies war die einzige Unterbrechung

und der einzige Aufenthalt auf dieser Reise gewesen.

Als ich an meinem Bestimmungsorte angelangt war, war das erste, was

ich tat, dass ich meine Zeit besser zu Rate hielt als frueher. Ich

musste mir bekennen, dass die Art, wie in dem Rosenhause das Tagewerk

betrieben wurde, auf mich von grossem Einflusse sein solle. Da dort der

Wert der Zeit sehr hoch angeschlagen und dieses Gut sehr sorgfaeltig

angewendet wurde, so fing ich, wenn ich mir auch bisher einen grossen

Vorwurf nicht hatte machen koennen, dennoch an, mit viel mehr Ordnung

als bisher nach einem einzigen Ziele waehrend einer bestimmten Zeit

hinzuarbeiten, waehrend ich frueher, durch augenblickliche Eindruecke

bestimmt, mit den Zielen oefter wechselte und, obwohl ich eifrig

strebte, doch eine dem Streben entsprechende Wirkung nicht jederzeit

erreichte. Ich machte mir nun zur Aufgabe, eine bestimmte Strecke zu

durchforschen und im Verlaufe ueberhaupt nichts liegen zu lassen, was

von Wesenheit waere, aber auch nichts auf eine gelegenere Zukunft zu

verschieben, so dass, sollte ich bis zur Rosenzeit mit der vorgesetzten

Strecke nicht fertig werden, wenigstens der Teil, den ich vollendete,

wirklich fertig waere und ich auf genau umschriebene Ergebnisse zu

deuten im Stande waere. Das sah ich nach dem Beginne der Arbeiten sehr

bald, dass ich mir den Raum zu gross ausgesteckt hatte; aber auch das

sah ich sehr bald, dass der kleinere Raum, den ich ueberwinden wuerde,

mir mehr an Erfolg sicherte, als wenn ich wie in meiner Vergangenheit

durch geraume Zeit den Blick so ziemlich auf Alles gespannt haette.

Hiezu kam auch eine gewisse Zufriedenheit, die ich fuehlte, wenn ich

sah, dass sich Glied an Glied zu einer Ordnung aneinander reihte,

waehrend frueher mehr ein ansprechender Stoff durcheinander lag, als dass

eine aus dem Stoffe hervorgehende Gestaltung sich entwickelt haette.

Meine Kisten fuellten sich und stellten sich an einander.

Meine Fuehrer und meine Traeger gewannen auch einen Halt in der neuen

Ordnung und es wuchs ihnen ein Zutrauen zu mir. Ich bekam eine Neigung

zu ihnen, die sie erwiderten, so dass sich ein froehliches Zusammenleben

immer mehr gestaltete und die Arbeit heiter und darum auch zweckmaessig

wurde. Oft, wenn wir abends in der Wirtsstube um den grossen

viereckigen Ahorntisch oder, da die Tage endlich heisser wurden, statt

an den toten Brettern des Tisches draussen unter den lebenden und

rauschenden Ahornen sassen, um welche ein fichtener Tisch zusammen

gezimmert war und auf welche das vielfenstrige Gasthaus heraus sah,

rechneten sie sich vor, was heute, was seit vierzehn Tagen geschehen

sei, wie viel wir, wie sie sich ausdrueckten, abgetan haben, und wie

viel Gebirge zusammen gestellt worden sei. Sie fingen auch bald an,

die Sache nach ihrer Art zu begreifen, ueber Vorkommnisse in den

Gebirgszuegen zu reden und zu streiten und mir zuzumuten, dass, wenn ich

mir merken koennte, woher alle die gesammelten Stuecke seien, und wenn

ich die Hoehe und die Maechtigkeit der Gebirge zu messen im Stande

waere, ich das Gebirge im Kleinen auf einer Wiese oder auf einem Felde

aufstellen koennte. Ich sagte ihnen, dass das ein Teil meines Zweckes

sei, und wenn gleich das Gebirge nicht auf einer Wiese oder auf

einem Felde zusammengestellt werde, so werde es doch auf dem Papiere

gezeichnet und werde mit solchen Farben bemalt, dass jeder, der sich

auf diese Dinge verstaende, das Gebirge mit allem, woraus es bestehe,

vor Augen habe. Deshalb merke ich mir nicht nur, woher die Stuecke

seien und unter welchen Verhaeltnissen sie in den Bergen bestehen,

sondern schreibe es auch auf, damit es nicht vergessen werde, und

beklebe auch die Stuecke mit Zetteln, auf denen alles Notwendige stehe.

Diese Stuecke, in ihrer Ordnung aufgestellt, seien dann der Beweis

dessen, was auf dem Papiere oder der Karte, wie man das Ding nenne,

aufgemalt sei. Sie meinten, dass dieses sehr klug getan sei, um, wenn

einer einen Stein oder sonst etwas zu einem Baue oder dergleichen

beduerfe, gleich aus der Karte heraus lesen zu koennen, wo er zu finden

sei. Ich sagte ihnen, dass ein anderer Zweck auch darin bestehe, aus

dem, was man in den Gebirgen finde, schliessen zu koennen, wie sie

entstanden seien.

Die Gebirge seien gar nicht entstanden, meinte einer, sondern seien

seit Erschaffung der Welt schon dagewesen.

"Sie wachsen auch", sagte ein anderer, "jeder Stein waechst, jeder

Berg waechst wie die anderen Geschoepfe. Nur", setzte er hinzu, weil er

gerne ein wenig schalkhaft war, "wachsen sie nicht so schnell wie die

Schwaemme."

So stritten sie laenger und oefter ueber diesen Gegenstand, und so

besprachen wir uns ueber unsere Arbeiten. Sie lernten durch den blossen

Umgang mit den Dingen des Gebirges und durch das oeftere Anschauen

derselben nach und nach ein Weiteres und Richtigeres, und laechelten

oft ueber eine irrige Ansicht und Meinung, die sie frueher gehabt

hatten.

Mein Tagebuch der Aufzeichnungen zur Festhaltung der Ordnung dehnte

sich aus, die Blaetter mehrten sich und gaben Aussicht zu einer

umfassenden und regelmaessigen Zusammenstellung des Stoffes, wenn die

Wintertage oder sonst Tage der Musse gekommen sein wuerden.

An Sonntagen oder zu anderen Zeiten, wo die Arbeit minder draengte, gab

es noch Gelegenheit zu manchen angenehmen Freuden und zu staerkender

Erholung.

Eines Tages fanden wir ein Stueck Marmor, von dem ich dachte, dass ihn

mein Gastfreund in seinem Rosenhause noch gar nicht habe. Er war von

dem reinsten Weiss, Rosenrot und Strohgelb in kleiner und lieblicher

Mischung. Seine Art ist eine der seltensten, und hier war sie in einem

so grossen Stuecke vorhanden, wie ich sie noch nie gesehen hatte. Ich

beschloss, diesen Marmor meinem Gastfreunde zum Geschenke zu machen.

Ich versuchte, mir ein Eigentumsrecht darueber zu erwerben, und als

mir dieses gelungen war, ging ich daran, das Stueck, soweit seine

Festigkeit ununterbrochen war, heraus nehmen und in eine Gestalt

schneiden zu lassen, deren es faehig war. Es zeigte sich, dass eine

schoene Tischplatte aus diesem Stoffe zu verfertigen waere. Von den

losen Schuttstuecken nahm ich mehrere der besseren mit, um allerlei

Dinge der Erinnerung daraus machen zu lassen. Eines liess ich zu

einer Tafel schleifen und dieselbe glaetten, dass mein Gastfreund die

Zeichnung und die Farbe des Marmors auf das beste sehen koenne.

So war eine Strecke abgetan, als in den Taelern sich die kleinen

Knospen der Rosen zu zeigen anfingen und selbst an dem Hagedorn, der

in Feldgehegen oder an Gebirgssteinen wuchs, die Baellchen zu der

schoenen, aber einfachen Blume sich entwickelten, die die Ahnfrau

unserer Rosen ist. Ich beschloss daher, meine Reise in das Rosenhaus

anzutreten. Ich habe mich kaum mit groesserem Vergnuegen nach einem

langen Sommer zur Heimreise vorbereitet, als ich mich jetzt nach einer

wohlgeordneten Arbeit zu dem Besuche im Rosenhause anschickte, um dort

eine Weile einen angenehmen Landaufenthalt zu geniessen.

Eines Nachmittages stieg ich zu dem Hause empor und fand die Rosen

zwar nicht bluehend, aber so ueberfuellt mit Knospen, dass in nicht mehr

fernen Tagen eine reiche Bluete zu erwarten war.

"Wie hat sich alles veraendert", sagte ich zu dem Besitzer, nachdem ich

ihn begruesst hatte, "da ich im Fruehlinge von hier fortging, war noch

alles oede, und nun blaettert, blueht und duftet alles hier beinahe in

solcher Fuelle wie im vorigen Jahre zu der Zeit, da ich zum ersten Male

in dieses Haus heraufkam."

"Ja", erwiderte er, "wir sind wie der reiche Mann, der seine Schaetze

nicht zaehlen kann. Im Fruehlinge kennt man jedes Graeschen persoenlich,

das sich unter den ersten aus dem Boden hervor wagt, und beachtet

sorgsam sein Gedeihen, bis ihrer so viele sind, dass man nicht mehr

nach ihnen sieht, dass man nicht mehr daran denkt, wie muehevoll sie

hervor gekommen sind, ja dass man Heu aus ihnen macht und gar nicht

darauf achtet, dass sie in diesem Jahre erst geworden sind, sondern

tut, als staenden sie von jeher auf dem Platze."

Man hatte mir eine eigene Wohnung machen lassen und fuehrte mich

in dieselbe ein. Es waren zwei Zimmer am Anfange des Ganges der

Gastzimmer, welche man durch eine neugebrochene Tuer zu einer einzigen

Wohnung gemacht hatte. Das eine war bedeutend gross und hatte

urspruenglich die Bestimmung gehabt, mehrere Personen zugleich zu

beherbergen. Es war jetzt ausgeleert, an seinen Waenden standen Tische

und Gestelle herum, sowie in seiner Mitte ein langer Tisch angebracht

war, damit ich meine Sachen, die ich etwa von dem Gebirge braechte,

ausbreiten koennte. Das zweite Zimmer war kleiner und war zu meinem

Schlaf- und Wohngemache hergerichtet. Der alte Mann reichte mir die

Schluessel zu dieser Wohnung. Auch zeigte man mir in der leichten

gemauerten Huette, die nicht weit hinter der Schreinerei an der

westlichen Grenze des Gartens lag und in frueheren Zeiten zu den

Steinarbeiten benutzt worden war, einen Raum, den man ausgeleert hatte

und in welchen ich Gegenstaende, die ich gesammelt haette, bis auf

weitere Verfuegung niederlegen koennte. Sollte ich mehr brauchen, so

koenne noch mehr geraeumt werden, da jetzt die Arbeiten mit den Steinen

fast beendigt seien und selten etwas gesaegt, geschliffen oder

geglaettet werde. Ich war ueber diese Aufmerksamkeiten so geruehrt, dass

ich fast keinen Dank dafuer zu sagen vermochte. Ich begriff nicht, was

ich mir denn fuer Verdienste um den Mann oder seine Umgebung erworben

habe, dass man solche Anstalten mache. Das Eine gereichte zu meiner

Beruhigung, dass ich aus diesen Vorrichtungen sah, dass ich in dem Hause

nicht unwillkommen sei, denn sonst waere man nicht auf den Gedanken

derselben geraten. Dieses Bewusstsein versprach meinen Bewegungen in

den hiesigen Verhaeltnissen viel mehr Freiheit zu geben. Ich stattete

endlich doch meinen Dank ab und man nahm ihn mit Vergnuegen auf.

Da ich in meiner Wohnung meine Wandersachen abgelegt hatte und

die ersten allgemeinen Gespraeche vorueber waren, wollte ich einen

uebersichtlichen Gang durch den Garten machen. Ich ging bei der

Seitentuer des Hauses hinaus, und da ich auf den kleinen Raum kam, der

hier eingefasst ist, kam der grosse Hofhund auf mich zu und wedelte.

Als ich sah, dass der alte Hilan mich erkenne und begruesse, war ich so

kindisch, mich darueber zu freuen, weil es mir war, als sei ich kein

Fremder, sondern gehoere gewissermassen zur Familie.

Am naechsten Tage nach meiner Ankunft erschien der Wagen mit meinem

Gepaecke und mit der Marmorplatte. Ich liess abladen und uebergab die

Platte meinem Gastfreunde mit dem Bedeuten, dass ich ihm in derselben

eine Erinnerung aus dem Gebirge bringe. Zugleich haendigte ich ihm

das kleinere geschliffene Stueck zur genaueren Einsicht in die Natur

des Marmors ein. Er besah das Stueck und dann auch die Platte sehr

sorgfaeltig. Hierauf sagte er: "Dieser Marmor ist ausserordentlich

schoen, ich habe ihn noch gar nicht in meiner Sammlung, auch scheint

die Platte dicht und ohne Unterbrechung zu sein, so dass ein reiner

Schliff auf ihr moeglich sein wird, ich bin sehr erfreut, in dem

Besitze dieses Stueckes zu sein und danke euch sehr dafuer. Allein in

meinem Hause kann er als Bestandteil desselben nicht verwendet werden,

weil dort nur solche Stuecke angebracht sind, welche ich selber

gesammelt habe, und weil ich an dieser Art der Sammlung und an der

Verbuchung darueber eine solche Freude habe, dass ich auch in der

Zukunft nicht von diesem Grundsatze abgehe. Es wird aber ganz gewiss

aus diesem Marmor etwas gemacht werden, das seiner nicht unwert ist,

ich hege die Hoffnung, dass es euch gefallen wird, und ich wuensche, dass

die Gelegenheit seiner Verwendung euch und mir zur Freude gereiche."

Ich hatte ohnehin ungefaehr so etwas erwartet und war beruhigt.

Der Marmor wurde in die Steinhuette gebracht, um dort zu liegen, bis

man ueber ihn verfuegen wuerde. Meine uebrigen Dinge aber liess ich in

meine Wohnung bringen.

Ich ging im Sommer immer sehr leicht gekleidet, entweder in

ungebleichtem oder gestreiftem Linnen. Den Kopf bedeckte meistens ein

leichter Strohhut. Um nun hier nicht aufzufallen und um weniger von

der einfachen Kleidung der Hausbewohner abzustechen, nahm ich ein paar

solcher Anzuege sammt einem Strohhute aus dem Koffer, kleidete mich in

einen und legte dafuer meinen Reiseanzug fuer eine kuenftige Wanderung

zurueck,

Mein Gastfreund hatte auf seiner Besitzung eine etwas eigentuemliche

Tracht teils eingefuehrt, teils nahmen sie die Leute selber an. Die

Dienerinnen des Hauses waren in die Landestracht gekleidet, nur dort,

wo diese, wie namentlich in unserem Gebirge, ungefaellig war oder in

das Haessliche ging, wurde sie durch den Einfluss des Hausbesitzers

gemildert und mit kleinen Zutaten versehen, die mir schoen erschienen.

Diese Zutaten fanden im Anfange Widerstand, aber da sie von dem alten

Herrn geschenkt wurden und man ihn nicht kraenken wollte, wurden sie

angenommen und spaeter von den Umwohnerinnen nicht nur beneidet,

sondern auch nachgeahmt. Die Maenner, welche in dem Hause dienten oder

in dem Meierhofe arbeiteten oder in dem Garten beschaeftigt waren,

trugen gefaerbtes Linnen, nur war dasselbe nicht so dunkel, als es

bei uns im Gebirge gebraeuchlich ist. Eine Jacke oder eine andere Art

Ueberrock hatten sie im Sommer nicht, sondern sie gingen in lediglichen

Hemdaermeln, und um den Hals hatten sie ein loses Tuch geschlungen. Auf

dem Haupte trugen einige wie der Hausherr nichts, andere hatten den

gewoehnlichen Strohhut. Eustach schien in seiner Kleidung niemanden

nachzuahmen, sondern sie selbst zu waehlen. Er ging auch in gestreiftem

Linnen, meistens rostbraun mit grau oder weiss; aber die Streifen waren

fast handbreit, oder es hatte der ganze Stoff nur zwei Farben, die

Haelfte des Laengenblattes braun, die Haelfte weiss. Oft hatte er einen

Strohhut, oft gar nichts auf dem Haupte. Seine Arbeiter hatten

aehnliche Anzuege, auf denen selten ein Schmutzfleck zu sehen war; denn

bei der Arbeit hatten sie grosse gruene Schuerzen um. Unter allen diesen

Leuten hoben sich der Gaertner und die Gaertnerin heraus, welche bloss

schneeweiss gingen.

Ich zeigte meinem Gastfreunde und Eustach die Zeichnung, welche ich

von dem Standbilde in der Mauernische gemacht hatte. Sie freuten sich,

dass ich auf derlei Dinge aufmerksam sei, und sagten, dass sie dasselbe

Bild auch unter ihren Zeichnungen haetten, nur dass es jetzt mit

mehreren anderen Blaettern ausser Hause sei.

Ich betrachtete nun alles, was mir in dem Garten und auf dem Felde

im vorigen Jahre in derselben Jahreszeit merkwuerdig gewesen war.

Die Blaetter der Baeume, die Blaetter des Kohles und die von anderen

Gewaechsen waren vom Raupenfrasse frei, und nicht nur die im Garten,

sondern auch die in der naechsten und in der in ziemliche Ferne

reichenden Umgebung. Ich hatte bei meiner Herreise eigens auf diesen

Umstand mein Augenmerk gerichtet. Dennoch entbehrte der Garten nicht

des schoenen Schmuckes der Faltern; denn einerseits konnten die Voegel

doch nicht alle und jede Raupen verzehren und andererseits wehte

der Wind diese schoenen lebendigen Blumen in unsern Garten oder sie

kamen auf ihren Wanderungen, die sie manchmal in grosse Entfernungen

antreten, selber hieher. Der Gesang der Voegel war mir wieder wie im

vorigen Jahre eigentuemlich, und er war mir wieder ganz besonders

schmelzend.

Dadurch, dass sie in verschiedenen Fernen sind, die Laute also

mit ungleicher Staerke an das Ohr schlagen, dadurch, dass sie sich

gelegenheitlich unterbrechen, da sie inzwischen allerlei zu tun haben,

eine Speise zu haschen, auf ein Junges zu merken, wird ein reizender

Schmelz veranlasst wie in einem Walde, waehrend die besten Singvoegel in

vielen Kaefigen nahe bei einander nur ein Geschrei machen, und dadurch,

dass sie in dem Garten sich doch wieder naeher sind als im Walde, wird

der Schmelz kraeftiger, waehrend er im Walde zuweilen duenn und einsam

ist. Ich sah die Nester, besuchte sie und lernte die Gebraeuche dieser

Tiere kennen.

In meinen Zimmern richtete ich mich ein, ich tat die Buecher und

Papiere, die ich mitgebracht hatte, heraus, um zu lesen, einzuzeichnen

und zu ordnen. Ich legte auch auf den grossen Tisch und auf die

Gestelle an den Waenden kleinere Gegenstaende, die ich mitgebracht

hatte, besonders Versteinerungen oder andere deutlichere Ueberreste, um

sie zu benutzen.

Gustav kam haeufig zu mir, er nahm Anteil an diesen Dingen, ich

erklaerte ihm manches, und mein Gastfreund sah es nicht ungern, wenn

ich mit ihm, entweder ein Buch in der Hand unter den schattigen Linden

des Gartens oder ohne Buch auf grossen Spaziergaengen - denn der alte

Mann liebte die Bewegung noch sehr - von meiner Wissenschaft sprach.

Er erzaehlte mir dagegen von der seinigen, und ich hoerte ihm freundlich

zu, wenn er auch Dinge brachte, die mir schon besser bekannt waren.

Zeiten, in denen ich ohne Beschaeftigung und allein war, brachte ich

auf Gaengen in den Feldern oder auf einem Besuche in dem Schreinerhause

oder in dem Gewaechshause oder bei den Cactus zu.

Die wogenden Felder, die ich im vorigen Jahre um dieses Anwesen

getroffen hatte, waren auch heuer wogende und wurden mit jedem Tage

schoener, dichter und segensreicher, der Garten huellte sich in die

Menge seiner Blaetter und der nach und nach schwellenden Fruechte, der

Gesang der Voegel wurde mir immer noch lieblicher und schien die Zweige

immer mehr zu erfuellen, die scheuen Tiere lernten mich kennen, nahmen

von mir Futter und fuerchteten mich nicht mehr. Ich lernte nach und

nach alle Dienstleute kennen und nennen, sie waren freundlich mit

mir, und ich glaube, sie wurden mir gut, weil sie den Herrn mich mit

Wohlwollen behandeln sahen. Die Rosen gediehen sehr, Tausende harrten

des Augenblicks, in dem sie aufbrechen wuerden. Ich half oft an den

Beschaeftigungen, die diesen Blumen gewidmet wurden, und war dabei,

wenn die Rosenarbeiten besichtigt wurden und ausgemittelt ward, ob

alles an ihnen in gutem Stande sei. Ebenso ging ich gerne zum Besehen

anderer Dinge mit, wenn auf Wiesen oder im Walde gearbeitet wurde, in

welch letzterem man jetzt daran war, das im Winter geschlagene Holz zu

verkleinern oder zum Baue oder zu Schreinerarbeiten herzurichten. Ich

trug oft meinen Strohhut, wenn der alte Mann und Gustav neben mir

barhaeuptig gingen, in der Hand, und ich musste bekennen, dass die Luft

viel angenehmer durch die Haare strich, als wenn sie durch einen Hut

auf dem Haupte zurueck gehalten wurde, und dass die Hitze durch die

Locken so gut wie durch einen Hut von dem blossen Haupte abgehalten

wurde.

Eines Tages, da ich in meinem Zimmer sass, hoerte ich einen Wagen zu dem

Hause herzufahren. Ich weiss nicht, weshalb ich hinabging, den Wagen

ankommen zu sehen. Da ich an das Gitter gelangte, stand er schon

ausserhalb desselben. Er war von zwei braunen Pferden herbeigezogen

worden, der Kutscher sass noch auf dem Bocke und musste eben angehalten

haben. Vor der Wagentuer, mit dem Ruecken gegen mich gekehrt, stand

mein Gastfreund, neben ihm Gustav und neben diesem Katharina und zwei

Maegde. Der Wagen war noch gar nicht geoeffnet, er war ein geschlossener

Glaeserwagen und hatte an der innern Seite seiner Fenster gruene

zugezogene Seidenvorhaenge. Einen Augenblick nach meiner Ankunft

oeffnete mein Gastfreund die Wagentuer. Er geleitete an seiner Hand eine

Frauengestalt aus dem Wagen. Sie hatte einen Schleier auf dem Hute,

hatte aber den Schleier zurueckgeschlagen und zeigte uns ihr Angesicht.

Sie war eine alte Frau.

Augenblicklich, da ich sie sah, fiel mir das Bild ein, welches mein

Gastfreund einmal ueber manche alternde Frauen von verbluehenden Rosen

hergenommen hatte. "Sie gleichen diesen verwelkenden Rosen. Wenn sie

schon Falten in ihrem Angesichte haben, so ist doch noch zwischen den

Falten eine sehr schoene, liebe Farbe", hatte er gesagt, und so war es

bei dieser Frau. Ueber die vielen feinen Faeltchen war ein so sanftes

und zartes Rot, dass man sie lieben musste und dass sie wie eine Rose

dieses Hauses war, die im Verbluehen noch schoener sind als andere Rosen

in ihrer vollen Bluete. Sie hatte unter der Stirne zwei sehr grosse

schwarze Augen, unter dem Hute sahen zwei sehr schmale Silberstreifen

des Haares hervor, und der Mund war sehr lieb und schoen. Sie stieg von

dem Wagentritte herab und sagte die Worte: "Gott gruesse dich, Gustav!"

Hiebei neigte sich der alte Mann gegen sie, sie neigte ihr

Angesicht gegen ihn und die beiderseitigen Lippen kuessten sich zum

Willkommensgrusse.

Nach dieser Frau kam eine zweite Frauengestalt aus dem Wagen.

Sie hatte auch einen Schleier um den Hut und hatte ihn auch

zurueckgeschlagen. Unter dem Hute sahen braune Locken hervor, das

Antlitz war glatt und fein, sie war noch ein Maedchen. Unter der

Stirne waren gleichfalls grosse schwarze Augen, der Mund war hold und

unsaeglich guetig, sie schien mir unermesslich schoen. Mehr konnte ich

nicht denken; denn mir fiel ploetzlich ein, dass es gegen die Sitte

sei, dass ich hinter dem Gitter stehe und die Aussteigenden anschaue,

waehrend die, die sie empfangen, mir den Ruecken zuwenden und von meiner

Anwesenheit nichts wissen. Ich ging um die Ecke des Hauses zurueck und

begab mich wieder in mein Wohnzimmer.

Dort hoerte ich nach einiger Zeit an Tritten und Gespraechen, dass die

ganze Gesellschaft an meinem Zimmer vorbei den ganzen Gang entlang

wahrscheinlich in die schoenen Gemaecher an der oestlichen Seite des

Hauses gehe.

Was weiter an dem Wagen geschehen sei, ob noch eine oder zwei Personen

aus demselben gestiegen seien, konnte ich nicht wissen; denn auch

nicht einmal beim Fenster wollte ich nun hinabsehen. Dass aber

Gegenstaende von demselben abgepackt und in das Haus gebracht wurden,

konnte ich an dem Reden und Rufen der Leute erkennen. Auch den Wagen

hoerte ich endlich fortfahren, wahrscheinlich wurde er in den Meierhof

gebracht.

Ich blieb immer in der Tiefe des Zimmers sitzen. Ich ging weder zu dem

Fenster, noch ging ich in den Garten, noch verliess ich ueberhaupt das

Zimmer, obwohl eine ziemlich lange Zeit ruhig und still verfloss. Ich

wollte lesen oder schreiben und tat es dann doch wieder nicht.

Endlich, da vielleicht ein paar Stunden vergangen waren, kam Katharina

und sagte, der alte Herr lasse mich recht schoen bitten, dass ich in das

Speisezimmer kommen moege, man erwarte mich dort.

Ich ging hinab.

Als ich eingetreten war, sah ich, dass mein Gastfreund in einem

Lehnsessel an dem Tische sass, neben ihm sass Gustav. An der

entgegengesetzten Seite sass die Frau. Ihr Sessel war aber ein wenig

von dem Tische abgewendet und der Tuer, durch welche ich eintrat,

zugekehrt. Hinter ihr und um eine Sesselhaelfte seitwaerts sass das

Maedchen.

Sie waren nun ganz anders gekleidet, als da ich sie aus dem Wagen

steigen gesehen hatte. Statt des staedtischen Hutes, den sie da

getragen hatten, deckte jetzt ein Strohhut mit nicht gar breiten

Fluegeln, so dass sie eben genug Schatten gaben, das Haupt, die uebrigen

Kleider bestanden aus einem einfachen, lichten, mattfaerbigen Stoffe

und waren ohne alle besonderen Verzierungen verfertigt, so wie der

Schnitt nichts Auffaelliges hatte, weder eine zur Schau getragene

Laendlichkeit noch ein zu strenge festgehaltenes staedtisches Wesen.

Es standen mehrere Diener herum, so wie Katharina, die mich geholt

hatte, auch wieder hinter mir in das Zimmer gegangen war und sich zu

den dastehenden Maegden gesellt hatte. Selbst der Gaertner Simon war

zugegen.

Als ich in die Naehe des Tisches gekommen war, stand mein Gastfreund

auf, umging den Tisch, fuehrte mich vor die Frau und sagte: "Erlaube,

dass ich dir den jungen Mann vorstelle, von dem ich dir erzaehlt habe."

Hierauf wandte er sich gegen mich und sagte: "Diese Frau ist Gustavs

Mutter, Mathildis."

Die Frau sagte in dem ersten Augenblicke nichts, sondern richtete ein

Weilchen die dunkeln Augen auf mich.

Dann wies er mit der Hand auf das Maedchen und sagte: "Diese ist

Gustavs Schwester Natalie."

Ich wusste nicht, waren die Wangen des Maedchens ueberhaupt so rot oder

war es erroetet. Ich war sehr befangen und konnte kein Wort hervor

bringen. Es war mir aeusserst auffallend, dass er jetzt, wo er den Namen

beinahe mit Notwendigkeit brauchte, weder um den meinigen gefragt noch

den der Frauen genannt hatte. Ehe ich recht mit mir zu Rate gehen

konnte, ob zu der Verbeugung, welche ich gemacht hatte, etwas gesagt

werden solle oder nicht, fuhr er in seiner Rede fort und sagte: "Er

ist ein freundlicher Hausgenosse von uns geworden und schenkt uns

einige Zeit in unserer laendlichen Einsamkeit. Er strebt die Berge

und das Land zu erforschen und zur Kenntnis des Bestehenden und zur

Herstellung der Geschichte des Gewordenen etwas beizutragen. Wenn auch

die Taten und die Foerderung der Welt mehr das Geschaeft des Mannes

und des Greises sind, so ziert ein ernstes Wollen auch den Juengling,

selbst wo es nicht so klar und so bestimmt ist wie hier."

"Mein Freund hat mir von euch erzaehlt", sagte die Frau zu mir, indem

sie mich wieder mit den dunkeln glaenzenden Augen ansah, "er hat mir

gesagt, dass ihr im vergangenen Jahre bei ihm waret, dass ihr ihn im

Fruehlinge besucht habt und dass ihr versprochen habt, zur Zeit der

Rosenbluete wieder eine Weile in diesem Hause zuzubringen. Mein Sohn

hat auch sehr oft von euch gesprochen."

"Er scheint nicht ganz ungerne hier zu sein", sagte mein Gastfreund;

"denn sein Angesicht wenigstens hat noch nicht, bei dem frueheren so

wie bei dein jetzigen Besuche, die Heiterkeit verloren."

Ich hatte mich waehrend dieser Reden gesammelt und sagte: "Wenn ich

auch aus der grossen Stadt komme, so bin ich doch wenig mit fremden

Menschen in Verkehr getreten und weiss daher nicht, wie mit ihnen um

zugehen ist. In diesem Hause bin ich, da ich irrtuemlich ein Gewitter

fuerchtete und um einen Unterstand herauf ging, sehr freundlich

aufgenommen worden, ich bin wohlwollend eingeladen worden, wieder zu

kommen und habe es getan. Es ist mir hier in Kurzem so lieb geworden

wie bei meinen teuren Eltern, bei welchen auch eine Regelmaessigkeit

und Ordnung herrscht wie hier. Wenn ich nicht ungelegen bin und die

Umgebung mir nicht abgeneigt ist, so sage ich gerne, wenn ich auch

nicht weiss, ob man es sagen darf, dass ich immer mit Freuden kommen

werde, wenn man mich einladet."

"Ihr seid eingeladen", erwiderte mein Gastfreund, "und ihr muesst aus

unsern Handlungen erkennen, dass ihr uns sehr willkommen seid. Nun

werden auch Gustavs Mutter und Schwester eine Weile in diesem Hause

zubringen, und wir werden erwarten, wie sich unser Leben entwickeln

wird. Wollt ihr euch nicht ein wenig zu mir setzen und abwarten, bis

der Willkommensgruss von allen, die da stehen, vorueber ist?"

Er ging wieder um den Tisch herum zurueck, und ich folgte ihm. Gustav

machte mir Platz neben seinem Ziehvater und sah mich mit der Freude

an, welche ein Sohn empfindet, der in der Fremde den Besuch der Mutter

empfaengt.

Natalie hatte kein Wort gesprochen.

Ich konnte jetzt, da ich ein wenig gegen die Frauen hin zu blicken

vermochte, recht deutlich sehen, dass hier Gustavs Mutter und Schwester

zugegen seien; denn beide hatten dieselben grossen schwarzen Augen wie

Gustav, beide dieselben Zuege des Angesichtes, und Natalie hatte auch

die braunen Locken Gustavs, waehrend die der Mutter die Silberfarbe des

Alters trugen. Sie gingen nun, recht schoen geordnet, in einem viel

breiteren Bande an beiden Seiten der Stirne herab, als sie es unter

dem Reisestrohhute getan hatten.

Vor Mathilde war, waehrend wir unsere Sitze eingenommen hatten, die

Haushaelterin Katharina getreten.

Die Frau sagte: "Sei mir vielmal gegruesst, Katharina, ich danke dir, du

hast deinen Herrn und meinen Sohn in deiner besonderen Obhut und uebst

viele Sorgfalt an ihnen aus. Ich danke dir sehr. Ich habe dir etwas

gebracht, nur als eine kleine Erinnerung, ich werde es dir schon

geben."

Als Katharina zurueck getreten war, als sich die anderen insgesammt

naeherten, sich verbeugten und mehrere Maedchen der Frau die Hand

kuessten, saegte sie: "Seid mir alle von Herzen gegruesst, ihr sorgt alle

fuer den Herrn und seinen Ziehsohn. Sei gegruesst, Simon, sei gegruesst,

Klara, ich danke euch allen und habe allen etwas gebracht, damit ihr

seht, dass ich keines in meiner Zuneigung vergessen habe; denn sonst

ist es freilich nur eine Kleinigkeit."

Die Leute wiederholten ihre Verbeugung, manche auch den Handkuss, und

entfernten sich. Sie hatten sich auch vor Natalie geneigt, welche den

Gruss recht freundlich erwiderte.

Als alle fort waren, sagte die Frau zu Gustav: "Ich habe auch dir

etwas gebracht, das dir Freude machen soll, ich sage noch nicht was;

allein ich habe es nur vorlaeufig gebracht, und wir muessen erst den

Ziehvater fragen, ob du es schon ganz oder nur teilweise oder noch gar

nicht gebrauchen darfst."

"Ich danke dir, Mutter", erwiderte der Sohn, "du bist recht gut,

liebe Mutter, ich weiss jetzt schon, was es ist, und wie der Ziehvater

ausspricht, werde ich genau tun."

"So wird es gut sein", antwortete sie.

Nach dieser Rede waren alle aufgestanden.

"Du bist heuer zu sehr guter Zeit gekommen, Mathilde", sagte mein

Gastfreund, "keine einzige der Rosen ist noch aufgebrochen; aber alle

sind bereit dazu."

Wir hatten uns waehrend dieser Rede der Tuer genaehert, und mein

Gastfreund hatte mich gebeten, bei der Gesellschaft zu bleiben.

Wir gingen bei dem gruenen Gitter hinaus und gingen auf den Sandplatz

vor dem Hause. Die Leute mussten von diesem Vorgange schon unterrichtet

sein; denn ihrer zwei brachten einen geraeumigen Lehnsessel und

stellten ihn in einer gewissen Entfernung mit seiner Vorderseite gegen

die Rosen.

Die Frau setzte sich in den Sessel, legte die Haende in den Schoss und

betrachtete die Rosen.

Wir standen um sie. Natalie stand zu ihrer Linken, neben dieser

Gustav, mein Gastfreund stand hinter dem Stuhle und ich stellte mich,

um nicht zu nahe an Natalie zu sein, an die rechte Seite und etwas

weiter zurueck.

Nachdem die Frau eine ziemliche Zeit gesessen war, stand sie

schweigend auf, und wir verliessen den Platz. Wir gingen nun in das

Schreinerhaus. Eustach war nicht bei der allgemeinen Bewillkommnung im

Speisezimmer gewesen. Er musste wohl als Kuenstler betrachtet worden,

dem man einen Besuch zudenke. Ich erkannte aus dem ganzen Benehmen,

dass das Verhaeltnis in der Tat so sei und als das richtigste empfunden

werde. Eustach musste das gewusst haben; denn er stand mit seinen Leuten

ohne die gruenen Schuerzen vor der Tuer, um die Angekommenen zu begruessen.

Die Frau dankte freundlich fuer den Gruss aller, redete Eustach herzlich

an, fragte ihn um sein und seiner Leute Wohlbefinden, um ihre Arbeiten

und Bestrebungen, und sprach von vergangenen Leistungen, was ich, da

mir diese fremd waren, nicht ganz verstand. Hierauf gingen wir in die

Werkstaette, wo die Frau jede der einzelnen Arbeiterstellen besah. In

dem Zimmer Eustachs sprach sie die Bitte aus, dass er ihr bei ihrem

laengeren Aufenthalte manches Einzelne zeigen und naeher erklaeren moege.

Von dem Schreinerhause gingen wir in die Gaertnerwohnung, wo die Frau

ein Weilchen mit den alten Gaertnerleuten sprach.

Hierauf begaben wir uns in das Gewaechshaus, zu den Ananas, zu den

Cacteen und in den Garten.

Die Frau schien alle Stellen genau zu kennen; sie blickte mit

Neugierde auf die Plaetze, auf denen sie gewisse Blumen zu finden

hoffte, sie suchte bekannte Vorrichtungen auf und blickte sogar in

Buesche, in denen etwa noch das Nest eines Vogels zu erwarten war. Wo

sich etwas seit frueher veraendert hatte, bemerkte sie es und fragte um

die Ursache. So waren wir durch den ganzen Garten bis zu dem grossen

Kirschbaume und zu der Felderrast gekommen. Dort sprach sie noch etwas

mit meinem Gastfreunde ueber die Ernte und ueber die Verhaeltnisse der

Nachbarn.

Natalie sprach aeusserst wenig.

Als wir in das Haus zurueck gekommen waren, begaben wir uns, da das

Mittagsmahl nahe war, auf unsere Zimmer. Mein Gastfreund sagte mir

noch vorher, ich moege mich zum Mittagessen nicht umkleiden; es sei

dieses in seinem Hause selbst bei Besuchen von Fremden nicht Sitte,

und ich wuerde nur auffallen.

Ich dankte ihm fuer die Erinnerung.

Als ich, da die Hausglocke zwoelf Uhr geschlagen hatte, in das

Speisezimmer hinunter gegangen war, fand ich in der Tat die

Gesellschaft nicht umgekleidet. Mein Gastfreund war in den Kleidern,

wie er sie alle Tage hatte, und die Frauen trugen die nehmlichen

Gewaender, in denen sie den Spaziergang gemacht hatten. Gustav und ich

waren wie gewoehnlich.

Am oberen Ende des Tisches stand ein etwas groesserer Stuhl und vor ihm

auf dem Tische ein Stoss von Tellern. Mein Gastfreund fuehrte, da ein

stummes Gebet verrichtet worden war, die Frau zu diesem Stuhle, den

sie sofort einnahm. Links von ihr sass mein Gastfreund, rechts ich,

neben meinem Gastfreunde Natalie und neben ihr Gustav. Mir fiel es

auf, dass er die Frau als ersten Gast zu dem Platze mit den Tellern

gefuehrt hatte, den in meiner Eltern Hause meine Mutter einnahm und

von dem aus sie vorlegte. Es musste aber hier so eingefuehrt sein; denn

wirklich begann die Frau sofort die Teller der Reihe nach mit Suppe zu

fuellen, die ein junges Aufwartemaedchen an die Plaetze trug.

Mich erfuellte das mit grosser Behaglichkeit. Es war mir, als wenn das

immer bisher gefehlt haette. Es war nun etwas wie eine Familie in

dieses Haus gekommen, welcher Umstand mir die Wohnung meiner Eltern

immer so lieb und angenehm gemacht hatte.

Das Essen war so einfach, wie es in allen Tagen gewesen war, die ich

in dem Rosenhause zugebracht hatte.

Die Gespraeche waren klar und ernst, und mein Gastfreund fuehrte sie mit

einer offenen Heiterkeit und Ruhe.

Nach dem Essen kam ein grosser Korb, welchen Arabella, das

Dienstmaedchen Mathildens, welches mit den Frauen gekommen war, welches

ich aber nicht mehr hatte aussteigen gesehen, herein gebracht hatte.

Ausser dem Korbe wurde auch ein Pack in grauem Papiere und mit schoenen

Schnueren zugeschnuert gebracht und auf zwei Sessel gelegt, die an

der Wand standen. In dem Korbe befanden sich die Geschenke, welche

Mathilde den Leuten mitgebracht hatte und welche jetzt ausgepackt

waren. Ich sah, dass diese Geschenkausteilung gebraeuchlich war und

oefter vorkommen musste. Das Gesinde kam herein, und jede der Personen

erhielt etwas Geeignetes, sei es ein schwarzes seidnes Tuch fuer ein

Maedchen oder eine Schuerze oder ein Stoff auf ein Kleid, oder sei

es fuer einen Mann eine Reihe Silberknoepfe auf eine Weste oder eine

glaenzende Schnalle auf das Hutband oder eine zierliche Geldtasche. Der

Gaertner empfing etwas, das in sehr feine Metallblaetter gewickelt war.

Ich vermutete, dass es eine besondere Art von Schnupftabak sein muesse.

Als schon alles ausgeteilt war, als sich schon alle auf das beste

bedankt und aus dem Zimmer entfernt hatten, wies Mathilde auf den

Pack, der noch immer auf den Sesseln lag, und sagte: "Gustav, komme

her zu mir."

Der Juengling stand auf und ging um den Tisch herum zu ihr. Sie nahm

ihn freundlich bei der Hand und sagte: "Was noch da liegt, gehoert dir.

Du hast mich schon lange darum gebeten, und ich habe es dir lange

versagen muessen, weil es noch nicht fuer dich war. Es sind Goethes

Werke. Sie sind dein Eigentum. Vieles ist fuer das reifere Alter, ja

fuer das reifste. Du kannst die Wahl nicht treffen, nach welcher du

diese Buecher zur Hand nehmen oder auf spaetere Tage aufsparen sollst.

Dein Ziehvater wird zu den vielen Wohltaten, die er dir erwies, auch

noch die fuegen, dass er fuer dich waehlt, und du wirst ihm in diesen

Dingen ebenso folgen, wie du ihm bisher gefolgt hast."

"Gewiss, liebe Mutter, werde ich es tun, gewiss", sagte Gustav.

"Die Buecher sind nicht neue und schoen eingebundene, wie du vielleicht

erwartest", fuhr sie fort. "Es sind dieselben Buecher Goethes, in

welchen ich in so mancher Nachtstunde und in so mancher Tagesstunde

mit Freude und mit Schmerzen gelesen habe und die mir oft Trost und

Ruhe zuzufuehren geeignet waren. Es sind meine Buecher Goethes, die ich

dir gebe. Ich dachte, sie koennten dir lieber sein, wenn du ausser dem

Inhalte die Hand deiner Mutter daran faendest, als etwa nur die des

Buchbinders und Druckers."

"O lieber, viel lieber, teure Mutter, sind sie mir", antwortete

Gustav, "ich kenne ja die Buecher, die mit dem feinen braunen Leder

gebunden sind, die feine Goldverzierung auf dem Ruecken haben und in

der Goldverzierung die niedlichen Buchstaben tragen, die Buecher, in

denen ich dich so oft habe lesen gesehen, weshalb es auch kam, dass ich

dich schon wiederholt um solche Buecher gebeten habe."

"Ich dachte es, dass sie dir lieber sind", sagte die Frau, "und darum

habe ich sie dir gegeben. Da ich aber auch wohl noch gerne fuer

den Ueberrest meines Lebens ein Wort von diesem merkwuerdigen Manne

vernehmen moechte, werde ich mir die Buecher neu kaufen, fuer mich haben

die neuen die Bedeutung wie die alten. Du aber nimm die deinigen in

Empfang und bringe sie an den Ort, der dir dafuer eingeraeumt ist."

Gustav kuesste ihr die Hand und legte seinen Arm wie in unbeholfener

Zaertlichkeit auf die Schulter ihres Gewandes. Er sprach aber kein

Wort, sondern ging zu den Buechern und begann, ihre Schnur zu loesen.

Als ihm dies gelungen war, als er die Buecher aus den Umschlagpapieren

geloest und in mehreren geblaettert hatte, kam er ploetzlich mit einem

in der Hand zu uns und sagte: "Aber siehst du, Mutter, da sind manche

Zeilen mit einem feinen Bleistifte unterstrichen und mit demselben

feingespitzten Stifte sind Worte an den Rand geschrieben, die von

deiner Hand sind. Diese Dinge sind dein Eigentum, sie sind in den

neugekauften Buechern nicht enthalten, und ich darf dir dein Eigentum

nicht entziehen."

"Ich gebe es dir aber", antwortete sie, "ich gebe es dir am liebsten,

der du jetzt schon von mir entfernt bist und in Zukunft wahrscheinlich

noch viel weiter von mir entfernt leben wirst. Wenn du in den Buechern

liesest, so liesest du das Herz des Dichters und das Herz deiner

Mutter, welches, wenn es auch an Werte tief unter dem des Dichters

steht, fuer dich den unvergleichlichen Vorzug hat, dass es dein

Mutterherz ist. Wenn ich an Stellen lesen werde, die ich unterstrichen

habe, werde ich denken, hier erinnert er sich an seine Mutter,

und wenn meine Augen ueber Blaetter gehen werden, auf welche ich

Randbemerkungen niedergeschrieben habe, wird mir dein Auge

vorschweben, welches hier von dem Gedruckten zu dem Geschriebenen

sehen und die Schriftzuege von Einer vor sich haben wird, die deine

beste Freundin auf der Erde ist. So werden die Buecher immer ein Band

zwischen uns sein, wo wir uns auch befinden. Deine Schwester Natalie

ist bei mir, sie hoert oefter als du meine Worte, und ich hoere auch oft

ihre liebe Stimme und sehe ihr freundliches Angesicht."

"Nein, nein, Mutter", sagte Gustav, "ich kann die Buecher nicht nehmen,

ich beraube dich und Natalie."

"Natalie wird schon etwas anderes bekommen", antwortete die Mutter.

"Dass du mich nicht beraubst, habe ich dir schon erklaert, und es war

seit laengerer Zeit mein wohldurchdachter Wille, dass ich dir diese

Buecher geben werde."

Gustav machte keine Einwendungen mehr. Er nahm ihre Rechte in seine

beiden Haende, drueckte sie, kuesste sie und ging dann wieder zu den

Buechern.

Als er alle ausgepackt hatte, holte er einen Diener und liess sie durch

ihn in seine Wohnung tragen.

Nach dem Essen war es im Plane, dass wir uns zerstreuen sollten und

jeder sich nach seinem Sinne beschaeftige.

Ich hatte es waehrend des Vorganges mit den Buechern nicht vermocht, auf

das Angesicht Nataliens zu schauen, was etwa in ihr vorgehen moege und

was sich in den Zuegen spiegle. Ich musste mir nur denken, sie werde

von dem hoechsten Beifalle ueber die Handlung ihrer Mutter durchdrungen

sein. Als wir uns aber von dem Tische erhoben, als wir das stumme

Gebet gesprochen und uns wechselweise verneigt hatten, wobei ich meine

Augen immer nur auf meinen alten Gastfreund und auf die Frau gerichtet

hatte, und als wir uns jetzt anschickten, das Zimmer zu verlassen, und

Natalie den Arm Gustavs nahm und beide Geschwister sich umkehrten, um

der Tuer zuzugehen, wagte ich es, den Blick zu dem Spiegel zu erheben,

in dem ich sie sehen musste. Ich sah aber fast nichts mehr als die vier

ganz gleichen schwarzen Augen sich in dem Spiegel umwenden.

Wir traten alle in das Freie.

Mein Gastfreund und die Frau begaben sich in eine Wirtschaftstube.

Natalie und Gustav gingen in den Garten, er zeigte ihr Verschiedenes,

das ihm etwa an dem Herzen lag oder worueber er sich freute, und sie

nahm gewiss den Anteil, den die Schwester an den Bestrebungen des

Bruders hat, den sie liebt, auch wenn sie die Bestrebungen nicht ganz

verstehen sollte und sie, wenn es auf sie allein ankaeme, nicht zu den

ihrigen machen wuerde. So tut es ja auch Klotilde mit mir in meiner

Eltern Hause.

Ich stand an dem Eingange des Hauses und sah den beiden Geschwistern

nach, so lange ich sie sehen konnte. Einmal erblickte ich sie, wie sie

vorsichtig in ein Gebuesch schauten. Ich dachte mir, er werde ihr ein

Vogelnest gezeigt haben und sie sehe mit Teilnahme auf die winzige

befiederte Familie. Ein anderes Mal standen sie bei Blumen und

schauten sie an. Endlich sah ich nichts mehr. Das lichte Gewand der

Schwester war unter den Baeumen und Gestraeuchen verschwunden, manche

schimmernde Stellen wurden zuweilen noch sichtbar und dann nichts

mehr. Ich ging hierauf in meine Zimmer.

Mir war, als muesse ich dieses Maedchen schon irgendwo gesehen haben;

aber da ich mich bisher viel mehr mit leblosen Gegenstaenden oder

mit Pflanzen beschaeftigt hatte als mit Menschen, so hatte ich

keine Geschicklichkeit, Menschen zu beurteilen, ich konnte mir die

Gesichtszuege derselben nicht zurecht legen, sie mir nicht einpraegen

und sie nicht vergleichen; daher konnte ich auch nicht ergruenden, wo

ich Natalie schon einmal gesehen haben koennte.

Ich blieb den ganzen Nachmittag in meiner Wohnung.

Als die Hitze des Tages, welcher ganz heiter war, sich ein wenig

gemildert hatte, wurde ich aufgefordert, einen Spaziergang mit zu

machen. An demselben nahmen mein Gastfreund, Mathilde, Natalie,

Gustav und ich Teil. Wir gingen durch eine Strecke des Gartens. Mein

Gastfreund, Mathilde und ich bildeten eine Gruppe, da sie mich in

ihr Gespraech gezogen hatten, und wir gingen, wo es die Breite des

Sandweges zuliess, neben einander. Die andere Gruppe bildeten Natalie

und Gustav, und sie gingen eine ziemliche Anzahl Schritte vor uns.

Unser Gespraech betraf den Garten und seine verschiedenen Bestandteile,

die sich zu einem angenehmen Aufenthalte wohltuend abloesten, es betraf

das Haus und manche Verzierungen darin, es erweiterte sich auf die

Fluren, auf denen wieder der Segen stand, der den Menschen abermals

um ein Jahr weiter helfen sollte, und es ging auf das Land ueber,

auf manche gute Verhaeltnisse desselben und auf anderes, was der

Verbesserung beduerfte. Ich sah den zwei holen Gestalten nach, die

vor uns gingen. Gustav ist mir heute ploetzlich als voellig erwachsen

erschienen. Ich sah ihn neben der Schwester gehen und sah, dass er

groesser sei als sie. Dieser Gedanke draengte sich mir mehrere Male auf.

War er aber auch groesser, so war ihre Gestalt feiner und ihre Haltung

anmutiger. Gustav hatte wie sein Ziehvater nichts auf dem Haupte als

die Fuelle seiner dichten braunen Locken, und als Natalie den sanft

schattenden Strohhut, den sie wie ihre Mutter auf hatte, abgenommen

und an den Arm gehaengt hatte, so zeigten ihre Locken genau die Farbe

wie die Gustavs, und wenn die Geschwister, die sich sehr zu lieben

schienen, sehr nahe an einander gingen, so war es von ferne, als saehe

man eine einzige braune, glaenzende Haarfuelle und als teilen sich nur

unten die Gestalten.

Wir gingen bei der Pforte hinaus, die gegen den Meierhof fuehrt, gingen

aber nicht in den Meierhof, sondern machten einen grossen Bogen durch

die Felder und kamen dann schief ueber den suedlichen Abhang des Huegels

wieder zu dem Hause hinauf.

Da die Tage sehr lang waren, so leuchtete noch die Abendroete, wenn

wir von unserem Abendessen, das puenktlich immer zur gleichen Zeit

sein musste, aufstanden. Wir gingen daher heute auch noch nach dem

Abendessen in den Garten. Wir gingen zu dem grossen Kirschbaume empor.

Dort setzten wir uns auf das Baenklein. Mein Gastfreund und Mathilde

sassen in der Mitte, so dass ihre Angesichter gegen den Garten hinab

gerichtet waren. Links von meinem Gastfreunde sass ich, rechts von der

Mutter sassen Natalie und Gustav. Die Luefte dunkelten immer mehr, ein

blasser Schein war ueber die Wipfel des Gartens, der jetzt schwieg, und

ueber das Dach des Hauses gebreitet. Das Gespraech war heiter und ruhig,

und die Kinder wendeten oft ihr Angesicht herueber, um an dem Gespraeche

Anteil zu nehmen und gelegentlich selber ein Wort zu reden.

Da sich der eine und der andere Stern an dem Himmel entzuendete und

in den Tiefen der Gartengestraeuche schon die voellige Dunkelheit

herrschte, gingen wir in das Haus und in unsere Zimmer.

Ich war sehr traurig. Ich legte meinen Strohhut auf den Tisch, legte

meinen Rock ab und sah bei einem der offenen Fenster hinaus. Es war

heute nicht wie damals, da ich zum ersten Male in diesem Hause ueber

dem Rosengitter aus dem offenen Fenster in die Nacht hinausgeschaut

hatte. Es standen nicht die Wolken am Himmel, die ihn nach Richtungen

durchzogen und ihm Gestaltung gaben, sondern es brannte bereits ueber

dem ganzen Gewoelbe der einfache und ruhige Sternenhimmel. Es ging kein

Duft der Rosen zu meiner Nachtherberge herauf, da sie noch in den

Knospen waren, sondern es zog die einsame Luft kaum fuehlbar durch die

Fenster herein, ich war nicht von dem Verlangen belebt wie damals, das

Wesen und die Art meines Gastfreundes zu erforschen, dies lag entweder

aufgeloest vor mir oder war nicht zu loesen. Das einzige war, dass wieder

Getreide ausserhalb des Sandplatzes vor den Rosen ruhig und unbewegt

stand; aber es war eine andere Gattung und es war nicht zu erwarten,

dass es in der Nacht im Winde sich bewegen und am Morgen, wenn ich die

geklaerten Augen ueber die Gegend wendete, vor mir wogen wuerde.

Als die Nacht schon sehr weit vorgerueckt war, ging ich von dem Fenster

und obwohl ich jeden Abend gewohnt war, ehe ich mich zur Ruhe begab,

zu meinem Schoepfer zu beten, so kniete ich doch jetzt vor dem

einfachen Tischlein hin und tat ein heisses, inbruenstiges Gebet zu

Gott, dem ich alles und jedes, besonders mein Sein und mein Schicksal

und das Schicksal der Meinigen, anheim stellte.

Dann entkleidete ich mich, schloss die Schloesser meiner Zimmer ab und

begab mich zur Ruhe.

Als ich schon zum Entschlummern war, kam mir der Gedanke, ich wolle

nach Mathilden und ihren Verhaeltnissen eben so wenig eine Frage tun,

als ich sie nach meinem Gastfreunde getan habe.

Ich erwachte sehr zeitig; aber nach der Natur jener Jahreszeit war es

schon ganz licht, ein blauer, wolkenloser Himmel woelbte sich ueber die

Huegel, das Getreide unter meinen Fuessen wogte wirklich nicht, sondern

es stand unbewegt, mit starkem Taue wie mit feurigen Funken angetan,

in der aufgehenden Sonne da.

Ich kleidete mich an, richtete meine Gedanken zu Gott und setzte mich

zu meiner Arbeit.

Nach geraumer Zeit hoerte ich durch meine Fenster, welche ich bei

weiter fortschreitendem Morgen geoeffnet hatte, dass auch am aeussersten

Ende des Hauses gegen Osten Fenster erklangen, welche geoeffnet wurden.

In jener Gegend wohnten die Frauen in den schoenen, nach weiblicher Art

eingerichteten Gemaechern. Ich ging zu meinem Fenster, schaute hinaus

und sah wirklich, dass alle Fensterfluegel an jenem Teile des Hauses

offen standen. Nach einer Zeit, da es bereits zur Stunde des

Fruehmahles ging, hoerte ich weibliche Schritte an meiner Tuer vorueber

der Marmortreppe zugehen, welche mit einem weichen Teppiche belegt

war. Ich hatte auch, obwohl sie gedaempft war, wahrscheinlich, um mich

nicht zu stoeren, Gustavs Stimme erkannt.

Ich ging nach einer kleinen Weile auch ueber die Marmortreppe an dem

Marmorbilde der Muse vorueber in das Speisezimmer hinunter.

Der Tag verging ungefaehr wie der vorige, und so verflossen nach und

nach mehrere.

Die Ordnung des Hauses war durch die Ankunft der Frauen fast gar

nicht gestoert worden, nur dass solche Vorrichtungen vorgenommen werden

mussten, welche die Aufmerksamkeit fuer die Frauen verlangte. Die

Unterrichts- und Lernstunden Gustavs wurden eingehalten wie frueher,

und ebenso ging die Beschaeftigung meines Gastfreundes ihren Gang.

Mathilde beteiligte sich nach Frauenart an dem Hauswesen. Sie sah auf

das, was ihren Sohn betraf, und auf alles, was das haeusliche Wohl des

alten Mannes anging. Sie wurde gar nicht selten in der Kueche gesehen,

wie sie mitten unter den Maegden stand und an den Arbeiten Teil nahm,

die da vorfielen. Sie begab sich auch gerne in die Speisekammer, in

den Keller oder an andere Orte, die wichtig waren. Sie sorgte fuer die

Dinge, welche den Dienstleuten gehoerten, insoferne sie sich auf ihre

Nahrung bezogen oder auf ihre Wohnung oder auf ihre Kleider und

Schlafstellen. Sie legte das Linnen, die Kleider und anderes Eigentum

des alten Herrn und ihres Sohnes zurecht und bewirkte, dass, wo

Verbesserungen notwendig waren, dieselben eintreten koennten. Unter

diesen Dingen ging sie manches Mal des Tages auf den Sandplatz vor dem

Hause und betrachtete gleichsam wehmuetig die Rosen, die an der Wand

des Hauses empor wuchsen. Natalie brachte viele Zeit mit Gustav zu.

Die Geschwister mussten sich ausserordentlich lieben. Er zeigte ihr alle

seine Buecher, namentlich die neu zu den alten hinzu gekommen waren,

er erklaerte ihr, was er jetzt lerne, und suchte sie in dasselbe

einzuweihen, wenn sie es auch schon wusste und frueher die nehmlichen

Weg gegangen war. Wenn es die Umstaende mit sich brachten, schweiften

sie in dein Garten herum und freuten sich all des Lebens, was in

demselben war, und freuten sich des gegenseitigen Lebens, das sich

an einander schmiegte und dessen sie sich kaum als eines gesonderten

bewusst wurden. Die Zeit, welche alle frei hatten, brachten wir haeufig

gemeinschaftlich mit einander zu. Wir gingen in den Garten oder sassen

unter einem schattigen Baume oder machten einen Spaziergang oder waren

in dem Meierhofe. Ich vermochte nicht in die Gespraeche so einzugehen,

wie ich es mit meinem Gastfreunde allein tat, und wenn auch Mathilde

recht freundlich mit mir sprach, so wurde ich fast immer noch stummer.

Die Rosen fingen an, sich stets mehr zu entwickeln, sehr viele waren

bereits aufgeblueht und stuendlich oeffneten andere den sanften Kelch.

Wir gingen sehr oft hinaus und betrachteten die Zierde, und es

musste manchmal eine Leiter herbei, um irgend etwas Stoerendes oder

Unvollkommenes zu entfernen.

Die Mittage waren lieb und angenehm. Auch das, dass Mathilde und

Natalie so fein und passend, wenn auch einfach angezogen waren, wie

ich es von meiner Mutter und Schwester gewohnt war, gab dem Mahle

einen gewissen Glanz, den ich frueher vermisst hatte. Die Vorhaenge waren

gegen die unmittelbare Sonne jederzeit zu, und es war eine gebrochene

und sanfte Helle in dem Zimmer.

Die Abende nach dem Abendessen brachten wir immer im Freien zu, da

noch lauter schoene Tage gewesen waren. Meistens sassen wir bei dem

grossen Kirschbaume oben, welches bei weitem der schoenste Platz zu

einem Abendsitze war, obgleich er auch zu jeder andern Zeit, wenn die

Hitze nicht zu gross war, mit der groessten Annehmlichkeit erfuellte.

Mein Gastfreund fuehrte die Gespraeche klar und warm, und Mathilde

konnte ihm entsprechend antworten. Sie wurden mit einer Milde und

Einsicht gefuehrt, dass sie immer an sich zogen, dass ich gerne meine

Aufmerksamkeit hin richtete und, wenn sie auch Gewoehnliches betrafen,

etwas Neues und Eindringendes zu hoeren glaubte. Der alte Mann fuehrte

dann die Frau im Sternenscheine oder bei dem schwachen Lichte der

schmalen Mondessichel, die jetzt immer deutlicher in dem Abendrote

schwamm, ueber den Huegel in das Haus hinab, und die schlanken Gestalten

der Kinder gingen an den dunkeln Bueschen dahin.

Das war alles so einfach, klar und natuerlich, dass es mir immer war,

die zwei Leute seien Eheleute und Besitzer dieses Anwesens, Gustav

und Natalie seien ihre Kinder, und ich sei ein Freund, der sie hier

in diesem abgeschiedenen Winkel der Welt besucht habe, wo sie den

stilleren Rest ihres Daseins in Unscheinbarkeit und Ruhe hinbringen

wollten.

Eines Tages wurde eine feierliche Mahlzeit in dem Speisezimmer

gehalten. Es war Eustach, dann der Hausaufseher, der alte Gaertner

mit seiner Frau, der Verwalter des Meierhofes und die Haushaelterin

Katharina geladen worden. Statt Katharinen musste ein anderes die

Herrschaft in der Kueche fuehren. Es musste, wie ich aus allem entnahm,

jedes Mal bei der Anwesenheit Mathildens die Sitte sein, ein solches

Gastmahl abzuhalten; die Leute fanden sich auf eine natuerliche Art

in die Sache, und die Gespraeche gingen mit einer Gemaessheit vor sich,

welche auf Uebung deutete. Mathilde konnte sie veranlassen, etwas zu

sagen, was passte und was daher dem Sprechenden ein Selbstgefuehl gab,

das ihm den Aufenthalt in der Umgebung angenehm machte. Eustach

allein erhielt die Auszeichnung, dass man das bei ihm nicht fuer noetig

erachtete, er sprach daher auch weniger und nur in allgemeinen

Ausdruecken ueber allgemeine Dinge. Er empfand, dass er der hoeheren

Gesellschaft zugezaehlt werde, wie ich es auch, da ich ihn naeher kennen

gelernt hatte, ganz natuerlich fand, waehrend die anderen nicht merkten,

dass man sie empor hebe. Der Gaertner und seine Frau waren in ihrem

weissen, reinlichen Anzuge ein sehr liebes greises Paar, welches auch

die anderen mit einer gewissen Auszeichnung behandelten. An Speisen

war eine etwas reichlichere Auswahl als gewoehnlich, die Maenner bekamen

einen guten Gebirgswein zum Getraenke, fuer die Frauen wurde ein suesser

neben die Backwerke gestellt.

Da die Rosen immer mehr der Entfaltung entgegen gingen, wurden einmal

Sessel und Stuehle in einem Halbkreise auf dem Sandplatze vor dem Hause

aufgestellt, so dass die Oeffnung des Kreises gegen das Haus sah, und

ein langer Tisch wurde in die Mitte gestellt. Wir setzten uns auf die

Sessel, der Gaertner Simon war gerufen worden, Eustach kam, und von den

Leuten und Gartenarbeitern konnte kommen, wer da wollte. Sie machten

auch Gebrauch davon.

Die Rosen wurden einer sehr genauen Beurteilung unterzogen. Man fragte

sich, welche die schoensten seien oder welche dem einen oder dem

anderen mehr gefielen. Die Aussprueche erfolgten verschieden und jedes

suchte seine Meinung zu begruenden. Es lagen Druckwerke und Abbildungen

auf dem Tische, zu denen man dann seine Zuflucht nahm, ohne eben jedes

Mal ihrem Ausspruche beizupflichten. Man tat die Frage, ob man nicht

Baeumchen versetzen solle, um eine schoenere Mischung der Farben zu

erzielen. Der allgemeine Ausspruch ging dahin, dass man es nicht tun

solle, es taete den Baeumchen wehe, und wenn sie gross waeren, koennten sie

sogar eingehen; eine zu aengstliche Zusammenstellung der Farben verrate

die Absicht und stoere die Wirkung; eine reizende Zufaelligkeit sei

doch das Angenehmste. Es wurde also beschlossen, die Baeume stehen zu

lassen, wie sie standen. Man sprach sich nun ueber die Eigenschaften

der verschiedenen Baeumchen aus, man beurteilte ihre Trefflichkeit

an sich, ohne auf die Blumen Ruecksicht zu nehmen, und oft wurde der

Gaertner um Auskunft angerufen. Ueber die Gesundheit der Pflanzen und

ihre Pflege konnte kein Tadel ausgesprochen werden, sie waren heuer so

vortrefflich, wie sie alle Jahre vortrefflich gewesen waren. Auf den

Tisch wurden nun Erfrischungen gestellt und alle jene Vorrichtungen

ausgebreitet, die zu einem Vesperbrote notwendig sind. Aus den Reden

Mathildens sah ich, dass sie mit allen hier befindlichen Rosenpflanzen

sehr vertraut sei und dass sie selbst kleine Veraenderungen bemerkte,

welche seit einem Jahre vorgegangen sind. Sie musste wohl Lieblinge

unter den Blumen haben, aber man erkannte, dass sie allen ihre Neigung

in einem hohen Masse zugewendet habe. Ich schloss aus diesem Vorgange

wieder, welche Wichtigkeit diese Blumen fuer dieses Haus haben.

Gegen Abend desselben Tages kam ein Besuch in das Rosenhaus. Es war

ein Mann, welcher in der Naehe eine bedeutende Besitzung hatte, die er

selber bewirtschaftete, obwohl er sich im Winter eine geraume Zeit

in der Stadt aufhielt. Er war von seiner Gattin und zwei Toechtern

begleitet, Sie waren auf der Rueckfahrt von einem Besuche begriffen,

den sie in einem entfernteren Teile der Gegend gemacht hatten, und

waren wie sie sagten, zu dem Hause herauf gefahren, um zu sehen, ob

die Rosen schon bluehten und um die gewoehnliche Pracht zu bewundern.

Sie hatten im Sinne, am Abende wieder fort zu fahren, allein da die

Zeit schon so weit vorgerueckt war, drang mein Gastfreund in sie,

die Nacht in seinem Hause zuzubringen, in welches Begehren sie

auch einwilligten. Die Pferde und der Wagen wurden in den Meierhof

gebracht, den Reisenden wurden Zimmer angewiesen.

Sie gingen aus denselben aber wieder sehr bald hervor, man begab sich

auf den Sandplatz vor dem Hause, und die Rosenschau wurde aufs neue

vorgenommen. Es waren zum Teile noch die Stuehle vorhanden, die man

heute herausgetragen hatte, obwohl der Tisch schon weggeraeumt war. Die

Mutter setzte sich auf einen derselben und noetigte Mathilden, neben

ihr Platz zu nehmen. Die Maedchen gingen neben den Rosen hin, und man

redete viel von den Blumen und bewunderte sie.

Vor dem Abendessen wurde noch ein Gang durch den Garten und einen Teil

der Felder gemacht, dann begab sich alles auf seine Zimmer.

Da die Stunde zu dem Abendmahle geschlagen hatte, versammelte man sich

wieder in dem Speisesaale. Der Fremde und seine Begleiterinnen hatten

sich umgekleidet, der Mann erschien sogar im schwarzen Fracke,

die Frauen hatten einen Anzug, wie man ihn in der Stadt bei nicht

festlichen, aber freundschaftlichen Besuchen hat. Wir waren in unseren

gewoehnlichen Kleidern. Aber gerade durch den Anzug der Fremden, an dem

sachgemaess nichts zu tadeln war, was ich recht gut beurteilen konnte,

weil ich solche Gewaender an meiner Mutter und Schwester oft sah

und auch oft Urteile darueber hoerte, wurden unsere Kleider nicht in

den Schatten gestellt, sondern sie taten eher denen der Fremden,

wenigstens in meinen Augen, Abbruch. Der geputzte Anzug erschien mir

auffallend und unnatuerlich, waehrend der andere einfach und zweckmaessig

war. Es gewann den Anschein, als ob Mathilde, Natalie, mein alter

Gastfreund und selbst Gustav bedeutende Menschen waeren, indes jene

einige aus der grossen Menge darstellten, wie sie sich ueberall

befinden.

Ich betrachtete waehrend der Zeit des Essens und nachher, da wir

uns noch eine Weile in dem Speisezimmer aufhielten, sogar auch die

Schoenheit der Maedchen. Die aeltere von den beiden Toechtern der Fremden

- wenigstens mir erschien sie als die aeltere - hiess Julie. Sie hatte

braune Haare wie Natalie. Dieselben waren reich und waren schoen um die

Stirne geordnet. Die Augen waren braun, gross und blickten mild. Die

Wangen waren fein und ebenmaessig, und der Mund war aeusserst sanft und

wohlwollend. Ihre Gestalt hatte sich neben den Rosen und auf dem

Spaziergange als schlank und edel, und ihre Bewegungen hatten sich als

natuerliche und wuerdevolle gezeigt. Es lag ein grosser hinziehender Reiz

in ihrem Wesen. Die juengere, welche Appolonia hiess, hatte gleichfalls

braune, aber lichtere Haare als die Schwester. Sie waren ebenso

reich und wo moeglich noch schoener geordnet. Die Stirne trat klar und

deutlich von ihnen ab, und unter derselben blickten zwei blaue Augen

nicht so gross wie die braunen der Schwester, aber noch einfacher,

guetevoller und treuer hervor. Diese Augen schienen von dem Vater zu

kommen, der sie auch blau hatte, waehrend die der Mutter braun waren.

Die Wangen und der Mund erschienen noch feiner als bei der Schwester

und die Gestalt fast unmerkbar kleiner. War ihr Benehmen minder

anmutig als das der Schwester, so war es treuherziger und lieblicher.

Meine Freunde in der Stadt wuerden gesagt haben, es seien zwei

hinreissende Wesen, und sie waren es auch. Natalie - ich weiss nicht,

war ihre Schoenheit unendlich groesser oder war es ein anderes Wesen

in ihr, welches wirkte -, ich hatte aber dieses Wesen noch in einem

geringen Masse zu ergruenden vermocht, da sie sehr wenig zu mir

gesprochen hatte, ich hatte ihren Gang und ihre Bewegungen nicht

beurteilen koennen, da ich mir nicht den Mut nahm, sie zu beobachten,

wie man eine Zeichnung beobachtet - aber sie war neben diesen zwei

Maedchen weit hoeher, wahr, klar und schoen, dass jeder Vergleich

aufhoerte. Wenn es wahr ist, dass Maedchen bezaubernd wirken koennen, so

konnten die zwei Schwestern bezaubern; aber um Natalie war etwas wie

ein tiefes Glueck verbreitet.

Mathilde und mein Gastfreund schienen diese Familie sehr zu lieben und

zu achten, das zeigte das Benehmen gegen sie.

Die Mutter der zwei Maedchen schien ungefaehr vierzig Jahre alt zu sein.

Sie hatte noch alle Frische und Gesundheit einer schoenen Frau, deren

Gestalt nur etwas zu voll war, als dass sie zu einem Gegenstande der

Zeichnung haette dienen koennen, wie man wenigstens in Zeichnungen gerne

schoene Frauen vorstellt. Ihr Gespraech und ihr Benehmen zeigte, dass sie

in der Welt zu dem sogenannten vorzueglicheren Umgang gehoere. Der Vater

schien ein kenntnisvoller Mann zu sein, der mit dem Benehmen der

feineren Staende der Stadt die Einfachheit der Erfahrung und die Guete

eines Landwirtes verband, auf den die Natur einen sanften Einfluss

uebte. Ich hoerte seiner Rede gerne zu. Mathilde erschien bedeutend

aelter als die Mutter der zwei Maedchen, sie schien einstens wie Natalie

gewesen zu sein, war aber jetzt ein Bild der Ruhe und, ich moechte

sagen, der Vergebung. Ich weiss nicht, warum mir in den Tagen dieser

Ausdruck schon mehrere Male einfiel. Sie sprach von den Gegenstaenden,

welche von den Besuchenden vorgebracht wurden, brachte aber nie ihre

eigenen Gegenstaende zum Gespraeche. Sie sprach mit Einfachheit, ohne

von den Gegenstaenden beherrscht zu werden und ohne die Gegenstaende

ausschliesslich beherrschen zu wollen. Mein Gastfreund ging in die

Ansichten seines Gutsnachbars ein und redete in der ihm eigentuemlichen

klaren Weise, wobei er aber auch die Hoeflichkeit beging, den Gast die

Gegenstaende des Gespraeches waehlen zu lassen.

So sassen diese zwei Abteilungen von Menschen an demselben Tische und

bewegten sich in demselben Zimmer, wirklich zwei Abteilungen von

Menschen.

Daraus, dass sie gerade zur Rosenbluete herauf gefahren waren, erkannte

ich, dass die Nachbarn meines Gastfreundes nicht bloss um seine Vorliebe

fuer diese Blumen wussten, sondern dass sie etwa auch Anteil daran

nahmen.

Es wurde nach dem Essen nicht mehr ein Spaziergang gemacht, wie in

diesen Tagen, sondern man blieb in Gespraechen bei einander und ging

spaeter, als es sonst in diesem Hause gebraeuchlich war, zur Ruhe.

Am anderen Morgen wurde das Fruehmahl in dem Garten eingenommen, und

nachdem man sich noch eine Weile in dem Gewaechshause aufgehalten

hatte, fuhren die Gaeste mit der wiederholt vorgebrachten Bitte fort,

sie doch auch recht bald auf ihrem Gute zu besuchen, was zugesagt

wurde.

Nach dieser Unterbrechung gingen die Tage auf dem Rosenhause dahin,

wie sie seit der Ankunft der Frauen dahin gegangen waren. Die Zeit,

welche jedes frei hatte, brachten wir wieder oefter gemeinschaftlich

zu. Ich wurde nicht selten in diesen Zeiten ausdruecklich zur

Gesellschaft geladen. Natalie hatte auch ihre Lernstunden, welche sie

gewissenhaft hielt. Gustav sagte mir, dass sie jetzt Spanisch lerne und

spanische Buecher mit hieher gebracht habe. Ich hatte doch den Raum,

welchen man mir in dem sogenannten Steinhause eingeraeumt hatte,

benutzt und hatte mehrere meiner Gegenstaende dort hingebracht. Gustav

las bereits in den Buechern von Goethe. Sein Ziehvater hatte ihm

Hermann und Dorothea ausgewaehlt und ihm gesagt, er solle das Werk so

genau und sorgfaeltig lesen, dass er jeden Vers voellig verstehe, und wo

ihm etwas dunkel sei, dort solle er fragen. Mir war es ruehrend, dass

die Buecher alle in Gustavs Zimmer aufgestellt waren und dass man das

Zutrauen hatte, dass er kein anderes lesen werde, als welches ihm von

dem Ziehvater bezeichnet worden sei. Ich kam oft zu ihm, und wenn ich

nach der Kenntnis, die ich bereits von seinem Wesen gewonnen hatte,

nicht gewusst haette, dass er sein Versprechen halten werde, so haette ich

mich durch meine Besuche von dieser Tatsache ueberzeugt. Mathilde und

Natalie standen oft dabei, wenn mein Gastfreund fuer seine gefiederten

Gaeste auf der Fuetterungstenne Koerner streute, und nicht selten, wenn

ich des Morgens von einem Gange durch den Garten zurueckkam, sah

ich, dass bei der Fuetterung in dem Eckzimmer, an dessen Fenstern die

Fuetterungsbrettchen angebracht waren, eine schoene Hand taetig sei, die

ich fuer Nataliens erkannte. Wir besuchten manchmal die Nester, in

welchen noch gebruetet wurde oder sich Junge befanden. Die meisten

aber waren schon leer, und die Nachkommenschaft wohnte bereits in

den Zweigen der Baeume. Oft befanden wir uns in dem Schreinerhause,

sprachen mit den Leuten, betrachteten die Fortschritte der Arbeit und

redeten darueber.

Wir besuchten sogar auch Nachbarn und sahen uns in ihrer

Wirtschaftlichkeit um. Wenn wir in dem Hause waren, befanden wir uns

in dem Arbeitszimmer meines Gastfreundes, es wurde etwas gelesen, oder

es wurde ein geistansprechender Versuch in dem Zimmer der Naturlehre

gemacht, oder wir waren in dem Bilderzimmer oder in dem Marmorsaale.

Mein Gastfreund musste oft seine Kunst ausueben und das Wetter

voraussagen. Immer, wenn er eine bestimmte Aussage machte, traf sie

ein. Oft verweigerte er aber diese Aussage, weil, wie er erklaerte, die

Anzeigen nicht deutlich und verstaendlich genug fuer ihn seien.

Zuweilen waren wir auch in den Zimmern der Frauen. Wir kamen dahin,

wenn wir dazu geladen waren. Das kleine letzte Zimmerchen mit der

Tapetentuer gehoerte insbesondere Mathilden. Ich hatte es Rosenzimmer

genannt, und es wurde scherzweise der Name beibehalten. Mir war es

ein anmutiger Eindruck, dass ich sah, wie liebend und wie hold dieses

Zimmer fuer die alte Frau eingerichtet worden war. Es herrschte eine

zusammenstimmende Ruhe in diesem Zimmer mit den sanften Farben

Blassrot, Weissgrau, Gruen, Mattveilchenblau und Gold. In all das sah die

Landschaft mit den lieblichen Gestalten der Hochgebirge herein.

Mathilde sass gerne auf dem eigentuemlichen Sessel am Fenster und sah

mit ihrem schoenen Angesichte hinaus, dessen Art mein Gastfreund einmal

mit einer welkenden Rose verglichen hatte.

In den Zimmern las zuweilen Natalie etwas vor, wenn mein Gastfreund es

verlangte. Sonst wurde gesprochen. Ich sah auf ihrem Tische Papiere in

schoener Ordnung und neben ihnen Buecher liegen. Ich konnte es nie ueber

mich bringen, auch nur auf die Aufschrift dieser Buecher zu sehen, viel

weniger gar eines zu nehmen und hinein zu schauen. Es taten dies auch

andere nie. An dem Fenster stand ein verhuellter Rahmen, an dem sie

vielleicht etwas arbeitete; aber sie zeigte nichts davon. Gustav,

wahrscheinlich aus Neigung zu mir, um mich mit den schoenen Dingen zu

erfreuen, die seine Schwester verfertigte, ging sie wiederholt darum

an. Sie lehnte es aber jedes Mal auf eine einfache Art ab. Ich hatte

einmal in einer Nacht, da meine Fenster offen waren, Zithertoene

vernommen. Ich kannte dieses Musikgeraet des Gebirges sehr gut, ich

hatte es bei meinen Wanderungen sehr oft und von den verschiedensten

Haenden spielen gehoert, und hatte mein Ohr fuer seine Klaenge und

Unterschiede zu bilden gesucht. Ich ging an das Fenster und hoerte zu.

Es waren zwei Zithern, die im oestlichen Fluegel des Hauses abwechselnd

gegen einander und mit einander spielten. Wer Uebung im Hoeren dieser

Klaenge hat, merkt es gleich, ob auf derselben Zither oder auf

verschiedenen, und von denselben Haenden oder verschiedenen gespielt

wird. In den Gemaechern der Frauen sah ich spaeter die zwei Zithern

liegen. Es wurde aber in unserer Gegenwart nie darauf gespielt. Mein

Gastfreund verlangte es nicht, ich ohnehin nicht, und in dieser

Angelegenheit beobachtete auch Gustav eine feste Enthaltung.

Indessen war nach und nach die Zeit herangerueckt, in welcher die Rosen

in der allerschoensten Bluete standen. Das Wetter war sehr guenstig

gewesen. Einige leichte Regen, welche mein Gastfreund vorausgesagt

hatte, waren dem Gedeihen bei weitem foerderlicher gewesen, als es

fortdauernd schoenes Wetter haette tun koennen. Sie kuehlten die Luft von

zu grosser Hitze zu angenehmer Milde herab und wuschen Blatt, Blume und

Stengel viel reiner von dem Staube, der selbst in weit von der Strasse

entfernten und mitten in Feldern gelegenen Orten doch nach lange

andauerndem schoenem Wetter sich auf Daechern, Mauern, Zaeunen, Blaettern

und Halmen sammelt, als es die Spruehregen, die mein Gastfreund ein

paar Male durch seine Vorrichtung unter dem Dache auf die Rosen hatte

ergehen lassen, zu tun im Stande gewesen waren. Unter dem klarsten,

schoensten und tiefsten Blau des Himmels standen nun eines Tages

Tausende von den Blumen offen, es schien, dass keine einzige Knospe im

Rueckstande geblieben und nicht aufgegangen ist. In ihrer Farbe von dem

reinsten Weiss in gelbliches Weiss, in Gelb, in blasses Rot, in feuriges

Rosenrot, in Purpur, in Veilchenrot, in Schwarzrot zogen sie an der

Flaeche dahin, dass man bei lebendiger Anschauung versucht wurde, jenen

alten Voelkern Recht zu geben, die die Rosen fast goettlich verehrten

und bei ihren Freuden und Festen sich mit diesen Blumen bekraenzten.

Man war taeglich, teils einzeln, teils zusammen, zu dem Rosengitter

gekommen, um die Fortschritte zu betrachten, man hatte gelegentlich

auch andere Rosenteile und Rosenanlagen in dem Garten besucht;

allein an diesem Tage erklaerte man einmuetig, jetzt sei die Bluete am

schoensten, schoener vermoege sie nicht mehr zu werden und von jetzt an

muesse sie abzunehmen beginnen. Dies hatte man zwar auch schon einige

Tage frueher gesagt; jetzt aber glaubte man sich nicht mehr zu irren,

jetzt glaubte man auf dem Gipfel angelangt zu sein.

So weit ich mich auf das vergangene Jahr zu erinnern vermochte, in

welchem ich auch diese Blumen in ihrer Bluete angetroffen hatte, waren

sie jetzt schoener als damals.

Es kamen wiederholt Besuche an, die Rosen zu sehen. Die Liebe zu

diesen Blumen, welche in dem Rosenhause herrschte, und die zweckmaessige

Pflege, welche sie da erhielten, war in der Nachbarschaft bekannt

geworden, und da kamen manche, welche sich wirklich an dem

ungewoehnlichen Ergebnisse dieser Zucht ergoetzen wollten, und andere,

die dem Besitzer etwas Angenehmes erzeigen wollten, und wieder

andere, die nichts Besseres zu tun wussten, als nachzuahmen, was

ihre Umgebung tat. Alle diese Arten waren nicht schwer von einander

zu unterscheiden. Die Behandlung derselben war von Seite meines

Gastfreundes so fein, dass ich es nicht von ihm vermutet hatte und dass

ich diese Eigenschaft an ihm erst jetzt, wo ich ihn unter Menschen

beobachten konnte, entdeckte.

Auch Bauern kamen zu verschiedenen Zeiten und baten, dass sie die Rosen

anschauen duerfen. Nicht nur die Rosen wurden ihnen gezeigt, sondern

auch alles andere im Hause und Garten, was sie zu sehen wuenschten,

besonders aber der Meierhof, insoferne sie ihn nicht kannten oder

ihnen die letzten Veraenderungen in demselben neu waren.

Eines Tages kam auch der Pfarrer von Rohrberg, den ich bei meinem

vorjaehrigen Besuche in dem Rosenhause getroffen hatte. Er zeichnete

sich einige Rosen in ein Buch, das er mitgebracht hatte, und wendete

sogar Wasserfarben an, um die Farben der Blumen so getreu, als nur

immer moeglich ist, nachzuahmen. Die Zeichnung aber sollte keine

Kunstabbildung von Blumen sein, sondern er wollte sich nur solche

Blumen anmerken und von ihnen den Eindruck aufbewahren, deren Art er

in seinen Garten zu verpflanzen wuenschte. Es bestand nehmlich schon

seit lange her zwischen meinem Gastfreunde und dem Pfarrer das

Verhaeltnis, dass mein Gastfreund dem Pfarrer Pflanzen gab, womit

dieser seinen Garten zieren wollte, den er teils neu um das Pfarrhaus

angelegt, teils erweitert hatte.

Unter allen aber schien Mathilde die Rosen am meisten zu lieben. Sie

musste ueberhaupt die Blumen sehr lieben; denn auf den Blumentischen in

ihren Zimmern standen stets die schoensten und frischesten des Gartens,

auch wurde gerne auf dem Tische, an welchem wir speisten, eine Gruppe

von Gartentoepfen mit ihren Blumen zusammengestellt. Abgebrochen oder

abgeschnitten und in Glaeser mit Wasser gestellt durften in diesem

Hause keine Blumen werden, ausser sie waren welk, so dass man sie

entfernen musste. Den Rosen aber wendete sie ihr meistes Augenmerk zu.

Nicht nur ging sie zu denen, welche im Garten in Straeuchen, Baeumchen

und Gruppen standen, und bekuemmerte sich um ihre Hegung und Pflege,

sondern sie besuchte auch ganz allein, wie ich schon frueher bemerkt

hatte, die, welche an der Wand des Hauses bluehten. Oft stand sie lange

davor und betrachtete sie. Zuweilen holte sie sich einen Schemel,

stieg auf ihn und ordnete in den Zweigen. Sie nahm entweder ein welkes

Laubblatt ab, das den Blicken der andern entgangen war, oder bog eine

Blume heraus, die am vollkommenen Aufbluehen gehindert war, oder las

ein Kaeferchen ab oder lueftete die Zweige, wo sie sich zu dicht und zu

buschig gedraengt hatten. Zuweilen blieb sie auf dem Schemel stehen,

liess die Hand sinken und betrachtete wie im Sinnen die vor ihr

ausgebreiteten Gewaechse.

Wirklich war der Tag, den man als den schoensten der Rosenbluete

bezeichnet hatte, auch der schoenste gewesen. Von ihm an begann sie

abzunehmen, und die Blumen fingen an zu welken, so dass man oefter die

Leiter und die Schere zur Hand nehmen musste, um Verunzierungen zu

beseitigen.

Auch zwei fremde Reisende waren in das Rosenhaus gekommen, welche

sich eine Nacht und einen Teil des darauf folgenden Vormittages in

demselben aufgehalten hatten. Sie hatten den Garten, die Felder und

den Meierhof besehen. In seine Zimmer und in die Schreinerei hatte sie

mein Gastfreund nicht gefuehrt, woraus ich die mir angenehme Bemerkung

zog, dass er mir bei meiner ersten Ankunft in seinem Hause eine

Bevorzugung gab, die nicht jedem zu Teil wurde, dass ich also eine Art

Zuneigung bei ihm gefunden haben musste.

Gegen das Ende der Rosenbluete kam Eustachs Bruder Roland in das Haus.

Da er sich mehrere Tage in demselben aufhielt, fand ich Gelegenheit,

ihn genauer zu beobachten. Er hatte noch nicht die Bildung seines

Bruders, auch nicht dessen Biegsamkeit; aber er schien mehr Kraft zu

besitzen, die seinen Beschaeftigungen einen wirksamen Erfolg versprach.

Was mir auffiel, war, dass er mehrere Male seine dunkeln Augen laenger

auf Natalien heftete, als mir schicklich erscheinen wollte. Er hatte

eine Reihe von Zeichnungen gebracht und wollte noch einen entfernteren

Teil des Landes besuchen, ehe er wiederkehrte, um den Stoff vollkommen

zu ordnen.

Ehe Mathilde und Natalie das Rosenhaus verliessen, musste noch der

versprochene Besuch auf dem Gute des Nachbars, welches Ingheim hiess

und von dem Volke nicht selten der Inghof genannt wurde, gemacht

werden. Es wurde hingeschickt und ein Tag genannt, an dem man kommen

wollte, welcher auch angenommen wurde. Am Morgen dieses Tages wurden

die braunen Pferde, mit denen Mathilde gekommen war und die sie die

Zeit ueber in dem Meierhofe gelassen hatte, vor den Wagen gespannt,

der die Frauen gebracht hatte, und Mathilde und Natalie setzten sich

hinein. Mein Gastfreund, Gustav und ich, der ich eigens in die Bitte

des Gegenbesuchs eingeschlossen worden war, stiegen in einen anderen

Wagen, der mit zwei sehr schoenen Grauschimmeln meines Gastfreundes

bespannt war. Eine rasche Fahrt von einer Stunde brachte uns an den

Ort unserer Bestimmung. Ingheim ist ein Schloss, oder eigentlich sind

zwei Schloesser da, welche noch von mehreren anderen Gebaeuden umgeben

sind. Das alte Schloss war einmal befestigt. Die grauen, aus grossen

viereckigen Steinen erbauten runden Tuerme stehen noch, ebenso die

graue aus gleichen Steinen erbaute Mauer zwischen den Tuermen.

Beide Teile beginnen aber oben zu verfallen. Hinter den Tuermen und

Mauern steht das alte, unbewohnte, ebenfalls graue Haus, scheinbar

unversehrt; aber von den mit Brettern verschlagenen Fenstern schaut

die Unbewohntheit und Ungastlichkeit herab. Vor diesen Werken des

Altertums steht das neue weisse Haus, welches mit seinen gruenen

Fensterlaeden und dem roten Ziegeldache sehr einladend aussieht. Wenn

man von der Ferne koemmt, meint man, es sei unmittelbar an das alte

Schloss angebaut, welches hinter ihm emporragt. Wenn man aber in dem

Hause selber ist und hinter dasselbe geht, so sieht man, dass das alte

Gemaeuer noch ziemlich weit zurueck ist, dass es auf einem Felsen steht

und dass es durch einen breiten, mit einem Obstbaumwald bedeckten

Graben von dem neuen Hause getrennt ist. Auch kann man in der Ferne

wegen der ungewoehnlichen Groesse des alten Schlosses die Geraeumigkeit

des neuen Hauses nicht ermessen. Sobald man sich aber in demselben

befindet, so erkennt man, dass es eine bedeutende Raeumlichkeit habe und

nicht bloss fuer das Unterkommen der Familie gesorgt ist, sondern auch

eine ziemliche Zahl von Gaesten noch keine Ungelegenheit bereitet. Ich

hatte wohl den Namen des Schlosses oefter gehoert, dasselbe aber nie

gesehen. Es liegt so abseits von den gewoehnlichen Wegen und ist durch

einen grossen Huegel so gedeckt, dass es von Reisenden, welche durch

diese Gegend gewoehnlich den Gebirgen zugehen, nicht gesehen werden

kann. Als wir uns naeherten, entwickelten sich die mehreren Bauwerke.

Zuerst kamen wir zu den Wirtschaftsgebaeuden oder der sogenannten

Meierei. Dieselben standen, wie es bei vielen Besitzungen in unserem

Lande der Brauch ist, ziemlich weit entfernt von dem Wohnhause und

bildeten eine eigene Abteilung. Von da fuehrte der Weg durch eine Allee

uralter grosser Linden eine Strecke gegen das neue Haus. Die Allee ist

ein Bruchstueck von derjenigen, die einmal gegen die Zugbruecke des

alten Schlosses hinauf gefuehrt hatte; sie brach daher ab, und wir

fuhren die uebrige Strecke durch schoenen gruenen Rasen, der mit

einzelnen Blumenhuegeln geschmueckt war, dem Hause zu. Dasselbe war von

weisslich grauer Farbe und hatte saeulenartige Streifen und Friese. Alle

Fenster, soweit die geoeffneten Laeden eine Einsicht zuliessen, zeigten

von Innen schwere Vorhaenge. Als der Wagen der Frauen unter dem

Ueberdache der Vorfahrt hielt, stand schon der Herr von Ingheim

sammt seiner Gattin und seinen Toechtern am Ende der Treppe zur

Bewillkommnung. Sie waren alle mit Geschmack gekleidet, sowie die

Dienerschaft, die hinter ihnen stand, in Festkleidern war. Der

Herr half den Frauen aus dem Wagen, und da wir mittlerweile auch

ausgestiegen und herzugekommen waren, wurden wir von der ganzen

Familie begruesst und die Treppe hinauf geleitet.

Man fuehrte uns in ein grosses Empfangszimmer und wies uns Plaetze an.

Mathilde und Natalie hatten zwar festlichere Kleider an, als sie im

Rosenhause trugen, aber dieselben, so edel der Stoff war, zeigten doch

keine uebermaessige Verzierung oder gar Ueberladung. Mein Gastfreund,

Gustav und ich waren gekleidet, wie man es zu laendlichen Besuchen zu

sein pflegt. So liessen wir uns in die prachtvollen Polster, die hier

ueberall ausgelegt waren, nieder. Auf einem Tische, ueber den ein

schoener Teppich gebreitet war, standen Erfrischungen verschiedener

Art. Andere Tische, die noch in dem Zimmer standen, waren unbedeckt.

Die Geraete waren von Mahagoniholz und schienen aus der ersten

Werkstaette der Stadt zu stammen. Ebenso waren die Spiegel, die

Kronleuchter und andere Dinge des Zimmers. Eine Ecke an einem Fenster

nahm ein sehr schoenes Clavier ein. Die ersten Gespraeche betrafen die

gewoehnlichen Dinge ueber Wohlbefinden, ueber Wetter, ueber Gedeihen

der Feld- und Gartengewaechse. Die Maenner nannten sich wechselweise

Nachbar, die Frauen benannten sich gar nicht.

Als man etwas Weniges von den dastehenden Speisen genommen hatte,

erhob man sich, und wir gingen durch die Zimmer. Es war eine Reihe,

deren Fenster groesstenteils gegen Mittag auf die Landschaft hinaus

gingen. Alle waren sehr schoen nach neuer Art eingerichtet, besonders

reich waren die Palisandergeraete im Empfangszimmer der Frau, in

welchem, so wie in dem Arbeitszimmer der Maedchen, wieder Claviere

standen. Der Herr des Hauses fuehrte besonders mich in den Raeumen

herum, dem sie noch fremd waren. Die uebrige Gesellschaft folgte uns

gelegentlich in das eine oder andere Gemach.

Aus den Zimmern ging man in den Garten. Derselbe war wie viele

wohlgehaltene und schoene Gaerten in der Naehe der Stadt. Schoene

Sandgaenge, gruene ausgeschnittene Rasenplaetze mit Blumenstuecken,

Gruppen von Zier- und Waldgebueschen, ein Gewaechshaus mit

Camellien, Rhododendren, Azaleen, Eriken, Calceolarien und vielen

neuhollaendischen Pflanzen, endlich Ruhebaenke und Tische an geeigneten

schattigen Stellen. Der Obstgarten als Nuetzlichkeitsstueck war nicht

bei dem Wohnhause, sondern hinter dem Meierhofe.

Von dem Garten gingen wir, wie es bei laendlichen Besuchen zu geschehen

pflegt, in die Meierei. Wir gingen durch die Reihen der glatten

Rinder, die meistens weiss gestirnt waren, wir besahen die Schafe, die

Pferde, das Gefluegel, die Milchkammer, die Kaesebereitung, die Brauerei

und aehnliche Dinge. Hinter den Scheuern trafen wir den Gemuesegarten

und den sehr weitlaeufigen Obstgarten an. Von diesen gingen wir in die

wohlbestellten Felder und in die Wiesen. Der Wald, welcher zu der

Besitzung gehoert, wurde mir in der Ferne gezeigt.

Nachdem wir unsern ziemlich bedeutenden Spaziergang beendigt hatten,

wurden wir in eine ebenerdige grosse Speisehalle gefuehrt, in welcher

der Mittagtisch gedeckt war. Ein einfaches, aber ausgesuchtes Mahl

wurde aufgetragen, wobei die Dienerschaft hinter unseren Stuehlen

stehend bediente. Hatte sich die Familie Ingheim schon bei dem Besuche

auf dem Rosenhause als unter die gebildeten gehoerig gezeigt, so war

dies bei unserem Empfange in ihrem eigenen Hause wieder der Fall.

Sowohl bei Vater und Mutter als auch bei den Maedchen war Einfachheit,

Ruhe und Bescheidenheit. Die Gespraeche bewegten sich um mehrere

Gegenstaende, sie rissen sich nicht einseitig nach einer gewissen

Richtung hin, sondern schmiegten sich mit Mass der Gesellschaft an.

Einen Teil der Zeit nach dem Mittagessen brachten wir in den Zimmern

des ersten Stockwerkes zu. Es wurde Musik gemacht, und zwar Clavier

und Gesang. Zuerst spielte die Mutter etwas, dann beide Maedchen

allein, dann zusammen. Jedes der Maedchen sang auch ein Lied. Natalie

sass in den seidenen Polstern und hoerte aufmerksam zu. Als man sie aber

aufforderte, auch zu spielen, verweigerte sie es.

Gegen Abend fuhren wir wieder in das Rosenhaus zurueck.

Als Gustav aus unserem Wagen gesprungen war, als mein Gastfreund und

ich denselben verlassen hatten, und ich die edle, schlanke Gestalt

Nataliens gegen die Marmortreppe hinzu gehen sah, blieb ich ein

Weilchen stehen und begab mich dann auch in meine Zimmer, wo ich bis

zum Abendessen blieb.

Dieses war wie gewoehnlich, man machte aber nach demselben an diesem

Tage keinen Spaziergang mehr.

Ich ging in mein Schlafzimmer, oeffnete die Fenster, die man trotz des

warmen Tages, weil ich abwesend gewesen war, geschlossen gehalten

hatte, und lehnte mich hinaus. Die Sterne begannen sachte zu glaenzen,

die Luft war mild und ruhig und die Rosenduefte zogen zu mir herauf.

Ich geriet in tiefes Sinnen. Es war mir wie im Traume, die Stille der

Nacht und die Duefte der Rosen mahnten an Vergangenes; aber es war doch

heute ganz anders.

Nach diesem Besuche auf dem Inghofe folgten mehrere Regentage, und

als diese beendigt waren und wieder dem Sonnenscheine Platz machten,

war auch die Zeit heran genaht, in welcher Mathilde und Natalie das

Rosenhaus verlassen sollten. Es war schon Mehreres gepackt worden, und

darunter sah ich auch die beiden Zithern, die man in sammtene Faecher

tat, welche ihrerseits wieder in lederne Behaeltnisse gesteckt wurden.

Endlich war der Tag der Abreise festgesetzt worden.

Am Abende vorher war schon das Hauptsaechlichste, was mitgenommen

werden sollte, in den Wagen geschafft, und die Frauen hatten

am Nachmittage in mehreren Stellen Abschied genommen: bei den

Gaertnerleuten, in der Schreinerei und im Meierhofe.

Am andern Morgen erschienen sie bei dem Fruehmahle in Reisekleidern,

waehrend noch Arabella, das Dienstmaedchen Mathildens, diejenigen

Sachen, die bis zu dem letzten Augenblicke im Gebrauch gewesen waren,

in den Wagen packte.

Nach dem Fruehmahle, als die Frauen schon die Reisehuete aufhalten,

sagte Mathilde zu meinem Gastfreunde:

"Ich danke dir, Gustav, lebe wohl, und komme bald in den Sternenhof."

"Lebe wohl, Mathilde", sagte mein Gastfreund.

Die zwei alten Leute kuessten sich wieder auf die Lippen, wie sie es bei

der Ankunft Mathildens getan hatten.

"Lebe wohl, Natalie", sagte er dann zu dem Maedchen.

Dasselbe erwiderte nur leise die Worte: "Dank fuer alle Guete."

Mathilde sagte zu dem Knaben: "Sei folgsam und nimm dir deinen

Ziehvater zum Vorbilde."

Der Knabe kuesste ihr die Hand.

Dann, zu mir gewendet, sprach sie: "Habet Dank fuer die freundlichen

Stunden, die ihr uns in diesem Hause gewidmet habt. Der Besitzer wird

euch fuer euren Besuch wohl schon danken. Bleibt meinem Knaben gut, wie

ihr es bisher gewesen seid, und lasst euch seine Anhaenglichkeit nicht

leid tun. Wenn es eure schoene Wissenschaft zulaesst, so seid unter

denen, die von diesem Hause aus den Sternenhof besuchen werden. Eure

Ankunft wird dort sehr willkommen sein."

"Den Dank muss wohl ich zurueckgeben fuer alle die Guete, welche mir

von euch und von dem Besitzer dieses Hauses zu Teil geworden ist",

erwiderte ich. "Wenn Gustav einige Zuneigung zu mir hat, so ist

wohl die Guete seines Herzens die Ursache, und wenn ihr mich von

dem Sternenhofe nicht zurueck weiset, so werde ich gewiss unter den

Besuchenden sein."

Ich empfand, dass ich mich auch von Natalien verabschieden sollte; ich

vermochte aber nicht, etwas zu sagen, und verbeugte mich nur stumm.

Sie erwiderte diese Verbeugung ebenfalls stumm.

Hierauf verliess man das Haus und ging auf den Sandplatz hinaus.

Die braunen Pferde standen mit dem Wagen schon vor dem Gitter. Die

Hausdienerschaft war herbei gekommen, Eustach mit seinen Arbeitern

stand da, der Gaertner mit seinen Leuten und seiner Frau und der Meier

mit dem Grossknechte aus dem Meierhofe waren ebenfalls gekommen.

"Ich danke euch recht schoen, lieben Leute", sagte Mathilde, "ich danke

euch fuer eure Freundschaft und Guete, seid fuer euren Herrn treu und

gut. Du, Katharina, sehe auf ihn und Gustav, dass keinem ein Ungemach

zustoesst."

"Ich weiss, ich weiss" fuhr sie fort, als sie sah, dass Katharina reden

wollte, "du tust Alles, was in deinen Kraeften ist, und noch mehr, als

in deinen Kraeften ist; aber es liegt schon so in dem Menschen, dass er

um Erfuellung seiner Herzenswuensche bittet, wenn er auch weiss, dass sie

ohnehin erfuellt werden, ja dass sie schon erfuellt worden sind."

"Kommt recht gut nach Hause", sagte Katharina, indem sie Mathilden die

Hand kuesste und sich mit dem Zipfel ihrer Schuerze die Augen trocknete.

Alle draengten sich herzu und nahmen Abschied. Mathilde hatte fuer

ein jedes liebe Worte. Auch von Natalien beurlaubte man sich, die

gleichfalls freundlich dankte.

"Eustach, vergesst den Sternenhof nicht ganz", sagte Mathilde zu diesem

gewendet, "besucht uns mit den anderen. Ich will nicht sagen, dass euch

auch die Dinge dort notwendig haben koennten, ihr sollt unsertwegen

kommen."

"Ich werde kommen, hochverehrte Frau", erwiderte Eustach.

Nun sprach sie noch einige Worte zu dem Gaertner und seiner Frau und zu

dem Meier, worauf die Leute ein wenig zurueck traten.

"Sei gut, mein Kind", sagte sie zu Gustav, indem sie ihm ein Kreuz

mit Daumen und Zeigefinger auf die Stirne machte und ihn auf dieselbe

kuesste. Der Knabe hielt ihre Hand fest umschlungen und kuesste sie. Ich

sah in seinen grossen schwarzen Augen, die in Traenen schwammen, dass er

sich gerne an ihren Hals wuerfe; aber die Scham, die einen Bestandteil

seines Wesens machte, mochte ihn zurueck halten.

"Bleibe lieb, Natalie", sagte mein Gastfreund.

Das Maedchen haette bald die dargereichte Hand gekuesst, wenn er es

zugelassen haette.

"Teurer Gustav, habe noch einmal Dank", sagte Mathilde zu meinem

Gastfreunde. Sie hatte noch mehr sagen wollen; aber es brachen Traenen

aus ihren Augen. Sie nahm ein feines, weisses Tuch und drueckte es fest

gegen diese Augen, aus denen sie heftig weinte.

Mein Gastfreund stand da und hielt die Augen ruhig; aber es fielen

Traenen aus denselben herab.

"Reise recht gluecklich, Mathilde", sagte er endlich, "und wenn bei

deinem Aufenthalte bei uns etwas gefehlt hat, so rechne es nicht

unserer Schuld an."

Sie tat das Tuch von den Augen, die noch fortweinten, deutete auf

Gustav und sagte: "Meine groesste Schuld steht da, eine Schuld, welche

ich wohl nie werde tilgen koennen."

"Sie ist nicht auf Tilgung entstanden", erwiderte mein Gastfreund.

"Rede nicht davon, Mathilde, wenn etwas Gutes geschieht, so geschieht

es recht gerne."

Sie hielten sich noch einen Augenblick bei den Haenden, waehrend ein

leichtes Morgenlueftchen einige Blaetter der abgebluehten Rosen zu ihren

Fuessen wehte.

Dann fuehrte er sie zu dem Wagen, sie stieg ein, und Natalie folgte

ihr.

Es war nach den mehreren Regentagen ein sehr klarer, nicht zu warmer

Tag gefolgt. Der Wagen war offen und zurueck gelegt. Mathilde liess den

Schleier von dem nehmlichen Hute, den sie bei ihrer Herfahrt gehabt

hatte, ueber ihr Angesicht herabfallen; Natalie aber legte den ihrigen

zurueck und gab ihre Augen den Morgenlueften. Nachdem auch noch Arabella

in den Wagen gestiegen war, zogen die Pferde an, die Raeder furchten

den Sand und der Wagen ging auf dem Wege hinab der Hauptstrasse zu.

Wir begaben uns wieder in das Haus zurueck.

Jeder ging in sein Zimmer und zu seinen Geschaeften.

Nachdem ich eine Weile in meiner Wohnung gewesen war, suchte ich den

Garten auf. Ich ging zu mehreren Blumen, die in einer fuer Blumen schon

so weit vorgerueckten Jahreszeit noch bluehten, ich ging zu den Gemuesen,

zu dem Zwergobste und endlich zu dem grossen Kirschbaume hinauf. Von

demselben ging ich in das Gewaechshaus. Ich traf dort den Gaertner,

welcher an seinen Pflanzen arbeitete. Als er mich eintreten sah,

kam er mir entgegen und sagte: "Es ist gut, dass ich allein mit euch

sprechen kann, habt ihr ihn gesehen?"

"Wen?" fragte ich.

"Nun, ihr waret ja auf dem Inghofe", antwortete er, "da werdet ihr

wohl den Cereus peruvianus angeschaut haben."

"Nein, den habe ich nicht angeschaut", erwiderte ich, indem ich mich

wohl des Gespraeches erinnerte, in welchem er mir erzaehlt hatte, dass

sich eine so grosse Pflanze dieser Art in dem Inghofe finde, "ich habe

auf ihn vergessen."

"Nun, wenn ihr ihn vergessen habt, so wird ihn wohl der Herr

angeschaut haben", sagte er.

"Ich glaube, dass uns niemand auf diese Pflanze aufmerksam gemacht hat,

als wir in dem Gewaechshause waren", erwiderte ich; "denn wenn jemand

anderer sich eigens zu dieser Pflanze gestellt haette, so haette ich es

gewiss bemerkt und haette sie auch angesehen."

"Das ist sehr sonderbar und sehr merkwuerdig", sagte er; "nun, wenn ihr

vergessen habt, den Cereus peruvianus anzusehen, so muesst ihr einmal

mit mir hinuebergehen; wir brauchen nicht zwei Stunden, und es ist ein

angenehmer Weg. So etwas seht ihr nicht leicht anders wo. Sie bringen

ihn nie zur Bluete. Wenn ich ihn hier haette, so wuerde er bald so weiss

wie meine Haare bluehen, natuerlich viel weisser. Die unseren sind noch

viel zu klein zum Bluehen."

Ich sagte ihm zu, dass ich einmal mit ihm in den Inghof hinuebergehen

werde, ja sogar, wenn es nicht eine Unschicklichkeit sei und nicht zu

grosse Hindernisse im Wege stehen, dass ich auch versuchen werde, dahin

zu wirken, dass diese Pflanze zu ihm herueberkomme.

Er war sehr erfreut darueber und sagte, die Hindernisse seien gar

nicht gross, sie achten den Cereus nicht, sonst haetten sie ja die

Gesellschaft zu ihm hingefuehrt, und der Herr wolle sich vielleicht

keine Verbindlichkeit gegen den Nachbar auflegen. Wenn ich aber eine

Fuersprache mache, so wuerde der Cereus gewiss herueber kommen.

Wie doch der Mensch ueberall seine eigenen Angelegenheiten mit sich

herum fuehrt, dachte ich, und wie er sie in die ganze uebrige Welt

hineintraegt. Dieser Mann beschaeftigt sich mit seinen Pflanzen und

meint, alle Leute muessten ihnen ihre Aufmerksamkeit schenken, waehrend

ich doch ganz andere Gedanken in dem Haupte habe, waehrend mein

Gastfreund seine eigenen Bestrebungen hat und Gustav seiner Ausbildung

obliegt. Das eine Gute hatte aber die Ansprache des Gaertners fuer mich,

dass sie mich von meinen wehmuetigen und schmerzlichen Gefuehlen ein

wenig abzog und mir die Ueberzeugung brachte, wie wenig Berechtigung

sie haben und wie wenig sie sich fuer das Einzige und Wichtigste in der

Welt halten duerfen.

Ich blieb noch laenger in dem Gewaechshause und liess mir Mehreres von

dem Gaertner zeigen und erklaeren. Dann ging ich wieder in meine Wohnung

und setzte mich zu meiner Arbeit.

Wir kamen bei dem Mittagessen zusammen, wir machten am Nachmittage

einen Spaziergang, und die Gespraeche waren wie gewoehnlich.

Die Zeit auf dem Rosenhause floss nach dem Besuche der Frauen wieder so

hin, wie sie vor demselben hingeflossen war.

Ich hatte die Musse, welche ich mir von meinen Arbeiten im Gebirge

zu einem Aufenthalte bei meinem Gastfreunde abgedungen hatte,

beinahe schon erschoepft. Das, was ich mir in dem Rosenhause als

Ergaenzungsarbeit zu tun auferlegt hatte, rueckte auch seiner Vollendung

entgegen. Ich liess mir aber dessohngeachtet einen Aufschub gefallen,

weil man verabredet hatte, einen Besuch auf dem Sternenhofe zu machen,

was, wie ich einsah, Mathildens Wohnsitz war, und weil ich bei diesem

Besuche zugegen sein wollte. Auch war es im Plane, dass wir eine Kirche

besuchen wollten, die in dem Hochlande lag und in welcher sich ein

sehr schoener Altar aus dem Mittelalter befand. Ich nahm mir vor,

das, was mir an Zeit entginge, durch ein laenger in den Herbst hinein

fortgesetztes Verweilen im Gebirge wieder einzubringen.

Mein Gastfreund hatte in dem Meierhofe wieder Bauarbeiten beginnen

lassen und beschaeftigte dort mehrere Leute. Er ging alle Tage hin, um

bei den Arbeiten nachzusehen. Wir begleiteten ihn sehr oft. Es war

eben die letzte Einfuhr des Heues aus den hoeheren, in dem Alizwalde

gelegenen Wiesen, deren Ertrag spaeter als in der Ebene gemaeht wurde,

im Gange. Wir erfreuten uns an dieser duftenden, wuerzigen Nahrung der

Tiere, welche aus den Waldwiesen viel besser war als aus den fetten

Wiesen der Taeler; denn auf den Bergwiesen wachsen sehr mannigfaltige

Kraeuter, die aus den sehr verschiedenartigen Gesteingrundlagen die

Stoffe ihres Gedeihens ziehen, waehrend die gleichartigere Gartenerde

der tiefen Gruende wenigere, wenngleich wasserreichere Arten hervor

bringt. Mein Gastfreund widmete diesem Zweige eine sehr grosse

Aufmerksamkeit, weil er die erste Bedingung des Gedeihens der

Haustiere, dieser geselligen Mitarbeiter der Menschen ist. Alles,

was die Wuerze, den Wohlgeruch und, wie er sich ausdrueckte, die

Nahrungslieblichkeit beeintraechtigen konnte, musste strenge

hintan gehalten werden, und wo durch Versehen oder Ungunst der

Zeitverhaeltnisse doch dergleichen eintrat, musste das minder Taugliche

ganz beseitigt oder zu andern Wirtschaftszwecken verwendet werden.

Darum konnte man aber auch keine schoeneres, glatteren, glaenzenderen

und froehlicheren Tiere sehen als auf dem Asperhofe. Der

Wirtschaftsvorteil lag ausserdem noch als Zugabe bei; denn da das

Schlechtere gar nicht verwendet werden durfte, wurde bei der

Behandlung und Einbringung die groesste Sorgfalt von den Leuten

beobachtet, abgesehen davon, dass mein Gastfreund bei seiner Kenntnis

der Witterungsverhaeltnisse weniger Schaden durch Regen oder

dergleichen erlitt als die meisten Landwirte, die sich um diese

Kenntnis gar nicht bekuemmerten. Und der Nachteil der Nichtanwendung

des Schlechteren wurde weit durch den Vorteil des besseren Gedeihens

der Tiere aufgewogen. In dem Asperhofe konnte man immer mit einer

geringeren Anzahl Tiere groessere Arbeiten ausfuehren als in anderen

Gehoeften. Hiezu kam noch eine gewisse Froehlichkeit und Heiterkeit

der untergeordneten Leute, die bei jeder sachgemaessen Fuehrung eines

Geschaeftes, bei dem sie beteiligt sind, und bei einer wenn auch

strengen, doch stets freundlichen Behandlung nicht ausbleibt. Ich

hoerte bei meiner jetzigen Anwesenheit oefter von benachbarten Leuten

die Aeusserung, das haette man dem alten Asperhofe nicht angesehen, dass

das noch heraus kommen koennte.

Es wurde, da wieder mehrere Gewitter niedergegangen waren, die Luft

sich gereinigt hatte und einige schoene Tage erwartet werden konnten,

die Reise zu der Kirche mit dem sehenswuerdigen Altare festgesetzt.

Im Norden unseres herrlichen Stromes, welcher das Land in einen

noerdlichen und suedlichen Teil teilt, erhebt sich ein Hochland, welches

viele Meilen die noerdlichen Ufer des Stromes begleitet. In seinem

Sueden ist eine acht bis zehn Meilen breite, verhaeltnismaessig ebene

Gegend von grosser Fruchtbarkeit, die endlich von dem Zuge der Alpen

begrenzt ist. Ich war bisher nur vorzugsweise in die Alpen gegangen,

die noerdlichen Hochlande hatte ich bloss ein einziges Mal betreten und

nur eine kleine Ecke derselben durchwandert. Jetzt sollte ich mit

meinem Gastfreunde eine Fahrt in das Innere derselben machen; denn die

Kirche, welche das Ziel unserer Reise war, steht weit naeher an der

noerdlichen als an der suedlichen Grenze des Hochlandes. Wir fuhren

in der Begleitung Eustachs von dem Stromesufer die staffelartigen

Erhebungen empor und fuhren dann in dem hohen vielgehuegelten Lande

dahin. Wir fuhren oft mit unseren Gespann langsam bis auf die hoechste

Spitze eines Berges empor, dann auf der Hoehe fort, oder wir senkten

uns wieder in ein Tal, umfuhren oft in Windungen abwaerts die Dachung

des Berges, legten eine enge Schlucht zurueck, stiegen wieder empor,

veraenderten recht oft unsere Richtung und sahen die Huegel, die Gehoefte

und andere Bildungen von verschiedenen Seiten. Wir erblickten oft von

einer Spitze das ganze flache gegen Mittag gelegene Land mit seiner

erhabenen Hochgebirgskette, und waren dann wieder in einem Talkessel,

in welchem wir keine Gegenstaende neben unserem Wagen hatten als eine

dunkle, weitaestige Fichte und eine Muehle. Oft, wenn wir uns einem

Gegenstande gleichsam auf einer Ebene naehern zu koennen schienen, war

ploetzlich eine tiefe Schlucht in die Ebene geschnitten, und wir mussten

dieselbe in Schlangenwindungen umfahren.

Ich hatte bei meinem ersten Besuche dieses Hochlandes die Bemerkung

gemacht, dass es mir da stiller und schweigsamer vorkomme, als wenn ich

durch andere, ebenfalls stille und schweigende Landschaften zog. Ich

dachte nicht weiter darueber nach. Jetzt kam mir dieselbe Empfindung

wieder. In diesem Lande liegen die wenigen groesseren Ortschaften sehr

weit von einander entfernt, die Gehoefte der Bauern stehen einzeln auf

Huegeln oder in einer tiefen Schlucht oder an einem nicht geahnten

Abhange. Herum sind Wiesen, Felder, Waeldchen und Gestein. Die Baeche

gehen still in den Schluchten, und wo sie rauschen, hoert man ihr

Rauschen nicht, weil die Wege sehr oft auf den Hoehen dahin fuehren.

Einen grossen Fluss hat das Land nicht, und wenn man die ausgedehnte

suedliche Ebene und das Hochgebirge sieht, so ist es nur ein sehr

grosser, aber stiller Gesichtseindruck. In den Alpen geht der

Strassenzug meistens nur in den Talrinnen, an den Fluessen oder

Wildbaechen dahin, er kann sich wenig verzweigen, der Verkehr ist auf

ihn zusammengedraengt, und es regt sich auf ihm, und es wehet und

rauscht an ihm.

In diesem Lande sind noch viele wertvolle Altertuemer zerstreut und

aufbewahrt, es haben einmal reiche Geschlechter in ihm gewohnt, und

die Krieges- und Voelkerstuerme sind nicht durch das Land gegangen.

Wir kamen in den kleinen Ort Kerberg. Er liegt in einem sehr

abgeschiedenen Winkel und ist von keinerlei Bedeutung. Nicht einmal

eine Strasse von nur etwas lebhaftem Verkehre fuehrt durch, sondern

nur einer jener Landwege, wie sie zum Austausche der Erzeugnisse der

Bevoelkerung dienen und von dem guten Sand- und Steinstoffe des Landes

sehr gut gebaut sind. Nur die Lage ist schoen, da hier die Bildungen

etwas groesser sind und, mit daemmerigem Walde teilweise bekleidet,

anmutig zusammentreten. Und doch steht in diesem Orte die Kirche,

zu welcher wir auf der Reise waren. Hinter dem Orte, ungefaehr nach

Mitternacht, liegt ein weitlaeufiges Schloss auf einem Berge, welches

grosse Garten- und Waldanlagen um sich hat. Auf diesem Schlosse hat

einmal ein reiches und maechtiges Geschlecht gewohnt. Einer von ihnen

hatte in dem kleinen Orte die Kirche bauen und auszieren lassen. Er

hat die Kirche im altdeutschen Stile gebaut, Spitzbogen schliessen

sie, schlanke Saeulen aus Stein teilen sie in drei Schiffe, und hohe

Fenster mit Steinrosen in ihren Boegen und mit den kleinen vieleckigen

Taefelchen geben ihr Licht. Der Hochaltar ist aus Lindenholz

geschnitzt, steht wie eine Monstranze auf dem Priesterplatze und ist

von fuenf Fenstern umgeben. Viele Zeiten sind voruebergegangen. Der

Gruender ist gestorben, man zeigt sein Bild aus rotem Marmor in

Halbarbeit auf einer Platte in der Kirche. Andere Menschen sind

gekommen, man machte Zutaten in der Kirche, man bemalte und bestrich

die steinernen Saeulen und die aus gehauenen Steinen gebauten Waende,

man ersetzte die zwei Seitenaltaere, von deren Gestalt man jetzt nichts

mehr weiss, durch neue, und es geht die Sage, dass schoene Glasgemaelde

die Monstranze umstanden haben, dass sie fortgekommen seien und dass

gemeine viereckige Tafeln in die fuenf Fenster gesetzt wurden. Sie

verunzieren in der Tat noch jetzt die Kirche. Die neuen Besitzer des

Schlosses waren nicht mehr so reich und maechtig, andere Zeiten hatten

andere Gedanken bekommen, und so war der geschnitzte Hochaltar von

Voegeln, Fliegen und Ungeziefer beschmutzt worden, die Sonne, die

ungehindert durch die viereckigen Tafeln hereinschien, hatte ihn

ausgedoerrt, Teile fielen herab und wurden willkuerlich wieder hinauf

getan und durcheinander gestellt, und in Arme, Angesichter und

Gewaender bohrte sich der Wurm.

Darum haben die Behoerden des Landes den Altar wieder hergestellt, und

zu diesem gingen wir.

Eustach geleitete uns in die Kirche, es war ein sonniger Vormittag,

kein Mensch war zugegen, und wir traten vor das Schnitzwerk. Eustach

konnte vieles aus den Regeln der alten Kunst und aus der Geschichte

derselben erklaeren. Er sprach ueber das Mittelfeld, in welchem drei

ganze, ueberlebensgrosse Gestalten auf reich verzierten Gestellen unter

reichen Ueberdaechern standen. Es waren die Gestalten des heiligen

Petrus, des heiligen Wolfgang - beide in Bischofsgewaendern - und des

heiligen Christophorus, wie er das Jesuskindlein auf der Schulter

traegt, und wie dasselbe nach der Legende dem riesenhaft starken Manne

schwer wie ein Weltball wird und seine Kraefte erschoepft, welche

Erschoepfung in der Gestalt ausgedrueckt ist. Sehr viele kleine

Gestalten waren noch nach der Sitte unserer Voraeltern in dem Raume

zerstreut. An dem Mittelfelde waren in gezierten Rahmen zwei Fluegel,

auf welchen Bilder in halberhabener Arbeit sich befanden: die

Verkuendigung des Engels, die Geburt des Heilandes, die Opferung der

drei Koenige und der Tod Marias. Oberhalb des Mittelstueckes war ein

Giebel mit der emporstrebenden durchbrochenen Arbeit, die man, wie

Eustach meint, faelschlich die gothische nennt, da sie vielmehr

mittelalterlich deutsch sei. In diese durchbrochene Arbeit waren

mehrere Gestalten eingestreut. Zu beiden Seiten hinter den Fluegeln

standen die Gestalten des heiligen Florian und des heiligen Georg in

mittelalterlicher Ritterruestung empor.

Der heilige Florian hatte das Sinnbild des brennenden Hauses und der

heilige Georg das des Drachen zu seinen Fuessen. Eustach behauptete,

dass sich nur aus der Ansicht eines Sinnbildes die Kleinheit solcher

Beigaben zu altertuemlichen Gestalten erklaere, da unsere kunstsinnigen

Altvordern gewiss nicht den grossen Fehler der Unverhaeltnismaessigkeit der

Koerper der Gegenstaende gemacht haben wuerden. Mein Gastfreund sagte,

ohne die Meinung Eustachs verwerfen zu wollen, dass man die Sache auch

etwa so auslegen koenne, dass man durch die ueber alles Mass hinausgehende

Groesse der Gestalten, gegen welche ein Haus oder ein Drache klein sei,

ihre Uebernatuerlichkeit habe ausdruecken wollen.

Mein Gastfreund sagte, es muessten einmal nicht nur viel kunstsinnigere

Zeiten gewesen sein als heute, sondern es muesste die Kunst auch ein

allgemeineres Verstaendnis bis in das unterste Volk hinab gefunden

haben; denn wie waeren sonst Kunstwerke in so abgelegene Orte wie

Kerberg gekommen, oder wie befaenden sich solche in noch kleineren

Kirchen und Kapellen des Hochlandes, die oft einsam auf einem Huegel

stehen oder mit ihren Mauern aus einem Waldberge hervor ragen, oder

wie waeren kleine Kirchlein, Feldkapellen, Wegsaeulen, Denksteine

alter Zeit mit solcher Kunst gearbeitet: so wie heut zu Tage der

Kunstverfall bis in die hoeheren Staende hinauf rage, weil man nicht nur

in die Kirchen, Graeber und heiligen Orte abscheuliche Gestalten, die

eher die Andacht zerstoeren als befoerdern, von dem Volke stellen laesst,

sondern auch bis zu sich hinauf in das herrschaftliche Schloss so oft

die leeren und geistesarmen Arbeiten einer ohnmaechtigen Zeit zieht.

Meines Gastfreundes und Eustachs bemaechtigte sich bei diesen

Betrachtungen eine Traurigkeit, welche ich nicht ganz begriff.

Wir betrachteten nach dem Altare auch noch die Kirche, betrachteten

das Steinbild des Mannes, der sie hatte erbauen lassen. und

betrachteten noch andere alte Grabdenkmale und Inschriften. Es zeigte

sich hier, dass die fuenf Fenster des Priesterplatzes nicht wie die

Fenster des Kirchenschiffes in ihren Spitzbogen Steinrosen hatten, was

als neuer Beweis galt, dass das Glas aus diesen Fenstern einmal heraus

genommen worden war, und dass man zu besserer Gewinnung der Gemaelde

in den Spitzbogen oder gar zu bequemerer Einsetzung der viereckigen

Tafeln die steinernen Fassungen weggeraeumt habe.

Ich ging mit manchem Gedanken bereichert neben meinen zwei Begleitern

aus der Kirche.

Auf der Rueckfahrt schlugen wir einen anderen Weg ein, damit ich auch

noch andere Teile des Landes zu sehen bekaeme. Wir besuchten noch ein

paar Kirchen und kleinere Bauwerke, und Eustach versprach mir, dass

er mir, wenn wir nach Hause gekommen waeren, die Zeichnungen von den

Dingen zeigen wuerde, welche wir gesehen hatten. Die Maenner sprachen

auf der Rueckreise auch von der mutmasslichen Zeit, in welcher die

Kirche, die das Ziel unserer Reise gewesen war, entstanden sein

koennte. Sie schlossen auf diese Zeit aus der Art und Weise des Baues

und aus manchen Verzierungen. Sie bedauerten nur, dass man Naeheres

darueber aus Urkunden nicht erfahren koenne, da das Schriftgewoelbe des

alten Schlosses unzugaenglich gehalten werde.

Wir fuhren am Mittage des naechsten Tages wieder die staffelartigen

Erhebungen hinab und gelangten in spaeter Nacht in das Rosenhaus.

Ich mahnte in ein paar Tagen darauf den Gaertner an unsern verabredeten

Gang nach Ingheim. Er freute sich ueber meine Achtsamkeit, wie er es

nannte, und an einem freundlichen Nachmittage gingen wir in das Schloss

hinueber. Wir sagten die Ursache unseres Besuches und wurden mit

Zuvorkommenheit empfangen.

Wir gingen sogleich in das Gewaechshaus, und es war in Wirklichkeit

eine sehr schoene und zu ansehnlicher Groesse ausgebildete Pflanze, zu

der mich der Gaertner Simon gefuehrt hatte. Ich kannte nicht genau, wie

weit sich diese Pflanzen ueberhaupt entwickeln und welche Groesse sie zu

erreichen vermoegen; aber eine groessere habe ich nirgends gesehen. Dass

man sie in Ingheim nicht viel achte, erkannte ich ebenfalls; denn der

Winkel des Gewaechshauses, in welchem sie in freiem Boden stand, war

der vernachlaessigteste, es lagen Blumenstaebe, Bastbaender, welke

Blaetter und dergleichen dort, und man hatte ihn mit Gestellen, auf

welchen andere Pflanzen standen, verstellt, dass sein Anblick den Augen

entzogen werde. Man konnte den gruenen Arm dieser Pflanze wohl an der

Decke des Hauses hingehen sehen, ich hatte aber dort hinauf bei meiner

ersten Anwesenheit nicht geschaut. Mein Begleiter erkannte jetzt, dass

es ein Cereus peruvianus sei und erklaerte mir seine Merkmale. Sonst

aber konnten wir keine Cactus in Ingheim entdecken. Nach mancher

Aufmerksamkeit, die uns in dem Schlosse noch zu Teil wurde, begaben

wir uns gegen Abend wieder auf den Rueckweg, und ich troestete meinen

alten Begleiter mit den Worten, dass ich glaube, dass es nicht schwer

sein werde, diese Pflanze in das Rosenhaus zu bringen. Dort wuerde sie

die Sammlung ergaenzen und zieren, waehrend sie in Ingheim allein ist.

Auch wird man wohl einem Wunsche meines Gastfreundes willfaehrig sein,

und ich werde die Sache schon zu foerdern trachten.

Nach kurzer Zeit traten wir unsere Weg zum Besuche in dem Sternenhofe

an. Dieses Mal fuhr ausser Eustach auch Gustav mit. Die Grauschimmel

wurden vor einen groesseren Wagen gespannt, als wir in den Hochlanden

gehabt hatten, und wir fuhren mit ihnen ueber den Huegel hinab. Es war

sehr frueh am Morgen, noch lange vor Sonnenaufgang. Wir fuhren auf der

Hauptstrasse gegen Rohrberg zu und fuhren endlich auf der Anhoehe an dem

Alizwalde empor. Da die Pferde langsam den Weg hinan gingen, sagte

mein Gastfreund: "Es ist moeglich, dass ihr im vorigen Jahre an dieser

Stelle Mathilden und Natalien gesehen habt. Sie erzaehlten mir, als sie

zu Besuche der Rosenbluete zu mir kamen, und ich ihnen von euch, von

eurer Anwesenheit bei mir und von eurer an dem Morgen ihrer Ankunft

erfolgten Abreise sagte, dass sie einem Fussreisenden auf der Alizhoehe

begegnet seien, der dem ungefaehr gleich gesehen habe, den ich ihnen

beschrieben."

Ploetzlich war es mir ganz klar, dass wirklich Mathilde und Natalie

die zwei Frauen gewesen waren, welchen ich an jenem Morgen an dieser

Stelle begegnet bin. Mir waren jetzt deutlich dieselben Reisehuete vor

Augen, die sie auch dieses Mal aufgehabt hatten, ich sah die Zuege

Nataliens wieder, und auch der Wagen und die braunen Pferde kamen

mir in die Erinnerung. Darum also war mir Natalie immer als schon

einmal gesehen vorgeschwebt. Ich hatte ja sogar damals gedacht,

dass das menschliche Angesicht etwa der edelste Gegenstand fuer die

Zeichnungskunst sein duerfte, und hatte sie als unbeholfener Mensch,

der im Zurechtlegen aller Eindruecke geschickter ist als in dem der

menschlichen, doch wieder aus meiner Vorstellungskraft verloren. Ich

sagte zu meinem Gastfreunde, dass er durch seine Bemerkung meinem

Gedaechtnisse zu Hilfe gekommen sei, dass ich jetzt alles klar wisse und

dass mir auf dieser Anhoehe Mathilde und Natalie begegnet seien, und dass

ich ihnen, da der Wagen langsam den Berg hinab fuhr, nachgesehen habe.

"Ich habe mir es gleich so gedacht", erwiderte er.

Aber auch etwas anderes fiel mir ein und machte, dass mein Angesicht

erroetete. Also hatte mein Gastfreund von mir mit den Frauen

gesprochen, und mich sogar beschrieben. Er hatte also einen Anteil an

mir genommen. Das freute mich von diesem Manne sehr.

Als wir auf der Hoehe des Berges angekommen waren, liess mein Gastfreund

an einer Stelle, wo das Seitengebuesch des Weges eine Durchsicht

erlaubte, halten, stand im Wagen auf und bat mich, das gleiche zu tun.

Er sagte, dass man an dieser Stelle das Stueck des Alizwaldes, das zu

dem Asperhofe gehoere, uebersehen koenne. Er wies mir mit dem Zeigefinger

an den Farbunterschieden des Waldes, die durch die Mischung der

Buchen und Tannen, durch Licht und Schatten und durch andere Merkmale

hervorgebracht wurden, die Grenzen dieses Besitztumes nach. Als ich

dies genugsam verstanden und ihm auch mit dem Finger ungefaehr die

Stellen des Waldes gezeigt hatte, an denen ich schon gewesen war,

setzten wir uns wieder nieder und fuhren weiter.

Es war bei dieser Gelegenheit das erste Mal gewesen, dass ich aus

seinem Munde den Namen Asperhof gehoert habe, mit dem er sein Besitztum

bezeichnete.

Nach kurzer Fahrt trennten wir uns von der nach Osten gehenden

Hauptstrasse und schlugen einen gewoehnlichen Verbindungsweg nach Sueden

ein. Wir fuhren also dem Hochgebirge naeher. Am Mittage blieben wir

eine ziemlich lange Zeit zur Erquickung und zum Ausruhen der Pferde,

auf deren Pflege mein Gastfreund sehr sah, in einem einzeln stehenden

Gasthofe, und es war schon am Abende in tiefer Daemmerung, als mir mein

Gastfreund die Umrisse des Sternenhofes zeigte. Ich war schon zweimal

in der Gegend gewesen, erinnerte mich sogar im allgemeinen auf das

Gebaeude und wusste genau, dass am Fusse des Huegels, auf welchem es stand,

sehr schoene Ahorne wuchsen. Ich hatte aber nie Ursache gehabt, mich

weiter um diese Gegenstaende zu kuemmern.

Wir kamen bei Sternenscheine zu den mir bekannten Ahornen, fuhren

einen Huegel empor, legten einen Torweg zurueck und hielten in einem

Hofe. In demselben standen vier grosse Baeume, an deren eigentuemlichen,

gegen den dunkeln Nachthimmel gehaltenen Bildungen ich erkannte, dass

es Ahorne seien. In ihrer Mitte plaetscherte ein Brunnen. Auf das

Rollen des Wagens unter dem hallenden Torwege kamen Diener mit

Lichtern herbei, uns aus dem Wagen zu helfen. Gleich darauf erschien

auch Mathilde und Natalie in dem Hofe, um uns zu begruessen. Sie

geleiteten uns die Treppe hinan in einen Vorsaal, in welchem die

Begruessungen im allgemeinen wiederholt wurden und von wo aus man uns

unsere Zimmer anwies.

Das meinige war ein grosses freundliches Gemach, in welchem bereits

auf dem Tische zwei Kerzen brannten. Ich legte, da der Diener die

Tuer hinter sich geschlossen hatte, meinen Hut auf den Tisch, und das

Naechste, was ich tat, war, dass ich mehrere Male schnell in dem Zimmer

auf und nieder ging, um die durch das Fahren ersteiften Glieder wieder

ein wenig einzurichten. Als dieses ziemlich gelungen war, trat ich an

eines der offenen Fenster, um herum zu schauen. Es war aber nicht viel

zu sehen. Die Nacht war schon zu weit vorgerueckt und die Lichter im

Zimmer machten die Luft draussen noch finsterer. Ich sah nur so viel,

dass meine Fenster ins Freie gingen. Nach und nach begrenzten sich

vor meinen Augen die dunkeln Gestalten der am Fusse des Huegels

stehenden Ahorne, dann kamen Flecken von dunkler und fahler Farbe,

wahrscheinlich Abwechslung von Feld und Wald, weiter war nichts zu

unterscheiden als der glaenzende Himmel darueber, der von unzaehligen

Sternen, aber nicht von dem geringsten Stueckchen Mond beleuchtet war.

Nach einer Zeit kam Gustav und holte mich zu dem Abendessen ab. Er

hatte eine grosse Freude, dass ich in dem Sternenhofe sei. Ich ordnete

aus meinem Reisesacke, der heraufgeschafft worden war, ein wenig meine

Kleider und folgte dann Gustav in das Speisezimmer. Dasselbe war fast

wie das in dem Rosenhause. Mathilde sass wie dort in einem Ehrenstuhle

oben an, ihr zur Rechten mein Gastfreund und Natalie, ihr zur Linken

ich, Eustach und Gustav. Auch hier besorgte eine Haushaelterin und eine

Magd den Tisch. Der Hergang bei dem Speisen war der nehmliche wie an

jenen Abenden bei meinem Gastfreunde, an denen wir alle beisammen

gewesen waren.

Um von der Reise ausruhen zu koennen, trennte man sich bald und suchte

seine Zimmer.

Ich entschlief unter Unruhe, sank aber nach und nach in festeren

Schlummer und erwachte, da die Sonne schon aufgegangen war.

Jetzt war es Zeit, herum zu schauen.

Ich kleidete mich so schnell und so sorgfaeltig an, als ich konnte,

ging an ein Fenster, oeffnete es und sah hinaus. Ein ganz gleicher,

sehr schoen gruener Rasen, der durch keine Blumengebuesche oder

dergleichen unterbrochen war, sondern nur den weissen Sandweg enthielt,

breitete sich ueber die gedehnte Dachung des Huegels, auf der das

Gebaeude stand, hinab. Auf dem Sandwege aber gingen Natalie und Gustav

herauf. Ich sah in die schoenen jugendlichen Angesichter, sie aber

konnten mich nicht sehen, weil sie ihre Augen nicht erhoben. Sie

schienen in traulichem Gespraeche begriffen zu sein, und bei ihrer

Annaeherung - an dem Gange, an der Haltung, an den grossen dunklen

Augen, an den Zuegen der Angesichter - sah ich wieder recht deutlich,

dass sie Geschwister seien. Ich sah auf sie, so lange ich sie erblicken

konnte, bis sie endlich der dunkle Torweg aufgenommen hatte.

Jetzt war die Gegend sehr leer.

Ich blickte kaum auf sie.

Allgemach entwickelten sich aber wieder freundlich Felder, Waeldchen

und Wiesen im Gemisch, ich erblickte Meierhoefe rings herumgestreut,

hie und da erglaenzte ein weisser Kirchturm in der Ferne und die Strasse

zog einen lichten Streifen durch das Gruen. Den Schluss machte das

Hochgebirge, so klar, dass man an dem untern Teile seiner Wand die

Talwindungen, an dem obern die Gestaltung der Kanten und Flaechen und

die Schneetafeln wahrnehmen konnte.

Sehr gross und schoen waren die Ahorne, die unten am Huegel standen,

deshalb mochten sie schon frueher bei meinen Reisen durch diese Gegend

meine Aufmerksamkeit erregt haben. Von ihnen zogen sich Erlenreihen

fort, die den Lauf der Baeche anzeigten.

Das Haus musste weitlaeufig sein; denn die Wand, in der sich meine

Fenster befanden und die ich, hinausgebeugt, uebersehen konnte, war

sehr gross. Sie war glatt mit vorspringenden steinernen Fenstersimsen

und hatte eine grauweissliche Farbe, mit der sie offenbar erst in

neuerer Zeit uebertuencht worden war.

Hinter dem Hause musste vielleicht ein Garten oder ein Waeldchen sein,

weil ich Vogelgesang herueber hoerte. Auch war es mir zuweilen, als

vernaehme ich das Rauschen des Hofbrunnens.

Der Tag war heiter.

Ich harrte nun der Dinge, die kommen sollten.

Ein Diener rief mich zu dem Fruehmahle. Es war zu derselben Zeit wie

im Rosenhause. Als ich in das Speisezimmer getreten war, sagte mir

Mathilde, dass es sehr lieb von mir sei, dass ich ihre Freunde und ihren

Sohn in den Sternenhof begleitet habe, sie werde sich bemuehen, dass es

mir in demselben gefalle, wozu ihr ihr Freund, der mir den Asperhof

anziehend mache, beistehen muesse.

Ich antwortete, dass ich mich auf die Reise in den Sternenhof sehr

gefreut habe und dass ich mich freue, in demselben zu sein. Von einer

Bedeutung sei es nicht, dass mir eine Ruecksicht zu Teil werde, ich

bitte nur, dass man, wenn ich etwas fehle, es nachsehe.

Nach mir trat Eustach ein. Mathilde begruesste auch ihn noch einmal.

Gustav, der schon zugegen war, gesellte sich zu mir.

Die Frauen waren haeuslich und schoen, aber minder einfach als in dem

Rosenhause gekleidet. Meinen Gastfreund sah ich zum ersten Male in

ganz anderen Kleidern als auf seiner Besitzung und auf dem Besuche zu

Ingheim. Er war schwarz, mit einem Fracke, der einen etwas weiteren

und bequemeren Schnitt hatte als gewoehnlich, und sogar einen leichten

Biberhut trug er in der Hand.

Nach dem Fruehmahle sagte Mathilde, sie wolle mir ihre Wohnung zeigen.

Die andern gingen mit. Wir traten aus dem Speisezimmer in einen

Vorsaal. Am Ende desselben wurden zwei Fluegeltueren aufgetan, und ich

sah in eine Reihe von Zimmern, welche nach der ganzen Laenge des Hauses

hinlaufen musste. Als wir eingetreten waren, sah ich, dass in den

Zimmern alles mit der groessten Reinheit, Schoenheit und Zusammenstimmung

geordnet war. Die Tueren standen offen, so dass man durch alle

Zimmer sehen konnte. Die Geraete waren passend, die Waende waren mit

zahlreichen Gemaelden geziert, es standen Glaskaesten mit Buechern, es

waren musikalische Geraete da, und auf Gestellen, die an den rechten

Orten angebracht waren, befanden sich Blumen. Durch die Fenster sah

die naehere Landschaft und die ferneren Gebirge herein.

Es zeigte sich, dass diese Zimmer ein schoener Spaziergang seien, der

unter dem Dache und zwischen den Waenden hinfuehrte. Man konnte sie

entlang schreiten, von angenehmen Gegenstaenden umgeben sein und die

Kaelte oder das Ungestuem des Wetters oder Winters nicht empfinden,

waehrend man doch Feld und Wald und Berg erblickte. Selbst im Sommer

konnte es Vergnuegen gewaehren, hier bei offenen Fenstern gleichsam halb

im Freien und halb in der Kunst zu wandeln. Da ich meinen Blick mehr

auf das Einzelne richtete, fielen mir die Geraete besonders auf. Die

waren neu und nach sehr schoenen Gedanken gebildet. Sie schickten sich

so in ihre Plaetze, dass sie gewissermassen nicht von Aussen gekommen,

sondern zugleich mit diesen Raeumen entstanden zu sein schienen. Es

waren an ihnen sehr viele Holzarten vermischt, das erkannte ich sehr

bald, es waren Holzarten, die man sonst nicht gerne zu Geraeten nimmt,

aber sie schienen mir so zu stimmen, wie in der Natur die sehr

verschiedenen Geschoepfe stimmen.

Ich machte in dieser Hinsicht eine Bemerkung gegen meinen Gastfreund,

und er antwortete: "Ihr habt einmal gefragt, ob Gegenstaende, die wir

in unserem Schreinerhause neu gemacht haben, in meinem Hause vorhanden

seien, worauf ich geantwortet habe, dass nichts von Bedeutung in

demselben sei, dass sich aber einige gesammelt in einem anderen Orte

befinden, in den ich euch, wenn ihr Lust zu solchen Dingen haettet,

geleiten wuerde. Diese Zimmer hier sind der andere Ort, und ihr seht

die neuen Geraete, die in unserem Schreinerhause verfertigt worden

sind."

"Es ist aber zu bewundern, wie sehr sie in ihren Abwechslungen und

Gestalten hieher passen", sagte ich.

"Als wir einmal den Plan gefasst hatten, die Zimmer Mathildens nach

und nach mit neuen Geraeten zu bestellen", erwiderte er, "so wurde die

ganze Reihe dieser Zimmer im Grund- und Aufrisse aufgenommen, die

Farben bestimmt, welche die Waende der einzelnen Zimmer haben sollten,

und diese Farben gleich in die Zeichnungen getragen. Hierauf wurde zur

Bestimmung der Groesse, der Gestalt und der Farbe, mithin der Hoelzer der

einzelnen Geraete geschritten. Die Farbezeichnungen derselben wurden

verfertigt und mit den Zeichnungen der Zimmer verglichen. Die

Gestalten der Geraete sind nach der Art entworfen worden, die wir vom

Altertume lernten, wie ich euch einmal sagte, aber so, dass wir nicht

das Altertum geradezu nachahmten, sondern selbststaendige Gegenstaende

fuer die jetzige Zeit verfertigten mit Spuren des Lernens an

vergangenen Zeiten. Wir sind nach und nach zu dieser Ansicht gekommen,

da wir sahen, dass die neuen Geraete nicht schoen sind und dass die alten

in neue Raeume zu wohnlicher Zusammenstimmung nicht passten. Wir haben

uns selber gewundert, als die Sachen nach vielerlei Versuchen,

Zeichnungen und Entwuerfen fertig waren, wie schoen sie seien. In der

Kunst, wenn man bei so kleinen Dingen von Kunst reden kann, ist eben

so wenig ein Sprung moeglich als in der Natur. Wer ploetzlich etwas so

Neues erfinden wollte, dass weder den Teilen noch der Gestaltung nach

ein Aehnliches da gewesen ist, der wuerde so toericht sein wie der,

der fordern wuerde, dass aus den vorhandenen Tieren und Pflanzen sich

ploetzlich neue, nicht dagewesene entwickeln. Nur dass in der Schoepfung

die Allmaehlichkeit immer rein und weise ist; in der Kunst aber, die

der Freiheit des Menschen anheim gegeben ist, oft Zerrissenheit, oft

Stillstand, oft Rueckschritt erscheint. Was die Hoelzer anbelangt, so

sind da fast alle und die schoensten Blaetter verwendet worden, die wir

aus den Knollen der Erlen geschnitten haben, die in unserer Sumpfwiese

gewachsen sind. Ihr koennt sie dann betrachten. Wir haben uns aber auch

bemueht, Hoelzer aus unserer ganzen Gegend zu sammeln, die uns schoen

schienen, und haben nach und nach mehr zusammengebracht, als wir

anfaenglich glaubten. Da ist der schneeige, glatte Bergahorn, der

Ringelahorn, die Blaetter der Knollen von dunkelm Ahorn - alles aus den

Alizgruenden -, dann die Birke von den Waenden und Klippen der Aliz,

der Wachholder von der duerren, schiefen Haideflaeche, die Esche, die

Eberesche, die Eibe, die Ulme, selbst Knorren von der Tanne, der

Haselstrauch, der Kreuzdorn, die Schlehe und viele andere Gestraeuche,

die an Festigkeit und Zartheit wetteifern, dann aus unseren Gaerten

der Wallnussbaum, die Pflaume, der Pfirsich, der Birnbaum, die Rose.

Eustach hat die Blaetter der Hoelzer alle gemalt und zur Vorgleichung

zusammengestellt, er kann euch die Zeichnung einmal im Asperhofe

zeigen und die vielen Arten noch angeben, die ich hier nicht genannt

habe. In der Holzsammlung muessen sie ja auch vorhanden sein."

Ich betrachtete die Sachen genauer. Die Erlenblaetter, von denen mir

mein Gastfreund im vorigen Jahre gesagt hatte, dass sie an einem

anderen Orte verwendet worden seien, waren in der Tat ausserordentlich,

so feurig und fast erhaben, auch ungemein gross; alles andere Holz,

wie zart, wie schoen in der Zusammenstellung, dass man gar nicht ahnen

sollte, dass dies in unseren Waeldern ist. Und die Gestalten der Geraete,

wie leicht, wie fein, wie anschmiegend, sie waren ganz anders als

die jetzt verfertigt werden, und waren doch neu und fuer unsere Zeit

passend. Ich erkannte, welch ein Wert in den Zeichnungen liege, die

Eustach habe. Ich dachte an meinen Vater, der solche Dinge so liebt.

Ach, wenn er nur hier waere, dass er sie sehen koennte! Mir war, als

gingen mir neue Kenntnisse auf. Ich wagte einen Blick auf Natalie, ich

wendete ihn aber schnell wieder weg; sie stand so in Gedanken, dass ich

glaube, dass sie erroetete, als ich sie anblickte.

Mathilde sagte zu Eustach: "Es ist im Verlaufe der Zeit, ohne dass eine

absichtliche Stoerung vorgekommen waere, manches hier anders geworden

und nicht mehr so schoen als anfangs. Wir werden es einmal, wenn ihr

Zeit habt und herueber kommen wollt, ansehen, ihr koennt die Fehler

erkennen und Mittel zur Abhilfe an die Hand geben."

Wir gingen nun weiter. Durch eine geoeffnete Tuer gelangten wir in

Zimmer, welche in einer anderen Richtung des Hauses lagen. Die

durchwanderten hatten nach Sued gesehen, diese sahen nach West. Es

waren ein grosser Saal und zwei Seitengemaecher. Waren die frueheren

Zimmer lieb und wohnlich gewesen, so waren diese wahrhaft prachtvoll.

Der Saal war mit Marmor gepflastert, die Zimmer hatten altertuemliche

Wandbekleidung, altertuemliche Fenstervorhaenge und altertuemliche

Geraete, der Fussboden des Saales enthielt die schoensten, seltensten und

zahlreichsten Gattungen unsers Marmors, nach einer Zeichnung eingelegt

und so geglaettet, dass er alle Dinge spiegelte. Es war der ernsteste

und feurigste Teppich. Wir mussten hier auch Filzschuhe anlegen. Auf

diesem Spiegelboden standen die schoensten und wohlerhaltensten alten

Schreine und andere Einrichtungsstuecke. Es waren hier die groessten

versammelt. In den zwei anstossenden Gemaechern standen auf feurig

farbigen Holzteppichen die kleineren, zarteren und feineren. Waren

gleich die altertuemlichen Geraete nicht schoener als die bei meinem

Gastfreunde - ich glaube, schoenere wird es kaum geben -, so zeigte

sich hier eine Zusammenstimmung, als muessten die, welche diese Dinge

urspruenglich hatten herrichten lassen, in ihren einstigen Trachten

bei den Tueren hereingehen. Es ergriff einen ein Gefuehl eines

Bedeutungsvollen.

"Die Marmore", sagte mein Gastfreund, "sind aller Orten erworben,

geschliffen, geglaettet und nach einer altertuemlichen Zeichnung vieler

Kirchenfenster eingesetzt worden."

"Aber dass ihr die Geraete so zusammen gefunden habt, dass sie wie ein

Einziges stimmen, ist zu verwundern", sagte ich.

"Also empfindet ihr, dass sie stimmen?" erwiderte er. "Seht, das ist

mir lieb, dass ihr das sagt. Ihr seid ein Beobachter, der nicht von der

Sucht nach Altem befangen ist, wie uns unsere Gegner vorwerfen. Ihr

empfangt also das Gefuehl von den Gegenstaenden und tragt es nicht in

dieselben hinein, wie auch unsere Gegner von uns sagen. Die Sache aber

ist nur so: als man die Nichtigkeit und Leere der letztvergangenen

Zeiten erkannte und wieder auf das Alte zurueck wies und es nicht

mehr als Plunder und Troedel ansah, sondern Schoenes darin suchte: da

geschahen freilich toerichte Dinge. Man sammelte wieder Altes und nur

Altes. Statt der neuen Mode mit neuen Gegenstaenden kam die neueste

mit alten Gegenstaenden. Man raffte Schreine, Betschemel, Tische und

dergleichen zusammen, weil sie alt waren, nicht weil sie schoen waren,

und stellte sie auf. Da standen nun Dinge beisammen, die in ihren

Zeiten weit von einander ablagen, es konnte nicht fehlen, dass ein

Widerwaertiges herauskam und dass die Feinde des Alten, wenn sie Gefuehl

hatten, sich abwenden mussten. Nichts aber kann so wenig passen, als

alte Dinge von sehr verschiedenen Zeiten. Die Voraeltern legten so sehr

einen eigentuemlichen Geist in ihre Dinge - es war der Geist ihres

Gemuetes und ihres allgemeinen Gefuehlslebens -, dass sie diesem Geiste

sogar den Zweck opferten. Man bringt Linnen, Kleider und dergleichen

in neue Geraete zweckmaessiger unter als in alte. Man kann daher alte

Geraete von ziemlich gleicher Zeit, aber verschiedenem Zwecke ohne

grosse Stoerung des Geistes der Traulichkeit und Innigkeit, der in ihnen

wohnt, zusammenstellen, waehrend von unseren Geraeten, die keinen Geist,

aber einen Zweck haben, sogleich ein Widersinniges ausgeht, wenn man

Dinge verschiedenen Gebrauches in dasselbe Zimmer tut, wie etwa den

Schreibtisch, den Waschtisch, den Buecherschrein und das Bett. Die

groesste Wirkung erzielt man freilich, wenn man alte Geraete aus

derselben und guten Zeit, die also denselben Geist haben, und auch

Geraete des nehmlichen Zweckes, in ein Zimmer bringt. Da spricht nun in

der Wirklichkeit etwas ganz anderes als bei unseren neuen Dingen."

"Und das scheint mir hier der Fall zu sein", sagte ich.

"Es ist nicht Alles alt", erwiderte er. "Viele Dinge sind so

unwiederbringlich verloren gegangen, dass es fast unmoeglich ist, eine

ganze Wohnung mit Gegenstaenden aus der selben Zeit einzurichten, dass

kein notwendiges Stueck fehlt. Wir haben daher lieber solche Stuecke im

alten Sinn neu gemacht, als alte Stuecke von einer ganz anderen Zeit

zugemischt. Damit aber Niemand irre gefuehrt werde, ist an jedem

solchen altneuen Stuecke ein Silberplaettchen eingefuegt, auf welchem die

Tatsache in Buchstaben eingegraben ist."

Er zeigte mir nun jene Gegenstaende, welche in dem Schreinerhause als

Ergaenzung hinzugemacht worden sind.

Trotzdem war bei mir der Eindruck immer derselbe, und ich hatte

bestaendig und bestaendig den Gedanken an meinen Vater in dem Haupte.

Man fuehrte mich auch zu den alten, schweren, mit Gold und Silber

durchwirkten Fenstervorhaengen und zeigte mir dieselben als echt, so

auch die ledernen, mit Farben und Metallverzierungen versehenen Belege

der Zimmerwaende. Nur hat man da in dem Leder nachhelfen und ihm

Nahrung geben muessen.

Als ich diese ernsten und feierlichen Gemaecher genugsam betrachtet

hatte, oeffnete Mathilde das schwere Schloss der Ausgangstuer, und wir

kamen in mehrere unbedeutende Raeume, die nach Norden sahen, worunter

auch der allgemeine Eintrittssaal und das Speisezimmer waren. Von da

gelangten wir in den Fluegel, dessen Fenster die Morgensonne hatten.

Hier waren die Wohnzimmer Mathildens und Nataliens. Jede hatte ein

groesseres und ein kleineres Gemach. Sie waren einfach mit neuen Geraeten

eingerichtet und drueckten durch Dinge unmittelbaren Gebrauches die

Bewohntheit aus, ohne dass ich die vielen Spielereien sah, mit denen

gerne, zwar nicht bei meinen Eltern, aber an anderen Orten unserer

Stadt, die Zimmer der Frauen angefuellt sind. In jeder der zwei

Wohnungen sah ich eine der Zithern, die in dem Rosenhause gewesen

waren. Bei Natalien herrschten besonders Blumen vor. Es standen

Gestelle herum, auf welche sie von dem Garten herauf gebracht worden

waren, um hier zu verbluehen. Auch standen groessere Pflanzen, namentlich

solche, welche schoene Blaetter oder einen schoenen Bau hatten, in einem

Halbkreise und in Gruppen auf dem Fussboden.

In einem Vorsaale, der den Eintritt zu diesen Wohnungen bildete,

befand sich ein Clavier.

Die Zimmer im zweiten Stockwerke des Hauses waren geblieben, wie sie

frueher gewesen waren. Sie sahen so aus, wie sie gerne in weitlaeufigen

alten Schloessern auszusehen pflegen. Sie waren mit Geraeten vieler

Zeiten, die meistens ohne Geschmack waren, mit Spielereien vergangener

Geschlechter, mit einigen Waffen und mit Bildern, namentlich

Bildnissen, die nach der Laune des Tages gemacht waren, angefuellt.

Namentlich waren an den Waenden der Gaenge Abbildungen aufgehaengt

von grossen Fischen, die man einmal gefangen, nebst beigefuegter

Beschreibung, von Hirschen, die man geschossen, von Federwild, von

Wildschweinen und dergleichen. Auch Lieblingshunde fehlten nicht. In

diesem Stockwerke waren nach Sueden die Gastzimmer, und der Fluegel

derselben war geordnet worden. Hier befand sich auch mein Zimmer nebst

dem Gustavs.

Nach der Besichtigung der Zimmer gingen wir in das Freie. Die breite

Haupttreppe aus rotem Marmor fuehrte in den Hof hinab. Derselbe zeigte,

wie gross das Gebaeude sei. Er war von vier ganz gleichen, langen

Fluegeln umschlossen. In seiner Mitte war ein Becken von grauem Marmor,

in welches sich aus einer Verschlingung von Wassergoettinnen vier

Strahlen ergossen. Um das Becken standen vier Ahorne, welche gewiss

nicht kleiner waren als die, welche den Schlosshuegel saeumten. Auf

dem Sandplatze unter den Ahornen waren Ruhebaenke, ebenfalls aus

grauem Marmor. Von diesem Sandplatze liefen Sandwege wie Strahlen

auseinander. Der uebrige Raum war gleichfoermiges Rasen, nur dass an den

Mauern des Hauses eine Pflasterung von glatten Steinen herum fuehrte.

Von dem Hofe gingen wir bei dem grossen Tore hinaus. Ich wendete mich,

da wir draussen waren, unwillkuerlich um, um das Gebaeude zu betrachten.

Ueber dem Tore war ein ziemlich umfangreiches steinernes Schild

mit sieben Sternen. Sonst sah ich nichts, als was ich bei meinem

Morgenausblicke aus dem Fenster schon gesehen hatte. Wir gingen auf

einem Sandwege des gruenen Rasens, wir umgingen das Haus und gelangten

hinter demselben in den Garten. Hier sah ich, was ich mir schon

frueher gedacht hatte, dass das Gebaeude, welches man wohl ein Schloss

nennen musste, nur aus den vier grossen Fluegeln bestehe, welche ein

vollkommenes Viereck bildeten. Die Wirtschaftsgebaeude standen ziemlich

weit entfernt in dem Tale.

Der Garten begann mit Blumen, Obst und Gemuese, zeigte aber, dass er in

der Entfernung mit etwas endigen muesse, das wie ein Laubwald aussah.

Alles war rein und schoen gehalten. Der Garten war auch hier mit

gefiederten Bewohnern bevoelkert, und man hatte aehnliche Vorrichtungen

wie im Asperhofe. Die Baeume standen daher auch vortrefflich und

gesund. Rosen zeigten sich ebenfalls viele, nur nicht in so besonderen

Gruppierungen wie bei meinem Gastfreunde. Die Gewaechshaeuser des

Gartens waren ausgedehnt und weit groesser und sorgfaeltiger gepflegt

als auf dem Asperhofe. Der Gaertner, ein junger und, wie es schien,

unterrichteter Mann, empfing uns mit Hoeflichkeit und Ehrfurcht am

Eingange derselben. Er zeigte mir mit mehr Genauigkeit seine Schaetze,

als ich mit der Ruecksicht auf meine Begleiter, denen nichts neu

war, fuer vereinbarlich hielt. Es waren viele Pflanzen aus fremden

Weltteilen da, sowohl im warmen als im kalten Hause. Besonders erfreut

war er ueber seine reiche Sammlung von Ananas, die einen eigenen Platz

in einem Gewaechshause einnahmen.

Nicht weit hinter dem Gewaechshause stand eine Gruppe von Linden,

welche beinahe so schoen und so gross waren wie die in dem Garten des

Asperhofes. Auch war der Sand unter ihrem Schattendache so rein

gefegt, und um die Aehnlichkeit zu vollenden, liefen auf demselben

Finken, Ammern, Schwarzkehlchen und andere Voegel so traulich hin, wie

auf dem Sande des Rosenhauses. Dass Baenke unter den Linden standen, ist

natuerlich. Die Linde ist der Baum der Wohnlichkeit. Wo waere eine Linde

in deutschen Landen - und gewiss ist es in andern auch so - unter der

nicht eine Bank staende oder auf der nicht ein Bild hinge oder neben

welcher sich nicht eine Kapelle befaende. Die Schoenheit ihres Baues,

das Ueberdach ihres Schattens und das gesellige Summen des Lebens in

ihren Zweigen ladet dazu ein. Wir gingen in den Schatten der Linden.

"Das ist eigentlich der schoenste Platz in dem Sternenhofe", sagte

Mathilde, "und jeder, der den Garten besucht, muss hier ein wenig

ruhen, daher sollt ihr auch so tun."

Mit diesen Worten wies sie auf die Baenke, die fast in einem Bogen

unter den Staemmen der Linden standen und hinter denen sich eine Wand

gruenen Gebuesches aufbaute. Wir setzten uns nieder. Das Summen, wie es

jedes Mal in diesen Baeumen ist, war gleichmaessig ueber unserm Haupte,

das stumme Laufen der Voegel ueber den reinen Sand war vor unsern Augen

und ihr gelegentlicher Aufflug in die Baeume toente leicht in unsere

Ohren.

Nach einiger Zeit bemerkte ich, dass auch mit Unterbrechungen ein

leises Rauschen hoerbar sei, gleichsam als wuerde es jetzt von einem

leichten Lueftchen hergetragen, jetzt nicht. Ich aeusserte mich darueber.

"Ihr habt recht gehoert", sagte Mathilde, "wir werden die Sache gleich

sehen."

Wir erhoben uns und gingen auf einem schmalen Sandpfade durch die

Gebuesche, die sich in geringer Entfernung hinter den Linden befanden.

Als wir etwa vierzig oder fuenfzig Schritte gegangen waren, oeffnete

sich das Dickicht und ein freier Platz empfing uns, der rueckwaerts mit

dichtem Gruen geschlossen war. Das Gruen bestand aus Epheu, welcher

eine Mauer von grossen Steinen bekleidete, die an ihren beiden Enden

riesenhafte Eichen hatte. In der Mitte der Mauer war eine grosse

Oeffnung, oben mit einem Bogen begrenzt, gleichsam wie eine grosse

Nische oder wie eine Tempelwoelbung. Im Innern dieser Woelbung,

die gleichfalls mit Eppich ueberzogen war, ruhte eine Gestalt von

schneeweissem Marmor - ich habe nie ein so schimmerndes und fast

durchsichtiges Weiss des Marmors gesehen, das noch besonders merkwuerdig

wurde durch das umgebende Gruen. Die Gestalt war die eines Maedchens,

aber weit ueber die gewoehnliche Lebensgroesse, was aber in der Epheuwand

und neben den grossen Eichen nicht auffiel. Sie stuetzte das Haupt mit

der einen Hand, den anderen Arm hatte sie um ein Gefaess geschlungen,

aus welchem Wasser in ein vor ihr befindliches Becken rann. Aus dem

Becken fiel das Wasser in eine in den Sand gemauerte Vertiefung, von

welcher es als kleines Baechlein in das Gebuesch lief.

Wir standen eine Weile, betrachteten die Gestalt und redeten ueber sie.

Eustach und ich kosteten auch mittelst einer alabasternen Schale, die

in einer Vertiefung des Epheus stand, von dem frischen Wasser, welches

sich aus dem Gefaesse ergoss.

Hierauf gingen wir hinter der Eppichwand ueber eine Steintreppe empor

und erstiegen einen kleinen Huegel, auf welchem sich wieder Sitze

befanden, die von verschiedenen Gebueschen beschattet waren. Gegen das

Haus zu aber gewaehrten sie die Aussicht. Wir mussten uns hier wieder

ein wenig setzen. Zwischen den Eichen, gleichsam wie in einem gruenen,

knorrigen Rahmen erschien das Haus. Mit seinem hohen, steilen Dache

von altertuemlichen Ziegeln und mit seinen breiten und hochgefuehrten

Rauchfaengen glich es einer Burg, zwar nicht einer Burg aus den

Ritterzeiten, aber doch aus den Jahren, in denen man noch den Harnisch

trug, aber schon die weichen Locken der Peruecke auf ihn herabfallen

liess. Die Schwere einer solchen Erscheinung sprach sich auch in dem

ganzen Bauwerke aus. Zu beiden Seiten des Schlosses sah man die

Landschaft und hinten das liebliche Blau der Gebirge. Die dunkeln

Gestalten der Linden, unter denen wir gesessen waren, befanden sich

weiter links und stoerten die Aussicht nicht.

"Man hat sehr mit Unrecht in neuerer Zeit die Mauern dieses Schlosses

mit der weissgrauen Tuenche ueberzogen", sagte mein Gastfreund,

"wahrscheinlich um es freundlicher zu machen, welche Absicht man sehr

gerne zu Ende des vorigen Jahrhunderts an den Tag legte. Wenn man

die grossen Steine, aus denen die Hauptmauern errichtet sind, nicht

bestrichen haette, so wuerde das natuerliche Grau derselben mit

dem Rostbraun des Daches und dem Gruen der Baeume einen sehr

zusammenstimmenden Eindruck gemacht haben. Jetzt aber steht das Schloss

da wie eine alte Frau, die weiss gekleidet ist. Ich wuerde den Versuch

machen, wenn das Schloss mein Eigentum waere, ob man nicht mit Wasser

und Buersten und zuletzt auf trockenem Wege mit einem feinen Meissel

die Tuenche beseitigen koennte. Alle Jahre eine maessige Summe darauf

verwendet, wuerde jaehrlich die Aussicht, des widrigen Anblickes

erledigt zu werden, angenehm vermehren."

"Wir koennen ja den Versuch nahe an der Erde machen und aus der Arbeit

einen ungefaehren Kostenanschlag verfertigen", sagte Mathilde; "denn

ich gestehe gerne zu, dass mich auch der Anblick dieser Farbe nicht

erfreut, besonders, da die Aussenseite der Mauern ganz von Steinen ist,

die mit feinen Fugen an einander stossen, und man also bei Erbauung des

Hauses auf keine andere Farbe als die der Steine gerechnet hat. Jetzt

ist das Schloss von Innen viel natuerlicher und, wenn auch nicht an eine

Kunstzeit erinnernd, doch in seiner Art zusammenstimmender als von

Aussen."

"Das Grau der Mauer mit den grauen Steinsimsen der Fenster, die nicht

ungeschickt gegliedert sind, mit der Hoehe und Breite der Fenster,

deren Verhaeltnis zu den festen Zwischenraeumen ein richtiges ist,

wuerde, glaube ich, dem Hause ein schoeneres Ansehen geben, als man

jetzt ahnt", sagte Eustach.

Mir fielen bei dieser Aeusserung die Worte ein, welche mein Gastfreund

einmal zu mir gesagt hatte, dass alte Geraete in neuen Haeusern nicht

gut stehen. Ich erinnerte mich, dass in dem Saale und in den alt

eingerichteten Gemaechern dieses Schlosses die hohen Fenster, die

breiten Raeume zwischen ihnen und die eigentuemlich gestalteten

Zimmerdecken den Geraeten sehr zum Vorteile gereichten, was in Zimmern

der neuen Art gewiss nicht der Fall gewesen waere.

Als wir so sprachen, kamen Natalie und Gustav, die bei der Nymphe des

Brunnens zurueckgeblieben waren, die Steintreppe zu uns empor. Die

Angesichter waren sanft geroetet, die dunkeln Augen blickten heiter in

das Freie, und die beiden jugendlichen Gestalten stellten sich mit

einer anmutigen Bewegung hinter uns.

Von diesem Huegel der Eichenaussicht gingen wir weiter in den Garten

zurueck und gelangten endlich in das Gemisch von Ahornen, Buchen,

Eichen, Tannen und anderen Baeumen, welches wie ein Waeldchen den Garten

schloss. Wir gingen in den Schatten ein, und die Freudenaeusserungen

und das Geschmetter der Voegel war kaum irgendwo groesser als hier. Wir

besuchten Stellen, wo man der Natur nachgeholfen hatte, um diese

Abteilung noch angenehmer zu machen, und Gustav zeigte mir Baenke,

Tischchen und andere Plaetze, wo er mit Natalien gesessen war, wo

sie gelernt, wo sie als Kinder gespielt hatten. Wir gingen an den

wunderbar von Licht und Schatten gesprenkelten Staemmen dahin, wir

gingen ueber die dunkeln und die leuchtenden Stellen der Sandwege, wir

gingen an reichen gruenenden Bueschen, an Ruhebaenken und sogar an einer

Quelle vorbei und kamen durch Wendungen, die ich nicht bemerkt hatte,

an einer Stelle wieder in den freien Garten zurueck, die an der

entgegengesetzten Seite von der lag, bei welcher wir das Waeldchen

betreten hatten.

Wir liessen jetzt die zwei grossen Eichen links, ebenso die Linden und

gingen auf einem anderen Wege in das Schloss zurueck.

Das Mittagessen wurde an dem aeusserst schoenen Gruen des Huegels

unmittelbar vor dem Hause unter einem Dache von Linnen eingenommen.

Am Nachmittage besprachen sich Mathilde und Eustach vorlaeufig ueber

das, was in Hinsicht der Beschaedigungen geschehen koennte, welche die

neuen Geraete in den Suedzimmern sowie die Fussboeden und zum Teile auch

die alten Geraete in den Westzimmern in der Zeit erlitten hatten. Gegen

Abend wurden der Meierhof und die Wirtschaftsgebaeude besucht.

So wie Mathilde in dem Rosenhause um den weiblichen Anteil des

Hauswesens sich bekuemmert, alles, was dahin einschlug, besehen und

Anleitungen zu Verbesserungen gegeben hatte: so tat es mein Gastfreund

in dem Sternenhofe mit allem, was auf die aeussere Verwaltung des

Besitzes Bezug hatte, worin er mehr Erfahrung zu haben schien als

Mathilde. Er ging in alle Raeume, besah die Tiere und ihre Verpflegung

und besah die Anstalten zur Bewahrung oder Umgestaltung der

Wirtschaftserzeugnisse. War mir dieses Verhaeltnis schon in dem

Rosenhause ersichtlich gewesen, so war es hier noch mehr der Fall. In

den Handlungen meines Gastfreundes und in dem kleinen Teile, den ich

von seinen Gespraechen mit Mathilde ueber haeusliche Dinge hoerte, zeigte

er sich als ein Mann, der mit der Bewirtschaftung eines grossen

Besitzes vertraut ist und die Pflichten, die ihm in dieser Hinsicht

zufallen, mit Eifer, mit Umsicht und mit einem Blicke ueber das Ganze

erfuellt, ohne eben deshalb die Grenzen zu beruehren, innerhalb welcher

die Geschaefte einer Frau liegen. Das geschah so natuerlich, als muesste

es so sein und als waere es nicht anders moeglich.

Von dem Meierhofe gingen wir in die Wiesen und auf die Felder, welche

zu der Besitzung gehoerten. Wir gingen endlich ueber die Grenzen des

Besitztumes hinaus, gingen ueber den Boden anderer Menschen, die wir

zum Teile arbeitend auf den Feldern trafen und mit denen wir redeten.

Wir gelangten endlich auf eine Anhoehe, die eine grosse Umsicht

gewaehrte. Wir blieben hier stehen. Das erste, auf das wir blickten,

war das Schloss mit seinem gruenen Huegel und im Schosse seiner

umguertenden Ahorne und des begrenzenden Gartenwaldes. Dann gingen wir

auf andere Punkte ueber.

Man zeigte und nannte mir die einzelnen Haeuser, die zerstreut in der

Landschaft lagen und durch die Linien von Obstbaeumen, die hier ueberall

durch das Land gingen, wie durch gruene Ketten zusammenhingen. Dann kam

man auf die entfernteren Ortschaften, deren Tuerme hier zu erblicken

waren. In diesem Stoffe konnte ich schon mehr mitreden, da mir die

meisten Orte bekannt waren. Als wir aber mit unsern Augen in die

Gebirge gelangten, war ich fast der Bewandertste. Ich geriet nach und

nach in das Reden, da man mich um verschiedene Punkte fragte, und sah,

dass ich Antwort zu geben wusste. Ich nannte die Berge, deren Spitzen

erkennbar hervortraten, ich nannte auch Teile von ihnen, ich

bezeichnete die Taeler, deren Windungen zu verfolgen waren, zeigte die

Schneefelder, bemerkte die Einsattlungen, durch welche Berge oder

ganze Gebirgszuege zusammenhingen oder getrennt waren, und suchte die

Richtungen zu verdeutlichen, in denen bekannte Gebirgsortschaften

lagen oder bekannte Menschenstaemme wohnten. Natalie stand neben mir,

hoerte sehr aufmerksam zu und fragte sogar um Einiges.

Als die Sonne untergegangen war und die sanfte Glut von den Gipfeln

der Hochgebirge sich verlor, gingen wir in das Schloss zurueck.

Das Abendessen wurde in dem Speisezimmer eingenommen.

So brachten wir mehrere Tage in freundlichem Umgange und in heiteren,

mitunter belehrenden Gespraechen hin.

Endlich ruesteten wir uns zur Abreise. Am fruehesten Morgen war der

Wagen bespannt. Mathilde und Natalie waren aufgestanden, um uns

Lebewohl zu sagen. Mein Gastfreund nahm Abschied von Mathilde und

Natalie, Eustach und Gustav verabschiedeten sich, und ich glaubte auch

einige Worte des Dankes fuer die guetige Aufnahme an Mathilde richten zu

muessen. Sie gab eine freundliche Antwort und lud mich ein, bald wieder

zu kommen. Selbst zu Natalie sagte ich ein Wort des Abschiedes, das

sie leise erwiderte.

Wie sie so vor mir stand, begriff ich wieder, wie ich bei ihrem ersten

Anblicke auf den Gedanken gekommen war, dass der Mensch doch der

hoechste Gegenstand fuer die Zeichnungskunst sei, so suess gehen ihre

reinen Augen und so lieb und hold gehen ihre Zuege in die Seele des

Betrachters.

Wir stiegen in den Wagen, fuhren den gruenen Rasenhuegel hinab, wendeten

unsern Weg gegen Norden und kamen spaet in der Nacht im Rosenhause an.

Mein Bleiben war nun in diesem Hause nicht mehr lange; denn ich hatte

keine Zeit mehr zu verlieren. Ich packte meine Sachen ein, bezeichnete

die Kisten und Koffer, welchen Weg sie zu nehmen haetten, besuchte

alle, von denen ich glaubte, Abschied nehmen zu muessen, dankte

meinem Gastfreunde fuer alle Guete und Freundlichkeit, leistete das

Versprechen, wieder zu kommen, und wanderte eines Tages ueber den

Rosenhuegel hinunter. Da es zu einer Zeit geschah, in welcher Gustav

frei war, begleiteten er und Eustach mich eine Stunde Weges.

Die Erweiterung

Ich ging an den Ort, wo ich meine Arbeiten abgebrochen hatte. Die

Leute, welche von meiner Absicht, wieder zu kommen, unterrichtet

waren, hatten mich schon lange erwartet. Der alte Kaspar, welcher mein

treuester Begleiter auf meinen Gebirgswanderungen war und meistens in

einem Ledersacke die wenigen Lebensmittel trug, welche wir fuer einen

Tag brauchten, hatte schon mehrere Male in dem Ahornwirtshause um mich

gefragt und war gewoehnlich, wie mir die Wirtin sagte, ehe er eintrat,

ein wenig auf der Gasse stehen geblieben und hatte auf die vielen

Fenster, welche von der hoelzernen Zimmerung des Hauses auf die Ahorne

hinausschauten, empor geblickt, um zu sehen, ob nicht aus einem

derselben mein Haupt hervorrage. Jetzt sass er wieder bei mir an dem

langen Eichtentische unter den gruenen Baeumen, und die andern, denen er

Botschaft getan hatte, fanden sich ein. Ich war sehr erfreut und es

ruehrte mein Herz, als ich sah, dass diese Leute mit Vergnuegen mein

Wiederkommen ansahen und sich schon auf die Fortsetzung der Arbeit

freuten.

Ich ging sehr ruestig daran, gleichsam als ob mich mein Gewissen

draengte, das, was ich durch die laengere Abwesenheit versaeumt hatte,

einzubringen. Ich arbeitete fleissiger und taetiger als in allen

frueheren Zeiten, wir durchforschten die Bergwaende laengs ihrer

Einlagerungen in die Talsohlen und in ihren verschiedenen Hoehepunkten,

die uns zugaenglich waren oder die wir uns durch unsere Haemmer und

Meissel zugaenglich machten. Wir gingen die Taeler entlang und spaehten

nach Spuren ihrer Zusammensetzungen, und wir begleiteten die Wasser,

die in den Tiefen gingen, und untersuchten die Gebilde, welche von

ihnen aus entlegenen Stellen hergetragen und immer weiter und weiter

geschoben wurden. Der Hauptsammelplatz fuer uns blieb das Ahornhaus,

und wenn wir auch oft laenger von demselben abwesend waren und in

anderen Gebirgswirtshaeusern oder bei Holzknechten oder auf einer Alpe

oder gar im Freien uebernachteten, so kamen wir in Zwischenraeumen

doch immer wieder in das Ahornhaus zurueck, wir wurden dort als

Eingebuergerte betrachtet, meine Leute fanden ihre Schlafstellen im

Heu, ich hatte mein bestaendiges wohleingerichtetes Zimmer und hatte

ein Gelass, in welches ich meine gesammelten Gegenstaende konnte bringen

lassen.

Oft, wenn ich von dem Arbeiten ermuedet war oder wenn ich glaubte,

in dem Einsammeln meiner Gegenstaende genug getan zu haben, sass

ich auf der Spitze eines Felsens und schaute sehnsuechtig in die

Landschaftsgebilde, welche mich umgaben, oder blickte in einen der

Seen nieder, wie sie unser Gebirge mehrere hat, oder betrachtete die

dunkle Tiefe einer Schlucht, oder suchte mir in den Moraenen eines

Gletschers einen Steinblock aus und sass in der Einsamkeit und schaute

auf die blau oder gruene oder schillernde Farbe des Eises. Wenn

ich wieder talwaerts kam und unter meinen Leuten war, die sich

zusammenfanden, war es mir, als sei mir alles wieder klarer und

natuerlicher.

Von einem Jaegersmanne, welcher aber mehr ein Herumstreicher war, als

dass er an einem Platze durch lange Zeit als ein mit dem Bezirke und

mit dem Wildstande vertrauter Jaeger gedient haette, liess ich mir eine

Zither ueber die Gebirge herueber bringen. Er kannte, eben weil er

nirgends lange blieb und an allen Orten schon gedient hatte, das ganze

Gebirge genau und wusste, wo die besten und schoensten Zithern gemacht

wuerden. Er konnte dies darum auch am besten beurteilen, weil er

der fertigste und beruehmteste Zitherspieler war, den es im Gebirge

gab. Er brachte mir eine sehr schoene Zither, deren Griffbrett von

rabenschwarzem Holze war, in welchem sich aus Perlenmutter und

Elfenbein eingelegte Verzierungen befanden, und auf welchem die Stege

von reinem glaenzenden Silber gemacht waren. Die Bretter, sagte mein

Bote, koennten von keiner singreicheren Tanne sein; sie ist von dem

Meister gesucht und in guten Zeichen und Jahren eingebracht worden.

Die Fuesslein der Zither waren elfenbeinerne Kugeln. Und in der Tat,

wenn der Jaegersmann auf ihr spielte, so meinte ich, nie einen suesseren

Ton auf einem menschlichen Geraete gehoert zu haben. Selbst was Mathilde

und Natalie in dem Rosenhause gespielt hatten, war nicht so gewesen;

ich hatte weit und breit nichts gehoert, was an die Handhabung der

Zither durch diesen Jaegersmann erinnerte. Ich liess ihn gerne in meiner

Gegenwart auf meiner Zither spielen, weil ihm keine so klang wie diese

und weil er sagte, sie muesse eingespielt werden.

Er wurde mein Lehrer im Zitherspiele, und ich nahm mir vor, da ich

sah, dass er meine Zither allen anderen vorzog, ihm, wenn ich Ursache

haette, mit unseren Lehrstunden zufrieden zu sein, eine gleiche zu

kaufen.

Er hatte nehmlich erzaehlt, dass der Meister mehrere aus dem gleichen

Holze wie die meinige und in gleicher Art gefertigt habe. Da sie

nun ziemlich teuer gewesen war, so schloss ich, dass der Meister die

gleichen nicht so schnell werde verkaufen koennen und dass noch eine

werde uebrig sein, wenn ich meinem Lehrer zu dem gewoehnlichen Lohne,

den ich ihm in Geld zugedacht habe, noch dieses Geschenk wuerde

hinzufuegen wollen.

Ich begann in demselben Sommer auch, mir eine Sammlung von Marmoren

anzulegen. Die Stuecke, die ich gelegentlich fand oder die ich mir

erwarb, wurden zu kleinen Koerpern geschliffen, gleichsam dicken

Tafeln, die auf ihren Flaechen die Art des Marmors zeigten. Wenn ich

groessere Stuecke fand, so bestimmte ich sie ausser dem, dass ich die

gleiche Art in Tafeln in die Sammlung tat, zu allerlei Gegenstaenden,

zu kleinen Dingen des Gebrauches auf Schreibtischen, Schreinen,

Waschtischen oder zu Teilen von Geraeten oder zu Geraeten selbst. Ich

hoffte, meinem Vater und meiner Mutter eine grosse Freude zu machen,

wenn ich nach und nach als Nebengewinn meiner Arbeiten eine Zierde in

ihr Haus oder gar in den Garten braechte; denn ich sann auch darauf,

aus einem Blocke, wenn ich einen faende, der gross genug waere, ein

Wasserbecken machen zu lassen.

Im Lauterthale fand ich einmal Roland, den Bruder Eustachs. Er hatte

in einer alten Kirche gezeichnet und war jetzt damit beschaeftigt, im

Gasthause des Lauterthales diese Zeichnungen und einige andere, welche

er in der Naehe entworfen hatte, mehr in das Reine zu bringen. Es

befand sich nehmlich nicht weit von Lauterthal ein einsamer Hof

oder eigentlich mehr ein festes, steinernes, schlossartiges Haus,

welches einmal einer Familie gehoert hatte, die durch Handel mit

Gebirgserzeugnissen und durch immer ausgedehnteren Verkehr in viele

Gegenden der Erde wohlhabend und durch Entartung ihrer Nachkommen,

durch den Leichtsinn derselben und durch Verschwendung wieder arm

geworden war. Einer dieses Geschlechtes hatte das grosse steinerne Haus

gebaut. Er gehoerte jetzt einem fremden Herrn aus der Stadt, welcher

es seiner Lage und seiner Seltenheiten willen gekauft hatte und

es zuweilen besuchte. In dem Hause waren schoene Bauwerke, schoene

Steinarbeiten und schoene Arbeiten aus Holz, teils in Zimmerdecken,

Tueren und Fussboeden, teils in Geraeten. Die Holzarbeit musste einmal im

Gebirge viel bluehender gewesen sein als jetzt. Von diesen Gegenstaenden

durfte nichts aus dem Hause gebracht werden, auch wurde von ihnen

nichts verkauft. Roland hatte die Erlaubnis erhalten, zu zeichnen, was

ihm als zeichnungswuerdig erscheinen wuerde. Dieses Zweckes halber hielt

er sich im Lanterthalwirtshause auf. Ich besuchte mit ihm oefter das

Haus, und wir gerieten in mannigfache Gespraeche, namentlich, wenn

wir abends, nachdem wir beide unser Tagewerk getan hatten, an dem

Wirtstische in der grossen Stube zusammen kamen. Ich fand in ihm einen

sehr feurigen Mann von starken Entschluessen und von heftigem Begehren,

sei es, dass ein Gegenstand der Kunst sein Herz erfuellte oder dass er

sonst etwas in den Bereich seines Wesens zu ziehen strebte. Er verliess

diese Staette frueher als ich.

Ehe mich meine Geschaefte aus der Gegend fuehrten, fand ich noch etwas,

das mich meines Vaters willen sehr freute. Kaspar hatte oefters meinen

und Rolands Gespraechen zugehoert und mitunter sogar in die Zeichnungen

geblickt. Einmal sagte er mir, dass, wenn ich an alten Dingen so ein

Vergnuegen haette, er mir etwas zeigen koenne, das sehr alt und sehr

merkwuerdig waere.

Es gehoere einem Holzknechte, der ein Haus, einen Garten und

ein kleines Feldwesen habe, das von seinem Weibe und seinen

heranwachsenden Kindern besorgt werde. Wir gingen einmal auf meine

Anregung in das Haus hinauf, das jenseits eines Waldarmes mitten in

einer trockenen Wiese nicht weit von kleinen Feldern und hart an einem

grossen, vereinzelten Steinblocke lag, wie sie sich losgerissen oft im

Innern von fruchtbaren Gruenden befinden. Das alte Werk, welches ich

hier traf, war die Vertaefelung von zwei Fensterpfeilern, ungefaehr

halbmanneshoch. Es war offenbar der Rest einer viel groesseren

Vertaefelung, welche in der angegebenen Hoehe auf dem Fussboden laengs der

ganzen Waende eines Zimmers herum gelaufen war. Hier bestanden nur mehr

die Verkleidungen von zwei Fensterpfeilern; aber sie waren vollkommen

ganz. Halberhabne Gestalten von Engeln und Knaben, mit Laubwerk

umgeben, standen auf einem Sockel und trugen zarte Simse. Der Besitzer

des Haeuschens hatte die zwei Verkleidungen in seiner Prunkstube so

aufgestellt, dass sie mit der unverzierten Hoehlung gegen die Stube

schauten. In diese Hoehlung hatte er geschnitzte und bemalte

Heiligenbilder aus neuerer Zeit gestellt. Vermutlich war das Werk

einmal in dem steinernen Hause gewesen und war dort weggekommen, da

etwa Nachfolger Veraenderungen machten und Gegenstaende verschleuderten.

Der Besitzer des Wiesenhauses sagte uns, dass sein Grossvater die

Dinge in einer Versteigerung der Hagermuehle gekauft habe, die wegen

Verschwendung des Muellers war eingeleitet worden. Meine Nachfragen um

die Ergaenzungen zu diesen Verkleidungen waren vergeblich, und durch

Vermittlung Kaspars erkaufte ich von dem Besitzer die uebergebliebenen

Reste. Ich liess Kisten machen, legte die gefugten Teile auseinander,

packte sie selber ein und sendete sie unterdessen in das Ahornhaus zu

meinen anderen Dingen.

Ich blieb wirklich in jenem Herbste sehr lange im Gebirge. Es lag

nicht nur der Schnee schon auf den Bergen, sondern er deckte auch

bereits das ganze Land, und man fuhr schon in Schlitten statt in

Waegen, als ich von dem Ahornhause Abschied nahm. Ich hatte alle meine

Sachen gepackt und hatte sie voraus gesendet, weil ich im kuenftigen

Jahre nicht mehr in diesem freundlichen Hause, sondern irgend wo

anders meinen Aufenthalt wuerde aufschlagen muessen. Ich sagte allen

meinen Leuten Lebewohl und ging auf der glattgefrorenen Bahn neben dem

rauschenden Flusse, der schon Stuecke Ufereis ansetzte, in die ebneren

Laender hinaus. Mein Weg fuehrte mich in seinem Verlaufe auf Anhoehen

dahin, von welchen ich im Norden die Gegend des Rosenhauses und im

Sueden die des Sternenhofes erblicken konnte. In dem weissen Gewande,

welches sich ueber die Gefilde breitete und welches von den

dunkeln Baendern der Waelder geschnitten war, konnte ich kaum die

Huegelgestaltungen erkennen, innerhalb welcher das Haus meines Freundes

liegen musste, noch weniger konnte ich die Umgebungen des Sternenhofes

unterscheiden, da ich nie im Winter in dieser Gegend gewesen war. Das

aber wusste ich mit Gewissheit, in welcher Richtung das Haus liegen

muesse, an dem im vergangenen Sommer so viele Rosen geblueht haben und

in welcher das Schloss, hinter dem die alten Linden standen und die

Quelle floss, an der die weibliche Gestalt aus weissem Marmor Wache

hielt. Die wohltuenden Faeden, die mich nach beiden Richtungen zogen,

wurden von dem staerkeren Bande aufgehoben, das mich zu den lieben,

teuren Meinigen fuehrte.

Als ich das flache Land erreicht hatte und an dem Orte eingetroffen

war, in welchem mich meine Kisten erwarten sollten, uebergab ich

dieselben, die ich unverletzt vorfand, meinem Fraechter zur Befoerderung

an den Strom und empfahl sie ihm, besonders die mit den Altertuemern,

auf das Angelegentlichste. Am anderen Tage reiste ich in einem Wagen

nach. Am Strome liess ich die Kisten sorgfaeltig in ein Schiff bringen

und fuhr am naechsten Morgen mit dem nehmlichen Schiffe meiner

Vaterstadt zu.

Ich langte gluecklich dort an, liess meine Habseligkeiten in unser Haus

schaffen, packte zuerst die Kiste mit den Altertuemern aus und war

beruhigt, als die Holzschnitzereien unversehrt daraus hervor gingen.

Die Freude meines Vaters war ausserordentlich, die Mutter freute sich

des Vaters willen, und die Schwester, deren glaenzende Augen bald auf

mich, bald auf den Vater schauten, zeigte, dass sie mit mir zufrieden

sei. Dieses liess mir manches vergessen, das beinahe wie eine Sorge in

meinem Herzen war. Ich befand mich wieder bei meinen Angehoerigen, die

mit allen Kraeften ihrer Seele an meinem Wohle Anteil nahmen, und dies

erfuellte mich mit Ruhe und einer suessen Empfindung, die mir in der

letzten Zeit beinahe fremd geworden war.

Ich sah am anderen Tage, als ich in das Speisezimmer ging, den Vater,

wie er vor den Verkleidungen stand und sie betrachtete. Bald neigte er

sich naeher zu ihnen, bald kniete er nieder und befuehlte manches mit

der Hand oder untersuchte es genauer mit den Augen.

Mir klopfte das Herz vor Freude, und die weissen Haare, welche unter

den dunkeln immer haeufiger auf seinem Haupte zum Vorschein kamen,

erschienen mir doppelt ehrwuerdig, und die leichte Falte der Sorge

auf seiner Stirne, die in der Arbeit fuer uns auf diesem Sitze seiner

Gedanken entstanden war, waehrend ich meiner Freude nachgehen und die

Welt und die Menschen geniessen konnte, und waehrend meine Schwester wie

eine prachtvolle Rose erbluehen durfte, erfuellte mich beinahe mit einer

Andacht. Die Mutter kam dazu, er zeigte ihr manches, er erklaerte ihr

die Stellungen der Gestalten, die Fuehrung und die Schwingung der

Stengel und der Blaetter und die Einteilung des Ganzen. Die Mutter

verstand diese Dinge durch die langjaehrige Uebung viel besser als ich,

und ich sah jetzt, dass ich dem Vater etwas weit Schoeneres gebracht

habe, als ich wusste. Ich nahm mir vor, im naechsten Fruehlinge viel

genauer nach den zu diesen Verkleidungen noch gehoerenden Teilen zu

forschen; ich hatte frueher nur im allgemeinen gefragt, jetzt wollte

ich aber auf das Sorgfaeltigste in der ganzen Gegend suchen. Nachdem

wir noch eine Weile ueber das Werk geredet hatten, fuehrte mich die

Mutter durch alle meine Zimmer und zeigte mir, was man waehrend meiner

Abwesenheit getan habe, um mir den Winteraufenthalt recht angenehm zu

machen. Die Schwester kam dazu, und da die Mutter fortgegangen war,

schlang sie beide Arme um meinen Hals, kuesste mich und sagte, dass ich

so gut sei und dass sie mich nach Vater und Mutter unter allen Dingen,

die auf der Welt sein koennen, am meisten und am ausserordentlichsten

liebe. Mir waeren bei dieser Rede bald die Traenen in die Augen

getreten.

Als ich spaeter in meinem Zimmer allein auf und ab ging, wollte mir

mein Herz immer sagen: "Jetzt ist alles gut, jetzt ist alles gut."

Ich kaufte mir am andern Tage eine spanische Sprachlehre, welche mir

ein Freund, der sich seit mehreren Jahren mit diesen Dingen abgegeben

hatte, anriet. Ich begann neben meinen anderen Arbeiten vorerst fuer

mich in diesem Buche zu lernen, mir vorbehaltend, spaeter, wenn ich es

fuer noetig halten sollte, auch einen Lehrer im Spanischen zu nehmen.

Auch fuhr ich nicht nur fort, in den Schauspielen Shakespeares zu

lesen, sondern ich wendete die Zeit, die mir von meinen Arbeiten uebrig

blieb, auch der Lesung anderer dichterischer Werke zu. Ich suchte die

Schriften der alten Griechen und Roemer wieder hervor, von denen ich

schon Bruchstuecke waehrend meiner Studienjahre als Pflichterfuellung

hatte lesen muessen. Damals waren mir die Gestaltungen dieser Voelker,

die ich mit ruhigen und kuehlen Kraeften hatte erfassen koennen, sehr

angenehm gewesen, deshalb nahm ich jetzt die Buecher dieser Art wieder

vor.

Meine Zither gereichte der Schwester zur Freude. Ich spielte ihr die

Dinge vor, die ich bereits auf diesen Saiten hervorzubringen im Stande

war, ich zeigte ihr die Anfangsgruende, und als fuer uns beide in dieser

Uebung auch ein Meister aus der Stadt in das Haus kam, lieh ich ihr die

Zither und versprach ihr, eine eben so schoene und gute oder eine noch

schoenere und bessere fuer sie aus dem Gebirge zu schicken, wenn sie zu

bekommen waere. Ich erzaehlte ihr, dass der Mann, der mir in dem Gebirge

Unterricht im Zitherspiele gebe, bei weitem schoener, wenn auch nicht

so gekuenstelt spiele als der Meister in der Stadt. Ich sagte, ich

wolle in dem Gebirge sehr fleissig lernen und ihr, wenn ich wieder

komme, Unterricht in dem erteilen, was ich unterdessen in mein

Eigentum verwandelt haette.

Unter diesen Beschaeftigungen und unter andern Dingen, welche schon

fruehere Winter eingeleitet hatten, ging die kaeltere Jahreszeit dahin.

Als die Fruehlingsluefte wehten und die Erde abzutrocknen begann, trat

ich meine Sommerwanderung wieder an. Ich waehlte doch abermals das

Ahornhaus zu meinem Aufenthalte, wenn ich auch wusste, dass ich oft weit

von ihm weggehen und lange von ihm wuerde entfernt bleiben muessen.

Es war nur schon zur Gewohnheit geworden, und es war mir lieb und

angenehm in ihm.

Das erste, was ich vernahm, war, dass ich Botschaft nach meinem

Zitherspieljaegersmanne aussandte. Da er ueberall zu finden ist,

kam er sehr bald, und wir verabredeten, wie wir unsere Uebungen

im Zitherspiele fortsetzen wuerden. Gleichzeitig begann ich die

Forschungen nach jenen Teilen der Wandverkleidungen, welche zu den

meinem Vater ueberbrachten Pfeilerverkleidungen als Ergaenzung gehoerten.

Ich forschte in dem Hause nach, in welchem Roland im vergangenen

Sommer gezeichnet hatte, ich forschte bei dem Holzknechte, von welchem

mir die Pfeilerverkleidungen waren verkauft worden, ich dehnte meine

Forschungen in alle Teile der umliegenden Gegend aus, gab besonders

Maennern Auftraege, welche oft in die abgelegensten Winkel von Haeusern

und anderen Gebaeuden kommen, wie zum Beispiele Zimmerleuten, Maurern,

dass sie mir sogleich Nachricht gaeben, wenn sie etwas aus Holz

Geschnitztes entdeckten, ich reiste selber an manche Stellen, um

nachzusehen: allein es fand sich nichts mehr vor. Als beinahe

nicht zu bezweifeln stellte sich heraus, dass die von mir gekauften

Verkleidungen einmal zu dem steinernen Hause der ausgestorbenen

Gebirgskaufherren gehoert haben, in welchem sie die Unterwand eines

ganzen Saales umgeben haben mochten. Bei einer einmal vorgenommenen

sogenannten Verschoenerung spaeterer, verschwenderisch gewordener

Nachkommen hat man sie wahrscheinlich weg getan und sie fremden Haenden

ueberlassen, die sie in abwechselnden Besitz brachten.

Die Pfeilerverkleidungen, welche gleichsam Nischen bildeten, in die

man Heiligenbilder tun konnte, sind uebrig geblieben, die anderen

geraden Teile sind verkommen oder sogar mutwillig zerschlagen oder

verbrannt worden.

Gleich in den ersten Tagen meines Aufenthaltes ging ich auch mit

meinem Jaegersmanne von dem Ahornhause ueber das Echergebirge in das

Echertal, wo der Meister wohnte, von dem der Jaeger die Zither fuer mich

gekauft hatte und von dem ich auch eine fuer meine Schwester kaufen

wollte. Dieser Mann verfertigte Zithern fuer das ganze umliegende

Gebirge und zur Versendung. Er hatte noch zwei mit der meinigen ganz

gleiche. Ich waehlte eine davon, da in der Arbeit und in dem Tone gar

keine Verschiedenheit wahrgenommen werden konnte. Der Meister sagte,

er habe lange keine so guten Zithern gemacht und werde lange keine

solchen mehr machen. Sie seien alle drei von gleichem Holze, er habe

es mit vieler Muehe gesucht und mit vielen Schwierigkeiten gefunden. Er

werde vielleicht auch nie mehr ein solches finden. Auch werde er kaum

mehr so kostbare Zithern machen, da seine entfernten Abnehmer nur

oberflaechliche Ware verlangten und auch die Gebirgsleute, die wohl die

Guete verstehen, doch nicht gerne teure Zithern kauften.

Von dem Zitherspiele, welches mein Jaeger mit mir uebte, schrieb ich mir

so viel auf, als ich konnte, um es der Schwester zum Einlernen und zum

Spielen zu bringen.

Gegen die Zeit der Rosenbluete ging ich in den Asperhof und fand die

zwei Zimmer schon fuer mich hergerichtet, welche ich im vorigen Sommer

bewohnt hatte.

Am ersten Tage erzaehlte mir schon der Gaertner Simon, der von seinem

Gewaechshause zu mir herueber gekommen war, dass der Cereus peruvianus in

dem Asperhofe sei. Der Herr habe ihn von dem Inghofe gekauft, und da

ich gewiss Ursache dieser Erwerbung sei, so muesse er mir seinen Dank

dafuer abstatten. Ich hatte allerdings mit meinem Gastfreunde ueber den

Cereus geredet, wie ich es dem Gaertner versprochen hatte; aber ich

wusste nicht, wie viel Anteil ich an dem Kaufe haette, und sagte daher,

dass ich den Dank nur mit Zurueckhaltung annehmen koenne. Ich musste dem

Gaertner in das Cactushaus folgen, um den Cereus anzusehen. Die Pflanze

war in freien Grund gestellt, man hatte fuer sie einen eigenen Aufbau,

gleichsam ein Tuermchen von doppeltem Glas, auf dem Cactushause

errichtet und hatte durch Stuetzen oder durch Lenkung der

Sonnenstrahlen auf gewisse Stellen des Gewaechses Anstalten getroffen,

dass der Cereus, der sich an der Decke des Gewaechshauses im Inghofe

hatte kruemmen muessen, wieder gerade wachsen koenne. Ich haette nicht

gedacht, dass diese Pflanze so gross sei und dass sie sich so schoen

darstellen wuerde.

Weil mein Vater an altertuemlichen Dingen eine so grosse Freude hatte,

weil ihn die Verkleidungen so sehr erfreut hatten, welche ich ihm im

vergangenen Herbste gebracht hatte, so tat ich an meinen Gastfreund,

da ich eine Weile in seinem Hause gewesen war, eine Bitte. Ich hatte

die Bitte schon laenger auf dem Herzen gehabt, tat sie aber erst jetzt,

da man gar so gut und freundlich mit mir in dem Rosenhause war. Ich

ersuchte nehmlich meinen Gastfreund, dass er erlaube, dass ich einige

seiner alten Geraete zeichnen und malen duerfe, um meinem Vater die

Abbilder zu bringen, die ihm eine deutlichere Vorstellung geben

wuerden, als es meine Beschreibungen zu tun im Stande waeren.

Er gab die Einwilligung sehr gerne und sagte: "Wenn ihr eurem Vater

ein Vergnuegen bereiten wollet, so zeichnet und malet, wie ihr wollt,

ich habe nicht nur nichts dagegen, sondern werde auch Sorge tragen,

dass in den Zimmern, die ihr benuetzen wollt, gleich alles zu eurer

Bequemlichkeit hergerichtet werde. Sollte euch Eustach an die Hand

gehen koennen, so wird er es gewiss sehr gerne tun."

Am folgenden Tage war in dem Zimmer, in welchem sich der grosse

Kleiderschrein befand. mit dem ich anfangen wollte, eine Staffelei

aufgestellt und neben ihr ein Zeichnungstisch, ob ich mich des einen

oder des andern bedienen wollte. Der Schrein war von seiner Stelle weg

in ein besseres Licht gerueckt, und alle Fenster bis auf eines waren

mit ihren Vorhaengen bedeckt, damit eine einheitliche Beleuchtung auf

den Gegenstand geleitet wurde, der gezeichnet werden sollte. Eustach

hatte alle seine Farbstoffe zu meiner Verfuegung gestellt, wenn etwa

die von mir mitgebrachten irgendwo eine Luecke haben sollten. Das

zeigte sich sogleich klar, dass die Zeichnungen jedenfalls mit Farben

gemacht werden muessten, weil sonst gar keine Vorstellung von den

Gegenstaenden haette erzeugt werden koennen, die aus verschiedenfarbigem

Holze zusammengestellt waren.

Ich ging sogleich an die Arbeit. Mein Gastfreund hatte auch fuer meine

Ruhe gesorgt. So oft ich zeichnete, durfte niemand in das Zimmer

kommen, in dem ich war, und so lange sich ueberhaupt meine

Geraetschaften in demselben befanden, durfte es zu keinem andern

Gebrauche verwendet werden. Um desto mehr glaubte ich meine Arbeit

beschleunigen zu muessen.

Es waren indessen Mathilde und Natalie in dem Asperhofe angekommen,

und sie lebten dort, wie sie im vorigen Jahre gelebt hatten.

Ich zeichnete fleissig fort. Niemand stellte das Verlangen, meine

Arbeit zu sehen. Eustach hatte ich gebeten, dass ich ihn zuweilen um

Rat fragen duerfe, was er bereitwillig zugestanden hatte. Ich fuehrte

ihn daher zu Zeiten in das Zimmer, und er gab mir mit vieler

Sachkenntnis an, was hie und da zu verbessern waere. Nur Gustav liess

Neugierde nach der Zeichnung blicken; nicht dass ihm geradezu eine

Aeusserung in dieser Hinsicht entfallen waere; aber da er sich so an mich

angeschlossen hatte und da sein Wesen sehr offen und klar war, so

erschien es nicht schwer, den Wunsch, den er hegte, zu erkennen. Ich

lud ihn daher ein, mich in dem Zimmer zu besuchen, wenn ich zeichnete,

und ich richtete es so ein, dass meine Zeichnungszeit in seine freien

Stunden fiel. Er kam fleissig, sah mir zu, fragte um allerlei und

geriet endlich darauf, auch ein solches Gemaelde versuchen zu wollen.

Da mein Gastfreund nichts dawider hatte, so ueberliess ich ihm meine

Farben zur Benuetzung, und er begann auf einem Tische neben mir sein

Geschaeft, indem er den nehmlichen Schrein abbildete wie ich. Im

Zeichnen war er sehr unterrichtet, Eustach war sein Lehrmeister;

dieser hatte aber bisher noch immer nicht zugegeben, dass sein Zoegling

den Gebrauch der Farben anfange, weil er von dem Grundsatze ausging,

dass zuvor eine sehr sichere und behende Zeichnung vorhanden sein

muesse. Die Spielerei aber mit dem Schreine - denn es war nichts weiter

als eine Spielerei - liess er als eine Ausnahme geschehen.

Ich wurde in Kurzem mit der ersten Arbeit fertig. Das Bild sah in den

genau und gewissenhaft nachgeahmten Farben fast noch lieblicher und

reizender aus als der Gegenstand selber, da alles ins Kleinere und

Feinere zusammengerueckt war.

Da ich die Zeichnung vollendet hatte, legte ich sie meinem Gastfreunde

und Mathilde vor. Sie billigten dieselbe und schlugen einige kleine

Aenderungen vor. Da ich die Notwendigkeit derselben einsah, nahm ich

sie sogleich vor. Hierauf wurde von ihnen so wie von Eustach die

Abbildung fuer fertig erklaert.

Nach dem Kleiderschreine nahm ich den Schreibtisch mit den Delphinen

vor.

Weil ich durch die erste Zeichnung schon einige Fertigkeit erlangt

hatte, so ging es bei der zweiten schneller, und alles geriet mit mehr

Leichtigkeit und Schwung. Ich war fertig geworden und legte auch diese

Abbildung Mathilden, meinem Gastfreunde und Eustach vor. Gustav hatte

in der Zeit auch seine Zeichnung des grossen Schreines vollendet und

brachte sie herbei. Er wurde ein wenig ausgelacht, und andererseits

wurden ihm auch Dinge angegeben, die er noch zu veraendern und hinein

zu machen haette. Auch bei mir wurden Verbesserungen vorgeschlagen. Als

wir beide mit unsern Ausfeilungen fertig waren, wurden in dem Zimmer,

in welchem wir gezeichnet hatten, die Geraete wieder an den Platz

gerueckt, und die Staffelei und unsere Malergeraetschaften wurden daraus

entfernt. Ich hatte mir in diesem Zimmer nur die zwei Gegenstaende

abzubilden vorgenommen.

Hierauf versuchte ich noch einige kleinere Gegenstaende.

Unterdessen waren manche Leute zum Besuche in das Rosenhaus gekommen,

wir selber hatten auch einige Nachbarn aufgesucht, hatten Spaziergaenge

gemacht, und an mehreren Abenden sassen wir im Garten oder vor den

Rosen oder unter dem grossen Kirschbaume und es wurde von verschiedenen

Dingen gesprochen.

Eustach sagte mir einmal, da ich von den Geraeten in dem Sternenhofe

redete und die Aeusserung machte, dass meinen Vater Abbildungen von ihnen

sehr freuen wuerden, es koenne keinen Schwierigkeiten unterliegen, dass

ich in dem Sternenhofe ebenso zeichnen duerfe wie in dem Asperhause.

Ich ging auf die Sache nicht ein, da ich nicht den Mut hatte, mit

Mathilde darueber zu sprechen. Am andern Tage zeigte mir Eustach die

Einwilligung an, und Mathilde lud mich auf das Freundlichste ein und

sagte, dass mir in ihrem Hause jede Bequemlichkeit zu Gebote stehen

wuerde. Ich dankte sehr freundlich fuer die Guete, und nach mehreren

Tagen fuhr ich mit den Pferden meines Gastfreundes in den Sternenhof,

waehrend Mathilde und Natalie noch in dem Rosenhause blieben.

Im Sternenhofe fand ich zu meiner Ueberraschung schon alles zu meinem

Empfange vorbereitet. Da Bilder in dem Schlosse waren, hatte man auch

mehrere Staffeleien, welche man mir zur Auswahl in das grosse Zimmer

gestellt hatte, in welchem die altertuemlichen Geraete standen. Auch ein

Zeichnungstisch mit allem Erforderlichen war in das Zimmer geschafft

worden. Ich waehlte unter den Staffeleien eine und liess die uebrigen

wieder an ihre gewoehnlichen Orte bringen. Den Zeichnungstisch behielt

ich zur Bequemlichkeit neben der Staffelei bei mir. Es war nun zum

Malen beinahe alles so eingerichtet wie im Asperhofe. Auch durfte ich

mir die Geraete, die ich zu zeichnen vorhatte, in das Licht ruecken

lassen wie ich wollte. Zum Wohnen und Schlafen hatte man mir das

nehmliche Zimmer hergerichtet, in welchem ich bei meinem ersten

Besuche gewesen war. Zum Speisen wurde mir der Saal, in dem ich

arbeitete, oder mein Wohnzimmer frei gestellt. Ich waehlte das Letzte.

Ich betrachtete mir vorerst die Geraete und waehlte diejenigen aus, die

ich abbilden wollte. Hierauf ging ich an die Arbeit. Ich malte sehr

fleissig, um die Unordnung, welche meine Arbeiten notwendig in dem

Hause machen mussten, so kurz als moeglich dauern zu lassen. Ich blieb

daher den ganzen Tag in dem Saale, nur des Abends, wenn es daemmerte,

oder Morgens, ehe die Sonne aufging, begab ich mich in das Freie oder

in den Garten, um einen Gang in der erquickenden Luft zu machen oder

gelegentlich auch, stille stehend oder auf einer Ruhebank sitzend, die

weite Gegend um mich herum zu betrachten. Oft, wenn ich die Pinsel

gereinigt und all das unter Tags gebrauchte Malergeraete geordnet und

an seinen Platz gelegt hatte, sass ich unter den alten hohen Linden

im Garten und dachte nach, bis das spaete Abendrot durch die Blaetter

derselben herein fiel und die Schatten auf dem Sandboden so tief

geworden waren, dass man die kleinen Gegenstaende, die auf diesem Boden

lagen, nicht mehr sehen konnte. Noch oefter aber war ich auf dem Platze

hinter der Epheuwand, von welchem aus das Schloss in die grossen Eichen

eingerahmt zu erblicken war und neben und hinter dem Schlosse sich die

Gegend und die Berge zeigten. Es war die Stille des Landes, wenn der

heitere Spaethimmel sich ueber das Schloss hinzog, wenn die Spitzen von

dessen Dachfaehnchen glaenzten, sich in Ruhe das Gruen herum lagerte und

das Blau der Berge immer sanfter wurde.

Zuweilen, in besonders heissen Tagen, ging ich auch in die Grotte, in

welcher die Marmornymphe war, freute mich der Kuehle, die da herrschte,

sah das gleiche Rinnen des Wassers und sah den gleichen Marmor, auf

dem nur zuweilen ein Lichtchen zuckte, wenn sich ein spaeter Strahl in

dem Wasser fing und auf die Gestalt geworfen wurde.

In dem Schlosse war es sehr einsam, die Diener waren in ihren

abgelegenen Zimmern, ganze Reihen von Fenstern waren durch

herabgelassene Vorhaenge bedeckt, und zu dem Hofbrunnen ging selten

eine Gestalt, um Wasser zu holen, daher er zwischen den grossen Ahornen

eintoenig fortrauschte. Diese Stille machte, dass ich desto mehr der

Bewohnerinnen dachte, die jetzt abwesend waren, dass ich meinte, ihre

Spuren entdecken zu koennen, und dass ich dachte, ihren Gestalten

irgendwo begegnen zu muessen. Besser war es, wenn ich in die Landschaft

hinausging. Dort lebten die Klaenge der Arbeit, dort sah ich heitere

Menschen, die sich beschaeftigten, und regsame Tiere, die ihnen halfen.

Es war eine Art von Verwalter in dem Schlosse, der den Auftrag haben

musste, fuer mich zu sorgen, wenigstens tat er alles, was er zu meiner

Bequemlichkeit fuer noetig erachtete. Er fragte oft nach meinen

Wuenschen, liess mehr Speisen und Getraenke auf meinen Tisch stellen als

noetig war, sorgte stets fuer frisches Wasser, Kerzen und andere Dinge,

liess eine Menge Buecher, die er aus der Buechersammlung des Schlosses

genommen haben mochte, in mein Zimmer bringen und meinte zuweilen, dass

es die Hoeflichkeit erfordere, dass er mehrere Minuten mit mir spreche.

Ich machte so wenig als moeglich Gebrauch von allen fuer mich in diesem

Schlosse eingeleiteten Anstalten und ging nicht einmal in die Meierei,

in welcher es sehr lebhaft war, um durch meine Gegenwart oder durch

mein Zuschauen nicht jemanden in seiner Arbeit zu beirren.

Als ich mit den ausgewaehlten Gegenstaenden fertig war, hoerte ich nicht

auf; denn aus ihnen entwickelten sich wieder andere Arbeiten, was

seinen Grund darin hatte, dass ein Gegenstand den andern verlangte,

was wieder daher ruehrte, dass die Geraete dieses Zimmers und der

Nebengemaecher ein Ganzes bildeten, welches man nicht zerstueckt denken

konnte. Was mir aber zu statten kam, war die grosse Uebung, die ich nach

und nach erlangte, so dass ich endlich in einem Tage mehr vor mich

brachte als sonst in dreien.

Eustach kam einmal herueber, mich zu besuchen. Ich sah darin ein

Zeichen, dass man mir Gelegenheit geben wollte, mich seines Rates zu

bedienen. Ich tat dieses auch, freute mich der Worte, die er sprach,

und folgte den Ansichten, die er entwickelte. Er erzaehlte mir auch,

dass Mathilde und Natalie noch lange in dem Asperhofe zu bleiben

gedaechten. Da, wie ich wusste, ihr Besuch in dem vorigen Sommer im

Rosenhause viel kuerzer gewesen war, so verfiel ich auf den Gedanken,

ob sie nicht etwa gerade darum heuer laenger in demselben verweilten,

um mir Musse zu meinen Arbeiten in dem Sternenhofe zu geben. Ob es nun

so sei oder nicht, wusste ich nicht, es konnte aber so sein, und darum

beschloss ich, mein Malen abzukuerzen. Endlich musste ich doch einmal

schliessen, da ich doch nicht alle Gegenstaende abbilden konnte. Ich

sagte Eustach die Zeit, in der ich fertig sein wuerde. Er blieb zwei

Tage in dem Schlosse, vermass Manches, untersuchte Einiges in manchen

Zimmern und kehrte dann wieder in das Rosenhaus zurueck.

Ehe ich ganz fertig war, kamen alle vom Asperhofe herueber und blieben

einige Tage. Auch Eustach kam wieder mit. Ich legte vor, was ich

gemacht hatte, und es geschah das Nehmliche, was in dem Rosenhause

geschehen war. Man billigte im Allgemeinen die Arbeit und stellte

hie und da etwas aus, was zu verbessern waere. Ich hatte schon zu der

Abbildung der Geraete im Asperhofe Oelfarben angewendet, weil ich in

Behandlung derselben nach und nach eine groessere Fertigkeit erlangt

hatte als in der der Wasserfarben und weil die Wirkung eine viel

groessere war. Die Geraete des Sternenhofes hatte ich nun auch mit

Oelfarben abgebildet, und diese Abbildungen waren viel gelungener als

die im Rosenhause. Ich erkannte die Vorschlaege, welche mir gemacht

worden waren, an und bemerkte mir sie zur Ausfuehrung.

Eustach ging von dem Sternenhofe wieder in das Rosenhaus zurueck; mein

Gastfreund, Mathilde, Natalie und Gustav machten eine kleine Reise.

Auch mein Bleiben war nicht mehr lange in dem Schlosse. Ich machte

noch fertig, was fertig zu machen war, ich verbesserte, was zu

verbessern vorgeschlagen worden war und was mir selber noch in der

Zeit als verbessrungswuerdig einfiel und wartete dann ab, bis alles gut

getrocknet waere, um es einpacken und fuer den Vater in Bereitschaft

halten zu koennen. Da dies geschehen war, dankte ich dem Verwalter sehr

verbindlich fuer alle seine Aufmerksamkeit, gab den Maedchen, die fuer

mich zu tun gehabt hatten, Geschenke, welche ich mir zu diesem Zwecke

schon frueher angeschafft hatte, und bestieg den Wagen, den mir der

Verwalter zu meiner Zurueckfahrt in das Rosenhaus zur Verfuegung

gestellt hatte.

Als ich in dem Rosenhause ankam, traf ich meinen Gastfreund und seine

Gesellschaft von der Reise schon zurueckgekehrt an. Ich blieb noch

mehrere Tage bei ihnen, nahm dann Abschied und begab mich in das

Ahornhaus zu meinen Arbeiten zurueck.

Ich suchte diese Arbeiten rasch zu betreiben; aber alles war jetzt

anders und nahm eine andere Faerbung in meinem Herzen an.

Als ich in dem Fruehling die Hauptstadt verlassen hatte und dem langsam

ueber einen Berg empor fahrenden Wagen folgte, war ich einmal bei einem

Haufen von Geschiebe stehen geblieben, das man aus einem Flussbette

genommen und an der Strasse aufgeschuettet hatte, und hatte das Ding

gleichsam mit Ehrfurcht betrachtet. Ich erkannte in den roten, weissen,

grauen, schwarzgelben und gesprenkelten Steinen, welche lauter

plattgerundete Gestalten hatten, die Boten von unserem Gebirge, ich

erkannte jeden aus seiner Felsenstadt, von der er sich losgetrennt

hatte und von der er ausgesendet worden war. Hier lag er unter

Kameraden, deren Geburtsstaette oft viele Meilen von der seinigen

entfernt ist, alle waren sie an Gestalt gleich geworden, und alle

harrten, dass sie zerschlagen und zu der Strasse verwendet wuerden.

Besonders kamen mir die Gedanken, wozu dann alles da sei, wie es

entstanden sei, wie es zusammenhaenge, und wie es zu unserem Herzen

spreche.

Einmal gelangte ich zu dem See hinunter und betrachtete an dem

sonnigen Nachmittage die Tatsache, dass die Schoenheit der absteigenden

Berge meistens gegen einen Seespiegel am groessten ist. Koemmt das aus

Zufall, haben die abstuerzenden, dem See zueilenden Waesser die Berge

so schoen gefurcht, gehoehlt, geschnitten, geklueftet, oder entspringt

unsere Empfindung von dem Gegensatze des Wassers und der Berge, wie

nehmlich das erste eine weiche, glatte, feine Flaeche bildet, die durch

die rauhen absteigenden Riffe, Rinnen und Streifen geschnitten wird,

waehrend unterhalb nichts zu sehen ist und so das Raetsel vermehrt wird?

Ich dachte bei dieser Gelegenheit: wenn das Wasser durchsichtiger

waere, zwar nicht so durchsichtig wie die Luft, doch beinahe so, dann

muesste man das ganze innere Becken sehen, nicht so klar wie in der

Luft, sondern in einem gruenlichen, feuchten Schleier. Das muesste sehr

schoen sein. Ich blieb in Folge dieses Gedankens laenger an dem See,

mietete mich in einem Gasthofe ein und machte mehrere Messungen der

Tiefe des Wassers an verschiedenen Stellen, deren Entfernung vom Ufer

ich mittelst einer Messschnur bezeichnete. Ich dachte, auf diese Weise

koennte man annaehernd die Gestalt des Seebeckens ergruenden, koennte

es zeichnen und koennte das innere Becken von dem aeusseren durch eine

sanftere, gruenlichere Farbe unterscheiden. Ich beschloss, bei einer

ferneren Gelegenheit die Messungen fortzusetzen.

Diese Bestrebungen brachten mich auf die Betrachtung der Seltsamkeiten

unserer Erdgestaltungen. In dem Seegrunde sah ich ein Tal, in

dessen Sohle, die sich bei andern Taelern mit dem vieltausendfachen

Pflanzenreichtume und den niedergestuerzten Gebirgsteilen fuellt und

so einen schoenen Wechsel von Pflanzen und Gestein darstellt, kein

Pflanzengrund sich entwickelt, sondern das Geroelle sich sachte mehrt,

der Boden sich hebt und die urspruenglichen Klueftungen ausfuellt.

Dazu kommen die Stuecke, die unmittelbar von den Waenden in den See

stuerzen, dazu kommen die Huegel, die ausser der gewoehnlichen Ordnung

von bedeutenden Hochwassern in den See geschoben und von dem

nachtraeglichen Wellenschlage wieder abgeflacht werden. In

Jahrtausenden und Jahrtausenden fuellt sich das Becken immer mehr, bis

einmal, moegen hundert oder noch mehr Jahrtausende vergangen sein,

kein See mehr ist, auf der ungeheuren Dicke der Geroellschichten der

menschliche Fuss wandelt, Pflanzen gruenen und selbst Baeume stehen. So

kannte ich manche Stellen, die einst Seegrund gewesen waren.

Der Fluss, der Vater des Sees, hatte sich in seinem Weiterlaufe tiefer

gewuehlt, er hatte den Seespiegel niederer gelegt, der Seegrund hatte

sich gehoben, bis nichts mehr war als ein Tal, an dem jetzt die Ufer

als gruene Waelle in langen Strecken stehen, mit kraeftigen Kraeutern,

bluehenden Bueschen und mancher lachenden Wohnung von Menschen prangen,

waehrend das, was einmal ein maechtiges Wasser gebildet hatte, jetzt

als ein schmales Baendlein in glaenzenden Schlangenlinien durch die

Landschaft geht.

Ich betrachtete vom See aus die Schichtungen der Felsen. Was bei

Kristallen der Blaetterdurchgang ist, das zeigt sich hier in grossen

Zuegen. An manchen Stellen ist die Neigung diese, an manchen ist sie

eine andere. Sind diese ungeheuren Blaetter einst gestuerzt worden,

sind sie erhoben worden, werden sie noch immer erhoben? Ich zeichnete

manche Lagerungen in ihren schoenen Verhaeltnissen und in ihren

Neigungen gegen die wagrechte Flaeche. Wenn ich so die Blaetter

durchging und die Gestaltungen ansah, war es mir wie eine unbekannte

Geschichte, die ich nicht entraetseln konnte und zu der es doch

Anhaltspunkte geben musste, um die Ahnungen in Nahrung zu setzen.

Wenn ich die Stuecke unbelebter Koerper, die ich fuer meine Schreine

sammelte, ansah, so fiel mir auf, dass hier diese Koerper liegen, dort

andere, dass ungeheure Mengen desselben Stoffes zu grossen Gebirgen

aufgetuermt sind und dass wieder in kleinen Abstaenden kleine Lagerungen

mit einander wechseln. Woher sind sie gekommen, wie haben sie sich

gehaeuft? Liegen sie nach einem Gesetze, und wie ist dieses geworden?

Oft sind Teile eines groesseren Koerpers in Menge oder einzeln an

Stellen, wo der Koerper selber nicht ist, wo sie nicht sein sollen,

wo sie Fremdlinge sind. Wie sind sie an den Platz gekommen? Wie ist

ueberhaupt an einer Stelle gerade dieser Stoff entstanden und nicht ein

anderer? Woher ist die Berggestalt im Grossen gekommen? Ist sie noch in

ihrer Reinheit da oder hat sie Veraenderungen erlitten, und erleidet

sie dieselben noch immer? Wie ist die Gestalt der Erde selber

geworden, wie hat sich ihr Antlitz gefurcht, sind die Luecken gross,

sind sie klein?

Wenn ich auf meinen Marmor kam - wie bewunderungswuerdig ist der

Marmor! Wo sind denn die Tiere hin, deren Spuren wir ahnungsvoll in

diesen Gebilden sehen? Seit welcher Zeit sind die Riesenschnecken

verschwunden, deren Andenken uns hier ueberliefert wird? Ein Andenken,

das in ferne Zeiten zurueck geht, die niemand gemessen hat, die

vielleicht niemand gesehen hat und die laenger gedauert haben als der

Ruhm irgend eines Sterblichen.

Eine Tatsache fiel mir auf. Ich fand tote Waelder, gleichsam

Gebeinhaeuser von Waeldern, nur dass die Gebeine hier nicht in eine Halle

gesammelt waren, sondern noch aufrecht auf ihrem Boden standen. Weisse,

abgeschaelte, tote Baeume in grosser Zahl, so dass vermutet werden musste,

dass an dieser Stelle ein Wald gestanden sei. Die Baeume waren Fichten

oder Laerchen oder Tannen. Jetzt konnte an der Stelle ein Baum gar

nicht mehr wachsen, es sind nur Kriechhoelzer um die abgestorbenen

Staemme, und auch diese selten. Meistens bedeckt Geroelle den Boden oder

groessere, mit gelbem Moose ueberdeckte Steine. Ist diese Tatsache eine

vereinzelte, nur durch vereinzelte Ortsursachen hervorgebracht? Haengt

sie mit der grossen Weltbildung zusammen? Sind die Berge gestiegen, und

haben sie ihren Waelderschmuck in hoehere, todbringende Luefte gehoben?

Oder hat sich der Boden geaendert, oder waren die Gletscherverhaeltnisse

andere? Das Eis aber reichte einst tiefer: wie ist das alles geworden?

Wird sich vieles, wird sich alles noch einmal ganz aendern? In welch

schneller Folge geht es? Wenn durch das Wirken des Himmels und seiner

Gewaesser das Gebirge bestaendig zerbroeckelt wird, wenn die Truemmer

herabfallen, wenn sie weiter zerklueftet werden und der Strom sie

endlich als Sand und Geschiebe in die Niederungen hinausfuehrt, wie

weit wird das kommen? Hat es schon lange gedauert? Unermessliche

Schichten von Geschieben in ebenen Laendern bejahen es. Wird es noch

lange dauern? So lange Luft, Licht, Waerme und Wasser dieselben

bleiben, so lange es Hoehen gibt, so lange wird es dauern. Werden

die Gebirge also einstens verschwunden sein? Werden nur flache,

unbedeutende Hoehen und Huegel die Ebenen unterbrechen, und werden

spaehst diese auseinander gewaschen werden? Wird dann die Waerme in den

feuchten Niederungen oder in tiefen, heissen Schluchten verschwinden,

so wie die kalte Luft in Hoehen auf die Erde ohne Einfluss sein wird,

so dass alle Glieder in unsern Laendern von demselben lauen Stoffe

umflossen sind und sich die Verhaeltnisse aller Gewaechse aendern? Oder

dauert die Taetigkeit, durch welche die Berge gehoben wurden, noch

heute fort, dass sie durch innere Kraft an Hoehe ersetzen oder

uebertreffen, was sie von Aussen her verlieren? Hoert die Hebungskraft

einmal auf? Ist nach Jahrmillionen die Erde weiter abgekuehlt, ist ihre

Rinde dicker, so dass der heisse Fluss in ihrem Innern seine Kristalle

nicht mehr durch sie empor zu treiben vermag? Oder legt er langsam und

unmerklich stets die Raender dieser Rinde auseinander, wenn er durch

sie seine Geschiebe hinan hebt? Wenn die Erde Waerme ausstrahlt

und immer mehr erkaltet, wird sie nicht kleiner? Sind dann die

Umdrehungsgeschwindigkeiten ihrer Kreise nicht geringer? Aendert das

nicht die Passate? Werden Winde, Wolken, Regen nicht anders? Wie viele

Millionen Jahre muessen verfliessen, bis ein menschliches Werkzeug die

Aenderung messen kann?

Solche Fragen stimmten mich ernst und feierlich, und es war, als waere

in mein Wesen ein inhaltreicheres Leben gekommen. Wenn ich gleich

weniger sammelte und zusammentrug als frueher, so war es doch,

als wuerde ich in meinem Innern bei weitem mehr gefoerdert als in

vergangenen Zeiten.

Wenn eine Geschichte des Nachdenkens und Forschens wert ist, so ist

es die Geschichte der Erde, die ahnungsreichste, die reizendste,

die es gibt, eine Geschichte, in welcher die der Menschen nur ein

Einschiebsel ist und wer weiss es, welch ein kleines, da sie von

anderen Geschichten vielleicht hoeherer Wesen abgeloeset werden kann.

Die Quellen zu der Geschichte der Erde bewahrt sie selber wie in einem

Schriftengewoelbe in ihrem Inneren auf, Quellen, die vielleicht in

Millionen Urkunden niedergelegt sind und bei denen es nur darauf

ankoemmt, dass wir sie lesen lernen und sie durch Eifer und Rechthaberei

nicht verfaelschen. Wer wird diese Geschichte einmal klar vor Augen

haben? Wird eine solche Zeit kommen oder wird sie nur der immer ganz

wissen, der sie von Ewigkeit her gewusst hat?

Von solchen Fragen fluechtete ich zu den Dichtern. Wenn ich von langen

Wanderungen in das Ahornhaus zurueck kam oder wenn ich ferne von dem

Ahornhause in irgend einem Stuebchen eines Alpengebaeudes wohnte, so

las ich in den Werken eines Mannes, der nicht Fragen loeste, sondern

Gedanken und Gefuehle gab, die wie eine Loesung in holder Umhuellung

waren und wie ein Glueck aussahen. Ich hatte mannigfaltige solcher

Maenner. Unter den Buechern waren auch solche, in denen Schwulst

enthalten war. Sie gaben die Natur in und ausser dem Menschen nicht so

wie sie ist, sondern sie suchten sie schoener zu machen und suchten

besondere Wirkungen hervorzubringen. Ich wendete mich von ihnen ab.

Wem das nicht heilig ist was ist, wie wird der Besseres erschaffen

koennen als was Gott erschaffen hat? In der Naturwissenschaft war ich

gewohnt geworden, auf die Merkmale der Dinge zu achten, diese Merkmale

zu lieben und die Wesenheit der Dinge zu verehren. Bei den Dichtern

des Schwulstes fand ich gar keine Merkmale, und es erschien mir

endlich laecherlich, wenn einer schaffen wollte, der nichts gelernt

hat.

Die Maenner gefielen mir, welche die Dinge und die Begebenheiten mit

klaren Augen angeschaut hatten und sie in einem sicheren Masse in dem

Rahmen ihrer eigenen inneren Groesse vorfuehrten. Andere gaben Gefuehle in

schoener Sittenkraft, die tief auf mich wirkten. Es ist unglaublich,

welche Gewalt Worte ueben koennen; ich liebte die Worte und liebte

die Maenner und sehnte mich oft nach einer unbestimmten, unbekannten

gluecklichen Zukunft hinaus.

Die Alten, die ich einst zu verstehen geglaubt hatte, kamen mir doch

jetzt anders vor als frueher. Es schien mir, als waeren sie natuerlicher,

wahrer, einfacher und groesser als die Maenner der neuen Zeit und als

lasse sie der Ernst ihres Wesens und die Achtung vor sich selbst nicht

zu den Ueberschreitungen gelangen, welche spaetere Zeiten fuer schoen

hielten. Ich trug Homeros, Aeschylos, Sophokles, Thukydides fast

auf allen Wanderungen mit mir. Um sie zu verstehen, nahm ich alle

griechischen Sprachwerke, die mir empfohlen waren, vor und lernte

in ihnen. Am foerderlichsten im Verstehen war aber das Lesen selber.

Bei den Alten nahm ich Geschichtschreiber gerne unter Dichter, sie

schienen mir dort einander naeher zu stehen als bei den Neuen.

Da geriet auch ich auf das Malen. Die Gebirge standen im Reize und im

Ganzen vor mir, wie ich sie frueher nie gesehen hatte. Sie waren meinen

Forschungen stets Teile gewesen. Sie waren jetzt Bilder, so wie frueher

bloss Gegenstaende. In die Bilder konnte man sich versenken, weil sie

eine Tiefe hatten, die Gegenstaende lagen stets ausgebreitet zur

Betrachtung da. So wie ich frueher Gegenstaende der Natur fuer

wissenschaftliche Zwecke gezeichnet hatte, wie ich bei diesen

Zeichnungen zur Anwendung von Farben gekommen war, wie ich ja vor

Kurzem erst Geraete gezeichnet und gemalt hatte: so versuchte ich jetzt

auch, den ganzen Blick, in dem ein Hintereinanderstehendes, im Dufte

Schwebendes, vom Himmel sich Abhebendes enthalten war, auf Papier oder

Leinwand zu zeichnen und mit Oelfarben zu malen. Das sah ich sogleich,

dass es weit schwerer war als meine frueheren Bestrebungen, weil es

sich hier darum handelte, ein Raeumliches, das sich nicht in gegebenen

Abmessungen und mit seinen Naturfarben, sondern gleichsam als die

Seele eines Ganzen darstellte, zu erfassen, waehrend ich frueher nur

einen Gegenstand mit bekannten Linienverhaeltnissen und seiner ihm

eigentuemlichen Farbe in die Mappe zu uebertragen hatte. Die ersten

Versuche misslangen gaenzlich. Dieses schreckte mich aber nicht ab,

sondern eiferte mich vielmehr noch immer staerker an. Ich versuchte

wieder und immer wieder. Endlich vertilgte ich die Versuche

nicht mehr, wie ich frueher getan hatte, sondern bewahrte sie zur

Vergleichung auf. Diese Vergleichung zeigte mir nach und nach, dass

sich die Versuche besserten und die Zeichnung leichter und natuerlicher

wurde. Es war ein gewaltiger Reiz fuer das Herz, das Unnennbare, was

in den Dingen vor mir lag, zu ergreifen, und je mehr ich nach dem

Ergreifen strebte, desto schoener wurde auch dieses Unnennbare vor mir

selbst.

Ich blieb so lange in dem Gebirge, als es nur moeglich wurde und als

die zunehmende Kaelte einen Aufenthalt im Freien nicht ganz und gar

verbot.

Im spaetesten Herbste ging ich noch einmal zu meinem Gastfreunde in

das Rosenhaus. Es war zur Zeit, da in dem Gebirge schon mannigfaltige

Schneelasten auf den Hoehen lagen und das flache Land sich schon jedes

Schmuckes entaeussert hatte. Der Garten meines Freundes war kahl,

die Bienenhuette war in Stroh eingehuellt, in den laublosen Zweigen

schrillte mir noch manche vereinzelte Kohlmeise oder ein Wintervogel,

und ueber ihnen zogen in dem grauen Himmel die grauen Dreiecke der

Gaense nach dem Sueden. Wir sassen in den langen Abenden bei dem Feuer

des Kamins, arbeiteten unter Tags an der Einhuellung und Einwinterung

der Gegenstaende, die es bedurften, oder machten an manchem Nachmittage

einen Spaziergang, wenn der regsame Nebel die Huegel und die Taeler und

die Ebenen umwandelte.

Ich zeigte meinem Gastfreunde meine Versuche im landschaftlichen

Malen, weil ich es gewissermassen fuer eine Falschheit gehalten haette,

ihm nichts von der Veraenderung zu sagen, die in mir vorgegangen war.

Ich scheute mich sehr, die Versuche vorzulegen, ich tat es aber doch,

und zwar zu einer Zeit, da auch Eustach zugegen war. Als Einleitung

erklaerte ich, wie ich nach und nach dazu gekommen waere, diese Dinge zu

machen.

"Es geht allen so, welche die Gebirge oefter besuchen und welche

Einbildungskraft und einiges Geschick in den Haenden haben", sagte mein

Gastfreund, "ihr braucht euch deshalb nicht beinahe zu entschuldigen,

es war zu erwarten, dass ihr nicht bloss bei eurem Sammeln von Steinen

und Versteinerungen bleiben werdet, es ist so in der Natur, und es ist

so gut."

Die Entwuerfe wurden mit viel mehr Ernst und Genauigkeit durchgenommen,

als sie verdienten. Da sowohl mein Gastfreund als auch Eustach

jedes Blatt oefter betrachtet hatten, sprachen sie mit mir

darueber. Ihr Urteil ging einstimmig darauf hinaus, dass mir das

Naturwissenschaftliche viel besser gelungen sei als das Kuenstlerische.

Die Steine, die sich in den Vordergruenden befaenden, die Pflanzen, die

um sie herum wuchsen, ein Stueck alten Holzes, das da laege, Teile von

Geroelle, die gegen vorwaerts saessen, selbst die Gewaesser, die sich

unmittelbar unter dem Blicke befaenden, haette ich mit Treue und mit den

ihnen eigentuemlichen Merkmalen ausgedrueckt. Die Fernen, die grossen

Flaechen der Schatten und der Lichter an ganzen Bergkoerpern und das

Zurueckgehen und Hinausweichen des Himmelsgewoelbes seien mir nicht

gelungen. Man zeigte mir, dass ich nicht nur in den Farben viel zu

bestimmt gewesen waere, dass ich gemalt haette, was nur mein Bewusstsein

an entfernten Stellen gesagt, nicht mein Auge, sondern dass ich auch

die Hintergruende zu gross gezeichnet haette, sie waeren meinen Augen

gross erschienen, und das haette ich durch das Hinaufruecken der Linien

angeben wollen. Aber durch Beides, durch Deutlichkeit der Malerei

und durch die Vergroesserung der Fernen haette ich die letzteren naeher

gerueckt und ihnen das Grossartige benommen, das sie in der Wirklichkeit

besaessen. Eustach riet mir, eine Glastafel mit Canadabalsam zu

ueberziehen, wodurch sie etwas rauher wuerde, so dass Farben auf ihr

haften, ohne dass sie die Durchsichtigkeit verloere und durch diese

Tafel Fernen mit den an sie grenzenden naeheren Gegenstaenden mittelst

eines Pinsels zu zeichnen, und ich wuerde sehen, wie klein sich die

groessten und ausgedehntesten entfernten Berge darstellen und wie gross

das zunaechstliegende Kleine wuerde. Dieses Verfahren aber empfehle

er nur, damit man zur Ueberzeugung der Verhaeltnisse komme und einen

Massstab gewinne, nicht aber, dass man dadurch kuenstlerische Aufnahmen

von Landschaften mache, weil durch einen solchen Vorgang die

kuenstlerische Freiheit und Leichtigkeit verloren wuerde, welche in

Bezug auf Darstellung das Wesen und das Herz der Kunst sei. Das Auge

soll nur geuebt und unterrichtet werden, die Seele muesse schaffen, das

Auge soll ihr dienen. In Hinsicht der Farbgebung der Fernen riet er

mir, dort, wo ich einen Zweifel haette, ob ich etwas saehe oder nur

wisse, es lieber nicht anzugeben und ueberhaupt in der Farbe lieber

unbestimmter als bestimmter zu sein, weil dadurch die Gegenstaende an

Grossartigkeit gewinnen. Sie worden durch die Unbestimmtheit ferner

und durch dieses allein groesser. Durch Linien des Zeichnenstiftes auf

dem kleinen Papiere oder der kleinen Leinwand koenne man nichts gross

machen. Durch Verdeutlichung werden die Koerper naeher gerueckt und

verkleinert. Wenn ueberhaupt ein Fehler gegen die Genauigkeit gemacht

werden muesse - und kein Mensch koenne Dinge, namentlich Landschaften,

in ihrer voelligen Wesenheit geben -, so sei es besser, die Gegenstaende

grossartiger und uebersichtlicher zu geben als in zu viele einzelne

Merkmale zerstreut. Das erste sei das Kuenstlerischere und Wirksamere.

Ich sah sehr gut ein, was sie sagten, und wusste auch, woher die Fehler

kaemen, von denen sie redeten. Ich hatte bisher alle Gegenstaende in

Hinblick auf meine Wissenschaft gezeichnet, und in dieser waren

Merkmale die Hauptsache. Diese mussten in der Zeichnung ausgedrueckt

sein und gerade die am schaerfsten, durch welche sich die Gegenstaende

von verwandten unterschieden. Selbst bei meinem Zeichnen von

Angesichtern hatte ich deren Linien, ihr Koerperliches, ihre Licht- und

Schattenverteilung unmittelbar vor mir.

Daher war mein Auge geuebt, selbst bei fernen Gegenstaenden das, was sie

wirklich an sich hatten, zu sehen, wenn es auch noch so undeutlich

war, und dafuer auf das, was ihnen durch Luft, Licht und Duenste

gegeben wurde, weniger zu achten, ja diese Dinge als Hindernisse der

Beobachtung eher weg zu denken als zum Gegenstande der Aufmerksamkeit

zu machen. Durch das Urteil meiner Freunde wurde mir der Verstand

ploetzlich geoeffnet, dass ich das, was mir bisher immer als wesenlos

erschienen war, betrachten und kennen lernen muesse. Durch Luft,

Licht, Duenste, Wolken, durch nahe stehende andere Koerper gewinnen die

Gegenstaende ein anderes Aussehen, dieses muesse ich ergruenden, und die

veranlassenden Dinge muesse ich, wenn es mir moeglich waere, so sehr zum

Gegenstande meiner Wissenschaft machen, wie ich frueher die unmittelbar

in die Augen springenden Merkmale gemacht hatte. Auf diese Weise

duerfte es zu erreichen sein, dass die Darstellung von Koerpern gelaenge,

die in einem Mittel und in einer Umgebung von anderen Koerpern

schwimmen. Ich sagte das meinen Freunden, und sie billigten meinen

Entschluss. Wenn der Nebel oder ueberhaupt die truebe Jahreszeit einen

Blick in die Ferne gestattete, wurde das, was mit Worten gesagt wurde,

auch an wirklichen Beispielen eroertert, und wir sprachen ueber die Art

und Weise, wie sich die entfernten Gebirge oder Teile von ihnen oder

naeher gehende von der Hauptkette sich abloesende Gruende darstellten.

Es ist unglaublich, wie sehr ich in jenem kurzen Herbstaufenthalte

unterrichtet wurde.

Ich sprach mit meinem Gastfreunde auch von den Dichtern, welche ich

las, und erzaehlte ihm von dem grossen Eindrucke, welchen ihre Worte auf

mich machten. Wir gingen bei Gelegenheit einmal in sein Buecherzimmer,

er fuehrte mich vor die Schreine, in welchen die Dichter standen, und

zeigte mir, was er in dieser Hinsicht besass. Er sagte auch, ich moechte

waehrend des Aufenthaltes in seinem Hause von den Buechern Gebrauch

machen, wie ich wollte; ich koennte sie im Lesezimmer benuetzen oder

auch in meine Wohnung mit hinuebernehmen. Es waren Werke in den

aeltesten Sprachen da, von Indien bis nach Griechenland und Italien,

es waren Werke der neueren Zeiten da und auch der neuesten. Am

zahlreichsten waren natuerlich die der Deutschen.

"Ich habe diese Buecher gesammelt", sagte er, "nicht als ob ich sie

alle verstaende; denn von manchen ist mir die Sprache vollkommen fremd;

aber ich habe im Verlaufe meines Lebens gelernt, dass die Dichter, wenn

sie es im rechten Sinne sind, zu den groessten Wohltaetern der Menschheit

zu rechnen sind. Sie sind die Priester des Schoenen und vermitteln

als solche bei dem steten Wechsel der Ansichten ueber Welt, ueber

Menschenbestimmung, ueber Menschenschicksal und selbst ueber goettliche

Dinge das ewig Dauernde in uns und das allzeit Beglueckende. Sie geben

es uns im Gewande des Reizes, der nicht altert, der sich einfach

hinstellt und nicht richten und verurteilen will. Und wenn auch alle

Kuenste dieses Goettliche in der holden Gestalt bringen, so sind sie

an einen Stoff gebunden, der diese Gestalt vermitteln muss: die Musik

an den Ton und Klang, die Malerei an die Linien und die Farbe, die

Bildnerkunst an den Stein, das Metall und dergleichen, die Baukunst an

die grossen Massen irdischer Bestandteile, sie muessen mehr oder minder

mit diesem Stoffe ringen; nur die Dichtkunst hat beinahe gar keinen

Stoff mehr, ihr Stoff ist der Gedanke in seiner weitesten Bedeutung,

das Wort ist nicht der Stoff, es ist nur der Traeger des Gedankens, wie

etwa die Luft den Klang an unser Ohr fuehrt. Die Dichtkunst ist daher

die reinste und hoechste unter den Kuensten. Da ich nun meine, dass

es so ist, wie ich sage, so habe ich die Maenner, welche die Stimme

der Zeiten als grosse in der Kunst des Dichtens bezeichnete, hier

zusammengestellt. Ich habe Dichter in fremden Sprachen, die ich nicht

verstand, dazu getan, wenn ich nur wusste, dass sie in der Geschichte

ihres Volkes vorzueglich genannt werden, und wenn ich von einem

Fachmanne das Zeugnis hatte, dass ich in dem Buche den Dichter besitze,

den ich meine. Sie moegen unverstanden hier stehen oder es man wohl

einer oder der andere in diesen Saal kommen, der manchen versteht

und liest. Ich habe wohl auch solche Buecher hieher gestellt, die

mir gefallen, das Urteil der Zeit mag anders lauten oder erst

festzustellen sein. In diesen Buechern habe ich viel Glueck gefunden und

in dem Alter fast noch mehr als in der Jugend. Wenn auch die Jugend

die Worte aus einem goldenen Munde mit einem Sturme und mit Entzuecken

aufnimmt, wenn sie auch dieselben mit einer Art Schwaermerei und mit

Sehnsucht in dem Busen traegt, so ist es doch fast stets mehr die

Waerme des eigenen Gefuehles, die sie empfindet, als dass sie die fremde

Weisheit und Groesse in ein besonnenes, betrachtendes, abwaegendes Herz

aufnehmen koennte. Ihr seid selber jung, und die Tiefe und Innigkeit

der Dichtung mag euch foerdern und euer Herz jedem kuenftigen Grossen

oeffnen, wie die reine Dichtkunst das immer an der Jugend tut; aber

ihr werdet selber einmal sehen, um wie viel milder und klarer die

vergluehende Sonne des Alters in die Groesse eines fremden Geistes

leuchtet als die feurige Morgensonne der Jugend, die alles mit ihrem

Glanze faerbt, so wie es eine Tatsache ist, dass die innige, wahre und

treue Liebe der alternden Gattin fester und dauernder beglueckt als

die lodernde Leidenschaft der jungen, schoenen, schimmernden Braut.

Die Jugend sieht in der Dichtung die eigene Unbegrenztheit und

Unendlichkeit der Zukunft, diese verhuellt die Maengel und ersetzt das

Abgaengige. Sie dichtet in das Kunstwerk, was im eignen Herzen lebt.

Daher koemmt die Erscheinung, dass Werke von bedeutend verschiedener

Geltung die Jugend auf gleiche Art entzuecken koennen, und dass

Erzeugnisse hoechster Groesse, wenn sie keine Wiederspieglung der

Jugendbluete sind, nicht erfasst werden koennen. In dem Alter werden

selbst solche Glanzstellen der Jugend, die schon sehr ferne liegen,

wie etwa die Sehnsucht der ersten Liebe mit ihrer Dunkelheit und

Grenzenlosigkeit, oder wie die holde und berauschende Seligkeit der

Gegenliebe, oder die Traeume kuenftiger Taten und kuenftiger Groesse, der

Blick in ein unendliches, erst kommendes Leben, oder wie das erste

Stammeln in irgend einer Kunst, von dem Greise in dem sanften Spiegel

seiner Erinnerung beglueckender aufgefasst als von dem Juenglinge, der

sie in dem Brausen seines Lebens ueberhoert, und an der grauen Wimper

mag manche beseligendere und mitunter schmerzlichere Traene haengen als

der feurige Funke, der in ueberwaeltigender Empfindung aus dem Auge des

Juenglings springt und keine Spur hinterlaesst. Ich lese jetzt selten

mehr die groessten Geister im Zusammenhange - mit kleineren tue ich es

wohl, weil sie in einzelnen Stellen minder bedeutend sind -, aber

ich lese immer in ihnen und werde wohl bis zu meinem Lebensende in

ihnen lesen. Sie begleiten mich mit ihren Gedanken wie mit grossen

Erquickungen durch den Rest meines Lebens und werden mir wohl, wie ich

ahne, an der dunkeln Pforte Kraenze aufhaengen, als waeren sie von meinen

eigenen Rosen geflochten. Deshalb gebe ich auch kein Buch aus dem

Hause, weil ich nicht weiss, ob ich es nicht in naechster Zeit selber

brauchen werde. Im Hause stehen sie jedem, der davon Gebrauch machen

will, zu Gebote. Nur fuer Gustav wird eine Auswahl getroffen, weil er

noch zu jung ist und nicht alles sondern kann. Er wuerde hier zwar

nichts gaenzlich Schlechtes finden; aber nicht alles Gute wuerde er

verstehen, und dann waere die daran gewendete Zeit verloren; oder er

koennte es missverstehen, und dann waere der Erfolg ein unrichtiger. Das

Schlechte, das sich Dichtkunst nennt, ist der Jugend sehr gefaehrlich.

In der Wissenschaft zeigt es sich viel leichter auf. In der Mathematik

liegt es in der Darstellung, da solche Werke wohl kaum vorkommen

duerften, in denen sogar der Stoff fehlerhaft waere, in der

Naturwissenschaft liegt es in der Darstellung wie im Stoffe, in welch

letzterem es sich in der Gestalt gewagter Behauptungen ausspricht; nur

in der sogenannten Weisheitslehre kann es verborgener sein gleichwie

in der Dichtkunst, weil manche Weisheitslehre wie Dichtkunst zusammen

gestellt ist und wirkt: aber in den Werken der eigentlichen Dichtkunst

versteckt es sieh vor dem bluehenden Gemuete des Juenglings, dieser

breitet seine Blueten und seine Begierden darueber und saugt das Gift in

sich. Ein klarer Verstand, der sich von Kindheit an eben zur Klarheit

hingeuebt hat, und ein gutes, reines Herz sind Schutzwehren vor

Schlechtigkeit und Sittenlosigkeit von Dichtungen, weil der klare

Verstand den hohlen Schwulst von sich abweist und das reine Herz

die Unsittlichkeit ablehnt. Aber Beides geschieht nur gegen die

Entschiedenheit des Schlechten. Wo es in Reize verhuellt ist und mit

Reinem gemischt, dort ist es am bedenklichsten, und da muessen Ratgeber

und vaeterliche Freunde zu Hilfe stehen, dass sie teils aufklaeren,

teils von vornherein die Annaeherung des Uebels aufhalten. Gegen die

Schlechtigkeit in der Darstellung oder gegen die lange Weile braucht

man kein Mittel als sie selber. Ihr seid zwar noch jung; aber ihr

seid nicht so jung zu dem Lesen von Dichtern gekommen wie die meisten

unserer Juenglinge, und ihr habt so viel in Wissenschaften gelernt, dass

ich glaube, dass man euch alle Dichter in die Haende geben kann, ohne

Gefahr zu befuerchten, selbst bei solchen, die in ihrem Amte sehr

zweifelhaft sind. Euer Geist wird sich wohl heraus finden und gerade

dadurch noch mehr klaeren. Da ich von der Weisheitslehre sprach, welche

man in unserem deutschen Lande noch immer als Weisheitsliebe mit dem

griechischen Worte Philosophie bezeichnet, muss ich euch sagen, was ihr

wohl vielleicht schon aus anderen Reden von mir gemerkt haben moegt,

dass ich nicht gar sehr viel auf sie halte, wenn sie in ihrem eigenen

und eigentuemlichen Gewande auftritt. Ich habe alte und neue Werke

derselben mit gutem Willen durchgenommen; aber ich habe mich zu viel

mit der Natur abgegeben, als dass ich auf ledigliche Abhandlungen ohne

gegebener Grundlage viel Gewicht legen koennte, ja sie sind mir sogar

widerwaertig. Vielleicht reden wir noch ein anderes Mal von dem

Gegenstande. Wenn ich je einige Weisheit gelernt habe, so habe ich sie

nicht aus den eigentlichsten Weisheitsbuechern, am wenigsten aus den

neuen - jetzt lese ich gar keine mehr - gelernt, sondern ich habe sie

aus Dichtern genommen oder aus der Geschichte, die mir am Ende wie die

gegenstaendlichste Dichtung vorkoemmt."

Als ich meinen Gastfreund so reden hoerte, erinnerte ich mich, dass ich

ihn in der Tat viel lesen gesehen habe. Oft war er mit einem Buche

unter einem schattigen Baume gesessen oder in rauherer Jahreszeit auf

einer sonnigen Bank, oft hatte er sich mit einem auf einen Spaziergang

begeben, er ist sehr haeufig in dem Lesezimmer gewesen, und er trug

Buecher in seine Arbeitsstube. Als wir die letzte Fahrt in den

Sternenhof gemacht hatten, hatte er Buecher mitgenommen, und ich glaube

von Gustav gehoert zu haben, dass er auf jede Reise Buecher einpacke.

Ich ging bei meinem jetzigen Aufenthalte in dem Rosenhause sehr oft in

das Buecherzimmer, und wie ich frueher vor den Schraenken gestanden war,

die die Werke der Naturwissenschaften enthielten, und wie ich damals

manches Buch in das Lesezimmer mitgenommen hatte, so stand ich jetzt

vor den Schreinen mit den Dichtern, sah viele einzelne der vorhandenen

Buecher an, trug manches in das Lesezimmer oder mit Bewilligung meines

Gastfreundes in meine Stube und schrieb mir die Aufschrift von manchem

in mein Gedenkbuch, um es mir, wenn ich nach Hause gekommen waere, zu

kaufen.

Gegen das Ende meines Aufenthaltes, da noch einige sonnige Tage kamen,

zeichnete und malte ich auch mehrere Stuecke der schoenen getaefelten

Fussboeden, die in diesem Hause anzutreffen waren. Ich tat dies, um

dem Vater von allen Dingen, welche ich gesehen hatte, einiger Massen

Abbildungen bringen zu koennen.

Als es schon bald zu meiner Abreise kam, sagte mein Gastfreund, er

haette noch etwas mit mir zu reden, und er sprach: "Weil euch euere

Natur selber zum Teile aus dem Kreise herausgezogen hat, den ihr um

euch gesteckt habt, weil ihr zu euren frueheren Bestrebungen noch

den Einblick in die Dichtungen gesellt habt, so wie ja schon das

Landschaftsmalen als ein Uebergang in das Kunstfach ein Schritt aus

eurem Kreise war, so erlaubet mir, dass ich als Freund, der euch wohl

will, ein Wort zu euch rede. Ihr solltet zu eurem Wesen eine breitere

Grundlage legen. Wenn die Kraefte des allgemeinen Lebens zugleich in

allen oder vielen Richtungen taetig sind, so wird der Mensch, eben weil

alle Kraefte wirksam sind, weit eher befriedigt und erfuellt, als wenn

eine Kraft nach einer einzigen Richtung hinzielt. Das Wesen wird

dann im Ganzen leichter gerundet und gefestet. Das Streben in

einer Richtung legt dem Geiste eine Binde an, verhindert ihn, das

Nebenliegende zu sehen und fuehrt ihn in das Abenteuerliche. Spaeter,

wenn der Grund gelegt ist, muss der Mann sich wieder dem Einzigen

zuwenden, wenn er irgendwie etwas Bedeutendes leisten soll. Er wird

dann nicht mehr in das Einseitige verfallen. In der Jugend muss man

sich allseitig ueben, um als Mann gerade dann fuer das Einzelne tauglich

zu sein. Ich sage nicht, dass man sich in das Tiefste des Lebens

in allen Richtungen versenken muesse, wie zum Beispiele in allen

Wissenschaften, wie ihr ja selber einmal angefangen habt, das waere

ueberwaeltigend oder toetend, ohne dabei moeglich zu sein; sondern dass

man das Leben, wie es uns ueberall umgibt, aufsuche, dass man seine

Erscheinungen auf sich wirken lasse, damit sie Spuren einpraegen,

unmerklich und unbewusst, ohne dass man diese Erscheinungen der

Wissenschaft unterwerfe. Darin, meine ich, besteht das natuerliche

Wissen des Geistes, zum Unterschiede von der absichtlichen Pflege

desselben. Er wird nach und nach gerecht fuer die Vorkommnisse des

Lebens. Ihr habt, scheint es mir, zu jung einen einzelnen Zug erfasst,

unterbrecht ihn ein wenig, ihr werdet ihn dann freier und grossartiger

wieder aufnehmen. Schaut auch die unbedeutenden, ja nichtigen

Erscheinungen des Lebens an. Geht in die Stadt, sucht euch deren

Vorkommnisse zurecht zu legen, kommt dann zu uns auf das Land,

lebt einmal eine Weile muessig bei uns, das heisst tut, was euch der

Augenblick und die Neigung eingibt, wir wollen dieses Haus und den

Garten geniessen, wollen den Nachbar Ingheim besuchen, wollen auch

zu anderen entfernteren Nachbarn gehen und die Dinge an uns vorueber

fliessen lassen, wie sie fliessen."

Ich dankte ihm fuer seine Bemerkungen, sagte, dass ich selber so etwas

Aehnliches in mir empfinde, dass ich wohl etwas unbeholfen gegen das

Leben sei, dass meine Eltern und wohlmeinenden Freunde wohl Nachsicht

mit mir haben muessen und dass ich fuer jeden Wink dankbar sei. Besonders

freue mich die Einladung in sein Haus, und ich werde ihr mit vieler

Freude Folge leisten.

Als die Zeit meiner Abreise herangekommen war, packte ich die

Zeichnungen und alles, was ich in dem Rosenhause hatte, ein, nahm den

herzlichsten Abschied von dem alten Manne, Gustav, Eustach, Roland,

der gekommen war, verabschiedete mich von allen Bewohnern des Hauses,

Gartens und Meierhofes und reisete zu meinen Angehoerigen in die

Hauptstadt zurueck.

Das Erste, was ich dort nach dem innigsten und aufrichtigsten

Bewillkommen sah, war, dass mein Vater das teils glaeserne, teils

hoelzerne Haeuschen, in welchem die alten Waffen hingen, um welches

sich der Epheu rankte und welches im Grunde den aeussersten Ansatz oder

gleichsam einen Erker des rechten Fluegels des Hauses gegen den Garten

bildete, in dem vergangenen Sommer hatte umbauen lassen. Er hatte es

bedeutend vergroessert, aber die Leisten, Spangen und Rahmen, in denen

das Glas befestigt war, hatte er in der frueheren Art gelassen, nur

waren sie dem Stoffe nach neu gemacht und mit schoenen Verzierungen

und Schnitzereien versehen. Die Simse des Daches waren nach

mittelalterlicher Weise verfertigt, schoen geschnitzt und verziert.

Der Epheu war wieder an Leisten empor geleitet worden und blickte an

manchen Stellen durch das Glas herein. Die Fenster waren nicht mehr

nach Aussen und Innen zu oeffnen wie frueher, sondern zum Verschieben.

Die groesste Veraenderung aber war die, dass der Vater zwei Saeulen hatte

auffuehren lassen, waehrend frueher die beiden Waende, welche nach Aussen

geschaut hatten, aus Glas verfertigt gewesen waren. Diese zwei Pfeiler

hatten genau die Abmessungen, dass die zwei Verkleidungen, welche ich

ihm in dem vorigen Herbste gebracht hatte, auf dieselben passten. Die

Verkleidungen waren aber noch nicht auf ihnen, weil das Mauerwerk

zuerst austrocknen musste, dass das Holz an demselben keinen Schaden

nehmen konnte. Der Vater hatte mir nur den ganzen Plan und die

Vorrichtungen zu seiner Ausfuehrung gesagt. So wie es mich einerseits

freute, dass der Vater das Holzkunstwerk so schaetzte, dass er eigens zu

dem Zwecke, es anbringen zu koennen, das Haeuschen hatte umbauen lassen,

so war es mir andererseits erst recht schmerzlich, dass ich die

Ergaenzungen zu den Verkleidungen nicht aufzufinden im Stande gewesen

war. Ich sagte dem Vater von meinen Bemuehungen und von meinem

Leidwesen wegen des schlechten Erfolges. Er und die Mutter troesteten

mich und sagten, es sei alles auch in der vorhandenen Gestalt recht

schoen, was verschwunden ist und nicht mehr erlangt werden kann,

muesse man nicht eigensinnig anstreben, sondern sich an dem, was eine

gute Gunst uns noch erhalten habe, freuen. Das Haeuschen werde eine

Erinnerung sein, und so oft man sich in demselben, wenn es vollkommen

in den Stand gesetzt sein werde, befinden werde, werde einem die Zeit

vorschweben, in welcher das Holzwerk gemacht worden sei, und die,

in welcher ein lieber Sohn es zur Freude des Vaters ans dem Gebirge

gebracht habe.

Ich musste mich wohl, obgleich ungern, beruhigen. Es erschien mir

jetzt erst recht schoen, wenn die Verkleidungen am ganzen Innern des

Haeuschens herum liefen und ueber ihnen einerseits die Pfeiler und

andererseits die Fenster schimmerten.

Nach einigen Tagen, in welchen die ersten Besprechungen gefuehrt

wurden, die nach einer Reise eines Familiengliedes im Schosse

einer Familie immer vorfallen, wenn auch die Reise eine jaehrlich

wiederkommende ist, legte ich dem Vater, da unterdessen auch meine

Koffer und Kisten angekommen waren, die Abbildungen vor, welche ich

von den Geraeten und Fussboeden im Rosenhause und im Sternenhofe gemacht

hatte. Ich war auf die Wirkung sehr neugierig. Ich hatte einen Sonntag

abgewartet, an welchem er Zeit hatte und an welchem er gerne nach dem

Mittagessen eine geraume Weile in dem Kreise seiner Familie zubrachte.

Ich legte die Blaetter vor ihm auf einem Tische auseinander. Er schien

mir bei ihrem Anblick - ich kann sagen - betroffen. Er sah die Blaetter

genau au, nahm jedes mehrere Male in die Hand und sagte laengere Zeit

kein Wort. Endlich ging seine Empfindung in eine unverhohlene Freude

ueber. Er sagte, ich wisse gar nicht, was ich gemacht haette, ich wisse

gar nicht, welchen Wert diese Dinge haetten, ich haette in frueherer Zeit

die Schoenheit und Zusammenstimmigkeit dieser Dinge mit Worten gar

nicht so in das rechte Licht gestellt, wie es sich jetzt in Farbe und

Zeichnung, wenn auch beides mangelhaft waere, beurkunde. Im ersten

Augenblicke hielt der Vater die Geraete, welche ich in dem Sternenhofe

abgebildet hatte, fuer wirklich alte; als ich ihn aber auf die

tatsaechlichen Verhaeltnisse derselben aufmerksam machte, sagte er, das

muesse ein ausserordentlicher Mensch sein, der diese Entwuerfe gemacht

habe, er muesse nicht nur mit der alten Bauart und Zusammenstellung der

Geraete sehr vertraut sein, sondern er muesse auch ein ungewoehnliches

Schoenheitsgefuehl haben, um aus der Menge der ueberlieferten Gestalten

das zu waehlen, was er gewaehlt habe. Und die Zusammenreihung der Geraete

sei so aus einem Gusse, als waeren sie einstens zu einem Zweck und

in einer Zeit verfertigt worden. Auch die wirklich alten Geraete im

Rosenhause seien von einer Schoenheit, wie er sie nie gesehen habe,

obgleich ihm die vorzueglichsten und beruehmtesten Sammlungen der Stadt

und mancher Schloesser bekannt waeren. Zwei so auserlesene Stuecke wie

den grossen Kleiderschrein und den Schreibschrein mit den Delphinen

duerfte man kaum irgendwo finden. Sie waeren wert, in einem kaiserlichen

Gemache zu stehen.

Ich erzaehlte ihm, um den Mann, der die Entwuerfe fuer den Sternenhof

gemacht hatte, naeher zu bezeichnen, dass ich viele Bauzeichnungen und

Zeichnungen von anderen Dingen in dem Rosenhause gesehen habe, welche

weit hoehere Gegenstaende darstellen und auch mit einer ungleich

groesseren Vollendung ausgefuehrt seien, als ich bei meinen Abbildungen

anzubringen im Stande gewesen waere. Diese Arbeiten seien bei dem Manne

Vorbildungen gewesen, damit er die Entwuerfe haette machen koennen, die

er gemacht habe.

Er schien auf meine Worte nicht zu achten, sondern legte irgend ein

Blatt hin, nahm ein anderes auf und betrachtete es.

"So weit ich aus den Abbildungen urteilen kann", sagte er, "sind die

altertuemlichen Gegenstaende, welche du mir da veranschaulicht hast,

nicht nur an sich sehr vortrefflich, sondern sie sind auch hoechst

wahrscheinlich, wie Farbe und Zeichnung dartut, sehr zweckmaessig wieder

hergestellt. Meine Habseligkeiten sinken dagegen zu Unbedeutenheiten

herab, und ich sehe aus diesen Blaettern, wie man die Sache anfassen

muss, wenn man die Zeit, die Kenntnisse und die Mittel dazu hat."

Mich freute es jetzt recht sehr, dass ich auf den Gedanken gekommen

war, dem Vater diese Dinge nachzubilden, um ihm eine Vorstellung von

ihnen zu geben; mich freute sein Anteil, den er an ihnen nahm, und die

Freude, die er darueber hatte.

"Es sind nun zwei Wege, die zu gehen sind", meinte die Mutter,

"entweder kannst du dir nach diesen Gemaelden die Dinge, die sie

darstellen, machen lassen, um dich immerwaehrend daran zu ergoetzen,

oder du kannst in den Asperhof und Sternenhof reisen und sie in

Wirklichkeit sehen, um eine Freude zu haben, so lange du sie siehst,

und in der Erinnerung dich zu laben, wenn du wieder weggereist bist."

Der Vater antwortete: "Die Geraete, die hier gezeichnet sind,

nachmachen zu lassen, ist eine Unzukoemmlichkeit; denn erstens muesste

hiezu die Einwilligung des Eigentuemers erlangt werden, und wenn sie

auch erlangt worden waere, so haetten zweitens die nachgebildeten

Gegenstaende in meinen Augen nicht den Wert, den sie haben sollten,

weil sie doch nur, wie die Maler sagen, Copien waeren. Es boete sich

auch noch der Gedanke, mit Einwilligung des Eigentuemers nach diesen

Abbildungen neue Zusammenstellungen entwerfen und in Wirklichkeit

ausfuehren zu lassen; allein das verlangt eine so grosse

Geschicklichkeit, welche ich nicht nur mir nicht zutraue, sondern

welche ich auch an den Arbeitern in aehnlichen Dingen, die ich in

unserer Stadt kenne, nicht aufzufinden hoffe. Und zuletzt waeren die

verfertigten Gegenstaende doch noch immer nichts mehr als halbe Copien.

Das Verfertigen geht also nicht. Was deinen zweiten Weg anbelangt,

Mutter, so werde ich ihn gewiss gehen. Ich habe mir schon frueher bei

den Erzaehlungen von diesen Dingen vorgenommen, die Reise zu ihnen zu

machen; jetzt aber, da ich die Abbildungen sehe, werde ich die Reise

nicht nur um so gewisser, sondern auch in viel naeherer Zeit machen,

als es wohl sonst haette geschehen koennen."

"Das wird recht schoen sein", riefen wir fast alle aus einem Munde.

Die Mutter sagte: "Du solltest gleich die Zeit bestimmen und solltest

gleich mit deinem Sohne verabreden, dass er dich in derselben zu dem

alten Manne in das Rosenhaus fuehre, welcher dich schon auch in den

Sternenhof geleiten wuerde."

"Nun, so draenget nur nicht", erwiderte er, "es wird geschehen, das

ist genug; binden, wisst ihr, kann sich ein Mann nicht, der von seinem

Geschaefte abhaengt und nicht wissen kann, welche Umstaende einzutreten

vermoegen, die von ihm Zeit und Handlungen fordern."

Die Mutter kannte ihn zu gut, um weiter in ihn zu dringen, er wuerde

bei seinem ausgesprochenen Satze geblieben sein. Sie beruhigte sich

mit dem Erlangten.

Sowohl sie als die Schwester dankten mir, dass ich dem Vater die Bilder

gebracht hatte, die ihm ein solches Vergnuegen bereiteten.

"Die Fussboeden muessen auch vortrefflich sein", rief er aus.

"Sie sind viel schoener als die ungefaehre Malerei andeuten kann",

erwiderte ich, "mein Pinsel kann noch immer nicht den Glanz und die

Zartheit und das Seidenartige der Holzfasern ausdruecken, was man alles

dort so liebt, dass nur mit Filzschuhen auf diesen Boeden gegangen

werden darf."

"Das kann ich mir denken", antwortete er, "das kann ich mir denken."

Hierauf musste ich ihm alle Hoelzer nennen, die hier mit Farben

angegeben waren und aus denen die abgebildeten Gegenstaende bestanden.

Die meisten kannte er ohnehin, was mich freute, weil es der Beweis

war, dass ich die Farben nicht unsachgemaess angewendet habe. Die er

nicht kannte, nannte ich ihm. Ich wusste sie fast alle ganz genau

anzugeben.

Er verwunderte sich wieder und immer aufs Neue und suchte sich die

Gegenstaende recht lebhaft vorzustellen.

Die Mutter und Schwester fragten mich, ob ich recht lange zu dieser

Arbeit gebraucht haette und ob ich nicht dabei beklommen gewesen waere.

Ich antwortete, dass ich des Zweckes willen sehr fleissig gewesen sei,

dass es anfaenglich langsam gegangen sei, dass ich aber nach und nach

Uebung erlangt haette und dass ich dann weit schneller vorwaertsgekommen

sei, als ich selber geahnt habe. Und was die Beklemmung anbelangt, so

haette ich sie freilich im Anfange gehabt; aber da die Dinge einmal auf

mich gewirkt haetten, da ich in Eifer geraten waere, da sich hie und

da ein Gelingen eingestellt haette, namentlich da mir durch die

Entschiedenheit der Erscheinung mancher Holzgattung die Farbe

gleichsam von selber in die Hand gegeben worden waere, so haette sich

bald die Unbefangenheit eingefunden und nach und nach sich die Lust

hinzu gesellt.

Nach diesen Worten zeigte mir der Vater auch manchen Fehler, den ich

in den Arbeiten gemacht haette, und setzte mir auseinander, wie ich

selbe, falls ich wieder aehnliche Dinge entwerfen sollte, vermeiden

koennte. Da er Gemaelde hatte, da er sich seit Jahren mit denselben

beschaeftigt hatte, so durfte ihm wohl ein Urteil in dieser Hinsicht

zugewachsen sein, und ich erkannte das, was er sagte, als vollkommen

richtig an und glaubte mich aber auch befaehigt zu fuehlen, es in

Zukunft besser zu machen.

Nach den Fehlern ging der Vater auch auf die Vorzuege der Arbeit ueber

und sagte, dass er nach den Zeichnungen von Koepfen, die ich vor einiger

Zeit gemacht haette, zu schliessen, von mir nicht erwartet haette, dass

ich etwas so Sachgemaesses in Oelfarben wuerde ausfuehren koennen.

Dieser Sonntagsnachmittag war eine sehr liebe, angenehme Zeit.

Die Freundlichkeit der Schwester, die sie besonders an diesem

Nachmittage an den Tag legte, war mir ein schoenerer Lohn, als wenn ein

Kenner gesagt haette, dass meine Blaetter ausgezeichnet seien, das Lob

der Mutter, dass ich auf den Vater und das vaeterliche Haus gedacht habe

und aus Liebe zu beiden, um Freude zu bereiten, eine beschwerliche

Arbeit unternommen habe, erregte mir die angenehmsten Gefuehle, und da

auch der Vater mit einigen gewaehlten Worten seinen Dank aussprach und

sagte, dass er dieses Zartgefuehl nicht vergessen werde, konnte ich nur

mit grosser Gewalt die Traenen bemeistern.

Ich gab ihm alle Blaetter als Eigentum, und er reihte sie seiner

Sammlung von Merkwuerdigkeiten ein.

Am naechsten Tage packte ich die Zithern aus, legte beide der Schwester

vor und liess ihr die Wahl, ob sie die meinige oder die neuangekaufte

als fuer sie gehoerig annehmen wolle. Sie waehlte die neue und freute

sich darueber sehr. Ich zeigte ihr auch die Stuecke, welche ich mir nach

dem Spiele meines Gebirgslehrmeisters geschrieben hatte, und liess sie

ihr in ihrem Zimmer, dass sie sie abschreiben lassen koenne und dass sie

ihre Uebungen darnach begoenne. Ich versprach ihr, in diesem Winter ihr

Lehrer in dieser Kunst zu sein.

Nach einiger Zeit brachte ich auch meine Malereien von

Gebirgslandschaften zum Vorscheine. Ich hatte bis dahin immer nicht

den Mut dazu gehabt; aber endlich machte mir mein Gewissen zu bittere

Vorwuerfe, dass ich gegen meine Angehoerigen Heimlichkeiten habe. Ich

zeigte meinem Vater die Blaetter auch an einem Sonntagsnachmittage. Ich

blickte ihm erstaunt in das Angesicht, als er dieselben gesehen hatte

und das Nehmliche sagte, was mein Gastfreund im Rosenhause und was

Eustach gesagt hatten. Bei diesen letzten beiden hatte es mich nicht

gewundert, da ich sie fuer Kenner hielt und da sie Gebirgsbewohner

waren. Der Vater aber, der zwar Bilder besass, war ein Kaufherr und

war nie lange in dem Gebirge gewesen. Es erhoehte dies meine Ehrfurcht

gegen ihn noch mehr. Er zeigte mir, wo ich unwahr gewesen war,

und setzte mir auseinander, wie es haette sein sollen, was ich

augenblicklich begriff. Das was er lobte und richtig fand, gefiel mir

selber nachher doppelt so wohl.

Klotilden musste ich die Blaetter noch einmal und allein in ihrem Zimmer

zeigen. Sie verlangte, dass ich ihr beinahe alles erklaere. Sie war nie

in hoeherem oder im Urgebirge gewesen, sie wollte sehen, wie diese

Dinge beschaffen seien, und sie reizten ihre Aufmerksamkeit sehr.

Obgleich meine Malereien keine Kunstwerke waren, wie ich jetzt immer

mehr einsah, so hatten sie doch einen Vorzug, den ich erst spaeter

recht erkannte und der darin bestand, dass ich nicht wie ein Kuenstler

nach Abrundung noch zusammenstimmender Wirkung oder Anwendung von

Schulregeln rang, sondern mich ohne vorgefasster Einuebung den Dingen

hingab und sie so darzustellen suchte, wie ich sie sah. Dadurch

gewannen sie, was sie auch an Schmelz und Einheit verloren, an

Naturwahrheit in einzelnen Stuecken und gaben dem Nichtkenner und dem,

der nie die Gebirge gesehen hatte, eine bessere Vorstellung als schoene

und kuenstlerisch vollendete Gemaelde, wenn sie nicht die vollendetsten

waren, die dann freilich auch die Wahrheit im hoechsten Masse trugen.

Aus diesem Grunde sagte mir Klotilde durch eine Art unbewusster Ahnung,

sie wisse jetzt, wie die Berge aussehen, was sie aus vielen und guten

Bildern nicht gewusst haette. Sie aeusserte auch den Wunsch, einmal die

hohen Berge selber sehen zu koennen, und meinte, wenn der Vater die

Reise in das Rosenhaus und in den Sternenhof mache und bei dieser

Gelegenheit auch die Gebirge besuche, werde sie ihn bitten, sie

mitreisen zu lassen. Ich erzaehlte ihr nun recht viel von den Bergen,

beschrieb ihr ihre Herrlichkeit und Groesse, machte sie mit manchen

Eigentuemlichkeiten derselben bekannt und setzte ihr meine

verschiedenen Reisen in denselben und meine Bestrebungen ausfuehrlicher

als sonst auseinander. Ich hatte nie so viel von den Gebirgen mit

ihr geredet. Nach diesen Worten verlangte sie auch, dass ich sie

unterrichte, ebensolche Abbildungen verfertigen zu koennen, wie sie

hier vor ihr liegen. Sie wolle sich Farben und alle andere dazu

notwendigen Geraetschaften verschaffen. Da sie ohnehin ziemlich gut

zeichnen konnte, so war die Sache nicht so schwierig als sie beim

ersten Anscheine ausgesehen hatte. Ich versprach ihr meinen Beistand,

wenn die Eltern einwilligen wuerden.

Wir fragten nach einiger Zeit die Eltern. Sie hatten im Ganzen

nichts dagegen, nur die Mutter verlangte ausdruecklich, dass diese

Arbeiten nur Nebendinge sein sollen, Dinge zum Vergnuegen, nicht

Hauptbeschaeftigungen; denn die Hauptpflicht des Weibes sei ihr Haus,

diese Dinge koennen zwar auch recht wohl in das Haus gehoeren; aber

einseitig oder gar mit Leidenschaft betrieben, untergraben sie eher

das Haus, als sie es bauen helfen. Klotilde aber sei schon so alt, dass

sie sich ihrem kuenftigen Berufe zuwenden muesse.

Wir begriffen das alles und versprachen, nichts ins Uebermass gehen

lassen zu wollen.

Es wurden alle Erfordernisse angeschafft, und wir begannen in

gegoennten Zeiten die Arbeit.

Auch spanisch wollte die Schwester von mir lernen. Ich betrieb es

fort, und da ich ihr voraus war, wurde ich auch hierin ihr Lehrer,

was die Mutter mit derselben Einschraenkung wie das Landschaftsmalen

gelten liess. Es waren also in unserem Hause fuer dieses Jahr mehr

Beschaeftigungen fuer mich vorhanden als in anderen Zeiten.

Es war mir in jenem Herbste besonders wunderbar, dass weder Vater noch

Mutter genauer nach meinem Gastfreunde fragten. Sie mussten entweder

nach meinen Erzaehlungen ein entschiedenes Vertrauen in ihn setzen

oder sie wollten durch zu vieles Einmischen die Unbefangenheit meiner

Handlungen nicht stoeren.

Bei allen haeuslichen Bestrebungen fing ich bei dem herannahenden

Winter doch ein etwas anderes Leben an, als ich es bisher gefuehrt

hatte, und zwar ein etwas mannigfaltigeres. Ich hatte in vergangener

Zeit nur solche Stadtkreise besucht, in welche meine Eltern geladen

worden waren oder in welche ich durch Freunde, die ich gewann, gezogen

wurde. Diese Kreise bestanden groesstenteils aus Leuten von aehnlichem

Stande mit dem meines Vaters. Ich spuerte Neigung in mir, nun auch

Sitten und Gebraeuche so wie Ansichten und Meinungen solcher Menschen

kennen zu lernen, die sich auf glaenzenderen Lebenswegen befanden. Der

Zufall gab bald hier, bald da Gelegenheit dazu, und teils suchte ich

auch Gelegenheiten. Es geschah, dass ich Bekanntschaften machte und

mitunter auch fortsetzen konnte. Ich lernte Leute von hoeherem Adel

kennen, lernte sehen, wie sie sich bewegen, wie sie sich gegenseitig

behandeln und wie sie sich gegen solche, die nicht ihres Standes sind,

benehmen.

Es lebte eine alte, edle, verwittwete Fuerstin in unserer Stadt, deren

zu frueh verstorbener Gemahl den Oberbefehl in den letzten grossen

Kriegen gefuehrt hatte. Sie war haeufig mit ihm im Felde gewesen und

hatte da die Verhaeltnisse von Kriegsheeren und ihren Bewegungen kennen

gelernt, sie war in den groessten Staedten Europas gewesen und hatte

die Bekanntschaft von Menschen gemacht, in deren Haenden die ganzen

Zustaende des Weltteiles lagen, sie hatte das gelesen, was die

hervorragendsten Maenner und Frauen in Dichtungen, in betrachtenden

Werken und zum Teile in Wissenschaften, die ihr zugaenglich waren,

geschrieben haben, und sie hatte alles Schoene genossen, was die Kuenste

hervorbringen. Einstens war sie in den hoeheren Kreisen eine der

ausserordentlichsten Schoenheiten gewesen, und noch jetzt konnte man

sich kaum etwas Lieblicheres denken als die freundlichen, klugen und

innigen Zuege dieses Angesichtes. Ein Mann, der sich viel mit Gemaelden

und ihrer Beurteilung abgab und oft in die Naehe der Fuerstin kam, sagte

einmal, dass nur Rembrandt im Stande gewesen waere, die feinen Toene und

die kunstgemaessen Uebergaenge ihres Angesichtes zu malen. Sie hatte jetzt

eine Wohnung an der Ostgrenze der innern Stadt, damit die Morgensonne

ihre Zimmer fuellte und damit sie den freien Blick ueber das frische

Gruen und auf die entfernten Vorstaedte haette. Bluehende Soehne in hohen

kriegerischen Wuerden besuchten die alte, ehrwuerdige Mutter hier, so

oft ihr Dienst ihre Anwesenheit in der Stadt gestattete und so oft

waehrend dieser Anwesenheit ein Augenblick es erlaubte. Schoene Enkel

und Enkelinnen gingen bei ihr aus und ein, und eine zahlreiche

Verwandtschaft wurde bald in diesen, bald in jenen Mitgliedern in

ihren Zimmern gesehen. Aber geistige Erholung oder Anstrengung -

wie man den Ausdruck nehmen will - war ihr ein Beduerfnis geblieben.

Sie wollte nicht bloss das wissen, was jetzt noch auf den geistigen

Gebieten hervor gebracht wurde, und in dieser Beziehung, wenn irgend

ein Werk Ruhm erlangte und Aufsehen machte, suchte sie auch an dessen

Pforte zu klopfen und zu sehen, ob sie eintreten koennte; sondern sie

nahm oft auch ein Buch von solchen Personen in die Hand, die in ihre

Jugendzeit gefallen und dort bedeutsam gewesen waren, sie ging das

Werk durch und forschte, ob sie auch jetzt noch die zahlreichen, mit

Rotstift gemachten Zeichen und Anmerkungen wieder in derselben Art

machen oder ob sie andere an ihre Stelle setzen wuerde; ja sie nahm

Werke der aeltesten Vergangenheit vor, die jetzt die Leute, ausser sie

waeren Gelehrte, nur in dem Munde fuehren, nicht lesen; sie wollte doch

sehen, was sie enthielten, und wenn sie ihr gefielen, wurden sie

nach manchen Zwischenzeiten wieder hervorgeholt. Von dem, was in den

Verhaeltnissen der Staaten und Voelker vorging, wollte sie bestaendig

unterrichtet sein. Sie empfing daher von manchen ihrer Verwandten und

Bekannten Briefe, und die vorzueglichsten Zeitungsblaetter mussten auf

ihren Tisch kommen. Weil aber, obwohl ihre Augen noch nicht so schwach

waren, das viele Lesen, das sie sich hatte auflegen muessen, bei

ihrem Alter doch haette beschwerlich werden koennen, hatte sie eine

Vorleserin, welche einen Teil, und zwar den groessten, des Lesestoffes

auf sich nahm und ihr vortrug. Diese Vorleserin war aber keine blosse

Vorleserin, sondern vielmehr eine Gesellschafterin der Fuerstin, die

mit ihr ueber das Gelesene sprach und die eine solche Bildung besass,

dass sie dem Geiste der alten Frau Nahrung zu geben vermochte, so

wie sie von diesem Geiste auch Nahrung empfing. Nach dem Urteile

von Maennern, die ueber solche Dinge sprechen koennen, war die

Gesellschafterin von ausserordentlicher Begabung, sie war im Stande,

jedes Grosse in sich aufzunehmen und wiederzugeben, so wie ihre eigenen

Hervorbringungen, zu denen sie sich zuweilen verleiten liess, zu den

beachtenswertesten der Zeit gehoerten. Sie blieb immer um die Fuerstin,

auch wenn diese im Sommer auf ein Landgut, das in einem entfernten

Teile des Reiches lag und ihr Lieblingsaufenthalt war, ging, oder wenn

sie sich auf Reisen befand oder eine Zeit an einer schoenen Stelle

unsers Gebirges weilte, wie sie gerne tat. An manchen Abenden zu der

Zeit, da sie in der Stadt war, sammelte die Fuerstin einen kleinen

Kreis um sich, in welchem entweder etwas vorgelesen wurde oder in

welchem man ueber wissenschaftliche oder gesellige oder Staatsdinge

oder Dinge der Kunst sprach. Die Kreise waren regelmaessig an gleichen

Tagen der Woche, sie waren in der Stadt bekannt, wurden sehr hoch

geachtet oder verspottet, wie eben der Beurteilende war, wurden

gesucht und bestanden zuweilen aus sehr bedeutenden Personen. In diese

Kreise hatte ich Zutritt erlangt. Die Fuerstin hatte mich einige Male

getroffen, es war einmal von meiner Wissenschaft die Rede gewesen, sie

war sehr neugierig, was man denn von der Geschichte der Erdbildung

wisse und aus welchen Umstaenden man seine Schluesse ziehe, und sie

hatte mich in ihre Naehe gezogen. Ich hoerte aufmerksam zu, wenn ich an

den bestimmten Abenden in ihrem Gesellschaftszimmer war, sprach selber

wenig und meistens nur, wenn ich dazu aufgefordert wurde. Die Fuerstin

sass in schwarzem oder aschgrauem Seidenkleide - lichtere trug sie nie

- in ihrem Polsterstuhle und hatte einen Schemel unter ihren Fuessen.

Die Lampe trug gegen ihre Seite hin einen gruenen Schirm und goss ihr

Licht in die Gegend der Vorleserin oder des Vorlesers, wenn eben

gelesen wurde. Die Andern sassen nach ihrer Bequemlichkeit herum.

Meistens bildete sich von selber eine Art Kreis. Man hoerte in tiefer

Stille dem Vorlesen zu und nahm an den Gespraechen, die nach dem Lesen

folgten oder die, wenn gar keine Vorlesung war, den ganzen Abend

erfuellten, den eifrigsten Anteil. Die Fuerstin konnte ihnen den

lebhaftesten und tiefsten Fortgang geben. Es schien, dass das, was die

vorzueglichsten Maenner in ihrer Gegenwart sprachen, von ihr angeregt

wurde und dass ihre groesste Gabe darin bestand, das, was in Anderen war,

hervor zu rufen. Sie sass dabei mit ihrer aeusserst zierlichen Gestalt

auf die anmutigste Weise in ihrem Stuhle und bewegte noch als

hochbetagte Frau die Gesellschaft mit ihrer herrlichen Schoenheit.

Zuweilen, wenn sich ihr Inneres erregte, stand sie auf, hielt sich

an ihrem Stuhle und erklaerte und sprach zu den Anwesenden mit ihrer

klaren, zarten, wohllautenden Stimme.

Ich lernte verschiedene Menschen in den Zimmern der Fuerstin

kennen. Zuweilen war es ein hervorragender Kuenstler, den man dort

sprechen hoerte, zuweilen ein Staatsmann, der mit den wichtigsten

Angelegenheiten unseres Landes betraut war, oder es war sonst eine

bedeutende Persoenlichkeit der Gesellschaft, oder es waren die Saeulen

und die Fuehrer unseres tapferen Heeres. Ich hoerte bei der Fuerstin

Aussprueche, die ich mir merken wollte, die ich mir aufschrieb und die

mir ein unveraeusserliches Eigentum bleiben sollten. Ich gestehe es,

dass ich nie ohne eine gewisse Beklemmung in das Zimmer mit den

blaubemalten Waenden und den dunkelblauen Geraeten und den einigen

Bildern, worunter mich besonders das anzog, welches ihren Landsitz

darstellte, trat, und ich gestehe es, dass ich nie das Zimmer ohne Ruhe

und Befriedigung verliess. Ich empfand, dass jene Abende fuer mich von

grosser Bedeutung, dass sie eine Zukunft seien.

Ausser den besonders hervorragenden Menschen lernte ich bei der Fuerstin

auch noch andere Personen, des hoeheren Adels unseres Reiches, kennen,

kam manches Mal mit den Kreisen desselben in Beruehrung und sah seine

Art, seine Lebensweise und seine Sitten.

Neben diesen Abteilungen der menschlichen Gesellschaft kam ich auch

mit anderen zusammen. Es war in der Stadt ein oeffentlicher Ort,

welcher hauptsaechlich von Kuenstlern aller Art besucht wurde, welche

sich dort besprachen, Erfrischungen zu sich nahmen, Zeitungen lasen

oder sich mit koerperlichen Spielen ergoetzten. Diesen Ort besuchte ich

gerne. Da war der eine oder der andere Schauspieler von der Hofbuehne

oder von der Oper, da war ein Maler, dessen Namen damals hoch

gepriesen wurde, da waren Tonkuenstler, sowohl ausuebende als dichtende,

da waren Bildhauer und Baumeister, vorzueglich aber waren es

Schriftsteller und Dichter, und es befanden sich darunter auch

Vorstaende und Mitarbeiter an Zeitungsanstalten.

Von anderen Personen waren hoehere Staatsdiener, Buerger, Kaufleute und

ueberhaupt solche vorhanden, die einen Anteil an Kunst und Wissenschaft

und an einem dahin abzielenden Umgange nahmen. Wenn auch eigentlich

nur eine ungezwungene Heiterkeit herrschte, wenn auch nur Spiele zu

koerperlicher Bewegung und daneben das Schachspiel vorzuherrschen

schienen, so waren doch auch Gespraeche und, wie es bei solchen Maennern

zu erwarten war, Gespraeche sehr lebhafter Natur im Gange, und waren

doch im Grunde die Hauptsache. Da konnte man in leichten Worten den

tiefen Geist des Einen sehen oder den ruhigen, der alles zersetzt

und in seine Bestandteile aufloest, oder den lebhaften, der darueber

weggeht, oder den leichtfertigen, der alles verlacht, oder den, dessen

Sitten selbst ein wenig bedenklich waren. Oft war es nur ein Wort, ein

Witz, der den Grund geben konnte, um Schluesse zu bauen. Trotz meiner

Schuechternheit, die mich ferne hielt, geriet ich doch in Gespraeche

und lernte den einen und andern Mann von denen kennen, die sich hier

einfanden. Selbst das aeussere Benehmen und Gebaren von Maennern, die

sonst solche Geltung haben, schien mir nicht gleichgiltig.

Ich besuchte in jenem Winter auch gerne Orte, an welchen sich

viele Menschen zu ihren Vergnuegungen versammeln, um die Art ihrer

Erscheinung, ihr Wesen und ihr Verhalten als eines Ganzen sehen zu

koennen. Vorzueglich ging ich dahin, wo das eigentliche Volk, wie man es

jetzt haeufig zum Gegensatze der sogenannten Gebildeten nennt, zusammen

koemmt. Die man gebildet nennt, sind fast ueberall gleich; das Volk

aber ist urspruenglich, wie ich es bei meinen Wanderungen schon kennen

lernte, und hat seine zugearteten Braeuche und Sitten.

Ich ging in die guten Darstellungen von Musikstuecken, ich fuhr im

Besuche des Hoftheaters fort, ging jetzt auch in die Oper und besuchte

manche oeffentliche wissenschaftliche Vortraege, dann Kunst- und

Buechersammlungen, hauptsaechlich aber zur Vervollkommnung meiner

eigenen kuenftigen Arbeiten die Sammlungen von Gemaelden.

Den Umgang mit meinem neuen Freunde, dem Sohne des Juwelenhaendlers,

setzte ich fort. Wir begannen endlich in der Tat einen eigenen

Unterrichtsgang ueber Edelsteine und Perlen. Zwei Tage in der Woche

waren festgesetzt, an denen ich zu einer bestimmten, fuer ihn

verfuegbaren Stunde kam und so lange blieb, als es eben seine Zeit

gestattete. Er fuehrte mich zuerst in die Kenntnis aller jener

Mineralien ein, welche man Edelsteine nennt und vorzueglich zu Schmuck

benuetzt. Ebenso zeigte er mir alle Gattungen von Perlen. Hierauf

unterrichtete er mich in dem Verfahren, die Juwelen zu erkennen und

von falschen zu unterscheiden. Spaeter erst ging er auf die Merkmale

der schoenen und der minder schoenen ueber. Bei diesem Unterrichte kamen

mir meine Kenntnisse in den Naturwissenschaften sehr zu statten, ja

ich war sogar im Stande, durch Angaben aus meinem Fache die Kenntnisse

meines Freundes zu erweitern, besonders was das Verhalten der

Edelsteine zum Lichtdurchgang, zur doppelten Brechung und zu der

sogenannten Polarisation des Lichtes anbelangt. Ich hatte aber noch

immer nicht den Mut, ueber die gebraeuchliche Fassung der Edelsteine mit

ihm zu sprechen und meine Gedanken hierueber ihm mitzuteilen.

Unter diesen Dingen ging neben meinen eigentlichen Arbeiten der

Unterricht, den ich meiner Schwester gab, regelmaessig fort. In der

Malerei hatte sie noch viel groessere Schwierigkeiten als ich, weil sie

einesteils weniger geuebt war und weil sie andernteils die Urbilder

nicht gesehen, sondern nur fehlerhafte Abbilder vor sich hatte. Im

Zitherspiel ging es weit besser. Ich wurde heuer ein wirksamerer

Lehrer, als ich es in dem vergangenen Jahre gewesen war, und konnte

nach dem, was ich gelernt hatte, ueberhaupt ein besserer Lehrer fuer

sie sein, als einer in der Stadt zu finden gewesen waere, obwohl diese

Schwierigkeiten ueberwanden, deren Besiegung mir und Klotilden eine

Unmoeglichkeit gewesen waere. Nach meinen Ansichten, die ich in den

Bergen gelernt hatte, kam es aber darauf nicht an. Wir lernten

endlich wechselweise von einander und brachten manche freudige und

empfindungsreiche Stunde an der Zither zu.

Ich musste zuletzt Klotilden auch im Spanischen unterrichten. Da ich

immer einige Schritte von ihr voraus war, so konnte ich allerdings

einen Lehrer fuer sie wenigstens in den Anfangsgruenden vorstellen. Wie

es im weiteren Verlaufe zu machen waere, wuerde sich zeigen. Wir lebten

uns in ein wechselseitiges Taetigkeitsleben hinein.

So verging der Winter, und ich blieb damals bis ziemlich tief in das

Fruehjahr hinein bei den Meinigen in der Stadt.

Die Annaeherung

Obwohl fast den ganzen Winter hindurch davon die Rede gewesen war,

dass mich der Vater in dem naechsten Fruehlinge in das Gebirge begleiten

werde und dass er bei dieser Gelegenheit den Mann im Rosenhause

besuchen wolle, um dessen Seltenheiten und Kostbarkeiten zu sehen, so

hatte er doch, als der Fruehling gekommen war, nicht Zeit, sich von

seinen Geschaeften zu trennen, und ich musste wie in allen frueheren

Jahren meine Reise allein antreten.

Als ich zu meinem Gastfreunde gekommen war, war das Erste, dass ich

ihm von den Wandverkleidungen erzaehlte. Ich hatte frueher ihrer nicht

erwaehnt, weil ich sie doch nicht fuer so wichtig gehalten hatte. Ich

erzaehlte ihm, dass ich sie in dem Lauterthale gefunden und gekauft

habe und dass sie aus Schnitzarbeit von Gestalten und Verzierungen

bestanden. Der Vater, dem ich sie gebracht, habe eine grosse Freude

darueber gehabt, habe sie nicht nur mit grossem Vergnuegen empfangen,

sondern habe auch einen Teil eines Nebenbaues unseres Hauses umgebaut,

um die Verkleidungen geschickt anbringen zu koennen. Dieses letztere

habe mir erst gezeigt, wie wert der Vater diese Dinge halte, und

dies habe mich bestimmt, noch genauer nachzuforschen, ob ich denn

die Ergaenzungen zu dem Getaefel nicht aufzufinden vermoege; denn

das, was der Vater habe, seien nur Bruchstuecke, und zwar zwei

Pfeilerverkleidungen, das uebrige fehle. Ich habe wohl schon

Nachforschungen in der besten Art, wie ich glaube, angestellt; aber

ich wolle sie doch noch fortsetzen und versuchen, ob ich nicht noch

neue Mittel und Wege auffinden koenne, zu meinem Ziele, wenn es noch

vorhanden sei, zu gelangen oder die groesstmoegliche Gewissheit zu

erhalten, dass das Gesuchte nicht mehr bestehe.

Ich beschrieb meinem Gastfreunde, so gut ich es aus der Erinnerung

konnte, die Vertaeflungen und machte ihn mit dem Fundorte und den

Nebenumstaenden bekannt. Ich verhehlte ihm nicht, dass ich das darum

tue, dass er mir einen Rat geben moege, wie ich etwa weiter vorzugehen

habe. Es handle sich um einen Gegenstand, der meinem Vater nahe gehe.

Nicht vorzueglich, weil diese Dinge schoen seien, obwohl dies auch ein

Antrieb fuer sich sein koennte, sondern hauptsaechlich darum suche ich

darnach zu forschen, weil sie dem Vater Freude machen. Je aelter er

werde, desto mehr schliesse er sich in einem engen Raume ab, sein

Geschaeftszimmer und sein Haus werden nach und nach seine ganze Welt,

und da seien es vorzueglich Werke der bildenden Kunst und die Buecher,

mit denen er sich beschaeftige und die Wirkung, welche diese Dinge auf

ihn machen, wachse mit den Jahren. Er habe sich von dem Schnitzwerke

in den ersten Tagen kaum trennen koennen, er habe es in allen Teilen

genau betrachtet und sei zuletzt so mit demselben bekannt geworden,

als waere er bei dessen Verfertigung zugegen gewesen. Darum wolle ich

so vorgehen, dass ich mich nicht in die Lage setze, mir einen Vorwurf

machen zu muessen, dass ich in meinen Nachforschungen etwas versaeumt

habe. Bisher seien sie freilich fruchtlos gewesen.

Mein Gastfreund fragte mich noch um einige Teile des Werkes und seines

Auffindens, die ich ihm nicht dargestellt hatte oder die ihm dunkel

geblieben waren, und liess sich die Oertlichkeiten des Auffindens noch

einmal auf das Umstaendlichste beschreiben. Hierauf sagte er mir, ich

moege an meinen Vater ungesaeumt einen Brief senden und ihn bitten, die

genauen Ausmasse des Schnitzwerkes nach Aussen und nach Innen zu nehmen

und mir zu schicken. Ich begriff augenblicklich die Zweckmaessigkeit der

Massregel und schaemte mich, dass sie mir selber nicht frueher eingefallen

war. Er selber wolle vorlaeufig an Roland schreiben und ihm dann,

wenn sie eingelangt waeren, die Ausmasse schicken. Auch wolle er seine

Geschaeftsfuehrer in jener Gegend beauftragen, sich um die Sache zu

bemuehen. Wenn das Gesuchte zu finden ist, so duerfte Roland der

geeignetste Mithelfer sein, und die anderen Maenner, die er noch

auffordern werde, haetten sich schon in den verschiedensten

Gelegenheiten sehr erprobt.

Ich dankte meinem Gastfreunde auf das Verbindlichste fuer seine

Gefaelligkeit und versprach, in nichts saeumig zu sein.

Am naechsten Morgen trug ein Bote meinen Brief an den Vater und die

Briefe meines Gastfreundes an Roland und andere Maenner auf die naechste

Post. Mein Gastfreund musste bis in die tiefe Nacht geschrieben haben,

denn es war ein ganzes Paeckchen von Briefen. Mich ruehrte diese Guete

ausserordentlich, denn ich wusste nicht, wie ich sie verdient hatte.

Dass ich in der ersten Zeit meines Aufenthaltes in dem Rosenhause

gleich an alle Orte ging, die mir lieb waren, begreift sich.

In dem Zeichnungszimmer Eustachs fand ich den Musiktisch fertig. Es

war seit seiner Vollendung erst eine kurze Zeit verflossen, deshalb

stand er noch an dieser Stelle. Ich hatte nicht geahnt, dass das Werk,

das ich bei Beginn seiner Wiederherstellung gesehen hatte, sich so

darstellen wuerde, wenn es fertig waere. Ich hatte Bilder, Bauwerke,

Zeichnungen und dergleichen in juengster Zeit in grosser Menge gesehen

und selber aehnliche Dinge verfertigt, ich konnte mir daher in solchen

Sachen ein kleines Urteil zutrauen; aber, wenn ich nicht gewusst haette,

dass der Rahmen und das Gestelle des Tisches neu gemacht worden sei, so

haette ich es nie erkannt, so sehr passte beides im Baue, in der ganzen

Art und selbst in der Farbe des Holzes zu der Platte. Das ganze

Werk stand rein, glaenzend und klar vor den Augen. Die Farbe der

verschiedenen Hoelzer an den Verzierungen, am Laubwerke, am Obste und

an den Geraeten trat unter der Macht des Harzes kraeftig und scharf

hervor. Selbst die Missverhaeltnisse der Groessen in den verschiedenen

eingelegten Geraeten, zum Beispiele zwischen der Floete, der Geige, der

Trommel, welche mir bei meinem ersten Besuche in dem Schreinerhause

Anstoss gegeben hatten, erschienen mir jetzt als naiv und hatten etwas

Anziehendes fuer mich, welches mir die Tischplatte lieber machte als

wenn sie ganz fehlerfrei oder etwa nach neuen Kunstbegriffen gemacht

gewesen waere. Ich fragte Eustach, wohin der Tisch zu stehen kommen

wuerde. Er konnte es mir nicht sagen. Es sei darueber nichts eroeffnet

worden, ob er in dem Hause bleiben oder ob er irgend wohin versendet

werden wuerde. Jetzt bleibe er hier stehen, damit alle Nachtrocknungen

in jener allmaehlichen Stufenfolge vor sich gehen koennen, wie sie bei

jedem neuverfertigten Geraete eintreten muessen, dass es nicht Schaden

leide. Die meisten der neuverfertigten oder wiederhergestellten Werke

seien zu diesem Zwecke in dem Zeichnungszimmer stehen geblieben, wenn

sie anders dort Platz hatten. Ich betrachtete den Tisch noch eine

Weile und ging dann zu andern Gegenstaenden ueber.

Auch die Gaertnerleute besuchte ich, die Leute des Meierhofes, die

Gartenarbeiter, die Dienstleute des Hauses und einige Nachbaren, zu

denen wir frueher oefter gekommen waren und die ich naeher kennen gelernt

hatte.

Obwohl ich nach dem Rate und der Einladung meines Gastfreundes

entschlossen war heuer meine Berufsarbeit, wenigstens jenes Berufes,

den ich mir selber aufgelegt hatte, ruhen zu lassen, sondern einen

Teil des Sommers in dem Rosenhause zu verleben und mich meiner Laune

und dem Augenblicke hinzugeben: hatte ich doch nicht den Willen, gar

nichts zu tun, was mir die groesste Qual gewesen waere, sondern mich bei

meinen Handlungen von meinem Vergnuegen und der Gelegenheit leiten

zu lassen. Mein Gastfreund hatte mir die nehmlichen zwei Zimmer

eingeraeumt, welche ich bisher stets inne gehabt hatte, und freute

sich, dass ich seinen Rat befolgen und einmal auch anderswohin sehen

wolle als immer einseitig auf meine Arbeiten, und dass ich einmal

zu einem allgemeineren Bewusstsein kommen wolle, als zu dem ich

mich bisher gebannt haette. Ich hatte viele Buecher und Schriften

mitgebracht, hatte alle Werkzeuge zur Oelmalerei bei mir und hatte doch

aus Vorsicht auch einige Vorrichtungen zu Vermessungen und dergleichen

eingepackt.

Wenn man von dem Rosenhause ueber den Huegel, auf dem der grosse

Kirschbaum steht, nordwaerts geht, so koemmt man in die Wiese, durch

welche der Bach fliesst, an dem mein Gastfreund jene Erlengewaechse

zieht, welche ihm das schoene Holz liefern, das er neben anderen

Hoelzern zu seinen Schreinerarbeiten verwendet. Wir waren oefter zu

diesem Bache gekommen und seinen Ufern entlang gegangen. Er floss aus

einem Gehoelze hervor, in welchem mein Gastfreund einige Wasserwerke

hatte auffuehren lassen, um die Wiese vor Ueberschwemmungen zu sichern

und die Verwilderung des Baches zu verhindern. Im Innern des Gehoelzes

befindet sich ein ziemlich grosser Teich, eigentlich ein kleiner See,

da er nicht mit Kunst angelegt, sondern groesstenteils von selber

entstanden war. Nur Geringes hatte man hinzu gefuegt, um nicht

Versumpfungen an seinen Raendern und Ueberflutungen bei seinem Ausflusse

entstehen zu lassen. Das Wasser dieses Waldbeckens ist so klar, dass

man in ziemlicher Tiefe noch alle die bunten Steine sehen kann, welche

auf dem Grunde liegen. Nur schienen sie gruenlich blau gefaerbt, wie es

bei allen Waessern der Fall ist, die aus unsern Kalkalpen oder in deren

Naehe fliessen. Rings um dieses Wasser ist das Gezweige so dicht, dass

man keinen Stein und kaum einen Uferrand sehen kann, sondern die

Zweige aus dem Wasser zu ragen scheinen. Die Baeume, die da stehen,

sind eines Teils Nadelholz, das mit seinem Ernste sich in die

Heiterkeit mischt, die auf den Aesten, Blaettern und Wipfeln der

Laubbaeume ruht, die den vorherrschenden Teil bilden. Vorzugsweise ist

die Erle, der Ahorn, die Buche, die Birke und die Esche vorhanden.

Zwischen den Staemmen ist reichliches Wuchergestrippe. Der Bach in der

Erlenwiese meines Gastfreundes verdankt dem See sein Dasein; aber

da dieser aus Quellzufluessen lebt, so ist der ausfliessende Bach

oft so trocken, dass man, ohne sich die Sohle zu netzen, ueber seine

hervorragenden Steine gehen kann. Wo er aus dem See geht, ist eine

kleine Huette erbaut, die den Hauptzweck hat, dass die, welche in dem

See sich baden wollen, in ihr sich entkleiden koennen. Der Seegrund

geht mit seinen schoenen Kieseln so sachte in die Tiefe, dass man

ziemlich weit vorwaerts gehen und das wallende Wasser geniessen kann

ohne den Grund zu verlieren. Auch zum Lernen des Schwimmens ist dieser

Teil sehr geeignet, weil man an allen Stellen Grund findet und sich

unbefangener den Uebungen hingeben kann. Weiter draussen beginnt das

Gebiet derer, die ihrer Arme und ihrer Bewegungen schon vollstaendig

Herr sind. Gustav ging an Sommertagen fast jeden zweiten Tag mit

Eustach oder mit jemand anderm oder zuweilen auch mit meinem

Gastfreunde zu dem See hinaus, um in demselben zu schwimmen. Diese

Taetigkeit, so wie die andern Koerperbewegungen und Uebungen, die fuer

ihn in dem Rosenhause angeordnet waren, schienen ihm viele Freude zu

machen. Mein Gastfreund hielt auf koerperliche Uebungen sehr viel, da

sie zur Entwicklung und Gesundheit unumgaenglich notwendig seien. Er

lobte diese Uebungen sehr an den Griechen und Roemern, welche beiden

Voelker er auf eine hervorragende Weise ehrte. Das liege auf der Hand,

pflegte er zu sagen, dass, so wie die Krankheit des Koerpers den Geist

zu etwas anderem mache, als er in der Gesundheit des Koerpers ist, ein

kraeftiger und in hohem Masse entwickelter Koerper die Grundlage zu allem

dem abgebe, was tuechtig und herzhaft heisst. Bei den alten Roemern ist

ein grosser Teil ihrer Erfolge in der Geschichte und ihres frueheren

Glueckes in der Pflege und Entwicklung ihres Koerpers zu suchen. Ihr

Glueck dauerte auch nur so lange, als die vernuenftige Pflege ihrer

Leibesuebungen dauerte. In neuen Schulen vernachlaessige man diese

Pflege zu sehr, die bei uns um so notwendiger waere, als sich durch

das Zusammengehaeuftsein in dunstigen und heissen Stuben ohnehin Uebel

erzeugen, die dem Aufenthalte in freier Luft fremd sind. Darum werden

auch die Geisteskraefte von Schuelern der neuen Zeit nicht entwickelt

wie sie sollten und wie sie es bei Kindern, die in Wald und Feldern

schweifen, freilich auf Kosten ihres hoeheren Wesens, wirklich sind.

Daher stamme ein Teil der Schalheit und Traegheit unserer Zeiten. Ich

ging mit Gustav jetzt, da ich viele Musse hatte, sehr fleissig zu dem

Waeldchen, und da ich in der Kunst des Schwimmens eine grosse Fertigkeit

hatte, so sah er an mir ein Vorbild, dem er nachstreben konnte, und

lernte Gelenkigkeit und Ausdauer mehr, als er es ohne mich gekonnt

haette.

Ueberhaupt gewann Gustav eine immer groessere Neigung zu mir. Es mochte,

wie ich mir schon frueher gedacht hatte, zuerst der Umstand eingewirkt

haben, dass ich ihm an Alter nicht so sehr ferne stand. Dazu mochte

sich gesellt haben, dass ich, der ich eigentlich sehr einsam und

abgeschlossen erzogen worden war, viel tiefer in spaetere Jahre hinein

die Merkmale der Kindheit bewahrt haben mochte als andere Leute,

die gleichen Alters mit mir waren, und zuletzt konnte jetzt

auch das wirken, dass ich bei meiner Geschaeftlosigkeit viel

mehr Beruehrungspunkte mit ihm fand, als es bei meinen frueheren

Anwesenheiten in dem Rosenhause der Fall gewesen war.

Ich schrieb nun auf dem Asperhofe mehr Briefe als sonst, ich las in

Dichtern, betrachtete alles um mich herum, schweifte oft weit in die

Gegend hinaus; aber diese Lebensweise wurde mir bald beschwerlich, und

ich suchte etwas hervor, was mich tiefer beschaeftigte. Die Dichter als

das Edelste, was mir jetzt begegnete, riefen wieder das Malen hervor.

Ich richtete meine Zeichnungsgeraete und meine Vorrichtungen zur

Malerei in den Stand und begann wieder meine Uebungen im Malen der

Landschaft. Ich malte je nach der Laune bald ein Stueck Himmel, bald

eine Wolke, bald einen Baum oder Gruppen von Baeumen, entfernte Berge,

Getreidehuegel und dergleichen. Auch schloss ich menschliche Gestalten

nicht aus und versuchte Teile derselben. Ich versuchte das Antlitz

des Gaertners Simon und das seiner Gattin auf die Leinwand zu bringen.

Die beiden Leute hatten eine grosse Freude ueber das Ding, und ich gab

ihnen die Bilder in ihre Stube, nachdem ich vorher nette Rahmen dazu

bestellt und in der Zeit, bis sie eintrafen, mir Abbilder von den

Koepfen fuer meine eigene Mappe gemacht hatte. Ich malte die Haende oder

Buesten verschiedener Leute, die sich in dem Rosenhause oder in dem

Meierhofe befanden. Meinen Gastfreund oder Eustach oder Gustav zu

bitten, dass sie mir als Gegenstand meiner Kunstbestrebungen dienen

sollten, hatte ich nicht den Mut, weil die Erfolge noch gar zu

unbedeutend waren.

Gustav nahm unter allen den groessten Anteil an diesen Dingen. So wie er

im vorigen Jahre Geraete mit mir gemalt hatte, versuchte er es heuer

auch mit den Landschaften. Sein Ziehvater und sein Zeichnungslehrer

hatten nichts dagegen, da nur freie Stunden zu diesen Beschaeftigungen

verwendet wurden, da seine Koerperuebungen nicht darunter zu leiden

hatten und da sich dadurch das Band zwischen mir und ihm noch mehr

befestigte, was mein Gastfreund nicht ungern zu sehen schien, da

doch zuletzt der Juengling niemanden hatte, an wen er das Gefuehl der

Freundschaft leiten sollte, das in seinen Jahren so gerne erwacht und

das sich in sanftem Zuge an einen Gegenstand richtet. Da unter seiner

Hand ein Baum, ein Stein, ein Berg, ein Waesserchen in lieblichen

Farben hervorging, hatte er eine unaussprechliche Freude. Bei Eustach

hatte er nur groesstenteils Bau- und Geraetezeichnungen gesehen, und

Roland hatte auch nur Aehnliches von seinen Reisen zurueck gebracht. Was

von Landschaften in der Gemaeldesammlung seines Ziehvaters hing, auf

denen er wohl gruene Baeume, weisse Wolken, blaue Berge beobachten

konnte, hatte er nie um seine Entstehung angeschaut, sondern die Dinge

waren da, wie auch andere Dinge da sind, das Haus, der Getreidehuegel,

der Berg, der ferne Kirchturm, und er hatte nicht daran gedacht, dass

auch er solche Gegenstaende hervorzubringen vermochte. Er redete auf

Spaziergaengen davon, wie dieser Baum sich baue, wie jener Berg sich

runde, und er erzaehlte mir, dass ihm oft von dem Zeichnen lebhaft

traeume.

Man liess den Juengling auch auf groessere Entfernungen von dem Rosenhause

mit mir gehen. Seine Arbeiten wurden dabei so eingerichtet, dass,

wenn sie auch unterbrochen werden mussten, ein wesentlicher Schaden

sich nicht einstellen konnte. Dafuer gewann er an Gesundheit und

koerperlicher Abhaertung bedeutend. Wir waren nicht selten mehrere Tage

abwesend, und Gustav vergnuegte es sehr, wenn wir Abends nach unserem

leichten Mahle in einem Gasthause in unser Zimmer gingen, wenn er

durch die Fenster auf eine fremde Landschaft hinausschauen konnte,

wenn er sein Raenzlein und seine Reisesachen auf dem Tische zurecht

richten und dann die ermuedeten Glieder auf dem Gastbette ausstrecken

durfte. Wir bestiegen hohe Berge, wir gingen an Felswaenden hin, wir

begleiteten den Lauf rauschender Baeche und schifften ueber Seen.

Er wurde stark, und das zeigte sich sichtbar, wenn wir von einer

Gebirgswanderung - denn fast immer gingen wir in das Gebirge -

zurueckkehrten, wenn seine Wangen gebraeunt waren, als wollten

sie beinahe schwarz werden, wenn seine Locken die dunkle Stirne

beschatteten und die grossen Augen lebhaft aus dem Angesichte hervor

leuchteten. Ich weiss nicht, welcher innere Zug von Neigung mich zu dem

Juenglinge hinwendete, der in seinem Geiste zuletzt doch nur ein Knabe

war, den ich ueber die einfachsten Dinge taeglicher Erfahrung belehren

musste, namentlich, wenn es Wanderungsangelegenheiten waren, und der

mir in seiner Seele nichts bieten konnte, wodurch ich erweitert und

gehoben werden musste, es muesste nur das Bild der vollkommensten Guete

und Reinheit gewesen sein, das ich taeglich mehr an ihm sehen, lieben

und verehren konnte.

Ich ging auch einige Male zu dem Lautersee. Ich hatte im vorigen Jahre

angefangen, seine Tiefe an verschiedenen Stellen zu messen, um ein

Bild darzustellen, in welchem sich die Berge, die den See umstanden,

sichtbar auch unter der Wasserflaeche fortsetzten und nur durch einen

tieferen Ton gedaempft waren. Der Reiz, den diese Aufnahme herbei

gefuehrt hatte, stellte sich wieder ein, und ich setzte die Messungen

nach einem Plane fort, um die Talsohle des Sees immer richtiger zu

ergruenden und das Bild einer groesseren Sicherstellung entgegen zu

fuehren. Gustav begleitete mich mehrere Male und arbeitete mit den

Maennern, die ich gedungen hatte, das Schiff zu lenken, die Schnuere

auszuwerfen, die Kloben zu richten, an denen sich die Senkgewichte

abwickelten, oder andere Dinge zu tun, die sich als notwendig

erwiesen.

Besondere Freude machte es mir, dass ich nach und nach die Feinheiten

des menschlichen Angesichtes immer besser behandeln lernte, besonders,

was mir frueher so schwer war, wenn der leichte Duft der Farbe ueber die

Wangen schoener Maedchen ging, die sich sanft rundeten, schier keine

Abwechslung zeigten und doch so mannigfaltig waren. Mir waren die

Versuche am angenehmsten, das Liebliche, Sittige, Schelmische, das

sich an manchen jungen Land- oder Gebirgsmaedchen darstellte, auf der

Leinwand nachzuahmen.

Eines Abends, da Blitze fast um den ganzen Gesichtskreis leuchteten

und ich von dem Garten gegen das Haus ging, fand ich die Tuer, welche

zu dem Gange des Amonitenmarmors, zu der breiten Marmortreppe und zu

dem Marmorsaale fuehrte, offen stehen. Ein Arbeiter, der in der Naehe

war, sagte mir, dass wahrscheinlich der Herr durch die Tuer hinein

gegangen sei, dass er sich vermutlich in dem steinernen Saale befinden

werde, in welchen er gerne gehe, wenn Gewitter am Himmel staenden, und

dass die Tuer vielleicht offen geblieben sei, damit Gustav, wenn er

kaeme, auch hinaufgehen koennte. Ich blickte in den Marmorgang, sah

hinter der Schwelle mehrere Paare von Filzschuhen stehen und beschloss,

auch in den steinernen Saal hinauf zu gehen, um meinen Gastfreund

aufzusuchen. Ich legte ein Paar von passenden Filzschuhen an und ging

den Gang des Amonitenmarmors entlang. Ich kam zu der Marmortreppe

und stieg langsam auf ihr empor. Es war heute kein Tuchstreifen ueber

sie gelegt, sie stand in ihrem ganzen feinen Glanze da und erhellte

sich noch mehr, wenn ein Blitz durch den Himmel ging und von der

Glasbedachung, die ueber der Treppe war, hereingeleitet wurde. So

gelangte ich bis in die Mitte der Treppe, wo in einer Unterbrechung

und Erweiterung, gleichsam wie in einer Halle, nicht weit von der

Wand die Bildsaeule von weissem Marmor steht. Es war noch so licht, dass

man alle Gegenstaende in klaren Linien und deutlichen Schatten sehen

konnte. Ich blickte auf die Bildsaeule, und sie kam mir heute ganz

anders vor. Die Maedchengestalt stand in so schoener Bildung, wie sie

ein Kuenstler ersinnen, wie sie sich eine Einbildungskraft vorstellen

oder wie sie ein sehr tiefes Herz ahnen kann, auf dem niedern Sockel

vor mir, welcher eher eine Stufe schien, auf die sie gestiegen war, um

herumblicken zu koennen. ich vermochte nun nicht weiter zu gehen und

richtete meine Augen genauer auf die Gestalt. Sie schien mir von

heidnischer Bildung zu sein. Das Haupt stand auf dem Nacken, als

bluehete es auf demselben. Dieser war ein wenig, aber kaum merklich

vorwaerts gebogen, und auf ihm lag das eigentuemliche Licht, das nur der

Marmor hat und das das dicke Glas des Treppendaches hereinsendete. Der

Bau der Haare, welcher leicht geordnet gegen den Nacken niederging,

schnitt diesen mit einem fluechtigen Schatten, der das Licht noch

lieblicher machte. Die Stirne war rein, und es ist begreiflich, dass

man nur aus Marmor so etwas machen kann. Ich habe nicht gewusst, dass

eine menschliche Stirne so schoen ist. Sie schien mir unschuldvoll zu

sein und doch der Sitz von erhabenen Gedanken. Unter diesem Throne war

die klare Wange ruhig und ernst, dann der Mund, so feingebildet, als

sollte er verstaendige Worte sagen oder schoene Lieder singen, und

als sollte er doch so guetig sein. Das Ganze schloss das Kinn wie ein

ruhiges Mass. Dass sich die Gestalt nicht regte, schien bloss in dem

strengen, bedeutungsvollen Himmel zu liegen, der mit den fernen

stehenden Gewittern ueber das Glasdach gespannt war und zur Betrachtung

einlud. Edle Schatten wie schoene Hauche hoben den sanften Glanz der

Brust, und dann waren Gewaender bis an die Knoechel hinunter. Ich dachte

es sei Nausikae, wie sie an der Pforte des goldenen Saales stand und

zu Odysseus die Worte sagte: "Fremdling, wenn du in dein Land koemmst,

so gedenke meiner." Der eine Arm war gesenkt und hielt in den Fingern

ein kleines Staebchen, der andere war in der Gewandung zum Teile

verhuellt, die er ein wenig emporhob. Das Kleid war eher eine schoen

geschlungene Huelle als ein nach einem gebraeuchlichen Schnitte

verfertigtes. Es erzaehlte von der reinen, geschlossenen Gestalt und

war so stofflich treu, dass man meinte, man koenne es falten und in

einen Schrein verpacken. Die einfache Wand des grauen Amonitenmarmors

hob die weisse Gestalt noch schaerfer ab und stellte sie freier. Wenn

ein Blitz geschah, floss ein rosenrotes Licht an ihr hernieder, und

dann war wieder die fruehere Farbe da. Mir duenkte es gut, dass man diese

Gestalt nicht in ein Zimmer gestellt hatte, in welchem Fenster sind,

durch die alltaegliche Gegenstaende herein schauen und durch die

verworrene Lichter einstroemen, sondern dass man sie in einen Raum getan

hat, der ihr allein gehoert, der sein Licht von oben bekoemmt und sie

mit einer daemmerigen Halle wie mit einem Tempel umfaengt. Auch durfte

der Raum nicht einer des taeglichen Gebrauchs sein, und es war sehr

geeignet, dass die Waende rings herum mit einem kostbaren Steine

bekleidet sind. Ich hatte eine Empfindung, als ob ich bei einem

lebenden schweigenden Wesen staende, und hatte fast einen Schauer, als

ob sich das Maedchen in jedem Augenblicke regen wuerde. Ich blickte die

Gestalt an und sah mehrere Male die roetlichen Blitze und die graulich

weisse Farbe auf ihr wechseln. Da ich lange geschaut hatte, ging

ich weiter. Wenn es moeglich waere, mit Filzschuhen noch leichter

aufzutreten als es ohnehin stets geschehen muss, so haette ich es getan.

Ich ging mit dem lautlosen Tritte langsam ueber die glaenzenden Stufen

des Marmors bis zu dem steinernen Saale hinan. Seine Tuer war halb

geoeffnet. Ich trat hinein.

Mein Gastfreund war wirklich in demselben. Er ging in leichten Schuhen

mit Sohlen, die noch weicher als Filz waren, auf dem geglaetteten

Pflaster auf und nieder.

Da er mich kommen sah, ging er auf mich zu und blieb vor mir stehen.

"Ich habe die Tuer zu dem Marmorgange offen gesehen", sagte ich, "man

hat mir berichtet, dass ihr hier oben sein koenntet, und da bin ich

herauf gegangen, euch zu suchen."

"Daran habt ihr recht getan", erwiderte er.

"Warum habt ihr mir denn nicht gesagt", sprach ich weiter, "dass die

Bildsaeule, welche auf eurer Marmortreppe steht, so schoen ist?"

"Wer hat es euch denn jetzt gesagt?" fragte er.

"Ich habe es selber gesehen", antwortete ich.

"Nun dann werdet ihr es um so sicherer wissen und mit desto groesserer

Festigkeit glauben", erwiderte er, "als wenn euch jemand eine

Behauptung darueber gesagt haette."

"Ich habe nehmlich den Glauben, dass das Bildwerk sehr schoen sei",

antwortete ich, mich verbessernd.

"Ich teile mit euch den Glauben, dass das Werk von grosser Bedeutung

sei", sagte er.

"Und warum habt ihr denn nie zu mir darueber gesprochen?" fragte ich.

"Weil ich dachte, dass ihr es nach einer bestimmten Zeit selber

betrachten und fuer schoen erachten werdet", antwortete er.

"Wenn ihr mir es frueher gesagt haettet, so haette ich es frueher gewusst",

erwiderte ich.

"Jemandem sagen, dass etwas schoen sei", antwortete er, "heisst nicht

immer, jemandem den Besitz der Schoenheit geben. Er kann in vielen

Faellen bloss glauben. Gewiss aber verkuemmert man dadurch demjenigen das

Besitzen des Schoenen, der ohnehin aus eigenem Antriebe darauf gekommen

waere. Dies setzte ich bei euch voraus, und darum wartete ich sehr

gerne auf euch."

"Aber was muesst ihr denn die Zeit her ueber mich gedacht haben, dass ich

diese Bildsaeule sehen konnte und ueber sie geschwiegen habe?" fragte

ich.

"Ich habe gedacht, dass ihr wahrhaftig seid", sagte er, "und ich habe

euch hoeher geachtet als die, welche ohne Ueberzeugung von dem Werke

reden, oder als die, welche es darum loben, weil sie hoeren, dass es von

Andern gelobt wird."

"Und wo habt ihr denn das herrliche Bildwerk hergenommen?" fragte ich.

"Es stammt aus dem alten Griechenlande", antwortete er, "und seine

Geschichte ist sonderbar. Es stand viele Jahre in einer Bretterbude

bei Cumae in Italien. Sein unterer Teil war mit Holz verbaut, weil man

den Platz, an dem es stand, und der teils offen, teils gedeckt war, zu

haeufigem Ballschlagen verwendete, und die Baelle nicht selten in die

Bude der Gestalt flogen. Deshalb legte man von der Brust abwaerts einen

dachartigen Schutz an, der die Baelle geschickt herab rollen machte und

ueber den sich die Gestalt wie eine Bueste darstellte. Es waren in dem

Raume, teils an den Bretterbuden, teils an Mauerstuecken, aus denen

er bestand, noch andere Gestalten angebracht, ein kleiner Herkules,

mehrere Koepfe und ein altertuemlicher Stier von etwa drei Fuss Hoehe;

denn der Platz wurde auch zu Taenzen benutzt und war an den Stellen,

die keine Wand hatten, mit Schlinggewaechsen und Trauben begrenzt, an

andern war er offen und blickte ueber Myrten, Lorbeer, Eichen auf die

blauen Berge und den heiteren Himmel dieses Landes hinaus. Gedeckt

waren nur Teile des Raumes, besonders dort, wo die Gestalten standen.

Diese hatten Daecher ueber sich wie die niedlichen Taefelchen, welche

italienische Maedchen auf dem Kopfe tragen. Im Uebrigen war die

Bedeckung das Gezelt des Himmels. Mich brachte ein guenstiger Zufall

nach Cumae, und zu diesem Ballplatze, auf dem sich eben junges Volk

belustigte. Gegen Abend, da sie nach Hause gegangen waren, besichtigte

ich das Mauerwerk, welches aus Resten alter Kunstbauten bestand, und

die Gestalten, welche saemmtlich aus Gips waren, wie sie in Italien

so haeufig alten edlen Kunstwerken nachgebildet werden. Den Herkules

kannte ich insbesondere sehr gut, nur war er hier viel kleiner

gebildet. Die Bueste des Maedchens - fuer eine solche hielt ich die

Gestalt - war mir unbekannt; allein sie gefiel mir sehr. Da ich

mich ueber die reizende Lage dieses Plaetzchens aussprach, sagte die

Besitzerin, eine wahrhaftige altroemische Sibylle, es werde hier in

Kurzem noch viel schoener werden. Ihr Sohn, der sich durch Handel Geld

erworben, werde den Platz in einen Saal mit Saeulen verwandeln, es

werden Tische herum stehen, und es werden vornehme Fremde kommen, sich

hier zu ergoetzen. Die Gestalten muessen weg, weil sie ungleich seien

und weil Menschen und Tiere unter einander stehen, ihr Sohn habe schon

die schoensten Gipsarbeiten bestellt, die alle gleich gross waeren.

Sie fuehrte mich zu dem Maedchen und zeigte mir durch eine Spalte der

Bretter, dass dasselbe in ganzer Gestalt da stehe und also die andern

Dinge weit ueberrage. Man habe darum an dem oberen Rande der Balken,

mit denen die Gestalt umbaut ist, einen hoelzernen, bemalten Sockel

angebracht, von dem der Oberleib wie eine Bueste herab schaue. Dadurch

sei die Sache wieder zu den anderen gestimmt worden. Ich fragte, wann

ihr Sohn hieherkomme und wann das Umbauen beginnen wuerde. Da sie mir

das gesagt hatte, entfernte ich mich. Zur Zeit des mir von der Alten

angegebenen Beginnes des Umbaues fand ich mich auf dem Platze wieder

ein. Ich traf den Sohn der Wittwe - eine solche war sie - hier an, und

der Bau hatte schon begonnen. Die alten reizenden Mauerstuecke waren

zum Teile abgetragen, und ihre Stoffe waren geschichtet, um zu dem

neuen Baue verwendet zu werden. Die Schlinggewaechse und Reben waren

ausgerottet, die Gestraeuche vor dem Platze vernichtet, und man ebnete

ihre Stelle, um dort Rosen anzulegen. Auf der Suedseite baute man schon

die Sockelmauern, auf welche die Saeulen von Ziegeln zu stehen kommen

sollten. Die Gestalt des Maedchens, von der man die Balkenverhuellung

weggenommen hatte, lag in einer Huette, welche groesstenteils Baugeraete

enthielt. Neben ihr lagen der Herkules, der Stier und die Koepfe,

die, wie ich jetzt sah, alte Roemer darstellten. Mir gefiel nun auch

die frueher nicht gesehene uebrige Gestalt des Maedchens, die nicht

wesentlich verletzt war, ausserordentlich, und ich erhandelte sie, da

die Dinge zum Zwecke des Verkaufes in der Bretterhuette lagen. Aber

der Verkaeufer sagte, er gebe von der Sammlung nichts einzeln weg,

und ich musste den Stier, den Herkules und die Koepfe mit kaufen. Der

Kaufschilling war nicht geringe, da mein Gegenmann die Schoenheit der

Gestalt recht gut kannte und sie geltend machte; aber ich fuegte mich.

Ich liess Kisten machen, um die Dinge fortzuschaffen. Den Stier, den

Herkules und die Koepfe verkaufte ich in Italien um ein Geringes, die

Maedchengestalt sendete ich wohlverpackt, dass der Gips nicht leide, an

meinen damaligen Aufenthaltsort; ich kann euch den Namen jetzt nicht

nennen, es war ein kleines Staedtchen an dem Gebirge. Mir fiel schon

damals auf, dass das Fahrgeld fuer die Gestalt sehr hoch sei und dass

man sich ueber ihr Gewicht beklagt habe; allein ich hielt es fuer

italienische List, um von mir, dem Fremden, etwas mehr heraus zu

pressen. Als ich aber nach Deutschland zurueckgekehrt war und als eines

Tages die Gipsgestalt, fuer deren gute Verpackung und Ueberbringung ich

durch mir wohlbekannte Versendungsvermittler gesorgt hatte, in dem

Asperhofe ankam, ueberzeugte ich mich selber von dem ungemeinen

Gewichte der Last. Da der Bretterverschlag, in welchem sich die

Gestalt befand, nicht so schwer sein konnte, so entstand in mir und

Eustach, der damals schon in dem Asperhofe war, der Gedanke, die

Gestalt moechte etwa nass geworden sein und durch die Naesse gelitten

haben. Wir liessen das Standbild in die hoelzerne Huette schaffen, welche

ich teils zu seinem Empfange, teils zur Reinigung von den vielen

Schmutzflecken, die es an seinem frueheren Standorte erhalten hatte,

vor dem Eingange in den Garten hatte aufbauen lassen. Da es dort von

den Brettern und von allen seinen andern Huellen befreit worden war,

sahen wir, dass sich unsere Furcht nicht bestaetigte. Die Gestalt war so

trocken, wie Gips nur ueberhaupt zu sein vermag. Wir setzten nach und

nach die Vorrichtungen in Gebrauch, durch die wir die Gestalt in die

Naehe der Glaswand der Huette auf eine drehbare Scheibe stellen konnten,

um sie nach Bequemlichkeit betrachten und reinigen zu koennen. Da sie

auf der Scheibe stand und wir uns von der Sicherheit ihres Standes

ueberzeugt hatten, gingen wir zu ihrer Betrachtung ueber. Eustach war

ueber ihre Schoenheit entzueckt und machte mich auf Manches aufmerksam,

was mir auf dem Tanz- und Ballplatze bei Cumae und spaeter in der

Bauhuette entgangen war. Freilich stand die Gestalt jetzt viel

vorteilhafter, da durch die reinen Scheiben der Glaswand das klare

Licht auf sie fiel und alle Schwingungen und Schwellungen der

Gestaltung deutlich machte. Da wir die Ueberzeugung gewonnen hatten,

dass ein edles Werk in das Haus gekommen sei, beschlossen wir, sofort

zu dessen Reinigung zu schreiten. Wir nahmen uns vor, dort, wo der

Schmutz nur locker auf der Oberflaeche liege und dem reinen Wasser und

dem Pinsel weiche, auch nur Wasser und den Pinsel anzuwenden. Leichtes

Uebertuenchen und sanftes Glaetten wuerde die letzte Nachhuelfe geben. Fuer

tiefer gehende Verunreinigung wurde die Anwendung des Messers und der

Feile beschlossen; nur sollte die aeusserste Vorsicht beobachtet und

lieber eine kleine Verunreinigung gelassen werden, als dass eine

sichtbare Umgestaltung des Stoffes vorgenommen wuerde. Eustach machte

in meiner Gegenwart Versuche, und ich billigte sein Verfahren. Es

wurde nun sogleich ans Werk geschritten und die Arbeit in der naechsten

Zeit fortgesetzt. Eines Tages kam Eustach zu mir herauf und sagte, er

muesse mich auf einen sonderbaren Umstand aufmerksam machen. Er sei auf

dem Schulterblatte mit dem feinen Messer auf einen Stoff gestossen, der

nicht das Taube des Gipses habe, sondern das Messer gleiten mache und

etwas wie die Ahnung eines Klanges merken lasse. Wenn die Sache nicht

so unwahrscheinlich waere, wuerde er sagen, dass der Stoff Marmor sei.

Ich ging mit ihm in die Bretterhuette hinab. Er zeigte mir die Stelle.

Es war ein Platz, mit dem die Gestalt haeufig, wenn sie gelegt wurde,

auf den Boden kam und der daher durch diesen Umstand und zum Teile

durch Versendungen, denen die Gestalt ausgesetzt gewesen sein mochte,

mehr abgenutzt war als andere. Ich liess das Messer auf dieser Stelle

gleiten, ich liess es an ihr erklingen, und auch ich hatte das Gefuehl,

dass es Marmor sei, was ich eben behandle. Weil der Platz, an dem die

Versuche gemacht wurden, doch zu augenfaellig war, um weiter gehen

zu koennen und ihn etwa zu verunstalten, so beschlossen wir an einem

unscheinbareren einen neuen Versuch zu machen. In der Ferse des

linken Fusses fehlte ein kleines Stueckchen, dort musste jedenfalls Gips

eingesetzt werden, dort beschlossen wir zu forschen. Wir drehten die

Gestalt mit ihrer Scheibe in eine Lage, in welcher das helle Licht auf

die Luecke an der Ferse fiel. Es zeigte sich, dass neben der kleinen

Vertiefung noch ein Stueckchen Gips ledig sei und bei der leisesten

Beruehrung herab fallen muesse. Wir setzten das Messer an, das Stueck

sprang weg, und es zeigte sich auf dem Grunde, der bloss wurde, ein

Stoff, der nicht Gips war. Das Auge sagte, es sei Marmor. Ich holte

ein Vergroesserungsglas, wir leiteten durch Spiegel ein schimmerndes

Licht auf die Stelle, ich schaute durch das Glas auf sie, und mir

funkelten die feinen Kristalle des weissen Marmors entgegen. Eustach

sah ebenfalls durch die Linse, wir versuchten an dem Platze noch

andere Mittel, und es stellte sich fest, dass die untersuchte

Flaeche Marmor sei. Nun begannen wir, um das Unglaubliche voellig zu

beweisen oder unsere Meinung zu widerlegen, auch an andern Stellen

Untersuchungen. Wir fingen an Stellen an, welche ohnehin ein wenig

schadhaft waren und gingen nach und nach zu anderen ueber. Wir

beobachteten zuletzt gar nicht mehr so genau die Vorsichten, die wir

uns am Anfange auferlegt hatten, und kamen zu dem Ergebnisse, dass an

zahlreichen Stellen unter dem Gipse der Gestalt weisser Marmor sei.

Der Schluss war nun erklaerlich, dass an allen Stellen, auch den nicht

untersuchten, der Gips ueber Marmor liege. Das grosse Gewicht der

Gestalt war nicht der letzte Grund unserer Vermutung. Durch welchen

Zufall oder durch welch seltsames Beginnen die Marmorgestalt

mit Gips koenne ueberzogen worden sein, war uns unerklaerlich. Am

wahrscheinlichsten daeuchte uns, dass es einmal irgend ein Besitzer

getan habe, damit ein fremder Feind, der etwa seine Wohnstadt und ihre

Kunstwerke bedrohte, die Gestalt, als aus wertlosem Stoffe bestehend,

nicht mit sich fort nehme. Weil nun doch der Feind die Gestalt

genommen habe oder weil ein anderer hindernder Umstand eingetreten

sei, habe die Decke nicht mehr weggenommen werden koennen, und der

edle Kern habe undenkbar lange Jahre in der schlechten Huelle stecken

muessen. Wir fingen nun auf dem Wirbel des Hauptes an, den Gips nach

und nach zu beseitigen. Teils, und zwar im Roheren, geschah es mit

dem Messer, teils, und zwar gegen das Ende, wurden Pinsel und das

aufloesende Mittel des Wassers angewendet. Wir rueckten so von dem

Haupte ueber die Gestalt hinunter, und alles und jedes war Marmor.

Durch den Gips war der Marmor vor den Unbilden folgender Zeiten

geschuetzt worden, dass er nicht das truebe Wasser der Erde oder sonstige

Unreinigkeiten einsaugen musste, und er war reiner als ich je Marmor

aus der alten Zeit gesehen habe, ja er war so weiss, als sei die

Gestalt vor nicht gar langer Zeit erst gemacht worden. Da aller Gips

beseitigt war, wurde die Oberflaeche, welche doch durch die feinsten

zurueckgebliebenen Teile des Ueberzuges rauh war, durch weiche, wollene

Tuecher so lange geglaettet, bis sich der glaenzende Marmor zeigte und

durch Licht und Schatten die feinste und zartest empfundene Schwingung

sichtbar wurde. Jetzt war die Gestalt erst noch viel schoener als

sie sich in Gips dargestellt hatte, und Eustach und ich waren von

Bewunderung ergriffen. Dass sie nicht aus neuer Zeit stamme, sondern

dem alten Volke der Griechen angehoere, erkannten wir bald. Ich hatte

so viele und darunter die als die schoensten gepriesenen Bildwerke der

alten Heidenzeit gesehen und vermochte daher zwischen ihren und den

Arbeiten des Mittelalters oder der neuen Zeit zu vergleichen. Ich

hatte alle Abbildungen, welche von den Bildwerken der alten Zeit

zu bekommen waren, in den Asperhof gebracht, so dass ich neuerdings

Vergleichungen anstellen konnte, und dass auch Eustach, welcher

nicht so viel in Wirklichkeit gesehen hatte, ein Urteil zu gewinnen

vermochte. Nur nach sehr langen und sehr genauen Untersuchungen gaben

wir uns mit Festigkeit dem Gedanken hin, dass das Standbild aus der

alten Griechenzeit herruehre. Wir lernten bei diesen Untersuchungen,

zu deren groesserer Sicherstellung wir sogar Reisen unternahmen, die

Merkmale der alten und neuen Bildwerke so weit kennen, dass wir die

Ueberzeugung gewannen, die besten Werke beider Zeiten gleich bei der

ersten Betrachtung von einander unterscheiden zu koennen. Das Schlechte

ist freilich schwerer in Hinsicht seiner Zeit zu ermitteln. Merkwuerdig

ist es, dass voellig Wertloses aus der alten Zeit gar nicht auf

uns gekommen ist. Entweder ist es nicht entstanden oder eine

kunstbegeisterte Zeit hat es sogleich beseitigt. Wir haben in jener

Untersuchungszeit viel ueber alte Kunst gelernt. Von wem und aus

welchem Zeitabschnitte aber unser Standbild herruehre, konnten wir

nicht ermitteln. Das war jedoch gewiss, dass es nicht der strengen Zeit

angehoere und von der spaeteren, weicheren stamme. Ehe ich aber das

Bild aus der Huette, in welcher es stand, entfernte, ja ehe ich an den

Platz dachte, auf welchen ich es stellen wollte, musste etwas anderes

geschehen. Ich reiste nach Italien und suchte bei Cumae den Verkaeufer

meines Standbildes auf. Er war mit den Umaenderungen seines Platzes

beinahe fertig. Dieser war jetzt eine Halle neuer Art, in welcher

einige Menschen suessen roten Wein tranken, in welcher neue Gipsbilder

standen, um welche gruener Rasen war und aus welcher man eine schoene

Aussicht hatte. Ich erzaehlte ihm von der Entdeckung, welche ich

gemacht hatte und sagte, er moege nun nach derselben den Preis des

Bildes bestimmen. Er koennte es zu diesem Zwecke selber in Deutschland

besehen oder es besehen lassen. Er fand Beides nicht fuer noetig,

sondern forderte sogleich eine ansehnliche Summe, die den Wert eines

solchen Gegenstandes, deren Preise in den verschiedenen Zeiten sehr

wechseln, darstellen mochte. Ich war damals schon in den Besitz meiner

groesseren Habe gekommen, die mir durch eine Erbschaft zugefallen war,

und zeigte mich bereit, die Summe zu erlegen, nur moechte ich mich ueber

das Herkommen des Standbildes noch naeher unterrichten und mir die

Gewissheit ueber das Recht verschaffen, das mein Vormann bei so

veraenderter Sachlage ueber das Bild habe. Meine Forschungen fuehrten zu

nichts weiter, als dass das Bild seit vielen Menschenaltern schon in

dem Besitze der Familie sei, von welcher ich es habe, dass einmal

Ueberreste eines alten Gebaeudes hier gewesen waeren, dass man das Gebaeude

nach und nach abgebrochen habe, dass man aus Wasserbecken, niederen

Saeulengittern und andern Dingen von weissem Steine Kalk gebrannt, und

dass man aus den Resten des Gebaeudes und mit dem Kalke Haeuser in den

Umgebungen gebaut habe. Es seien mehrere Standbilder bei den Truemmern

gewesen und seien verkauft worden. Fuer das weisse Maedchen mit dem Stabe

in der Hand habe man einmal einen Mantel aus Holz gemacht, darueber ist

ein Streit in Hinsicht der Zahlung entstanden, und die Schrift, welche

den Grossvater des jetzigen Besitzers zur Zahlung verurteilte, ist mir

in dem Amte zur Einsicht und beglaubigten Abschrift gewiesen worden.

Nachdem ich mir noch einen Kaufvertrag ueber das Marmorbild von einem

Notar hatte verfassen lassen und mich mit einer gefertigten Abschrift

versehen hatte, erlegte ich die geforderte Summe und reiste wieder

nach Hause. Hier wurde beraten, wohin das nun mit allem Rechte mein

genannte Standbild kommen sollte. Es war nicht schwer, die Stelle

auszufinden. Ich hatte auf der Marmortreppe schon einen Absatz

errichtet, der einerseits die Treppe unterbrechen und ihr dadurch

Zierlichkeit verleihen und andrerseits dazu dienen sollte, dass einmal

ein Standbild auf ihm stehe und der Treppe den groessten Schmuck

verleihe. Nachdem wir uns durch Messungen ueberzeugt hatten, dass die

Gestalt fuer den Platz nicht zu hoch sei, wurde der kleine Sockel

verfertigt, auf dem sie jetzt steht, es wurde eine Vorrichtung gebaut.

sie auf den Platz zu bringen, und sie wurde auf ihn gebracht. Wir

standen nun oft vor der Gestalt und betrachteten sie. Die Wirkung

wurde statt schwaecher immer groesser und nachhaltiger, und unter allen

Kunstgegenstaenden, die ich habe, ist mir dieser der liebste. Das ist

der hohe Wert der Kunstdenkmale der alten, heitern Griechenwelt, nicht

bloss der Denkmale der bildenden Kunst, die wir noch haben, sondern

auch der der Dichtung, dass sie in ihrer Einfachheit und Reinheit das

Gemuet erfuellen und es, wenn die Lebensjahre des Menschen nach und nach

fliessen, nicht verlassen, sondern es mit Ruhe und Groesse noch mehr

erweitern und mit Unscheinbarkeit und Gesetzmaessigkeit zu immer

groesserer Bewunderung hinreissen. Dagegen ist in der Neuzeit oft ein

unruhiges Ringen nach Wirkung, das die Seele nicht gefangen nimmt,

sondern als ein Unwahres von sich stoesst. Es sind manche Maenner

gekommen, das Standbild zu betrachten, manche Freunde und Kenner der

alten Kunst, und der Erfolg ist fast immer derselbe gewesen, ein

Ernst der Anerkennung und der Wuerdigung. Wir, Eustach und ich, sind

in den Dingen der alten Kunst sehr hiedurch vorgeschritten, und

beide sind wir von der alten Kunst erst recht zur Erkenntnis der

mittelalterlichen gekommen. Wenn wir die unnachahmliche Reinheit,

Klarheit, Mannigfaltigkeit und Durchbildung der alten Gestaltungen

betrachtet hatten und zu denen des Mittelalters gingen, bei welchen

grosse Fehler in diesen Beziehungen walten, so sahen wir hier ein

Inneres, ein Gemuet voll Ungeziertheit, voll Glauben und voll

Innigkeit, das uns fast im Stammeln so ruehrt wie uns jenes dort im

vollendeten Ausdrucke erhobt. Ueber die Zeit der Entstehung unseres

Standbildes koennen wir auch jetzt noch nichts Festes behaupten, auch

nicht, ob es mit anderen aus dem Volke von Standbildern, das in Hellas

stand, nach Rom gekommen ist, oder ob es unter den Roemern von einem

Griechen gefertigt worden ist, wie man es in jener Roemerzeit, da

griechische Kunst mit nicht hinlaenglichem Verstaendnisse ueber Italien

ausgebreitet wurde, in den Sitz eines Roemers gebracht hat und wie es

auf ein ganz anderes, entferntes Geschlecht uebergegangen ist."

Er schwieg nach diesen Worten, und ich sah den Mann an. Wir waren,

waehrend er sprach, in dem Saale auf und nieder gegangen. Ich begriff,

warum er diesen Saal bei Abendgewittern aufsucht. Durch die hellen

Fenster schaut der ganze suedliche Himmel herein, und auch Teile des

westlichen und des oestlichen sind zu erblicken. Die ganze Kette der

hiesigen Alpen kann am Rande des Gesichtskreises gesehen werden. Wenn

nun ein Gewitter in jenem Raume entsteht - und am schoensten sind

Gewitterwaende oder Gewitterberge, wenn sie sich ueber fernhinziehende

Gebirge lagern oder laengs des Kammes derselben dahin gehen -, so kann

er dasselbe frei betrachten, und es breitet sich vor ihm aus. Zu dem

Ernste der Wolkenwaende gesellt sich der Ernst der Waende von Marmor,

und dass in dem Saale gar keine Geraete sind, vermehrt noch die

Einsamkeit und Groesse. Wenn nun vollends schon eine schwache

Abenddaemmerung eingetreten ist, so zeigt die Oberflaeche des Marmors

den Widerschein der Blitze, und waehrend wir so auf und nieder gingen,

war einige Male der reine, kalte Marmor wie in eine Glut getaucht, und

nur die hoelzernen Tueren standen dunkel in dem Feuer oder zeigten ihre

duestere Fuegung.

Ich fragte meinen Gastfreund, ob er das Marmorstandbild schon lange

besitze.

"Die Zahl der Jahre ist nicht sehr gross", antwortete er, "ich kann

sie euch aber nicht genau angeben, weil ich sie nicht in meinem

Gedaechtnisse behalten habe. Ich werde in meinen Buechern nachsehen und

werde euch morgen sagen, wie lange das Bild in meinem Hause steht."

"Ihr werdet wohl erlauben", sagte ich, "dass ich die Gestalt oefter

ansehen darf und dass ich mir nach und nach einpraege und immer klarer

mache, warum sie denn so schoen ist und welches die Merkmale sind, die

auf uns eine solche Wirkung machen."

"Ihr duerft sie besehen, so oft ihr wollt", antwortete er, "den

Schluessel zu der Tuer des Marmorganges gebe ich euch sehr gerne, oder

ihr koennt auch von dem Gange der Gastzimmer ueber die Marmortreppe

hinabgehen, nur muesst ihr sorgen, dass ihr immer Filzschuhe in

Bereitschaft habt, sie anzuziehen. Ich freue mich jetzt, dass ich den

Marmorgang und die Treppe so habe machen lassen, wie sie gemacht sind.

Ich habe damals schon immer daran gedacht, dass auf die Treppe ein Bild

von weissem Marmor wird gestellt werden, dass dann am besten das Licht

von oben darauf herabfaellt und dass die umgebenden Waende so wie der

Boden eine dunklere, sanfte Farbe haben muessen. Das reine Weiss - in

der lichten Daemmerung der Treppe erscheint es fast als ganz rein -

steht sehr deutlich von der umgebenden tieferen Farbe ab. Was aber

die Merkmale anbelangt, an denen ihr die Schoenheit erkennen wollt, so

werdet ihr keine finden. Das ist eben das Wesen der besten Werke der

alten Kunst, und ich glaube, das ist das Wesen der hoechsten Kunst

ueberhaupt, dass man keine einzelnen Teile oder einzelne Absichten

findet, von denen man sagen kann, das ist das Schoenste, sondern das

Ganze ist schoen, von dem Ganzen moechte man sagen, es ist das Schoenste;

die Teile sind bloss natuerlich. Darin liegt auch die grosse Gewalt, die

solche Kunstwerke auf den ebenmaessig gebildeten Geist ausueben, eine

Gewalt, die in ihrer Wirkung bei einem Menschen, wenn er altert,

nicht abnimmt, sondern waechst, und darum ist es fuer den in der Kunst

Gebildeten so wie fuer den voellig Unbefangenen, wenn sein Gemuet nur

ueberhaupt dem Reize zugaenglich ist, so leicht, solche Kunstwerke

zu erkennen. Ich erinnere mich eines Beispieles fuer diese meine

Behauptung, welches sehr merkwuerdig ist. Ich war einmal in einem

Saale von alten Standbildern, in welchem sich ein aus weissem Marmor

verfertigter, auf seinem Sitze zurueckgesunkener und schlafender

Juengling befand. Es kamen Landleute in den Saal, deren Tracht

schliessen liess, dass sie in einem sehr entfernten Teile des Landes

wohnten. Sie hatten lange Roecke, und auf ihren Schnallenschuhen lag

der Staub einer vielleicht erst heute Morgen vollbrachten Wanderung.

Als sie in die Naehe des Juenglings kamen, gingen sie behutsam auf den

Spitzen ihrer Schuhe vollends hinzu. Eine so unmittelbare und tiefe

Anerkennung ist wohl selten einem Meister zu Teil geworden. Wer aber

in einer bestimmten Richtung befangen ist und nur die Schoenheit, die

in ihr liegt, zu fassen und zu geniessen versteht, oder wer sich in

einzelne Reize, die die neuen Werke bringen, hineingelebt hat, fuer

den ist es sehr schwer, solche Werke des Altertums zu verstehen, sie

erscheinen ihm meistens leer und langweilig. Ihr waret eigentlich auch

in diesem Falle. Wenngleich nicht von der neuen, nur bestimmte Seiten

gebenden Kunst gefangen, habt ihr doch Abbildungen von gewissen

Gegenstaenden, besonders denen eurer wissenschaftlichen Bestrebungen,

zu sehr und zu lange in einer Richtung gemacht, als dass euer Auge sich

nicht daran gewoehnt, euer Gemuet sich nicht dazu hingeneigt haette und

ungefueger geworden waere, etwas anderes mit gleicher Liebe aufzunehmen,

das in einer anderen Richtung lag, oder vielmehr, das sich in keiner

oder in allen Richtungen befand. Ich habe gar nie gezweifelt, dass ihr

zu dieser Allgemeinheit gelangen werdet, weil schoene Kraefte in euch

sind, die noch auf keinen Afterweg geleitet sind und nach Erfuellung

streben; aber ich habe nicht gedacht, dass dies so bald geschehen

werde, da ihr noch zu kraftvoll in dem auf seiner Stufe hoechst

lobenswerten Streben nach dem Einzelnen begriffen waret. Ich habe

geglaubt, irgend ein grosses, allgemeines menschliches Gefuehl, das euch

ergreifen wuerde, wuerde euch auf den Standpunkt fuehren, auf dem ich

euch jetzt sehe."

Ich konnte eine geraume Zeit auf diese letzte Rede meines Gastfreundes

nichts antworten. Wir gingen schweigend in dem Saale auf und nieder,

und es war um so stiller, als unsere mit weichen Sohlen bekleideten

Fuesse nicht das geringste Geraeusch auf dem glaenzenden Fussboden machten.

Blitze zuckten zuweilen in den Spiegelflaechen um und unter uns, der

Donner rollte gleichsam bei den offenen Fenstern herein und die

Wolken bauten sich in Gebirgen oder in Truemmern oder in luftigen

Laenderstrecken durch den weiten Raum auf, den die Fenster des Saales

beherrschten.

Ich sagte endlich, dass ich mich jetzt erinnere, wie mein Vater oft

geaeussert habe, dass in schoenen Kunstwerken Ruhe in Bewegung sein muesse.

"Es ist ein gewoehnlicher Kunstausdruck", entgegnete mein Gastfreund,

"allein es taete es auch ohne ihn. Man versteht gewoehnlich unter

Bewegung Bewegbarkeit. Bewegung kann die bildende Kunst, von der wir

hier eigentlich reden, gar nicht darstellen. Da die Kunst in der Regel

lebende Wesen, Menschen, Tiere, Pflanzen - und selbst die Landschaft

trotz der starrenden Berge ist mit ihren beweglichen Wolken und ihrem

Pflanzenschmucke dem Kuenstler ein Atmendes; denn sonst wird sie

ihm ein Erstarrendes - darstellt, so muss sie diese Gegenstaende so

darstellen, dass es dem Beschauer erscheint, sie koennten sich im

naechsten Augenblicke bewegen. Ich will hier wieder aus dem Altertume

ein Beispiel anfuehren. Alle Stoffe, mit welchen Menschen sich

bekleiden, nehmen nach der Art der Bewegungen, denen sich verschiedene

Menschen gerne hingeben, verschiedene Gestaltungen an. Ein Freund von

mir erkannte einen alten wohlbekannten und trefflichen Schauspieler

einmal bei einer Gelegenheit, bei welcher er nur ein Stueck des Rockes

des Schauspielers sehen konnte. Wenn nun die Gestaltungen der Stoffe,

die sich meistens in Falten kund geben, nach der Wirklichkeit

nachgebildet werden, nicht nach willkuerlichen Zurechtlegungen, die man

nach herkoemmlichen Schoenheitsgesetzen an der Gliederpuppe macht, so

liegt in diesen nachgebildeten Gestaltungen zuerst eine bestimmte

Eigentuemlichkeit und Einzelheit, die den Gegenstand sinnlich

hinstellt, und dann drueckt die Gestaltung nicht bloss den Zustand aus,

in dem sie gegenwaertig ist, sondern sie weist auch auf den zurueck,

der unmittelbar vorher war und von dem sich die Gebilde noch leise

vorfinden, und sie laesst zugleich den naechstkuenftigen ahnen, zu dem die

Bildungen neigen. Dies ist es, was bei Gewandungen ganz vorzueglich

fuer das beschauende Auge den Begriff der Bewegung gibt und mithin

der Lebendigkeit. Dies ist es, da die Alten so gerne nach der Natur

arbeiteten, was sie dort, wo sie Gewaender anbringen, so meisterhaft

handhaben, dass der Spruch entstanden ist, sie stellten nicht nur dar,

was ist, sondern auch, was zunaechst war und sein wird. Darum bilden

sie in der Gewandung nicht bloss die Hauptteile, sondern auch die

entsprechenden Unterabteilungen, und dies mit einer solchen Zartheit

und Genauigkeit, dass man auf den Stoff des Werkes vergisst und nur den

Stoff der Gewandung sieht und ihn zusammenlegen und in der Hand ballen

zu koennen vermeint. Solcher Bildung gegenueber legen manche Neuen

sogenannte edle Falten zurecht, bilden sie im Erze oder Marmor nach,

vermeiden hiebei in sorglichem Masse zu grosse Einzelheiten, um nicht

unruhig zu werden, und erzielen hiebei, dass man allerdings grosse,

edle Massen von Faltungen sieht, dass aber in der Falte der Stoff des

Werkes, nicht des Gewandes herrscht, dass man die marmorne, die erzene

Falte sieht, dass das Gemuet erkaeltet wird und dass man meint, der Mann,

der damit angetan ist, koenne nicht gehen, weil ihn die erzene Falte

hindere. Wie es mit dem Gewande ist, ist es auch mit dem Leibe,

der das Gewand der Seele ist, und die Seele allein kann ja nur der

Gegenstand sein, welchen der Kuenstler durch das Bild und Gleichnis

des Leibes darstellt. Hier auch liessen sich die Alten von der

Natur leiten, und wenn sie Suenden begingen, die das Auge des

naturforschenden Zergliederers, strenge genommen, tadeln muesste, so

begingen sie keine, die das nicht so stofflich blickende Auge der

Kunst zu verdammen gezwungen waere. Dafuer zeigt die Schwingung der

Gliederflaechen in ihren Teilen und Unterabteilungen eine solche

Ausbildung und Durchfuehrung, dass die Zustaende von jetzt und von

unmittelbar vorher und nachher sichtbar werden, dass die Glieder, wie

ich vorher von der Gewandung sagte, die Vorstellung der Beweglichkeit

geben und dass sie leben. Wie bei den Gewaendern bilden manche Neue auch

die Glieder ins Groessere, Allgemeinere, weniger Ausgefuehrte, um nicht

krampfig zu werden, und dann geraten die Muskeln gerne wie glatte,

sproede, unbiegsame Glaskoerper, und die Gestalt kann sich nicht ruehren.

Das Gesagte mag ungefaehr den Begriff von dem geben, was man in der

Kunst unter Bewegung versteht. Was man unter Ruhe begreift, das mag

wohl zuerst darin bestehen, dass jeder Gegenstand, den die bildende

Kunst darstellt, genau betrachtet, in Ruhe ist. Der laufende Wagen,

das rennende Pferd, der stuerzende Wasserfall, die jagende Wolke,

selbst der zuckende Blitz sind in der Abbildung ein Starres,

Bleibendes, und der Kuenstler kann nur durch die frueher von mir

angedeuteten Mittel die Bewegung als Bewegbarkeit, als Taeuschung des

Auges darstellen, wodurch er zugleich seinen Gegenstand ueber die

Grenzen des unmittelbar Dargestellten hinaushebt und ihm eine ungleich

groessere Bedeutung gibt. Aber die dargestellte Bewegung darf nicht zu

gewaltsam sein, sonst helfen die Mittel nicht, der Kuenstler scheitert

und wird laecherlich. Zum Beispiele Pferde, die von einem Felsen durch

die Luft hinabstuerzen, duerfen nicht in der Luft fallend gemalt werden

- wenigstens duerfte dies leichter eine den Verstand befriedigende

Zeichnung als ein das ganze Kunstvermoegen entzueckendes Bild werden.

Darum darf der in seinen Gestalten sich stets erneuende Wasserfall mit

weit geringerer Gefahr dargestellt werden als eine Fluessigkeit, die

aus einem Gefaesse gegossen wird, wobei die Einbildungskraft sich mit

dem Gedanken quaelt, dass das Gefaess nicht leer wird. Der in hohen Lueften

auf seinen Schwingen ruhende Geier ist im Bilde erhaben, der dicht

vor unsern Augen auf seine Beute stuerzende kann sehr misslich werden.

Der an Bergen emporsteigende Nebel ist lieblich, der von einer

abgefeuerten Kanone aufsteigende Rauch verletzt uns durch sein

immerwaehrendes Bleiben. Es ist begreiflich, dass die Grenzen zwischen

dem Darstellbaren in der Bewegung nicht fest zu bestimmen sind und

dass groessere Begabungen viel weiter hierin gehen duerfen als kleinere.

So sah ich schon sehr oft gemalte fahrende Waegen. Die Pferde sind

gewoehnlich ihrer Fussstellung nach im schoensten Laufe begriffen,

waehrend die Speichen der Wagenraeder klar und sichtbar in voelliger

Ruhe starren. Der groessere Kuenstler wird uns den Nebel der sausenden

Speichen darstellen und manches Andere zutun und zusammenstellen, dass

wir den Wagen wirklich fahren sehen. Ausser dem hier gegebenen Begriffe

von stofflicher Ruhe mag wohl unter Ruhe weit oefter die kuenstlerische

zu verstehen sein, die ein Kunstwerk, sei es Bild, Dichtung oder

Musik, nie entbehren kann, ohne aufzuhoeren, ein Kunstwerk zu sein.

Es ist diese Ruhe jene allseitige Uebereinstimmung aller Teile zu

einem Ganzen, erzeugt durch jene Besonnenheit, die in hoechster

kunstliebender Begeisterung nie fehlen darf, durch jenes Schweben

ueber dem Kunstwerke und das ordnende Ueberschauen desselben, wie stark

auch Empfindungen oder Taten in demselben stuermen moegen, die das

Kunstschaffen des Menschen dem Schaffen Gottes aehnlich macht und Mass

und Ordnung blicken laesst, die uns so entzuecken. Bewegung regt an,

Ruhe erfuellt, und so entsteht jener Abschluss in der Seele, den wir

Schoenheit nennen. Es ist nicht zu zweifeln, dass sich Andere vielleicht

Anderes bei diesen Worten denken, dass dieses Andere gut oder besser

als das Meinige sein kann - gewoehnlich geht es mit solchen Gangwoertern

so, dass jeder seinen eigenen Sinn hinein legt. Das Beste ist, dass die

schaffende Kraft in der Regel nicht nach solchen aufgestellten Saetzen

wirkt, sondern das Rechte trifft, weil sie die Kraft ist, und es

desto sicherer trifft, je mehr sie sich auf ihrem eigentuemlichen Wege

naturgemaess ausbildet. Fuer das Verstaendnis der Kunst, fuer solche,

welche ihre Werke beschauen und sich darueber besprechen, sind

Auslegungen derselben Einkleidung ihres Wesens in Worte eine sehr

nuetzliche Sache, nur muss man die Worte nicht zum Hauptgegenstande

machen und auf einen Sinn, den man ihnen beilegt, nicht so bestehen,

dass man alles verdammt, was nicht nach diesem Sinne ist. Sonst muesste

man ja den groessten und einzigen Kuenstler am meisten tadeln, Gott, der

so unzaehlige Gestaltungen erschaffen hat und dessen Werke ja wirklich

von Menschen untergeordneten Geistes getadelt werden, die meinen, sie

haetten es anders gemacht."

Bei diesen Worten kam Gustav in den Saal. Die Daemmerung hatte schon

stark zugenommen, es regnete aber noch immer nicht.

"Dieser steht noch auf demselben Stande, auf welchem ihr frueher

gestanden seid", sagte mein Gastfreund auf Gustav weisend, der auf ihn

zuging.

"Wie meinst du das, Vater?" fragte der Knabe.

"Wir redeten von Kunst", antwortete mein Gastfreund, "und da behaupte

ich, dass du noch nicht in der Lage bist, Kunstwerke so erkennen und

beurteilen zu koennen wie unser Gast hier."

"Wohl, das behaupte ich selber", sagte Gustav, "er ist darum auch

teilweise mein Lehrer, und wenn er in der Erkenntnis der Kunst dir

und Eustach und der Mutter nachstrebt, so werde ich meines Teils ihm

wieder nachstreben."

"Das ist gut", sagte mein Gastfreund, "aber das ist es nicht so ganz,

wovon wir sprachen, allein es tut nichts zur Sache und gehoert auch

nicht zur Wesenheit."

Mit diesen Worten, gleichsam um ferneren Fragen vorzubeugen, trat er

an ein Fenster und wir mit ihm.

Wir betrachteten eine Weile die Erscheinung vor uns, die ueber dem

immer dunkler werdenden Gefilde immer grossartiger wurde, und gingen

dann, da der Abend beinahe in Finsternis uebergehen wollte und die

Stunde des Abendessens gekommen war, ueber die Marmortreppe in das

Speisezimmer hinunter.

Das Gewitter war in der Nacht ausgebrochen, hatte einen Teil derselben

mit Donnern und einen Teil mit blossem Regen erfuellt und machte dann

einem sehr schoenen und heiteren Morgen Platz.

Das Erste, was ich an diesem Tage tat, war, dass ich zu dem marmornen

Standbilde ging. Ich hatte es gestern, da wir ueber die Treppe

hinabstiegen, nicht mehr deutlich und nur von einem Blitze

oberflaechlich beleuchtet gesehen. Die Finsternis war auf der Treppe

schon zu gross gewesen. Heute stand es in der ruhigen und klaren Helle

des Tages, welche das Glasdach auf die Treppe sendete, schmucklos und

einfach da. Ich hatte nicht gedacht, dass das Bild so gross sei. Ich

stellte mich ihm gegenueber und betrachtete es lange.

Mein Gastfreund hatte Recht, ich konnte keine eigentliche einzelne

Schoenheit entdecken, was wir im neuen Sinne Schoenheit heissen, und ich

erinnerte mich auf der Treppe sogar, dass ich oft von einem Buche oder

von einem Schauspiele, ja von einem Bilde sagen gehoert hatte, es sei

voller Schoenheiten, und dem Standbilde gegenueber fiel mir ein, wie

unrecht entweder ein solcher Spruch sei oder, wenn er berechtigt ist,

wie arm ein Werk sei, das nur Schoenheiten hat, selbst dann, wenn es

voll von ihnen ist und das nicht selber eine Schoenheit ist; denn ein

grosses Werk, das sah ich jetzt ein, hat keine Schoenheiten und um so

weniger, je einheitlicher und einziger es ist. Ich geriet sogar auf

den Gedanken und auf die Erfahrung, die ich mir nie klar gemacht

hatte, dass, wenn man sagt, dieser Mann, diese Frau habe eine schoene

Stimme, schoene Augen, einen schoenen Mund, eben damit zuleich gesagt

ist, das andere sei nicht so schoen; denn sonst wuerde man nicht

Einzelnes herausheben. Was bei einem lebenden Menschen gilt, dachte

ich, gilt bei einem Kunstwerke nicht, bei welchem alle Teile gleich

schoen sein muessen, so dass keiner auffaellt, sonst ist es eben als

Kunstwerk nicht rein und ist im strengsten Sinne genommen keines.

Dessenohngeachtet, dass ich, oder vielmehr eben darum, weil ich keine

einzelnen Schoenheiten an dem Standbilde zu entdecken vermochte,

machte es, wie ich mir jetzt ganz klar bewusst war, wieder einen

ausserordentlichen Eindruck auf mich. Der Eindruck war aber nicht

einer, wie ich ihn oefter vor schoenen Sachen hatte, ja selbst vor

Dichtungen, sondern er war, wenn ich den Ausdruck gebrauchen darf,

allgemeiner, geheimer, unentraetselbarer, er wirkte eindringlicher und

gewaltiger; aber seine Ursache lag auch in hoeheren Fernen, und mir

wurde begreiflich, ein welch hohes Ding die Schoenheit sei, wie

schwerer sie zu erfassen und zu bringen sei als einzelne Dinge, die

die Menschen erfreuen und wie sie in dem grossen Gemuete liege und

von da auf die Mitmenschen hinausgehe, um Grosses zu stiften und zu

erzeugen. Ich empfand, dass ich in diesen Tagen in mir um Vieles weiter

gerueckt werde.

In der naechsten Zeit sprach ich auch mit Eustach ueber das Standbild.

Er war sehr erfreut darueber, dass ich es als so schoen erkannte, und

sagte, dass er sich schon lange darnach gesehnt habe, mit mir ueber

dieses Werk zu sprechen; allein es sei unmoeglich gewesen, da

ich selber nie davon geredet habe und eine Zwiesprache nur dann

erspriesslich werde, wenn man beiderseitig von einem Gegenstande

durchdrungen sei. Wir betrachteten nun miteinander das Bildwerk und

machten uns wechselseitig auf Dinge aufmerksam, die wir an demselben

zu erkennen glaubten. Besonders war es Eustach, der ueber das

Marmorbild, so sehr es sich in seiner Einfachheit und seiner taeglich

sich vor mir immer staunenswerter entwickelnden Natuerlichkeit jeder

Einzelverhandlung zu entziehen schien, doch ueber sein Entstehen, ueber

die Art seiner Verhaeltnisse, ueber seine Gesetzmaessigkeit und ueber das

Geheimnis seiner Wirkung sachkundig zu sprechen wusste. Ich hoerte

begierig zu und empfand, dass es wahr sei, was er sprach, obgleich ich

ihn nicht immer so genau verstand wie meinen Gastfreund, da er nicht

so klar und einfach zu sprechen wusste wie dieser. Ich schritt in der

Erkenntnis des Bildes vor, und es war mir, als ob es nach seinen

Worten immer naeher an mich heran gerueckt wuerde.

Er suchte viele Zeichnungen hervor, auf denen sich Abbildungen

von Standbildern oder andern geschnitzten oder auf anderem Wege

hervorgebrachten Gestalten des Mittelalters befanden. Wir verglichen

diese Gestalten mit der aus dem Griechentume stammenden.

Auch wirkliche Gestaltungen von kleinen Engeln, Heiligen oder anderen

Personen, die sich in dem Rosenhause oder in der Naehe befanden, suchte

er zur Vergleichung herbei zu bringen. Es zeigte sich hier fuer meine

Augen, dass das wahr sei, was mein Gastfreund ueber griechische und

mittelalterliche Kunst gesagt hatte. Es war mir wie ein jugendlicher

und doch maennlich gereifter Sinn voll Mass und Besonnenheit sowie voll

herrlicher Sinnfaelligkeit, der aus dem Griechenwerke sprach. In den

mittelalterlichen Gebilden war es mir ein liebes, einfaches, argloses

Gemuet, das glaeubig und innig nach Mitteln griff, sich auszusprechen,

der Mittel nicht voellig Herr wurde, dies nicht wusste und doch

Wirkungen hervorbrachte, die noch jetzt ihre Macht auf uns aeussern und

uns mit Staunen erfuellen. Eis ist die Seele, die da spricht und in

ihrer Reinheit und in ihrem Ernste uns mit Bewunderung erfuellt,

waehrend spaetere Zeiten, von denen Eustach zahlreiche Abbildungen von

Bildwerken vorlegte, trotz ihrer Einsicht, ihrer Aufgeklaertheit und

ihrer Kenntnis der Kunstmittel nur frostige Gestalten in unwahren

Flattergewaendern und uebertriebenen Gebaerden hervorbrachten, die keine

Glut und keine Innigkeit haben, weil sie der Kuenstler nicht hatte, und

die nicht einmal irgend eine Seele zeigen, weil der Kuenstler nicht mit

der Seele arbeitete, sondern mit irgend einer Ueberlegung nach eben

herrschenden Gestaltungsansichten, weshalb er das, was ihm an Gefuehl

abging, durch Unruhe und Heftigkeit des Werkes zu ersetzen suchte. Was

die Sinnfaelligkeit anlangt, so schien mir das Mittelalter nicht nach

Vollendung in derselben gestrebt zu haben. Neben einem Haupte, das in

seiner Einfachheit und Gegenstaendlichkeit trefflich und tadellos war,

befinden sich wieder Bildungen und Gliederungen, die beinahe unmoeglich

sind. Der Kuenstler sah dies nicht; denn er fand den Zustand seines

Gemuetes in dem Ausdrucke seines Werkes, mehr hatte er nicht

beabsichtigt, und nach Verschmelzung des Sinnentumes strebte er nicht,

weil es ihm, wenigstens in seiner Kunsttaetigkeit ferne lag und er

einen Mangel nicht empfand. Darum stellt sich auch bei uns die Wirkung

der Innerlichkeit ein, obgleich wir, unaehnlich dem schaffenden

Kuenstler des Mittelalters, die sinnlichen Maengel des Werkes empfinden.

Dies spricht um so mehr fuer die Trefflichkeit der damaligen Arbeiten.

Es waren recht schoene Tage, die ich mit Eustach in diesen

Vergleichungen und diesen Bestrebungen hinbrachte.

Ich wurde auch wieder auf die Gemaelde alter und laengstvergangener

Zeiten zurueckgefuehrt. Ich hatte in meiner fruehesten Jugend eine

Abneigung vor alten Gemaelden gehabt. Ich glaubte, dass in ihnen eine

Dunkelheit und Duesterheit herrsche, die dem froehlichen Reize der

Farben, wie er in den neuen Bildern sich vorstellt und wie ich ihn

auch in der Natur zu sehen meinte, entgegen und weit untergeordnet

sei. Diese Meinung hatte ich zwar fahren gelassen, als ich selber zu

malen begonnen und nach und nach gesehen hatte, dass die Dinge der

Natur und selber das menschliche Angesicht die heftigen Farben nicht

haben, die sich in dem Farbekasten befinden, dass aber dafuer die Natur

eine Kraft des Lichtes und des Schattens besitze, die wenigstens ich

durch alle meine Farben nicht darzustellen vermochte. Dessohngeachtet

war mir die Erkenntnis dessen, was die Malerkunst in frueheren Zeiten

hervorgebracht hatte, nicht in dem Masse aufgegangen, als es der

Sache nach notwendig gewesen waere. Wenn ich gleich im Einzelnen

vorgesehritten war und Manches in alten Bildern als sehr schoen erkannt

hatte, so war ich doch fort und fort zu sehr in meinen Bestrebungen

auf dem Gebiete der Natur befangen, als dass ich auf andere Gebilde

als die der Natur mit kraeftiger Innerlichkeit geachtet haette. Darum

erschienen mir Pflanzen, Faltern, Baeume, Steine, Waesser, selbst das

menschliche Angesicht als Gegenstaende, die wuerdig waeren, von der

Malerkunst nachgebildet zu werden; aber alte Bilder erschienen

mir nicht als Nachbildungen, sondern gewissermassen als kostbare

Gegenstaende, die da sind und auf denen sich Dinge befinden, die man

gewohnt ist als auf Gemaelden befindliche zu sehen. Diese Richtung

hatte fuer mich den Nutzen, dass ich bei meinen Versuchen, Gegenstaende

der Natur zu malen, nicht in die Nachahmung irgend eines Meisters

verfiel, sondern dass meine Arbeiten mit all ihrer Fehlerhaftigkeit

etwas sehr Gegenstaendliches und Naturwahres hatten; aber es erwuchs

mir auch der Nachteil daraus, dass ich nie aus alten Meistern lernte,

wie dieser oder jener die Farben und Linien behandelt habe und dass

ich mir alles selber muehevoll erfinden musste und in Vielem gar

zu einem Ziele nicht gelangte. Obwohl ich spaeter der Betrachtung

mittelalterlicher Gemaelde mich mehr zuwandte und sogar im Winter viele

Zeit in Gemaeldesammlungen unserer Stadt zubrachte, so war doch ein

frueherer Zustand noch mehr oder weniger unbewusst vorherrschend und die

Kunst des Pinsels fand von mir nicht die Hingabe, die sie verdient

haette. Als ich jetzt mit Eustach die Zeichnungen mittelalterlicher

bildender Kunst durchging, als ich mit ihm ein mir wie ein neues

Wunder aufgegangenes Werk des alten Griechentums betrachtete, als ich

dieses Werk mit den minder alten unserer Vorfahren verglich und die

Unterschiede und Beziehungen einsehen lernte: da fing ich auch an, die

Gemaelde meines Gastfreundes anders zu betrachten, als ich bisher sie

und andere Gemaelde betrachtet hatte. Ich ging nicht nur oft in sein

Bilderzimmer und verweilte lange Zeit in demselben, sondern ich liess

mir auch das Verzeichnis der Bilder geben, um nach und nach die

Meister kennen zu lernen, die er versammelt hatte, ich bat, dass

mir erlaubt werde, mir das eine oder andere Bild, wie ich es eben

wuenschte, auf die Staffelei stellen zu duerfen, um es so kennen zu

lernen, wie mich ein innerer Drang trieb, und ich brachte oft mehrere

Tage in Untersuchung eines einzigen Bildes zu. Welch ein neues Reich

oeffnete sich vor meinen Blicken! Wie die Dichter mir eine Welt der

Seele aufschlossen, so lag hier wieder eine Welt, es war wieder eine

Welt der Seele, wieder dieselbe Welt der hochgehenden Seele der

Dichtkunst; aber mit wie ganz anderen Mitteln war sie hier erstrebt

und erreicht. Welche Kraft, welche Anmut, welche Fuelle, welche

Zartheit, und wie war dem Schoepfer eine aehnliche, eine gleiche, aber

menschliche Schoepfung nachgeschaffen. Ich lernte die Beziehungen der

alten Malerei - mein Freund hatte fast lauter alte Bilder - zu der

Natur kennen. Ich lernte einsehen, dass die alten Meister die Natur

getreuer und liebevoller nachahmten als die neuen, ja dass sie im

Erlernen der Zuege der Natur eine unsaegliche Ausdauer und Geduld

hatten, vielleicht mehr, als ich empfand, dass ich selber haette, und

vielleicht mehr, als mancher Kunstjuenger der Gegenwart haben mag. Ich

konnte nicht aburteilen, da ich zu wenige Werke der Gegenwart kannte

und so betrachtet hatte, als ich jetzt aeltere Bilder betrachtete;

aber es schien mir ein groesseres Eingehen in das Wesen der Natur kaum

moeglich. Ich begriff nicht, wie ich das so lange nicht in dem Masse

hatte sehen koennen, als ich es haette sehen sollen. Wenn aber auch

die Alten, wie ich hier mit ihnen umging, sich der Wirklichkeit sehr

beflissen und sich ihr sehr hingaben, so ging das doch nicht so weit,

als ich bei der Abbildung meiner naturwissenschaftlichen Gegenstaende

geschritten war, von denen ich alle Einzelheiten, so weit es nur

immer moeglich gewesen war, zu geben gesucht hatte. Dies waere, wie

ich einsah, der Kunst hinderlich gewesen, und statt einen ruhigen

Gesammteindruck zu erzielen, waere sie in lauter Einzelheiten

zerfallen. Die Meister, welche mein Gastfreund in seiner Sammlung

besass, verstanden es, das Einzelne der Natur in grossen Zuegen zu fassen

und mit einfachen Mitteln - oft mit einem einzigen Pinselstriche -

darzustellen, so dass man die kleinsten Merkmale zu erblicken waehnte,

bei naeherer Betrachtung aber sah, dass sie nur der Erfolg einer grossen

und allgemeinen Behandlung waren. Diese grosse Behandlung sicherte

ihnen aber auch Wirkungen im Grossen, die dem entgehen, welcher die

kleinsten Gliederungen in ihren kleinsten Teilen bildet. Ich sah erst

jetzt, welche schoene Gestalten aus dem menschlichen Geschlechte auf

der Malerleinwand lebten, wie edel ihre Glieder sind, wie mannigfaltig

- strahlend, kraeftig, geistvoll, milde - ihr Antlitz, wie adelig

ihre Gewaender, und waere es eine Bettlerjacke, und wie treffend die

Umgebung. Ich sah, dass die Farbe der Angesichter und anderer Teile das

leuchtende Licht menschlicher Gestaltungen ist, nicht der Farbestoff,

mit dem der Unkundige seinen Gebilden ein widriges Rot und Weiss gibt,

dass die Schatten so tief gehen, wie sie die Natur zeigt, und dass die

Umgebung eine noch groessere Tiefe hat, wodurch jene Kraft erzielt

wird, die sich der naehert, welche die Schoepfung durch wirklichen

Sonnenschein gibt, den niemand malen kann, weil man den Pinsel nicht

in Licht zu tauchen vermag, eine Kraft, die ich jetzt an den alten

Bildern so bewunderte. Von der aussermenschlichen Natur sah ich

leuchtende Wolken, klare Himmelsgebilde, ragende, reiche Baeume,

gedehnte Ebenen, starrende Felsen, ferne Berge, helle, dahinfliessende

Baeche, spiegelnde Seen und gruene Weiden, ich sah ernste Bauwerke und

ich sah das sogenannte stille Leben in Pflanzen, Blumen, Fruechten, in

Tieren und Tierchen. Ich bewunderte das Geschick und den Geist, womit

alles zurechtgelegt und hervorgebracht ist. Ich erkannte, wie unsere

Vorfahren Landschaften und Tiere malten. Ich erstaunte ueber den

zarten Schmelz, womit einer mittelst Ueberfarben seinen Gebilden

eine Durchsichtigkeit gab, oder ueber die Staerke, womit ein anderer

undurchsichtige Farben hinstellte, dass sie einen Berg bildeten, der

das Licht faengt und spiegelt und es so zwingt, das Bild mit zu malen,

zu dem ein Licht in dem Farbenkasten nicht war. Ich erkannte, wie der

eine in durchsichtigen Farben untermalte und auf diese seine festen,

koerperigen Farben aufsetzte, oder wie ein anderer Farbe auf Farbe mit

breitem Pinsel hinstellt und mit ihm die Uebergaenge vermittelt und mit

ihm die Zeichnung umreisst. Dass alte Bilder duesterer sind, erschien mir

einleuchtend, da das Oel die Farben nachdunkeln macht und der Firniss

eine dunkle braeunliche Farbe erhaelt. Beides haben umsichtige Meister

mehr als voreilige zu vermeiden gewusst, und mein Gastfreund hatte

Bilder, die in schoener Pracht und Farbenherrlichkeit leuchteten,

obwohl auch bei ihnen die Wuerde bewahrt blieb, dass sie mehr die Kraft

des Tones als auffallende oder etwa gar unwahre Farben brachten. Da

ich schon viel mit Farben beschaeftigt gewesen war, so verweilte ich

oft lange bei einem Bilde, um zu ergruenden, wie es gemalt ist und auf

welche Weise die Stoffe behandelt worden sind. In dem Rosenzimmerchen

Mathildens, wohin mich mein Gastfreund fuehrte, um auch dort die Bilder

zu sehen, hingen vier kleine Gemaelde, davon zwei von Tizian waren,

eines von Dominichino und eines von Guido Reni. Sie waren an Groesse

fast gleich und hatten gleiche Rahmen. Sie waren die schoensten,

die mein Gastfreund besass. Je mehr man sie betrachtete, desto

mehr fesselten sie die Seele. Ich bat ihn fast zu oft, mir diese

vier Bildchen zu zeigen, und er ermuedete nicht, mir immer die

Frauengemaecher aufzuschliessen, mich in das Zimmerchen zu fuehren, mich

die Bilder betrachten zu lassen und mit mir darueber zu sprechen. Er

nahm sie oefter herab und stellte sie auf dem Tische oder auf einem

Sessel so auf, dass sie in dem besten Lichte standen. Ich brachte

merkwuerdige Tage in jener Zeit in dem Rosenhause meines Freundes

zu. Mein Wesen war in einer hohen, in einer edlen und veredelnden

Stimmung.

Ich fragte ihn einmal, woher er denn die Bilder erhalten habe.

"Sie sind recht nach und nach in das Haus gekommen, wie es der

Sammelfleiss und mitunter auch der Zufall gefuegt hat", antwortete er.

"Ich habe von einem Oheime mehrere geerbt; sie waren aber nicht die

besten, wie ich sie jetzt habe, ich verkaufte einen Teil davon, um

mir andere, wenn auch wenigere, aber bessere zu kaufen. Ich habe euch

schon einmal gesagt, dass ich in Italien gewesen bin. Ich habe drei

Reisen in dieses Land gemacht. Da hat sich Manches gefunden. Ich habe

stets nach Bildern gesucht, habe Manches gekauft, Manches wieder

verkauft, Neues gekauft, und so war ein fortlaufender Wechsel, bis

es so wurde, wie es jetzt ist. Nun aber verkaufe oder vertausche ich

nichts mehr, selbst wenn mir etwas Ausserordentliches vorkaeme, das ich

nicht ohne Weggabe eines Frueheren erkaufen koennte. Mit dem Alter wird

man so anhaenglich an das Gewohnte, dass man es nicht missen kann, wenn

es auch verbraucht zu werden beginnt und verschossen und verschollen

ist. Ich lege alte Kleider nicht gerne ab, und wenn ich eines der

Bilder, die mich nun so lange umgeben, aus dem Hause lassen muesste, so

wuerde ich einem grossen Schmerze nicht entgehen. Sie moegen nun bleiben,

wie sie sind und wo sie sind, bis ich scheide. Selbst der Gedanke, dass

ein Nachfolger die Bilder so lasse und sie ehre, wie sie hier sind,

hat fuer mich etwas sehr Angenehmes, obwohl er toericht ist und ich ihm

aus dem Wege gehe; denn darin besteht das Leben der Welt, dass ein

Streben und Erringen und darum ein Wandel ist, welcher Wandel auch

hier eintreten wird. Ich habe auch laengere Zeit schon nichts mehr

gekauft, ausser einer recht lieben kleinen Landschaft von Ruysdael, die

neben der Tuer im Bilderzimmer haengt und die ihr so gerne anschaut. Ich

wuerde nur etwas sehr Wertvolles kaufen, in so ferne es meine Kraefte

zuliessen. Ich habe oft Jahre lang auf ein Bild warten muessen, das mir

sehr gefiel und das ich zu haben wuenschte, entweder, weil der Besitzer

eigensinnig war und, obwohl er das Bild weggeben wollte, doch

Bedingungen an die Hingabe knuepfte, die nicht zu erfuellen waren,

oder weil er sich von dem Bilde nicht trennen wollte, obgleich er es

misshandelte und zu Grunde gehen liess. Zuweilen musste ich schlechtere

Bilder kaufen, die durch Farbenreiz oder andere Eigenschaften das Auge

ansprachen, um einen Vorrat zum Tausche zu haben. Es gibt nehmlich

Leute, welche Freude an Bildern haben, welche aeltere bedeutende Bilder

nicht weggeben, wenn sie solche besitzen, sie aber doch nicht erkennen

und sie durch schlechte Behandlung Schaden leiden lassen. Sie ziehen

ein Gemaelde vor, welches sie besser verstehen, welches ihnen mehr

gefaellt, wenn es auch im Werte minder ist, und sind zu einem Tausche

bereit. Dieser macht ihnen Freude, und wenn ich ihnen darlegte, dass

ihr Gemaelde einen hoeheren Wert habe als das meinige, und wenn ich

diesen Wert nach genauer Schaetzung durch Geld ausglich, so war das

Vergnuegen noch groesser; denn sie zweifelten doch immer, ob ich Recht

habe und das alte Bild nicht aus Vorliebe ueberschaetze, da ihnen ja

ihre Augen sagten, dass der Unterschied nicht so gross sei. Auf diese

Weise bekam ich manches Angenehme, ohne meinem Billigkeitsgefuehle nahe

treten zu muessen, was bei Bildergeschaeften so leicht der Fall wird.

Die heilige Maria mit dem Kinde, welche euch so wohl gefaellt und

welche ich beinahe eine Zierde meiner Sammlung nennen moechte, hat

mir Roland auf dem Dachboden eines Hauses gefunden. Er war dorthin

mit dem Eigentuemer gestiegen, um altes Eisenwerk, darunter sich

mittelalterliche Sporen und eine Klinge befanden, zu kaufen. Das Bild

war ohne Blindrahmen und war nicht etwa zusammengerollt, sondern wie

ein Tuch zusammengelegt und lag im Staube. Roland konnte nicht genau

erkennen, ob es einen Wert habe, und kaufte es dem Manne um ein

Geringes ab. Ein Soldat hatte es einmal aus Italien geschickt. Er

hatte es als blosse Packleinwand benuetzt und hatte Waesche und alte

Kleider in dasselbe getan, die ihm zu Hause ausgebessert werden

sollten. Darum hatte das Bild Brueche, wo nehmlich die Leinwand

zusammengelegt gewesen war, an welchen Bruechen sich keine Farbe

zeigte, da sie durch die Gewalt des Umbiegens weggesprungen war. Auch

hatte man, da wahrscheinlich die Flaeche zum Zwecke einer Umhuellung

zu gross gewesen war, Streifen von ihr weggeschnitten. Man sah die

Schnitte noch ganz deutlich, waehrend die anderen Raender sehr alt waren

und noch die Spuren von den Naegeln zeigten, mit denen sie einst an den

Blindrahmen befestigt gewesen waren. Auch war, durch die Misshandlungen

der Zeiten herbeigefuehrt, an andern Stellen als an denen der Brueche

die Farbe verschwunden, so dass man nicht nur den Grund des Gemaeldes,

sondern hie und da auch die lediglichen nackten Faden der alten

Leinwand sehen konnte. So kam das Bild auf dem Asperhofe an. Wir

breiteten es zuerst auseinander, wuschen es mit reinem Wasser und

mussten dann, um es als Flaeche zu erhalten und es betrachten zu koennen,

Gewichte auf seine vier Ecken legen. So lag es auf dem Fussboden des

Zimmers vor uns. Wir erkannten, dass es das Werk eines italienischen

Malers sei, wir erkannten auch, dass es aus aelterer Zeit stamme; aber

von welchem Kuenstler es herruehre oder auch nur aus welcher Zeit es

sei, war nach dem Zustande, in welchem die Malerei sich befand,

durchaus nicht zu bestimmen. Teile, welche ganz waren, liessen indessen

ahnen, dass das Gemaelde einen nicht zu geringen Wert haben duerfte.

Wir gingen nun daran, ein Brett zu verfertigen, auf welches das Bild

geklebt werden koennte. Wir bereiten solche Bretter gewoehnlich aus

Eichenholz, das aus zwei uebereinander liegenden Stuecken, deren Fasern

auf einander senkrecht sind, und einem Roste besteht, damit dem

sogenannten Werfen oder Verbiegen des Holzes vorgebeugt werde. Als das

Brett fertig und die Verkittung an demselben vollkommen ausgetrocknet

war, wurde das Gemaelde auf dasselbe aufgezogen. Wir hatten dort, wo

die Raender des Bildes weggeschnitten waren, die Holzflaeche groesser

gemacht und die neu entstandenen Stellen mit passender Leinwand gut

ausgeklebt, um dem Gemaelde annaehernd wieder eine Gestalt geben zu

koennen, die es urspruenglich gehabt haben mochte und in der es sich

den Augen wohlgefaellig zeigte. Hierauf wurde daran gegangen, das Bild

von dem alten, hie und da noch vorfindlichen Firnisse und von dem

Schmutze, den es hatte, zu reinigen. Der Firniss war durch die

gewoehnlichen Mittel leicht wegzubringen, nicht so leicht aber der

durch Jahrhunderte veraltete Schmutz, ohne dass man in Gefahr kam, auch

die Farben zu beschaedigen. Das gereinigte, auf der Staffelei stehende

Gemaelde wies uns nun eine viel groessere Schoenheit, als es uns nach der

ersten oberflaechlichen Waschung gezeigt hatte; aber es war durch die

vielen Spruenge, Risse und nackten Stellen noch so verunstaltet, dass

eine genaue Wuerdigung auch jetzt nicht moeglich war, selbst wenn wir

bedeutend groessere Erfahrungen gehabt haetten als wir hatten. Roland und

Eustach schritten zur Ausbesserung. Kein Ding kann schwieriger sein,

und durch keins sind Gemaelde so sehr entstellt und entwertet worden.

Ich glaube, wir haben einen nicht unrichtigen Weg eingeschlagen.

Eine urspruengliche Farbe durfte gar nicht bedeckt werden. Zum Gluecke

hatte das Bild gar nie eine Ausbesserung oder sogenannte Uebermalung

erhalten, so dass entweder nur die urspruengliche Farbe vorhanden war

oder gar keine. In die farbentbloessten Stellen wurde die Farbe, welche

die umgrenzenden Raender zeigten, gleichsam wie ein Stift eingesetzt,

bis die Grube erfuellt war. Wir nahmen die Farben so trocken als

moeglich und so dicht gerieben, als es der Laufer auf dem Steine, ohne

stecken zu bleiben zuwege bringen konnte. Wenn sich aber doch wieder

nach dem Trocknen eine Vertiefung zeigte, wurde dieselbe neuerdings

mit der nehmlichen Farbe ausgefuellt und so fortgefahren, bis eine

Hoehlung nicht mehr entstand. Erhoehungen, die blieben, wurden mit einem

feinen Messer gleichgeschliffen. Auch ueber unausrottbaren Schmutz

wurde die Farbe seiner Umgebung gelegt. Wenn die Farbe nach laengerer

Zeit durch das Oel, das sie enthielt, und durch andere Ursachen, die

vielleicht noch mitwirken, nachgedunkelt war und sich in dem Gemaelde

als Fleck zeigte, wurde mit aeusserst trockener Farbe und mit der Spitze

eines feinen Pinsels die Stelle so lange gleichsam ausgepunktet, bis

sie sich von der Umgebung durchaus nicht mehr unterschied. Dieses

Verfahren wurde zuweilen mehrere Male wiederholt. Zuletzt konnte man

mit freien Augen die Plaetze, an welchen sich neue Farben befanden,

gar nicht mehr erkennen. Nur das Vergroesserungsglas zeigte noch die

Ausbesserungen. Wir brachten Jahre mit diesem Verfahren zu, besonders

da Zwischenzeiten waren, die mit andern Arbeiten ausgefuellt werden

mussten und da unser Vorgehen selber Zwischenzeiten bedingte, in denen

die Farben auszutrocknen hatten oder in denen man ihnen Zeit geben

musste, die Veraenderungen zu zeigen, die notwendig bei ihnen eintreten

muessen. Dafuer aber war an dem vollendeten Gemaelde nicht zu merken, dass

es nicht in allen Teilen ein altes sei, es hatte die feinen Spruenge

alter Bilder und hatte alle die Reinheit und Klarheit des Pinsels,

der es urspruenglich geschaffen hatte. Wenn man alte Bilder bei

Ausbesserungen uebermalt und dadurch stimmt, so ist nicht selten

ein Ueberzug ueber die feinen Linien, welche die Zeit in alte Bilder

sprengt, und dieser Ueberzug zeigt nicht nur, dass das Bild ausgebessert

worden ist, sondern er stellt auch einen feinen Schleier dar, der ueber

die Farben gebreitet ist und sie trueb und undurchsichtig macht. Solche

Bilder geben oft einen duestern, unerfreulichen und schwerlastenden

Eindruck. Es werden Viele unser Tun in Herstellung alter Bilder

unbedeutend und unerheblich nennen, besonders da es so viele Zeit und

so viele Anstalten erforderte; uns aber machte es eine grosse und eine

innige Freude. Ihr werdet es gewiss nicht tadeln, da ihr einen so

grossen Anteil an den Hervorbringungen der Kunst zu nehmen beginnt.

Wenn nach und nach die Gestalt eines alten Meisters vor uns aufstand,

so war es nicht bloss das Gefuehl eines Erschaffens, das uns beseelte,

sondern das noch viel hoehere eines Wiederbelebens eines Dinges, das

sonst verloren gewesen waere und das wir selber nicht haetten erschaffen

koennen. Als schon bereits einige Teile des Bildes fertig waren, zeigte

es sich, dass die Farben reiner und glaenzender seien, als wir gedacht

hatten, und dass das Bild einen vorzueglicheren Wert habe, als Anfangs

unsere Vermutung war. So lange die vielen Spruenge und farblosen

Stellen und so lange die unreinen Flecke, die wir nicht hatten

beseitigen koennen, auf dem Gemaelde waren, uebten sie auch auf das

Nichtzerstoerte und sogar auf das sehr wohl Erhaltene einen Einfluss aus

und liessen es im Ganzen missfaerbiger erscheinen, als es war. Nachdem

aber in einer ziemlich grossen Flaeche die widerstreitenden Stellen mit

den entsprechenden Farben zugedeckt waren und die neue Farbe die alte,

statt ihr zu widersprechen, unterstuetzte, so kam eine Reinheit, ein

Schmelz, eine Durchsichtigkeit und sogar ein Feuer zu Stande, dass wir

in Erstaunen gerieten; denn bei starkbeschaedigten Bildern kann man die

Folgerichtigkeit der Uebergaenge nicht beurteilen, bis man sie nicht

vollendet vor sich hat. Freilich mochte der besondere Farbenfluss sich

noch hoeher darstellen, da er von den unverbesserten und widerwaertigen

Stellen umgeben und gehoben wurde; aber das war schon vorauszusehen,

dass, wenn das ganze Bild fertig sein wuerde, seine Stimmung einen

entschieden kuenstlerischen Eindruck machen muesse. Ich hatte waehrend

der Arbeit viele Muehe darauf verwendet, die ganze Geschichte und

die Herkunft des Bildes zu erforschen; allein ich kam zu keinem

Ergebnisse. Der Soldat, der die Leinwand aus Italien geschickt hatte,

war laengst gestorben, und es lebte ueberhaupt niemand mehr, der in

naeherer Beziehung zu dem Ereignisse gestanden waere; denn dasselbe

hatte sich weit frueher zugetragen, als ich gedacht hatte. Der

Grossvater des letzten Besitzers des Bildes hatte oefter erzaehlt, dass

er sagen gehoert habe, dass ein aus dem Hause gebuertiger Soldat einmal

seine Struempfe und Hemden in ein Muttergottesbild eingewickelt aus

Welschland nach Hause geschickt habe. Die Wahrheit der Erzaehlung

bestaetigte sich dadurch, dass man noch das alte zerstoerte Marienbild

auf dem Dachboden des Hauses fand. Ich konnte auch nicht ergruenden,

welche Gelegenheit es gewesen sei, die jenen deutschen Soldaten nach

Welschland gefuehrt hatte. Von dem, herauszufinden, aus welcher Gegend

Italiens das Bild gekommen sei, konnte nun vollends gar keine Rede

mehr sein. Als nach langer Zeit, nach vieler Muehe und mancher

Unterbrechung das Gemaelde in einem schoenen, altertuemlich gearbeiteten

Goldrahmen fertig vor uns stand, war es eine Art Fest fuer uns. Roland

war herbei gerufen worden, da er gegen den Schluss des Werkes eine

Reise angetreten und die Vollendung seinem Bruder ueberlassen hatte.

Mehrere Nachbaren waren geladen worden, ja ein Freund und Kenner alter

Kunst, dem ich die Sache gemeldet hatte, war sogar von ziemlich weiter

Entfernung herzugekommen, um die Wiederherstellung zu sehen, und

Andere, wenn sie auch nicht geladen waren, hatten sich eingefunden,

da sie durch Zufall Kenntnis von der Begebenheit erhalten hatten, und

wussten, dass sie auf dem Asperhofe nicht unwillkommen sein wuerden. Es

ist nicht wahr, was man oefter sagt, dass eine schoene Frau ohne Schmuck

schoener sei als in demselben; und eben so ist es nicht wahr, dass

ein Gemaelde zu seiner Geltung nicht des Rahmens beduerfe. Ich

hatte zu unserem Marienbilde einen Rahmen nach Zeichnungen aus

mittelalterlichen Gegenstaenden bestellt und hatte dessen Ausfuehrung

gelegentlich, wenn mich ein Geschaeft oder mein Wille in die Stadt

brachte, ueberwacht. Er war weit eher auf dem Asperhofe angekommen, als

das Bild fertig war, und musste die Zeit ueber in seiner Kiste verpackt

harren. Wir versuchten auch nicht ein einziges Mal das Bild in ihn

zu fuegen, ehe es fertig war, um den Eindruck nicht zu schwaechen.

Bei neuen Bildern zeigt freilich der Rahmen erst, dass noch Manches

hinzuzufuegen und zu aendern ist, und Vieles muss an solchen Bildern erst

gemacht werden, wenn man sie bereits in einem Rahmen gesehen hat.

Bei alten Bildern, die wiederhergestellt werden, ist das anders,

besonders, wenn sie auf unsere Weise hergestellt worden. Da gibt das

Vorhandene den Weg der Herstellung an, man kann nicht anders malen,

als man malt, und die Tiefe, das Feuer und der Glanz der Farben ist

daher durch das bereits auf der Leinwand Befindliche bedingt. Wie dann

das Bild in einem Rahmen aussehen werde, liegt nicht in der Willkuer

des Wiederherstellers, und wenn es in dem Rahmen trefflich oder minder

gut steht, so ist das Sache des urspruenglichen Meisters, dessen Werk

man nicht aendern darf. Als unsere Maria, welche noch nicht einmal

einen Firniss erhalten hatte, aus den altertuemlichen Gestalten des

Rahmens, die sehr passten, heraussah, so war es ein wunderbarer

Anblick, und erst jetzt sahen wir, welche Lieblichkeit und Kraft

der alte Meister in seinem Bilde dargelegt hatte. Obwohl der Rahmen

erhabene Arbeit in Blumen, Verzierungen und sogar in Teilen der

menschlichen Gestalt enthielt und auf demselben Glanzlichter von

starker Wirkung angebracht waren, so erschien das Bild doch nicht

unruhig, ja es beherrschte den Rahmen und machte seinen Reichtum zu

einer anmutigen Mannigfaltigkeit, waehrend es selber durch seine Gewalt

sich geltend machte und in den erhebenden Farben von wuerdigem Schmucke

umgeben thronte. Ein leiser Ruf entschluepfte den Lippen aller

Anwesenden, und ich freute mich, dass ich mich nicht getaeuscht hatte,

als ich auf die Macht des Bildes rechnend einen so reichen Rahmen fuer

dasselbe bestellt hatte. Wir standen lange davor und betrachteten die

Schoenheit der Farbengebung an den entbloessten Teilen so wie die der

Gewandung und der Gruende, was im Vereine mit der Einfachheit und

Hoheit der Linienfuehrung und mit der massvollen Anordnung der Flaechen

ein so wuerdevolles und heiliges Ganzes bildete, dass man sich eines

tiefen Ernstes nicht erwehren konnte, der wie wahrhaftige Andacht war.

Erst spaeter fingen wir zu sprechen an, beredeten dieses und jenes und

kamen, wie es natuerlich war, dahin, Vermutungen ueber den Meister zu

wagen. Es wurde Guido Reni genannt, es wurde Tizian genannt, es wurde

die Rafaelische Schule genannt. Fuer alles hatte man Gruende, und der

Schluss war, wie er es auch noch heute ist, dass man nicht wusste, von

wem das Bild sei. Roland war ausserordentlich vergnuegt, dass er die

Sache in ihrer Entstehung schon geahnt und durch den Kauf eine

so zweckmaessige Handlung ausgefuehrt habe. Damals war er noch

ausserordentlich jung, er war bei Weitem nicht so eingeuebt wie jetzt

und war daher seiner Handlung nicht ganz sicher. Eustach sah man es

an, dass ihm, wie der Volksausdruck sagt, das Herz vor Freude lache.

Eine freundliche Bewirtung meiner Gaeste war damals das Ende des Tages.

Wir suchten in der folgenden Zeit eine Stelle, an welcher das Bild

am vorteilhaftesten aufgehaengt werden koennte. Roland erhielt eine

Belohnung in einem Werke, das er sich schon lange gewuenscht hatte, und

Eustach, das sah ich wohl, fand seine schoenste Befriedigung darin, dass

er naeher in unsere Kunstkreise gezogen wurde. Dem Manne, von welchem

das Bild in seinem verstuemmelten Zustande gekauft worden war, gab ich

noch eine Summe, mit welcher er weit ueber seine Erwartung abgefunden

war; denn das Bild haette er doch nie herstellen lassen koennen, er

waere auch auf den Gedanken nicht gekommen, und ohne Roland waere das

Bild nicht verkauft worden, bis es immer mehr verfallen und einmal

vernichtet worden waere. Oft stand ich in spaeteren Zeiten noch davor

und hatte manche Freude in Betrachtung des Werkes. Ich sah das

Angesicht und die Haende der Mutter an und sah das teils nackte, teils

durch schoene Tuecher schicklich verhuellte Kind. Ein dem Lande Italien

so haeufig zukommendes Zeichen ist es, dass das Kind nicht in den Armen

der Mutter gehalten wird, sondern dass es mit schoenem Hinneigen zu

derselben und von ihr leicht und sanft umfasst auf einem erhoehten

Gegenstande vor ihr steht. Der Kuenstler hat dadurch nicht nur

Gelegenheit gefunden, den Koerper des Kindes in einer weit schoeneren

Stellung zu malen, als wenn er von der Mutter an ihren Busen gehalten

gewesen waere, sondern er hat noch den weit hoeheren Vorteil erreicht,

das goettliche Kind in seiner Kraft und in seiner Freiheit zu zeigen,

was die Wirkung hat, als ehrten wir gleichsam schon die Macht, mit

welcher es einstens handeln wird. Dass suedliche Voelker den Heiland als

Kind in so grosser sinnlicher Schoenheit malen, hat mich immer entzueckt,

und wenn auf meinem Bilde das heilige Kind eher wie ein kraeftiger,

wunderschoener Leib des Suedens aussieht, so beirrt mich das nicht,

sehen doch die Jesuskinder und die Johanneskinder des herrlichen

Rafael auch so aus, und die Wirkung ist doch eine so gewaltige. Dass

die Mutter, deren Mund so schoen ist, die Augen gegen Himmel wendet,

sagt mir nicht ganz zu. Die Wirkung, scheint mir, ist hierin ein

wenig ueberboten, und der Kuenstler legt in eine Handlung, die er seine

Gestalt vor uns vornehmen laesst, eine Bedeutung, von der er nicht

machen kann, dass wir sie in der blossen Gestalt sehen. Wer durch

einfachere Mittel wirkt, wirkt besser. Wenn er die Heiligkeit und

Hoheit statt in die erhobenen Augen in die blosse Gestalt haette legen

koennen, wobei die Augen einfach vor sich hinblickten, so haette er

besser getan. Rafael laesst seine Madonnen ruhig und ernst blicken, und

sie werden Himmelskoeniginnen, waehrend so manche andere nur betende

Maedchen sind. Aus diesem moechte ich auch schliessen, dass das Bild nicht

aus der Rafaelschen Schule ist, so sehr die herrliche Gestalt des

Kindes daran erinnert. Das Bild haengt nicht mehr dort, wo es Anfangs

war. Wir haben alle Bilder mehrere Male umgehaengt, und es gewaehrt eine

eigene Freude, zu versuchen, ob in einer andern Anordnung die Wirkung

des Ganzen nicht eine bessere sei. Auch darueber haben wir ernste

Beratungen und vielerlei Versuche angestellt, welche Farbe wir den

Waenden geben sollen, dass sich die Bilder am besten von ihnen abheben.

Wir blieben dann bei dem roetlichen Braun stehen, das ihr jetzt noch

in dem Gemaeldezimmer findet. Ich lasse nun nichts mehr aendern. Die

jetzige Lage der Bilder ist mir zu einer Gewohnheit und ist mir lieb

geworden, und ich moechte ohne uebeln Eindruck die Sache nicht anders

sehen. Sie ist mir eine Freude und eine Blume meines Alters geworden.

Die Erwerbung der Bilder, die, wie ihr schon aus meinen frueheren

Worten schliessen koennt, nicht immer so leicht war wie die der heiligen

Maria, stellt eine eigene Linie in dem Gange meines Lebens dar, und

diese Linie ist mit Vielem versehen, was mir teils einen freudigen,

teils einen trueben Rueckblick gewaehrt. Wir sind in manche Verhaeltnisse

geraten, haben manche Menschen kennen gelernt und haben manche Zeit

mit Wiederherstellung der Bilder, mit Verwindung von Taeuschungen,

mit Hineinleben in Schoenheiten zugebracht, wir haben auch manche zu

Zeichnungen und Entwuerfen von Rahmen verwendet; denn alle Gemaelde

haben wir nach und nach in neue, von uns entworfene Rahmen getan,

und so stehen nun die Werke um mich wie alte, hochverehrungswuerdige

Freunde, die es taeglich mehr werden und die eine Annehmlichkeit und

eine Wonne fuer meine noch uebrigen Tage sind."

Dass ich durch die Erzaehlung meines Gastfreundes der Sammlung seiner

Bilder noch mehr zugewendet wurde, begreift sich.

Ich lenkte meine Aufmerksamkeit nun auch auf die Kupferstiche meines

Gastfreundes. Da dieselben nicht unter Glas und Rahmen waren, sondern

sich in grossen Laden des Tisches im Lesezimmer befanden, so konnte man

sie weit bequemer betrachten als die Gemaelde. Ich nahm mir zuerst die

Mappen nach einander heraus und sah alle Kupferstiche der Reihe nach

an. Dann aber ging ich an eine mehr geordnete Betrachtung. So wie mein

Gastfreund nicht Buecher aus dem Hause gab, wohl aber einem Gaste in

sein Zimmer die verlangten bringen liess, so tat er es auch mit den

Kupferstichen, nur gab er immer gleich eine ganze Mappe in ein Zimmer,

nicht aber leicht einzelne Blaetter. Er tat dies der Erhaltung und

Schonung willen. Weil ich nun nicht viele Stunden im Lesezimmer

ununterbrochen mit Ansehen von Kupferstichen zubringen mochte, so

liess mir mein Gastfreund die einzelnen Mappen nach und nach in meine

Wohnung bringen, und ich konnte die in ihnen enthaltenen Werke mit

Musse betrachten, konnte diese Beschaeftigung auch durch Anderes

unterbrechen und konnte, wenn ich die Mappe durch eine beliebige Zeit

in meiner Wohnung gehabt hatte, dieselbe durch eine andere ersetzen.

Spaeter, da ich alle Mappen genau durchsucht hatte, wobei ich mir

diejenigen Werke aufzeichnete, die mir ganz besonders gefielen oder

die von meinem Gastfreunde und Eustach als vorzueglich bezeichnet

waren, schlug ich mir bei Gelegenheit nur die eine oder andere auf, um

das eine oder andere mir sehr liebe Werk des Grabstichels zu besehen.

Ich merkte mir in meinem Gedenkbuche auch diejenigen an, welche ich

mir gleichfalls kaufen wollte, wenn es solche waren, die man noch im

Handel bekommen konnte. Ich lernte bei diesen Untersuchungen die Art

und Weise des Vortrags verschiedener Meister und verschiedener Zeiten

kennen und endlich auch wuerdigen, und ich fand wieder, wie es bei den

Gemaelden der Fall ist, dass mit geringen Ausnahmen auch diese Kunst

eine schoenere Vergangenheit gehabt habe, als sie eine Gegenwart habe,

ja bei den Kupferstichen konnte ich dies noch genauer kennen lernen

als bei Gemaelden, da mein Freund alte und neue Kupferstiche hatte,

waehrend in seinem Bilderzimmer nur sehr wenige neue Bilder hingen, die

Vergleichung also schwieriger war, und ich mich auf die neuen Bilder

weniger erinnerte, welche ich in der Stadt gesehen hatte und welche

ich auch mit anderen Augen mochte angeschaut haben. Ich lernte

die Feinheiten, die Grossartigkeit, die Schoenheit, die Ruhe in der

Behandlung immer mehr kennen und wuerdigen und beschloss, da mir

Kupferstiche weit leichter zu erwerben waren als Gemaelde, vorlaeufig

damit zu beginnen, mir Blaetter, die ich fuer trefflich hielt, zu kaufen

und eine Sammlung anzubahnen. Es war eine ziemliche Zeit hingegangen,

die ich mit Betrachtung und Einpraegung der Kupferstiche und Gemaelde

verbrachte. Eustach war haeufig bei mir, wir sprachen ueber die Dinge,

und ich lernte taeglich hoeher von diesem Manne denken.

Ich kam waehrend dieser Zeit auch oefter in das Schreinerhaus und andere

Werkstaetten und sah zu, was da verfertiget werde.

Bei diesen Veranlassungen fiel es mir auf, dass mein Gastfreund noch

nicht begonnen hatte, aus dem in Wahrheit gewiss ausserordentlich

schoenen Marmor, den ich ihm gebracht hatte, dessen Schoenheit ich ganz

gewiss zu beurteilen verstand und der ihm selber viele Freude gemacht

zu haben schien, etwas verfertigen zu lassen. Ich konnte auch

den Marmor in dem Rosenhause gar nicht auffinden. Er war in dem

Vorratshause gelegen, wo sich auch oefter Steine von mir befunden

hatten. Jetzt war er nicht mehr dort. War er, um nicht Verletzungen zu

erfahren, in einen anderen, sichereren Ort gebracht worden oder hatte

man ihn doch irgendwohin gesendet, wo an ihm gearbeitet wurde? Das

Letzte war nicht denkbar, da mein Gastfreund alle Dinge aus Holz

und Stein in seinem Hause arbeiten liess, wozu auch nicht nur die

Vorrichtungen und Werkzeuge vorhanden waren, sondern wohin auch zu

jeder Zeit die etwa noch mangelnden Arbeitskraefte gezogen werden

koennen.

Ich machte eines Tages eine Reise in das Lauterthal und hielt mich

einige Zeit in demselben auf. Es war nicht, um meine gewoehnliche

Beschaeftigung dort vorzunehmen, sondern um nach den Arbeiten mit

meinem Marmor zu sehen. In der Naehe des Ahorngasthauses - etwa zwei

Wegestunden von demselben entfernt - befand sich die Anstalt, in

welcher Marmor gesaegt und geschliffen wurde und in welcher man

verschiedene Dinge aus Marmor verfertigte. Der Ort hiess das Rothmoor,

weshalb, konnte ich nicht ergruenden; denn es war ueberall Gestein und

rauschendes Wasser, und von einem Moore war auf Meilen in der Laenge

und Breite nichts zu finden; aber der Ort hiess so. Es befanden sich

dort mehrere Stuecke Marmor von mir, damit aus denselben etwas fuer den

Vater gemacht wuerde. Das groesste Stueck war fast rosenrot, und es sollte

daraus ein Wasserbecken fuer den Garten werden. Das Becken aber hatte

ich selber entworfen. Aus grosser Vorliebe fuer Gewaechse hatte ich seine

Gestalt aus dem Gewaechsreiche genommen. Es war ein Blatt, welches dem

der Einbeere sehr aehnlich war, in welchem die glaenzende dunkelschwarze

Kugel liegt. Ich hatte das Blatt nach einem wirklichen aus Wachs

gebildet, nur die Auszackung machte ich geringer und die Tiefe groesser.

Das Wachsblatt wurde von einem Arbeiter, der des Gestaltens sehr

kundig war, in Gips bedeutend groesser nachgebildet, und nach dem

Gipsblatte sollte das Marmorbecken gearbeitet werden. In der Tiefe

desselben sollte wie bei dem Einbeerenblatte die Kugel liegen, und aus

einem Stiele, der sich ueber das Blatt erhebt, soll das Wasser in einem

feinen Strahle in das Blatt springen. Das Blatt selber sollte von

Rosenmarmor, der Stamm und Stengel von einem anderen, dunkleren

sein. Ich bestrebte mich in dem Rothmoore nachzusehen, wie weit die

Arbeit gediehen sei, und versuchte durch Besprechungen fuer groessere

Leichtigkeit und Reinheit einzuwirken. Aus anderem Marmor sollten

andere Dinge verfertigt werden. Zuerst das Pflaster um die Einbeere

herum. Das Blatt sollte sein Wasser auf dieses Pflaster hinabgiessen,

dasselbe sollte auf seiner Ebene eine sanfte Rinne bilden, um

das Wasser weiter zu leiten. Die Farbe des Pflasters sollte blass

gelblich sein. Ich hatte eine erkleckliche Anzahl Stuecke hiezu

zusammengebracht. Fuer eine Laube in dem Garten hatte ich die Platte

eines Tischchens beabsichtigt. Sonst waren noch kleine Tragsteine, ein

paar Simse und Briefbeschwerer im Werke. Die Sachen waren in Arbeit.

Als Daraufgabe war ein Nest, in welchem zwei Eier lagen, deren Marmor

fast taeuschend die Farbe von Kibitzeiern hatte.

Ich war mit den Arbeiten, so weit sie jetzt gediehen waren, sehr

zufrieden. Der Stein zu dem Becken war nicht nur in seine allgemeine

Gestalt geschnitten worden, sondern das Blatt war in rohen Umrissen

fertig, so dass zur feineren Ausfeilung und zur Glaettung geschritten

werden konnte. Es arbeiteten zwei Menschen ausschliesslich an diesem

Gegenstande. Mit dem Gipsvorbilde liess ich noch einige Veraenderungen

vornehmen. Es war mir nicht leicht genug und zeigte mir nicht

hinlaenglich das Weiche des Pflanzenlebens.

Ich ging in die Berge, suchte Pflanzen der Einbeere und brachte sie

sammt ihrer Erde in Toepfen zurueck, damit sie nicht zu schnell welkten

und uns laenger als Muster dienen koennten. An diesen Pflanzen suchte

ich zu zeigen, was an dem Vorbilde noch fehle. Ich erklaerte, wo ein

Blatteil sich sanfter legen, ein Rand sich weicher kruemmen muesse,

damit endlich das Steinbild, wenn es fertig waere, nicht den Eindruck

hervorbringe, als ob es gemacht worden, sondern den, als ob es

gewachsen waere. Da ich mich bemuehte, die Sache ohne Verletzung des

Mannes, welcher das Gipsvorbild verfertiget hatte, darzulegen und sie

eher in das Gewand einer Beratung einzukleiden, so ging man auf meine

Ansichten sehr gerne ein, und da die ersten Versuche gelangen und das

Becken durch die groessere Aehnlichkeit, die es mit dem Blatte erlangte,

auch sichtbar an Schoenheit gewann, so ging man mit Eifer an die

Fortsetzung, suchte sich den Pflanzenmerkmalen immer mehr zu naehern

und erlebte die Freude, dass endlich das Werk in ungemein edlerer

Vollendung dastand als frueher. Selbst fuer kuenftige Arbeiten hatte man

durch dieses Verfahren einen Anhaltspunkt gewonnen, und Hoffnungen

geschoepft, sich in schoenere und heiterere Kreise zu schwingen.

Der Werkmeister sprach unverhohlen mit mir ueber die Sache. Frueher

hatte man nach hergebrachten Gestalten und Zeichnungen Gegenstaende

verfertigt, dieselben versandt und Preise dafuer erhalten, die solchen

Waren gewoehnlich zukommen, so dass die Anstalt bestehen konnte, aber

einer gehaebigen und wohlhabenden Bluete doch nicht teilhaftig war.

Dass man sich an Pflanzen als Vorbilder wenden koenne, war ihnen nicht

eingefallen.

Jetzt richtete man den Blick auf sie und fand, dass alle Berge voll

von Dingen staenden, die ihnen Fingerzeige geben koennten, wie sie ihre

Werke zu verfertigen und zu veredeln haetten.

Ich blieb so lange da, bis das Gipsblatt vollkommen fertig war, und

bis ich mich darueber beruhigt hatte, welche Werkzeuge zum Messen

angewendet wuerden, damit die Gestalt des Vorbildes mit allen ihren

Verhaeltnissen in die Nachbildung uebergehen koennte.

Nachdem ich noch die Bitte um Beschleunigung der Arbeit angebracht

hatte, damit ich sie so bald als moeglich in den Garten des Vaters

bringen koennte, und nachdem ich versprochen hatte, in diesem Sommer

noch einen Besuch in der Anstalt zu machen, trat ich den Rueckweg in

das Rosenhaus wieder an.

Ich bestieg auf meiner Wanderung, die ich in den Bergen zu Fusse

machte, das Eiskar, setzte mich auf einen Steinblock und sah beinahe

den ganzen Nachmittag in tiefem Sinnen auf die Landschaften, die vor

mir ausgebreitet waren, hinaus.

In dem Rosenhause beschaeftigte ich mich wieder mit Betrachtung der

Bilder. Ich nahm sogar ein Vergroesserungsglas und sah die Gemaelde an,

wie denn die verschiedenen alten Meister gemalt haben, ob der eine

einen stumpfen, starren Pinsel genommen habe, der andere einen langen,

weichen, ob sie mit breitem oder spitzigem gearbeitet, ob sie viel

untermalt haben oder gleich mit den schweren, undurchsichtigen Farben

darauf gegangen seien, ob sie in kleinen Flaechen fertig gemacht oder

das Grosse vorerst angelegt und es in allen Teilen nach und nach der

Vollendung zugefuehrt haetten.

Mein Gastfreund war in diesen Dingen sehr erfahren und stand mir bei.

Von den Dichtern nahm ich jetzt Calderon vor. Ich konnte ihn bereits

in dem Spanischen lesen und vertiefte mich mit grossem Eifer in seinen

Geist.

Wir besuchten mehrere Male den Inghof. Es wurde dort Musik gemacht, es

wurde gespielt, wir besuchten die schoensten Teile der Umgebung oder

besahen, was der Garten oder der Meierhof oder das Haus Vorzuegliches

aufzuweisen hatte.

Zur Zeit der Rosenbluete kamen Mathilde und Natalie auf den Asperhof.

Wir wussten den Tag der Ankunft und erwarteten sie. Als sie

ausgestiegen waren, als Mathilde und mein Gastfreund sich begruesst

hatten, als einige Worte von den Lippen der Mutter zu Gustav

gesprochen worden waren, wendete sie sich zu mir und sprach mit den

freundlichsten Mienen und mit dem liebevollsten Blick ihrer Augen

die Freude aus, mich hier zu finden, zu wissen, dass ich mich schon

ziemlich lange bei ihrem Freunde und ihrem Sohne aufgehalten habe,

und zu hoffen, dass ich die ganze schoene Jahreszeit auf dem Asperhofe

zubringen werde.

Ich erwiderte, dass ich heuer beschlossen habe, den ganzen Sommer ueber

bloss fuer mein Vergnuegen zu leben und dass ich es mit grossem Danke

anerkennen muesse, dass mir erlaubt sei, auf diesem Sitze verweilen zu

duerfen, der das Herz, den Verstand und das ganze Wesen eines jungen

Mannes so zu bilden geeignet sei.

Natalie stand vor mir, da dieses gesprochen worden war. Sie erschien

mir in diesem Jahre vollkommener geworden und war so ausserordentlich

schoen, wie ich nie in meinem ganzen Leben ein weibliches Wesen gesehen

habe.

Sie sagte kein Wort zu mir, sondern sah mich nur an. Ich war nicht

im Stande, etwas aufzufinden, was ich zur Bewillkommnung haette sagen

koennen. Ich verbeugte mich stumm, und sie erwiderte diese Verbeugung

durch eine gleiche.

Hierauf gingen wir in das Haus.

Die Tage verflossen wie die in den vergangenen Jahren. Nur eine

einzige Ausnahme trat ein. Man begann nach und nach von den Bildern

zu sprechen, man sprach von der Marmorgestalt, welche auf der schoenen

Treppe des Hauses stand, man ging oefter in das Bilderzimmer und besah

Verschiedenes, und man verweilte manche Augenblicke in der daemmerigen

Helle der Treppe, auf welche von oben die sanfte Flut des Lichtes

hernieder sank, und vergnuegte sich an der Herrlichkeit der dort

befindlichen Gestalt und der Pracht ihrer Gliederung. Ich erkannte,

dass Mathilde in der Beurteilung der Kunst erfahren sei und dass sie

dieselbe mit warmem Herzen liebe. Auch an Natalien sah ich, dass sie in

Kunstdingen nicht fremd sei und dass sie in ihrer Neigung etwas gelten.

Ich machte also jetzt die Erfahrung, dass man in frueherer Zeit, da

ich mein Augenmerk noch weniger auf Gemaelde und aehnliche Kunstwerke

gerichtet hatte und dieselben einen tiefen Platz in meinem Innern noch

nicht einnahmen, mich geschont habe, dass man nicht eingegangen sei,

in meiner Gegenwart von den in dem Hause befindlichen Kunstwerken

zu sprechen, um mich nicht in einen Kreis zu noetigen, der in jenem

Augenblicke noch beinahe ausserhalb meiner Seelenkraefte lag. Mir kam

jetzt auch zu Sinne, dass in gleicher Weise mein Vater nie zu mir auf

eigenen Antrieb von seinen Bildern gesprochen habe und dass er sich nur

insoweit ueber dieselben eingelassen, als ich selber darauf zu sprechen

kam und um dieses oder jenes fragte. Sie haben also saemmtlich einen

Gegenstand vermieden, der in mir noch nicht gelaeufig war und von dem

sie erwarteten, dass ich vielleicht mein Gemuet zu ihm hinwenden wuerde.

Mich erfuellte diese Betrachtung einigermassen mit Scham, und ich

erschien mir gegenueber all den Personen, die nun durch meine

Vorstellung gingen, als ungefueg und unbehilflich; aber da sie immer so

gut und liebreich gegen mich gewesen waren, so schloss ich aus diesem

Umstande, dass sie nicht nachteilig ueber mich geurteilt und dass

sie meinen Anteil an dem, was ihnen bereits teuer war, als sicher

bevorstehend betrachtet haben. Dieser Gedanke beruhigte mich eines

Teiles wieder. Besonders aber gereichte es mir zur Genugtuung, dass sie

mit einer Art von Freude in die Gespraeche eingingen, die sich jetzt

ueber bildende Kunst entspannen, dass also das nicht unsachgemaess sein

musste, was ich in dieser Richtung jetzt aeusserte, und dass es ihnen

angenehm war, mit mir auf einer Lebensrichtung zusammen zu treffen,

welche fuer sie Wichtigkeit hatte.

Eines Tages, da die Bluete der Rosen schon beinahe zu Ende war, wurde

ich unfreiwillig der Zeuge einiger Worte, welche Mathilde an meinen

Gastfreund richtete und welche offenbar nur fuer diesen allein

bestimmt waren. Ich zeichnete in einer Stube des Erdgeschosses

ein Fenstergitter. Das Erdgeschoss des Hauses hatte lauter eiserne

Fenstergitter. Diese waren aber nicht jene grossstaebigen Gitter, wie

man sie an vielen Haeusern und auch an Gefaengnissen anbringt, sondern

sie waren sanft geschweift und hatten oben und unten eine flache

Woelbung, die mitten, gleichsam wie in einen Schlussstein, in eine

schoene Rose zusammenlief. Diese Rose war von vorzueglich leichter

Arbeit und war ihrem Vorbilde treuer, als ich irgendwo in Eisen

gesehen hatte. Ausserdem war das ganze Gitter in zierlicher Art

zusammengestellt, und die Staebe hatten nebst der Schlussrose noch

manche andere bedeutsam Verzierungen. Es war fast gegen Abend, als ich

mich in einer Stube des Erdgeschosses, deren Fenster auf die Rosen

hinausgingen, befand, um mir vorlaeufig die ganze Gestalt des Gitters,

die aussen zu sehr von den Rosen verdeckt war, zu entwerfen. Die

einzelnen Verzierungen, deren Hauptentwicklung nach aussen ging, wollte

ich mir spaeter einmal von dorther zeichnen. Da ich in meine Arbeit

vertieft war, dunkelte es vor dem Fenster, wie wenn die Laubblaetter

vor demselben von einem Schatten bedeckt wuerden. Da ich genauer

hinsah, erkannte ich, dass jemand vor dem Fenster stehe, den ich aber

der dichten Ranken willen nicht erkennen konnte. In diesem Augenblicke

ertoente durch das geoeffnete Fenster klar und deutlich Mathildens

Stimme, die sagte: "Wie diese Rosen abgeblueht sind, so ist unser Glueck

abgeblueht."

Ihr antwortete die Stimme meines Gastfreundes, welcher sagte: "Es ist

nicht abgeblueht, es hat nur eine andere Gestalt."

Ich stand auf, entfernte mich von dem Fenster und ging in die Mitte

des Zimmers, um von dem weiteren Verlaufe des Gespraeches nicht mehr zu

vernehmen. Da ich ferner ueberlegt hatte, dass es nicht geziemend sei,

wenn mein Gastfreund und Mathilde spaeter erfuehren, dass ich zu der

Zeit, als sie ein Gespraech vor dem Fenster gefuehrt hatten, in der

Stube gewesen sei, der jenes Fenster angehoerte, so entfernte ich mich

auch aus derselben und ging in den Garten. Da ich nach einer Zeit

meinen Gastfreund, Mathilden, Natalie und Gustav gegen den grossen

Kirschbaum zugehen sah, begab ich mich wieder in die Stube und holte

mir meine Zeichnungsgeraete, die ich dort liegen gelassen hatte;

denn der Abend war mittlerweile so dunkel geworden, dass ich zum

Weiterzeichnen nicht mehr sehen konnte.

Als die Rosenbluete gaenzlich vorueber war, beschlossen wir, uns auch

eine Zeit in dem Sternenhofe aufzuhalten. Da wir den Huegel zu ihm

hinan fuhren, sah ich, dass Gerueste an dem Mauerwerke aufgeschlagen

waren, und als wir uns genaehert hatten, erkannte ich, dass die

Arbeiter, die sich auf den Geruesten befanden, damit beschaeftigt waren,

die Tuenche von den breiten Steinen, welche an die Oberflaeche der

Mauern gingen, abzunehmen und die Steine zu reinigen. Man hatte vorher

an einem abgelegenen Teile des Hauses einen Versuch gemacht, welcher

sich bewaehrte und welcher dartat, dass das Haus ohne Tuenche viel

schoener aussehen werde.

In dem Sternenhofe wurde ich so freundlich behandelt, wie in der

frueheren Zeit, ja wenn ich meinem Gefuehle trauen durfte und wenn man

so feine Unterscheidungen machen darf, noch freundlicher als frueher.

Mathilde zeigte mir selber alles, von dem sie glaubte, dass es mir von

einigem Werte sein koennte, und erklaerte mir bei diesem Vorgange alles,

von dem sie glaubte, dass es einer Erklaerung beduerfen koennte. Waehrend

dieses meines Aufenthaltes erfuhr ich auch, dass Mathilde das Schloss

von einem vornehmen Manne gekauft hatte, der selten auf demselben

gewesen war und es ziemlich vernachlaessigt hatte. Vor ihm war es im

Besitze einer Verwandten gewesen, deren Grossvater es gekauft hatte. In

der Zeit vorher war ein haeufiger Wechsel der Eigentuemer gewesen, und

das Gut war sehr herab gekommen. Mathilde fing damit an, dass sie die

zum Schlosse gehoerigen Untertanen, welche Zehnte und Gaben in dasselbe

zu entrichten hatten, gegen ein vereinbartes Entgelt fuer alle Zeiten

von ihren Pflichten entband und sie zu unbeschraenkten Eigentuemern auf

ihrem Grunde machte. Das zweite, was sie tat, bestand darin, dass sie

die Liegenschaften des Schlosses selber zu bewirtschaften begann,

dass sie einen geschlossenen Hausstand von Gesinde und ihrer eigenen

Familie begruendete und mit diesem Hausstande lebte. Sie richtete den

Meierhof zurecht und brachte mit Hilfe taetiger Leute, die sie aufnahm,

die Felder, die Wiesen und Waelder in einen besseren Stand.

Die schoenen Zeilen von Obstbaeumen, welche durch die Fluren liefen und

die mir bei meinem ersten Aufenthalte schon so sehr gefallen hatten,

waren von ihr selber gepflanzt, und wenn sie gute, selbst ziemlich

erwachsene Obstbaeume irgendwo erhalten konnte, so scheute sie nicht

die Zeit und den Aufwand, sie bringen und auf ihren Grund setzen zu

lassen. Da die Nachbarn dieses Verfahren allmaehlich nachahmten, so

erhielt die Gegend das eigentuemliche und wohlgefaellige Ansehen, das

sie von den umliegenden Laendereien unterschied.

Die Gemaelde, welche sich in den Wohnzimmern Mathildens und Nataliens

befanden, hatten nach meiner Meinung im Ganzen genommen zwar nicht den

Wert wie die im Asperhofe, aber es waren manche darunter, welche mir

nach meinen jetzigen Ansichten mit der groessten Meisterschaft gemacht

schienen. Ich sagte die Sache meinem Gastfreunde, er bestaetigte sie

und zeigte mir Gemaelde von Tizian, Guido Reni, Paul Veronese, Van Dyck

und Holbein. Unbedeutende oder gar schlechte Bilder, wie ich sie, so

weit mir jetzt dieses meine Rueckerinnerung ploetzlich und wiederholt

vor Augen brachte, in manchen Sammlungen, die mir in frueheren Jahren

zugaenglich gewesen waren, gesehen hatte, befanden sich weder in der

Wohnung Mathildens noch in dem Asperhofe. Wir sprachen auch hier

so wie in dem Rosenhause von den Gemaelden, und es gehoerte zu den

schoensten Augenblicken, wenn ein Bild auf die Staffelei getan worden

war, wenn man die Fenster, die ein stoerendes Licht haetten senden

koennen, verhuellt hatte, wenn das Bild in die rechte Helle gerueckt

worden war, und wenn wir uns nun davor befanden. Mathilde und

mein Gastfreund sassen gewoehnlich, Eustach und ich standen, neben

uns Natalie und nicht selten auch Gustav, welcher bei solchen

Gelegenheiten sehr bescheiden und aufmerksam war. Oefter sprach

hauptsaechlich mein Gastfreund von dem Bilde, oefter aber auch Eustach,

wozu Mathilde ihre Worte oder einfachen Meinungen gesellte. Man

wiederholte vielleicht oft gesagte Worte, man zeigte sich Manches, das

man schon oft gesehen hatte, und machte sich auf Dinge aufmerksam, die

man ohnehin kannte. So wiederholte man den Genuss und verlebte sich in

das Kunstwerk. Ich sprach sehr selten mit, hoechstens fragte ich und

liess mir etwas erklaeren. Natalie stand daneben und redete niemals ein

Wort.

Zur Nymphe des Brunnens, die unter der Eppichwand im Garten war, ging

ich auch oefter. Frueher hatte ich den wunderschoenen Marmor bewundert,

desgleichen mir nicht vorgekommen war; jetzt erschien mir auch die

Gestalt als ein sehr schoenes Gebilde. Ich verglich sie mit der auf

der Treppe im Hause meines Gastfreundes stehenden. Wenn auch jenes an

Hoheit, Wuerde und Ernst weit den Vorzug in meinen Augen hatte, so war

dieses doch auch fuer mich sehr anmutig, weich und klar, es hatte eine

beschwichtigende Ruhe, wie die Goettin eines Quells sollte, und hatte

doch wieder jenes Reine und, ich moechte sagen, Fremde, das ein Gemaelde

nicht hat, das aber der Marmor so gerne zeigt. Ich wurde mir dieser

Empfindung des Fremden jetzt klarer bewusst, und ich erfuhr auch,

dass sie mich schon in frueherer Zeit ergriffen hatte, wenn ich mich

Marmorbildwerken gegenueber befand. Es wirkte bei dieser Gestalt noch

ein Besonderes mit, was in meiner Beschaeftigung der Erdforschung

seinen Grund hat, nehmlich, dass der Marmor gar so schoen und fast

fleckenlos war. Er gehoerte zu jener Gattung, die an den Raendern

durchscheinend ist, deren Weisse beinahe funkelt und uns verleitet,

zu meinen, man saehe die zarten Kristalle wie Eisnadeln oder wie

Zuckerkoerner schimmern. Diese Reinheit hatte fuer mich an der Gestalt

etwas Erhabenes. Nur dort, wo das Wasser aus dem Kruge floss, den die

Gestalt umschlungen hielt, war ein gruenlicher Schein in dem Marmor,

und der Staffel, auf dem der am tiefsten herabgehende Fuss ruhte, war

ebenfalls gruen und von unten durch die herauf dringende Feuchtigkeit

ein wenig verunreinigt. Der Marmor an dem Bilde meines Freundes war

wohl trefflich, es mochte wahrscheinlich parischer sein; aber er hatte

schon einigermassen die Farbe alten Marmors, waehrend die Nymphe wie neu

war, als waere der Marmor aus Carrara. Ich dachte mir wohl auch, und

meine Freunde bestaetigten es, dass das Bildwerk neueren Ursprunges sei;

aber wie bei dem meines Gastfreundes wusste man auch hier den Meister

nicht. Ich sass sehr gerne in der Grotte bei dem Bildwerke. Es war da

ein Sitz von weissem Marmor in einer Vertiefung, die sich seitwaerts von

der Nymphe in das Bauwerk zurueck zog und von der aus man die Gestalt

sehr gut betrachten konnte. Es war ein sanftes Daemmern auf dem Marmor,

und im Daemmern war es wieder, als leuchtete der Marmor. Man konnte

hier auch das leise Rinnen des Wassers aus dem Kruge, das Kraeuseln

desselben in dem Becken, das Hinabtraeufeln auf den Boden und das

gelegentliche Blitzen auf demselben sehen.

Zur Wohnung hatte man mir dieselbe Raeumlichkeit gegeben, die ich in

den ersten zwei Malen inne hatte, da ich in diesem Schlosse war. Man

hatte sie mit allen Bequemlichkeiten ausgestattet, auf die man nur

immer denken konnte und deren ich zum groessten Teile nicht bedurfte;

denn ich war in meinem Reiseleben gewohnt geworden, in den aeusseren

Dingen auf das Einfachste vorzugehen.

Da wir von dem Sternenhofe Abschied nahmen, sagte mir Mathilde auf die

liebe, freundliche Weise Lebewohl, mit der sie mich empfangen hatte.

Wir besuchten auf unserer Rueckreise mehrere Landwirte, welche in der

Gegend einen grossen Ruf genossen, und besahen, was sie auf ihren

Guetern eingefuehrt hatten und was sie zum Wohle des Landes auszubreiten

wuenschten. Mein Gastfreund nahm Rebstecklinge, Abteilungen von Samen

und Abbildungen von neuen Vorrichtungen mit nach Hause.

Ehe ich die Rueckreise zu den Meinigen antrat, ging ich noch einmal in

das Rothmoor, um zu sehen, wie weit die Arbeiten aus meinem Marmor

gediehen waeren. Von den kleineren Dingen waren manche fertig. Das

Wasserbecken und die groesseren Arbeiten mussten in das naechste Jahr

hinueber genommen werden. Ich billigte diese Anordnung; denn es war mir

lieber, dass die Sache gut gemacht wuerde, als dass sie bald fertig waere.

Das Vollendete packte ich ein, um es mit nach Hause zu nehmen.

In dem Rosenhause fand ich bei meiner Zurueckkunft einen Brief

von Roland, der ueber die Ergebnisse der Nachforschungen nach den

Ergaenzungen zu den Pfeilerverkleidungen meines Vaters sprach. Es war

keine Hoffnung vorhanden, die Ergaenzungen zu finden. Im ganzen Gebirge

war nichts, was mit den beschriebenen Verkleidungen Aehnlichkeit hatte,

ueberhaupt sind da keine Verkleidungen und Vertaeflungen vorhanden

gewesen, wohin Roland seit Jahren seine Wanderungen angestellt hatte,

sie muessten denn sehr verborgen sein, wornach man ein Auffinden so dem

Zufalle anheim geben muesse, wie das durch Zufall entdeckt worden sei,

was ich meinem Vater gebracht haette. In Hinsicht der Vertaeflungen

aber, um welche es sich hier handle, sei beinahe Gewiss vorhanden, dass

sie zerstoert worden seien. Die Ausmasse, welche ihm ueber die in den

Haenden meines Vaters befindlichen Werke zugesendet worden seien,

passen genau auf ein Gemach im Steinhause des Lauterthales, woher

gleich Anfangs der Ursprung der Dinge vermutet worden sei und welches

Gemach jetzt oede steht. Es habe zwei Pfeiler, an denen die noch

vorhandenen Verkleidungen gewesen sein muessen. Die Zwischenarbeiten

sind eben so zerstoert worden wie Vieles, was sich in jenem steinernen

Schloesschen befunden habe; denn sonst mussten sie sich entweder in

dem Gebaeude oder in der Gegend vorfinden, was beides nicht der Fall

ist, oder sie muessten sehr im Verborgenen sein, da doch sonst die

Nachforschungen, welche nun schon durch zwei Jahre angestellt und

bekannt geworden seien, die Leute veranlasst haben duerften, die Sachen

zum Verkaufe um einen guten Kaufschilling zu bringen. Man muesse also

seine Gedanken dahin richten, dass nichts zu finden sei, und wenn doch

noch etwas gefunden wuerde, so muesse man es als eine unverhoffte Gunst

ansehen. Mein Gastfreund und ich sagten, dass wir ungefaehr auf dieses

Ergebnis gefasst gewesen seien.

Als der Herbst ziemlich vorgesehritten war, begab ich mich auf die

Rueckreise in meine Heimat. Es war ein sehr heiterer Sonntagsmorgen,

den ich zu meiner Ankunft auserwaehlt hatte, weil ich wusste, dass an

diesem Tage der Vater zu Hause sein wuerde und ich daher den Nachmittag

in dem vollen Kreise der Meinigen zubringen konnte. Ich war nicht

wie gewoehnlich auf einem Schiffe gekommen, sondern ich hatte meine

Wanderung laengs des ganzen Gebirges gegen Sonnenaufgang unternommen

und war dann mitternachtwaerts mit einem Wagen in unsere Stadt

gefahren. Den Vater traf ich sehr heiter an, er schien gleichsam um

mehrere Jahre juenger geworden zu sein. Die Augen glaenzten in seinem

Angesichte, als waere ihm eine sehr grosse Freude widerfahren. Auch die

anderen sahen sehr vergnuegt und froehlich aus.

Nach dem Mittagessen fuehrte er mich in das glaeserne Haeuschen und

zeigte mir, dass sich die Verkleidungen bereits auf den Pfeilern

befaenden. Es war ein bewunderungswuerdiger Anblick, ich haette nie

gedacht, dass sich die Schnitzerei so gut darstellen wuerde. Sie war

vollkommen gereinigt und schwach mit Firniss ueberzogen worden.

"Siehst du", sagte der Vater, "wie sich alles schoen gestaltet hat.

Die Holzverkleidung fuegt sich, als waere sie fuer diese Pfeiler gemacht

worden. Es ist fast auch so der Fall; wenn nicht die Holzverkleidung

fuer die Pfeiler gemacht worden ist, so sind doch die Pfeiler fuer die

Holzverkleidung gemacht worden. Was aber von weit groesserer Bedeutung

ist, besteht darin, dass das Holzkunstwerk in das ganze Haeuschen so

passt, als waere sie urspruenglich fuer dasselbe bestimmt gewesen - und

dies freut mich am meisten. Ich kann mich daher auch nicht so betrueben

wie du, dass die anderen Teile der Verkleidungen nicht aufzufinden

gewesen sind. Ich muesste das ganze Haeuschen wieder umbauen, wenn die

Ergaenzungen zum Vorscheine gekommen waeren; denn schwerlich wuerden sie

hieher passen, und zu verstuemmeln oder zu vergroessern wuerden sie ihrer

Natur nach nicht sein. Wir wollen daher das Vorhandene geniessen, und

koemmt durch ein Wunder die Ergaenzung zum Vorscheine, so wird sich

schon zeigen, was zu tun sei. Du siehst, wir haben uns viele Muehe

gegeben, die Luecken auszufuellen und alles in einen natuerlichen

Zusammenhang zu bringen."

So war es auch. Ueber den Verkleidungen befanden sich an den Pfeilern

Spiegel eingesetzt, deren Rahmen die Verzierungen der Verkleidung

fortsetzten und zu den Verzierungen der Fensterstaebe und Fensterkreuze

hinueber leiteten. Unter den Fenstern waren Simse und Vertaeflungen so

angebracht, dass sie eine ruhigere Flaeche zwischen den Schnitzwerken

abgaben. Ich sprach gegen meinen Vater meine Bewunderung aus, dass man

der Sache eine solche Gestalt zu geben gewusst habe.

"Es ist uns aber auch ein sehr tuechtiger Lehrmeister beigestanden",

erwiderte er, "und wir waren in der Lage, nach seinem Rate noch

Manches in unserem begonnenen Werke abzuaendern; denn sonst waere es

nicht so geworden, wie es geworden ist. Setze dich zu uns, dass ich es

dir erzaehle."

Er sass mit der Mutter auf einer Bank, die aus feinen Rohrstaeben

geflochten war, die Schwester und ich nahmen ihnen gegenueber auf

Sesseln Platz.

"Dein Gastfreund", fing er an, "hat uns ausgefunden und hat, als du

zwei Wochen fort warest, seine Bauzeichnungen und die Zeichnungen

vieler anderer Gegenstaende hieher gesendet, dass ich sie ansehe. Er

hat mir auch den Antrag gemacht, dass ich manche, die mir besonders

gefielen, zu meinem Gebrauche nachzeichnen lassen duerfe, nur moechte

ich ihm die Blaetter vorher alle senden und die bezeichnen, deren

Nachbildung ich wuenschte, er wuerde sie mir dann gelegentlich zu diesem

Gebrauche zustellen. Ich lehnte diese Erlaubnis ab, nur Einzelnes von

Verzierungen oder Staeben liess ich fluechtig heraus zeichnen, in so

fern ich erkannte, dass es mir bei meinen naechsten Anordnungen wuerde

dienlich sein. Den groessten Nutzen aber schoepften wir - mein Arbeiter

und ich - aus der Anschauung des Ganzen ueberhaupt. Wir lernten hier

neue Dinge kennen, wir sahen, dass es Schoeneres gibt, als wir selber

haben, so dass wir den Plan und die Ausfuehrung zu den Arbeiten in dem

Haeuschen hier viel besser machten, als wir sonst beides gemacht haben

wuerden.

Die Zeichnungen von den Bauwerken, Geraeten und anderen Dingen, welche

mir dein Gastfreund gesandt hat, sind so schoen, dass es vielleicht

wenige gleiche gibt. Ich habe wohl in juengeren Jahren bei meinen

Reisen und Wanderungen sehr schoene und hie und da schoenere Bauwerke

gesehen; aber Zeichnungen von Bauwerken habe ich nie so vollendet klar

und rein gesehen. Ich hatte eine grosse Freude bei dem Anschauen dieser

Dinge, und wer in dem Besitze einer so trefflichen Sammlung der

schoensten, zahlreichen und dabei so mannigfaltigen Gegenstaende ist,

der kann niemals mehr bei seinen Anordnungen in das Unbedeutende,

Leere und Nichtige verfallen, ja er muss bei gehoeriger Benuetzung, und

wenn sein Geist die Dinge in sich aufzunehmen versteht, nur das Hohe

und Reine hervorbringen. Das ist eine seltne Gunst des Schicksales,

wenn ein Mann die Musse, Mittel und Mitarbeiter hat, solche Werke

anlegen zu koennen. Es gehoerte zu meinen schoensten Augenblicken, in

diesen Sammlungen blaettern zu duerfen und mich in die Anschauung

dessen, was mich besonders ansprach, zu vertiefen. Vielleicht goennt es

doch noch einmal eine spaetere Gunst, von dem Anerbieten dieses Mannes

Gebrauch machen zu koennen und hie und da etwas zu Stande zu bringen,

was nicht ganz ein unwerter Zuwachs zu meinen letzten Tagen ist.

Also gefaellt dir das, was wir zu unseren Verkleidungen hatten hinzu

machen lassen?"

"Vater, sehr", erwiderte ich; "aber ich habe jetzt andere Dinge zu

reden; ich kann mich von meinem Erstaunen nicht erholen, dass mein

Gastfreund seine Zeichnungen hieher gesendet hat, die er so liebt,

die er gewiss nicht weniger liebt als seine Buecher, von denen er doch

keines aus seinem Hause gibt. Ich habe eine so grosse Freude ueber

dieses Ereignis, dass ich nicht Worte finde, sie nur halb auszudruecken.

Vater, mein Gefuehl hat in juengster Zeit einen solchen Aufschwung

genommen, dass ich die Sache selber nicht begreife, ich muss mit dir

darueber reden, ich habe sehr viele Dinge mit dir zu reden.

Meinem Gastfreunde muss ich auf das Waermste und Heisseste danken, sobald

ich ihn sehe, er hat mir durch die Sendung der Zeichnungen an dich die

hoechste Gunst erzeigt, die er mir nur zu erzeigen im Stande war."

"Dann muss ich dich bitten, mit mir zu gehen und noch etwas

anzuschauen", sagte mein Vater.

Er fuehrte mich in sein Altertumszimmer. Die Mutter und die Schwester

gingen mit.

An einem Pfeiler, der mit einem langen, altertuemlich gefassten Spiegel

geschmueckt war, stand der Tisch mit den Musikgeraeten, den ich im

Rosenhause in der Wiederherstellung befindlich und zu Anfang dieses

Sommers bereits vollendet gesehen hatte.

Ich konnte vor Verwunderung kein Wort sagen.

Der Vater, der mein Gefuehl verstand, sagte. "Der Tisch ist mein

Eigentum. Er ist mir in diesem Sommer gesendet worden, und es war

die Bitte beigefuegt, ich moege ihn unter meinen andern Dingen als

Erinnerung an einen Mann aufstellen, dessen groesste Freude es waere,

einem Andern, der seine Neigung gleichen Dingen zuwende wie er, ein

Vergnuegen zu machen."

"Da muss ich nun augenblicklich zu meinem Freunde reisen", rief ich.

"Den Dank habe ich ihm wohl schon ausgedrueckt", sagte der Vater; "aber

wenn du hingehen und es mit dem eigenen Munde tun willst, so freut es

mich um desto mehr."

Die Schwester huepfte oder sprang beinahe in dem Zimmer herum und rief:

"Ich habe es mir gedacht, dass er so handeln wird, ich habe es mir

gedacht. O der Freude, o der Freude! Wirst du bald abreisen?"

"Morgen mit dem fruehesten Tagesanbruch", erwiderte ich, "heute muessen

noch Pferde bestellt werden."

"Es ist eine spaete Jahreszeit und du bist kaum gekommen, mein Sohn",

sagte die Mutter; "aber ich halte dich nicht ab. Der Tisch und noch

mehr die Gesinnung des Mannes, der ihn sendete, haben auf deinen Vater

wie ein Glueck gewirkt. Das muessen vortreffliche Menschen sein."

"Sie haben ihres Gleichen nicht auf Erden", rief ich. Ohne zu saeumen

schickte ich den Knecht auf die Post, um mir auf den naechsten Morgen

um vier Uhr zwei Pferde zu bestellen. Dann sprachen wir noch von dem

Tische. Der Vater breitete sich ueber seine Eigenschaften aus, er

erklaerte uns dieses und jenes und setzte mir dann in einer laengeren

Beweisfuehrung auseinander, warum er gerade auf diesem Platze stehen

muesse, auf dem er stehe. Ohne von den Gemaelden des Vaters etwas zu

sagen, auf welche ich mich sehr gefreut hatte und von denen ich

mit dem Vater hatte reden wollen, und ohne auf meinen diesjaehrigen

Sommeraufenthalt naeher einzugehen, liess ich den Rest des Tages

verfliessen und erwartete mit Ungeduld den Morgen. Nur gelegentliche

Fragen des Vaters beantwortete ich und hoerte zu, wenn er wieder von

dem sprach, was in diesem Sommer ein Ereignis fuer ihn gewesen war. Vor

dem Schlafengehen nahmen wir Abschied, und ich begab mich auf meine

Zimmer.

Um drei Uhr des Morgens war ein leichter Lederkoffer gepackt, und

eine halbe Stunde spaeter stand ich in guten Reisekleidern da. In dem

Speisezimmer, in welchem noch ein Fruehstueck fuer mich bereit stand,

erwarteten mich die Mutter und die Schwester. Der Vater, sagten sie,

schlummre noch sehr sanft. Das Fruehmahl war eingenommen, die Pferde

standen vor dem Haustore, die Mutter verabschiedete sich von mir,

die Schwester begleitete mich zu dem Wagen, kuesste mich dort auf das

Innigste und Freudigste, ich stieg ein und der Wagen fuhr in der noch

ueberall dicht herrschenden Finsternis davon.

Ich war nie mit eigenen Postpferden gefahren, weil ich die Auslage fuer

Verschwendung hielt. Jetzt tat ich es, mir ging die Reise noch immer

nicht schnell genug, und auf jeder Post, wo ich neue Pferde und einen

neuen Wagen erhielt, daeuchte mir der Aufenthalt zu lange.

Ich hatte den Vater um den Brief nicht gefragt, der mit den

Zeichnungen oder mit dem Tische gekommen war, auch hatte ich mich

nicht um die Art erkundigt, wie diese Dinge eingelangt seien. Der

Vater hatte ebenfalls nichts davon erwaehnt. Ich beschloss, meinem

Vorhaben treu zu bleiben und hierueber eine Frage nicht zu stellen.

Nach einer nur durch das notwendige Essen von mir unterbrochenen Fahrt

bei Tag und Nacht kam ich gegen den Mittag des zweiten Tages in dem

Rosenhause an. Ich hielt vor dem Gitter, gab einem Knechte, der gar

nicht erstaunt war, weil er an mein Gehen und Kommen in diesem Hause

gewohnt sein mochte, meinen Koffer, sendete Wagen und Pferde auf die

letzte Post, in die sie gehoerten, zurueck, ging in das Haus und fragte

nach meinem Freunde.

Er sei in seinem Arbeitszimmer, sagte man mir.

Ich liess mich melden und wurde hinaufgewiesen.

Er kam mir laechelnd entgegen, als ich eintrat. Ich sagte, er scheine

zu wissen, weshalb ich komme.

"Ich glaube es mir denken zu koennen", antwortete er.

"Dann werdet ihr euch nicht wundern", sagte ich, "dass ich in diesem

Jahre, fuer welches ich schon Abschied genommen habe, mittelst einer

sehr eiligen Reise noch einmal in euer Haus komme. Ihr habt meinem

Vater eine doppelte Freude erwiesen, ihr habt zu mir nichts gesagt,

mein Vater hat mir auch nichts geschrieben, wahrscheinlich, um den

Eindruck, wenn ich die Sache selber saehe, groesser zu machen: ich muesste

ein sehr unrechtlicher Mensch sein, wenn ich nicht kaeme und fuer den

Jubel, der in mein Herz kam, nicht dankte. Ich weiss nicht, wodurch ich

es denn verdient habe, dass ihr das getan habt, was ihr tatet; ich weiss

nicht, wie ihr denn mit meinem Vater zusammenhaenget, dass ihr ihm ein

so kostbares Geschenk macht und dass ihr mit den Zeichnungen so in

Liebe an ihn dachtet.

Ich danke euch tausendmal und auf das herzlichste dafuer. Ich habe euch

fuer alles Freundliche, was mir in eurem Hause zu Teil geworden ist, in

meinem Herzen gedankt, ich habe euch auch mit Worten gedankt. Dieses

aber ist das Liebste, was mir von euch gekommen ist, und ich biete

euch den heissesten Dank dafuer an, der sich am besten aussprechen

wuerde, wenn es mir nur auch einmal gegoennt waere, fuer euch etwas tun zu

koennen."

"Das duerfte sich vielleicht auch einmal fuegen", antwortete er, "das

Beste aber, was der Mensch fuer einen andern tun kann, ist doch immer

das, was er fuer ihn ist. Das Angenehmste an der Sache ist mir, dass ich

mich nicht getaeuscht habe und dass euer Vater an den Sendungen Freude

hatte und dass die Freude des Vaters auch euch Freude machte. Im

uebrigen ist ja alles sehr einfach und natuerlich. Ihr habt mir von den

altertuemlichen Dingen erzaehlt, welche euer Vater besitzt und welche

ihm Vergnuegen machen, ihr habt von seinen Bildern gesprochen, ihr habt

ihm Schnitzwerke gebracht, fuer welche er eigens einen kleinen Erker

seines Hauses umbauen liess, ihr habt euch grosse Muehe gegeben, die

Ergaenzungen zu den Schnitzereien zu finden, habt sogar meinen Rat

hiebei eingeholt, und es war euch unangenehm, befuerchten zu muessen,

dass ihr das Gesuchte trotz alles Strebens nicht finden wuerdet. Da

dachte ich, dass ich vielleicht mit einem meiner Gegenstaende eurem

Vater ein Vergnuegen machen koennte, besprach mich mit Eustach und

sandte den Tisch. Das Uebersenden der Zeichnungen war auch ganz

folgerichtig. Ihr habt im vorigen Jahre mit vieler Muehe hier und im

Sternenhofe Abbildungen von Geraeten gemacht, um eurem Vater nur im

Allgemeinen eine Vorstellung von dem zu geben, was hier ist. Wie nahe

lag es also, ihm Zeichnungen zu schicken, in denen noch weit mehr,

weit Umfassenderes und weit Edleres enthalten ist, obgleich sie

nur die Sammlung eines einzelnen Menschen sind und weit hinter dem

zurueckstehen, was an Prachtwerken hie und da besteht. Wir haben

vielerlei an alten Geraeten hier, wir koennen etwas entbehren, haben

schon Manches weggegeben, und geben gerne etwas einem Manne, der damit

Freude hat und der es zu pflegen und zu achten versteht."

"Es wurde mir sehr viel Schmerz machen", sagte ich, "wenn ihr nur im

Entferntesten denken koenntet, dass ich mit meinen Handlungen auf ein

solches Ergebnis habe hinzielen koennen."

"Das habe ich nie geglaubt, mein junger Freund", antwortete er, "sonst

haette ich die Sachen gar nicht geschickt. Aber es ist die zwoelfte

Stunde nahe. Gehet mit mir in das Speisezimmer. Wir wussten zwar von

eurer Ankunft nichts; aber es wird sich schon etwas vorfinden, dass

ihr nicht Hunger leiden muesset und dass auch wir nicht einen Abbruch

leiden."

Mit diesen Worten gingen wir in das Speisezimmer.

Nach dem Essen wurde ich von Gustav in meine Wohnung geleitet, die

immer in reinlichem Stande gehalten wurde und die jetzt von einem

schwachen Feuer wohltaetig erwaermt war. Mir tat eine Ruhe etwas not,

und die maessige Waerme erquickte meine Glieder.

Im Laufe des Nachmittages sagte mein Gastfreund zu mir. "Es ist nie

ein so schoener Spaetherbst gewesen als heuer, meine Witterungsbuecher

weisen keinen solchen seit meinem Hiersein aus, und es sind alle

Anzeichen vorhanden, dass dieser Zustand noch mehrere Tage dauern wird.

Nirgends aber sind solche klare Spaetherbsttage schoener als in unseren

noerdlichen Hochlanden. Waehrend nicht selten in der Tiefe Morgennebel

liegen, ja der Strom taeglich in seinem Tale Morgens den Nebelstreifen

fuehrt, schaut auf die Haeupter des Hochlandes der wolkenlose Himmel

herab und geht ueber sie eine reine Sonne auf, die sie auch den ganzen

Tag hindurch nicht verlaesst. Darum ist es auch in dieser Jahreszeit in

dem Hochlande verhaeltnismaessig warm, und waehrend die rauhen Nebel in

der Tiefgegend schon die Blaetter von den Obstbaeumen gestreift haben,

prangt oben noch mancher Birkenwald, mancher Schlehenstrauch, manches

Buchengehege mit seinem goldenen und roten Schmucke. Nachmittags ist

dann gewoehnlich auch die Aussicht ueber das ganze Tiefland deutlicher

als je zu irgend einer Zeit im Sommer. Wir haben daher beschlossen,

heuer noch eine Reise in das Hochland zu machen, wie ich es in

frueherer Zeit schon in manchen Jahren getan habe. Die Entfernungen

sind dort nicht so gross, und sollten sich die Vorboten melden, dass

das Wetter sich zur Aenderung anschicken so koennen wir jederzeit den

Heimweg antreten und ohne viel Ungemach den Asperhof wieder erreichen.

Morgen wird Mathilde und Natalie eintreffen, sie fahren mit uns, auch

Eustach begleitet uns. Wolltet ihr nicht auch den Weg mit uns machen

und einige Tage der lieblichen Spaetzeit mit uns geniessen? Koemmt dann

Schnee oder Regen, wenn wir wieder in meinem Hause angelangt sind, so

werdet ihr wohl auf dem Postwagen eure Heimreise machen koennen und das

Wetter wird euch nicht viel anhaben."

"Es kann mir nie viel anhaben", entgegnete ich, "weil ich gegen seine

Einfluesse abgehaertet bin, auch koennte mir in dem Gefuehle, welches ich

gegen euch habe, keine groessere Annehmlichkeit begegnen, als einige

Zeit in eurer Gesellschaft zu reisen; aber zu Hause wissen sie nichts

davon und erwarten mich wahrscheinlich schon bald."

"Ihr koenntet sie ja in einem Briefe verstaendigen", sagte er.

"Das kann ich tun", erwiderte ich. "Wenn ich auch gleich nach

meiner Ankunft nach einer viele Monate dauernden Abwesenheit wieder

fortgereist bin, wenn sie mich auch schon in den naechsten Tagen

erwarten, so werden sie doch einsehen, dass ein laengerer Aufenthalt in

der Gesellschaft eines Mannes, zu welchem ich in einer Angelegenheit

wie die zwischen uns vorgefallene gereist bin, nur in der Natur der

Sache gegruendet ist. Sie wuerden es weit uebler nehmen, wenn ich unter

den bestehenden Verhaeltnissen nach Hause kaeme, als wenn ich noch eine

Weile bei euch bleibe."

"Ich habe euch meine Frage und mein Anerbieten gestellt", antwortete

mein Gastfreund, "handelt nach eurem besten Ermessen. Was ihr tut,

wird wohl das Rechte sein."

"Ich schreibe sogleich den Brief."

"Gut, und ich werde ihn sofort auf die Post senden."

Ich ging in meine Zimmer und schrieb einen Brief an den Vater. Es war

wohl das Rechte, was ich tat. Wie schwer wuerden es mir Vater, Mutter

und Schwester verziehen haben, wenn ich mich nicht mit Freude an einen

Mann zu einer kurzen Reise angeschlossen haette, der so an unserm Hause

gehandelt hat.

Als ich mit dem Briefe fertig war, trug ich ihn hinab, und der Knecht,

der gewoehnlich zu allen Botengaengen verwendet wurde, wartete schon auf

ihn, um nebst anderen Auftraegen ihn an den Ort zu bringen, in welchem

er auf die Post kommen sollte.

Am anderen Tage, schon im Verlaufe des Vormittages, kamen Mathilde und

Natalie. Es schien, dass allen die Ursache, weshalb ich, nachdem ich

schon Abschied genommen hatte, wieder in das Rosenhaus gekommen war,

Freude machte. Sie sahen mich freundlicher an. Selbst Natalie, die

mich so gemieden hatte, war anders. Ich glaubte einige Male, wenn ich

abgewendet war, ihren Blick auf mich gerichtet zu wissen, den sie aber

sogleich, wenn ich hinsah, weg wendete. Gustav schloss sich mit ganzem

Herzen an mich an und hatte darueber kein Hehl. Ich wusste schon, dass

er mir immer seine Neigung in grossem Masse zugewendet habe, und ich

erwiderte sie aus dem Grunde meiner Seele.

Nachmittags wurden die Vorbereitungen zur Reise gemacht, und am

anderen Morgen noch vor Aufgang der Sonne fuhren wir ab. Mit Mathilde

fuhren Natalie und ein Dienstmaedchen, mit meinem Gastfreunde fuhren

Eustach, Gustav und ich. Mit Roland sollten wir irgend wo im Lande

zusammen treffen, er sollte eine Strecke mit uns reisen, und fuer

diesen Fall war es dann bestimmt, dass Gustav in dem Wagen der Mutter

untergebracht werden musste. Die eigentuemliche Art des Hochlandes

erzeugte einen eigentuemlichen Plan des Reisens. Wir hatten nehmlich

beschlossen, ueber manchen steilen und laenger dauernden Berg hinan zu

gehen, ebenso ueber manchen hinab. Dies sollte die ganze Gesellschaft

zuweilen zusammen bringen, zuweilen trennen. Man konnte auf diese Art

Manches gemeinschaftlich geniessen, Manches vereinzelt, sich aber in

Kuerze davon Mitteilungen machen.

Ehe noch die Sonne den hoechsten Punkt ihres Bogens erklommen hatte,

waren wir bereits die Dachung empor gekommen, welche das niedrere

Land von dem Hochlande trennt, und fuhren nun in das eigentliche Ziel

unserer Reise hinein.

Mein Gastfreund hatte Recht. In dem milden, sanften Schimmer der

Nachmittagsonne, die hier fast waermer schien als in den Ebenen und

Taelern des Tieflandes, fuhren wir einem lieblichen Schauplatze

entgegen. Selbst untergeordnete Umstaende vereinigten sich, die Reise

angenehm zu machen. Die sandigen Strassen des Oberlandes, welche auch

sehr gut gebaut waren, zeigten sich, ohne staubig zu sein, sehr

trocken, was von den Wegen in der Tiefe nicht gesagt werden konnte,

die teils durch die taeglichen Morgennebel getraenkt, teils ihres

schweren Bodens halber schon in langen Strecken feucht, kuehl und

schmutzig waren. So rollten wir bequem dahin, alles war klar,

durchsichtig und ruhig. Nataliens gelber Reisestrohhut tauchte vor uns

auf oder verschwand, so wie ihr Wagen einen leichten Wall hinan ging

oder jenseits desselben hinab fuhr.

Die Sonne stand an dem wolkenlosen Himmel, aber schon tief gegen

Sueden, gleichsam als wollte sie fuer dieses Jahr Abschied nehmen. Die

letzte Kraft ihrer Strahlen glaenzte noch um manches Gestein und um

die bunten Farben des Gestrippes an dem Gesteine. Die Felder waren

abgeerntet und umgepfluegt, sie lagen kahl den Huegeln und Haengen

entlang, nur die gruenen Tafeln der Wintersaaten leuchteten hervor.

Die Haustiere, des Sommerzwanges entledigt, der sie auf einen kleinen

Weidefleck gebannt hatte, gingen auf den Wiesen, um das nachsprossende

Gras zu geniessen, oder gar auf den Saatfeldern umher. Die Waeldchen,

die die unzaehligen Huegel kroenten, glaenzten noch in dieser spaeten Zeit

des Jahres entweder goldgelb in dem unverlorenen Schmuck des Laubes

oder roetlich oder es zogen sich bunte Streifen durch das dunkle,

bergan klimmende Gruen der Foehren empor. Und ueber allem dem war doch

ein blasser, sanfter Hauch, der es milderte und ihm einen lieben

Reiz gab. Besonders gegen die Talrinnen oder Tiefen zu war die blaue

Farbe zart und schoen. Aus diesem Dufte heraus leuchteten hie und

da entfernte Kirchtuerme oder schimmerten einzelne weisse Punkte von

Haeusern. Das Tiefland war von den Morgennebeln befreit, es lag sammt

dem Hochgebirge, das es gegen Sueden begrenzte, ueberall sichtbar da

und saeumte weithinstreichend das abgeschlossene Huegelgelaende, auf

dem wir fuhren, wie eine entfernte, duftige, schweigende Fabel. Von

Menschentreiben darin war kaum etwas zu sehen, nicht die Begrenzungen

der Felder, geschweige eine Wohnung, nur das blitzende Band des

Stromes war hie und da durch das Blau gezogen. Es war unsaeglich, wie

mir alles gefiel, es gefiel mir bei weitem mehr als frueher, da ich

das erste Mal dieses Land mit meinem Gastfreunde genauer besah.

Ich tauchte meine ganze Seele in den holden Spaetduft, der alles

umschleierte, ich senkte sie in die tiefen Einschnitte, an denen

wir gelegentlich hin fuhren, und uebergab sie mit tiefem, innerem

Abschlusse der Ruhe und Stille, die um uns wartete.

Als wir einmal einen langen Berg empor klommen, dessen Weg einerseits

an kleinen Felsstuecken, Gestrippe und Wiesen dahinging, andererseits

aber den Blick in eine Schlucht und jenseits derselben auf Berge,

Wiesen, Felder und entfernte Waldbaender gewaehrte, als die Waegen voran

gingen und die ganze Gesellschaft langsam folgte, vielfach stehen

bleibend und sich besprechend, geriet ich neben Natalien, die mich,

nachdem wir eine Weile geschwiegen hatten, fragte, ob ich noch das

Spanische betreibe.

Ich antwortete ihr, dass ich es erst seit Kurzem zu lernen begonnen

habe, dass ich aber seit der Zeit immer darin fortgefahren sei und dass

ich zuletzt mich an Calderon gewagt habe.

Sie sagte, von ihrer Mutter sei ihr das Spanische empfohlen worden.

Es gefalle ihr, sie werde nicht davon ablassen, so weit nehmlich ihre

Kraefte darin ausreichen, und sie finde in dem Inhalte der spanischen

Schriften, besonders in der Einsamkeit der Romanzen, in den Pfaden der

Maultiertreiber und in den Schluchten und Bergen eine Aehnlichkeit mit

dem Lande, in dem wir reisen. Darum gefalle ihr das Spanische, weil

ihr dieses Land hier so gefalle. Sie wuerde am liebsten, wenn es auf

sie ankaeme, in diesen Bergen wohnen.

"Mir gefaellt auch dieses Land", erwiderte ich, "es gefaellt mir mehr,

als ich je gedacht haette. Da ich zum ersten Male hier war, uebte es auf

mich schier keinen Reiz aus, ja mit seinem raschen Wechsel und doch

mit der grossen Aehnlichkeit aller Gruende stiess es mich eher ab, als

es mich anzog. Da ich mit unserem Gastfreunde spaeter einmal einen

groesseren Teil bereiste, war es ganz anders, ich fand mich zu dieser

Weitsicht und Beschraenktheit, zu dieser Enge und Grossartigkeit, zu

dieser Einfachheit und Mannigfaltigkeit hingeneigt. Ich fuehlte mich

bewegt, obwohl ich an ganz andere Gestalten gewohnt war und sie

liebte, nehmlich an die des Hochgebirges. Heute aber gefaellt mir

alles, was uns umgibt, es gefaellt mir so, dass ich es kaum zu sagen im

Stande bin."

"Seht, das geht immer so", erwiderte sie. "Als ich mit meinem Vater

zum ersten Male hier war, freilich befand ich mich noch in den

Kinderjahren, war mir das unaufhoerliche Auf- und Abfahren so

unangenehm, dass ich mich auf das Aeusserste wieder in unsere Stadt und

in deren Ebenen zurueck sehnte. Nach langer Zeit fuhr ich mit der

Mutter durch diese Gegenden und spaeter wiederholt in derselben

Gesellschaft wie heute, ausser euch, und jedes Mal wurde mir das Land

und seine Gestaltungen, ja selbst seine Bewohner lieber. Auch das ist

eigentuemlich und angenehm, dass man Wagenreisen und Fussreisen verbinden

kann. Wenn man, wie wir jetzt tun, die Waegen verlaesst und einen langen

Berg hinan geht oder ihn hinab geht, wird einem das Land bekannter,

als wenn man immer in dem Wagen bleibt. Es tritt naeher an uns. Die

Gestraeuche an dem Wege, die Steinmauern, die sie hier so gerne um die

Felder legen, ein Birkenwaeldchen mit den kleinsten Dingen, die unter

seinen Staemmen wachsen, die Wiesen, die sich in eine Schlucht hinab

ziehen, und die Baumwipfel, welche aus der Schlucht herauf sehen, hat

man unmittelbar vor Augen. In Ebenen eilt man schnell vorbei. Hier ist

gerade so eine Schlucht, wie ich sprach."

Wir blieben ein Weilchen stehen und sahen in die Schlucht hinab. Beide

sprachen wir gar nichts. Endlich fragte ich sie, woher sie denn wisse,

dass ich die spanische Sprache lerne.

"Unser Gastfreund hat es uns gesagt", erwiderte sie, "er hat uns auch

gesagt, dass ihr Calderon leset."

Nach diesen Worten gingen wir weiter. Die andere Gesellschaft, welche

vor uns gewesen war, blieb im Gespraeche stehen, und wir erreichten

sie. Die Gespraeche wurden allgemeiner und betrafen meistens die

Gegenstaende, welche man eben, entweder in naechster Naehe oder in grosser

Entfernung, sah.

Weil nach Untergang der Sonne gleich grosse Kuehle eintrat und unsere

Reise nicht den Zweck hatte, grosse Strecken zurueck zu legen, sondern

das zu geniessen, was die Zeit und der Weg boten, so wurde, als

die Sonne hinter den Waldsaeumen hinab sank, Halt gemacht und die

Nachtherberge bezogen. Die Einteilung war schon so gemacht worden, dass

wir zu dieser Zeit in einem groesseren Orte eintrafen. Wir gingen noch

ins Freie. Wie schnell war in Kurzem der Schauplatz geaendert! Die

belebende und faerbende Sonne war verschwunden, alles stand einfarbiger

da, die Kuehle der Luft liess sich empfinden, in der Tiefe der

Wiesengruende zogen sich sehr bald Nebelfaeden hin, das ferne

Hochgebirge stand scharf in der klaren Luft, waehrend das Tiefland

verschwamm und Schleier wurde. Der Westhimmel war ueber den dunkeln

Waeldern hellgelb, manche Rauchsaeule stieg aus einer Wohnung gegen

ihn auf, und bald auch glaenzte hie und da ein Stern, die feine

Mondessichel wurde ueber den Zacken des westlichen Waldes sichtbar, um

in sie zu sinken.

Wir gingen nun in ein Zimmer, das fuer uns geheizt worden war,

verzehrten dort unser Abendessen, blieben noch eine Zeit in Gespraechen

sitzen und begaben uns dann in unsere Schlafgemaecher.

Am andere Tage war ein klarer Reif ueber Wiesen und Felder. Die

Nebelfaeden unserer Umgebung waren verschwunden, alles lag scharf

und funkelnd da, nur das Tiefland war ein einziger wogender Nebel,

jenseits dessen das Hochgebirge deutlich mit seinen frischen und

sonnigen Schneefeldern dastand.

Kurz nach Aufgang der Sonne fuhren wir fort, und bald waren ihre

milden Strahlen zu spueren. Wir empfanden sie, der Reif schmolz weg und

in Kurzem zeigte sich uns die Gegend wieder wie gestern.

Wir besuchten eine Kirche, in welcher mein Gastfreund Ausbesserungen

an alten Schnitzereien machen liess. Es war aber gerade jetzt nicht

viel zu sehen. Ein Teil der Gegenstaende war in das Rosenhaus

abgegangen, ein anderer war abgebrochen und lag zum Einpacken bereit.

Die Kirche war klein und sehr alt. Sie war in den ersten Anfaengen

der gothischen Kunst gebaut. Ihre Abbildung befand sich unter den

Bauzeichnungen Eustachs. Als wir alles besehen hatten, fuhren wir

wieder weiter.

Nachmittags gesellte sich Roland zu uns. Er hatte uns in einem

Gasthause erwartet, in welchem unsere Pferde Futter bekamen.

Ich konnte, da wir uns eine Weile in dem Hause aufhielten, und spaeter

bei einer andern Gelegenheit, da wir eine Strecke zu Fuss gingen,

wieder bemerken, dass seine Blicke zuweilen auf Natalien hafteten.

Er hatte Zeichnungen in einem Buche, das er bei sich trug, und er

hatte Bemerkungen und Vorschlaege in sein Gedenkbuch geschrieben. Er

teilte von beiden Einiges mit, soweit es die Reise gestattete, und

versprach, Abends, wenn wir in der Herberge angelangt sein wuerden,

noch Mehreres vorzulegen.

Am naechsten Tage Nachmittags kamen wir nach Kerberg und besahen die

Kirche und den schoenen geschnitzten Hochaltar. Mir gefiel er jetzt

viel besser, als da ich ihn in Gesellschaft meines Gastfreundes und

Eustachs zum ersten Male gesehen hatte. Ich begriff nicht, wie ich

damals mit so wenig Anteil vor diesem ausserordentlichen Werke hatte

stehen koennen; denn ausserordentlich erschien es mir trotz seiner

Fehler, die, wie ich wohl sah, in jedem Werke altdeutscher Kunst zu

finden sein wuerden, die ich aber in dem Bildnerwerke, das auf der

Treppe meines Freundes stand, nicht fand. Wir blieben lange in der

Kirche, und ich waere gerne noch laenger geblieben. Vor der Ruhe,

dem Ernste, der Wuerde und der Kindlichkeit dieses Werkes kam eine

Ehrfurcht, ja fast ein Schauer in mein Herz, und die Einfachheit der

Anlage bei dem grossen Reichtume des Einzelnen beruhigte das Auge und

das Gemuet. Wir sprachen ueber das Werk, und aus dem Gespraeche erkannte

ich jetzt recht deutlich, dass frueher auch vor diesem Werke die zwei

Maenner auf meine Unkenntnis Ruecksicht genommen hatten, und ich dankte

es ihnen in meinem Herzen. Ich nahm mir vor, einmal von dieser

Schnitzarbeit ein genaues Abbild zu machen und es meinem Vater zu

bringen.

Ich aeusserte mich, wie schoen, wie gross einmal die Kunst gewirkt habe

und wie dies jetzt anders geworden scheine.

"Es sind in der Kunst viele Anfaenge gemacht worden", sagte mein

Gastfreund. "Wenn man die Werke betrachtet, die uns aus sehr alten

Zeiten ueberliefert worden sind, aus den Zeiten der aegyptischen

Reiche, des assyrischen, medischen, persischen, der Reiche Indiens,

Kleinasiens, Griechenlands, Roms - Vieles wird noch erst in unsern

Zeiten aus der Erde zu Tage gefoerdert, Vieles harrt noch der

zukuenftigen Enthuellung, wer weiss, ob nicht sogar auch Amerika

Schaetzenswertes verbirgt -, wenn man diese Werke betrachtet und wenn

man die besten Schriften liest, die ueber die Entwicklung der Kunst

geschrieben worden sind: so sieht man, dass die Menschen in der

Erschaffung einer Schoepfung, die der des goettlichen Schoepfers aehnlich

sein soll - und das ist ja die Kunst, sie nimmt Teile, groessere oder

kleinere, der Schoepfung und ahmt sie nach -, immer in Anfaengen

geblieben sind, sie sind gewissermassen Kinder, die nachaeffen. Wer hat

noch erst nur einen Grashalm so treu gemacht, wie sie auf der Wiese

zu Millionen wachsen, wer hat einen Stein, eine Wolke, ein Wasser,

ein Gebirge, die gelenkige Schoenheit der Tiere, die Pracht der

menschlichen Glieder nachgebildet, dass sie nicht hinter den Urbildern

wie schattenhafte Wesen stehen, und wer hat erst die Unendlichkeit des

Geistes darzustellen gewusst, die schon in der Endlichkeit einzelner

Dinge liegt, in einem Sturme, im Gewitter, in der Fruchtbarkeit der

Erde mit ihren Winden, Wolkenzuegen, in dem Erdballe selber und dann in

der Unendlichkeit des Alls? Oder wer hat nur diesen Geist zu fassen

gewusst? Einige Voelker sind sinniger und inniger geworden, andere haben

ins Groessere und Weitere gearbeitet, wieder andere haben den Umriss mit

keuscher und reiner Seele aufgenommen und andere sind schlicht und

einfaeltig gewesen. Nicht ein Einzelnes von diesen ist die Kunst, alles

zusammen ist die Kunst, was da gewesen ist und was noch kommen wird.

Wir gleichen den Kindern auch darin, dass, wenn sie ein Haus, eine

Kirche, einen Berg aus Erde nur entfernt aehnlich ausgefuehrt haben,

sie eine groessere Freude darueber empfinden, als wenn sie das um

Unvergleichliches schoenere Haus, die schoenere Kirche oder den

schoeneren Berg selbst ansehen. Wir haben ein innigeres und suesseres

Gefuehl in unserem Wesen, wenn wir eine durch Kunst gebildete

Landschaft, Blumen oder einen Menschen sehen, als wenn diese

Gegenstaende in Wirklichkeit vor uns sind. Was die Kinder bewundern,

ist der Geist eines Kindes, der doch so viel in der Nachahmung

hervorgebracht hat, und was wir in der Kunst bewundern, ist, dass der

Geist eines Menschen, uns gleichsam sinnlich greifbar, ein Gegenstand

unserer Liebe und Verehrung, wenn auch fehlerhaft, doch dem etwas

nachgeschaffen hat, den wir in unserer Vernunft zu fassen streben, den

wir nicht in den beschraenkten Kreis unserer Liebe ziehen koennen und

vor dem die Schauer der Anbetung und Demuetigung in Anbetracht seiner

Majestaet immer groesser werden, je naeher wir ihn erkennen. Darum ist die

Kunst ein Zweig der Religion, und darum hat sie ihre schoensten Tage

bei allen Voelkern im Dienste der Religion zugebracht. Wie weit sie

es in dem Nachschaffen bringen kann, vermag niemand zu wissen. Wenn

schoene Anfaenge da gewesen sind, wie zum Beispiele im Griechentume,

wenn sie wieder zurueck gesunken sind, so kann man nicht sagen, die

Kunst sei zu Grunde gegangen; andere Anfaenge werden wieder kommen, sie

werden ganz Anderes bilden, wenn ihnen gleich allen das Nehmliche zu

Grunde liegt und liegen wird, das Goettliche; und niemand kann sagen,

was in zehntausend, in hunderttausend Jahren, in Millionen von Jahren

oder in Hunderten von Billionen von Jahren sein wird, da niemand den

Plan des Schoepfers mit dem menschlichen Geschlechte auf der Erde

kennt. Darum ist auch in der Kunst nichts ganz unschoen, so lange es

noch ein Kunstwerk ist, das heisst, so lange es das Goettliche nicht

verneint, sondern es auszudruecken strebt, und darum ist auch nichts in

ihr ohne Moeglichkeit der Uebertreffung schoen, weil es dann schon das

Goettliche selber waere, nicht ein Versuch des menschlichen Ausdruckes

desselben. Aus dem nehmlichen Grunde sind nicht alle Werke aus den

schoensten Zeiten gleich schoen und nicht alle aus den verkommensten

oder rohesten gleich haesslich. Was waere denn die Kunst, wenn die

Erhebung zu dem Goettlichen so leicht waere, wie gross oder klein auch

die Stufe der Erhebung sei, dass sie Vielen, ohne innere Groesse und

ohne Sammlung dieser Groesse bis zum sichtlichen Zeichen, gelaenge? Das

Goettliche musste nicht so gross sein, und die Kunst wuerde uns nicht so

entzuecken. Darum ist auch die Kunst so gross, weil es noch unzaehlige

Erhebungen zum Goettlichen gibt, ohne dass sie den Kunstausdruck finden,

Ergebung, Pflichttreue, das Gebet, Reinheit des Wandels, woran wir uns

auch erfreuen, ja woran die Freude den hoechsten Gipfel erreichen kann,

ohne dass sie doch Kunstgefuehl wird. Sie kann etwas Hoeheres sein, sie

wird als Hoechstes dem Unendlichen gegenueber sogar Anbetung und ist

daher ernster und strenger als das Kunstgefuehl, hat aber nicht das

Holde des Reizes desselben. Daher ist die Kunst nur moeglich in einer

gewissen Beschraenkung, in der die Annaeherung zu dem Goettlichen von dem

Banne der Sinne umringt ist und gerade ihren Ausdruck in den Sinnen

findet. Darum hat nur der Mensch allein die Kunst, und wird sie haben,

so lange er ist, wie sehr die Aeusserungen derselben auch wechseln

moegen. Es waere des hoechsten Wunsches wuerdig, wenn nach Abschluss

des Menschlichen ein Geist die gesammte Kunst des menschlichen

Geschlechtes von ihrem Entstehen bis zu ihrem Vergehen zusammenfassen

und ueberschauen duerfte."

Mathilde antwortete hierauf mit Laecheln: "Das waere ja im Grossen, was

du jetzt im Kleinen tust, und es duerfte hiezu eine ewige Zeit und ein

unendlicher Raum noetig sein."

"Wer weiss, wie es mit diesen Dingen ist", erwiderte mein Gastfreund,

"und es wird hier wie ueberall gut sein: Ergebung, Vertrauen, Warten."

Eustach oeffnete die Mappe, in welcher er die Zeichnung des Altares und

die Zeichnungen von Teilen der Kirche, von der Kirche selber und von

Gegenstaenden hatte, die sich in der Kirche befanden.

Wir verglichen die Zeichnung mit dem Altare, es wurde Manches bemerkt,

Manches gelobt, Manches zur Verbesserung der Zeichnung vorgeschlagen.

Wir betrachteten auch die Kirche, wir betrachteten Teile derselben,

wir besahen Grabmaeler und unter ihnen auch den grossen roten Stein, auf

welchem der Mann mit der hohen, schoenen Stirne abgebildet ist, der die

Kirche und den Altar gegruendet hatte.

Wie blieben an diesem Tage in Kerberg. Wir stiegen auf den Berg, auf

welchem das alte Schloss lag, und sahen das Schloss und den in dem

tiefsten herbstlichen Zustande stehenden Garten an. Wir gingen auf den

Stellen, auf welchen die alten maechtigen und reichen Leute gegangen

waren, die einst hier gewohnt hatten, und auch der Mann, als dessen

Tat die Kirche in dem Tale steht.

"Was alle diese Menschen getan haben", sagte mein Gastfreund, "waere

zum Teile in den Papieren und Pergamenten enthalten, die in den

Schloessern und Haeusern dieses Landes und mitunter auch in entfernten

Staedten liegen. Einige wissen einen Teil dieser Taten, die meisten

sind damit voellig unbekannt, und diejenigen, welche auf den Spuren

herum gehen, die ihre Vorfahren getreten haben, wissen oft nicht, wer

diese gewesen sind. Es waere nicht unziemlich, wenn durch Oeffnung der

Briefgewoelbe in allen Laendern auch Einzelgeschichten von Familien und

Gegenden verfasst wuerden, die unser Herz oft naeher beruehren und uns

greiflicher sind als die grossen Geschichten der grossen Reiche. Man

betritt wohl diesen Weg, aber vielleicht nicht ausreichend und nicht

in der rechten Art."

Von Kerberg aus wendeten wir uns am folgenden Tage den hoeher gelegenen

Teilen des Landes zu, das dichter und ausgebreiteter bewaldet war

als die bisher befahrenen Gegenden und von dem uns durch das Daemmer

des Vormittages die breiten und weithinziehenden Bergesruecken mit

Nadeldunkel und Buchenrot entgegen sahen.

Mein Gastfreund hatte Recht gehabt. Ein Tag wurde immer schoener als

der andere. Nicht der geringste Nebel war auf der Erde, auf welcher

wir reiseten, nicht das geringste Woelkchen am Himmel, der sich ueber

uns spannte. Die Sonne begleitete uns freundlich an jedem Tage,

und wenn sie schied, schien sie zu versprechen, morgen wieder so

freundlich zu erscheinen.

Roland blieb drei Tage bei uns, dann verliess er uns, nachdem er vorher

noch Zeichnungen und andere Papiere in den Wagen meines Gastfreundes

gepackt hatte. Er wollte noch bis zum Eintritte des schlechten Wetters

in dem Lande bleiben und dann in das Rosenhaus zurueckkehren.

Alles war recht lieb und freundlich auf dieser Reise, die Gespraeche

waren traulich und angenehm, und jedes Ding, eine kleine alte Kirche,

in der einst Glaeubige gebetet, eine Mauertruemmer auf einem Berge, wo

einst maechtige und gebietende Menschen gehaust hatten, ein Baum auf

einer Anhoehe, der allein stand, ein Haeuschen an dem Wege, auf das die

Sonne schien, alles gewann einen eigentuemlichen sanften Reiz und eine

Bedeutung.

Am achten Tage wandten wir unsere Waegen wieder gegen Sueden, und am

neunten Abend trafen wir in dem Asperhofe ein.

Ehe ich mich zu meiner Heimreise ruestete, sah ich noch einmal

Manches der herrlichen Bilder meines Gastfreundes, drueckte manches

Ausserordentliche der Buecher in meine Seele, sah die geliebten

Angesichter der Menschen, die mich umgaben, und sah manchen Blick der

Landschaft, die sich zu tiefem Ersterben ruestete.

Mein Herz war gehoben und geschwellt, und es war, als breitete sich

in meinem Geiste die Frage aus, ob nun ein solches Vorgehen, ob

die Kunst, die Dichtung, die Wissenschaft das Leben umschreibe und

vollende, oder ob es noch ein Ferneres gaebe, das es umschliesse und es

mit weit groesserem Glueck erfuelle.

Der Einblick

Ich fuhr bei sehr schlechtem Wetter, welches mit Wind, Regen und

Schnee nach den hellen und sonnigen Tagen, die wir in dem Hochlande

zugebracht hatten, gefolgt war, von dem Rosenhause ab. Die Pferde

meines Gastfreundes brachten mich auf die erste Post, wo schon ein

Platz fuer mich in dem in der Richtung nach meiner Heimat gehenden

Postwagen bestellt war. Mathilde und Natalie waren zwei Tage vor mir

abgereist, da sich schon die Zeichen an dem Himmel zeigten, dass die

milden Tage fuer dieses Jahr zu Ende gehen wuerden. Roland war von

seiner Wanderung in dem Asperhofe eingetroffen. Alles hatte auf

stuermische Aenderung in dem Luftraume hingedeutet. Ich weiss nicht,

warum ich so lange geblieben war. Es erschien mir auch einerlei, ob

das Wetter uebel sei oder nicht. Ich war von meinen Wanderungen her

an jedes Wetter gewohnt, um so mehr konnte mir dasselbe gleichgueltig

sein, wenn ich in einem vollkommen geschuetzten Wagen sass und auf einer

wohlgebauten Hauptstrasse dahin rollte.

Am dritten Tage Mittags nach meiner Abreise von dem Rosenhause traf

ich bei den Meinigen ein. Die zweite Ankunft in diesem Jahre.

Sie hatten aus meinem Briefe die Verspaetung meiner Ankunft entnommen,

den Grund vollstaendig gebilligt und waeren, wie ich ganz richtig

vorausgesehen hatte, unwillig auf mich geworden, wenn ich anders

gehandelt haette. Ich erzaehlte nun alles, was sich nach meiner

schnellen Abreise von Hause begeben hatte. Da bei meiner ersten

Ankunft gleich die eine Ursache zur Wiederabreise vorgekommen war,

so konnte ich auch jetzt erst nach und nach erzaehlen, was sich im

vergangenen Sommer mit mir zugetragen habe. Der Vater kam sehr

haeufig auf die Zeichnungen zurueck, die ihm mein Gastfreund gesendet

hatte, und aus seinen Reden war zu entnehmen, wie sehr er die

Geschicklichkeit des Mannes anerkannte, der die Zeichnungen gemacht

hatte, und wie hoch in seiner Achtung der stehe, auf dessen

Veranlassung sie entstanden waren. Er fuehrte mich neuerdings zu dem

Musikgeraettische, zeigte mir noch einmal, warum er ihn gerade an

diesen Platz gestellt habe, und fragte mich wieder, ob ich mit der

Wahl des Ortes einverstanden sei. Mich wunderte Anfangs die Frage, da

er sonst nicht gewohnt war, mich in solchen Dingen zu Rate zu ziehen.

Nach meiner Ansicht war der Tisch in dem Altertumszimmer an dem

Fensterpfeiler in passender Umgebung sehr gut gestellt und zeigte

seine Eigenschaften in dem besten Lichte. Ich wiederholte daher meine

vollkommene Billigung des Platzes, die ich schon vor meiner Abreise

ausgesprochen hatte. Spaeter aber sah ich wohl recht deutlich, dass es

nur die Freude an diesem Stuecke war, was den Vater zur Wiederholung

der Frage ueber die Zweckmaessigkeit des Platzes und zum wiederholten

Zurueckkommen zu dem Tische veranlasst hatte. Das freudige Wesen,

welches ich bei meiner ersten Ankunft in seiner ganzen Gestalt

ausgedrueckt gesehen zu haben glaubte, erschien mir jetzt auch noch

ueber ihn verbreitet. Selbst die Mutter und die Schwester schienen mir

vergnuegter zu sein als in andern Zeiten - ja mir war es, als liebten

mich alle mehr als sonst, so gut, so freundlich, so hingebend waren

sie. Wie sehr dieses Gefuehl, von den Seinen geliebt zu sein, das Herz

beseligt, ist mit Worten nicht auszusprechen.

Ich erzaehlte meinem Vater von dem Marmorbilde, welches auf der Treppe

im Hause meines Gastfreundes steht, und suchte ihm eine Beschreibung

von diesem Kunstwerke zu machen. Er sah mich sehr aufmerksam an, ja

mir war es einige Male, als saehe er mich gewissermassen betroffen

an. Er fragte um Manches und veranlasste mich neuerdings von dem

Bilderwerke zu sprechen. Es schien ihn sehr angelegentlich zu

beruehren.

Ich erzaehlte ihm dann auch von der Brunnengestalt in dem Sternenhofe,

verglich sie mit der Treppengestalt im Rosenhause, suchte den

Unterschied hervorzuheben, und suchte fuer die Treppengestalt weit den

Vorzug zu gewinnen, obgleich sie der aelteren Zeit angehoere und die

andere etwa erst im vergangenen Jahrhunderte verfertigt worden sei,

und obgleich diese fast blendend reinen Marmor habe, die andere aber

einen, dem man das hohe Alter schon ansehe. Er fragte auch hier noch

um Vergleichungspunkte, und ich sah, dass er die Sache ergriff und

Einsicht von ihr hatte. Ich erzaehlte ihm dann auch von den Gemaelden

meines Gastfreundes, ich nannte ihm die Meister, von denen Werke

vorhanden waeren, und bemuehte mich, Beschreibungen von den Bildern zu

geben, welche mich am meisten in Anspruch genommen haetten. Er tat auch

in dieser Hinsicht zahlreiche Fragen und machte, dass ich mich ueber

den Gegenstand weiter ausbreitete, als ich wohl urspruenglich im Sinne

hatte.

Am zweiten Tage nach meiner Ankunft, da wir wieder von diesen Dingen

gesprochen hatten, nahm er mich bei der Hand und fuehrte mich in

sein Bilderzimmer. Ich war absichtlich seit meiner Ankunft nicht in

demselben gewesen und hatte mir dessen Besuch auf eine ruhigere Zeit

aufgehoben. Ich hatte die zwei Tage in Gespraechen mit meinen Eltern

hingebracht, zum Teile hatte ich sie auch benuetzt, die Dinge, welche

ich ihnen und der Schwester gebracht hatte, zu uebergeben. Darunter

waren auch die kleineren Marmorgegenstaende, welche im Rothmoore fertig

geworden waren. Der Rest der Zeit war mit Auspacken, Einraeumen und

mit einigen Ankunftsbesuchen ausgefuellt worden. Da wir in das Zimmer

getreten waren und die Mitte desselben erreicht hatten, liess er meine

Hand fahren, sagte aber nichts. Ich war im groessten Erstaunen. Die

Bilder, welche vorhanden waren und deren Zahl geringe war, weit

geringer als bei meinem Gastfreunde, ja selbst im Sternenhofe,

erschienen mir als ausserordentlich schoen, als ganz vollendete,

zusammenstimmende Meisterwerke, wie sie, wenn ich dem ersten Eindrucke

trauen durfte, bei meinem Gastfreunde in dieser gleich hohen und

zusammengehoerigen Schoenheit nicht vorhanden waren. Es befand sich, wie

ich bald entdeckte, kein Bild der neueren oder neusten Zeit darunter,

saemmtlich gehoerten sie der aelteren Zeit an, wenigstens, wie ich

wahrzunehmen glaubte, dem sechzehnten Jahrhunderte. Ein ganz tiefes,

eigentuemliches Gefuehl kam in meine Seele. Das ist die grosse und nicht

zu beschreibende Liebe des Vaters. Diese kostbaren Dinge besass er, an

diesen Dingen hing sein Herz, sein Sohn war vorueber gegangen, ohne sie

zu beachten, und der Vater entzog dem Sohne doch kein Teilchen der

Zuneigung, er opferte sich ihm, er opferte ihm fast sein Leben, er

sorgte fuer ihn und suchte ihm nicht einmal zu beweisen, wie schoen die

Sachen waeren. Ich erfuhr, wie sehr ich auch hier geschont worden war.

"Das sind ja herrliche Bilder", rief ich in Ruehrung aus.

"Ich glaube, dass sie nicht unbedeutend sind", erwiderte er mit einer

durch Bewegung ergriffenen Stimme.

Dann gingen wir naeher, um sie zu betrachten. Es waren in der Tat

lauter alte Gemaelde, keines von besonders grossen Abmessungen, keines

von kunstwidriger Kleinheit. Ich tat die Bemerkung, dass er keine neuen

Bilder habe.

"Es hat sich so gefuegt", sagte er, "ich habe schon einige der hier

befindlichen Stuecke von deinem Grossvater, der auch ein Freund von

solchen Dingen war, geerbt, und anderes habe ich gelegentlich

erworben.

Die mittelalterliche Kunst steht wohl hoeher als die neue. In ihr ist

ein groesserer Reichtum schoener Werke vorhanden als in der neuen, es ist

daher leichter moeglich, ein fehlerfreies altes Bild zu erwerben als

ein neues. Wer Bilder unserer Zeiten liebt, gibt solche, die an

Schoenheit keinen Tadel verdienen, nicht zum Kaufe, sie sind daher

nicht leicht zu erhalten. Bilder, die von Anfaengern oder von solchen

herruehren, die schwach in der Kunst sind, stehen leicht und an vielen

Orten, teils von den Kuenstlern, teils von Haendlern, wie es auch in

frueheren Zeiten gewesen sein wird, zum Kaufen. Zu diesen konnte ich

nie eine Neigung fassen, daher ist es gekommen, dass ich lauter alte

Bilder besitze. Es war ein kraeftiges und gewaltiges Geschlecht, das

damals wirkte. Dann kam eine schwaechliche und entartetere Zeit.

Sie meinte es besser zu machen, wenn sie die Gestalten reicher und

verblasener bildete, wenn sie heftiger in der Farbe und weniger tief

im Schatten wuerde. Sie lernte das Alte nach und nach missachten, daher

liess sie dasselbe verfallen, ja die mit der Unkenntnis eintretende

Rohheit zerstoerte Manches, besonders wenn wilde und verworrene

Zeitlaeufe eintraten. Man wendete dann wieder um und achtete

allgemeiner wieder das Alte - von allen Seiten missachtet war es

niemals. - Man suchte sogar nachzuahmen, nicht bloss in der Malerkunst,

sondern auch, und zwar noch mehr in der Baukunst; man konnte aber das

Vorbild weder in der Grundeinheit noch in der Ausfuehrung erreichen, so

gut und treu die neuen Einzelnheiten auch gewesen sein mochten. Es ist

langsam besser geworden, was sich eben in dem Zeichen kund tat, dass

man alte Bauwerke wieder schaetzte - ich selber weiss noch eine Zeit,

in welcher Reisende und Schriftsteller, die man fuer gelehrt und

spruchberechtigt achtete, die gothische Bauweise fuer barbarisch und

veraltet erklaerten -, dass man alte Bilder hervor zog, ja alte Geraete

sammelte und in dem Schnitte der Kleider alte Gebilde und Wendungen

teilweise einfuehrte. Moege man auf diesem Wege zum Besseren fortfahren

und nicht bloss das Alte wieder zu einer Mode machen, die den Geist

nicht kennt, sondern nur die Veraenderung liebt. Du kannst es noch

erleben, wenn wieder eine Hoehe eintritt; denn ein Schwellen von Tiefe

in Hoehe und ein Sinken aus der Hoehe in die Tiefe war immer vorhanden.

Wenn die Erkenntnis des Altertums, nicht bloss des unsern, sondern

des noch schoenern des Griechentums, wie es sich jetzt auszusprechen

scheint, immer fortschreitet und nicht ermattet, so werden wir auch

dahin kommen, dass wir eigene Werke werden ersinnen koennen, in denen

die ernste Schoenheitsmuse steht, nicht Leidenschaft oder Absicht oder

ein aeusserlicher Reiz oder ledigliche planlose Heftigkeit, Werke, die

nicht nachgeahmt sind oder in denen nur ein aelterer Stil ausgedrueckt

ist. Wenn wir dahin gekommen sind, dann duerften wir wohl auch

gesellschaftlich auf einer Stufe stehen, dass nicht bloss Teile unseres

Volkes nach Aussen maechtig sind, sondern das ganze Volk, und dass es

dann mit seinem Leben gelassen kraeftig auf das Leben anderer Voelker

wirkt. Ich denke immer, die sind gluecklich, die die Lerchen dieses

Fruehlings singen hoeren; aber diese werden den Zustand nicht so

empfinden wie der, der andere gesehen hat, so wie der Unschuldige

seine Unschuld nicht empfindet, der rechtliche Mann seine

Rechtschaffenheit nicht hoch anschlaegt und verdorbene Zeiten ihre

Verdorbenheit nicht kennen."

Ich dachte, da mein Vater so sprach, an meinen Gastfreund, der aehnlich

fuehlt und sich aehnlich ausspricht. Aber es ist ja kein Wunder, dass

Maenner, die ein aehnliches Streben haben, also auch aehnlichen Geist

besitzen, auf aehnliche Gedanken kommen, besonders, wenn sie an Alter

nicht zu verschieden sind.

Wie betrachteten nun das Einzelne.

Mein Vater hatte Bilder von Tizian, Guido Reni, Paul Veronese,

Annibale Carracci, Dominichino, Salvator Rosa, Nikolaus Poussin,

Claude Lorrain, Albrecht Duerer, den beiden Holbein, Lucas Cranach, Van

Dyck, Rembrandt, Ostade, Potter, van der Neer, Wouvermann und Jakob

Ruisdael. Wir gingen von dem einen zu dem andern, betrachteten ein

jedes, taten manches Bild auf die Staffelei und redeten ueber ein

jedes. Mein Herz war voll Freude. Es erschien mir jetzt immer

deutlicher, was ich beim ersten Anblicke nur vermutet hatte, dass die

Bilder in dem Gemaeldezimmer meines Vaters lauter vorzuegliche seien,

und dass sie noch dazu an Wert so sehr zusammen stimmten, dass das Ganze

eben den Eindruck eines Ausserordentlichen machte. Ich hatte schon so

viel Urteil gewonnen, dass ich dachte, nicht gar zu weit mehr in die

Irre geraten zu koennen. Ich aeusserte mich in dieser Beziehung gegen

meinen Vater, und er versicherte in der Tat, dass er glaube, dass er

nicht nur gute Meister besitze, sondern auch von diesen Meistern

nach seiner Erfahrung, die er sich in vielen Jahren, in vielen

Gemaeldesammlungen und im Lesen vieler Werke ueber Kunst erworben habe,

bessere von ihren Arbeiten. Ich gab mich den Bildern immer inniger

hin und konnte mich von manchem kaum trennen. Das Koepfchen von einem

jungen Maedchen, das ich mir einmal zu einem Zeichnungsmuster genommen

hatte, stammte von Hans Holbein dem Juengern her. Es war so zart, so

lieb, dass es jetzt auch wieder einen Zauber auf mich ausuebte, wie es

wohl auch damals ausgeuebt haben musste; denn sonst haette ich es ja

nicht zum Vorbilde genommen. Kaum waren hier Mittel zu entdecken, mit

denen der Kuenstler gewirkt hatte. Eine so einfache, so natuerliche

Faerbung mit wenig Glanz und Vortreten der Farben, so gering scheinende

harmlose Linien und doch eine solche Lieblichkeit, Reinheit,

Bescheidenheit, dass man kaum weggehen konnte. Die blonden Haare, die

sich von der Stirn gegen hinten zogen, waren fast mit keinem Aufwande

gemacht, und doch konnte es kaum etwas Schoeneres geben als diese

blonden Locken. Der Vater erlaubte, dass ich mir das Bild zweimal auf

die Staffelei stellen durfte.

Als wir mit dem Anschauen der Bilder fertig waren, zog der Vater eine

flache Lade aus einem Kasten in dem Altertumszimmer, stellte die Lade

auf einen Tisch in der Naehe des Fensters und lud mich ein, hinzu zu

gehen und seine geschnittenen Steine anzusehen.

Ich tat es.

Hier war meine Verwunderung fast noch groesser als bei den Bildern. Ich

fand auf den Steinen die Gestalten wieder, wie die eine war, welche

auf der Treppe des Hauses meines Gastfreundes stand.

"Das sind lauter antike Bildungen", sagte mein Vater.

Es waren verschiedene Steine von verschiedenem Werte und verschiedener

Groesse. Edelsteine, die durch ihren Stoff einen hohen Wort nach unsern

heutigen Begriffen haben, wie Saphire, Rubine, waren nicht dabei;

doch aber mindere, die wohl als Schmuck getragen werden koennen, und,

wie ich mich jetzt deutlich erinnerte, von unserer Mutter auch bei

Gelegenheiten getragen wurden. Es war ein Onyx da, auf welchem eine

Gruppe in der gewoehnlichen halb erhabenen Arbeit geschnitten war.

Ein Mann sass in einem altertuemlichen Stuhle. Er hatte nur geringe

Bekleidung. Seine Arme ruhten sehr schlicht an seiner Seite und sein

feines Angesicht war nur ein wenig gehoben. Er war noch ein sehr

junger Mann. Frauen, Maedchen, Juenglinge standen seitwaerts in

leichterer Arbeit und weniger kraeftig hervorgehoben, eine Goettin hielt

einen Kranz oberhalb des Hauptes des sitzenden Mannes. Mein Vater

sagte, das sei sein bester wie groesster Stein und der sitzende Mann

duerfte Augustus sein. Wenigstens stimme sein Halbangesicht, wie es auf

dem Steine sei, mit jenen Halbangesichtern Augustus' zusammen, die man

auf den gut erhaltenen Muenzen dieses Mannes sehe. Die Gestalt, die

Gliederung, die Haltung dieses Mannes, die Gestalten der Maedchen,

Frauen und Juenglinge, ihre Bekleidung, ihre Stellungen in Ruhe und

Einfachheit, die deutliche und naturgemaesse Ausfuehrung der kleinen

Teile in den Gliedern und Gewaendern machten auf mich wieder jene

ernste, tiefe, fremde, zauberartige Wirkung, welche die Gestalt auf

der Treppe in dem Hause meines Gastfreundes in mir hervorgebracht

hatte, da ich im vergangenen Sommer waehrend des Gewitters zu ihr empor

gestiegen war. Auf den andern Steinen befanden sich Maenner in Helmen,

entweder schoene junge Angesichter oder alte mit ehrwuerdigen Baerten.

Solche, die in mittleren Mannesjahren standen, waren gar nicht

vorhanden. Auch Frauenkoepfe waren auf einigen Steinen zu sehen. Auf

mehreren zeigten sich ganze Gestalten, ein Hermes mit den Fluegeln an

den Fuessen, ein schreitender Juengling oder einer, der mit dem Arme zum

Wurfe mit einem Steine ausholt. Diese Gestalten waren so genau und

richtig, dass sie das Vergroesserungsglas ertrugen. Steine mit andern

Dingen als menschliche Gestalten hatte mein Vater gar nicht. Ich

erinnerte mich, dass ich irgendwo - des Ortes, konnte ich mich nicht

mehr entsinnen - Kaefer auf Steine geschnitten gesehen hatte.

"Ich habe die Steine mit menschlichen Gestalten vorgezogen", sagte

mein Vater, als ich in dieser Hinsicht eine Bemerkung machte, "weil

sie mir doch dasjenige schienen, was zu dem Menschen in der naechsten

Beziehung steht. Ich bin nicht reich genug, eine grosse Sammlung von

geschnittenen Steinen anlegen zu koennen, in welcher alle Gattungen

enthalten sind, so fern man ueberhaupt Gelegenheit hat, sie zu kaufen,

und weil ich das nicht konnte, so habe ich mich lediglich auf

menschliche Gestalten beschraenkt und unter diesen wieder auf jene,

deren Erwerb mir ohne Einfluss auf mein Hauswesen moeglich war; denn

es gibt da Kunstwerke in diesem Fache, welche ein ganzes Vermoegen

in Anspruch nehmen, von dessen Rente manche kleine Familie, deren

Ansprueche nicht zu bedeutend sind, leben koennte."

Die Maenner in den Helmen trugen diese Kopfbedeckung in der

gewoehnlichen Art, wie man sie auf den alten Muenzen sieht und wie ich

sie schon auf Abbildungen von Kunstwerken in halberhabener Arbeit

gesehen habe, die sich auf griechischen oder roemischen Bauten

befanden. Die einfache Art, den Helm zu tragen, wenn er auch eine noch

so kostbare Arbeit ist, habe ich an Abbildungen aus spaeteren Zeiten,

namentlich aus dem Mittelalter, nicht mehr gefunden. Die Angesichter

hatten Zuege, die etwas Fremdes wiesen, das jetzt nicht mehr vorkoemmt

und auf eine entlegene Zeit zurueckdeutet. Die Zuege waren meistens

einfach, ja sogar oft unbegreiflich einfach, und doch waren sie schoen,

schoener und menschlich richtiger - so schien es mir wenigstens -

als sie jetzt vorkommen. Die Stirnen, die Nasen, die Lippen waren

strenger, ungekuenstelter und schienen der Urspruenglichkeit der

menschlichen Gestalt naeher. Dies war selbst bei den Abbildungen der

Greise der Fall und sogar da, wo man vermuten durfte, das abgebildete

Haupt sei das Bildnis eines Menschen, der wirklich gelebt hat. Es

konnte diese Gestaltung nicht Eingebung des Kuenstlers sein, da

offenbar die Steine verschiedenen Zeiten und verschiedenen Meistern

angehoerten; sie musste also Eigentum jener Vergangenheit gewesen sein.

Die Koepfe der Frauen waren auch schoen, oft ueberraschend schoen; sie

hatten aber auch etwas Eigentuemliches, das sich von unsern gewohnten

Vorstellungen entfernte, sei es in der Art, das Haupthaar aufzustecken

und es zu tragen, sei es, wie sich Stirne und Nase zeigten, sei es im

Nacken, im Halse, im Beginne der Brust oder der Arme, wenn diese Teile

noch auf dem Bilde waren, sei es in dem uns fernliegenden Ganzen.

Allgemein aber waren diese Koepfe kraeftiger und erinnerten mehr an die

Maennlichkeit als die unserer heutigen Frauen. Sie erschienen dadurch

reizender und ehrfurchterweckender. Die Ausfuehrung dieser Abbildungen

zeigte sich so rein, so entwickelt und folgerichtig, dass man nirgends,

auch nicht im Kleinsten, versucht wurde, zu denken, dass etwas fehle,

ja dass man im Gegenteile die Gebilde wie Naturnotwendigkeiten ansah

und dass einem in der Erinnerung an spaetere Werke war, diese seien

kindliche Anfaenge und Versuche. Die Kuenstler haben also grosse und

einfache Schoenheitsbegriffe gehabt, sie haben sich diese aus der

Schoenheit ihrer Umgebung genommen und diese Schoenheit der Umgebung

durch ihre Schoenheitsbegriffe wieder verschoenert. So sehr mir die

Bilder des Vaters gefielen, so sehr mir die Bilder meines Gastfreundes

gefallen hatten, so sehr wurde ich, wie ich durch die Marmorgestalt

meines Gastfreundes ernster und hoeher gestimmt worden war als durch

seine Bilder, auch durch die geschnittenen Steine meines Vaters

ernster und hoeher gestimmt als durch seine Bilder. Er musste das

fuehlen. Er sagte nach einer Weile, da wir die Steine angeschaut

hatten, da ich mich in dieselben vertieft und manchen mehrere Male in

meine Haende genommen hatte: "Das, was die Griechen in der Bildnerei

geschaffen haben, ist das Schoenste, welches auf der Welt besteht,

nichts kann ihm in andern Kuensten und in spaeteren Zeiten an

Einfachheit, Groesse und Richtigkeit an die Seite gesetzt werden, es

waere denn in der Musik, in der wir in der Tat einzelne Satzstuecke und

vielleicht ganze Werke haben, die der antiken Schlichtheit und Groesse

verglichen werden koennen. Das haben aber Menschen hervorgebracht,

deren Lebensbildung auch einfach und antik gewesen ist, ich will nur

Bach, Haendel, Haydn, Mozart nennen. Es ist sehr schade, dass von der

griechischen Malerei nichts uebrig geblieben ist als Teile von dem, was

in dieser Kunst immer als ein untergeordneter Zweig betrachtet worden

ist, von der Wandmalerei und Gebaeudeverzierung. Da die griechische

Dichtkunst das Hoechste ist, was in dieser Kunstabteilung besteht,

da ihre Baukunst als Muster einfacher Schoenheit, besonders fuer die

Gestaltung ihres Landes, gilt, da ihre Geschichtschreiber und Redner

kaum ihresgleichen haben, so ist anzunehmen, dass ihre Malerei auch

diesen Dingen gleichgeartet gewesen sein muesse. Sie sprechen in

Schriften, die bis auf unsere Tage gekommen sind, von ihren Bauwerken,

von ihrer Weltweisheit, Geschichtschreibung, Dichtkunst und

Bildnerkunst nicht hoeher als von ihrer Malerei, ja nicht selten

scheint es, als zoegen sie diese noch vor, also muss auch sie vom

hoechsten Belange gewesen sein; denn es ist nicht anzunehmen, dass

Schriftsteller, die doch endlich der Ausdruck, wenn auch der gehobenen

ihrer Zeit und ihres Volkes sind, so feine Kenntnisse und so feines

Gefuehl in andern Kuensten gehabt haben und fuer Fehler der Malerei blind

gewesen waeren. Wahrscheinlich wuerden wir uns an Strenge und Rundung

in ihrer Malerei ergoetzen und sie bewundern, wie wir es mit ihren

Bildsaeulen tun. Ob wir an ihnen fuer unsere Malerei etwas lernen

koennten, weiss ich nicht, so wie ich nicht weiss, wie viel es ist, was

wir an ihrer Bildhauerei gelernt haben.

Diese Steine sind durch viele Jahre mein Vergnuegen gewesen. Oft in

trueben Stunden, wenn Sorgen und Zweifel das Leben seines Duftes

beraubten und es duerr vor mich hinzubreiten schienen, bin ich zu

dieser Sammlung gegangen, habe diese Gestalten angeschaut, bin in

eine andere Zeit und in eine andere Welt versetzt worden und bin ein

anderer Mensch geworden."

Ich sah meinen Vater an. Hatte ich frueher schon oft Gelegenheit

gehabt, ihn hoch zu achten, und hatte ich zu verschiedenen Zeiten

entdeckt, dass er bedeutendere Eigenschaften besitze, als ich geahnt

hatte, so war ich doch nie in der Lage, ihn beurteilen zu koennen, wie

ich ihn jetzt beurteilte. In Geschaefte der eintoenigsten Art gezwungen

oder vielleicht selber und freiwillig in diese Geschaefte gegangen -

denn er fuehrte sie mit einer Ordnung, mit einer Rechtlichkeit, mit

einer Ausdauer, mit einer Anhaenglichkeit an sie, dass man staunen

musste -, hatte er, der unscheinbar seinen buergerlichen Obliegenheiten

nachkam und von dem Viele nur glauben mochten, dass er in seinem Hause

einige Spielereien von alten Geraeten, Bildern und Buechern habe,

vielleicht einen tieferen und einsameren Kreis um sich gezogen, als

ich jetzt noch erkennen konnte, und hatte ohne Anspruch an diesem

Kreise fort gebaut. Ich empfand Ehrfurcht vor ihm und fragte ihn, ob

er die Schriftsteller, von denen er spreche, griechisch gelesen habe.

"Wie koennte ich sie denn anders gelesen haben und noch lesen, wenn ich

sie lieben soll", antwortete er, "die alte vorchristliche Welt hat so

ganz andere Vorstellungen als die unsere, die Voelkerwanderung hat so

sehr einen Abschnitt in der Geschichte gemacht, dass die Werke der

vorher gewesenen Voelker gar nicht uebersetzt werden koennen, weil

unsere Sprachen in ihrem Koerper und in ihrem Geiste auf die alten

Vorstellungen nicht passen. Im Lesen in ihrer Sprache und in ihren

Dichtungen und Geschichten wird man nach und nach einer von ihnen und

lernt ihre Art beurteilen, was man sonst nie mehr kann. In unsern

Schulen lernen wir ja roemisch und griechisch, und wenn man in der

Zeit nach der Schule noch etwas nachhilft und fleissig in den alten

Schriften liest, so fuegt sich die Sache ohne Muehe und gelingt

leichter, als man etwa das Franzoesische, Italienische oder Englische

lernt, wie es ja jetzt die meisten Leute tun."

"Du hast ja aber auch diese Sprachen gelernt", sagte ich.

"Wie sie auch andere lernen", antwortete er, "und wie es mein Stand

forderte."

"Ich habe es bis heute nicht gewusst, dass du in den alten Sprachen

Buecher liesest", sagte ich, "und was noch mehr ist, dass du dich in

die Dichtkunst, in die Geschichte und Weltweisheit der Voelker, deren

Schriften du liesest, vertiefest. Du weisst, dass wir uns nie anmassten,

die Buecher zu untersuchen, in denen du liesest."

"Es war keine Ursache vorhanden, dir zu erzaehlen, was ich lese",

antwortete er, "ich dachte, es wird sich schon geben. Deine Mutter

wusste es wohl."

Die Hochachtung fuer den Vater, der ohne Aufheben mehr war, als der

Sohn geahnt hatte, und der geduldig auf den Sohn gewartet hatte, ob

er auf dem Wege zu ihm stossen werde, war nicht die einzige Frucht

dieses Tages. Ich empfand recht wohl, dass der Vater auch mich hoeher

achtete und dass er eine grosse Freude habe, dass der Sohn nun auch in

Kunstdingen sich ihm naehere. Dass wir in einigen wissenschaftlichen

Sachen zusammen trafen, wusste ich wohl, da wir ueber Gegenstaende der

Geschichte, der Dichtungen und ueber andere in juengster Zeit manchmal

gesprochen hatten.

Ich wusste aber nie, in wie ferne und auf welchen Wegen der Vater zu

diesen Dingen gekommen war. Heute hatte ich einen grossem Einblick

getan, und ich wusste nun auch gar nicht, welch eine geregelte

wissenschaftliche Bildung der Vater aus seinen frueheren Jahren hinter

sich habe und ob es nicht etwa gar aus dieser wissenschaftlichen

Bildung herzuschreiben sei, dass er mich gerade meinen Weg habe gehen

lassen, der mir selber zuweilen abenteuerlich vorgekommen war. Ich

musste jetzt doppelt wuenschen, dass mein Vater einmal mit meinem

Gastfreunde zusammen kaeme, um mit ihm ueber aehnliche Gegenstaende zu

sprechen, wie er heute zu mir gesprochen hatte. Ich konnte doch nicht

hinreichend eingehen und wusste auch nicht, in wie ferne er in seinen

Urteilen ueber altgriechische Bildnerkunst, Dichtkunst, Malerei und

ueber die neuere Musik Recht habe. Allein der Vater arbeitete so

ruhig in seinem Berufsgeschaefte weiter, er war in alle Einzelheiten

desselben so vertieft und sorgte fuer den regelmaessigen Fortgang

desselben, dass es nicht leicht zu erwarten war, dass er sich zu einer

Reise entschliessen wuerde.

Gegen das Ende unseres Gespraeches kam auch die Mutter und Klotilde

herein. Das Angesicht der Mutter wurde sehr heiter, als sie uns bei

den Steinen stehen sah, als sie sah, dass der Vater sie mir zeigte

und erklaerte, und als sie auch erkennen mochte, dass in dem Wesen des

Vaters eine Freude sei, und dass die Annaeherung, die sie geahnt habe,

wirklich eingetreten sei.

Wir gingen noch einige Male bald in das Bilderzimmer, bald in das

Altertumszimmer, in welchem noch immer die Lade mit den Steinen auf

dem Tische stand, und redeten ueber Verschiedenes.

"Diese Kunstwerke", sagte der Vater, da er die Steine wieder

verschlossen hatte und da wir uns aus diesem Zimmer entfernten,

"koennt ihr in euren Besitz bringen. Wenn ihr Sinn und tiefe Liebe fuer

dieselben habet, so werdet ihr sie nach unserem Tode in einer von mir

gemachten und, wie ich glaube, gerechten Teilung empfangen. Sterbe

ich vor eurer Mutter, so bleiben sie als Denkmal unseres friedlichen

Hauses in der Lage, in der sie jetzt sind, und sie werden euch erst

eingehaendigt, wenn mir auch die Mutter gefolgt ist. Will Klotilde dir

ihren Anteil abtreten, so ist die Summe schon bestimmt, welche du ihr

dafuer geben musst, und so auch umgekehrt. Ist bei beiden nach unserm

Absterben eine solche Liebe zu diesen Bildern und Steinen nicht

vorhanden, dass ihr sie unzersplittert bewahret, so ist schon bestimmt,

dass auf eure hierin eingeholte Erklaerung dieselben gegen ein Entgelt,

das nicht unbillig ist, an einen Ort uebergehen, an welchem sie

beisammen bleiben. Ich glaube aber wohl, dass diese Neigung in unserm

Hause fortdauern werde."

Wir antworteten auf diese Rede nichts, weil sie einen Gegenstand

beruehrte, der, wie entfernt wir ihn uns auch denken mussten, doch

schmerzlich auf uns einwirkte.

Ich verlegte mich nach dieser gemachten Erfahrung mit noch groesserem

Eifer auf die Kenntnis der Werke der bildenden Kunst. Ich lernte mich

in die Bilder des Vaters bis in die kleinsten Einzelheiten hinein und

war zu diesem Zwecke sehr oft und zuweilen lange in dem Bilderzimmer,

ich besuchte alle groesseren zugaenglichen Sammlungen und suchte deren

Bilder zu ergruenden, ich besah alle Bildnerwerke, die in unserer

Stadt einen Ruf hatten, und strebte nach einer genauen Kenntnis ihrer

Beschaffenheiten, ich las endlich namhafte Werke ueber die Kunst und

verglich meine Gedanken und Gefuehle mit den in den Buechern gefundenen.

Ich sprach viel mit meinem Vater ueber diese Gegenstaende, wir naeherten

uns immer mehr, meine Empfindungen wurden stets inniger, und ich

versenkte meine Seele in sie. Unsern Erzdom bewunderte ich jetzt in

einem hoeheren Masse als in allen frueheren Zeiten, und ich stand manche

Stunde vor seinem ungeheuren Baue. Selbst die Gebilde der Mathematik,

wenn ich wieder zu Zeiten etwas in ihr zu tun hatte, erschienen

mir zuweilen schoen und zierlich, was mir namentlich bei einigen

franzoesischen Mathematikern geschah. Das Malen schoener Koepfe setzte

ich fort und eben so wurde das Zeichnen und Malen von Landschaften,

welches ich im vorigen Jahre mit der Schwester begonnen hatte, nicht

bei Seite gesetzt. Ich nahm mit ihr die Zeichnungen vor, welche sie im

vergangenen Sommer waehrend meiner Abwesenheit gemacht hatte, und so

wie ich von meinem Gastfreunde, von Eustach und von dem Vater ueber die

Fehler belehrt worden war, die sich in meinen Landschaftsversuchen

befanden, so belehrte ich Klotilden wieder ueber die ihrigen.

Seit ich Mathilden kannte, besonders aber jetzt, nachdem ich oefter in

ihrer Gesellschaft gewesen war und im Spaetherbste die Reise mir ihr

und den andern in das Hochland gemacht hatte, war ich auch auf die

Angesichter aeltlicher und alter Frauen aufmerksam geworden. Man tut

sehr Unrecht, und ich bin mir bewusst, dass ich es auch getan habe, und

gewiss handeln andere Leute in ihrer Jugend ebenfalls so, wenn man die

Angesichter von Frauen und Maedchen, sobald sie ein gewisses Alter

erreicht haben, sofort beseitigt und sie fuer etwas haelt, das die

Betrachtung nicht mehr lohnt. Ich fing jetzt zu denken an, dass es

anders sei. Die grosse Schoenheit und Jugend reisst unsere Aufmerksamkeit

hin und erregt ein tiefstes Gefallen; warum sollten wir aber mit

dem Geiste nicht auch ein Angesicht betrachten, ueber welches Jahre

hingegangen sind? Liegt nicht eine Geschichte darin, oft eine

unbekannte voll Schmerzen oder Schoenheit, die ihren Widerschein auf

die Zuege giesst, dass wir sie mit Ruehrung lesen oder ahnen? Die Jugend

weist auf die Zukunft hin, das Alter erzaehlt von einer Vergangenheit.

Hat diese kein Recht auf unsern Anteil? Als ich Mathilden das erste

Mal sah, fiel mir das Bild der verbluehenden Rose ein, welches mein

Gastfreund von ihr gebraucht hatte, es fiel mir ein, weil ich es

so treffend fand; und spaeter oft, wenn ich Mathilden betrachtete,

gesellte sich das Bild wieder zu meinen Gedanken, es erregten sich

neue und es erzeugte sich eine ganze Folge davon. Ich hatte mir einmal

gedacht, dass Mathilde aussehe wie ein Bild der Vergebung, und spaeter

dachte ich es mir oefter. Ihr Angesicht musste sehr schoen gewesen sein,

vielleicht gar so schoen wie jetzt Nataliens, nun ist es ganz anders;

aber es spricht leise von einer Vergangenheit, dass wir meinen, wir

muessten sie vernehmen koennen, und wir vernaehmen sie auch gerne, weil

sie uns so anziehend scheint. Sie muss manche Neigungen gehabt haben,

sie muss manche Freuden erlebt und manches Gut verloren haben, sie hat

Schmerzen und Kummer ertragen; aber sie hat alles Gott geopfert und

hat gesucht, mit sich in das Gleiche zu kommen, sie ist mit den

Menschen gut gewesen, und jetzt ist sie in tiefem Gluecke, mit manchem

unerfuellten Wunsche und mit mancher kleinern und groessern Sorge, die

sie sinnen macht. Als ich einen Mann sagen gehoert hatte, dass die

Fuerstin, in deren Abendgesellschaften ich zuweilen sein durfte, so

schoene Toene in dem Angesichte habe, dass sie nur Rembrandt zu malen

im Stande waere, wurde ich nicht bloss auf die Fuerstin noch mehr

aufmerksam, die in ihrem hohen Alter noch so schoen war, sondern ich

betrachtete auch Mathilden wieder genauer und lernte die Schoenheit,

wenn schon manche Jahre ueber sie gegangen sind, besser kennen.

Ich fing nun an, Maenner und Frauen, die in hoeherem Alter sind, zu

betrachten und sie um die Bedeutung ihrer Zuege zu erforschen. Dabei

fielen mir die Greisenkoepfe auf den Steinen meines Vaters ein. Ich

betrachtete die Steine oefter, da mir der Zugang zu denselben erlaubt

war, und verglich die Koepfe, die sich auf ihnen befanden, mit

denjenigen, die mir in dem jetzt lebenden Geschlechte aufstiessen.

Beide Arten waren wirklich nicht mit einander vergleichbar und es

zeigten sich in ihnen die Verschiedenheiten menschlicher Geschlechter.

Das Antlitz der Fuerstin erschien mir nun um vieles schoener als in der

frueheren Zeit, dass ich aber nicht auf den Wunsch geriet, es malen zu

wollen, also noch weniger dem Wunsche einen Ausdruck gab, begreift

sich. In den Angesichtern der Manchen, welche ich jetzt eifriger

betrachtete, fand ich freilich oft etwas, das mir nicht gefiel, sei

es Neid, sei es irgend eine Begierlichkeit, sei es blosse Abgelebtheit

oder Geistlosigkeit, sei es etwas Anderes, ich stellte bei solchen

Gelegenheiten meine Betrachtung bald ein und hegte nicht den Wunsch,

das Gesehene zu malen. Seit ich Gustav besser kennen gelernt hatte und

naeher mit ihm befreundet worden war, betrachtete ich auch gerne Koepfe

von Juenglingen, ob sie nicht Gegenstaende zum Malen abgaeben. Wenn

gleich sein Angesicht ebenfalls nicht jenen schoenen und einfachen

Angesichtern auf den Steinen meines Vaters glich, die besonders edel

und merkwuerdig aus den Helmen heraus sahen, so war es ihnen doch naeher

als alle andern, welche ich jetzt zu erblicken Gelegenheit hatte, und

war ueberhaupt so schoen, wie es selten einen Kopf eines Knaben geben

wird, der eben in das Juenglingsalter uebertritt.

Wenn der Ausdruck der Mienen der Juenglinge unserer Stadt oft darauf

hinwies, dass ihr Geist verzogen worden sein mag, wenn sie etwas

Weichliches oder etwas zu sehr Herausforderndes oder etwas hatten, das

schon ueber ihre Jahre hinausging, ohne doch Kraft zu zeigen, so war

Gustavs Antlitz so kraeftig, dass es vor Gesundheit zu schwellen schien,

es war so einfach, dass es gleichsam keinen Wunsch, keine Sorge, kein

Leiden, keine Bewegung aussprach, und doch war es wieder so weich und

guetig, dass man, wenn der feurige Blick nicht gewesen waere, in das

Angesicht eines Maedchens zu blicken geglaubt haben wuerde.

Ich zeichnete und malte meine Koepfe jetzt anders als noch kurz vorher.

Wenn ich frueher, vorzueglich bei Beginne dieser meiner Beschaeftigung,

nur auf Richtigkeit der aeusseren Linien sah, so weit ich dieselbe

darzustellen vermochte, und wenn ich nur die Farben annaeherungsweise

zu erringen im Stande war, so glaubte ich, mein Ziel erreicht zu

haben: jetzt sah ich aber auf den Ausdruck, gleichsam, wenn ich das

Wort gebrauchen darf, auf die Seele, welche durch die Linien und die

Farben dargestellt wird. Seit ich die Marmorgestalt in dem Hause

meines Gastfreundes so lieben gelernt hatte und in die Bilder mich

vertiefte, welche ich in dem Rosenhause getroffen hatte und in dem

Hause meines Vaters vorfand, war alles anders als frueher, ich suchte

und haschte nach irgend einem Innern, nach irgend etwas, das weit

ausser dem Bereiche von Linien und Farben lag, das groesser war als diese

Dinge und doch durch sie darzustellen sein musste. Einen Kopf so zu

zeichnen oder gar zu malen, wie ich jetzt wollte, war viel schwerer

als wie ich frueher anstrebte, es war, ohne einen Vergleich zuzulassen,

schwerer; aber es war nicht zu umgehen, wenn man ueberhaupt die Sache

machen wollte, es war dichten, wenn ein Dichtungswerk geliefert sein

sollte. Ich stellte meine Aufgabe kleiner, ich suchte die Zuege auf

einem bescheidenen Raume zu entwerfen und begnuegte mich mit den

Andeutungen in Zeichnung und Farben, wenn nur ein Inneres zu sprechen

begann, ohne dass ich darauf beharrte, dass aus dem Begonnenen ein

ausgefuehrtes Bild werden sollte, was nicht selten, wenn ich es

versuchte, das Innere wieder vertilgte und das Gemaelde seelenlos

machte. Mein Vater wurde der Richter und war jetzt ein strenger,

waehrend er frueher alles einfach hatte gelten lassen, was ich

unternahm. Er pflegte zu sagen, das, was ich jetzt vor Augen habe, sei

das Kuenstlerische, mein Frueheres sei ein Vergnuegen gewesen. Ich nahm

haeufig, wenn ich nicht in das Reine kommen konnte, zu den Bildern

meine Zuflucht und suchte zu ergruenden, wie es dieser und jener

gemacht habe, um zu dem Ausdrucke zu gelangen, den er darstellte. Mein

Vater sagte, das sei der geschichtliche Weg der Kunst, man koenne ihn

verfolgen, wenn man grosse Bildersammlungen besuche und wenn die Werke

ohne grosse Luecken da sind, um sie vergleichen zu koennen. Das sei auch

ausser der genauesten Betrachtung der Natur und der Liebe zu ihr der

Weg, auf dem die Kunst wachse und auf dem sie bei den verschiedenen

Anfaengen, die sie in verschiedenen Zeiten und Raeumen gehabt habe,

gewachsen ist, bis sie wieder versank oder zerstoert wurde, um wieder

zu beginnen und zu versuchen, ob sie steigen koenne. Wo der bare

Hochmut auftritt, der alles Gewesene verwirft und aus sich schaffen

will, dort ist es mit der Kunst wie auch mit andern Dingen in dieser

Welt aus, und man wirft sich in das blosse Leere.

Ausser dem Zeichnungsunterrichte setzte ich mit der Schwester auch die

Uebungen in der spanischen Sprache und im Zitherspiele fort. Sie war

ohnehin von Kindheit an geneigt gewesen, alles, was ich tat, ein

wenig nachzuahmen, und ich hatte immer die Lust gehabt, ihr Fuehrer zu

werden. Dies blieb jetzt zum Teile auch so fort.

Der Unterricht, welchen mir mein Freund, der Sohn des Juwelenhaendlers,

in der Edelsteinkunde gegeben hatte, wurde wieder aufgenommen

und fortgesetzt. Da wir auch ausserdem in manchen Stunden einen

freundlichen Umgang mit einander pflegten, so nahm ich mir eines

Tages, obwohl es mir stets schwer wird, jemandem ueber seinen ihm

eigentuemlichen Beruf etwas zu sagen, doch den Mut, ihn meine Gedanken

ueber die Fassung der Edelsteine wissen zu lassen, wie ich nehmlich

glaube, dass es nicht richtig sei, wenn die Edelsteine von der Fassung

erdrueckt wuerden; dass ich es aber auch fuer nicht richtig halte, wenn

sie keine andere Fassung haetten, als die sie brauchten, um an dem

Kleidungsstuecke mit dem Halt, den sie benoetigen, befestigt worden zu

koennen; und dass daher der Mittelweg sich darbiete, dass die Schoenheit

des Steines durch die Schoenheit der Gestaltgebung vergroessert werde,

wodurch es sich moeglich mache, dass der an sich so kostbare Stoff das

Kostbarste wuerde, nehmlich ein Kunstwerk. Ich wies hiebei auf die

Gestaltungen hin, welche die Kunst des Mittelalters hege und aus denen

geschoepft und weiter fortgeschritten werden koenne. "Du hast im Grunde

vollkommen Recht", erwiderte mein Freund, "wir fuehlen das alle

mehr oder minder klar, ausser denen, welchen alles gleichgueltig und

unwesentlich ist, was nicht unmittelbar zum Erwerbe fuehrt; darum sind

auch allerlei Versuche gemacht worden und werden noch gemacht, die

Fassung zu vergeistigen. Sie gelingen insoferne mehr oder weniger, je

nachdem es groessere oder kleinere Kuenstler sind, welche die Entwuerfe

machen. Hierin liegt aber eine mehrfache Schwierigkeit. Zuerst sind

die, welche in Juwelen und Perlen arbeiten, sehr selten Kuenstler, sie

koennen es nicht leicht werden, weil die Vorbereitung dazu zu viel Zeit

und Kraefte in Anspruch nehmen wuerde; werden sie es aber, so bleiben

sie gleich Kuenstler, verfertigen Kunstwerke und arbeiten nicht in

Edelsteinen, was ihrem Geiste und ihrem Einkommen abtraeglich waere.

Muessen nun Kuenstler um Entwuerfe angegangen werden, so bietet sich

zweitens der Uebelstand, dass der Kuenstler die Juwelen zu wenig kennt

und die Fassung daher zu wenig auf ihre Natur berechnen kann, wozu

sich noch gesellt, dass die grossen Kuenstler schwer zugaenglich sind,

Entwuerfe fuer Edelsteinfassungen auszuarbeiten, es muesste denn dies eine

besondere Liebhaberei sein; und wenn sie es tun, so koemmt die Fassung

sehr teuer. Deshalb muss man zu geringeren Kuenstlern seine Zuflucht

nehmen, welche dann auch wieder geringere Entwuerfe liefern. Wir haben

die Sache in unserer Handelsstube ganz im Klaren. Wir versuchen auch

von Zeit zu Zeit ein wirkliches Kunstwerk in Perlen und edlen Steinen

darzustellen und warten, ob ein Kenner komme und es uebernehme; denn

der Leute, welche Edelsteine brauchen, sind viel mehr als welche

Kunstdinge suchen. Solche Werke in grosser Zahl ausfuehren zu lassen,

hindert uns der Mangel an zahlreichen trefflichen Entwuerfen und der

Mangel an Kaeufern, da der Juwelenverkauf doch endlich unser Erwerb

ist. Da unsere gewoehnlichen Kunden aber doch so viel Geschmack haben,

dass sie eine unedle Fassung beleidigen wuerde, so waehlen wir den

natuerlichsten Weg, die Fassung im Stoffe edel und in der Gestalt auf

das Einfachste zu machen, so dass die Schoenheit der Steine oder der

Perlen allein es ist, was herrscht, und der Anker, an dem es haftet,

sich verbirgt. Was deinen Gedanken von mittelalterlichen Gestaltungen

anbelangt, so ist er nicht neu; man hat schon solche versucht, und der

Freiherr von Risach hat bei uns nach beigebrachten Zeichnungen Dinge

aehnlicher Art verfertigen lassen." Mir leuchtete die Sache sehr ein,

und ich konnte sie nicht weiter bereden. Ich betrachtete von nun an

mit noch groesserer Sorgfalt und Genauigkeit die Arbeiten, welche mein

Freund in den verschiedenen Werkstaetten der Stadt machen liess. Sie

waren meistens sehr schoen, ja ich glaube, schoener, als man sie

irgendwo zu sehen gewohnt ist. Desungeachtet musste ich behaupten, dass

wenn nur ueberhaupt ein edlerer und hoeherer Sinn fuer Kunst vorhanden

waere, diejenigen Leute, welche grosse Summen fuer Schmuck ausgeben,

dieselben Summen oder vielleicht noch groessere dahin verwenden wuerden,

dass sie gleich wirkliche Kunstwerke in Juwelen bestellten. Dagegen

erwiderte mein Freund, dass, wie hoch der Kunstsinn auch stehe und

wie weit er sich verbreite, doch die Zahl derer immer groesser bleiben

wuerde, welche bloss Schmuck als Schmucksachen kaufe, als derer, welche

Kunstwerke in Kleinodien entwerfen und ausfuehren lassen, was er

allerdings als die hoechste Spitze seines Berufes ansehen wuerde. Dazu

komme noch, dass mancher, der Kunstsinn habe, von der Schoenheit der

Steine sich gefangen nehmen lasse und zuletzt nichts begehre als

diese einzige Schoenheit. In dem letzten Grunde hatte mein Freund ganz

besonders Recht; denn je mehr ich selber die Steine betrachtete, je

mehr ich mit ihnen umging, eine desto groessere Macht uebten sie auf

mich, dass ich begriff, dass es Menschen gibt, welche bloss eine

Edelsteinsammlung ohne Fassung anlegen und sich daran ergoetzen. Es

liegt etwas Zauberhaftes in dem feinen sammtartigen Glanze der Farbe

der Edelsteine. Ich zog die farbigen vor, und so sehr die Diamanten

funkelten, so ergriff mich doch mehr das einfache, reiche, tiefe

Gluehen der farbigen.

Meinen Beruf, den ich im Sommer bei Seite gesetzt hatte, nahm ich

wieder auf. Ich machte mir gleichsam Vorwuerfe, dass ich ihn so

verlassen und mich einem planlosen Leben hatte hingeben koennen. Ich

tat das, wozu der Winter gewoehnlich ausersehen war, und setzte die

Arbeiten der vorigen Zeiten fort. Das Regelmaessige der Beschaeftigung

uebte bald seine sanfte Wirkung auf mich; denn was ich trotz der

freudigen Stimmung, in welcher ich aus meinen Erringungen in der Kunst

und in der Wissenschaft war, doch Schmerzliches in mir hatte, das

wich zurueck und musste erblassen vor der festen, ernsten, strengen

Beschaeftigung, die der Tag forderte und die ihn in seine Zeiten

zerlegte.

Ich besuchte auch, wie im vergangenen Winter, meine Kreise, dann

Musik- und Kunstanstalten.

Dass das alles vereinigt werden konnte, musste eine genaue

Zeiteinteilung gemacht werden, und ich musste die Zeit richtig

verwenden. Dazu war ich wohl von Kindheit an gewoehnt worden, ich stand

sehr frueh auf und hatte Manches fuer den Tag schon an der Lampe fertig

gemacht, wenn die allgemeine Fruehstunde in unserm Hause heran rueckte

und man sich zu dem Fruehmahle versammelte. Dazu brauchte ich nicht

viel Schlaf und konnte manche Stunde von der beginnenden Nacht nehmen.

Die Taetigkeit staerkte, und wenn ein Schwung und eine Erhebung in

meinem Wesen war, so wurde der Schwung und die Erhebung durch die

Taetigkeit noch klarer und fester.

Einer meiner ersten Gaenge war nach meiner Zurueckkunft zu der Fuerstin,

um mich ihr vorzustellen.

Sie war selber erst vor wenigen Tagen von ihrem Lieblingslandsitze

in die Stadt zurueckgekehrt und noch nicht recht heimisch. Sie

empfing mich sehr freundlich wie immer und fragte mich um meine

Beschaeftigungen waehrend des Sommers. Ich konnte ihr nicht viel sagen

und erzaehlte ihr ausser den Messungen, die ich am Lautersee vorgenommen

hatte, von meinen Kunstbestrebungen, meiner Kunstneigung und meiner

Liebe zu den Dichtungen. Von den besonderen Verhaeltnissen zu meinem

Gastfreunde erwaehnte ich nur das Allgemeine, weil ich es fuer anmassend

gehalten haette, einer alten, wuerdigen Frau, deren Beziehungen

ausgebreitet und inhaltsreich waren, unaufgefordert Einzelheiten von

meinem Leben mitzuteilen. Sie ging auch nicht naeher darauf ein, dafuer

verweilte sie desto eifriger bei der Kunst und bei den Dichtern. Sie

fragte mich, was ich gelesen haette, wie ich es aufgefasst haette und

was ich darueber daechte. Sie zeigte sich hierbei mit allen den Werken

bekannt, welche ich ihr nannte, nur hatte sie das Griechische, von

dem ich ihr erzaehlte, bloss in der Uebersetzung gelesen. Sie ging

im Allgemeinen auf die Gegenstaende ein und verweilte bei manchem

Einzelnen ganz besonders. Unsere Ansichten trafen oft zusammen, oft

gingen sie auch auseinander, und sie suchte ihre Meinung zu begruenden,

was mir zum mindesten immer manche neue Gesichtspunkte gab. In Bezug

auf die Kunst verlangte sie, dass ich ihr einige Zeichnungen und

Malereien zeigen moechte, deren Wahl ich selber vornehmen koenne, wenn

ich schon nicht alle vor ihre Augen bringen wollte.

Ich sagte, dass alle wohl zu viel waeren, namentlich, da ich in erster

Zeit so viele bloss naturwissenschaftliche Zeichnungen gemacht

habe, und dass ich selber die Grenze nicht angeben koenne, wo die

naturwissenschaftlichen Zeichnungen in die kuenstlerisch angelegten

uebergingen. Ich wuerde aus allen Zeitabschnitten etwas auswaehlen und es

ihr bringen. Es wurde ein Tag bestimmt, an welchem ich zur Mittagszeit

zu ihr kommen sollte.

Ich kam an dem Tage, es war niemand als die Vorleserin zugegen, und es

wurde der Befehl gegeben, niemanden vorzulassen; denn ihr allein haette

ich ja die Zeichnungen gebracht, nicht jedem fremden Auge, das dazu

kaeme. Sie sah alle Blaetter an und billigte alle, besonders erregten

naturwissenschaftliche Pflanzenzeichnungen ihre Aufmerksamkeit,

weil sie sich viel mit Pflanzenkunde beschaeftigt hatte, noch jetzt

Anteil an dieser Wissenschaft nahm und sie besonders bei ihren

Landaufenthalten pflegte. Sie freute sich an der Genauigkeit der

Abbildungen und sagte mir ganz richtig, welche den Urbildern am

meisten entspraechen. Nach diesen Pflanzenzeichnungen sagten ihr am

meisten die der Koepfe zu. An den landschaftlichen Versuchen mochte

ihr die Einseitigkeit aufgefallen sein, da sie gewiss eine Kennerin

landschaftlicher Bildungen war, weil sie sehr gerne im Sommer einige

Wochen an irgend einer der schoensten Stellen unseres Landes verweilte.

Sie aeusserte sich aber in dieser Richtung nicht. Von den Koepfen sagte

sie, dass man auf diese Weise eine ganze Sammlung merkwuerdiger Menschen

anlegen koennte. Ich erwiderte, darauf sei ich nicht ausgegangen, ich

koennte auch nicht so leicht beurteilen, wer ein merkwuerdiger Mensch

sei. Es habe mir nur, da ich lange Zeit Gegenstaende der Natur

gezeichnet hatte, eingeleuchtet, dass das menschliche Antlitz der

wuerdigste Gegenstand fuer Zeichnungen sei, und da habe ich die Versuche

begonnen, es in solchen auszudruecken. Ich habe anfangs dabei unwissend

fast immer die Richtung von Naturzeichnungen verfolgt, bis sich mir

etwas Hoeheres zeigte, dessen Darstellung darueber hinausgeht, das

uns erst die Zuege und Mienen recht menschlich macht und dessen

Vergegenwaertigung ich nun anstrebe, in Ungewissheit, ob es gelingen

werde oder nicht.

Sie fragte auch nach denjenigen von meinen wissenschaftlichen

Bestrebungen, die ich im Zusammenhange aufgeschrieben habe, und

liess den Wunsch blicken, etwas Zusammengehoeriges zu erfahren. Die

Geschichte, wie unsere Erde entstanden sei und wie sie sich bis auf

die heutigen Tage entwickelt habe, musste den groessten Anteil erwecken.

Ich entgegnete, dass wir nicht so weit seien und dass ich am wenigsten

zu denen gehoere, welche einen ergiebigen Stoff zu neuen Schluessen

geliefert haben, so sehr ich mich auch bestrebe, fuer mich, und wenn

es angeht, auch fuer Andere so viel zu foerdern, als mir nur immer

moeglich ist. Wenn sie davon und auch von dem, was Andere getan haben,

Mitteilungen zu empfangen wuensche, ohne sich eben in die vorhandenen

wissenschaftlichen Werke vertiefen und den Gegenstand als eigenen

Zweck vornehmen zu wollen, so werde sich wohl Zeit und Gelegenheit

finden. Sie zeigte sich zufrieden und entliess mich mit jener Guete und

Anmut, die ihr so eigen war.

Seit dieser Zeit verwandelte sich mein Verhaeltnis zu ihr in ein

anderes. Da ich nun einmal unter Tags in ihrer Wohnung gewesen

war, geschah dies oefter, entweder, wenn wir Werke oder Abbildungen

anzuschauen hatten, wozu das Licht der abendlichen Lampen nicht

ausreichend gewesen waere, oder wenn sie mich zu Gespraechen einladen

liess, die dann gewoehnlich zwischen ihr, ihrer Gesellschafterin und

mir vorfielen - selten geschah es, dass einer ihrer Soehne gelegentlich

anwesend war oder eine Enkelin oder jemand von ihren naeheren

Anverwandten - und bei denen meistens die Geschichte der Erde oder

etwas in die Naturlehre Einschlaegiges der Gegenstand war. Oefter machte

ich auch selber einen kurzen Besuch, um mich um den Zustand ihrer

Gesundheit zu erkundigen. Auch die Abende kamen in Bezug auf mich in

eine andere Gestalt. Da wir einmal von Dichtungen geredet hatten, mit

denen ich mich in der letzten Zeit beschaeftigte und da gerade diese

Dichtungen aus einer vergangenen Zeit stammten, die nichts mit den

Tageserzeugnissen gemein hatte, da die Fuerstin sich in ihren jetzigen

Jahren mit diesen Dingen nicht beschaeftigte und die Zeit schon

ziemlich weit hinter ihr lag, in der sie Kenntnis von solchen Werken

genommen hatte, so wurde beschlossen, wieder das eine oder das andere

vorzunehmen und es gemeinschaftlich zu geniessen. Das geschah an

Abenden, und ich musste oft die Pflicht des Vorlesers uebernehmen,

besonders wenn die Gesellschaft nicht zahlreich war, was sich gerne an

Abenden ereignete, in denen Dichtungen vorgenommen wurden. In diese

Pflicht geriet ich bei Gelegenheit der Vornahme einiger spanischen

Romanzen. Die Fuerstin, die Gesellschafterin, ich und noch ein

Mann, welcher zugegen war, verstanden schlecht spanisch; doch war

beschlossen worden, die Romanzen in spanischer Sprache zu lesen. Das

Vorlesen wurde mir aufgetragen, und wie schlecht oder gut es ging, wir

verstanden doch mit eingemischten Erklaerungen und mit gelegentlichen

Gespraechen in unserer Muttersprache zuletzt die Romanzen. Nach diesem

Vorgange musste ich nun auch oefter in deutscher Sprache vorlesen, und

es geschah nicht selten, dass ich um meine Meinung ueber Teile des

Gelesenen befragt wurde und dass man eine Erklaerung verlangte. Dies

wurde um so mehr der Fall, als wir uns auch ueber Abteilungen aus

Cervantes und Calderon wagten. In andern Sprachen, besonders im

Italienischen des Dante und Tasso, las sehr gerne die Gesellschafterin

der Fuerstin. Das Alte aus dem Griechischen - es wurde nur die Ilias

und Odysseus, dann einiges aus Aeschylos vorgenommen - musste ich ganz

allein in deutscher Uebersetzung vorlesen. Es wurde da auch sehr viel

ueber das uralte gesellschaftliche Leben der Griechen, ueber ihre

haeuslichen Einrichtungen, ueber ihren Staat, ihre Kunst und ueber die

Gestalt und Beschaffenheit ihres Landes und ihrer Meere gesprochen.

Ich wurde zu diesen Beschaeftigungen in diesem Winter weit oefter zu der

Fuerstin eingeladen, als es frueher der Fall gewesen war. Der Fruehling

und die Zeit, in welcher man wieder den Landaufenthalt zu suchen

pflegt, kam uns zu frueh, wir verabredeten noch, was wir in dem

naechsten Winter vorzunehmen gedaechten, und die Fuerstin beurlaubte mich

mit vieler und sehr gewinnender Freundlichkeit.

Die Beschaeftigungen im Kreise unserer Familie bestanden jetzt in sehr

haeufigen Gespraechen zwischen dem Vater und mir ueber die Kunst und ueber

Buecher. Er erzaehlte mir, wie er dazu gekommen waere, Bilder lieb zu

gewinnen und sich Bilder zu sammeln. Er kam hiebei auf seine Jugend,

und da er in einer freudigeren und erregteren Stimmung war, als sonst,

so erzaehlte er mir ausfuehrlich, wie er dieselbe verlebt habe. Er

stellte mir dar, wie er sich die Mittel, um etwas lernen zu koennen,

selber habe verschaffen muessen, und wie ihm sein aelterer Bruder, der

ein sehr begabter Mensch gewesen waere, hierin zwar ein wenig, aber in

der Tat sehr wenig habe beistehen koennen, weil er sich selbst alles

habe herbei schaffen muessen und nur um wenige Jahre aelter gewesen sei.

Nach Anweisung vernuenftiger Menschen habe er zu lesen begonnen, und

manchen freien Tag in seiner Lehrzeit habe er in seiner Kammer bei den

Buechern zugebracht. Er habe, da er frei wurde und teils in unserer

Stadt, teils in den ersten Handelsplaetzen Europas Dienste tat, die

Bekanntschaft von Kuenstlern gemacht, habe sie in ihren Arbeitsstuben

besucht, habe ueber die Art zu malen sich Kenntnisse gesammelt und

sei mit diesen Kenntnissen in die beruehmtesten Bildersammlungen der

groessten Staedte gegangen. Hiebei sei es ihm widerfahren, dass er zweimal

im Lernen habe von vorne anfangen muessen. So sei es ihm in Rom, wohin

er sich von Triest aus begeben hatte, um dort ein halbes Jahr fuer

sich selber zu leben, klar geworden, dass er gar nichts wisse. Er habe

wieder unverdrossen angefangen, und von Rom schreibe sich seine Liebe

fuer alte Bilder her. Sein Bruder habe den Weg durch die Staatsschulen

gemacht, und da er ihn sehr liebte, habe er von ihm auch die Liebe zu

den alten Sprachen angenommen. In seinen Diensten habe er mehr freie

Zeit gehabt als da er noch lernte, und diese Zeit habe er zu seinen

Lieblingsneigungen angewendet. Mit einem alten Abte, der die

Verwaltung seines Klosters abgegeben hatte und seine wuerdevolle Musse,

wie er sich ausdrueckte, im Winter in unserer Stadt genoss, habe er alte

Dichter und Geschichtschreiber gelesen. Der Abt sei ein grosser Freund

der alten Schriften gewesen, habe bei ihm Neigung zu diesen Dingen

entdeckt und sei ihm mit seinen Kenntnissen beigestanden. Er habe sehr

oft im Zimmer des Abtes laut aus den sogenannten Classikern lesen

muessen. Die Bekanntschaft desselben habe er bei seinem Dienstherrn

in unserer Stadt gemacht, in dessen Hause dem Abte, der einst Lehrer

dieses Dienstherrn gewesen sei, jaehrlich ein oder zwei Male ein Fest

gegeben wurde. Der Dienstherr, der letzte, bei dem sich mein Vater

befunden, sei ein Ehrenmann gewesen, der seinen Leuten nicht nur

Gelegenheit verschafft habe, etwas lernen zu koennen, indem er sie zu

den vorkommenden Reisen benuetzte, auf denen sie Geschaeftsfreunde,

Handelsverbindungen, Verkehrswege und dergleichen kennen lernten,

sondern der ihnen auch Zeit goennte, selber, wenn sie nicht die Mittel

zu grossen Geschaeftsanlagen besassen, mit kleinen Anfaengen zu groesseren

Unternehmungen und zu endlicher Selbststaendigkeit schreiten zu koennen.

So habe auch der Vater mit kleinen Ersparnissen begonnen, habe sich

ausgedehnt und sei endlich, da die Anfaenge unter den Fluegeln seines

Herrn geschehen seien, mit dessen Unterstuetzung ein selbststaendiger

Kaufmann geworden. Was er zu Vergnuegungen haette verwenden koennen, habe

er bei Seite gelegt und habe sich entweder ein Buch oder ein Kunstwerk

gekauft oder habe eine Reise zu seiner Belehrung gemacht. Da sich

seine Verbindungen mehrten und stets ergiebiger zu werden versprachen,

habe er meine Mutter kennen gelernt und ihre Hand gewonnen. Sie habe

eine nicht unbetraechtliche Mitgift in das Haus gebracht, und so sei

gemeinschaftlich der Grund gelegt worden, dass wir Kinder nun nicht nur

frei und unabhaengig bei unsern Eltern in ihrem eigenen Hause leben

koennen, sondern auch fuer die Zukunft einen Notpfennig zu erwarten

haetten, und dass er selber sich mit Manchem habe umringen koennen, was

ihm die sanfte Neigung seines Herzens geboten habe und was ihm als

Erheiterung und nach der Liebe seiner Gattin und der Wohlgeratenheit

seiner Kinder auch als Lohn seines Alters dienen werde. Der betagte

Abt habe ihn als seinen letzten Schueler noch getraut und sei bald

darauf gestorben. Mit der jungen Frau habe er dreimal seine alten

Eltern, welche ferne in einem waldigen Lande von einer wenig

ergiebigen Feldwirtschaft lebten, besucht, sie seien dann kurz darauf

eins nach dem andern gestorben.

Sein Dienstherr habe uns noch aus der Taufe gehoben, sei dann von den

Geschaeften zurueck getreten, habe bei seinem einzigen Kinde, einer

Tochter, die an einen angesehenen Gueterbesitzer verheiratet war,

gelebt und sei bei ihr auch endlich gestorben. So haben sich alle

Verhaeltnisse geaendert. Das heimatliche Waldhaus mit der geringen

Feldwirtschaft haben er und sein Bruder einer Schwester geschenkt,

diese sei ohne Kinder gestorben, und da weder er noch der Bruder das

Haus bewirtschaften konnten, so haben sie eingewilligt, dass es an

einen entfernten Verwandten falle. Der Bruder sei waehrend unserer

Unmuendigkeit gestorben, eben so die Grosseltern von muetterlicher Seite

und endlich ein Grossoheim von eben dieser Seite, der uns Kinder zu

Erben eingesetzt, und da die Mutter keine Geschwister gehabt habe,

so seien wir nun allein und so sei keine Verwandtschaft weder von

vaeterlicher noch von muetterlicher Seite uebrig. Er habe die Liebe,

welche ihm durch den Tod seiner Angehoerigen, denen er, besonders dem

Bruder, eine treue Erinnerung weihe, anheimgefallen sei, an die Mutter

und uns uebertragen, sein Haus sei nun sein Alles, und wir zwei, die

Schwester und ich, sollten verbunden bleiben und sollten in Neigung

nicht von einander lassen, besonders wenn auch wir allein sein und er

und die Mutter im Kirchhofe schlummern wuerden.

Diese Ermahnung zur Liebe war nicht noetig; denn dass wir, die Schwester

und ich, uns mehr lieben koennten, als wir taten, schien uns nicht

moeglich, nur die Eltern liebten wir beide noch mehr, und wenn eine

Anspielung darauf gemacht wurde, dass sie uns einst verlassen sollten,

so betruebte uns das ausserordentlich, und wohin wir die Liebe, die uns

dann zurueckfallen sollte, wenden wuerden, wussten wir sehr wohl, wir

wuerden sie an gar nichts wenden, sie wuerde von selber ueber die

Grabhuegel hinaus gegen die verstorbenen Eltern bis an unser Lebensende

fortdauern.

Die andern Vorkommnisse, die zwar auch in unserer Familie, aber nicht

in ihr allein, sondern zugleich in Gesellschaft von geladenen Menschen

vorfielen, waren mir nicht so angenehm als in frueheren Zeiten, ja sie

waren mir eher widerwaertig und duenkten mir Zeitverlust. Sie bestanden

beinahe gleichmaessig wie in frueheren Jahren aus abendlichen Kreisen, in

denen gesprochen wurde, oder aus Gesellschaften, in denen etwas Musik

oder gar Tanz vorkam. An dem letzteren nahm ich gar keinen Teil, und

die Schwester, welche, wie ich schon seit laenger wahrnahm, schier alle

meine Neigungen teilte, tat es sehr wenig und fluechtete an solchen

Abenden sehr gerne zu mir. Ich hatte die Leute, darunter aber

vorzueglich die jungen, welche bei solchen Gelegenheiten zu uns kamen,

schon genau kennen gelernt, und wenn ich in frueherer Zeit eine Scheu,

ja sogar eine gewisse Gattung von Ehrfurcht vor ihnen gehabt hatte,

so war dies jetzt nicht mehr der Fall; ich hatte durch Nachdenken und

durch Erfahrungen im Umgange mit andern Menschen einsehen gelernt, dass

das, wovor ich besonders eine Scheu hatte, nehmlich ihre Sicherheit

und Vornehmheit, nur ein Ding ist welches man lernt, wenn man sehr

viel in solchen Gesellschaften ist, wie sie bei uns waren, und wenn

man in diesen Gesellschaften viel spricht und in den Vordergrund

tritt. Und dass dieses Ding nicht schwer zu erlernen ist, sah ich

daraus, dass es solche inne hatten, deren Geisteskraefte hoch zu achten

ich nicht veranlasst war. Meine Erfahrungen an Menschen hatte ich aber

nicht bloss in hohen Staenden gemacht, sondern auch in niedern, und

in diesen zwar nicht in der Stadt, sondern bei Gebirgsbewohnern und

Landbebauern. In hohen Staenden sah ich junge Leute, namentlich bei

der Fuerstin war das der Fall, welche jenes Benehmen, das mir sonst so

hoch ueber mir schien, nicht hatten, sondern sich einfach und wenig

vortretend gaben, hoeflich und nicht linkisch waren, und an das Wort,

das ich oefter in meiner Jugend gehoert, aber falsch verstanden hatte,

"ein junger Mann von guter Erziehung" erinnerten. In den untern

Staenden habe ich manchen Mann kennen gelernt, der, wenn er vor solchen

stand, die er fuer hoeher erachtete als sich selbst, nicht die Muehe

uebernahm, auch hoeher in seinem Benehmen sein zu wollen, sondern

der ruhig so sprach, wie er die Sache verstand, und ruhig die Rede

anhoerte, die ihm ein Anderer erwiderte. Dieser Mann schien mir auch

von hoeherer Erziehung als die, welche viele Arten des Benehmens wissen

und ersichtlich machen. Ein gueltiges Beispiel gab mein Gastfreund, der

noch einfacher war als jene Maenner, von denen ich sagte, dass ich sie

bei der Fuerstin gesehen habe, und dessen Rede und Tun so klare Achtung

erzeugten. Selbst sein Anzug, der Anfangs auffiel, stimmte zu Allem.

Auch Eustach, Gustav aber ganz gewiss, standen im entschiedenen Vorzuge

vor meinen Gesellschaftsleuten. Weil ich nun diese Menschen sehr gut

kannte und weil sie mir keine hohe Ruecksichtnahme mehr einfloessten, war

es mir unerspriesslich, mit ihnen zu sein, und es erschien mir, dass ich

die Zeit besser wuerde benuetzen koennen. Aber auch die Erfahrungen in

dieser Hinsicht mochte mein Vater fuer nuetzlich gehalten haben. Ich

machte sie nur an jungen Maennern. Ueber Maedchen konnte ich ein Urteil

gar nicht sagen, weil ich sehr wenig mit ihnen sprach und weil mich

natuerlich keine in meiner Zurueckgezogenheit aufsuchen konnte. Wie

aelteren Leuten, Maennern wie Frauen, kam mir oft jemand entgegen, dem

ich Achtung zollen musste; aber auch zu alten Leuten wie zu Maedchen

konnte ich mich nicht draengen. Unter denen, welchen ich mehr zugetan

war, stand der Sohn des Juwelenhaendlers oben an, ich war ihm wirklich

in der eigentlichen Bedeutung ein Freund. Wir brachten ausser unseren

Kleinodienlehrstunden manche Zeit mit einander zu, wir besprachen

verschiedene Dinge und lasen auch mitunter kleine Abschnitte von

Schriften mit einander, die wir gemeinschaftlich achteten. Seine

Eltern waren sehr liebenswuerdig und fein. Der junge Preborn war mir

auch nicht unangenehm. Er sprach noch oefter von der schoenen Tarona

und bedauerte sehr, dass sie auf weite Reisen gegangen und daher gar

nicht in die Stadt gekommen sei, weswegen er mir sie nie habe zeigen

koennen. An den eigentlichen Vergnuegungen, die junge Maenner unter sich

anstellten, nahm ich nur ungemein selten Teil. Dass ich aber auch

ueberhaupt viel weniger mit Maennern meines Alters umging und nicht, wie

es bei vielen jungen Leuten in unserer Stadt der Gebrauch ist, Tage

mit ihnen zubrachte und dies oefter wiederholte, ruehrte daher, dass ich

viele Beschaeftigungen hatte und dass mir daher zu wenig Zeit uebrig

blieb, sie auf Anderes zu verwenden. Am liebsten war es mir, wenn ich

mit meinen Angehoerigen allein war.

Ich ging nach dem Winter ziemlich spaet im Fruehlinge auf das Land. So

erfreulich der letzte Sommer fuer mich gewesen war, so sehr er mein

Herz gehoben hatte, so war doch etwas Unliebes in dem Grunde meines

Innern zurueck geblieben, was nichts anders schien als das Bewusstsein,

dass ich in meinem Berufe nicht weiter gearbeitet habe und einer

planlosen Beschaeftigung anheim gegeben gewesen sei. Ich wollte das

nun einbringen und den groessten Teil des Sommers einer festen und

angestrengten Taetigkeit weihen. Ich nahm alle Geraete und Werke mit,

welche ich zur Fortsetzung meiner Arbeiten brauchte. Freie Stunden,

die nach genauer Zeiteinteilung uebrig blieben, wollte ich dann meinen

Lieblingsdingen widmen.

Ich kam in das Ahornwirtshaus und bestellte mir da hin auch die Leute,

die ich verwenden wollte, wenn sie sich nehmlich bereit erklaerten, mir

in entferntere Teile der Gebirge zu folgen, wohin mich heuer meine

Arbeiten fuehren wuerden. Der alte Kaspar wollte mitgehen, zwei andere

auch, und so hatte ich genug. Ich erkundigte mich nach meinem

Zitherspiellehrer, er war fort und so gut wie verschollen. Kein Mensch

wusste etwas von ihm. Ich ging in das Rothmoor, um nachzusehen, wie

weit die Marmorarbeiten gediehen waren. Sie wurden heuer fertig, und

ich konnte sie im Herbste nach Hause bringen lassen. Da das geschehen

war, verliess ich fuer diesen Sommer das Ahornwirtshaus, in welchem ich

nun so lange gewohnt hatte, um mich in die Bergabteilung zu begeben,

die ich durchforschen wollte. Ich ging mit einem wehmuetigen Gefuehle

von dem Hause fort.

An einer Stelle, wo das Gebirge weit verzweigt und wild verflochten,

aber dessohngeachtet bei Weitem nicht so schoen war wie das, welches

ich verlassen hatte, setzte ich mich wie in einem Mittelpunkte meiner

Bestrebungen fest. Ich vermisste das heitere, fensterschimmernde

Ahornhaus, ich vermisste das ganze Tal, in dem ich beinahe heimisch

geworden war. In einem Hause, das an der Oeffnung dreier Taeler lag

und mir daher den geeignetsten Platz abgab, mietete ich mich ein.

Schwarzer Tannenwald sah auf meine Fenster, schritt an den Baechen,

welche aus den drei Taelern kamen, neben feuchten Wiesen und andern

offenen Stellen in die Talgruende hinein und zog sich auf die Berge.

Die hoeheren Kuppen oder gar die Schneeberge konnte man wegen der

Enge des Tales ueber den finstern Tannen nicht sehen. Das mochte auch

die Ursache sein, dass das Haus und die mehreren in den Waldlehnen

zerstreuten und an den Baechen hingehenden Huetten die Tann hiessen.

Mauern, mit gruenem Moose bewachsen, bildeten mein Haus und grenzten

an ein zerfallenes Gaertchen, in welchem wenig mehr als Schnittlauch

wuchs. Auf der Gasse war der Boden schwarz, und dieselbe Schwaerze zog

sich in das Gras hinein; denn das Einzige, welches haeufig an diesem

Wirtshause ankam und da hielt, damit sich Menschen und Tiere

erquickten, waren Kohlenfuhren. In dem ganzen, bei naeherer

Besichtigung sich als ungeheuer zeigenden Waldgebiete waren die

Kohlenbrennereien zerstreut, und ganze Zuege von den schwarzen

Fuhrwerken und den schwarzen Fuhrmaennern zogen die duestere Strasse

hinaus, um die Kohlen gegen die Ebenen zu bringen, von wo sie sogar

bis in unsere Stadt befoerdert wurden. Nur ein einziges Zimmer mit

kleinen Fenstern und eisernen Kreuzen daran konnte ich haben. In

demselben war ein Tisch, zwei Stuehle, ein Bett und eine bemalte Truhe,

in die ich Kleider und andere Dinge legen konnte. Fuer meine groesseren

Kisten wurde mir ein Verschlag in einem Schuppen eingeraeumt. Kaspar

und die andern schliefen, wenn wir uns in dem Hause befanden, in der

Scheuer im Heu. Ich liess mein Gepaecke groesstenteils in meinen Koffern,

hing nur das Noetige an Naegel, die in dem Zimmer waren, legte meine

Schreibgeraete, meine wissenschaftlichen Buecher und meine Dichter auf

den Tisch, fuellte das Bettgestelle mit meinen von Hause mitgebrachten

Bettstuecken, stellte meine Bergstoecke in eine Ecke und war

eingerichtet. Die Sonne, welche am spaeten Vormittage bei einem Fenster

meines Zimmers hereinkam, streifte am Nachmittage das andere, um bald

die Spitzen der Tannen zu vergolden und zu verschwinden. Ich war in

manchen aehnlichen Herbergen schon gewesen, war daran gewoehnt, fuegte

mich und wurde mit dem Wirte, der Wirtin und einer ruehrigen Tochter,

einfachen, gutmuetigen Leuten, die einen kleinen Gedankenkreis hatten,

bald bekannt. Sonst kam noch manches Mal ein Gebirgsjaeger, ein

seltener Wandersmann oder ein Hausierer in das Tannwirtshaus. Die

groesste Zahl der Gaeste bestand ausser den Kohlenfuehrern in Holzknechten,

welche in den grossen Waeldern zerstreut waren und welche gerne an

Samstagen oder an Tagen vor grossen Festen heraus kamen, um zu den

Ihrigen zu gehen. Da verweilten sie denn nun nicht selten gerne

ein wenig in dem Tannwirtshause, um sich ein Gutes zu tun. Die

Hauptbeschaeftigung aller Bewohner der Tann war die Holzarbeit und ihr

Hauptreichtum waren Kuehe und Ziegen, welche taeglich in die Waelder

gingen und von welchen die juengeren den ganzen Sommer hindurch auf der

Hoehe der Waldungen und der Holzschlaege blieben.

Von diesem Hause aus fingen wir nun an, unsere Beschaeftigungen zu

betreiben. Durch die langen und weithingestreckten Waldungen ging

unser Hammer, und die Leute trugen die Zeugen der verschiedenen

Bodenbeschaffenheiten, auf denen die ausgedehnten Waldbestaende

wuchsen, in der Gestalt der mannigfaltigen Gesteine in die Tann. Wenn

auch von unserem Gasthause aus die Felsenberge oder gar das Eis nicht

zu erblicken waren, so waren sie darum nicht weniger vorhanden. Weil

hier Alles grossartiger war.

Da wir uns tiefer im Gebirge und naeher seinem Urstocke befanden, so

dehnten sich auch die Waelder in maechtigeren Anschwellungen aus, und

wenn man durch eine Reihe von Stunden in dem dunkeln Schatten der

feuchten Tannen und Fichten gegangen war, so wurden endlich ihre

Reihen lichter, ihr Bestand minderte sich, erstorbene Staemme oder

solche, die durch Unfaelle zerstoert worden waren, wurden haeufiger, das

trockene Gestein mehrte sich, und wenn nun freie Plaetze mit kurzem

Grase oder Sandgriess oder Knieholz folgten, so sah man daemmerige

Waende in riesigen Abmessungen vor den Augen stehen, und blitzende

Schneefelder waren in ihnen, oder zwischen auseinanderschreitenden

Felsen schaute ein ganz in Weiss gehuellter Berg hervor. Die Gesteinwelt

folgte nun in noch groesseren Ausdehnungen auf die Waldwelt. Uns fuehrte

unsere Absicht oft aus der Umschliessung der Waelder in das Freie

der Berge hinaus. Wenn die Bestandteile eines ganzen Gesteinzuges

ergruendet waren, wenn alle Waesser, die der Gesteinzug in die Taeler

sendet, untersucht waren, um jedes Geschiebe, das der Bach fuehrt, zu

betrachten und zu verzeichnen, wenn nun nichts Neues nach mehrfacher

und genauer Untersuchung sich mehr ergab, so wurde versucht, sich des

Zuges selbst zu bemaechtigen und seine Glieder, so weit es die Macht

und Gewalt der Natur zuliess, zu begehen. In die wildesten und

abgelegensten Gruende fuehrte uns so unser Plan, auf die schroffsten

Grate kamen wir, wo ein scheuer Geier oder irgend ein unbekanntes

Ding vor uns aufflog und ein einsamer Holzarm hervor wuchs, den in

Jahrhunderten kein menschliches Auge gesehen hatte; auf lichte Hoehen

gelangten wir, welche die ungeheure Wucht der Waelder, in denen unser

Wirtshaus lag, und die angebauteren Gefilde draussen, in denen die

Menschen wohnten, wie ein kleines Bild zu unsern Fuessen legten. Meine

Leute wurden immer eifriger. Wie ueberhaupt der Mensch einen Trieb hat,

die Natur zu besiegen und sich zu ihrem Herrn zu machen, was schon die

Kinder durch kleines Bauen und Zusammenfuegen, noch mehr aber durch

Zerstoeren zeigen und was die Erwachsenen dadurch dartun, dass sie die

Erde nicht nur zur nahrungsprossenden machen, wie der Dichter des

Achilleus so oft sagt, sondern sie auch vielfach zu ihrem Vergnuegen

umgestalten, so sucht auch der Bergbewohner seine Berge, die er lieb

hat, zu zaehmen, er sucht sie zu besteigen, zu ueberwinden und sucht

selbst dort hinan zu klettern, wohin ihn ein weiterer, wichtigerer

Zweck gar nicht treibt. Die Erzaehlung solcher bestandener Zuege bildet

einen Teil der Wuerze des Lebens der Bergbewohner. Meine Leute waren

in einer gesteigerten Freude und Empfindung, wenn wir mit dem Hammer

und Meissel teils Stufen in die glatten Waende schlugen, teils Loecher

machten, unsere vorraetigen Eisen eintrieben, auf solche Weise Leitern

verfertigten und auf einen Standort gelangten, auf den zu gelangen

eine Unmoeglichkeit schien.

Wir kamen oft eine Reihe von Tagen nicht in unser Tannwirtshaus hinab.

Ich suchte auch gerne auf die Gipfel hoher Berge zu gelangen, wenn

mich selbst eben meine Beschaeftigung nicht dahin fuehrte. Ich stand auf

dem Felsen, der das Eis und den Schnee ueberragte, an dessen Fuss sich

der Firnschrund befand, den man hatte ueberspringen muessen oder zu

dessen Ueberwindung wir nicht selten Leitern verfertigten und ueber das

Eis trugen, ich stand auf der zuweilen ganz kleinen Flaeche des letzten

Steines, oberhalb dessen keiner mehr war, und sah auf das Gewimmel der

Berge um mich und unter mir, die entweder noch hoeher mit den weissen

Hoernern in den Himmel ragten und mich besiegten oder die meinen Stand

in anderen Luftebenen fortsetzten oder die einschrumpften und hinab

sanken und kleine Zeichnungen zeigten, ich sah die Taeler wie rauchige

Falten durch die Gebilde ziehen und manchen See wie ein kleines

Taefelchen unten stehen, ich sah die Laender wie eine schwache Mappe vor

mir liegen, ich sah in die Gegend, wo gleichsam wie in einen staubigen

Nebel getaucht die Stadt sein musste, in der alle lebten, die mir

teuer waren, Vater, Mutter und Schwester, ich sah nach den Hoehen, die

von hier aus wie blauliche Laemmerwolken erschienen, auf denen das

Asperhaus sein musste und der Sternenhof, wo mein lieber Gastfreund

hauste, wo die gute, klare Mathilde wohnte, wo Eustach war, wo der

froehliche, feurige Gustav sich befand und wo Nataliens Augen blickten.

Alles schwieg unter mir, als waere die Welt ausgestorben, als waere das,

dass sich Alles von Leben rege und ruehre, ein Traum gewesen. Nicht

einmal ein Rauch war auf die Hoehe hinauf zu sehen, und da wir zu

solchen Besteigungen stets schoene Tage waehlten, so war auch meistens

der Himmel heiter und in der dunkelblauen Finsternis hin eine

endlosere Wueste, als er in der Tiefe und in den mit kleinen

Gegenstaenden angefuellten Laendern erscheint. Wenn wir hinab stiegen,

wenn Kaspar hinter uns die Eisen aus den Steinen zog und in den Sack

tat, den er an einem Stricke um die Schultern haengen hatte, wenn wir

nun die Leiter ueber den Firnschrund zurueckzogen oder im Falle, dass

wir keine Leiter gebraucht hatten, ueber den Spalt gesprungen waren,

so zeigte sich in dem Ernste von Kaspars harten Zuegen oder in

den Angesichtern der Andern, die uns begleiteten, eine gewisse

Veraenderung, so dass ich schloss, dass der Stand, auf dem wir gestanden

waren, einen Eindruck auf sie gemacht haben musste.

Die Stunden oder Tage, die ich mir von meiner Arbeit abdingen konnte,

weil ich Ruhe brauchte oder das Wetter mich hinderte, wendete ich zur

Entwerfung leichter Landschaftsgebilde an, und die Tiefe der Nacht

wurde, ehe sich die Augen schlossen, durch die grossen Worte eines, der

schon laengst gestorben war und der sie uns in einem Buche hinterlassen

hatte, erhellt, und wenn die Kerze ausgeloescht war, wurden die Worte

in jenes Reich mit hinueber genommen, das uns so raetselhaft ist und das

einen Zustand vorbildet, der uns noch unergruendlicher erscheint.

Wie in der juengstvergangenen Zeit konnte ich auch jetzt nicht mehr mit

der blossen Sammlung des Stoffes meiner Wissenschaft mich begnuegen,

ich konnte nicht mehr das Vorgefundene bloss einzeichnen, dass ein Bild

entstehe, wie Alles ueber einander und neben einander gelagert ist -

ich tat dieses zwar jetzt auch sehr genau -, sondern ich musste mich

stets um die Ursache fragen, warum etwas sei, um die Art, wie es

seinen Anfang genommen habe. Ich baute in diesen Gedanken fort und

schrieb, was durch meine Seele ging, auf. Vielleicht wird einmal in

irgend einer Zukunft etwas daraus.

Zur Zeit der Rosenbluete machte ich einen Abschnitt in meinem Beginnen,

ich wollte mir eine Unterbrechung goennen und den Asperhof besuchen.

Ich lohnte meine Leute ab, gab ihnen das Versprechen, dass ich sie in

Zukunft wieder verwenden werde, legte zu ihrem Lohne noch ein kleines

Heimreisegeld und entliess sie. In dem Tannhause verpackte ich Alles

wohl, was mein Eigentum war, berichtigte das, was ich schuldig

geworden, sagte, dass ich wiederkommen werde, dass man mir das

Dagelassene unterdessen gut bewahren moege und fuhr in einem

einspaennigen Gebirgswaeglein durch den tiefen Weg, der von dem

rauschenden Bache des Tannwirtshauses waldaufwaerts fuehrt, davon. Als

ich die Heerstrasse erreicht hatte, sendete ich meinen Fuhrmann zurueck

und waehlte fuer die weitere Fahrt einen Platz im Postwagen. Die Strecke

von der letzten Post zu meinem Freunde legte ich zu Fusse zurueck. Fuer

Nachsendung meines Gepaeckes trug ich Sorge.

Ich war spaeter gekommen, als ich eigentlich beabsichtigt hatte. In der

tiefen Abgeschiedenheit und in der hohen kuehlen Lage der Tann hatte

ich mich ueber das, was draussen geschah, getaeuscht. In dem freieren

Lande war ein warmer Fruehling und ein sehr warmer Fruehsommer gewesen,

was ich in den Bergen nicht so genau hatte ermessen koennen. Darum

bluehten schon die Rosen mit freudiger Fuelle in allen Gaerten, an denen

ich vorueber kam. In schoener Vollkommenheit schauten die untadeligen

Laubkronen meines Gastfreundes ueber das dunkle Dach des Hauses und

standen an den beiden Fluegeln des Gartengitters, als ich den Huegel

hinan stieg. Die Fenstervorhaenge, welche teils ein wenig geoeffnet,

teils der Hitze willen geschlossen waren, luden mich gastlich ein, und

der Schmelz des Gesanges der Voegel und mancher lautere vereinzelte Ruf

gruesste mich wie einen, der hier schon lange bekannt ist.

Da ich die Einrichtung des Gittertores kannte, drueckte ich an der

Vorrichtung, der Fluegel oeffnete sich und ich trat in den Garten.

Mein Gastfreund war bei den Bienen. Ich erfuhr das von dem Gaertner,

welcher der erste war, den ich zu sehen bekam. Er ordnete etwas an

einem Geranienbeete in der Naehe des Einganges. Ich schlug den Weg zu

den Bienen ein. Mein Gastfreund stand vor der Huette und erwartete das

Erscheinen einer jungen Familie, die schwaermen wollte. Er sagte mir

dieses, als ich hinzutrat, ihn zu begruessen. Der Empfang war beinahe

bewegt, wie zwischen einem Vater und einem Sohne, so sehr war meine

Liebe zu ihm schon gewachsen, und eben so mochte auch er schon eine

Zuneigung zu mir gewonnen haben.

Da er doch wohl von seinem Vorhaben nicht weggehen konnte, sagte ich,

ich wolle die andern auch begruessen, und er billigte es. Er hatte mir

erzaehlt, dass Mathilde und Natalie in dem Asperhofe seien.

Ich ging gegen das Haus. Gustav hatte es schon erfahren, dass ich da

sei, er flog die Treppe herunter und auf mich zu. Gruss, Gegengruss,

Fragen, Antworten, Vorwuerfe, dass ich so spaet gekommen sei und dass

ich in dem Fruehlinge doch nicht einige Tage benuetzt habe, um in den

Asperhof zu gehen. Er sagte, dass er mir sehr viel zu erzaehlen habe,

dass er mir alles erzaehlen wolle und dass ich recht lange, lange da

bleiben muesse.

Er fuehrte mich nun zu seiner Mutter. Diese sass an einem Tische im

Gebuesche und las. Sie stand auf, da sie mich nahen sah, und ging mir

entgegen. Sie reichte mir die Hand, die ich, wie es in unserer Stadt

Sitte war, kuessen wollte. Sie liess es nicht zu. Ich hatte wohl schon

frueher bemerkt, dass sie nicht zugab, dass ihr die Hand gekuesst werde;

aber ich hatte in dem Augenblicke nicht daran gedacht. Sie sagte, dass

ich ihr sehr willkommen sei, dass sie mich schon frueher erwartet habe

und dass ich nun eine nicht zu kurze Zeit meinen hiesigen Freunden

schenken muesse. Wir gingen unter diesen Worten wieder zu dem Tische

zurueck, auf den sie ihr Buch gelegt hatte, und sie hiess mich an ihm

Platz nehmen. Ich setzte mich auf einen der dastehenden Stuehle. Gustav

blieb neben uns stehen. Ihr Angesicht war so heiter und freundlich,

dass ich meinte, es nie so gesehen zu haben. Oder es war wohl immer so,

nur in meiner Erinnerung war es ein wenig zurueck getreten. Wirklich,

so oft ich Mathilden nach laengerer Trennung sah, erschien sie mir,

obwohl sie eine alternde Frau war, immer lieblicher und immer

anmutiger. Zwischen den Faeltchen des Alters und auf den Zuegen, welche

auf eine Reihe von Jahren wiesen, wohnte eine Schoenheit, welche ruehrte

und Zutrauen erweckte. Und mehr als diese Schoenheit war es, wie ich

wohl jetzt erkannte, da ich so viele Angesichter so genau betrachtet

hatte, um sie nachzubilden, die Seele, welche guetig und abgeschlossen

sich darstellte und auf die Menschen, die ihr naheten, wirkte. Um die

reine Stirne zog sich das Weiss der Haubenkrause, und aehnliche weisse

Streifen waren um die feinen Haende.

Auf dem Tische stand ein Blumentopf mit einer dunkeln, fast

veilchenblauen Rose. Sie lehnte sich in dem Rohrstuhle, auf dem sie

sass, zurueck, faltete die Haende auf ihrem Schoosse und sagte: "Wir

werden in dem Sternenhofe ein kleines Fest feiern. Ihr wisst, dass wir

begonnen haben, die Tuenche, womit die grossen Steinflaechen, die die

Mauern unsers Hauses bekleiden, in frueheren Jahren ueberstrichen worden

sind, wegzunehmen, weil unser Freund meinte, dass dieselbe das Haus

entstelle und dass es sich weit schoener zeigen wuerde, wenn sie

weggenommen und der blosse Stein sichtbar waere. Heuer ist nun die ganze

vordere Flaeche des Hauses fertig geworden, die Gerueste werden eben

abgebrochen, und da werden, wenn die Spuren auch auf dem Boden vor

dem Hause vertilgt sind, wenn der Sand geebnet ist, wenn der Rasen

gereinigt und gewaschen ist, dass er keine Kalkflecke, sondern das

reine Gruen zeigt, wir alle hinausfahren, um die Sache zu betrachten

und ein Urteil abzugeben, ob das Haus den Gewinn gemacht habe, der

sich uns versprochen hat.

Es werden auch andere Menschen kommen, es werden wahrscheinlich sich

einige Nachbarn einfinden, und da ihr zu unsern Freunden aus dem

Asperhofe gehoert, und da wir alle euer Urteil in Anschlag bringen

moechten, so seid ihr gebeten, auch dabei zu sein und die Gesellschaft

zu vermehren."

"Mein Urteil ist wohl sehr geringe", antwortete ich, "und wenn es

nicht ganz verwerflich ist, und wenn ich mir einige Kenntnisse und

eine bestimmte Empfindung des Schoenen erworben habe, so danke ich

Alles dem Besitzer dieses Hauses, der mich so guetig aufgenommen und

Manches in mir hervor gezogen hat, das wohl sonst nie zu irgend einer

Bedeutung gekommen waere. Ich werde also kaum zur Feststellung der

Sache auf dem Sternenhofe etwas beitragen koennen, und meine Ansicht

wird gewiss die meines Gastfreundes und Eustachs sein; aber da ihr mich

so freundlich einladet und da es mir eine Freude macht, in eurem Hause

sein zu koennen, so nehme ich die Einladung gerne an, vorausgesetzt,

dass die Zeit nicht zu spaet bestimmt ist, da ich doch wohl noch in

diesem Sommer in den Ort meiner jetzigen Taetigkeit zurueckkehren und

Einiges vor mich bringen moechte."

"Die Zeit ist sehr nahe", erwiderte sie, "es ist ohnehin schon seit

laenger her gebraeuchlich, dass nach der Rosenbluete, zu welcher ich immer

in diesem Hause eingeladen bin, unsere hiesigen Freunde auf eine Weile

in den Sternenhof hinueber fahren. Das wird auch heuer so sein.

Waehrend hier die feinen Blaetter dieser Blumen sich vollkommen

entwickeln und endlich welken und abfallen, wird unser Hausverwalter

in dem Sternenhofe Alles in Ordnung bringen, dass keine Verwirrung mehr

zu sehr sichtbar ist, er wird uns hierueber einen Brief schreiben und

wir werden den Tag der Zusammenkunft bestimmen. Von dem Urteile, wenn

irgend eines mit einem ueberwiegenden Gewichte zu Stande koemmt, wird

es abhaengen, ob auch die Kosten zu der Reinigung der andern Teile des

Hauses verwendet werden oder ob der jetzige Zustand, dass eine Seite

von der Tuenche befreit ist, die uebrigen aber damit behaftet sind, der

gewiss weniger schoen ist, als wenn Alles uebertuencht geblieben waere,

fortbestehen oder ob gar das Befreite wieder uebertuencht werden solle.

Dass ihr uebrigens eure Ansichten geringe achtet, daran tut ihr Unrecht.

Wenn in der Naehe unsers Freundes Einiges an euch frueher zur Bluete kam,

so ist dies wohl sehr natuerlich; es ist ja Alles an uns Menschen so,

dass es wieder von andern Menschen gross gezogen wird, und es ist das

glueckliche Vorrecht bedeutender Menschen, dass sie in andern auch das

Bedeutende, das wohl sonst spaeter zum Vorscheine gekommen waere, frueher

entwickeln. Wie sicher in euch die Anlage zu dem Hoeheren und Groesseren

vorhanden war, zeigt schon die Wahl, mit der ihr aus eigenem Antriebe

auf eine wissenschaftliche Beschaeftigung gekommen seid, die sonst

unsere jungen Leute in den Jahren, in denen ihr euch entschieden habt,

nicht zu ergreifen pflegen, und dass euer Herz dem Schoenen zugewendet

war, geht daraus hervor, dass ihr schon bald begannet, die Gegenstaende

eurer Wissenschaft abzubilden, worauf der, dem der bildende Sinn

mangelt, nicht so leicht verfaellt, er macht sich eher schriftliche

Verzeichnisse, und endlich habt ihr ja in Kurzem die Abbildung anderer

Dinge, menschlicher Koepfe, Landschaften, versucht und habt euch auf

die Dichter gewendet. Dass es aber auch nicht ein ungluecklicher Tag

war, an welchem ihr ueber diesen Huegel herauf ginget, zeigt sich in

einer Tatsache: ihr liebt den Besitzer dieses Hauses, und einen

Menschen lieben koennen ist fuer den, der das Gefuehl hat, ein grosser

Gewinn."

Gustav hatte waehrend dieser Rede die Mutter stets freundlich

angesehen.

Ich aber sagte: "Er ist ein ungewoehnlicher, ein ganz ausserordentlicher

Mensch."

Sie erwiderte auf diese Worte nichts, sondern schwieg eine Weile.

Spaeter fing sie wieder an: "Ich habe mir diese Rosenpflanze auf den

Tisch gestellt, gewissermassen als die Gesellschafterin meines Lesens -

gefaellt euch die Blume?"

"Sie gefaellt mir sehr", antwortete ich, "wie mir ueberhaupt alle Rosen

gefallen, die in diesem Hause gezogen werden."

"Sie ist eine neue Art", sagte sie, "ich habe aus England einen Brief

bekommen, in welchem eine Freundin mit Auszeichnung von einer Rose

sprach, die sie in Kew gesehen habe und deren Namen sie hinzu fuegte.

Da ich in dem Verzeichnisse unserer Rosen den Namen nicht fand, dachte

ich, dass dies eine Art sein duerfte, welche unser Freund nicht hat.

Ich schrieb an die Freundin, ob sie mir eine solche Rosenpflanze

verschaffen koenne. Mit Hilfe eines Mannes, der uns beide kennt,

erhielt sie die Pflanze, und in diesem Fruehlinge wurde sie mir in

einem Topfe, sehr wohl und sinnreich verpackt, aus England geschickt.

Ich pflegte sie, und da die Blumen sich entwickeln wollten, brachte

ich sie unserm Freunde. Die Rosen oeffneten sich hier vollends, und

wir sahen - besonders er, der alle Merkmale genau kennt -, dass diese

Blume sich in der Sammlung dieses Hauses noch nicht befindet. Eustach

bildete sie ab, dass wir sie festhalten und ob die, welche in Zukunft

kommen werden, ihr gleichen. Mein Freund schrieb nach England um

Pfropfreiser fuer den naechsten Fruehling, diese Pflanze bleibt indessen

in dem Topfe und wird hier besorgt werden."

Waehrend sie so sprach, regten sich die Zweige neben einem schmalen

Pfade, der aus dem Gebuesche auf den Platz fuehrte, und Natalie trat auf

dem Pfade hervor. Sie war erhitzt und trug einen Strauss von Feldblumen

in der Hand. Sie musste nicht gewusst haben, dass ein Fremder bei der

Mutter sei; denn sie erschrak sehr, und mir schien, als ginge durch

das Rot des erwaermten Angesichtes eine Blaesse, die wieder mit einem

noch staerkeren Rot wechselte. Ich war ebenfalls beinahe erschrocken

und stand auf.

Sie war an der Ecke des Gebuesches stehen geblieben, und ich sagte die

Worte: "Mich freut es sehr, mein Fraeulein, euch so wohl zu sehen."

"Mich freut es auch, dass ihr wohl seid", erwiderte sie.

"Mein Kind, du bist sehr erhitzt", sagte die Mutter, "du musst weit

gewesen sein, es koemmt schon die Mittagsstunde, und in derselben

solltest du nicht so weit gehen. Setze dich ein wenig auf einen dieser

Sessel, aber setze dich in die Sonne, damit du nicht zu schnell

abkuehlest."

Natalie blieb noch ein ganz kleines Weilchen stehen, dann rueckte sie

folgsam einen von den herumstehenden Sesseln so, dass er ganz von der

Sonne beschienen wurde, und setzte sich auf ihn. Sie hatte den runden

Hut mit dem nicht gar grossen Schirme, wie ihn Mathilde und sie

sehr gerne auf Spaziergaengen in der Naehe des Rosenhauses und des

Sternenhofes trugen, als sie aus dem Gebuesche getreten war, in der

Hand gehabt, jetzt, da die Sonne auf ihren Scheitel schien, setzte sie

ihn auf. Sie legte den Strauss von Feldblumen, den sie gebracht hatte,

auf den Tisch und fing an, die einzelnen Gewaechse heraus zu suchen und

gleichsam zu einem neuen Strausse zu ordnen.

"Wo bist du denn gewesen?" fragte die Mutter.

"Ich bin zu mehreren Rosenstellen in dem Garten gegangen", antwortete

Natalie, "ich bin zwischen den Gebueschen neben den Zwergobstbaeumen und

unter den grossen Baeumen, dann zu dem Kirschbaume empor und von da in

das Freie hinaus gegangen. Dort standen die Saaten und es bluehten

Blumen zwischen den Halmen und in dem Grase. Ich ging auf dem schmalen

Wege zwischen den Getreiden fort, ich kam zur Felderrast, sass dort ein

wenig, ging dann auf dem Getreidehuegel auf mehreren Rainen ohne Weg

zwischen den Feldern herum, pflueckte diese Blumen und ging dann wieder

in den Garten zurueck."

"Und hast du dich denn lange auf dem Berge aufgehalten, und hast du

alle Zeit zu dem Aufsuchen und Pfluecken dieser Blumen verwendet?"

fragte Mathilde.

"Ich weiss nicht, wie lange ich mich auf dem Berge aufgehalten habe;

aber ich meine, es wird nicht lange gewesen sein", antwortete Natalie,

"ich habe nicht bloss diese Blumen gepflueckt, sondern auch auf die

Gebirge geschaut, ich habe auf den Himmel gesehen und auf die Gegend,

auf diesen Garten und auf dieses Haus geblickt."

"Mein Kind", sagte Mathilde, "es ist kein Uebel, wenn du in den

Umgebungen dieses Hauses herum gehst; aber es ist nicht gut, wenn du

in der heissen Sonne, die gegen Mittag zwar nicht am heissesten ist,

aber immerhin schon heiss genug, auf dem Huegel herum gehst, welcher ihr

ganz ausgesetzt ist, welcher keinen Baum - ausser bei der Felderrast -

und keinen Strauch hat, der Schatten bieten koennte. Und du weisst auch

nicht, wie lange du in der Hitze verweilest, wenn du dich in das

Herumsehen vertiefest oder wenn du Blumen pflueckest und in dieser

Beschaeftigung die Zeit nicht beachtest."

"Ich habe mich in das Blumenpfluecken nicht vertieft", erwiderte

Natalie, "ich habe die Blumen nur so gelegentlich gelesen, wie sie mir

in meinem Dahingehen aufstiessen. Die Sonne tut mir nicht so weh, liebe

Mutter, wie du meinst, ich empfinde mich in ihr sehr wohl und sehr

frei, ich werde nicht muede, und die Waerme des Koerpers staerkt mich

eher, als dass sie mich drueckt."

"Du hast auch dein Hut an dem Arme getragen", sagte die Mutter.

"Ja, das habe ich getan", antwortete Natalie, "aber du weisst, dass ich

dichte Haare habe, auf dieselben legt sich die Sonnenwaerme wohltaetig,

wohltaetiger als wenn ich den Hut auf dem Haupte trage, der so heiss

macht, und die freie Luft geht angenehm, wenn man das Haupt entbloesst

hat, an der Stirne und an den Haaren dahin."

Ich betrachtete Natalie, da sie so sprach. Ich erkannte erst jetzt,

warum sie mir immer so merkwuerdig gewesen ist, ich erkannte es, seit

ich die geschnittenen Steine meines Vaters gesehen hatte. Mir erschien

es, Natalie sehe einem der Angesichter aehnlich, welche ich auf

den Steinen erblickt hatte, oder vielmehr in ihren Zuegen war das

Nehmliche, was in den Zuegen auf den Angesichtern der geschnittenen

Steine ist. Die Stirne, die Nase, der Mund, die Augen, die Wangen

hatten genau etwas, was die Frauen dieser Steine hatten, das Freie,

das Hohe, das Einfache, das Zarte und doch das Kraeftige, welches auf

einen vollstaendig gebildeten Koerper hinweist, aber auch auf einen

eigentuemlichen Willen und eine eigentuemliche Seele. Ich blickte auf

Gustav, der noch immer neben dem Tische stand, ob ich auch an ihm

etwas Aehnliches entdecken koennte. Er war noch nicht so entwickelt, dass

sich an ihm schon das Wesen der Gestalt aussprechen konnte, die Zuege

waren noch zu rund und zu weich; aber es daeuchte mir, dass er in

wenigen Jahren so aussehen wuerde, wie die Juenglingsangesichter unter

den Helmen auf den Steinen aussehen, und dass er dann Natalien noch

mehr gleichen wuerde. Ich blickte auch Mathilden an; aber ihre Zuege

waren wieder in das Sanftere des Alters uebergegangen; ich glaubte

dessohngeachtet, vor nicht langer Zeit muesste auch sie ausgesehen haben,

wie die aelteren Frauen auf den Steinen aussehen. Natalie stammte also

gleichsam aus einem Geschlechte, das vergangen war und das anders und

selbstaendiger war als das jetzige. Ich sah lange auf die Gestalt,

welche beim Sprechen bald die Augen zu uns aufschlug, bald sie wieder

auf ihre Blumen nieder senkte. Dass ihr Haupt so antik erschien,

wie der Vater mit einem altroemischen Beiworte von seinen Steinen

sagte, mochte zum Teile auch daher kommen - wenigstens gewann ihre

Erscheinung dadurch -, dass es mit einem richtig gebildeten Halse

aus einem ganz einfachen, schmucklosen Kleide hervor sah. Keine

ueberfluessige Zutat von Stoffen und keine Kette oder sonst ein Schmuck

umgab den Hals - dieses macht nur die bloss anmutigen Angesichter noch

anmutiger -, sondern das Kleid mit einer nicht auffallenden Farbe und

mit einem nicht auffallenden Schnitte schloss den reinen Hals und ging

an der uebrigen Gestalt hernieder.

Die Mutter sah Natalien freundlich an, da sie sprach, und sagte dann:

"Der Jugend ist alles gut, der Jugend schlaegt alles zum Gedeihen

aus, sie wird wohl auch empfinden, was ihr not tut, wie das Alter

empfindet, was es bedarf - Ruhe und Stille -, und unser Freund sagt ja

auch, man soll der Natur ihr Wort reden lassen; darum magst du gehen,

wie du fuehlest, dass du es bedarfst, Natalie, du wirst kein Unrecht

begehen, wie du es ja nie tust, du wirst keine Massregel ausser Acht

lassen, die wir dir gesagt haben, und du wirst dich in deine Gedanken

nicht so vertiefen, dass du deinen Koerper vergaessest."

"Das werde ich nicht tun, Mutter", entgegnete Natalie, "aber lasse

mich gehen, es ist ein Wunsch in mir, so zu verfahren. Ich werde ihn

maessigen, wie ich kann; ich tue es um deinetwillen, Mutter, dass du dich

nicht beunruhigest. Ich moechte auf dem Felderhuegel herum gehen, dann

auch in dem Tale und in dem Walde, ich moechte auch in dem Lande gehen

und Alles darin beschauen und betrachten. Und die Ruhe schliesst dann

so schoen das Gemuet und den Willen ab."

Dass Natalie doch durch das Wandeln in der heissen Sonne unmittelbar

vor der Mittagszeit sich erhitzt habe, zeigte ihr Angesicht. Dasselbe

behielt die Roete, welche es nach dem ersten Erblassen erhalten hatte,

und verlor sie nur in geringem Masse, waehrend sie an dem Tische sass,

was doch eine geraume Zeit dauerte. Es bluehte dieses Rot wie ein

sanftes Licht auf ihren Wangen und verschoenerte sie gleichsam wie ein

klarer Schimmer.

Sie fuhr in ihrem Geschaefte mit den Blumen fort, sie legte eine nach

der andern von dem groesseren Strausse zu dem kleineren, bis der kleinere

Strauss der groessere wurde, der groessere aber sich immer verkleinerte.

Sie schied keine einzige Blume aus, sie warf nicht einmal einen

Grashalm weg, der sich eingefunden hatte; es erschien also, dass sie

weniger eine Auslese der Blumen machen, als dem alten Strausse eine

neue, schoenere Gestalt geben wollte. So war es auch, denn der alte

Strauss war endlich verschwunden und der neue lag allein auf dem

Tische.

Mathilde hatte ihr Buch immer vor sich auf dem Tische liegen und sah

nicht wieder hinein. Sie frug mich um meinen letzten Aufenthalt und um

meine letzten Arbeiten. Ich setzte ihr beides auseinander.

Gustav hatte sich indessen auch auf einen Sessel, ganz nahe an mir,

gesetzt, und hoerte aufmerksam zu.

Als die Sonne im Mittage angekommen war und nachgerade unsern ganzen

Tisch erfuellt hatte, erschien Arabella, um uns zum Mittagessen zu

rufen.

Ein Mann, der in dem Garten arbeitete, musste den Blumentopf in das

Haus tragen. Mathilde nahm das Buch und ein Arbeitskoerbchen, das neben

ihr auf dem Tische gestanden war, Natalie nahm ihren Blumenstrauss,

hing ihren Hut wieder an ihren Arm, und so gingen wir in das Haus. Die

Frauen wandelten vor uns, Gustav und ich gingen hinter ihnen.

Dass ich mich gegen meinen Gastfreund, gegen Eustach, gegen Gustav und

selbst gegen die Leute des Hauses verteidigen musste, weil ich heuer so

spaet gekommen sei, nahm mich nicht Wunder, da ich immer so freundlich

hier aufgenommen worden war, und da man sich beinahe daran gewoehnt

hatte, dass ich alle Sommer in das Rosenhaus komme, wie ja auch mir

diese Besuche zur Gewohnheit geworden waren.

Mein Gastfreund und ich sprachen von den Dingen, welche ich im Laufe

des heurigen Sommers unternommen hatte, so wie er mir auch in den

ersten Tagen alles zeigte, was in dem Rosenhause geschah und was sich

in meiner Abwesenheit veraendert hatte.

Ich sah, dass die Zeit der Rosenbluete nicht so lange dauern werde,

weil ich ja auch nicht zu ihrem ersten Anfange, sondern etwas spaeter

gekommen war.

Die Bilder gaben mir wieder eine suesse Empfindung, und die hohe Gestalt

auf der Treppe trat mir immer naeher, seit ich die geschnittenen Steine

gesehen hatte und seit ich wusste, dass etwas unter den Lebenden wandle,

das aehnlich sei. Ich ging mit Gustav oder allein oefter in der Gegend

herum.

Eines Nachmittages waren wir in dem Rosenzimmer. Mathilde sprach

recht freundlich von verschiedenen Gegenstaenden des Lebens, von den

Erscheinungen desselben, wie man sie aufnehmen muesse und wie sie in

dem Laufe der Jahre sich abloesen. Mein Gastfreund antwortete ihr. Bei

dieser Gelegenheit sah ich erst, wie zart und schoen fuer das Zimmer

gesorgt worden war; denn die vier an Groesse wie an Rahmen gleichen

Gemaelde, die in demselben hingen, waren trotz ihrer Kleinheit bei

Weitem das Herrlichste und Ausserordentlichste, was es an Gemaelden im

Rosenhause gab. Ich hatte mein Urteil doch schon so weit gebildet, um

bei dem grossen Unterschiede, der da waltete, das einsehen zu koennen.

Doch leitete ich auch meinen Gastfreund auf den Gegenstand, und er

gab meine Wahrnehmung, freilich in sehr bescheidenen Ausdruecken, weil

Mathilde zugegen war, zu. Wir besahen, nachdem das Gespraech eine

Wendung genommen hatte, die Bilder und machten uns auf das Zarte,

Liebliche und Hohe derselben aufmerksam.

Besuche, wie gewoehnlich zur Rosenzeit, kamen auch heuer; aber ich

mischte mich weniger als etwa in frueheren Jahren unter die Leute.

Natalie ging wirklich, wie ich jetzt selber wahrnahm, in diesem Sommer

mehr als in vergangenen im Garten und in der Gegend herum, sie ging

viel weiter und ging auch oefter allein. Sie ging nicht bloss bei dem

grossen Kirschbaume oefter in das Freie und ging dort zwischen den

Saaten herum, sondern sie ging auch geradewegs ueber den Huegel hinab zu

der Strasse, oder sie ging in den Meierhof oder laengs der Huegel dahin,

oder sie ging ein Stueck auf dem Wege nach dem Inghofe. Wenn sie

zurueckgekehrt war, sass sie in ihrem Lehnstuhle und blickte auf das,

was vor ihr oder in ihrer Umgebung geschah.

Eines Tages, da ich selber einen weiten Weg gemacht hatte und gegen

Abend in das Rosenhaus zurueck kehrte, sah ich, da ich von dem

Erlenbache hinauf eine kuerzere Richtung eingeschlagen hatte, auf

blossem Rasen zwischen den Feldern gegangen, auf der Hoehe angekommen

war und nun gegen die Felderrast zuging, auf dem Baenklein, das unter

der Esche derselben steht, eine Gestalt sitzen. Ich kuemmerte mich

nicht viel um sie und ging meines Weges, welcher gerade auf den Baum

zufuehrte, weiter. Ich konnte, wie nahe ich auch kam, die Gestalt nicht

erkennen; denn sie hatte nicht nur den Ruecken gegen mich gekehrt,

sondern war auch durch den groessten Teil des Baumstammes gedeckt. Ihr

Angesicht blickte nach Sueden. Sie regte sich nicht und wendete sich

nicht. So kam ich fast dicht gegen sie heran. Sie musste nun meinen

Tritt im Grase oder mein Anstreifen an das Getreide gehoert haben; denn

sie erhob sich ploetzlich, wendete sich um, damit sie mich saehe, und

ich stand vor Natalien. Kaum zwei Schritte waren wir von einander

entfernt. Das Baenklein stand zwischen uns. Der Baumstamm war jetzt

etwas seitwaerts. Wir erschraken beide. Ich hatte nehmlich nicht - auch

nicht im Entferntesten - daran gedacht, dass Natalie auf dem Baenklein

sitzen koenne, und sie musste erschrocken sein, weil sie ploetzlich

Schritte hinter sich gehoert hatte, wo doch kein Weg ging, und weil

sie, da sie sich umwendete, einen Mann vor sich stehen gesehen hatte.

Ich musste annehmen, dass sie nicht gleich erkannt habe, dass ich es sei.

Ein Weilchen standen wir stumm gegenueber, dann sagte ich: "Seid

ihr es, Fraeulein, ich hatte nicht gedacht, dass ich euch unter dem

Eschenbaume sitzend finden wuerde."

"Ich war ermuedet", antwortete sie, "und setzte mich auf die Bank, um

zu ruhen. Auch duerfte es wohl an der Zeit spaeter geworden sein, als

man gewohnt ist, mich nach Hause kommen zu sehen."

"Wenn ihr ermuedet seid", sagte ich, "so will ich nicht Ursache sein,

dass ihr steht, ich bitte, setzet euch, ich will, so schnell ich kann,

durch die Felder und den Garten eilen und euch Gustav herauf senden,

dass er euch nach Hause begleite."

"Das wird nicht noetig sein", erwiderte sie, "es ist ja noch nicht

Abend, und selbst wenn es Abend waere, so droht wohl nirgends

ringsherum eine Gefahr. Ich bin schon viel weiter allein gegangen, ich

bin allein nach Hause zurueckgekehrt, meine Mutter und unser Gastfreund

haben deshalb keine Besorgnisse gehabt. Heute bin ich bis auf dem

Raitbuehel bei dem roten Kreuze gewesen und bin von dort zu der Bank

hieher zurueck gegangen."

"Das ist ja fast ueber eine Stunde Weges", sagte ich.

"Ich weiss nicht, wie lange ich gegangen bin", antwortete sie, "ich

ging zwischen den Feldern hin, auf denen die ungeheure Menge des

Getreides steht, ich ging an manchem Strauche hin, den der Rain

enthaelt, ich ging an manchem Baume vorbei, der in dem Getreide steht,

und kam zu dem roten Kreuze, das aus den Saaten empor ragt."

"Wenn ich sehr gut gehe", sagte ich, "so brauche ich von hier bis zu

dem roten Kreuze eine Stunde."

"Ich habe, wie ich sagte, die Zeit nicht gezaehlt", entgegnete sie,

"ich bin von hier zu dem Kreuze gegangen, und bin von dem Kreuze

wieder hieher zurueck gekehrt."

Waehrend dieser Worte war ich aus der ungefuegen Stellung im Grase

hinter dem Baenklein auf den freien Raum herueber getreten, der sich vor

dem Baume ausbreitet, Natalie hatte eine leichte Bewegung gemacht und

sich wieder auf das Baenkchen gesetzt.

"Nach einem solchen Gange beduerft ihr freilich der Ruhe", sprach ich.

"Es ist auch nicht gerade deswillen", antwortete sie, "weshalb ich

diese Bank suchte. So ermuedet ich bin, so koennte ich wohl noch recht

gut den Weg durch die Felder und den Garten nach Hause, ja noch einen

viel weiteren machen; aber es gesellte sich zu dem koerperlichen

Wunsche noch ein anderer."

"Nun?"

"Auf diesem Platze ist es schoen, das Auge kann sich ergehen, ich bin

bei meinen Gedanken, ich brauche diese Gedanken nicht zu unterbrechen,

was ich doch tun muss, wenn ich zu den Meinigen zurueck kehre."

"Und darum ruhet ihr hier?"

"Darum ruhe ich hier."

"Seid ihr von eurer Kindheit an gerne allein in den Feldern gegangen?"

"Ich erinnere mich des Wunsches nicht", antwortete sie, "wie es denn

ueberhaupt einige Zeitabschnitte in meiner Kindheit gibt, an welche

ich mich nicht genau erinnern kann, und da der Wunsch in meinem

Gedaechtnisse nicht gegenwaertig ist, so wird auch die Tatsache nicht

gewesen sein, obwohl es wahr ist, dass ich als Kind lebhafte Bewegungen

sehr geliebt habe."

"Und jetzt fuehrt euch eure Neigung oefter in das Freie?" fragte ich.

"Ich gehe gerne herum, wo ich nicht beengt bin", antwortete sie, "ich

gehe zwischen den Feldern und den wallenden Saaten, ich steige auf die

sanften Huegel empor, ich wandere an den blaetterreichen Baeumen vorueber

und gehe so fort, bis mich eine fremde Gegend ansieht, der Himmel ueber

derselben gleichsam ein anderer ist und andere Wolken hegt. Im Gehen

sinne und denke ich dann. Der Himmel, die Wolken darin, das Getreide,

die Baeume, die Gestraeuche, das Gras, die Blumen stoeren mich nicht.

Wenn ich recht ermuedet bin und auf einem Baenklein wie hier oder auf

einem Sessel in unserem Garten oder selbst auf einem Sitze in unserem

Zimmer ausruhen kann, so denke ich, ich werde nun nicht wieder so weit

gehen. - Und wo seid denn ihr gewesen?" fragte sie, nachdem sie sich

unterbrochen und ein Weilchen geschwiegen hatte.

"Ich bin nach dein Essen von dem Erlenbache zu dem Teiche hinauf

gegangen", antwortete ich, "dann durch das Gehoelze auf den Balkhuegel

empor, von dem man die Gegend von Landegg sieht und den Turm seiner

Pfarrkirche erblicken kann. Von dem Balkhuegel bin ich dann noch auf

den Hoehen fortgegangen, bis ich zu den Rohrhaeusern gekommen bin. Da

ich dort schon zwei starke Wegstunden von dem Asperhofe entfernt

war, schlug ich den Rueckweg ein. Ich hatte im Hingehen viele Zeit

verbraucht, weil ich haeufig stehen geblieben war und verschiedene

Dinge angesehen hatte, deshalb waehlte ich nun einen kuerzeren Rueckgang.

Ich ging auf Feldpfaden und mannigfaltigen Kirchenwegen durch die

Felder, bis ich zwischen Dernhof und Ambach wieder zu dem Seewalde und

zu dem Erlenbache herabkam. Von dort aus waren mir Raine bekannt, die

am kuerzesten auf die Felderrast herueber fuehrten. Obwohl auf ihnen kein

Weg fuehrt, ging ich doch auf ihrem Grase fort und kam so gegen euch

herzu."

"Da muesst ihr ja recht muede sein", sagte sie und machte eine Bewegung

auf dem Baenklein, um mir Platz neben sich zu verschaffen.

Ich wusste nicht recht, wie ich tun sollte, setzte mich aber doch an

ihrer Seite nieder.

"Habt ihr etwa ein Buch mit euch genommen, um auf dieser Bank zu

lesen", fragte ich, "oder habt ihr nicht Blumen gepflueckt?"

"Ich habe kein Buch mitgenommen und habe keine Blumen gepflueckt",

antwortete sie, "ich kann nicht lesen, wenn ich gehe, und kann auch

nicht lesen, wenn ich im freien Felde auf einer Bank oder auf einem

Steine sitze."

Wirklich sah ich auch gar nichts neben ihr, sie hatte kein Koerbchen

oder sonst irgend etwas, das Frauen gerne mit sich zu tragen pflegen,

um Gegenstaende hinein legen zu koennen; sie sass muessig auf dem Baenklein,

und ihr Strohhut, den sie von dem Haupte genommen hatte, lag neben ihr

in dem Grase.

"Die Blumen pfluecke ich", fuhr sie nach einem Weilchen fort, "wenn sie

bei Gelegenheit an dem Wege stehen. Hier herum ist meistens der Mohn,

der aber wenig zu Straeussen passt, weil er gerne die Blaetter fallen

laesst, dann sind die Kornblumen, die Wegnelken, die Glocken und andere.

Oft pfluecke ich auch keine Blumen, wenn sie noch so reichlich vor mir

stehen."

Mir war es seltsam, dass ich mit Natalien allein unter der Esche der

Felderrast sitze. Ihre Fussspitzen ragten in den Staub der vor uns

befindlichen offenen Stelle hinaus, und der Saum ihrer Kleider

beruehrte denselben Staub. In der Krone der Esche ruehrte sich kein

Blaettchen; denn die Luft war still. Weit vor uns hinabgehend und weit

zu unserer Rechten und Linken hin sowie rueckwaerts war das gruene, der

Reife entgegen harrende Getreide. Aus dem Saume desselben, der uns am

naechsten war, sahen uns der rote Mohn und die blauen Kornblumen an.

Die Sonne ging dem Untergange zu und der Himmel glaenzte an der Stelle,

gegen die sie ging, fast weissgluehend ueber die Saatfelder herueber,

keine Wolke war und das Hochgebirge stand rein und scharf geschnitten

an dem suedlichen Himmel.

"Und habt ihr bei dem roten Kreuze auch ein wenig geruht?" fragte ich

nach einer Weile.

"Bei dem roten Kreuze habe ich nicht geruht", antwortete sie,

"man kann dort nicht ruhen, es steht fast unter lauter Halmen des

Getreides, ich lehnte mich mit einem Arme an seinen Stamm und sah

auf die Gegend hinaus, auf die Felder, auf die Obstbaeume und auf die

Haeuser der Menschen, dann wendete ich mich wieder um und schlug den

Rueckweg zu diesem Baenklein ein."

"Wenn heiterer Himmel ist und die Sonne scheint, dann ist es in der

Weite schoen", sagte ich.

"Es ist wohl schoen", erwiderte sie, "die Berge gehen wie eine Kette

mit silbernen Spitzen dahin, die Waelder sind ausgebreitet, die Felder

tragen den Segen fuer die Menschen, und unter all den Dingen liegt das

Haus, in welchem die Mutter und der Bruder und der vaeterliche Freund

sind; aber ich gehe auch an bewoelkten Tagen auf den Huegel oder an

solchen, an denen man nichts deutlich sehen kann. Als Bestes bringt

der Gang, dass man allein ist, ganz allein, sich selber hingegeben. Tut

ihr bei euren Wanderungen nicht auch so, und wie erscheint denn euch

die Welt, die ihr zu erforschen trachtet?"

"Es war zu verschiedenen Zeiten verschieden", antwortete ich; "einmal

war die Welt so klar als schoen, ich suchte Manches zu erkennen,

zeichnete Manches und schrieb mir Manches auf. Dann wurden alle Dinge

schwieriger, die wissenschaftlichen Aufgaben waren nicht so leicht zu

loesen, sie verwickelten sich und wiesen immer wieder auf neue Fragen

ein. Dann kam eine andre Zeit; es war mir, als sei die Wissenschaft

nicht mehr das Letzte, es liege nichts daran, ob man ein Einzelnes

wisse oder nicht, die Welt erglaenzte wie von einer innern Schoenheit,

die man auf ein Mal fassen soll, nicht zerstueckt, ich bewunderte sie,

ich liebte sie, ich suchte sie an mich zu ziehen und sehnte mich nach

etwas Unbekanntem und Grossem, das da sein muesse."

Sie sagte nach diesen Worten eine Zeit hindurch nichts; dann aber

fragte sie: "Und ihr werdet in diesem Sommer noch einmal in euren

Aufenthaltsort zurueck kehren, den ihr euch jetzt zu eurer Arbeit

auserkoren habt?"

"Ich werde in denselben zurueck kehren", antwortete ich.

"Und den Winter bringt ihr bei euren lieben Angehoerigen zu?" fragte

sie weiter.

"Ich werde ihn wie alle bisherigen in dem Hause meiner Eltern

verleben", sagte ich.

"Und seid ihr in dem Winter im Sternenhofe?" fragte ich nach einiger

Zeit.

"Wir haben ihn frueher zuweilen in der Stadt zugebracht", antwortete

sie, "jetzt sind wir schon einige Male in dem Sternenhofe geblieben,

und zwei Mal haben wir eine Reise gemacht."

"Habt ihr ausser Klotilden keine andere Schwester?" fragte sie, nachdem

wir wieder ein Weilchen geschwiegen hatten.

"Ich habe keine andere", erwiderte ich, "wir sind nur zwei Kinder, und

das Glueck, einen Bruder zu besitzen, habe ich gar nie kennen gelernt."

"Und mir ist wieder das Glueck, eine Schwester zu haben, nie zu Teil

geworden", antwortete sie.

Die Sonne war schon untergegangen, die Daemmerung trat ein, und wir

waren immer sitzen geblieben. Endlich stand sie auf und langte nach

ihrem Hute, der in dem Grase lag. Ich hob denselben auf und reichte

ihn ihr dar. Sie setzte ihn auf und schickte sich zum Fortgehen an.

Ich bot ihr meinen Arm. Sie legte ihren Arm in den meinigen, aber

so leicht, dass ich ihn kaum empfand. Wir schlugen nicht den Weg auf

den Anhoehen hin zu dem Gartenpfoertchen ein, das in der Naehe des

Kirschbaumes ist, sondern wir gingen auf dem Pfade, der von der

Felderrast zwischen dem Getreide abwaerts laeuft, gegen den Meierhof

hinab. Wir sprachen nun gar nicht mehr. Ihr Kleid fuehlte ich sich

neben mir regen, ihren Tritt fuehlte ich im Gehen. Ein Waesserlein,

das unter Tags nicht zu vernehmen war, hoerte man rauschen, und der

Abendhimmel, der immer goldener wurde, flammte ueber uns und ueber den

Huegeln der Getreide und um manchen Baum, der beinahe schwarz da stand.

Wir gingen bis zu dem Meierhofe. Von demselben gingen wir ueber die

Wiese, die zu dem Hause meines Gastfreundes fuehrt, und schlugen den

Pfad zu dem Gartenpfoertchen ein, das in jener Richtung in der Gegend

der Bienenhuette angebracht ist. Wir gingen durch das Pfoertchen in den

Garten, gingen an der Bienenhuette hin, gingen zwischen Blumen, die da

standen, zwischen Gestraeuch, das den Weg saeumte, und endlich unter

Baeumen dahin und kamen in das Haus. Wir gingen in den Speisesaal, in

welchem die Andern schon versammelt waren. Natalie zog hier ihren Arm

aus dem meinigen. Man fragte uns nicht, woher wir gekommen waeren und

wie wir uns getroffen haetten. Man ging bald zu dem Abendessen, da die

Zeit desselben schon heran gekommen war.

Waehrend des Essens sprachen Natalie und ich fast nichts.

Als wir uns im Speisesaale getrennt hatten und als jedes in sein

Zimmer gegangen war, loeschte ich die Lichter in dem meinigen sogleich

aus, setzte mich in einen der gepolsterten Lehnstuehle und sah auf

die Lichttafeln, welche der inzwischen heraufgekommene Mond auf die

Fussboeden meiner Zimmer legte. Ich ging sehr spaet schlafen, las aber

nicht mehr, wie ich es sonst in jeder Nacht gewohnt war, sondern blieb

auf meinem Lager liegen und konnte sehr lange den Schlummer nicht

finden.

In den Tagen, die auf jenen Abend folgten, schien es mir, als weiche

mir Natalie aus. Die Zithern hoerte ich wieder in ein paar Naechten, sie

wurden sehr gut gespielt, was ich jetzt mehr empfinden und beurteilen

konnte als frueher. Ich sprach aber nichts darueber, und noch weniger

sagte ich etwas davon, dass ich selber in diesem Spiele nicht mehr

so unerfahren sei. Meine Zither hatte ich nie in das Rosenhaus

mitgenommen.

Endlich nahte die Zeit, in welcher man in den Sternenhof gehen sollte.

Mathilde und Natalie reisten in Begleitung ihrer Dienerin frueher

dahin, um Vorkehrungen zu treffen und die Gaeste zu empfangen. Wir

sollten spaeter folgen.

In der Zeit zwischen der Abreise Mathildens und der unsrigen tat mein

Gastfreund eine Bitte an mich. Sie bestand darin, dass ich ihm in dem

kommenden Winter eine genaue Zeichnung von den Vertaeflungen anfertigen

moechte, welche ich meinem Vater aus dem Lauterthale gebracht hatte

und welche von ihm in die Pfeiler des Glashaeuschens eingesetzt

worden waren. Die Zeichnung moechte ich ihm dann im naechsten Sommer

mitbringen. Ich fuehlte mich sehr vergnuegt darueber, dass ich dem Manne,

zu welchem mich eine solche Neigung zog und dem ich so viel verdankte,

einen Dienst erweisen konnte und versprach, dass ich die Zeichnung so

genau und so gut machen werde, als es meine Kraefte gestatten.

An einem der folgenden Tage fuhren mein Gastfreund, Eustach, Roland,

Gustav und ich in den Sternenhof ab.

Das Fest

Ein Fest in dem Sinne, wie man das Wort gewoehnlich nimmt, war es

nicht, was in dem Sternenhofe vorkommen sollte, sondern es waren

mehrere Menschen zu einem gemeinschaftlichen Besuche eingeladen

worden, und diese Einladungen hatte man auch nicht eigens und

feierlich, sondern nur gelegentlich gemacht. Uebrigens stand es in

Hinsicht des Sternenhofes so wie des Asperhofes jedem Freunde und

jedem Bekannten frei, zu was immer fuer einer Zeit einen Besuch machen

und eine Weile zu bleiben.

Als wir am zweiten Tage nach unserer Abreise von dem Asperhofe - wir

hatten einen kleinen Umweg gemacht - in dem Sternenhofe eintrafen,

waren schon mehrere Menschen versammelt. Fremde Diener, zuweilen

seltsam gekleidet, gingen, wie sich das allemal findet, wenn mehrere

Familien zusammen kommen, in der Naehe des Schlosses herum oder auf dem

Wege zwischen dem Meierhofe und dem Schlosse hin und her. Man hatte

einen Teil der Waegen und Pferde in dem Meierhofe untergebracht. Wir

fuhren bei dem Tore hinein, und unser Wagen hielt im Hofe. Ich hatte

schon, da wir den Huegel hinan fuhren und uns dem Schlosse naeherten,

einen Blick auf dessen vorderste Mauer geworfen, an der jetzt die

blossen Steine ohne Tuenche sichtbar waren, und hatte mein Urteil

schnell gefasst. Mir gefiel die neue Gestalt um Ausserordentliches

besser als die fruehere, an welche ich jetzt kaum zurueck denken mochte.

Meine Begleiter aeusserten sich waehrend des Hinzufahrens nicht, ich

sagte natuerlich auch nichts. Im Hofe naeherten sich Diener, welche

unser Gepaecke in Empfang nehmen und Wagen und Pferde unterbringen

sollten. Der Hausverwalter fuehrte uns die grosse Treppe hinan und

geleitete uns in das Gesellschaftszimmer. Dasselbe war eines von jenen

Zimmern, die in einer Reihe fortlaufen und mit den neuen, im Asperhofe

verfertigten Geraeten versehen sind. Die Tueren aller dieser Zimmer

standen offen. Mathilde sass an einem Tische und eine aeltliche Frau

neben ihr. Mehrere andere Frauen und Maedchen so wie aeltere und juengere

Maenner sassen an verschiedenen Stellen umher. Auf dem unscheinbarsten

Platze sass Natalie. Mathilde so wie Natalie waren gekleidet, wie

die Frauen und Maedchen von den besseren Staenden gekleidet zu sein

pflegten; aber ich konnte doch nicht umhin, zu bemerken, dass ihre

Kleider weit einfacher gemacht und verziert waren als die der anderen

Frauen, dass sie aber viel besser zusammen stimmten und ein edleres

Gepraege trugen, als man dies sonst findet. Mir war, als saehe ich den

Geist meines Gastfreundes daraus hervorblicken, und wenn ich an hoehere

Kreise unserer Stadt, zu denen ich Zutritt hatte, dachte, so schien es

mir auch, dass gerade dieser Anzug derjenige vornehme sei, nach welchem

die Andern strebten. Mathilde stand auf und verbeugte sich freundlich

gegen uns. Das taten die Andern auch, und wir taten es gegen Mathilde

und gegen die Andern. Hierauf setzte man sich wieder, und der

Hausverwalter und zwei Diener sorgten, dass wir Sitze bekamen. Ich

setzte mich an eine Stelle, welche sehr wenig auffaellig war. Die Sitte

des gegenseitigen Vorstellens der Personen, wie sie fast ueberall

vorkoemmt, scheint in dem Rosenhause und in dem Sternenhofe nicht

strenge gebraeuchlich sein; denn ich wusste schon mehrere Faelle, in

denen es unterblieben war; besonders wenn sich mehrere Menschen

zusammen gefunden hatten. Bei der gegenwaertigen Gelegenheit unterblieb

es auch. Man ueberliess es eher den Bemuehungen des Einzelnen, sich die

Kenntnis ueber eine Person zu verschaffen, an der ihm gelegen war, oder

man ueberliess es eher dem Zufalle, miteinander bekannt zu werden, als

dass man bei jedem neuen Ankoemmlinge das Verzeichnis der Anwesenden

gegen ihn wiederholt haette. Zudem schienen sich hier die meisten

Personen zu kennen. Mich wollte man wahrscheinlich aus dem Spiele

lassen, weil ich nie, wenn fremde Menschen in den Asperhof gekommen

waren, gefragt hatte, wer sie seien. Gustav benahm sich hier auch

beinahe wie ein Fremder. Nachdem er sich gegen seine Mutter sehr artig

verbeugt, in die allgemeine Verbeugung gegen die Andern eingestimmt

und Natalien zugelaechelt hatte, setzte er sich bescheiden auf einen

abgelegenen Platz und hoerte aufmerksam zu. Mein Gastfreund und Eustach

so wie auch Roland waren in den gebraeuchlichen Besuchkleidern, ich

ebenfalls. Mir kamen diese Maenner in ihren schwarzen Kleidern fremder

und fast geringer vor als in ihrem gewoehnlichen Hausanzuge.

Mein Gastfreund war bald mit verschiedenen Anwesenden im Gespraeche.

Allgemein wurde von allgemeinen und gewoehnlichen Dingen geredet, und

das Gespraech ging bald zwischen einzelnen, bald zwischen mehreren

Personen hin und wider. Ich sprach wenig und fast ausschliesslich nur,

wenn ich angeredet und gefragt wurde. Ich sah auf die Versammlung vor

mir oder auf manchen Einzelnen oder auf Natalien. Roland rueckte einmal

seinen Stuhl zu mir und knuepfte ein Gespraech ueber Dinge an, die uns

beiden nahe lagen. Wahrscheinlich tat er es, weil er sich ebenso

vereinsamt unter den Menschen empfand wie ich.

Nachdem man den Nachmittagstee, bei dem man eigentlich versammelt war,

verzehrt und sich schon zum groessten Teile erhoben hatte und in Gruppen

zusammen getreten war, wurde der Vorschlag gemacht, sich in den Garten

zu begeben und dort einen Spaziergang zu machen. Der Vorschlag fand

Beifall. Mathilde erhob sich und mit ihr die aelteren Frauen. Die

juengeren waren ohnehin schon gestanden. Ein schoener alter Herr,

wahrscheinlich der Gatte der aeltlichen Frau, welche neben Mathilden

gesessen war, bot der Hausfrau den Arm, um sie ueber die Treppe hinab

zu geleiten, dasselbe tat mein Gastfreund mit der aeltlichen Frau.

Einige Paare entstanden noch auf diese Weise, das Andere ging

gemischt. Ich blieb stehen und liess die Leute an mir vorueber gehen, um

mich nicht vorzudraengen. Natalie ging mit einem schoenen Maedchen an mir

vorueber und sprach mit demselben, als sie an mir vorbei ging. Ich war,

mit Roland und Gustav, der letzte, welcher ueber die Treppe hinab ging.

Im Garten war es so, wie es bei einer groesseren Anzahl von Gaesten

in aehnlichen Faellen immer zu sein pflegt. Man bewegte sich langsam

vorwaerts, man blieb bald hier, bald da stehen, betrachtete dieses oder

jenes, besprach sich, ging wieder weiter, loeste sich in Teile und

vereinigte sich wieder. Ich achtete auf alles, was gesprochen wurde,

gar nicht. Natalie sah ich mit demselben Maedchen gehen, mit dem sie an

mir in dem Gesellschaftszimmer vorueber gegangen war, dann gesellten

sich noch ein paar hinzu. Ich sah sie mit ihrem lichtbraunen

Seidenkleide zwischen andere hervorschimmern, dann sah ich sie wieder

nicht, dann sah ich sie abermals wieder. Gebuesche deckten sie dann

ganz. Die jungen Maenner, welche ich in der Gesellschaft getroffen

hatte, gingen bald mit dem aelteren Teile, bald mit dem juengeren.

Roland und Gustav gesellten sich zu mir, und wenn Gustav fragte, wie

es dort aussehe, wo ich jetzt gearbeitet habe, ob hohe Berge sind,

weite Taeler, und ob es so freundlich ist wie am Lautersee, und ob ich

noch weiter vordringen wolle, und in welche Berge ich dann komme: so

sprach Roland wieder von den Anwesenden und nannte mir manchen und

erzaehlte mir von ihren Verhaeltnissen. Durch seine Reisen in dem Lande,

durch seinen Aufenthalt in Kirchen, Kapellen, verfallenen Schloessern

und allen bedeutenderen Orten erfuhr er mehr, als irgend ein Anderer

erfahren konnte, und durch sein lebhaftes Wesen und sein gutes

Gedaechtnis wurde er zur Erforschung angeleitet und war im Stande, das

Erforschte zu bewahren. Die aeltliche Frau, welche wir bei unserem

Eintritte in das Gesellschaftszimmer neben Mathilden sitzen gesehen

hatten, war die Besitzerin einem grossen Anwesens, etwa eine halbe

Tagereise von dem Sternenhofe entfernt. Ihr Name war Tillburg, wie

auch ihr Schloss hiess. Sie hatte sich mit allen Annehmlichkeiten und

mit allem, was praechtig war, umringt. Ihre Gewaechshaeuser waren die

schoensten im Lande, ihr Garten enthielt alles, was in der Zeit

als vorzueglich auftauchte und wurde von zwei Gaertnern und einem

Obergaertner nebst vielen Gehilfen besorgt, ihre Zimmer wiesen Geraete

und Stoffe von allen Hauptstaedten der Welt auf, und ihre Waegen waren

das Bequemste und Zierlichste, was man in dieser Art hatte. Gemaelde,

Buecher, Zeitschriften, kleine Spielereien waren in ihren Wohnzimmern

zerstreut. Sie machte Besuche in der Umgegend und empfing auch solche

gerne. Im Winter ist sie selten in ihrem Schlosse und immer nur auf

kurze Zeit, sie macht gerne Reisen und haelt sich besonders oft in

suedlichen Gegenden auf, von denen sie Merkwuerdigkeiten zurueckbringt.

Sie war die einzige Tochter und Erbin ihrer Eltern, ein Bruder, den

sie hatte, war in der zartesten Jugend gestorben. Der Mann mit dem

freundlichen Angesichte, welcher Mathilden aus dem Saale gefuehrt

hatte, war ihr Gatte. Er war ebenfalls das einzige Kind reicher

Eltern, die Verbindung hatte sich ergeben, und so waren zwei grosse

Vermoegen in eins zusammen gekommen. Er teilte nicht gerade die

Liebhabereien seiner Gattin, war ihnen aber auch nicht entgegen. Er

hatte keine Leidenschaften, war einfach, machte seiner Gattin, die er

sehr liebte, gerne eine Freude und fand in den Reisen derselben, auf

denen er sie begleitete, halb sein eigenes Vergnuegen, halb eines, weil

er das ihrige teilte. Er verwaltete aber von jeher die Besitzungen

sehr einsichtig. Die Tillburg stammt von ihm. Einer von den jungen

Maennern, die im Gesellschaftszimmer waren, der schlanke Mann mit den

lebhaften dunkeln Augen ist der Sohn, und zwar das einzige Kind dieser

Eheleute, er ist gut erzogen worden, und man kann nicht wissen, ob von

Tillburg her nicht zartere Beziehungen zu dem Sternenhofe gewuenscht

werden.

Gustav machte bei diesen Worten eine leichte Seitenbewegung gegen

Roland, sah ihn an, sagte aber nichts.

Ich erinnerte mich der Tillburg, die ich sehr gut kannte, aber nie

betreten hatte. Ich war oefter in ihrer Naehe vorueber gekommen und hatte

die vier runden Tuerme an ihren vier Ecken, denen man in der neueren

Zeit eine lichte Farbe gegeben hatte, eine Tuenche, wie man sie gerade

jetzt von dem Sternenhofe wieder weg haben will, nicht angenehm

empfunden, wie sie sich so scharf von dem Gruen der nahen Baeume und dem

Blau der fernen Berge und des Himmels abhoben, welchen letzteren sie

beinahe finster machten.

"Der kleinere Mann mit den weissen Haaren, der in der Naehe des

mittleren Fensters gesessen und oefter aufgestanden war", fuhr Roland

fort, "ist der Besitzer von Hassberg. Sein Vater hatte die Besitzung

erst gekauft und sie urspruenglich fuer einen juengeren Sohn bestimmt, da

der aeltere das Stammgut Weissbach erben sollte; allein der juengere Sohn

und der Vater starben, und so hatte der aeltere Weissbach und Hassberg.

Er uebergab nach einiger Zeit seinem Sohne das Stammgut und zog sich

nach Hassberg zurueck. Er ist einer jener Maenner, die immer erfinden und

bauen muessen. In Weissbach hat er schon mehrere Bauten aufgefuehrt.

In Hassberg richtete er eine Musterwirtschaft ein, er verbesserte

die Felder und Wiesen und friedigte sie mit schoenen Hecken ein, er

errichtete einen auserlesenen Viehstand und fuehrte in geschuetzten

Lagen den Hopfenbau ein, der sich unter seine Nachbarn verbreitete

und eine Quelle des Wohlstandes eroeffnete. Er daemmte dem Ritflusse

Wiesen ab, er mauerte die Ufer des Muehlbaches heraus, er baute eine

Flachsroestanstalt, baute neue Staelle, Scheuern. Trockenhaeuser,

Bruecken, Stege, Gartenhaeuser, und aendert im Innern des Schlosses

bestaendig um. Er ist im Laufe des ganzen Tages mit Nachschauen und

Anordnen beschaeftigt, zeichnet und entwirft in der Nacht, und wenn

irgendwo im Lande ueber Fuehrung einer Strasse oder Anlegung eines

Bewirtschaftungsplanes oder Errichtung eines Gebaeudes Rat gepflogen

wird, so wird er gerufen, und er macht bereitwillig die Reisen auf

seine eigenen Kosten. Selbst bei der Regierung des Landes ist sein

Wort nicht ohne Bedeutung. Die Frau mit dem aschgrauen Kleide ist

seine Gattin, und die zwei Maedchen, welche vor Kurzem mit Natalie

gegen die Eichen zugingen, sind seine Toechter. Frau und Toechter reden

ihm zu, er solle sich mehr Ruhe goennen, da er schon alt wird, er sagt

immer: >Das ist das Letzte, was ich baue<; allein ich glaube, den

letzten Plan zu einem Baue wird er auf seinem Totenbette machen. Unser

Freund haelt in diesen Dingen grosse Stuecke auf ihn."

Da wir um die Ecke eines Gebuesches bogen und gegen die Eichen,

welche an der Eppichwand stehen, zugingen, sahen wir wieder eine

Menschengruppe vor uns. Roland, der einmal im Zuge war, sagte: "Der

Mann in dem feinen schwarzen Anzuge, vor dem seine Gattin in dem

nelkenbraunen Seidenkleide geht, ist der Freiherr von Wachten, dessen

Sohn hier ebenfalls zugegen ist, ein Mann von mittelgrosser Gestalt,

der im Gesellschaftszimmer so lange am Eckfenster gestanden war, ein

junger Mann von vielen angenehmen Eigenschaften, der aber zu oft in

den Sternenhof koemmt, als dass es sich durch blossen Zufall erklaeren

liesse.

Der Freiherr verwaltet seine Besitzungen gut, er hat keine besondere

Vorliebe, haelt alles und jedes in der ihm zugehoerigen Ordnung und wird

immer reicher. Da er nur den einzigen Sohn und keine Tochter hat, so

wird die kuenftige Gattin seines Sohnes eine sehr ansehnliche und sehr

reiche Frau. Die Familie lebt im Winter haeufig in der Stadt. Die Gueter

liegen etwas zerstreut. Thondorf mit den schoenen Wiesen und dem grossen

Waldgarten muesst ihr ja kennen."

"Ich kenne es", antwortete ich.

"Auf dem Randek hat er ein zerfallendes Schloss", fuhr Roland fort,

"in welchem wunderschoene Tueren sind, die aus dem sechzehnten

Jahrhunderte stammen duerften. Der Verwalter raet ihm, die Tueren nicht

herzugeben, und so zerfallen sie nach und nach. Sie sind in unsern

Zeichnungsbuechern enthalten und wuerden Gemaecher, im Stile jener Zeit

gebaut und eingerichtet, sehr zieren. Sogar zu Tischen oder anderen

Dingen, falls man sie als Tueren nicht verwenden koennte, wuerden sie

sehr brauchbar sein. Ich habe auch in der sehr zerfallenen Kapelle von

Randek ausserordentlich schoene Tragsteine gezeichnet. Meistens wohnt

der Freiherr im Sommer in Wahlstein, schon ziemlich tief in den

Bergen, wo die Elm hervorstroemt."

"Ich kenne den Sitz", antwortete ich, "und kenne auch die Familie im

Allgemeinen."

"Der Mann mit den schneeweissen Haaren", sprach Roland weiter, "heisst

Sandung, er veredelt die Schafzucht, und der eine von den zwei neben

ihm gehenden Maennern ist der Besitzer des sogenannten Berghofes, ein

allgemein geachteter Mann, und der andere ist der Oberamtmann von

Landegg. Es fehlen noch die vom Inghof, dann sind mehrere Vertreter

der hier herum wohnenden Leute vorhanden. Ich teile sie, wenn ich in

meiner Liebhaberei im Lande herum reise, nach ihren Liebhabereien

in Gruppen ein, und man koennte eine Landmappe so nach diesen

Liebhabereien mit Farben zeichnen, wie ihr die Gebirge mit Farben

zeichnet, um das Vorkommen der verschiedenen Gesteine anzuzeigen."

Da wir wieder eine Wendung machten, ganz nahe an der rechten Seite

der Eppichwand, ging Mathilde mit der Frau von Tillburg auf einem

Nebenwege gegen uns hervor. Sie blieb vor uns stehen und sagte zu mir:

"Ihr habt meiner Brunnennymphe nicht so viel Aufmerksamkeit geschenkt

als ihr solltet; ihr zieht die Gestalt auf der Treppe unsers Freundes

zu sehr vor. Sie verdient es wohl; allein ihr muesst doch die hiesige

auch ein wenig genauer ansehen und sie mir ein wenig schoen heissen."

"Ich habe sie schoen geheissen", erwiderte ich, "und wenn meine ganz

unbedeutende Meinung etwas gilt, so soll ihr die Anerkennung gewiss

nicht entgehen."

"Wir besuchen nun ohnehin alle die Grotte", entgegnete sie.

Nach diesen Worten ging sie mit ihrer Begleiterin auf dem Hauptwege

gegen die Eppichwand vor, wir folgten. Die Anderen kamen in

verschiedenen Richtungen herzu, und man ging zu der Marmorgestalt in

der Brunnenhalle.

Einige gingen hinein, Andere blieben mehr am Eingange stehen, und man

redete ueber die Gestalt. Diese ruhte indessen in ihrer Lage, und die

Quelle rann sanft und stetig fort. Es waren nur allgemeine Dinge,

welche ueber das Bildwerk gesprochen wurden. Mir kam es fremd vor, die

geputzten Menschen in den verschiedenfarbigen Kleidern vor dem reinen,

weissen, weichen Marmor stehen zu sehen. Roland und ich sprachen

nichts.

Man entfernte sich wieder von dem Marmor, ging langsam an der

Eppichwand hin und stieg die Stufen zu der Aussicht empor. Auf dieser

verteilte man eine Zeit und ging dann gegen die Linden zurueck. Nach

Betrachtung der Linden und des schoenen Platzes unter ihnen begab

sich der Zug wieder auf den Rueckweg in das Schloss. Eustach hatte ich

beinahe die ganze Zeit nicht gesehen.

Zugleich mit uns kamen im Schlosse Waegen an, in denen die von Ingheim

und noch einige Gaeste sassen. Nachdem man sich bewillkommt hatte und

nachdem die Angekommenen sich von den ueberfluessigen Reisekleidern

befreit hatten, teilte sich, wie es bei aehnlichen Gelegenheiten stets

vorkoemmt, die Gesellschaft in Gruppen, von denen einige vor dem Hause

standen und plauderten, andere auf den Sandwegen im Rasen herumgingen,

wieder andere gegen den Meierhof wandelten. Als die Abendroete hinter

den Baeumen erschien, die in schoenen Zeilen im Westen des Schlosses die

Felder saeumten, und als ihr Gluehen immer blaesser wurde und dem Gelb

des Spaetabends Platz machte, sammelten sich die Leute wieder. Die

einen kehrten von ihrem Spaziergange, die anderen von ihrem Gespraeche,

die dritten von ihrer Betrachtung verschiedener Gegenstaende zurueck,

und man begab sich in das Speisezimmer. In demselben begann nun

ein Abend, wie sie auf dem Lande, wo man von dem Umgange mit

Seinesgleichen viel ausgeschlossener ist, zu den vergnuegtesten

gehoeren. Ich habe diese Betrachtung, da ich im Sommer immer ferne von

der Stadt war, oefter machen koennen. Da man Menschen, mit denen man

gleiche Gesinnungen und gleiche Meinungen hat, auf dem Lande viel

seltener sieht als in der Stadt, da man mit dem Raume nicht so kargen

muss wie in der Stadt, wo jede Familie nur das mit vielen Kosten

erschwingt, was sie fuer sich und naechste Angehoerige braucht, da die

Lebensmittel auf dem Lande gewoehnlich aus der ersten und unmittelbaren

Quelle bei der Hand sind, auch strenge Anforderungen hierin nicht

gemacht werden: so ist man auf dem Lande viel gastfreundlicher als in

der Stadt, und Gelegenheiten, wo man sich in einem Zimmer und um einen

Tisch versammelt, werden da viel froehlicher, ungezwungener und auch

herzliches begangen, weil man sich freut, sich wieder zu sehen, weil

man um alles fragen will, was sich an den verschiedenen Stellen, woher

die Ankoemmlinge gekommen sind, zugetragen hat, weil man die eigenen

Erlebnisse mitteilen und weil man seine Ansichten austauschen will.

Der Tisch war schon gedeckt, der Hausverwalter wies allen ihre Plaetze

an, die zur Vermeidung von dennoch moeglichen Verwirrungen noch

ueberdies durch von seiner Hand geschriebene Zettel bezeichnet waren,

und man setzte sich. Der Mann hatte gesorgt, dass solche, die sich gut

kannten, nahe zusammen kamen.

Dessohngeachtet schritt man mit der Freimuetigkeit des Landes und alter

Bekannter dazu, die Zettel noch zu verwechseln und sich gegen die

Anordnungen des Mannes zusammen zu setzen. Von der Decke des Zimmers

hing eine sanft brennende Lampe hernieder, und ausser ihr wurde die

Tafel noch durch verteilte strahlende Kerzen erhellt. Mathilde nahm

den Mittelsitz ein und richtete ihre Freundlichkeit und ihr ruhiges

Wesen gegen alle, die in ihrem Bereiche waren, und selbst gegen die

entferntesten Plaetze suchte sie ihre Aufmerksamkeit zu erstrecken.

Die bekannteren und aelteren Gaeste sassen ihr zunaechst, die juengeren

entfernter. Julie, die Tochter Ingheims mit den heiteren braunen

Augen, sass mir fast gegenueber, ihre Schwester, die blauaeugige

Apollonia, etwas weiter unten. Sie hatten sehr geschmackvolle Kleider

an, das Geschmeide, das sie trugen, haette, wie ich meinte, etwas

weniger sein sollen. Neben beiden sassen die jungen Maenner Tillburg und

Wachten. Natalie sass zwischen Eustach und Roland. Ob es so angeordnet,

ob es ihre eigene Wahl war, wusste ich nicht. Man trug ein einfaches

Mahl auf, und froehliche Gespraeche belebten es. Man sprach von den

Begebnissen der Gegend, man neckte sich mit kleinen Erlebnissen, man

teilte sich Erfahrungen mit, die man in seinem Kreise gemacht hatte,

man sprach von Buechern, die in der Gegend neu waren, und beurteilte

sie, man erzaehlte, was man im Bereiche seiner Liebhaberei Neues

erworben, was man fuer Reisen gemacht und was man fuer fernere vorhabe.

Auch auf die Geschichte des Landes kam es, auf seine Verwaltung,

auf Verbesserungen, die zu machen waeren, und auf Schaetze, die

noch ungehoben liegen. Selbst Wissenschaft und Kunst war nicht

ausgeschlossen. Mancher Scherz erheiterte die Anwesenden, und man

schien sehr vergnuegt, sich so in einen Kreis versammelt zu haben, wo

sich Neues ergab und wo man Altes wieder beleben konnte.

Nach ein paar schnell vergangenen Stunden stand man auf, die Lichter

zu dem Gange in die verschiedenen Schlafgemaecher wurden angezuendet,

und man begab sich allmaehlich zur Ruhe.

Am andern Morgen nach dem Fruehmahle, da die hoeher gestiegene Sonne die

Graeser bereits getrocknet hatte, begab man sich in das Freie, um das

Urteil ueber die Arbeiten an der Vorderseite des Hauses zu faellen. Alle

gingen mit. Selbst Dienerschaft stand seitwaerts in der Naehe, als ob

sie wuesste, was geschehe - und sie wusste es wohl auch - und als ob sie

sich dabei beteiligen sollte. Man ging einige hundert Schritte von

der Vorderseite des Hauses weg, wendete sich dann um, blieb im Grase

stehen und betrachtete die von der Tuenche befreite Wand. Hierauf

umging man in einem weiten Bogen eine Ecke des Hauses, um auch eine

Wand zu sehen, auf welcher sich noch die Tuenche befand. Nachdem man

Beides wohl angeschaut hatte, nahm man einen Stand ein, der beide

Ansichten gestattete.

Nach und nach wurden Meinungen laut. Man fragte zuerst die aelteren und

ansehnlicheren Gaeste. Diese gaben fast alle ihr Urteil unbestimmt und

mit Vorsicht ab. Beide Einrichtungen haetten ihr Gutes, an beiden wird

etwas auszustellen sein, und es komme auf Geschmack und Vorliebe an.

Da das Gespraech allgemeiner wurde, traten schon manche Meinungen

abgeschlossener hervor. Einige sagten, es sei etwas Besonderes und

nicht ueberall Vorkommendes, die nackten Steine aus einer Wand stehen

zu lassen. Wenn die Kosten nicht zu scheuen sind, moege man es an dem

ganzen Schlosse so machen, und man habe dann etwas sehr Eigenes.

Andere meinten, es sei doch ueberall Sitte, die Waende selbst gegen

Aussen mit einer Tuenche zu bekleiden, ein licht getuenchtes Haus sei

sehr freundlich, darum haetten auch die Vorbesitzer des Hauses so

getan, um sein Ansehen dem neuen Geschmacke naeher zu bringen. Darauf

sagten wieder Andere, die Gedanken der Menschen seien wechselvoll,

einmal habe man die grossen viereckigen Steine, aus denen das Aeussere

dieser Waende bestehe, nackt hervor sehen lassen, spaeter habe man sie

ueberstrichen, jetzt sei eine Zeit gekommen, wo man wieder auf das

Alte zurueck gehe und es verehre, man koenne also die Steine wieder

nacktlegen.

Mein Gastfreund vernahm die Meinungen, und antwortete in unbestimmten

und nicht auf eine einzelne Ansicht gestellten Worten, da alles, was

gesagt wurde, sich ungefaehr in demselben Kreise bewegte. Mathilde

sprach nur Unbedeutendes, und Eustach und Roland schwiegen ganz. Von

der feurigen Natur des letzten wunderte es mich am meisten. Ich schloss

aus dieser Tatsache, dass meine Freunde ihre Meinung entweder schon

gefasst hatten oder dass sie dieselbe erst fuer sich fassen wollten.

Diese eben abgehaltene Beschau erschien mir also etwas Allgemeines,

Unwesentliches, als eine nachbarliche Artigkeit, als eine Gelegenheit,

zusammen zu kommen, um sich gemeinschaftlich zu sehen und zu sprechen,

wie man es bei andern Anlaessen auch tut.

Mir erschien die Blosslegung der Steine unbedingt als das Natuerlichste.

Wie ich wohl schon erkennen gelernt hatte, ist bei Denkmaelern - und je

groesser und wuerdiger sie sein sollen, um desto mehr ist dies der Fall

- der Stoff nicht gleichgueltig, und dann darf er aber nicht mit

Fremdartigem vermengt werden. Ein Siegesbogen, selbst wenn er unter

Dach steht, darf von Marmor sein, weniger schon von Ziegeln oder Holz,

ganz und gar nicht von gegossenem Eisen oder festgeklebtem Papier.

Eine Bildsaeule kann von Marmor, Metall oder Holz sein, weniger von

groben Steinen, ganz und gar nicht von allerlei zusammengefuegten

Bestandteilen. Unsere neuen Haeuser, die nur bestimmt sind, Menschen

aufzunehmen, um ihnen Obdach zu geben, haben nichts Denkmalartiges,

sei es ein Denkmal fuer den Glanz einer Familie, sei es ein Denkmal

der abgeschlossenen und wohlgenossenen Wohnlichkeit fuer irgend ein

Geschlecht. Darum werden sie fachartig aus Ziegeln gebaut und mit

einer Schicht ueberstrichen, wie man auch lackiertes Geraete macht oder

kuenstliches Gestein malt. Schon die aus blossem Holze zur Wohnung eines

Geschlechtes in unseren Gebirgslaendern (nicht zur Spielerei in Gaerten)

erbauten Haeuser haben Denkmalartiges, noch mehr die Schloesser, die aus

festen Steinen gefuegt sind, die Torbogen, die Pfeiler, die Bruecken

und noch mehr die aus Stein gebauten Kirchen. Daraus ergab sich mir

von selber, dass diejenigen, die dieses Schloss so bauten, dass die

Aussenseiten der Waende fest gefuegte viereckige, unbestrichene Steine

sind, Recht gehabt haben, und dass die, welche die Steine bestrichen,

im Unrechte waren, und dass die, welche sie wieder bloss legen, abermals

im Rechte sind. Ich sah, dass man an saemtlichen Steinen, weil sonst

die Kalktuenche nicht zu vertilgen gewesen waere, die Oberflaeche mit

scharfen Haemmern erneuert hatte. Dies gab wohl den Steinen etwas, das

ein lichteres Grau ist, als die alten Simse und Tragsteine hatten, die

nicht getuencht waren; allein durch Zeit und Wetter werden sich auch

die erneuerten Steinoberflaechen wieder dunkler faerben.

Man ging, da man eine Weile gesprochen hatte, obwohl ein eigentliches

Urteil nicht gefaellt worden war, wieder in das Haus zurueck, und auch

die Dienerschaft, welche zugeschaut hatte, ging auseinander, gleichsam

als ob die Sache jetzt aus waere.

In dem Hause zerstreuten sich die Gaeste, manche begaben sich in

Zimmer, manche gingen in das Freie. Ich nahm in meinem Schlafgemache,

wozu mir das nehmliche Zimmer, welches ich frueher bewohnt hatte,

angewiesen worden war, einen leichteren Hut und einen bequemeren

Rock und ging dann auch in den Garten. Ich ging ganz allein in einem

dunkeln Gange zwischen Gebueschen hin, und es war mir wohl, dass ich

allein war. Ich schlug die abgelegenen, wenig gangbaren und auch

weniger im Stande gehaltenen Wege ein, damit ich niemanden begegne und

damit sich niemand zu mir geselle. Es war auch wirklich kein Mensch in

den Gaengen, und ich sah nur kleine Voegel, welche ungescheut in ihnen

liefen und Futter von der Erde pickten. Ich umging den Lindenplatz

und kam hinter ihm aus dem Gebuesche heraus. Von da ging ich in einem

grossen Umwege der Eppichwand zu und hatte vor, in die Nymphengrotte zu

treten, wenn niemand in ihr waere. Als ich schon nahe an der Grotte war

und schief in dieselbe blicken konnte, sah ich, dass Natalie auf dem

Marmorbaenklein sitze, welches sich seitwaerts von der Nymphengestalt

befand. Sie sass an dem innersten Ende des Baenkleins. Ihr blassgraues

Seidenkleid schimmerte aus der dunkeln Hoehlung heraus. Einen Arm liess

sie an ihrer Gestalt ruhen, den andern hatte sie auf die Lehne des

Baenkleins gestuetzt und barg die Stirn in ihrer Hand. Ich blieb stehen

und wusste nicht, was ich tun sollte. Dass ich nicht in die Grotte gehen

wolle, war mir klar; allein die kleinste Wendung, die ich machte,

konnte ein Geraeusch erregen und sie stoeren. Aber ohne dass ich ein

Geraeusch machte, sah sie auf und sah mich stehen. Sie erhob sich, ging

aus der Grotte, ging mit beeilten Schritten an der Eppichwand hin und

entfernte sich in das Gebuesch. In Kurzem sah ich den Schimmer ihres

Kleides verschwinden. Eine ganz kleine Zeit blieb ich stehen,

dann ging ich in die Grotte hinein. Ich setzte mich auf dieselbe

Marmorbank, auf der sie gesessen war und sah in das Rinnen des

Wassers, sah auf die einsame Alabasterschale, die neben dem Becken

stand, und sah auf den ruhigen, glaenzenden Marmor. Ich sass sehr lange.

Da sich Stimmen naeherten und da ich vermuten musste, dass man die

Brunnengestalt besuchen wuerde, stand ich auf, ging aus der Grotte,

ging in das Gebuesch und begab mich auf denselben Wegen, auf denen ich

gekommen war, in das Schloss zurueck.

Der Mittag vereinigte noch einmal alle Gaeste bei dem Mahle. Mehrere

von ihnen hatten beschlossen, gleich nach demselben fort zu fahren,

um noch vor der Nacht ihre Heimat zu erreichen. Man brachte einen

froehlichen Trinkspruch aus auf die schoene Gestaltung des Schlosses und

einen Dank fuer die herzliche Bewirtung. Der Spruch wurde mit einem

Wunsche fuer das Wohl der Gesellschaft und fuer baldiges Wiedersehen

erwidert. Die heitere Sommersonne verklaerte das Zimmer, und die Blumen

des Gartens schmueckten es.

Nach dem Mahle fuhren mehrere der Gaeste fort, und im Laufe des

Nachmittages entfernten sich alle.

Wir, die nach dem Asperhofe mussten, hatten beschlossen, morgen frueh

abzufahren.

Bei dem Abendessen kam das Gespraech auf das Unternehmen an dem Hause.

Ich sah, dass die Uebriggebliebenen schon einig waren. Es sprach nun

mein Gastfreund, es sprachen Eustach und Roland. Sie hatten alle meine

Ansicht. Ich wurde aufgefordert, auch meine Meinung zu sagen. Ich

sprach sie nach meiner innern Empfindung aus. Alle mochten sie wohl

so erwartet haben. Ueber den Aufwand zur Deckung der kuenftigen Kosten

sprach mein Gastfreund mit Mathilden besonders. Durch das Abschlagen

der Steine mit scharfen Haemmern hatten sich die Auslagen groesser

gezeigt, als man Anfangs vermuten konnte. Mein Gastfreund riet daher,

dass man die Arbeit auf laengere Fristen ausdehnen solle, wodurch die

Kosten weniger empfindlich wuerden und, da doch das Schaffen des

Schoenen das Vergnuegen bilde, dieses Vergnuegen sich verlaengere. Man

billigte den Vorschlag und freute sich auf das Wachsen des Edleren

und freute sich auf den Augenblick, wenn das Haus in einem wuerdigen

Gewande da stehen wuerde und man die Beruhigung haette, es so dem

kuenftigen Besitzer uebergeben zu koennen.

Mit dem Anbruche des naechsten Tages fuhren mein Gastfreund, Eustach,

Roland, Gustav und ich auf dem Wege nach dem Rosenhause dahin.

Als ich in Hinsicht der eben zugebrachten Tage etwas ueber das

Landleben sagte und die Annehmlichkeiten desselben beruehrte, und als

wir eine Zeit ueber diesen Gegenstand gesprochen hatten, sagte mein

Gastfreund: "Das gesellschaftliche Leben in den Staedten, wenn man es

in dem Sinne nimmt, dass man immer mit fremden Personen zusammen ist,

bei denen man entweder mit andern zum Besuche ist, oder die mit andern

bei uns sind, ist nicht erspriesslich. Es ist das nehmliche Einerlei

wie das Leben in Orten, die den grossen Staedten nahe sind. Man sehnt

sich, ein anderes Einerlei aufzusuchen; denn wohl ist jedes Leben

und jede Aeusserung einer Gegend ein Einerlei, und es gewaehrt einen

Abschluss, von dem einen Einerlei in ein anderes ueber zu gehen. Aber es

gibt auch ein Einerlei, welches so erhaben ist, dass es als Fuelle die

ganze Seele ergreift und als Einfachheit das All umschliesst. Es sind

erwaehlte Menschen, die zu diesem kommen und es zur Fassung ihres

Lebens machen koennen."

"In der Weltgeschichte koemmt wohl Aehnliches vor", sagte ich.

"In der Weltgeschichte koemmt es vor", antwortete er, "wo ein Mensch

durch eine grosse Tat, die sein Leben erfuellt, diesem Leben eine

einfache Gestalt geben kann, abgeloest von allem Kleinlichen - in der

Wissenschaft, wo ein grossartiges Feld hoechsten Erringens vor dem

Menschen liegt - oder in der Klarheit und Ruhe der Lebensanschauungen,

die endlich Alles auf einige ausgedehnte, aber einfaeltige Grundlinien

zurueck fuehrt. Jedoch sind auch hier Masse und Abstufungen wie in allen

andern Dingen des Lebens."

"Von den zwei Hauptzeitraeumen, welche das menschliche Geschlecht

betroffen haben", erwiderte ich, "von dem sogenannten antiken und

dem heutigen, duerfte wohl der griechisch-roemische das Meiste von dem

Gesagten aufzuweisen haben."

"Wir wissen zuletzt gar nicht, welche Zeitraeume es in der Geschichte

gegeben hat", antwortete er. "Die Griechen und Roemer sind unserer Zeit

am naechsten, wir sind aus ihnen hervor gegangen und wissen von ihnen

auch das Meiste. Wer weiss, wie viele Voelkerabschnitte es gegeben hat

und wie viele unbekannte Geschichtsquellen noch verborgen sind. Wenn

einmal ganze Reihen solcher Voelkerzustaende wie Griechen- und Roemertum

vorliegen, dann laesst sich eher ueber unsere Frage etwas sagen. Oder

sind etwa solche Reihen nur dagewesen und vergessen worden, und werden

ueberhaupt die hintersten Stuecke der Weltgeschichte vergessen, wenn

sich vorne neue ansetzen und ihrer Entwicklung entgegen eilen? Wer

wird dann nach zehntausend Jahren noch von Hellenen oder von uns

reden? Ganz andere Vorstellungen werden kommen, die Menschen werden

ganz andere Worte haben, mit ihnen in ganz anderen Saetzen reden, und

wir wuerden sie gar nicht verstehen, wie wir nicht verstehen wuerden,

wenn etwas zehntausend Jahre vor uns gesagt worden waere und uns

vorlaege, selbst wenn wir der Sprache maechtig waeren. Was ist dann jeder

Ruhm? Aber kehren wir zu unserem Gegenstande zurueck und sehen wir von

Aegyptern, Assyrern, Indern, Medern, Hebraeern, Persern, von denen Kunde

zu uns herueber gekommen ist, ab und vergleichen wir uns nur allein mit

der griechisch-roemischen Welt, so duerfte in ihr wirklich mehr einfache

Lebensgroesse gelegen sein als in der unsern liegt. Ich verwundere mich

oft, wenn ich in der Lage bin, zu entscheiden, welchen von beiden ich

den Preis geben soll, Caesars Taten oder Caesars Schriften, wie sehr ich

im Schwanken begriffen bin und wie wenig ich es weiss. Beides ist so

klar, so stark, so unbeirrt, dass wir wenig desgleichen haben duerften."

"Jene alten Verhaeltnisse des Handelns und Denkens waren aber, wie ich

glaube, auch weniger verwickelt als die unsrigen", sagte ich.

"Sie hatten einen nicht so ausgedehnten Schauplatz wie wir", erwiderte

er, "obwohl auch der Platz der Taten zu Caesars Zeit - Britannien,

Gallien, Italien, Asien, Afrika -, oder zu Alexanders Zeit -

Griechenland und Orient - nicht ganz klein war. Ihre Verhaeltnisse nach

Aussen gestalteten sich daher leichter; aber im Innern duerften sie bei

der grossen Zahl der mithandelnden Personen, von denen die meisten

Stimme und Gewalt in Staatsdingen hatten, nicht so leicht gewesen

sein, und die Macht, diese Gemueter durch Wort, Erscheinung und

Handlung zu gewinnen und zu leiten, duerfte schwierig zu erwerben

gewesen sein und duerfte eben dem Wesen eines Mannes die feste Gestalt

aufgedrueckt haben, die wir so oft an ihm bewundern. Unsere Zeit ist

eine ganz verschiedene. Sie ist auf den Zusammensturz jener gefolgt

und erscheint mir als eine Uebergangszeit, nach welcher eine kommen

wird, von der das griechische und roemische Altertum weit wird

uebertroffen werden. Wir arbeiten an einem besondern Gewichte der

Weltuhr, das den Alten, deren Sinn vorzueglich auf Staatsdinge, auf das

Recht und mitunter auf die Kunst ging, noch ziemlich unbekannt war,

an den Naturwissenschaften. Wir koennen jetzt noch nicht ahnen, was

die Pflege dieses Gewichtes fuer einen Einfluss haben wird auf die

Umgestaltung der Welt und des Lebens. Wir haben zum Teile die Saetze

dieser Wissenschaften noch als totes Eigentum in den Buechern oder

Lehrzimmern, zum Teile haben wir sie erst auf die Gewerbe, auf den

Handel, auf den Bau von Strassen und aehnlichen Dingen verwendet, wir

stehen noch zu sehr in dem Brausen dieses Anfanges, um die Ergebnisse

beurteilen zu koennen, ja wir stehen erst ganz am Anfange des Anfanges.

Wie wird es sein, wenn wir mit der Schnelligkeit des Blitzes

Nachrichten ueber die ganze Erde werden verbreiten koennen, wenn

wir selber mit grosser Geschwindigkeit und in kurzer Zeit an die

verschiedensten Stellen der Erde werden gelangen, und wenn wir mit

gleicher Schnelligkeit grosse Lasten werden befoerdern koennen? Werden

die Gueter der Erde da nicht durch die Moeglichkeit des leichten

Austauschens gemeinsam werden, dass Allen Alles zugaenglich ist? Jetzt

kann sich eine kleine Landstadt und ihre Umgebung mit dem, was sie

hat, was sie ist und was sie weiss, absperren: bald wird es aber nicht

mehr so sein, sie wird in den allgemeinen Verkehr gerissen werden.

Dann wird, um der Allberuehrung genuegen zu koennen, das, was der

Geringste wissen und koennen muss, um Vieles groesser sein als jetzt. Die

Staaten, die durch Entwicklung des Verstandes und durch Bildung sich

dieses Wissen zuerst erwerben, werden an Reichtum, an Macht und Glanz

vorausschreiten und die andern sogar in Frage stellen koennen. Welche

Umgestaltungen wird aber erst auch der Geist in seinem ganzen Wesen

erlangen? Diese Wirkung ist bei Weitem die wichtigste. Der Kampf in

dieser Richtung wird sich fortkaempfen, er ist entstanden, weil neue

menschliche Verhaeltnisse eintraten, das Brausen, von welchem ich

sprach, wird noch staerker werden, wie lange es dauern wird, welche

Uebel entstehen werden, vermag ich nicht zu sagen; aber es wird eine

Abklaerung folgen, die Uebermacht des Stoffes wird vor dem Geiste, der

endlich doch siegen wird, eine blosse Macht werden, die er gebraucht,

und weil er einen neuen menschlichen Gewinn gemacht hat, wird eine

Zeit der Groesse kommen, die in der Geschichte noch nicht dagewesen

ist. Ich glaube, dass so Stufen nach Stufen in Jahrtausenden erstiegen

werden. Wie weit das geht, wie es werden, wie es enden wird, vermag

ein irdischer Verstand nicht zu ergruenden. Nur das scheint mir sicher,

andere Zeiten und andere Fassungen des Lebens werden kommen, wie sehr

auch das, was dem Geiste und Koerper des Menschen als letzter Grund

inne wohnt, beharren mag."

Wir gingen nun in manches Einzelne dieses Stoffes ein, behandelten

es im Fahren und suchten die moeglichen Folgen anzugeben. Besonders

wurden Zweige der Naturwissenschaften genannt, welche vorzugsweise

vorgeschritten waren und Einfluss zu gewinnen schienen, wie die Chemie

und andere. Roland war entschieden fuer Neuerung, wenn sie auch Alles

umstuerzte, mein Gastfreund und Eustach hegten den Wunsch, dass jenes

Neue, welches bleiben soll, weil es gut ist - denn wie vieles Neue ist

nicht gut -, nur allgemach Platz finden und ohne zu grosse Stoerung sich

einbuergern moechte. So ist der Uebergang ein laengerer, aber er ist ein

ruhigerer und seine Folgen sind dauernder.

Nach dem Mittagsessen kam das Gespraech auf die Brunnennymphe im

Sternenhofe, und mein Gastfreund erzaehlte mir, wie sie erworben worden

war. Ein Mann, der entfernt mit Mathilden verwandt war, hatte zu

seinem grossen Vermoegen noch Erbschaften gemacht. Er verlegte sich

auf Sammlungen. Er hatte Muenzen, er hatte Siegel, er hatte keltische

und roemische Altertuemer, Musikgeraete, Tulpen und Georginen, Buecher,

Gemaelde und Bildsaeulen. Er baute in seinem Garten an sein Haus,

welches etwas erhoeht stand, eine grosse Flaeche, die er mit Steinen

pflasterte und von welcher kuenstliche steinerne Stufen in mehreren

Richtungen nach dem Garten hinab gingen. Auf die Bruestungen dieser

Flaeche und auf die Einfassungen der Treppen wurden Bildsaeulen gesetzt.

Es gehoerte zu den groessten Vergnuegungen des Mannes, auf der Flaeche hin

und her zu gehen. Das tat er auch oft, wenn die heisseste Sonne am

Himmel stand und das Pflaster in die Sohlen brannte. Ausserdem hatte er

auch noch Bildsaeulen auf den Treppen des Hauses und in den Zimmern.

Die Nymphe, welche jetzt Mathilde besitzt, hatte er in einem

Brunnentempel im Garten. Er hatte sie von seinem Grossoheime geerbt.

Sie soll zu den Jugendzeiten desselben von einem italienischen

Bildhauer fuer einen Fuersten verfertigt worden sein, dessen schneller

Todfall das Uebergehen an ihre Bestimmung vereitelte. So kam sie

nach mehreren Zufaellen an den Grossoheim, der Verbindungen mit dem

Kuenstler hatte. Man sagt, diese Bildsaeule sei der Anfang zu der

Bildsaeulenliebhaberei des Vetters Mathildens gewesen. Als dieser

Mann starb, fand sich ein letzter Wille geschrieben vor, dass alle

Kunstwerke an Kunstkenner oder Kunstliebhaber, nicht aber an Haendler

verkauft werden und dass das Geld dafuer und die anderen Dinge, die er

hinterlassen, und zwar letztere nach einem Schaetzungswerte, unter

seine entfernten Verwandten verteilt werden sollten; denn Kinder

oder naehere Verwandte hatte er nicht. Da nun die Nymphe weitaus

das schoenste Kunstwerk war, welches er besass, da Mathilde es immer

bewundert hatte, da sie schon im Besitze des Sternenhofes war und in

demselben schon schoene Gemaelde untergebracht hatte: so war es ihr

nicht schwer, sich als eine Kunstliebhaberin auszuweisen und das

Bildwerk anzukaufen. Man goennte es ihr mehr als einem Fremden, weil

auf diese Weise das Kunstwerk gewissermassen in der Familie blieb und

sie ueberdies auch mehr in die gemeinschaftliche Erbschaft zahlte, als

ein Fremder getan haben wuerde.

Sie brachte das ihr so liebe Werk in den Sternenhof und stellte es

dort in einem Saale auf. Erst lange darnach wurde durch Eustachs und

meines Gastfreundes Bemuehungen zwischen den Eichen, die schon standen,

die Eppichwand und die Quellengrotte gebaut und so der Gestalt ein

wuerdiger und wirkungsvollerer Aufenthaltsort gegeben, da sie fuer den

Saal doch immer zu gross und ihre Stellung und ihre Beschaeftigung

unpassend gewesen war. Den Krug, aus welchem das Wasser rann, hatte

sie schon, das Becken und die Bank sind neu gemacht worden, die

Alabasterschale hat Mathilde aus ihrem Besitztume dazu gegeben.

Wir kamen am Abende im Rosenhause an. Am andern Tage bat ich meinen

Gastfreund, er moege erlauben, dass ich eine Nachzeichnung von der

Zeichnung des Kerberger Altares, die er besitze, mache, und diese

Zeichnung meinem Vater zum Geschenke bringe. Er erlaubte es sehr

gerne. Die Zeichnung war nach dem Vorschlage, welcher auf der Reise in

das Hochland gemacht worden war, von Roland verbessert worden, und so

wurde sie mir uebergeben.

Ich schloss mich in mein Zimmer ein und arbeitete mehrere Tage fleissig

von Sonnenaufgang bis Sonnenuntergang, bis ich mit der Zeichnung

fertig war. Ich verpackte sie nun sehr wohl und gab meinem Gastfreunde

die Urzeichnung zurueck.

Nun hielt ich mich nicht mehr laenger in dem Asperhofe auf und eilte in

die Tann.

Ich stieg dort auf Berge, ich arbeitete sehr angestrengt, ich spielte

sehr viel auf meiner Zither und las in meinen Buechern.

Eines Tages gegen den Spaetsommer hin hoerte ich mit Allem auf. Ich

packte meine Kisten, tat die Werkzeuge und die Schriften, die sich auf

meine Arbeiten bezogen, in ihre Faecher und Koffer, entliess fast alle

Leute, versah die Kisten mit Aufschriften, verordnete ihre Versendung

und ging dann in das Lauterthal. Dort nahm ich nur den alten Kaspar

und von den jungen Maennern einen, der mir besonders lieb geworden war,

und beschloss, die Messung des Lautersees zu Ende zu bringen.

Ich mietete mich in dem Seewirtshause ein, richtete alle Geraete,

welche mir zu meinem Vorhaben noetig waren, zurecht, liess diejenigen

neu verfertigen, welche ich nicht hatte, und ging ans Werk. Ich

arbeitete recht fleissig. So lange das Licht des Tages leuchtete, waren

wir auf dem Wasser. Nachts - ausser einigen Stunden Schlafes - war ich

an dem Papiere teils mit Rechnungen, teils mit Schreiben, teils sogar

mit Zeichnen beschaeftigt. Ich wiederholte einige Messungen, welche ich

in frueheren Zeiten vorgenommen hatte, um mich von der Bestaendigkeit

oder Wandelbarkeit des Wasserstandes oder des Seegrundes zu

ueberzeugen. Da ein durchaus gleicher Wasserstand nicht zu denken ist,

so bezog ich meine Messungen auf einen mittleren Stand und stellte

immer die Frage, wie tief unter diesem Stande die bestimmten Stellen

des Seegrundes liegen. Dieser mittlere Stand, der nach demjenigen

genommen wurde, welcher in der meisten Zeit des Jahres herrscht, war

in meiner Abbildung auch der Wasserspiegel. Ihn nahm ich bei den

Nachmessungen zur Richtschnur. In groesseren Entfernungen von dem Ufer

hatte sich der Seegrund seit dem Beginne meiner Messungen nicht

geaendert, oder wenn er sich geaendert hatte, war es so wenig, dass es

durch unsere Messwerkzeuge nicht wahrzunehmen war. An jenen Ufern oder

in der Naehe derselben, wo grosse Tiefen herrschten und steile, ruhige

Waende standen, an denen bei Regenguessen hoechstens schmale Baender oder

seichte Wasserflaechen niederrieseln, war ebenfalls keine Veraenderung.

Aber an seichten Stellen bei flacheren Ufern, wo der Regen Geroelle und

andere Dinge einfuehrt, fanden sich schon Veraenderungen vor. Am meisten

aber waren die Wandlungen und am groessten, wo eine Schlucht sich gegen

das Wasser oeffnete, aus welcher ein Bergbach hervorstroemte, der, je

nachdem er weiter her floss oder bei Guessen heftiger anschwoll, auch

groessere Berge von Geroelle in den See schob und dort liegen liess.

Nach der Wiederholung dieser alten Messungen wurde zu neuen

geschritten, die zur Vollendung der mir zum Ziele gesetzten Kenntnisse

notwendig waren. Ebenso wurden die Zeichnungen der Gebilde, welche

sich ausserhalb des Wassers als Ufer befanden, fleissig fortgesetzt.

Zweimal wurde die Arbeit unterbrochen. Ich ging in das Rothmoor, um

nachzusehen, wie weit die Dinge, die aus meinen Marmoren verfertigt

werden sollten, gediehen waeren und wie gut sie ausgefuehrt wuerden.

Die Fortschritte waren zu loben. Man sagte - und ich selber sah die

Moeglichkeit ein -, dass in diesem Sommer noch alles fertig worden

wuerde. Aber in Hinsicht der Guete hatte ich Ausstellungen zu machen.

Ich ordnete mit Bitten, Vorstellungen und Versprechen an, dass man das,

was ich angab, so genau und so rein mache, wie ich es wollte.

Wenn Regenzeit war, so dass die Wolken an den Bergen herum hingen und

weder diese noch die Gestalt des Sees richtig zu ueberblicken waren,

so blieb ich zu Hause und zeichnete und malte dasjenige in mein

Hauptblatt, was ich im Freien auf viele Nebenblaetter aufgenommen

hatte. So rueckte das Unternehmen der Vollendung immer naeher.

Endlich waren die Arbeiten im Freien beendigt, und es eruebrigte nur

noch, die vielen Angaben, welche in meinen Papieren zerstreut waren

und welche ich bisher nicht hatte bewaeltigen koennen, in die Zeichnung

einzutragen und die Gestalten, welche ich auf einzelnen Blaettern

hatte, teils mit der Hauptzeichnung wegen der Richtigkeit zu

vergleichen, teils diese, wo es nottat, zu ergaenzen. Auch Farben

mussten auf verschiedene Stellen aufgetragen werden.

Nach langer Arbeit und nach vielen Schwierigkeiten, die ich zur

Erzielung einer grossen Genauigkeit zu ueberwinden hatte, war das

Werk eines Tages fertig, und der ganze Entwurf lag in schwermuetiger

Duesterheit und in einer Schoenheit vor meinen Augen, die ich selber

nicht erwartet hatte. Ich betrachtete allein die Abbildung eine Weile,

da niemand war, der das Anschauen mit mir geteilt haette, rollte dann

das Blatt auf eine Walze, verpackte es sehr gut in einen Koffer, nahm

von dem See und von allen Bewohnern des Seewirtshauses Abschied und

begab mich auf den Weg in das Ahornhaus des Lauterthales.

Dort siedelte ich mich an. Ich ging nun taeglich in das Rothmoor,

blieb den ganzen Tag dort und kehrte Abends zurueck, so dass ich in der

Daemmerung im Ahornhause ankam. Ich sah im Rothmoore den Arbeiten an

meinen Marmoren zu, dem Schneiden, Feilen, Reiben, Schleifen und

Glaetten. Ich gab auch an, wie Manches zu behandeln sei und wie es

einer groesseren Vollendung, namentlich aber einer groessern Genauigkeit

entgegen gefuehrt werden koennte.

Das Wasserbecken meines Vaters wurde nach und nach fertig und die

kleineren Dinge, welche gemacht werden sollten, waren ebenfalls

vollendet. Die Sonne schien in die Bauhuette, und das Becken erglaenzte

recht rein und schoen in derselben. Ich liess von starken Balken

Behaeltnisse zimmern. In diese wurden die Teile des Beckens mit Winden,

Hebeln und Stricken gepackt und zur Versendung bereitet. Die Waegen

mussten eigens vorgerichtet werden, damit die Behaeltnisse an den Strom

gebracht werden koennten. Diese Vorrichtung war endlich fertig. Das

Aufladen wurde bewerkstelligt, und die Waegen gingen ab. Ich ging

mit ihnen bis an den Strom und verliess sie keinen Augenblick, um wo

moeglich jeden Unfall zu verhueten. Am Strome wurden die Behaeltnisse auf

ein Schiff verladen und weiter befoerdert. Von dem Landungsplatze vor

unserer Stadt wurden sie endlich wieder durch starke Waegen in unsern

Garten gebracht.

Es wurde nun daran geschritten, das Wasserwerk in diesem Herbste noch

fertig zu machen. Der Vater hatte auf Briefe von mir und auf gesendete

Masse den Dingen bereits vorarbeiten lassen. Es wurden nun noch mehrere

Arbeiter gedungen und ein Wasserbaukundiger genommen, welcher die

Arbeiten zu leiten hatte. Ich war den ganzen Tag bei dem Werke zugegen

und half mit. Der Vater kargte sich ebenfalls alle moegliche Zeit ab,

um zugegen sein und zuschauen zu koennen. Die Roehren wurden gelegt,

die Steigroehre verzapft, der Stengel ueber sie gebaut, mit den noetigen

Eisen gestaerkt und verloetet, und an demselben wurde das Blatt

befestigt. Der Pfropfen, welcher den in das Blatt muendenden Stengel

geschlossen gehalten hatte, wurde gelueftet, und der reine Strahl

fiel auf die im Blatte liegende Einbeere hinunter, fuellte das Becken

und glitt von demselben, als es gefuellt war, auf den sanften gelb

marmornen Fussboden nieder und rieselte in dessen Rinne weiter. Die

Farben stimmten sehr gut zusammen, das Dunkel des Stengels hob sich

von dem Rosenrot des Blattes ab, und das Gelb des Fussbodens gab dem

Rosenrot eine schoenere Farbe und einen feineren Glanz. Es waren

mehrere Gaeste zur Eroeffnung des Werkes geladen worden, und diese sowie

Vater, Mutter und Schwester freuten sich des Gelingens.

Der Vater reichte mir als Gegengeschenk, sehr schoen gebunden und auf

den Deckeln mit halberhabener Arbeit versehen, das Nibelungenlied. Ich

dankte ihm sehr dafuer.

Es wurde beschlossen, fuer den Winter ein Bretterhaeuschen ueber das

Wasserwerk machen zu lassen und dasselbe gut zu verwahren, dass keine

Kaelte eindringen koenne. Fuer den Fruehling wurden Plaene entworfen, wie

man die Gartenumgebungen des Beckens einrichten solle, dass der ganze

Anblick ein desto wuerdigerer und schoenerer sei. Man hoffte, bis zum

Eintritte der besseren Jahreszeit mit den Entwuerfen im Reinen zu sein

und beginnen zu koennen.

Ich uebergab ausser dem Becken auch die andern Marmorgegenstaende, welche

in dem Rothmoore waren verfertiget worden. Darunter befanden sich

Saeulen und Simse, welche an einer Stelle verwendet werden sollten,

die am Ende des Gartens lag, eine Aussicht auf die Berge und auf die

Umgebung bot und auf welcher der Vater etwas zu errichten vorhatte,

das der Aussicht wuerdig waere und sie besser geniessen lasse. Ich

meinte, es duerfte eine schoene Fassung anzulegen sein, die den Platz

begrenzt, die breite Flaechen hat, dass man sich auf dieselben lehnen

und Dinge auf sie legen koenne und an der sich Sitze befaenden, auf

welchen man ausruhen koenne. Wenn in der Naehe dieser Fassung ein

Tisch waere, wuerde es noch besser sein. Ausserdem hatte ich Schalen

zu beliebigem Gebrauche gebracht, Ringe, die einen Vorhang fassen,

Tischplatten, Pfeilerverzierungen, Steine von verschiedener Farbe, die

im Vierecke geschliffen waren und die man der Reihe nach auf Papier

oder Aehnliches legen konnte, und noch mehrere Dinge dieser Art. Dem

Vater zeigte ich die Zeichnung von dem Kerberger Altare und sagte, dass

ich sie eigens fuer ihn gemacht habe und sie ihm hiemit uebergebe. Er

war sehr erfreut darueber und dankte mir dafuer. Der Altar war ihm zwar

nicht neu, er hatte ihn in frueherer Zeit, ehe er wieder hergestellt

worden war, gesehen, und die Zeichnung des wiederhergestellten Altares

war unter den von meinem Gastfreunde dem Vater im vorigen Jahre

gesendeten Zeichnungen gewesen. Dessohngeachtet war es ihm sehr

angenehm, die Zeichnung zu besitzen und sie oefter und nach Musse

betrachten zu koennen. Er machte mich auf mehrere Dinge aufmerksam, die

er nach wiederholter Betrachtung entdeckt hatte. Zuerst sah er, dass

der Altar viel reicher und mannigfaltiger sei, als da er ihn in noch

unverbessertem Zustande vor vielen Jahren in Wirklichkeit gesehen

hatte; dann machte er mich darauf aufmerksam, dass dieses Werk schon

die Rundlinie habe, dass die Tuermchen durch gewundene Staebe in

Gestalten von Pyramiden gebildet und dass die menschlichen Gestalten

schon sehr durchgearbeitet seien, was alles darauf hindeuten dass das

Werk nicht mehr der Zeit der strengen gothischen Bauart angehoere,

sondern derjenigen, wo diese Art sich schon zu verwandeln begonnen

hatte. Auch zeigte er mir, dass Teile der Verzierungen im Laufe der

Zeiten an andere Orte gestellt worden seien als an die sie gehoeren,

dass die Buesten sich nicht an dem rechten Platze befinden und dass

menschliche Gestalten verloren gegangen sein muessen. Er holte Buecher

aus seinem Buecherschreine herbei, in denen Abbildungen waren und aus

denen er mir die Wahrheit dessen bewies, was er behauptete. Ich sagte

ihm, dass mein Gastfreund und Eustach der nehmlichen Meinung sind, dass

aber die Wiederherstellungen, welche man an dem Altare gemacht hat,

im strengen Wortverstande nicht Wiederherstellungen gewesen seien,

sondern dass man sich zuerst nur zum Zwecke gesetzt habe, den Stoff

zu erhalten und weitere Umaenderungen oder groessere Ergaenzungen einer

ferneren Zeit aufzubewahren, wenn sich ueberhaupt die Mittel und Wege

dazu faenden. Nur solche Ergaenzungen sind gemacht worden, bei denen die

Gestalt des Gegenstandes unzweifelhaft gegeben war.

Die Buecher des Vaters machten mich auf die Sache, die sie behandelten,

mehr aufmerksam, ich bat ihn, dass er sie mir in meine Wohnung leihe,

und begann sie durchzugehen. Sie fuehrten mich dahin, dass ich die

Baukunst und ihre Geschichte vom Anfange an genauer kennen zu lernen

wuenschte und mir alle Buecher, die hiezu noetig wagen, nach dem Rate

meines Vaters und Anderer ankaufte.

Der Bund

Der Winter verging wie gewoehnlich. Ich richtete meine mitgebrachten

Dinge in Ordnung und holte an Schreibgeschaeften nach, was im Sommer

wegen der Taetigkeit im Freien und der anderweitig verlorenen Zeit im

Rueckstande geblieben war. Der Umgang mit den Meinigen in dem engsten

Kreise des Hauses war mir das Liebste, er war mein groesstes Vergnuegen,

er war meine hoechste Freude. Der Vater bezeigte mir von Tag zu Tag

mehr Achtung. Liebe konnte er mir nicht in groesserem Masse bezeigen,

denn diese hatte er mir immer hoechstmoeglich bewiesen; aber so wie

er frueher bei der zaertlichsten Sorgfalt fuer mein Wohl und bei der

Herbeischaffung alles dessen, was zu meinem Unterhalte und meiner

Ausbildung notwendig gewesen ist, mich meine Wege gehen liess, immer

freundlich und liebevoll war und nicht begehrte, dass ich mich in

andere Richtungen begebe, die ihm etwa bequemer sein mochten: so war

er zwar dies jetzt alles auch; aber er fragte mich doch haeufiger

um meine Bestrebungen und liess sich die Dinge, welche darauf Bezug

hatten, auseinandersetzen, er holte meinen Rat und meine Meinung

in Angelegenheiten seiner Sammlungen oder in denen des Hauses

ein und handelte darnach, er sprach ueber Werke der Dichter, der

Geschichtschreiber, der Kunst mit mir, und tat dies oefter, als

es in frueheren Zeiten der Fall gewesen war. Er brachte in meiner

Gesellschaft manche Zeit bei seinen Bildern, bei seinen Buechern

und bei seinen andern Dingen zu und versammelte uns gerne in dem

Glashaeuschen, das eine erwaermte Luft durchwehte, die sich traulich um

die alten Waffen, die alten Schnitzwerke und die Pfeilerverkleidungen

ergoss. Er sprach von verschiedenen Dingen und schien sich wohl zu

fuehlen, den Abend in dem engsten Kreise seiner Familie zubringen zu

koennen. Mir schien es, dass er zu der jetzigen Zeit nicht nur frueher

aus seiner Schreibstube nach Hause komme als sonst, sondern dass er

sich auch mehr innerhalb der Mauern desselben aufhalte als in frueheren

Jahren. Die Mutter war sehr freudig ueber die Heiterkeit dem Vaters,

sie ging gerne in seine Plaene ein und befoerderte alles, was sie in

ihrem Kreise zu der Erfuellung derselben tun konnte. Sie schien uns

Kinder mehr zu lieben als in jeder vergangenen Zeit. Klotilde wendete

sich immer mehr und mehr zu mir, sie war gleichsam mein Bruder, ich

war ihr Freund, ihr Ratgeber, ihr Gesellschafter. Sie schien gar keine

andere Empfindung als fuer unser Haus zu haben. Wir setzten unsere

Uebungen im Spanischen, im Zitherspielen, im Zeichnen und Malen fort.

Trotz dieser Dinge war sie auch im Hauswesen eifrig, um der Mutter

Folge zu leisten und ihren Beifall zu gewinnen. Wenn etwas in dieser

Art, das eine groessere Sorgfalt und Geschicklichkeit erheischte,

besonders gelang und dies erkannt wurde, so war ihre Befriedigung

groesser, als wenn sie bei einer ernsten und wichtigen Bewerbung vor

einer ansehnlichen Versammlung den Preis davon getragen haette.

In den Gesellschaften, die in kleineren oder groesseren Kreisen, nur

seltener als in frueheren Jahren, in unserem Hause statt fanden, wurden

jetzt auch mehr Gespraeche gefuehrt als da wir auch juenger waren. Es

wurden ernsthafte Dinge in Untersuchung gezogen, Angelegenheiten des

Staates, allgemeine oeffentliche Unternehmungen oder Erscheinungen, die

von sich reden machten. Man sprach auch von seinen Beschaeftigungen,

von seinen Liebhabereien oder von dem gewoehnlichen Tagesstoffe, wie

etwa das Theater ist oder wie Begebenheiten sind, die sich in den

naechsten Umgebungen zutragen. Im Uebrigen wurde auch zu den bekannten

Vergnuegungen gegriffen, Musik, Tanz, Liedersingen. Manche juengere

Leute lernten sich da neu kennen, aeltere setzten die frueher bestandene

Bekanntschaft fort.

Ich besuchte meine Freunde. besprach mich mit ihnen und erzaehlte ihnen

im Allgemeinen, womit ich mich eben beschaeftige. Sie teilten mir

aus dem Kreise ihrer Erlebnisse mit und machten mich auf manche

Persoenlichkeiten aufmerksam.

Ich setzte meine Malerei fort, ich betrieb die Edelsteinkunde und

besuchte manches Theater. Das Lesen der Buecher ueber Baukunst vergnuegte

mich sehr, und es eroeffnete sich mir da ein neues Feld, das manches

Erspriessliche und manche Foerderung versprach.

Die Abende bei der Fuerstin erschienen mir immer wichtiger. Es hatte

sich nach und nach eine Gesellschaft zusammen gefunden, deren

Mitglieder sich haeufig und gerne in dem Zimmer der Fuerstin

versammelten. Es wurden die anziehendsten Stoffe verhandelt, und

man schrak nicht zurueck, wenn jemand die Fragen der allerneuesten

Weltweisheit auf die Bahn brachte. Man legte sich die Dinge zurecht,

wie man konnte, man kleidete die eigentuemliche Redeweise der

sogenannten Fachmaenner in die gewoehnliche Sprache und wendete den

gewoehnlichen Verstand darauf an. Was durch diese Mittel und durch die

der Gesellschaft herausgebracht werden konnte, das besass man, und wenn

es von der Gesellschaft als ein Gewinn betrachtet wurde, so behielt

man es als einen Gewinn. Wenn aber nur Worte da zu sein schienen, von

denen man eine greifbare Bedeutung nicht ermitteln konnte, so liess man

die Sache dahin gestellt sein, ohne ihr eine Folge zu geben und ohne

ueber sie aburteilen zu wollen. Die Dichter und das Spanische wurden

lebhaft fortgesetzt.

Wenn sehr klare Tage waren und eine heitere Sonne ein erhellendes

Licht in den Zimmern vermittelte, so war ich in dem Glashaeuschen und

arbeitete an den Abbildungen der Pfeilerverkleidungen fuer meinen

Gastfreund. Ich wollte sie so gut machen, als es mir nur moeglich waere,

um dem Manne, dem ich so viel verdankte und den ich so hoch achtete,

Zufriedenheit abzugewinnen oder ihm gar etwa ein Vergnuegen zu

bereiten. Ich wollte zuerst Zeichnungen von den Verkleidungen

entwerfen und nach ihnen Bilder in Oelfarben ausfuehren. Ich machte die

Zeichnungen auf lichtbraunes Papier, tiefte die Schatten in Schwarz

ab, erhoehte die Lichter in einem helleren Braun und setzte die

hoechsten Glanzstellen mit Weiss auf. Als ich die Zeichnungen in dieser

Art fertig hatte und durch vielfache Vergleichungen und Abmessungen

ueberzeugt war, dass sie in allen Verhaeltnissen richtig seien, setzte

ich noch den Massstab hinzu, nach dem sie ausgefuehrt waren. Ich schritt

nun zur Verfertigung der Bilder.

Sie wurden etwas kleiner als die Entwuerfe gemacht, aber im genauen

Verhaeltnisse zu denselben. Ich benutzte zum Malen immer die nehmlichen

Vormittagsstunden, um die Glanzpunkte, die Lichter und die Schatten in

ihrer vollen Richtigkeit zu erfassen und auch der Farbe im Allgemeinen

ihre Treue geben zu koennen. Es zeigte sich mir da eine Erfahrung in

den Farben wieder bestaetigt, die ich schon frueher gemacht hatte. Auf

die mit schwachem Firnisse ueberzogenen Holzschnitzwerke nahmen die

umgebenden Gegenstaende einen solchen Einfluss, dass sich Schwerter,

Morgensterne, dunkelrotes Faltenwerk, die Fuehrung der Waende, des

Fussbodens, die Fenstervorhaenge und die Zimmerdecke in unbestimmten

Ausdehnungen und unklaren Umrissen in ihnen spiegelten. Ich merkte

bald, dass, wenn alle diese Dinge in die Farbe der Abbildungen

aufgenommen werden sollten, die dargestellten Gegenstaende wohl an

Reichtum und Reiz gewinnen, aber an Verstaendlichkeit verlieren wuerden,

so lange man nicht das Zimmer mit allem, was es enthaelt, mit malt, und

dadurch die Begruendung aufzeigt. Da ich dies nicht konnte und mein

Zweck es auch nicht erheischte, so entfernte ich alles Zufaellige und

stark Einwirkende aus dem Zimmer und malte dann die Schnitzereien,

wie sie sich sammt den uebergebliebenen Einwirkungen mir zeigten, um

einerseits wahr zu sein und um andererseits, wenn ich jede Einwirkung

der Umgebung weg liesse, nicht etwas geradezu Unmoegliches an ihre

Stelle zu setzen und den Gegenstand seines Lebens zu berauben, weil er

dadurch aus jeder Umgebung gerueckt wuerde, keinen Platz seines Daseins

und also ueberhaupt kein Dasein haette. Was die wirkliche Ortsfarbe der

Schnitzereien sei, wuerde sich aus dem Ganzen schon ergeben und muesste

aus ihm erkannt worden. Ich wendete bei der Arbeit sehr viele Muehe auf

und suchte sie so genau, als es meiner Kraft und meinen Kenntnissen

moeglich war, zu verrichten. Ich erhoehte und vertiefte die Farben so

lange und suchte nach dem richtigen Tone und dem erforderlichen Feuer

so lange, bis das Bild, neben die Gegenstaende gestellt, aus der Ferne

von ihnen nicht zu unterscheiden war. Die Zeichnung des Bildes musste

richtig sein, weil sie vollkommen genau nach dem urspruenglichen

Entwurfe gemacht worden war, den ich nach mathematischen Weisungen

zusammen gestellt hatte. Als die Sache nach meiner Meinung fertig war,

zeigte ich sie dem Vater, welcher sie auch mit Ausnahme von kleinen

Anstaenden, die er erhob, billigte. Die Anstaende beseitigte ich zu

seiner Zufriedenheit. Hierauf wurde alles in taugliche Faecher gebracht

und zur Vorfuehrung bereit gehalten.

Es waren fast die Tage des Vorfruehlings herangekommen, ehe ich mit

diesem Werke fertig war. Dies hatte seinen Grund auch vorzueglich

darin, dass ich die spaeteren hellen Wintertage mehr als die frueheren

trueben hatte benuetzen koennen.

Im Fruehlinge trat ich meine Reise wieder an.

Ich machte zuerst einen Besuch bei meinem Gastfreunde, brachte ihm die

Faecher, in denen die Abbildungen der Pfeilerverkleidungen enthalten

waren, und haendigte ihm sowohl den Entwurf als auch das Farbenbild der

Schnitzereien ein. Er berief Eustach in seine Stube, in welcher die

Dinge ausgepackt wurden, herueber. Beide sprachen sich sehr guenstig

ueber die Arbeit aus, und zwar guenstiger als ueber jede fruehere, die ich

ihnen vorgelegt hatte. Ich war darueber sehr erfreut. Eustach sagte,

dass man sehr gut die Ortsfarben und die, welche durch fremde

Einwirkungen entstanden waren, unterscheiden koenne, und dass man aus

den letzten die Beschaffenheit der Umgebungen zu ahnen vermoege. Sie

stellten das Bild in die noetige Entfernung und betrachteten es mit

Gefallen. Besonders anerkennend sprach Eustach ueber die Richtigkeit

und Brauchbarkeit des unfarbigen Entwurfes.

Ich reiste nach dem kurzen Besuche in dem Rosenhause in die Gegend der

Tann, blieb auch dort nur kurz und drang tiefer in das Gebirge ein,

um eine Mittelstelle zu finden, von der aus ich meine neuen Arbeiten

unternehmen koennte. Als ich eine solche gefunden hatte, ging ich in

das Lauterthal und dort in das Ahornwirtshaus, um meinen Kaspar und

die Andern, welche mir im vorigen Jahre geholfen hatten, auch fuer

das heutige zu dingen. Als dies, wie ich glaube zu gegenseitiger

Zufriedenheit, abgetan war, blieb ich noch einige Tage in dem

Ahornhause, teils damit sich meine Leute zu der Abreise ruesten

konnten, teils um das mir liebgewordene Haus, das liebgewordene Tal

und die Umgebung wieder ein wenig zu geniessen. Ich ging bei dieser

Gelegenheit mehrere Male in das Rothmoor, um dort nachzusehen, was man

eben fuer Gegenstaende aus Marmor mache. Mir schien es, als waere die

Anstalt seit einem Jahre sehr gediehen. Ich besprach mich auch dort

ueber Arbeiten, die fuer mich auszufuehren waeren, falls ich den hiezu

noetigen Marmor faende. Erkundigungen, um auf Spuren der Ergaenzungen der

Pfeilerverkleidungen meines Vaters, die ich in dieser Gegend gekauft

hatte, zu kommen, waren auch heuer wie in frueherer Zeit fruchtlos.

Ein Ereignis trat in dem Lauterthale ein, das mich sehr erheiterte.

Mein Zitherspiellehrer, der einige Zeit gleichsam verschollen war, war

wieder da. Er zeigte viele Freude, mich zu sehen, und sagte, er wolle

mir in das Kargrat folgen, welches jetzt der Mittelpunkt meiner

Arbeiten war, ein Doerfchen auf grasigen, baum- und buschlosen Anhoehen,

ganz nahe dem ewigen Eise, mit armen Bewohnern und einem vielleicht

noch aermeren, genuegsamen Pfarrer. Er sagte, er wolle diejenigen

Arbeiten, die ich ihm auftragen werde, gegen Lohn verrichten, und in

freier Zeit wollen wir auf der Zither spielen. Er habe noch keinen

Schueler gehabt, mit dem ihm die Uebungen auf der Zither so viele Freude

gemacht haetten. Ich beschloss, einen Versuch zu wagen, und wir wurden

ueber die gegenseitigem Bedingungen einig.

Als alles in Bereitschaft war, gingen wir aus dem Ahornhause in das

Kargrat ab. Ich ging mit den Leuten auf abgelegenen und schneller zum

Ziele fuehrenden Gebirgspfaden. Nur einmal hatten wir eine Strecke

gebahnter Strasse, auf welcher ich zwei leichte Waegen mietete. Im

Kargrat fand ich ein kleines Zimmerchen. Fuer meine Leute wurde eine

Scheune zurecht gerichtet, und zur Aufbewahrung meiner Gegenstaende

wurde aus Brettern ein ganz kleines Haeuschen eigens erbaut. Wir waren

nun in der Naehe der hoechsten Hoehen. In mein winziges Fenster sahen die

drei Schneehaeupter der Leiterkoepfe, hinter denen die steile, ziemlich

schlanke, blendend weisse Nadel der Karspitze hervorragte, und neben

denen die edelsteinglaenzenden Baenke der Stimmen oder des Simmieises

sich dehnten. Um den sehr spitzen Kirchturm des Doerfchens wehte die

scharfe, fast harte Gebirgsluft und senkte sich auf unsere Haeupter und

Angesichter nieder. Weit ab gegen die Tiefe zu lagen die anderen Berge

und die dichter bewohnten und bevoelkerten Laender.

Ueber das Zitherspiel meines wiedergefundenen Lehrers war ich wirklich

sehr erfreut. Ich hatte in der Zeit, waehrend welcher ich ihn nicht

gesehen hatte, schon beinahe vergessen, wie vortrefflich er spiele.

Alles, was ich seit dem gehoert hatte, erblasste zur Unbedeutenheit

gegen sein Spiel, von dem ich den Ausdruck "hoechste Herrlichkeit"

gebrauchen muss. Er scheint von diesem seinem Musikgeraete auch

ergriffen und beherrscht zu sein; wenn er spielt, ist er ein anderer

Mensch und greift in seine und in die Tiefen anderer Menschen, und

zwar in gute. Auf diesen Berghoehen war das schoene Spiel fast noch

schoener, noch ruehrender und einsamer.

Wie uns im vorigen Jahre Waelder und Waende eingeschlossen hatten und

nur wenige Stellen uns freien Umblick verschafften, so waren wir heuer

fast immer auf freien Hoehen, und nur ausnahmsweise umschlossen uns

Waende oder Waelder. Der haeufigste Begleiter unserer Bestrebungen war

das Eis.

Als die Kalendertage sagten, dass die Rosenbluete schon beinahe vorueber

sein muesse, beschloss ich, meine Freunde zu besuchen. Ich ordnete im

Kargrat alles fuer meine Abwesenheit und Wiederkunft an und begab mich

auf den Weg.

Als ich in dem Asperhofe ankam, sagten mir der Gaertner und die

Dienstleute, dass Mathilde, Natalie, mein Gastfreund, Eustach, Roland

und Gustav in den Sternenhof fort seien. Die Rosen waren schon

verblueht, und man hatte mich nicht mehr erwartet. Mein Gastfreund

hatte gesagt, dass ich, weil ich ihm im Fruehlinge mitgeteilt hatte, dass

ich heuer ganz nahe an dem Simmieise wohnen werde, wahrscheinlich im

Sommer von dorther den weiten Weg nicht werde haben machen wollen, und

dass zu vermuten sei, dass ich im Herbst meine Arbeit abkuerzen und auf

eine Zeit bei meinen Freunden einsprechen werde. Sollte ich aber

dennoch kommen, so hatten die Leute den Auftrag, zu sagen, dass man

mich bitte, in den Sternenhof nachzukommen.

Ich mietete also des andern Tages auf der Post einen leichten Wagen

und schlug die Richtung nach dem Sternenhofe ein.

Als ich in der Umgebung desselben angekommen war, sah ich an Zaeunen

und in Gaerten noch manche Rose frisch bluehen, obwohl im Asperhofe

weder auf dem Gitter noch im Garten eine zu erblicken gewesen war,

ausser mancher welken und gerunzelten Blume, die man abzunehmen

vergessen hatte. Auch auf der Anhoehe, die zu dem Schlosse empor

leitete, waren an Rosenbueschen, die gelegentlich den Rasen saeumten,

weil man im Sternenhofe die Rosen nicht eigens pflegte, sondern sie

nur wie gewoehnlich als schoenen Gartenschmuck zog, noch Knospen, die

ihres Aufbrechens harrten. Diese Tatsache mag daher kommen, weil der

Sternenhof naeher an den Gebirgen und hoeher liegt als das Rosenhaus

meines Freundes.

In dem Hofe des Hauses nahmen die Leute mein Gepaeck und die Pferde in

Empfang und wiesen mich die grosse Treppe hinan. Da ich gemeldet worden

war, wurde ich in Mathildens Zimmer gefuehrt und fand sie in demselben

allein. Sie ging mir fast bis zu der Tuer entgegen und empfing mich

mit derselben offenen Herzlichkeit und Freundlichkeit, die ihr immer

eigen war. Sie fuehrte mich zu dem Tische, der an einem mit Blumen

geschmueckten Fenster stand, wo sie gerne sass, und wies mir ihr

gegenueber einen Stuhl an dem Tische an. Als wir uns gesetzt hatten,

sagte sie: "Es freut mich sehr, dass ihr noch gekommen seid, wir haben

geglaubt, dass ihr heuer den weiten Weg nicht machen wuerdet."

"Wo man mich so freundlich aufnimmt", antwortete ich, "und wo man

mich so guetig behandelt, dahin mache ich gerne einen Weg, ich mache

ihn jedes Jahr, wenn er auch weit ist, und wenn ich auch meine

Beschaeftigung unterbrechen muss."

"Und jetzt findet ihr mich und Natalien nur allein in diesem Hause",

erwiderte sie, "die Maenner, da sie sahen, dass ihr nach dem Abbluehen

der Rosen noch nicht gekommen waret, meinten, ihr wuerdet im Sommer nun

gar nicht mehr kommen, und haben eine kleine Reise angetreten, die

auch Gustav mitmacht, weil er das Reisen so liebt. Sie besuchen eine

kleine Kirche in einem abgelegenen Gebirgstale, deren Zeichnung Roland

gebracht hat. Die Kirche wurde in der Zeichnung sehr schoen befunden,

und zu ihr sind sie nun unter Rolands Fuehrung auf dem Wege. Wo sie

nach der Besichtigung derselben hinfahren werden, weiss ich nicht; aber

das weiss ich, dass sie nur einige Tage ausbleiben und in den Sternenhof

zurueckkehren werden. Ihr muesst sie hier erwarten, sie werden eine

Freude haben, euch zu sehen, und ich werde mich bemuehen, alles

Erforderliche einzuleiten, dass ihr indessen hier die beste

Bequemlichkeit haben koennet."

"Der Bequemlichkeit", erwiderte ich, "bin ich weder gewohnt, noch

schlage ich sie hoch an. Ich moechte nur nicht eine Stoerung in euer

jetziges einsames Hauswesen bringen. Das Hoechste, was mir zu Teil

werden kann, habe ich empfangen, eine freundliche Aufnahme."

"Wenn auch gewiss eine freundliche Aufnahme das Hoechste ist, und wenn

ihr auch eine Bequemlichkeit nicht begehret", antwortete sie, "so ist

die Freundlichkeit in den Mienen bei der Aufnahme eines Gastes nicht

das Einzige, so schaetzenswert sie dort ist, sondern sie muss sich auch

in der Tat aeussern, und es muss uns erlaubt sein, unsere Pflicht, die

uns lieb ist, zu erfuellen, und dem Gaste eine so gute Wohnlichkeit zu

bereiten, als es die Umstaende erlauben, er mag sie nun benutzen oder

nicht."

"Was ihr fuer eine Pflicht haltet, will ich nicht bestreiten",

antwortete ich, "ich will es nicht beirren, nur wuenschen muss ich, dass

es mit so wenig eigener Aufopferung als moeglich verbunden ist."

"Diese wird nicht gross sein", sagte sie, "auf einige Aufmerksamkeit

in Hinsicht der Genauigkeit und Willigkeit der Leute koemmt es an, und

diese muesset ihr mir schon erlauben."

Sie zog mit diesen Worten an einer Glockenschnur und bedeutete den

hereinkommenden Diener, dass er ihr den Hausverwalter rufe.

Da dieser erschienen war, sagte sie ihm mit sehr einfachen und kurzen

Worten, dass fuer einen laengeren Aufenthalt fuer mich in dem Hause auf

das Beste gesorgt werden moege. Als er sich entfernen wollte, trug sie

ihm noch auf, vorerst dem Fraeulein zu sagen, wer gekommen sei, sie

wuerde es spaeter auch selber melden, und zum Abendessen wuerden wir in

dem Speisezimmer zusammen kommen.

Der Hausverwalter entfernte sich, und Mathilde sagte, jetzt waere das

Hauptsaechlichste getan, und es eruebrige spaeter nur noch, sich einen

Bericht ueber die Mittel und die Art der Ausfuehrung geben zu lassen.

Wir gingen nun auf andere Gespraeche ueber. Mathilde fragte mich um mein

Befinden und um das Allgemeine meiner Beschaeftigungen, denen ich mich

in diesem Sommer hingegeben habe.

Ich antwortete ihr, dass mein koerperliches Befinden immer gleich wohl

geblieben sei. Man habe mich von Kindheit an zu einem einfachen Leben

angeleitet, und dieses, verbunden mit viel Aufenthalt im Freien, habe

mir eine dauernde und heitere Gesundheit gegeben. Mein geistiges

Befinden haenge von meinen Beschaeftigungen ab. Ich suche dieselben

nach meiner Einsicht zu regeln, und wenn sie geordnet und nach meiner

Meinung mit Aussicht auf einen Erfolg vor sich gehen, so geben sie

mir Ruhe und Haltung. Sie sind aber in den letzten Jahren, was meine

Hauptrichtung anbelangt, fast immer dieselben geblieben, nur der

Schauplatz habe sich geaendert. Die Nebenrichtungen sind freilich

andere geworden, und dies werde wohl fortdauern, so lange das Leben

daure.

Hierauf fragte ich nach dem Wohlbefinden aller unserer Freunde.

Mathilde antwortete, man koenne hierueber sehr befriedigt sein. Mein

Gastfreund fahre in seinem einfachen Leben fort, er bestrebe sich, dass

sein kleiner Fleck Landes seine Schuldigkeit, die jedem Landbesitze

zum Zwecke des Bestehenden obliege, bestmoeglich erfuelle, er tue seinen

Nachbarn und andern Leuten viel Gutes, er tue es ohne Gepraenge und

suche hauptsaechlich, dass es in ganzer Stille geschehe, er schmuecke

sich sein Leben mit der Kunst, mit der Wissenschaft und mit

andern Dingen, die halb in dieses Gebiet, halb beinahe in das der

Liebhabereien schlagen, und er suche endlich sein Dasein mit jener

Ruhe der Anbetung der hoechsten Macht zu erfuellen, die alles Bestehende

ordnet. Was zuletzt auch noch zum Gluecke gehoert, das Wohlwollen der

Menschen, komme ihm von selber entgegen. Eustach und der ziemlich

selbstaendige Roland haben sich zum Teile an dieses Gewebe von

Taetigkeiten angeschlossen, zum Teile folgen sie eigenen Antrieben und

Verhaeltnissen. Gustav strebe erst auf der Leiter seiner Jugend empor,

und sie glaube, er strebe nicht unrichtig. Wenn dieses sei, so werde

dann die letzte Sprosse an jede Hoehe dieses Lebens anzulegen sein, auf

der ihm einmal zu wandeln bestimmt sein duerfte. Was endlich sie selber

und Natalie betreffe, so sei das Leben der Frauen immer ein abhaengiges

und ergaenzendes, und darin fuehle es sich beruhigt und befestigt. Sie

beide haetten den Halt von Verwandten und nahen Angehoerigen, dem sie

zur Festigung von Natur aus zugewiesen waeren, verloren, sie leben

unsicher auf ihrem Besitztume, sie muessten Manches aus sich schoepfen

wie ein Mann und geniessen der weiblichen Rechte nur in dem

Widerscheine des Lebens ihrer Freunde, mit dem der Lauf der Jahre sie

verbunden habe. Das sei die Lage, sie daure ihrer Natur nach so fort

und gebe ihrer Entwicklung entgegen. Mich hatte diese Darstellung

Mathildens beinahe ernst gemacht. Die Stimmung milderte sich wieder,

da wir auf die Erzaehlung von Dingen kamen, die sich in diesem Sommer

zugetragen hatten. Mathilde berichtete mir ueber die Rosenbluete, ueber

die Besuche in derselben, ueber ihr Leben auf dem Sternenhofe und ueber

das Gedeihen alles dessen, was der Jahresernte entgegen sehe. Ich

beschrieb ihr ein wenig meinen jetzigen Aufenthaltsort, erklaerte ihr,

was ich anstrebe, und erzaehlte ihr, auf welchen Wegen und mit welchen

Mitteln wir es auszufuehren versuchen.

Nachdem das Gespraech auf diese Art eine Zeit gedauert hatte, empfahl

ich mich und begab mich in mein Zimmer.

Es war mir dieselbe Wohnung eingeraeumt und hergerichtet worden, welche

ich jedes Mal, so oft ich in dem Sternenhofe gewesen war, inne gehabt

hatte. Ein Diener hatte mich von dem Vorzimmer Mathildens in dieselbe

gefuehrt. Sie hatte beinahe genau dasselbe Ansehen wie frueher, wenn ich

ein Bewohner dieses Hauses gewesen war. Sogar die Buecher, welche der

Hausverwalter jedes Mal zu meiner Beschaeftigung herbeigeschafft hatte,

waren nicht vergessen worden. Nachdem ich mich eine Weile allein

befunden hatte, trat dieser Hausverwalter herein und fragte mich, ob

alles in der Wohnung in gehoeriger Ordnung sei oder ob ich einen Wunsch

habe. Als ich ihm die Versicherung gegeben hatte, dass alles ueber meine

Beduerfnisse trefflich sei, und nachdem ich ihm fuer seine Muehe und

Sorgfalt gedankt hatte, entfernte er sich wieder.

Ich ueberliess mich eine Zeit der Ruhe, dann ging ich in den Raeumen

herum, sah bald bei dem einen, bald bei dem andern Fenster auf die

bekannten Gegenstaende, auf die nahen Felder und auf die entfernten

Gebirge hinaus und kleidete mich dann zu dem Abendessen anders an.

Zu diesem Abendessen wurde ich bald, da ich spaet am Tage in dem

Schlosse angekommen war, gerufen.

Ich begab mich in den Speisesaal und fand dort bereits Mathilden und

Natalien. Mathilde hatte sich anders angekleidet, als ich sie bei

meiner Ankunft in ihrem Zimmer getroffen hatte. Von Natalien wusste ich

dies nicht; aber da sie ein aehnliches Kleid anhatte wie Mathilde, so

vermutete ich es und musste ueberzeugt sein, dass man ihr meine Ankunft

gemeldet habe. Wir begruessten uns sehr einfach und setzten uns zu dem

Tische.

Mir war es aeusserst seltsam und befremdend, dass ich mit Mathilden und

Natalien allein in ihrem Hause bei dem Abendtische sitze.

Die Gespraeche bewegten sich um gewoehnliche Dinge.

Nach dem Speisen entfernte ich mich bald, um die Frauen nicht zu

belaestigen, und zog mich in meine Wohnung zurueck.

Dort beschaeftigte ich mich eine Zeit mit Papieren und Buechern, die

ich aus meinem Koffer hervorgesucht hatte, geriet dann in Sinnen und

Denken und begab mich endlich zur Ruhe.

Der folgende Tag wurde zu einem einsamen Morgenspaziergange benuetzt,

dann fruehstueckten wir mit einander, dann gingen wir in den Garten,

dann beschaeftigte ich mich bei den Bildern in den Zimmern. Der

Nachmittag wurde zu einem Gange in Teile des Meierhofes und auf die

Felder verwendet, und der Abend war wie der vorhergegangene.

Mit Natalien war ich, da sie jetzt mit ihrer Mutter allein in dem

Schlosse wohnte, beinahe fremder als ich es sonst unter vielen Leuten

gewesen war.

Wir hatten an diesem Tage nicht viel mit einander gesprochen und nur

die allergewoehnlichsten Dinge.

Der zweite Tag verging wie der erste. Ich hatte die Bilder wieder

angesehen, ich war in den Zimmern mit den altertuemlichen Geraeten

gewesen und hatte den Gaengen, Gemaechern und Abbildungen des oberen

Stockwerkes einen Besuch gemacht.

Am dritten Tage meines Aufenthaltes in dem Sternenhofe, nachmittags,

da ich eine Weile in die Zeilen des alten Homer geblickt hatte, wollte

ich meine Wohnung, in der ich mich befand, verlassen und in den Garten

gehen. Ich legte die Worte Homers auf den Tisch, begab mich in das

Vorzimmer, schloss die Tuer meiner Wohnung hinter mir ab und ging ueber

die kleinere Treppe im hinteren Teile des Hauses in den Garten.

Es war ein sehr schoener Tag, keine einzige Wolke stand an dem Himmel,

die Sonne schien warm auf die Blumen, daher es stille von Arbeiten

und selbst vom Gesange der Voegel war. Nur das einfache Scharren und

leise Haemmern der Arbeiter hoerte ich, welche mit der Hinwegschaffung

der Tuenche des Hauses in der Naehe meines Ausganges auf Geruesten

beschaeftigt waren. Ich ging neben Gebueschen und verspaeteten Blumen

einem Schatten zu, welcher sich mir auf einem Sandwege bot, der mit

ziemlich hohen Hecken gesaeumt war. Der Sandweg fuehrte mich zu den

Linden, und von diesen ging ich durch eine Ueberlaubung der Eppichwand

zu. Ich ging an ihr entlang und trat in die Grotte des Brunnens. Ich

war von der linken Seite der Wand gekommen, von welcher man beim

Herannahen den schoeneren Anblick der Quellennymphe hat, dafuer aber das

Baenkchen nicht gewahr wird, welches in der Grotte der Nymphe gegenueber

angebracht ist. Als ich eingetreten war, sah ich Natalien auf dem

Baenklein sitzen. Sie war sehr erschrocken und stand auf. Ich war

auch erschrocken; dennoch sah ich in ihr Angesicht. In demselben war

ein Schwanken zwischen Rot und Blass, und ihre Augen waren auf mich

gerichtet.

Ich sagte: "Mein Fraeulein, ihr werdet mir es glauben, wenn ich euch

sage, dass ich von dem Laubgange an der linken Seite dieser Wand gegen

die Grotte gekommen bin und euch habe nicht sehen koennen, sonst waere

ich nicht eingetreten und haette euch nicht gestoert."

Sie antwortete nichts und sah mich noch immer an.

Ich sagte wieder: "Da ich euch nun einmal beunruhigt habe, wenn auch

gegen meinen Willen, so werdet ihr mir es wohl guetig verzeihen, und

ich werde mich sogleich entfernen."

"Ach nein, nein", sagte sie.

Da ich schwankte und die Bedeutung der Worte nicht erkannte, fragte

ich: "Zuernet ihr mir, Natalie?"

"Nein, ich zuerne euch nicht", antwortete sie, und richtete die Augen,

die sie eben niedergeschlagen hatte, wieder auf mich.

"Ihr seid auf diesen Platz gegangen, um allein zu sein", sagte ich,

"also muss ich euch verlassen."

"Wenn ihr mich nicht aus Absicht meidet, so ist es nicht ein Muessen,

dass ihr mich verlasset", antwortete sie.

"Wenn es nicht eine Pflicht ist, euch zu verlassen", erwiderte

ich, "so muesst ihr euren Platz wieder einnehmen, von dem ich euch

verscheucht habe. Tut es, Natalie, setzt euch auf eure fruehere Stelle

nieder."

Sie liess sich auf das Baenkchen nieder, ganz vorn gegen den Ausgang,

und stuetzte sich auf die Marmorlehne.

Ich kam nun auf diese Weise zwischen sie und die Gestalt zu stehen.

Da ich dieses fuer unschicklich hielt, so trat ich ein wenig gegen den

Hintergrund. Allein jetzt stand ich wieder aufrecht vor dem leeren

Teile der Bank in der nicht sehr hohen Halle, und da mir auch dieses

eher unziemend als ziemend erschien, so setzte ich mich auf den

andern Teil der Bank und sagte: "Liebt ihr wohl diesen Platz mehr als

andere?"

"Ich liebe ihn", antwortete sie, "weil er abgeschlossen ist und weil

die Gestalt schoen ist. Liebt ihr ihn nicht auch?"

"Ich habe die Gestalt immer mehr lieben gelernt, je laenger ich sie

kannte", antwortete ich.

"Ihr ginget frueher oefter her?" fragte sie.

"Als ich durch die Guete eurer Mutter manche Geraete in dem Sternenhofe

zeichnete und fast allein in demselben wohnte, habe ich oft diese

Halle besucht", erwiderte ich. "Und spaeter auch, wenn ich durch

freundliche Einladung hieher kam, habe ich nie versaeumt, an diese

Stelle zu gehen."

"Ich habe euch hier gesehen", sagte sie.

"Die Anlage ist gemacht, dass sie das Gemuet und den Verstand erfuellet",

antwortete ich, "die gruene Wand des Eppichs schliesst ruhig ab, die

zwei Eichen stehen wie Waechter und das Weiss des Steins geht sanft von

dem Dunkel der Blaetter und des Gartens weg."

"Es ist alles nach und nach entstanden, wie die Mutter erzaehlt",

erwiderte sie, "der Eppich ist erzogen worden, die Wand vergroessert,

erweitert und bis an die Eichen gefuehrt. Selbst in der Halle war

es einmal anders. Die Bank war nicht da. Aber da der Marmor so oft

betrachtet wurde, da die Menschen vor ihm standen oder selbst in der

Halle neben ihm, da die Mutter ebenfalls die Gestalt gerne betrachtete

und lange betrachtete: so liess sie aus dem gleichen Stoffe, aus dem

die Nymphe gearbeitet ist, diese Bank machen, und liess dieselbe mit

der kunstreichen, vorchristlich ausgefuehrten Lehne versehen, damit sie

einerseits zu dem vorhandenen Werke stimme und damit andererseits das

Werk mit Ruhe und Erquickung angesehen werden koenne. Mit der Zeit ist

auch die Alabasterschale hieher gekommen."

"Die Menschen werden von solchen Werken gezogen", antwortete ich, "und

die Lust des Schauens findet sich."

"Ich habe diese Gestalt von meiner Kindheit an gesehen und habe mich

an sie gewoehnt", sagte sie, "haltet ihr nicht auch den blossen Stein

schon fuer sehr schoen?"

"Ich halte ihn fuer ganz besonders schoen", erwiderte ich.

"Mir ist immer, wenn ich ihn lange betrachte", sagte sie, "als haette

er eine sehr grosse Tiefe, als sollte man in ihn eindringen koennen und

als waere er durchsichtig, was er nicht ist. Er haelt eine reine Flaeche

den Augen entgegen, die so zart ist, dass sie kaum Widerstand leistet

und in der man als Anhaltspunkte nur die vielen feinen Splitter

funkeln sieht."

"Der Stein ist auch durchsichtig", antwortete ich, "nur muss man eine

duenne Schichte haben, durch die man sehen will. Dann scheint die Welt

fast goldartig, wenn man sie durch ihn ansieht. Wenn mehrere Schichten

uebereinander liegen, so werden sie in ihrem Anblicke von Aussen weiss,

wie der Schnee, der auch aus lauter durchsichtigen kleinen Eisnadeln

besteht, weiss wird, wenn Millionen solcher Nadeln auf einander

liegen."

"So habe ich nicht unrecht empfunden", sagte sie.

"Nein", erwiderte ich, "ihr habt recht geahnt."

"Wenn die Edelsteine nicht nach dem geachtet werden, was sie kosten",

sagte sie, "sondern nach dem, wie sie edel sind, so gehoert der Marmor

gewiss unter die Edelsteine."

"Er gehoert unter dieselben, er gehoert gewisslich unter dieselben",

erwiderte ich. "Wenn er auch als blosser Stoff nicht so hoch im Preise

steht wie die gesuchten Steine, die nur in kleinen Stuecken vorkommen,

so ist er doch so auserlesen und so wunderbar, dass er nicht bloss in

der weissen, sondern auch in jeder andern Farbe begehrt wird, dass man

die verschiedensten Dinge aus ihm macht, und dass das Hoechste, was

menschliche bildende Kunst darzustellen vermag, in der Reinheit des

weissen Marmors ausgefuehrt wird."

"Das ist es, was mich auch immer sehr ergriff, wenn ich hier sass und

betrachtete", sagte sie, "dass in dem harten Steine das Weiche und

Runde der Gestaltung ausgedrueckt ist, und dass man zu der Darstellung

des Schoensten in der Welt den Stoff nimmt, der keine Makel hat. Dies

sehe ich sogar immer an der Gestalt auf der Treppe unsers Freundes,

welche noch schoener und ehrfurchterweckender als dieses Bildwerk

hier ist, wenngleich ihr Stoff in der Laenge der vielen Jahre, die er

gedauert hat, verunreinigt worden war."

"Es ist gewiss nicht ohne Bedeutung", entgegnete ich, "dass die Menschen

in den edelsten und selbst hie und da aeltesten Voelkern zu diesem

Stoffe griffen, wenn sie hohes Goettliches oder Menschliches bilden

wollten, waehrend sie Ausschmueckungen in Laubwerk, Simsen, Saeulen,

Tiergestalten und selbst untergeordnete Menschen- und Goetterbilder

aus farbigem Marmor, aus Sandstein, aus Holz, Ton, Gold oder Silber

verfertigten. Es waere zugaenglicherer, behandelbarerer Stoff gewesen:

Holz, Erde, weicher Stein, manche Metalle; sie aber gruben weissen

Marmor aus der Erde und bildeten aus ihm. Aber auch die andern

Edelsteine, aus denen man verschiedene Dinge macht, geschnittene

Steine, allerlei Gestalten, Blumen- und Zierwerk, so wie endlich

diejenigen, die man besonders Edelsteine nennt und zum Schmucke der

menschlichen Gestalt und hoher Dinge anwendet, haben in ihrem Stoffe

etwas, das anzieht und den menschlichen Geist zu sich leitet, es ist

nicht bloss die Seltenheit oder das Schimmern, das sie wertvoll macht."

"Habt ihr auch die Edelsteine kennen zu lernen gesucht?" fragte sie.

"Ein Freund hat mir Vieles von ihnen gezeigt und erklaert", antwortete

ich.

"Sie sind freilich fuer die Menschen sehr merkwuerdig", sagte sie.

"Es ist etwas Tiefes und Ergreifendes in ihnen", antwortete ich,

"gleichsam ein Geist in ihrem Wesen, der zu uns spricht, wie zum

Beispiele in der Ruhe des Smaragdes, dessen Schimmerpunkten kein

Gruen der Natur gleicht, es muesste nur auf Vogelgefiedern, wie das des

Colibri, oder auf den Fluegeldecken von Kaefern sein - wie in der Fuelle

des Rubins, der mit dem rosensammtnen Lichtblicke gleichsam als der

vornehmste unter den gefaerbten Steinen zu uns aufsieht - wie in dem

Raetsel des Opals, der unergruendlich ist - und wie in der Kraft des

Diamantes, der wegen seines grossen Lichtbrechungsvermoegens in einer

Schnelligkeit wie der Blitz den Wechsel des Feuers und der Farben

gibt, den kaum die Schneesterne noch der Spruehregen des Wasserfalles

haben. Alles, was den edlen Steinen nachgemacht wird, ist der Koerper

ohne diesen Geist, es ist der inhaltleere, sproede, harte Glanz statt

der reichen Tiefe und Milde."

"Ihr habt von der Perle nicht gesprochen."

"Sie ist kein Edelstein, gesellt sich aber im Gebrauche gerne zu ihm.

In ihrem aeussern Ansehen ist sie wohl das Bescheidenste; aber nichts

schmueckt mit dem so sanft umflorten Seidenglanze die menschliche

Schoenheit schoener als die Perle. Selbst an dem Kleide eines Mannes, wo

sie etwas haelt, wie die Schleife des Halstuches oder wie die Falte des

Brustlinnens, duenkt sie mich das Wuerdigste und Ernsteste."

"Und liebt ihr die Edelsteine als Schmuck?" fragte sie.

"Wenn die schoensten Steine ihrer Art ausgewaehlt werden", antwortete

ich, "wenn sie in einer Fassung sind, welche richtigen Kunstgesetzen

entspricht, und wenn diese Fassung an der Stelle, wo sie ist, einen

Zweck erfuellt, also notwendig erscheint: dann ist wohl kein Schmuck

des menschlichen Koerpers feierlicher als der der Edelsteine."

Wir schwiegen nach diesen Worten, und ich konnte Natalien jetzt erst

ein wenig betrachten. Sie hatte ein mattes hellgraues Seidenkleid an,

wie sie es ueberhaupt gerne trug. Das Kleid reichte, wie es bei ihr

immer der Fall war, bis zum Halse und bis zu den Knoecheln der Hand.

Von Schmuck hatte sie gar nichts an sich, nicht das Geringste, waehrend

ihr Koerper doch so stimmend zu Edelsteinen gewesen waere. Ohrgehaenge,

welche damals alle Frauen und Maedchen trugen, hatte weder Mathilde je,

seit ich sie kannte, getragen, noch trug sie Natalie.

In unserem Schweigen sahen wir gleichsam wie durch Verabredung gegen

das rieselnde Wasser.

Endlich sagte sie: "Wir haben von dem Angenehmen dieses Ortes

gesprochen und sind von dem edlen Steine des Marmors auf die

Edelsteine gekommen; aber eines Dinges waere noch Erwaehnung zu tun, das

diesen Ort ganz besonders auszeichnet."

"Welches Dinges?"

"Des Wassers. Nicht bloss, dass dieses Wasser vor vielen, die ich kenne,

gut zur Erquickung gegen den Durst ist, so hat sein Spielen und sein

Fliessen gerade an dieser Stelle und durch diese Vorrichtungen etwas

Besaenftigendes und etwas Beachtungswertes."

"Ich fuehle wie ihr", antwortete ich, "und wie oft habe ich dem schoenen

Glaenzen und dem schattenden Dunkel dieses lebendigen fluechtigen

Koerpers an dieser Stelle zugesehen, eines Koerpers, der wie die Luft

wohl viel bewunderungswuerdiger waere als es die Menschen zu erkennen

scheinen."

"Ich halte auch das Wasser und die Luft fuer bewunderungswuerdig",

entgegnete sie, "die Menschen achten nur so wenig auf Beides, weil

sie ueberall von ihnen umgeben sind. Das Wasser erscheint mir als das

bewegte Leben des Erdkoerpers, wie die Luft sein ungeheurer Odem ist."

"Wie richtig sprecht ihr", sagte ich, "und es sind auch Menschen

gewesen, die das Wasser sehr geachtet haben; wie hoch haben die

Griechen ihr Meer gehalten, und wie riesenhafte Werke haben die Roemer

aufgefuehrt, um sich das Labsal eines guten Wassers zuzuleiten. Sie

haben freilich nur auf den Koerper Ruecksicht genommen und haben

nicht, wie die Griechen die Schoenheit ihres Meeres betrachteten, die

Schoenheit des Wassers vor Augen gehabt; sondern sie haben sich nur

dieses Kleinod der Gesundheit in bester Art verschaffen wollen. Und

ist wohl etwas ausser der Luft, das mit groesserem Adel in unser Wesen

eingeht als das Wasser? Soll nicht nur das reinste und edelste

sich mit uns vereinigen? Sollte dies nicht gerade in den

gesundheitverderbenden Staedten sein, wo sie aber nur Vertiefungen

machen und das Wasser trinken, das aus ihnen koemmt? Ich bin in den

Bergen gewesen, in Taelern, in Ebenen, in der grossen Stadt und habe

in der Hitze, im Durste, in der Bewegung den kostbaren Kristall des

Wassers und seine Unterschiede kennen gelernt. Wie erquickt der Quell

in den Bergen und selbst in den Huegeln, vorzueglich wenn er am reinsten

aus dem reinen Granit fliesst, und, Natalie, wie schoen ist ausserdem der

Quell!"

Hatte nun Natalie schon frueher einen Durst empfunden und hatte

derselbe ihr Gespraech auf das Wasser gelenkt, oder war durch das

Gespraech ein leichter Durst in ihr hervorgerufen worden: sie stand

nun auf, nahm die Alabasterschale in die Hand, liess sie sich in dem

sanften Strahle fuellen, setzte sie an ihre schoenen Lippen, trank einen

Teil des Wassers, liess das uebrige in das tiefere Becken fliessen,

stellte die leere Schale an ihren Platz und setzte sich wieder zu mir

auf die Bank.

Mir war das Herz ein wenig gedrueckt, und ich sagte: "Wenn wir beide

das Schoene dieses Ortes betrachtet und wenn wir von ihm und von andern

Dingen, auf die er uns fuehrte, gerne gesprochen haben, so ist doch

etwas in ihm, was mir Schmerz erregt."

"Was kann euch denn an diesem Orte Schmerz erregen?" fragte sie.

"Natalie", antwortete ich, "es ist jetzt ein Jahr, dass ihr mich an

dieser Halle absichtlich gemieden habt. Ihr sasset auf derselben Bank,

auf welcher ihr jetzt sitzet, ich stand im Garten, ihr tratet heraus

und ginget von mir mit beeiligten Schritten in das Gebuesch."

Sie wendete ihr Angesicht gegen mich, sah mich mit den dunklen Augen

an und sagte: "Dessen erinnert euch, und das macht euch Schmerz?"

"Es macht mir jetzt im Rueckblicke Schmerz und hat ihn mir damals

gemacht", antwortete ich.

"Ihr habt mich ja aber auch gemieden", sagte sie.

"Ich hielt mich ferne, um nicht den Schein zu haben, als draenge ich

mich zu euch", entgegnete ich.

"War ich euch denn von einer Bedeutung?" fragte sie.

"Natalie", antwortete ich, "ich habe eine Schwester, die ich im

hoechsten Masse liebe, ich habe viele Maedchen in unserer Stadt und in

dem Lande kennen gelernt; aber keines, selbst nicht meine Schwester,

achte ich so hoch wie euch, keines ist mir stets so gegenwaertig und

erfuellt mein ganzes Wesen wie ihr."

Bei diesen Worten traten die Traenen aus ihren Augen und flossen ueber

ihre Wangen herab.

Ich erstaunte, ich blickte sie an und sagte: "Wenn diese schoenen

Tropfen sprechen, Natalie, sagen sie, dass ihr mir auch ein wenig gut

seid?"

"Wie meinem Leben", antwortete sie.

Ich erstaunte noch mehr und sprach: "Wie kann es denn sein, ich habe

es nicht geglaubt."

"Ich habe es auch von euch nicht geglaubt", erwiderte sie.

"Ihr konntet es leicht wissen", sagte ich. "Ihr seid so gut, so rein,

so einfach. So seid ihr vor mir gewandelt, ihr waret mir begreiflich

wie das Blau des Himmels, und eure Seele erschien mir so tief wie das

Blau des Himmels tief ist. Ich habe euch mehrere Jahre gekannt, ihr

waret stets bedeutend vor der herrlichen Gestalt eurer Mutter und der

eures ehrwuerdigen Freundes, ihr waret heute, wie ihr gestern gewesen

waret und morgen wie heute, und so habe ich euch in meine Seele

genommen zu denen, die ich dort liebe, zu Vater, Mutter, Schwester -

nein, Natalie, noch tiefer, tiefer -"

Sie sah mich bei diesen Worten sehr freundlich an, ihre Traenen flossen

noch haeufiger, und sie reichte mir ihre Hand herueber.

Ich fasste ihre Hand, ich konnte nichts sagen und blickte sie nur an.

Nach mehreren Augenblicken liess ich ihre Hand los und sagte: "Natalie,

es ist mir nicht begreiflich, wie ist es denn moeglich, dass ihr mir gut

seid, mir, der gar nichts ist und nichts bedeutet?"

"Ihr wisst nicht, wer ihr seid", antwortete sie. "Es ist gekommen, wie

es kommen musste. Wir haben viele Zeit in der Stadt zugebracht, wir

sind oft den ganzen Winter in derselben gewesen, wir haben Reisen

gemacht, haben verschiedene Laender und Staedte gesehen, wir sind in

London, Paris und Rom gewesen. Ich habe viele junge Maenner kennen

gelernt. Darunter sind wichtige und bedeutende gewesen. Ich

habe gesehen, dass mancher Anteil an mir nahm; aber es hat mich

eingeschuechtert, und wenn einer durch sprechende Blicke oder durch

andere Merkmale es mir naeher legte, so entstand eine Angst in mir, und

ich musste mich nur noch ferner halten. Wir gingen wieder in die Heimat

zurueck. Da kamet ihr eines Sommers in den Asperhof, und ich sah euch.

Ihr kamet im naechsten Sommer wieder. Ihr waret ohne Anspruch, ich sah,

wie ihr die Dinge dieser Erde liebtet, wie ihr ihnen nach ginget und

wie ihr sie in eurer Wissenschaft hegtet - ich sah, wie ihr meine

Mutter verehrtet, unsern Freund hochachtetet, den Knaben Gustav

beinahe liebtet, von eurem Vater, eurer Mutter und eurer Schwester nur

mit Ehrerbietung sprachet, und da - - da -"

"Da, Natalie?"

"Da liebte ich euch, weil ihr so einfach, so gut und doch so ernst

seid."

"Und ich liebte euch mehr, als ich je irgend ein Ding dieser Erde zu

lieben vermochte."

"Ich habe manchen Schmerz um euch empfunden, wenn ich in den Feldern

herumging."

"Ich habe es ja nicht gewusst, Natalie, und weil ich es nicht wusste, so

musste ich mein Inneres verbergen und gegen jedermann schweigen, gegen

den Vater, gegen die Mutter, gegen die Schwester und sogar gegen mich.

Ich bin fortgefahren, das zu tun, was ich fuer meine Pflicht erachtete,

ich bin in die Berge gegangen, habe mir ihre Zusammensetzung

aufgeschrieben, habe Gesteine gesammelt und Seen gemessen, ich bin auf

den Rat eures Freundes einen Sommer beschaeftigungslos in dem Asperhofe

gewesen, bin dann wieder in die Wildnis gegangen und zu der Grenze des

Eises emporgestiegen. Ich konnte nur eure Mutter, euren Freund und

euren Bruder immer waermer lieben: aber, Natalie, wenn ich auf den

Hoehen der Berge war, habe ich euer Bild in dem heitern Himmel gesehen,

der ueber mir ausgespannt war, wenn ich auf die festen, starren Felsen

blickte, so erblickte ich es auch in dem Dufte, der vor denselben

webte, wenn ich auf die Laender der Menschen hinausschaute, so war es

in der Stille, die ueber der Welt gelagert war, und wenn ich zu Hause

in die Zuege der Meinigen blickte, so schwebte es auch in denen."

"Und nun hat sich alles recht geloeset."

"Es hat sich wohl geloeset, meine liebe, liebe Natalie."

"Mein teurer Freund!"

Wir reichten uns bei diesen Worten die Haende wieder und sassen

schweigend da.

Wie hatte seit einigen Augenblicken alles sich um mich veraendert, und

wie hatten die Dinge eine Gestalt gewonnen, die ihnen sonst nicht

eigen war. Nataliens Augen, in welche ich schauen konnte, standen in

einem Schimmer, wie ich sie nie, seit ich sie kenne, gesehen hatte.

Das unermuedlich fliessende Wasser, die Alabasterschale, der Marmor

waren verjuengt; die weissen Flimmer auf der Gestalt und die wunderbar

im Schatten bluehenden Lichter waren anders; die Fluessigkeit rann,

plaetscherte oder pippte oder toente im einzelnen Falle anders; das

sonnenglaenzende Gruen von draussen sah als ein neues freundlich herein,

und selbst das Haemmern, mit welchem man die Tuenche von den Mauern des

Hauses herabschlug, toente jetzt als ein ganz verschiedenes in die

Grotte von dem, das ich gehoert hatte, als ich aus dem Hause gegangen

war.

Nach einer geraumen Weile sagte Natalie: "Und von dem Abende im

Hoftheater habt ihr auch nie etwas gesprochen."

"Von welchem Abende, Natalie?"

"Als Koenig Lear aufgefuehrt wurde."

"Ihr seid doch nicht das Maedchen in der Loge gewesen?"

"Ich bin es gewesen."

"Nein, ihr seid so bluehend wie eine Rose, und jenes Maedchen war blass

wie eine weisse Lilie."

"Es musste mich der Schmerz entfaerbt haben. Ich war kindisch, und es

hat mir damals wohlgetan, in euren Augen allein unter allen denen, die

die Loge umgaben, ein Mitgefuehl mit meiner Empfindung zu lesen. Diese

Empfindung wurde durch euer Mitgefuehl zwar noch staerker, so dass

sie beinahe zu maechtig wurde; aber es war gut. Ich habe nie einer

Vorstellung beigewohnt, die so ergreifend gewesen waere. Ich sah es

als einen guenstigen Zufall an, dass mir eure Augen, die bei dem Leiden

des alten Koenigs uebergeflossen waren, bei dem Fortgehen aus dem

Schauspielhause so nahe kamen. Ich glaubte ihnen mit meinen Blicken

dafuer danken zu muessen, dass sie mir beigestimmt hatten, wo ich sonst

vereinsamt gewesen waere. Habt ihr das nicht erkannt?"

"Ich habe es erkannt und habe gedacht, dass der Blick des Maedchens

wohlwollend sei, und dass er ein Einverstaendnis ueber unsere

gemeinschaftliche Empfindung bei der Vorstellung bedeuten koenne."

"Und ihr habt mich also nicht wieder erkannt?"

"Nein, Natalie."

"Ich habe euch gleich erkannt, als ich euch in dem Asperhofe sah."

"Es ist mir lieb, dass es eure Augen gewesen sind, die mir den Dank

gesagt haben; der Dank ist tief in mein Gemuet gedrungen. Aber wie

konnte es auch anders sein, da eure Augen das Liebste und Holdeste

sind, was fuer mich die Erde hat."

"Ich habe euch schon damals in meinem Herzen hoeher gestellt als die

andern, obwohl ihr ein Fremder waret und obwohl ich denken konnte, dass

ihr mir in meinem ganzen Leben fremd bleiben werdet."

"Natalie, was mir heute begegnet ist, bildet eine Wendung in meinem

Leben, und ein so tiefes Ereignis, dass ich es kaum denken kann. Ich

muss suchen, alles zurecht zu legen und mich an den Gedanken der

Zukunft zu gewoehnen."

"Es ist ein Glueck, das uns ohne Verdienst vom Himmel gefallen, weil es

groesser ist als jedes Verdienst."

"Drum lasset uns es dankbar aufnehmen."

"Und ewig bewahren."

"Wie war es gut, Natalie, dass ich die Worte Homers, die ich heute

nachmittag las, nicht in mein Herz aufnehmen konnte, dass ich das Buch

weglegte, in den Garten ging und dass das Schicksal meine Schritte zu

dem Marmor des Brunnens lenkte."

"Wenn unsere Wesen zu einander neigten, obgleich wir es nicht

gegenseitig wussten, so wuerden sie sich doch zugefuehrt worden sein,

wann und wo es immer geschehen waere, das weiss ich nun mit Sicherheit."

"Aber sagt, warum habt ihr mich denn gemieden, Natalie?"

"Ich habe euch nicht gemieden, ich konnte mit euch nicht sprechen, wie

es mir in meinem Innern war, und ich konnte auch nicht so sein, als

ob ihr ein Fremder waeret. Doch war mir eure Gegenwart sehr lieb. Aber

warum habt denn auch ihr euch ferne von mir gehalten?"

"Mir war wie euch. Da ihr so weit von mir waret, konnte ich mich nicht

nahen. Eure Gegenwart verherrlichte mir Alles, was uns umgab, aber das

dunkle kuenftige Glueck schien mir unerreichbar."

"Nun ist doch erfuellet, was sich vorbereitete."

"Ja, es ist erfuellt."

Nach einem kleinen Schweigen fuhr ich fort: "Ihr habt gesagt, Natalie,

dass wir das Glueck, das uns vom Himmel gefallen ist, ewig aufbewahren

sollen. Wir sollen es auch ewig aufbewahren. Schliessen wir den Bund,

dass wir uns lieben wollen, so lange das Leben waehrt, und dass wir treu

sein wollen, was auch immer komme und was die Zukunft bringe, ob es

uns aufbewahrt ist, dass wir in Vereinigung die Sonne und den Himmel

geniessen, oder ob jedes allein zu beiden emporblickt und nur des

andern mit Schmerzen gedenken kann."

"Ja, mein Freund, Liebe, unveraenderliche Liebe, so lange das Leben

waehrt, und Treue, was auch die Zukunft von Gunst oder Ungunst bringen

mag."

"O Natalie, wie wallt mein Herz in Freude! Ich habe es nicht geahnt,

dass es so entzueckend ist, euch zu besitzen,- die mir unerreichbar

schien."

"Ich habe auch nicht gedacht, dass ihr euer Herz von den grossen Dingen,

denen ihr ergeben waret, wegkehren und mir zuwenden werdet."

"O meine geliebte, meine teure, ewig mir gehoerende Natalie!"

"Mein einziger, mein unvergesslicher Freund!"

Ich war von Empfindung ueberwaeltigt, ich zog sie naeher an mich und

neigte mein Angesicht zu ihrem. Sie wendete ihr Haupt herueber und gab

mit Guete ihre schoenen Lippen meinem Munde, um den Kuss zu empfangen,

den ich bot.

"Ewig fuer dich allein", sagte ich.

"Ewig fuer dich allein", sagte sie leise.

Schon als ich die suessen Lippen an meinen fuehlte, war mir, als sei ein

Zittern in ihr und als fliessen ihre Traenen wieder.

Da ich mein Haupt wegwendete und in ihr Angesicht schaute, sah ich die

Traenen in ihren Augen.

Ich fuehlte die Tropfen auch in den meinen hervorquellen, die ich nicht

mehr zurueckhalten konnte. Ich zog Natalien wieder naeher an mich, legte

ihr Angesicht an meine Brust, neigte meine Wange auf ihre schoenen

Haare, legte die eine Hand auf ihr Haupt und hielt sie so sanft umfasst

und an mein Herz gedrueckt. Sie regte sich nicht, und ich fuehlte

ihr Weinen. Da diese Stellung sich wieder loeste, da sie mir in das

Angesicht schaute, drueckte ich noch einmal einen heissen Kuss auf ihre

Lippen zum Zeichen der ewigen Vereinigung und der unbegrenzten Liebe.

Sie schlang auch ihre Arme um meinen Hals und erwiderte den Kuss

zu gleichem Zeichen der Einheit und der Liebe. Mir war in diesem

Augenblicke, dass Natalie nun meiner Treue und Guete hingegeben, dass sie

ein Leben eins mit meinem Leben sei. Ich schwor mir, mit allem, was

gross, gut, schoen und stark in mir ist, zu streben, ihre Zukunft zu

schmuecken und sie so gluecklich zu machen, als es nur in meiner Macht

ist und erreicht werden kann.

Wir sassen nun schweigend neben einander, wir konnten nicht sprechen

und drueckten uns nur die Haende als Bestaetigung des geschlossnen Bundes

und des innigsten Verstaendnisses.

Da eine Zeit vergangen war, sagte endlich Natalie: "Mein Freund, wir

haben uns der Fortdauer und der Unaufhoerlichkeit unserer Neigung

versichert, und diese Neigung wird auch dauern; aber was nun geschehen

und wie sich alles Andere gestalten wird, das haengt von unsern

Angehoerigen ab, von meiner Mutter, und von euren Eltern."

"Sie werden unser Glueck mit Wohlwollen ansehen."

"Ich hoffe es auch; aber wenn ich das vollste Recht haette, meine

Handlungen selber zu bestimmen, so wurde ich nie auch nicht ein

Teilchen meines Lebens so einrichten, dass es meiner Mutter nicht

gefiele; es waere kein Glueck fuer mich. Ich werde so handeln, so lange

wir beisammen auf der Erde sind. Ihr tut wohl auch so?"

"Ich tue es; weil ich meine Eltern liebe und weil mir eine Freude nur

als solche gilt, wenn sie auch die ihre ist."

"Und noch jemand muss gefragt werden."

"Wer?"

"Unser edler Freund. Er ist so gut, so weise, so uneigennuetzig. Er

hat unserm Leben einen Halt gegeben, als wir ratlos waren, er ist uns

beigestanden, als wir es bedurften, und jetzt ist er der zweite Vater

Gustavs geworden."

"Ja, Natalie, er soll und muss gefragt werden; aber sprecht, wenn eins

von diesen nein sagt?"

"Wenn eines nein sagt, und wir es nicht ueberzeugen koennen, so wird es

Recht haben, und wir werden uns dann lieben, so lange wir leben, wir

werden einander treu sein in dieser und jener Welt; aber wir duerften

uns dann nicht mehr sehen."

"Wenn wir ihnen die Entscheidung ueber uns anheim gegeben haben,

so musste es wohl so sein; aber es wird gewiss nicht, gewiss nicht

geschehen."

"Ich glaube mit Zuversicht, dass es nicht geschehen wird."

"Mein Vater wird sich freuen, wenn ich ihm sage, wie ihr seid, er wird

euch lieben, wenn er euch sieht, die Mutter wird euch eine zweite

Mutter sein und Klotilde wird sich euch mit ganzer Seele zuwenden."

"Ich verehre eure Eltern und liebe Klotilde schon so lange, als ich

euch von ihnen reden und erzaehlen hoerte. Mit meiner Mutter werde ich

noch heute sprechen, ich koennte die Nacht nicht ueber das Geheimnis

herauf gehen lassen. Wenn ihr zu euren Eltern reiset, sagt ihnen, was

geschehen ist, und sendet bald Nachricht hieher."

"Ja, Natalie."

"Geht ihr von hier wieder in die Berge?"

"Ich wollte es; nun aber hat sich Wichtigeres ereignet, und ich muss

gleich zu meinen Eltern. Nur auf Kurzes will ich, so schnell es geht,

in meinen jetzigen Standort reisen, um die Arbeiten abzubestellen, die

Leute zu entlassen und Alles in Ordnung zu bringen."

"Das muss wohl so sein."

"Die Antwort meiner Eltern bringt dann nicht eine Nachricht, sondern

ich selber."

"Das ist noch erfreulicher. Mit unserm Freunde wird wohl hier geredet

werden."

"Natalie, dann habt ihr eine Schwester an Klotilden und ich einen

Bruder an Gustav."

"Ihr habt ihn ja immer sehr geliebt. Alles ist so schoen dass es fast zu

schoen ist."

Dann sprachen wir von der Zurueckkunft der Maenner, was sie sagen wuerden

und wie unser Gastfreund die schnelle Wendung der Dinge aufnehmen

werde.

Zuletzt, als die Gemueter zu einer sanfteren Ruhe zurueckgekehrt waren,

erhoben wir uns, um in das Haus zu gehen. Ich bot Natalien meinen Arm,

den sie annahm. Ich fuehrte sie der Eppichwand entlang, ich fuehrte

sie durch einen schoenen Gang des Gartens, und wir gelangten dann in

offnere, freie Stellen, in denen wir eine Umsicht hatten.

Als wir da eine Strecke vorwaerts gekommen waren, sahen wir Mathilden

ausserhalb des Gartens gegen den Meierhof gehen. Das Pfoertchen, welches

von dem Garten gegen den Meierhof fuehrt, war in der Naehe und stand

offen.

"Ich werde meiner Mutter folgen und werde gleich jetzt mit ihr

sprechen", sagte Natalie.

"Wenn ihr es fuer gut haltet, so tut es", erwiderte ich.

"Ja, ich tue es, mein Freund. Lebt wohl."

"Lebt wohl."

Sie zog ihren Arm aus dem meinigen, wir reichten uns die Haende,

drueckten sie uns, und Natalie schlug den Weg zu dem Pfoertchen ein.

Ich sah ihr nach, sie blickte noch einmal gegen mich um, ging dann

durch das Pfoertchen, und das graue Seidenkleid verschwand unter den

gruenen Hecken des Grundes.

Ich ging in das Haus und begab mich in meine Wohnung.

Da lag das Buch, in welchem die Worte Homers waren, die heute die

Gewalt ueber mein Herz verloren hatten - es lag, wie ich es auf den

Tisch gelegt hatte. Was war indessen geschehen! Die schoenste Jungfrau

dieser Erde hatte ich an mein Herz gedrueckt. Aber was will das sagen?

Das edelste, waermste, herrlichste Gemuet ist mein, es ist mir in Liebe

und Neigung zugetan. Wie habe ich das verdient, wie kann ich es

verdienen?!

Ich setzte mich nieder und sah gegen die Ruhe der heitern Luft hinaus.

Ich verliess an diesem Tage gar nicht mehr das Haus. Gegen Abend ging

ich in den Gang, der im Norden des Hauses hinlaeuft, und sah auf den

Garten hinaus. Auf einer freien Stelle, in welcher ein weisser Pfad

durch Wiesengruen hingeht, sah ich Mathilden mit Natalien wandeln.

Ich ging wieder in mein Zimmer zurueck.

Als es dunkelte, wurde ich zu dem Abendessen gerufen.

Da Mathilde und Natalie in den Speisesaal getreten waren, lud mich

Mathilde mit einem sanften Laecheln und mit der Freundlichkeit, die ihr

immer eigen war, ein, an ihrer Seite Platz zu nehmen.

Die Entfaltung

Wir waren in dem nehmlichen Zimmer zum Speisen zusammen gekommen, in

dem wir die Zeit her, die ich im Schlosse gewesen war, unser Mahl am

Morgen, Mittag und Abend, wie es die Tageszeit brachte, eingenommen

hatten, der Tisch war mit dem klaren, weissen, feinen Linnen gedeckt,

in das schoenere und altertuemlichere Blumen als jetzt gebraeuchlich

sind, gleichsam wie Silber in Silber eingewebt waren, der Diener stand

mit den weissen Handschuhen hinter uns, der Hausverwalter ging in

dem Zimmer hin und her, und es war an der Wand der Schrein mit den

Faecherabteilungen, in denen die mannigfaltigen Dinge sich befanden,

die in einem Speisezimmer stets noetig sind: aber heute war mir alles

wie feenhaft, Mathilde hatte ein veilchenblaues Seidenkleid mit

dunkleren Streifen an, und um die Schultern war ein Gewebe von

schwarzen Spitzen. Sie kleidete sich jedes Mal, wenn ein Gast da war,

zum Speisen neu an, hatte es bisher meinetwillen auch getan und hatte

es an diesem Abende nicht unterlassen. Mit dem feinen, lieben und

freundlichen Angesichte, das durch die dunkle Seide fast noch feiner

und schoener wurde, liess sie sich in ihren Armstuhl zwischen uns

nieder. Natalie war rechts und ich links. Natalie hatte nicht Zeit

gefunden, ihr Kleid zu wechseln, sie hatte dasselbe lichtgraue

Seidenkleid an, das sie am Nachmittage getragen hatte und das mir so

lieb geworden war. Ich getraute mir fast nicht, sie anzusehen, und

auch sie hatte die grossen, schoenen, unbeschreiblich edlen Augen

groesstenteils auf die Mutter gerichtet. So vergingen einige

Augenblicke. Es wurde das Gebet gesprochen, das Mathilde immer in

ihrem Armstuhle sitzend stille mit gefalteten Haenden verrichtete und

das daher die Anderen ebenfalls sitzend und stille vollbrachten. Als

dieses geschehen war, wurden, wie es der Gebrauch in diesem Hause

eingefuehrt hatte, die Fluegeltueren geoeffnet, ein Diener trat mit einem

Topfe herein, setzte ihn auf den Tisch, der Hausverwalter nahm den

Deckel desselben ab und sagte, wie er immer tat: "Ich wuensche sehr

wohl zu speisen."

Mathilde streckte den Arm mit dem dunkeln Seidenkleide aus, nahm den

grossen silbernen Loeffel und schoepfte, wie sie es sich nie nehmen liess

zu tun, Suppe fuer uns auf die Teller, welche der Diener darreichte.

Der Hausverwalter hatte, da er alles in Ordnung sah, das Zimmer nach

seiner Gepflogenheit verlassen. Das Abendessen war nun wie alle Tage.

Mathilde sprach freundlich und heiter von verschiedenen Gegenstaenden,

die sich eben darboten, und vergass nicht, der abwesenden Freunde

zu erwaehnen und des Vergnuegens zu gedenken, das ihre Rueckkunft

veranlassen werde. Sie sprach von der Ernte, von dem Segen, der heuer

ueberall so reichlich verbreitet sei, und wie sich alles, was sich auf

der Erde befinde, doch zuletzt immer wieder in das Rechte wende. Als

die Zeit des Abendessens vorueber war, erhob sie sich, und es wurden

die Anstalten gemacht, dass sich jedes in seine Wohnung begebe. Mit

derselben sanften Guete, mit der sie mich vor dem Abendessen begruesst

hatte, verabschiedete sie sich nun, wir wuenschten uns wechselseitig

eine glueckliche Ruhe und trennten uns.

Als ich in meinem Zimmer angekommen war, trat ich in der Nacht dieses

Tages, der fuer mich in meinem bisherigen Leben am merkwuerdigsten

geworden war, an das Fenster und blickte gegen den Himmel. Es stand

kein Mond an demselben und keine Wolke, aber in der milden Nacht

brannten so viele Sterne, als waere der Himmel mit ihnen angefuellt und

als beruehrten sie sich gleichsam mit ihren Spitzen. Die Feierlichkeit

traf mich erhebender, und die Pracht des Himmels war mir eindringender

als sonst, wenn ich sie auch mit grosser Aufmerksamkeit betrachtet

hatte. Ich musste mich in der neuen Welt erst zurecht finden. Ich sah

lange mit einem sehr tiefen Gefuehle zu dem sternbedeckten Gewoelbe

hinauf. Mein Gemuet war so ernst, wie es nie in meinem ganzen Leben

gewesen war. Es lag ein fernes, unbekanntes Land vor mir. Ich ging

zu dem Lichte, das auf meinem Tische brannte und stellte meinen

undurchsichtigen Schirm vor dasselbe, dass seine Helle nur in die

hinteren Teile des Zimmers falle und mir den Schein des Sternenhimmels

nicht beirre. Dann ging ich wieder zu dem Fenster und blieb vor

demselben. Die Zeit verfloss, und die Nachtfeier ging indessen fort.

Wie es sonderbar ist, dachte ich, dass in der Zeit, in der die kleinen,

wenn auch vieltausendfaeltigen Schoenheiten der Erde verschwinden und

sich erst die unermessliche Schoenheit des Weltraums in der fernen,

stillen Lichtpracht auftut, der Mensch und die groesste Zahl der andern

Geschoepfe zum Schlummer bestimmt ist! Ruehrt es daher, dass wir nur auf

kurze Augenblicke und nur in der raetselhaften Zeit der Traumwelt zu

jenen Groessen hinan sehen duerfen, von denen wir eine Ahnung haben, und

die wir vielleicht einmal immer naeher und naeher werden schauen duerfen?

Sollen wir hienieden nie mehr als eine Ahnung haben? Oder ist es der

grossen Zahl der Menschen nur darum bloss in kurzen schlummerlosen

Augenblicken gestattet, zu dem Sternenhimmel zu schauen, damit die

Herrlichkeit desselben uns nicht gewoehnlich werde und die Groesse sich

nicht dadurch verliere? Aber ich bin ja wiederholt in ganzen Naechten

allein gefahren, die Sternbilder haben sich an dem Himmel sachte

bewegt, ich habe meine Augen auf sie gerichtet gehalten, sie sind

dunkelschwarzen, gestaltlosen Waeldern oder Erdraendern zugesunken,

andere sind im Osten aufgestiegen, so hat es fortgedauert,

die Stellungen haben sich sanft geaendert und das Leuchten hat

fortgelaechelt, bis der Himmel von der nahenden Sonne lichter wurde,

das Morgenrot im Osten erschien und die Sterne wie ein ausgebranntes

Feuerwerksgerueste erloschen waren. Haben da meine vom Nachtwachen

brennenden Augen die verschwundene stille Groesse nicht fuer hoeher

erkannt als den klaren Tag, der alles deutlich macht? Wer kann wissen,

wie dies ist. Wie wird es jenen Geschoepfen sein, denen nur die Nacht

zugewiesen ist, die den Tag nicht kennen? Jenen grossen, wunderbaren

Blumen ferner Laender, die ihr Auge oeffnen, wenn die Sonne

untergegangen ist, und die ihr meistens weisses Kleid schlaff und

verblueht herabhaengen lassen, wenn die Sonne wieder aufgeht? Oder

den Tieren, denen die Nacht ihr Tag ist? Es war eine Weihe und eine

Verehrung des Unendlichen in mir.

Traeumend, ehe ich entschlief, begab ich mich auf mein Lager, nachdem

ich vorher das Licht ausgeloescht und die Vorhaenge der Fenster

absichtlich nicht zugezogen hatte, damit ich die Sterne hereinscheinen

saehe.

Des anderen Morgens sammelte ich mich, um mir bewusst zu werden, was

geschehen ist und welche tiefe Pflichten ich eingegangen war. Ich

kleidete mich an, um in das Freie zu gehen und mein Angesicht und

meinen Koerper der kuehlen Morgenluft zu geben.

Als ich mein Zimmer verlassen hatte, suchte ich einen Gang zu

gewinnen, der im suedlichen Teile des Schlosses in der Laenge desselben

dahin laeuft. Seine Fenster muenden in den Hof und von ihm gehen Tueren

in die, gegen Mittag liegenden Zimmer Mathildens und Nataliens. Diese

Tueren, einst vielleicht zum Gebrauche fuer Gaeste bestimmt, waren

jetzt meistens geschlossen, weil die Verbindung im Innern der Zimmer

hergestellt war. Ich hatte den Gang darum aufgesucht, weil er an der

Westseite des Schlosses zu einer kleinen Treppe fuehrt, die abwaerts

geht und in ein Pfoertchen endet, das gewoehnlich des Morgens geoeffnet

wurde und durch das man unmittelbar in die Felder auf breite, trockene

Wege gelangen konnte, die den Wanderer unbemerkter ins Weite fuehren,

als es durch den Hauptausgang des Schlosses moeglich gewesen waere. Die

Bewohnerinnen der Zimmer, die an den Gang stiessen, glaubte ich darum

nicht stoeren zu koennen, weil das Steinpflaster des Ganges seiner

ganzen Laenge nach mit einem weichen Teppiche belegt war, der keine

Tritte hoeren liess.

Ausserdem hatte die Sonne auch bereits einen so hohen Morgenbogen

zurueckgelegt, dass zu vermuten war, dass alle im Schlosse schon laengst

aufgestanden sein wuerden.

Da ich gegen das Ende des Ganges und in die Naehe der Treppe gekommen

war, sah ich eine Tuer offen stehen, von der ich vermutete, dass sie

zu den Zimmern der Frauen fuehren muesse. War die Tuer offen, weil man

fortgehen wollte oder weil man eben gekommen war? Oder hatte eine

Dienerin in der Eile offen gelassen, oder war irgend ein anderer

Grund? Ich zauderte, ob ich vorbeigehen sollte; allein, da ich wusste,

dass die Tuer doch nur in einen Vorsaal ging und da die Treppe schon so

nahe war, die mich ins Freie fuehren sollte, so beschloss ich, vorbei

zu gehen und meine Schritte zu beschleunigen. Ich schritt auf dem

weichen Teppiche fort und trat nur behutsamer auf. Da ich an der Tuer

angekommen war, sah ich hinein. Was ich vermutet hatte, bestaetigte

sich, die Tuer ging in einen Vorsaal. Derselbe war nur klein und mit

gewoehnlichen Geraeten versehen. Aber nicht bloss in den Vorsaal konnte

ich blicken, sondern auch in ein weiteres Zimmer, das mit einer grossen

Glastuer an den Vorsaal stiess, welche Glastuer noch ueberdies halb

geoeffnet war. In diesem Zimmer aber stand Natalie. An den Waenden

hinter ihr erhoben sich edle mittelalterliche Schreine. Sie stand fast

mitten in dem Gemache vor einem Tische, auf welchem zwei Zithern lagen

und von welchem ein sehr reicher altertuemlicher Teppich nieder hing.

Sie war vollstaendig, gleichsam wie zum Ausgehen gekleidet, nur hatte

sie keinen Hut auf dem Haupte. Ihre schoenen Locken waren auf dem

Hinterhaupte geordnet und wurden von einem Bande oder etwas Aehnlichem

getragen. Das Kleid reichte wie gewoehnlich bis zu dem Halse und schloss

dort ohne irgend einer fremden Zutat. Es war wieder von lichtem,

grauem Seidenstoffe, hatte aber sehr feine, stark rote Streifen. Es

schloss die Hueften sehr genau und ging dann in reichen Falten bis

auf den Fussboden nieder. Die Aermel waren enge, reichten bis zum

Handgelenke und hatten an diesem wie am Oberarme dunkle Querstreifen,

die wie ein Armband schlossen. Natalie stand ganz aufrecht, ja der

Oberkoerper war sogar ein wenig zurueckgebogen. Der linke Arm war

ausgestreckt und stuetzte sich mittelst eines aufrecht stehenden

Buches, auf das sie die Hand legte, auf das Tischchen. Die rechte

Hand lag leicht auf dem linken Unterarm. Das unbeschreiblich schoene

Angesicht war in Ruhe, als haetten die Augen, die jetzt von den Lidern

bedeckt waren, sich gesenkt und sie daechte nach. Eine solche reine,

feine Geistigkeit war in ihren Zuegen, wie ich sie an ihr, die immer

die tiefste Seele aussprach, doch nie gesehen hatte. Ich verstand

auch, was die Gestalt sprach, ich hoerte gleichsam ihre inneren Worte:

"Es ist nun eingetreten!" Sie hatte mich nicht kommen gehoert, weil der

Teppich den Fussboden des Ganges bedeckte und sie konnte mich nicht

sehen, weil ihr Angesicht gegen Sueden gerichtet war. Ich beobachtete

nur zwei Augenblicke ihre sinnende Stellung und ging dann leise

vorueber und die Treppe hinunter. Es erfuellte mich gleichsam mit einem

Meere von Wonne, Natalien von der nehmlichen Empfindung beseelt zu

sehen, die ich hatte, von der Empfindung, sich das errungene, kaum

gehoffte und so hoch gehaltene Gut geistig zu sichern, sich klar zu

machen, was man erhalten hat und in welche neue, unermesslich wichtige

Wendung des Lebens man eingetreten sei. Ich konnte es kaum fassen, dass

ich es sei, um den eine Gestalt, die das Schoenste ausdrueckt, was mir

bis jetzt bekannt geworden ist, eine Gestalt, die man wohl auch stolz

geheissen, die sich bisher von jeder Neigung abgewendet hatte, in diese

tiefe sinnende Empfindung gesunken sei. Ich dachte mir, dass ich, so

lange ich lebe, und sollte mein Leben bis an die aeusserste Grenze des

menschlichen Alters oder darueber hinaus gehen, mit jedem Tropfen

meines Blutes, mit jeder Faser meines Herzens sie lieben werde, sie

moege leben oder tot sein, und dass ich sie fort und fort durch alle

Zeiten in der tiefsten Seele meiner Seele tragen werde. Es erschien

mir als das suesseste Gefuehl, sie nicht nur in diesem Leben, sondern in

tausend Leben, die nach tausend Toden folgen moegen, immer lieben zu

koennen. Wie viel hatte ich in der Welt gesehen, wie viel hatte mich

erfreut, an wie Vielem hatte ich Wohlgefallen gehabt: und wie ist

jetzt alles nichts, und wie ist es das hoechste Glueck, eine reine,

tiefe, schoene menschliche Seele ganz sein eigen nennen zu koennen, ganz

sein eigen!

Ich ging durch das Pfoertchen hinaus, das ich nur angelehnt fand, und

ging auf dem Wege fort, der an dieser Seite vor dem Schlosse vorbei

fuehrt und dann in die Felder hinaus geht. Er ist breit, mit feinem

Sande belegt und eignet sich daher seiner Trockenheit willen ganz

besonders zu Morgenspaziergaengen. Er ist von dem vorigen Besitzer des

Schlosses angelegt und von Mathilden verbessert worden. Er geht von

dem Pfoertchen nach beiden Richtungen, nach Norden und nach Sueden,

ziemlich weit fort und bildet auf diese Weise zu dem Schlosse eine

Beruehrungslinie. Roland hatte ihn scherzweise auch immer den Beruehrweg

genannt. Die Obstbaeume, die ihn jetzt haeufig saeumen, hat Mathilde

meistens schon erwachsen an ihn versetzt. Frueher war der ganze Weg

eine Allee von Pappeln gewesen; allein, da er ganz gerade durch die

Gegend geht und mit den geraden Baeumen bepflanzt war, so erschien

er sehr unschoen und fuer einen Lustweg, was er sein sollte, wenig

geeignet. Nach Beratungen mit ihren Freunden hatte Mathilde die

Pappeln, welche ausserdem auch den Feldern sehr schaedlich waren, nach

und nach beseitigt. Sie waren gefaellt und ihre Wurzeln ausgegraben

worden. Da man die Obstbaeume an ihre Stelle setzte, vermied man es

absichtlich, an allen Plaetzen, an welchen Pappeln gestanden waren,

Obstbaeume zu pflanzen, damit nicht wieder statt der Pappelallee eine

Obstbaumallee wuerde, was zwar minder unschoen als frueher gewesen waere,

aber doch immer noch nicht schoen. Durch diese Unterbrechung der

Baumpflanzung erhielt der Weg, dessen gerade Richtung schwer zu

beseitigen gewesen waere und die doch sonst zu eigentuemlich war,

als dass man sie haette abaendern sollen, wenn man nicht Alles nach

ganz neuen Gedanken einrichten wollte, die noetige Abwechslung.

Mitternachtwaerts von dem Schlosse fuehrt er durch Wiesen und Felder an

Gebueschen hin, steigt dann zu einem Walde hinan, in welchen er eine

Strecke eindringt. Suedwaerts geht er durch Felder, hat dort besonders

schoene Apfelbaeume an seinen Seiten, woelbt sich sanft ueber einen

Ackerruecken und gewaehrt von ihm eine schoene Aussicht in die Gebirge.

Ich schlug die Richtung nach Sueden ein, wie ich ueberhaupt sehr gerne

bei dem Beginne eines Spazierganges so gehe, dass ich leicht nach

Mittag sehe, das Licht vor mir habe und in den schoeneren Glanz und

die lieblichere Faerbung der Wolken blicken kann. Der Himmel war wie

gestern ganz heiter, die Sonne stand in seinem oestlichen Teile und

begann die Tropfen, welche an allen Graesern und an dem Laube der Baeume

hingen, aufzusaugen. Die Morgenkuehle war noch nicht vergangen, obwohl

der Einfluss der Sonne immer mehr und mehr bemerkbar wurde. Ich sah mit

neuen Augen auf alle Dinge um mich, es schien, als haetten sie sich

verjuengt und als muesste ich mich wieder allmaehlich an ihren Anblick

gewoehnen. Ich kam auf die Anhoehe und sah auf den langen Zug der

Gebirge. Die blauen Spitzen blickten auf mich herueber, und die

vielen Schneefelder zeigten mir ihren feinen Glanz. Ich sah auch die

Berghaeupter an dem Kargrat, wo ich zuletzt gearbeitet hatte. Mir

war, als waere es schon viele Jahre, seit ich in jenen Eisfeldern und

Schneegruenden gewesen war. Ich liess, waehrend ich so dastand, die milde

Luft, den Glanz der Sonne und das Prangen der Dinge auf mich wirken.

Sonst hatte ich immer irgend ein Buch in meine Tasche gesteckt, wenn

ich in der Gegend herum gehen wollte; heute hatte ich es nicht getan.

Mir war jetzt nicht, als sollte ich irgend ein Buch lesen. Ich ging

nach einer Weile wieder an den Baeumen dahin, an denen schon die

mannigfaltigen Aepfel hingen, die jeder nach seiner Art brachte und die

schon hie und da ihre eigentuemliche Farbe zu erhalten begannen. Ich

ging so lange auf der Anhoehe des Felderrueckens fort, bis sie sich

leicht zu senken anfing, ueber welche Senkung der Weg noch hinabgeht,

um in dem Tale an der Grenze eines fremden Gutes zu enden oder

vielmehr in einen anderen Weg ueberzugehen, der die Eigenschaften

aller jener Fusswege hat, die in unzaehligen Richtungen unser Land

durchziehen und auf deren taugliche Beschaffenheit, Verbesserung oder

Verschoenerung niemand denkt. Ich ging auf der Senkung des Weges nicht

mehr hinunter, weil ich nicht talwaerts kommen wollte, wo die Blicke

beengt sind.

Ich wendete mich um und hatte den Anblick des Schlosses vor mir,

welches jetzt von solcher Bedeutung fuer mich geworden war. Die Fenster

schimmerten in dem Glanze der Sonne, das Grau der von der Tuenche

befreiten suedlichen Mauer schaute sanft zu mir herueber, das dunkle

Dach hob sich von der Blaeue der noerdlichen Luft ab, und ein leichter

Rauch stieg von einigen seiner Schornsteine auf.

Ich ging langsam auf dem Ruecken des Feldes an den Obstbaeumen vorueber

meines Weges zurueck, bis er sachte gegen das Schloss abwaerts zu gehen

begann.

An dieser Stelle sah ich jetzt, dass mir eine Gestalt, welche mir

frueher durch Baumkronen verdeckt gewesen sein mochte, entgegen kam,

welche die Gestalt Nataliens war. Wir gingen beide schneller, als

wir uns erblickten, um uns frueher zu erreichen. Da wir nun zusammen

trafen, blickte mich Natalie mit ihren grossen dunkeln Augen freundlich

an und reichte mir die Hand. Ich empfing sie, drueckte sie herzlich und

sagte einen innigen Gruss.

"Es ist recht schoen", sprach sie, "dass wir gleichzeitig einen Weg

gehen, den ich heute schon einmal gehen wollte, und den ich jetzt

wirklich gehe."

"Wie habt ihr denn die Nacht zugebracht, Natalie?" fragte ich.

"Ich habe sehr lange den Schlummer nicht gefunden", antwortete sie,

"dann kam er doch in sehr leichter, fluechtiger Gestalt. Ich erwachte

bald und stand auf. Am Morgen wollte ich auf diesen Weg heraus gehen

und ihn bis ueber die Felderanhoehe fortsetzen; aber ich hatte ein Kleid

angezogen, welches zu einem Gange ausser dem Hause nicht tauglich war.

Ich musste mich daher spaeter umkleiden und ging jetzt heraus, um die

Morgenluft zu geniessen."

Ich sah wirklich, dass sie das lichte graue Kleid mit den feinen

tiefroten Streifen nicht mehr an habe, sondern ein einfacheres,

kuerzeres, mattbraunes trage. Jenes Kleid waere freilich zu einem

Morgenspaziergange nicht tauglich gewesen, weil es in reichen Falten

fast bis auf den Fussboden nieder ging. Sie hatte jetzt einen leichten

Strohhut auf dem Haupte, welchen sie immer bei ihren Wanderungen durch

die Felder trug. Ich fragte sie, ob sie glaube, dass noch so viel Zeit

vor dem Fruehmahle sei, dass sie ueber die Felderanhoehe hinaus und wieder

in das Schloss zurueckkommen koenne.

"Wohl ist noch so viel Zeit", erwiderte sie, "ich waere ja sonst

nicht fortgegangen, weil ich eine Stoerung in der Hausordnung nicht

verursachen moechte."

"Dann erlaubt ihr wohl, dass ich euch begleite?" sagte ich.

"Es wird mir sehr lieb sein", antwortete sie.

Ich begab mich an ihre Seite, und wir wandelten den Weg, den ich

gekommen war, zurueck.

Ich haette ihr sehr gerne meinen Arm angeboten; aber ich hatte nicht

den Mut dazu,

Wir gingen langsam auf dem feinen Sandwege dahin, an einem Baumstamme

nach dem andern vorueber, und die Schatten, welche die Baeume auf den

Weg warfen, und die Lichter, welche die Sonne dazwischen legte, wichen

hinter uns zurueck. Anfangs sprachen wir gar nicht, dann aber sagte

Natalie: "Und habt ihr die Nacht in Ruhe und Wohlsein zugebracht?"

"Ich habe sehr wenig Schlaf gefunden; aber ich habe es nicht

unangenehm empfunden", entgegnete ich, "die Fenster meiner Wohnung,

welche mir eure Mutter so freundlich hatte einrichten lassen, gehen in

das Freie, ein grosser Teil des Sternenhimmels sah zu mir herein. Ich

habe sehr lange die Sterne betrachtet. Am Morgen stand ich fruehe auf,

und da ich glaubte, dass ich niemand in dem Schlosse mehr stoeren wuerde,

ging ich in das Freie, um die milde Luft zu geniessen."

"Es ist ein eigenes erquickendes Labsal, die reine Luft des heiteren

Sommers zu atmen", erwiderte sie.

"Es ist die erhebendste Nahrung, die uns der Himmel gegeben hat",

antwortete ich. "Das weiss ich, wenn ich auf einem hohen Berge stehe

und die Luft in ihrer Weite wie ein unausmessbares Meer um mich herum

ist. Aber nicht bloss die Luft des Sommers ist erquickend, auch die des

Winters ist es, jede ist es, welche rein ist und in welcher sich nicht

Teile finden, die unserm Wesen widerstreben."

"Ich gehe oft mit der Mutter an stillen Wintertagen gerade diesen Weg,

auf dem wir jetzt wandeln. Er ist wohl und breit ausgefahren, weil die

Bewohner von Erltal und die der umliegenden Haeuser im Winter von ihrem

tief gelegenen Fahrwege eine kleine Abbeugung ueber die Felder machen

und dann unseren Spazierweg seiner ganzen Laenge nach befahren. Da ist

es oft recht schoen, wenn die Zweige der Baeume voll von Kristallen

haengen oder wenn sie bereift sind und ein feines Gitterwerk ueber ihren

Staemmen und Aesten tragen.

Oft ist es sogar, als wenn sich der Reif in der Luft befaende und sie

mit ihm erfuellt waere. Ein feiner Duft schwebt in ihr, dass man die

naechsten Dinge nur wie in einen Rauch gehuellt sehen kann. Ein anderes

Mal ist der Himmel wieder so klar, dass man alles deutlich erblickt. Er

spannt sich dunkelblau ueber die Gefilde, die in der Sonne glaenzen, und

wenn wir auf die Hoehe der Felder kommen, koennen wir von ihr den ganzen

Zug der Gebirge sehen. Im Winter ist die Landschaft sehr still, weil

die Menschen sich in ihren Haeusern halten, so viel sie koennen, weil

die Singvoegel Abschied genommen haben, weil das Wild in die tieferen

Waelder zurueck gegangen ist, und weil selbst ein Gespann nicht den

toenenden Rufschlag und das Rollen der Raeder hoeren laesst, sondern nur

der einfache Klang der Pferdeglocke, die man hier hat, anzeigt, dass

irgend wo jemand durch die Stille des Winters faehrt. Wir gehen auf der

klaren Bahn dahin, die Mutter leitet die Gespraeche auf verschiedene

Dinge, und das Ziel unserer Wanderung ist gewoehnlich die Stelle, wo

der Weg in das Tal hinabzugehen anfaengt. In der Stadt habt ihr die

schoenen Winterspaziergaenge nicht, welche uns das Land gewaehrt."

"Nein, Natalie, die haben wir nicht. Wir haben von der dem Winter als

Winter eigentuemlichen Wesenheit nichts als die Kaelte; denn der Schnee

wird auch aus der Stadt fortgeschafft", erwiderte ich, "und nicht bloss

im Winter, auch im Sommer hat die Stadt nichts, was sich nur entfernt

mit der Freiheit und Weite des offenen Landes vergleichen liesse.

Eine erweiterte Pflege der Kunst und der Wissenschaft, eine erhoehte

Geselligkeit und die Regierung des menschlichen Geschlechts sind in

der Stadt, und diese Dinge begreifen auch das, was man in der Stadt

sucht. Einen Teil von Wissenschaft und Kunst aber kann man wohl auch

auf dem Lande hegen, und ob groessere Zweige der allgemeinen Leitung der

Menschen auch auf das Land gelegt werden koennten, als jetzt geschieht,

weiss ich nicht, da ich hierin zu wenig Kenntnisse habe. Ich trage

schon lange den Gedanken in mir, einmal auch im Winter in das

Hochgebirge zu gehen und dort eine Zeit zuzubringen, um Erfahrungen zu

sammeln. Es ist seltsam und reizt zur Nachahmung, was uns die Buecher

melden, die von Leuten verfasst wurden, welche im Winter hochgelegene

Gegenden besucht oder gar die Spitzen bedeutender Berge erstiegen

haben."

"Wenn es fuer Leben und Gesundheit keine Gefahr hat, solltet ihr es

tun", antwortete sie. "Es ist wohl ein Vorrecht der Maenner, das

Groessere wagen und erfahren zu koennen. Wenn wir zuweilen im Winter

in grossen Staedten gewesen sind und dort das Leben der verschiedenen

Menschen gesehen haben, dann sind wir gerne in den Sternenhof

zurueckgegangen. Wir haben hier in manchen groesseren Zeitraeumen alle

Jahreszeiten genossen und haben jeden Wechsel derselben im Freien

kennen gelernt. Wir sind mit Freunden verbunden, deren Umgang uns

veredelt, erhebt, und zu denen wir kleine Reisen machen. Wir haben

einige Ergebnisse der Kunst und in einem gewissen Masse auch der

Wissenschaft, so weit es sich fuer Frauen ziemt, in unsere Einsamkeit

gezogen."

"Der Sternenhof ist ein edler und ein wuerdevoller Sitz", entgegnete

ich, "er hat sich ein schoenes Teil des Menschlichen gesammelt und muss

nicht das Widerwaertige desselben hinnehmen. Aber es mussten auch viele

Umstaende zusammentreffen, da es somit werden konnte, wie es ward."

"Das sagt die Mutter auch", erwiderte sie, "und sie sagt, sie muesse

der Vorsehung sehr danken, dass sie ihre Bestrebungen so unterstuetzt

und geleitet habe, weil wohl sonst das Wenigste zu Stande gekommen

waere."

Wir hatten in der Zeit dieses Gespraeches nach und nach die hoechste

Stelle des Weges erreicht. Vor uns ging es wieder abwaerts. Wir blieben

eine Weile stehen.

"Sagt mir doch", begann Natalie wieder, "wo liegt denn das Kargrat, in

welchem ihr euch in diesem Teile des Sommers aufgehalten habt? Man muss

es ja von hier aus sehen koennen."

"Freilich kann man es sehen", antwortete ich, "es liegt fast im

aeussersten Westen des Teiles der Kette, der von hier aus sichtbar ist.

Wenn ihr von jenen Schneefeldern, die rechts von der sanftblauen

Kuppe, welche gerade ueber der Grenzeiche eures Weizenfeldes sichtbar

ist, liegen, und die fast wie zwei gleiche, mit der Spitze nach

aufwaerts gerichtete Dreiecke aussehen, wieder nach rechts geht, so

werdet ihr lichte, fast wagrecht gehende Stellen in dem greulichen

Daemmer des Gebirges sehen, das sind die Eisfelder des Kargrats."

"Ich sehe sie sehr deutlich", erwiderte sie, "ich sehe auch die

Spitzen, die ueber das Eis empor ragen. Und auf diesem Eise seid ihr

gewesen?"

"An seinen Grenzen, die es in allen Richtungen umgeben", antwortete

ich, "und auf ihm selber".

"Da muesst ihr ja auch deutlich hieher gesehen haben", sagte sie.

"Die Berggestaltungen des Kargrates, die wir hier sehen", erwiderte

ich, "sind so gross, dass wir seine Teile wohl von hier aus

unterscheiden koennen; aber die Abteilungen der hiesigen Gegend sind

so klein, dass ihre Gliederungen von dort aus nicht erblickt werden

koennen. Das Land liegt wie eine mit Duft ueberschwebte einfache Flaeche

unten. Mit dem Fernrohre konnte ich mir einzelne bekannte Stellen

suchen, und ich habe mir die Bildungen der Huegel und Waelder des

Sternenhofes gesucht."

"Ach nennt mir doch einige von den Spitzen, die wir von hier aus sehen

koennen", sagte sie.

"Das ist die Kargratspitze, die ihr ueber dem Eise als hoechste seht",

erwiderte ich, "und rechts ist die Glommspitze und dann der Ethern und

das Krummhorn. Links sind nur zwei, der Aschkogel und die Sente."

"Ich sehe sie", sagte sie, "ich sehe sie."

"Und dann sind noch geringere Erhoehungen", fuhr ich fort, "die sich

gegen die weiteren Berghaenge senken, die keinen Namen haben und die

man hier nicht sieht."

Da wir noch eine Weile gestanden waren, die Berge betrachtet und

gesprochen hatten, wendeten wir uns um und wandelten dem Schlosse zu.

"Es ist doch sonderbar", sagte Natalie, "dass diese Berge keinen weissen

Marmor hervorbringen, da sie doch so viel verschiedenfarbigen haben."

"Da tut ihr unseren Bergen ein kleines Unrecht", antwortete ich, "sie

haben schon Lager von weissem Marmor, aus denen man bereits Stuecke

zu mannigfaltigen Zwecken bricht, und gewiss werden sie in ihren

Verzweigungen noch Stellen bergen, wo vielleicht der feinste und

ungetruebteste weisse Marmor ist."

"Ich wuerde es lieben, mir Dinge aus solchem Marmor machen zu lassen",

sagte sie.

"Das koennt ihr ja tun", erwiderte ich, "kein Stoff ist geeigneter

dazu."

"Ich koennte aber nach meinen Kraeften nur kleine Gegenstaende anfertigen

lassen, Verzierungen und dergleichen", sagte sie, "wenn ich die

rechten Stuecke bekommen koennte, und wenn meine Freunde mir mit ihrem

Rate beistanden."

"Ihr koennt sie bekommen", antwortete ich, "und ich selber koennte euch

hierin helfen, wenn ihr es wuenscht."

"Es wird mir sehr lieb sein", erwiderte sie, "unser Freund hat edle

Werke aus farbigem Marmor in seinem Hause ausfuehren lassen, und ihr

habt ja auch schoene Dinge aus solchem fuer eure Eltern veranlasst."

"Ja, und ich suche noch immer schoene Stuecke Marmor zu erwerben, um sie

gelegentlich zu kuenftigen Werken zu verwenden", antwortete ich.

"Meine Vorliebe fuer den weissen Marmor habe ich wohl aus den reichen,

schoenen und grossartigen Dingen gezogen", entgegnete sie, "die ich in

Italien aus ihm ausgefuehrt gesehen habe. Besonders wird mir Florenz

und Rom unvergesslich sein. Das sind Dinge, die unsere hoechste

Bewunderung erregen, und doch, habe ich immer gedacht, ist es

menschlicher Sinn und menschlicher Geist, der sie entworfen und

ausgefuehrt hat. Euch werden auch Gegenstaende bei eurem Aufenthalte im

Freien erschienen sein, die das Gemuet maechtig in Anspruch nehmen."

"Die Kunstgebilde leiten die Augen auf sich, und mit Recht",

antwortete ich, "sie erfuellen mit Bewunderung und Liebe. Die

natuerlichen Dinge sind das Werk einer anderen Hand, und wenn sie

auf dem rechten Wege betrachtet werden, regen sie auch das hoechste

Erstaunen an."

"So habe ich wohl immer gefuehlt", sagte sie.

"Ich habe auf meinem Lebenswege durch viele Jahre Werke der Schoepfung

betrachtet", erwiderte ich, "und dann auch, so weit es mir moeglich

war, Werke der Kunst kennen gelernt, und beide entzueckten meine

Seele."

Mit diesen Gespraechen waren wir allmaehlich dem Schlosse naeher gekommen

und waren jetzt bei dem Pfoertchen.

An demselben blieb Natalie stehen und sagte die Worte: "Ich habe

gestern sehr lange mit der Mutter gesprochen, sie hat von ihrer Seite

eine Einwendung gegen unseren Bund nicht zu machen."

Ihre feinen Zuege ueberzog ein sanftes Rot, als sie diese Worte zu mir

sprach. Sie wollte nun sogleich durch das Pfoertchen hinein gehen, ich

hielt sie aber zurueck und sagte: "Fraeulein, ich hielte es nicht fuer

Recht, wenn ich euch etwas verhehlte. Ich habe euch heute schon einmal

gesehen, ehe wir zusammentrafen. Als ich am Morgen ueber den Gang

hinter euren Zimmern ins Freie gehen wollte, standen die Tueren in

einen Vorsaal und in ein Zimmer offen, und ich sah euch in diesem

letztern an einem mit einem altertuemlichen Teppiche behaengten

Tischchen, die Hand auf ein Buch gestuetzt, stehen."

"Ich dachte an mein neues Schicksal", sagte sie.

"Ich wusste es, ich wusste es", antwortete ich, "und moegen die

himmlischen Maechte es so guenstig gestalten, als es der Wille derer

ist, die euch wohlwollen."

Ich reichte ihr beide Haende, sie fasste sie, und wir drueckten uns

dieselben.

Darauf ging sie in das Pfoertchen ein und ueber die Treppe empor.

Ich wartete noch ein wenig.

Da sie oben war und die Tuer hinter sich geschlossen hatte, stieg ich

auch die Treppe empor.

Das ganze Wesen Nataliens schien mir an diesem Morgen glaenzender, als

es die ganze Zeit her gewesen war, und ich ging mit einem tief, tief

geschwellten Herzen in mein Zimmer.

Dort kleidete ich mich insoweit um, als es noetig war, die Spuren des

Morgenspazierganges zu beseitigen und anstaendig zu erscheinen, dann

ging ich, da die Stunde des Fruehmahles schon heran nahte, in das

Speisezimmer.

Ich war in demselben allein. Der Tisch war schon gedeckt und Alles zum

Morgenmahle in Bereitschaft gesetzt. Nachdem ich eine Weile gewartet

hatte, kam Mathilde mit Natalie zugleich in das Zimmer. Natalie hatte

sich umgekleidet, sie hatte jetzt ein festlicheres Kleid an als sie

beim Morgenspaziergange getragen hatte, weil sie gleich Mathilden bei

Tische einen Gast durch ein besseres Kleid ehrte. Mit der gewoehnlichen

Ruhe und Heiterkeit, aber mit einer fast noch groesseren Freundlichkeit

als sonst begruesste mich Mathilde und wies mir meinen Platz an. Wir

setzten uns. Wir waren nun bei dem Fruehmahle, wie wir es die mehreren

Tage her gewohnt waren. Dieselben Gegenstaende befanden sich auf dem

Tische und derselbe Vorgang wurde befolgt wie immer. Obgleich nur ein

Dienstmaedchen ab und zu ging und wir in den Zwischenzeiten allein

waren, indem Mathilde nach ihrer Gepflogenheit manche Handlungen,

die bei einem solchen Fruehmahle noetig sind, an dem Tische selbst

verrichtete, so wurde doch ueber unsere besonderen Angelegenheiten

auch jetzt nicht gesprochen. Gewoehnliche Dinge, wie sie sich an

gewoehnlichen Tagen darbieten, bildeten den Inhalt der Gespraeche. Teils

Kunst, teils die schoenen Tage der Jahreszeit, die eben war, und teils

ein Abschnitt des Aufenthaltes waehrend der Rosenzeit im Asperhofe

wurden abgehandelt. Dann standen wir auf und trennten uns.

Und so wurde auch am ganzen Tage von dem Verhaeltnisse, in welches ich

zu Natalien getreten war, nichts gesprochen.

Wir fanden uns noch im Laufe des Vormittags im Garten zusammen.

Mathilde zeigte mir einige Veraenderungen, welche sie vorgenommen

hatte. Mehrere zu sehr in geraden Linien gezogene geschorne Hecken,

die sich noch in einem abgelegenen Teile des Gartens befunden hatten,

waren beseitigt worden und hatten einer leichteren und gefaelligeren

Anlage Platz gemacht. Blumenbeete waren gezogen worden und mehrere

Pflanzen, welche man erst kennen gelernt hatte, welche mein Gastfreund

sehr liebte und unter denen sich ausserordentlich schoene befanden,

waren in eine Gruppe gestellt worden. Mathilde nannte ihre Namen,

Natalie hoerte aufmerksam zu. Am Nachmittage wurde ein Spaziergang

gemacht. Zuerst besuchten wir die Arbeiter, welche mit der

Hinwegschaffung der Tuenche von der Steinbekleidung des Hauses

beschaeftigt waren, und sahen eine Zeit hindurch zu. Mathilde tat

mehrere Fragen und liess sich in Eroerterungen ueber Dinge ein, die diese

Angelegenheit betrafen. Dann gingen wir in einem grossen Bogen laengs

des Rueckens der Anhoehen herum, die zu einem Teile das Tal beherrschen,

in dem das Schloss liegt. Wir kamen an dem Saume eines Waeldchens

vorueber, von dem man das Schloss, den Garten und die Wirtschaftsgebaeude

sehen konnte, und gingen endlich durch den noerdlichen Arm desselben

Spazierweges in das Schloss zurueck, in dessen suedlichem Teile ich heute

Morgens mit Natalien gewandelt war.

Gegen Abend kam der Wagen mit den Wanderern an.

Mein Gastfreund stieg zuerst heraus, dann folgten fast gleichzeitig

die uebrigen, juengeren Maenner. Ich wurde von allen gegruesst und von

allen getadelt, dass ich so spaet gekommen sei. Man begab sich in das

gemeinschaftliche Gesellschaftszimmer und besprach sich dort eine

Weile, ehe man sich in die Gemaecher verfuegen wollte, die fuer einen

jeden bestimmt waren.

Mein Gastfreund fragte mich, wo ich mich heuer aufgehalten und welche

Teile des Gebirges ich durchstreift habe. Ich antwortete ihm, dass ich

ihm schon im Allgemeinen gesagt habe, dass ich an den Simmigletscher

gehen werde, dass ich aber meinen besonderen Wohnort im Kargrat

aufgeschlagen habe, in dem mit dem Gebirgsstocke gleichnamigen kleinen

Doerflein. Von da aus habe ich meine Streifereien gemacht. Ich nannte

ihm die einzelnen Richtungen, weil er besonders in der Gegend der

Simmen sehr bekannt war. Eustach sprach ueber die schoenen Naturbilder,

die in jenen Gestaltungen vorkommen. Roland sagte, ich moechte doch

auch einmal die Klamkirche, in der sie gewesen seien, besuchen;

die Zeichnungen werde mir Eustach schon zeigen, damit ich einen

vorlaeufigen Ueberblick davon zu erlangen vermoege. Gustav gruesste mich

einfach mit seiner Liebe und Freundschaft, wie er es immer getan

hatte. Auf die gelegentliche Frage meines Gastfreundes, ob ich nun

lange in der Gesellschaft meiner Freunde zu bleiben gesonnen sei,

antwortete ich, dass mich eine wichtige Angelegenheit vielleicht schon

in sehr kurzer Zeit fortfuehren koennte.

Nach diesen allgemeinen Gespraechen begaben sich die Reisenden in

ihre Zimmer, um die Spuren der Reise zu beseitigen, staubige Kleider

abzulegen, sich sonst zu erfrischen oder Mitgebrachtes in eine Ordnung

zu richten.

Wir sahen uns erst bei dem Abendessen wieder.

Dasselbe war so heiter und freundlich, wie es immer gewesen war.

Am anderen Morgen nach dem Fruehmahle ging mein Gastfreund eine Zeit

mit Mathilden im Garten spazieren, dann kam er in mein Zimmer und

sagte zu mir: "Ihr habt Recht, und es ist sehr gut von euch, dass ihr

das, was euren hiesigen Freunden lieb und angenehm ist, euren Eltern

und euren Angehoerigen sagen wollt."

Ich erwiderte nichts, erroetete und verneigte mich sehr ehrerbietig.

Ich erklaerte im Laufe des Vormittages, dass ich, sobald es nur immer

moeglich waere, abreisen muesste. Man stellte mir Pferde bis zur naechsten

Post zur Verfuegung, und nachdem ich mein kleines Gepaeck geordnet

hatte, beschloss ich, noch vor dem Mittage die Reise anzutreten. Man

liess es zu. Ich nahm Abschied. Die klaren, heiteren Augen meines

Gastfreundes begleiteten mich, als ich von ihm hinwegging. Mathilde

war sanft und guetig, Natalie stand in der Vertiefung eines Fensters,

ich ging zu ihr hin und sagte leise: "Liebe, liebe Natalie, lebet

wohl."

"Mein lieber, teurer Freund, lebet wohl", antwortete sie ebenfalls

leise, und wir reichten uns die Haende.

Nach einem Augenblicke verabschiedete ich mich auch von den anderen,

die, da sie wussten, dass ich abreisen werde, in das Gesellschaftszimmer

gekommen waren. Ich schuettelte Eustach und Roland die Haende und

empfing Gustavs Kuss, welche innigere Art des Bewillkommens und

Scheidens schon seit laengerer Zeit zwischen uns ueblich geworden war

und welche mir heute so besonders wichtig wurde.

Hierauf ging ich die Treppe hinab und bestieg den Wagen.

Mathildens Pferde brachten mich auf die naechste Post. Dort sendete

ich sie zurueck und nahm andere in der Richtung nach dem Kargrat. Ich

goennte mir wenig Ruhe. Als ich dort angekommen war, erklaerte ich

meinen Leuten, dass Umstaende eingetreten waeren, welche die Fortsetzung

der heurigen Arbeiten nicht erlaubten. Ich entliess sie also, haendigte

ihnen aber den Lohn ein, den sie bekommen haetten, wenn sie mir in

der ganzen vertragsmaessigen Zeit gedient haetten. Sie waren hierueber

zufrieden. Der Jaeger und Zitherspieler war frueher, ehe ich gekommen

war, fortgegangen. Wohin er sich begeben habe, wussten die Leute

selber nicht. Das Verhaeltnis mit meinen Arbeitern zu ordnen, war mir

das Wichtigste auf meinem Arbeitsplatze gewesen; deshalb war ich

hingereist. Ich hatte ihnen vor meinem Besuche im Asperhofe gesagt,

dass ich bald wieder kommen werde, hatte ihnen waehrend meiner

Abwesenheit Arbeit aufgetragen und hatte ihnen Arbeit nach meiner

Wiederkunft in Aussicht gestellt. Dieses musste nun umgeaendert werden.

Da es geschehen war, gab ich meine Sachen im Kargrat so in Verwahrung,

dass sie gesichert waren, und reiste sogleich wieder ab. Ich hatte

die Pferde, die ich von dem letzten groesseren Orte in das Kargrat

mitgenommen hatte, bei mir behalten und fuhr jetzt mit ihnen wieder

fort. Auf dem ersten Postamte verlangte ich eigene Postpferde und

schlug die Richtung zu meinen Eltern ein.

Als ich dort angekommen war, machte mein unvermutetes Erscheinen

beinahe den Eindruck des Erstaunens. Alle Ereignisse waren so schnell

gekommen, dass, da einmal meine Abreise zu meinen Eltern festgesetzt

war, ein Brief, der sie von meiner Ankunft benachrichtigt haette,

wahrscheinlich nicht frueher zu ihnen gekommen waere als ich selbst.

Sie konnten sich daher nicht erklaeren, warum ich ohne vorhergegangene

Benachrichtigung nun im Sommer statt im Herbste komme. Ich sagte ihnen

auf ihre Frage, dass allerdings ein Grund zu meiner jetzigen Heimreise

vorhanden sei, aber keineswegs ein unangenehmer, dass ich in Ungeduld

so schnell abgereist sei und dass ich ihnen eine fruehere Nachricht von

meiner Ankunft nicht habe zugeben lassen koennen. Hierauf waren sie

beruhigt und, wie es ihre Art war, fragten sie mich nun nicht nach

meinem Grunde.

Am andern Morgen, ehe der Vater in die Stadt ging, begab ich mich

zu ihm in das Buecherzimmer und sagte ihm, dass ich zu Natalien, der

Tochter der Freundin meines Gastfreundes, schon seit langer Zeit

her eine Zuneigung gefasst habe, dass diese Neigung in mir verborgen

geblieben und dass es mein Vorsatz gewesen sei, sie, wenn sie ohne

Aussicht waere, zu unterdruecken, ohne dass ich je zu irgend jemandem

ein Wort darueber sagte. Nun habe aber Natalie auch mich ihres Anteils

nicht fuer unwert gehalten, ich habe davon nichts gewusst, bis ein

Zufall, da wir von anderen, weit entlegenen Dingen sprachen, die

gegenseitig unbekannte Stimmung zu Tage brachte. Da haben wir nun

einen Bund geschlossen, dass wir uns unsere Neigung bewahren wollen, so

lange wir leben, und dass wir sie in dieser Art nie einem anderen Wesen

schenken wuerden. Natalie habe verlangt, und mein Sinn stimmte diesem

Verlangen vollkommen bei, dass wir unseren Angehoerigen diese Tatsache

mitteilen sollten, damit wir uns unseres Gutes durch ihre Zustimmung

erfreuen oder, wenn von einem Teile die Billigung versagt wuerde,

die Neigung zwar unveraendert erhalten, aber den persoenlichen Umgang

aufheben. Da nun Nataliens Angehoerige nichts eingewendet haben, so sei

ich hier, um die Sache meinen Eltern zu sagen, und ihm sage ich sie

zuerst, der Mutter wuerde ich sie spaeter mitteilen.

"Mein Sohn", antwortete er, "du bist muendig, du hast das Recht,

Vertraege abzuschliessen und hast einen sehr wichtigen abgeschlossen. Da

ich dich genau kenne, da ich dich seit einiger Zeit noch viel genauer

kennen zu lernen Gelegenheit hatte als ich dich frueher kannte, so weiss

ich, dass deine Wahl einen Gegenstand getroffen hat, der, wenn ihm

auch gewiss wie allen Menschen Fehler eigen sind, an Wert und Guete

entsprechen wird. Wahrscheinlich hat er beide Dinge in einem hoeheren

Masse als die Menschen, wie sie in groesserer Menge jetzt ueberall sind.

In dieser Meinung bestaerken mich noch mehrere Umstaende. Eure Neigung

ist nicht schnell entstanden, sondern hat sich vorbereitet, du hast

sie ueberwinden wollen, du hast nichts gesagt, du hast uns von Natalien

wenig erzaehlt, also ist es kein hastiges, fortreissendes Verlangen,

welches dich erfasst hat, sondern eine auf dem Grunde der Hochachtung

beruhende Zuneigung. Bei Natalien ist es wahrscheinlich auch so,

weil, wie du gesagt hast, ihre Gegenneigung vorhanden war, ehe du sie

erkennen konntest. Ferner hat bei deinem Gastfreunde die Gesammtheit

deines Wesens eine so entschiedene Foerderung erhalten, du hast

nach manchem Besuche bei ihm auch so hervorragende Einzelheiten

zurueckgebracht, dass ihm eine grosse Guete und Bildung eigen sein muss,

die auf seine Umgebung uebergeht. Ich habe nichts einzuwenden."

Obgleich ich mir vorgestellt hatte, dass mein Vater dem geschlossenen

Bunde kein Hindernis entgegenstellen werde, so war ich doch bei dieser

Unterredung beklommen und ernst gewesen, so wie in der Haltung meines

Vaters eine tiefe Ergriffenheit nicht zu verkennen gewesen war. Jetzt,

da er geredet hatte, kam in mein Herz eine Freudigkeit, die sich auch

in meinen Augen und in meinen Mienen ausgedrueckt haben musste. Mein

Vater blickte mich guetig und freundlich an und sagte: "Du wirst mit

der Mutter von diesem Gegenstande nicht so leicht sprechen, ich werde

deine Stelle vertreten und ihr von dem geschlossenen Bunde erzaehlen,

dass du schneller ueber die Mitteilung hinwegkoemmst. Lasse den Vormittag

vergehen, nach dem Mittagessen werde ich die Mutter in dieses Zimmer

bitten. Klotilde wird dann gelegentlich auch Kenntnis von deinem

Schritte erhalten."

Wir verliessen nun das Buecherzimmer. Mein Vater ruestete sich, in

seine Geschaeftsstube in die Stadt zu gehen, wie er sich jeden Morgen

geruestet hatte. Als er fertig war, nahm er von der Mutter Abschied und

ging fort. Der Vormittag verfloss, wie gewoehnlich die Zeit nach meiner

Ankunft verflossen war. Die Mutter und Klotilde fragten nicht nach dem

Grunde meines ungewoehnlichen Zurueckkommens und gingen ihren Geschaeften

nach. Als das Mittagmahl vorueber war, nahm der Vater die Mutter in das

Buecherzimmer und blieb eine Weile mit ihr dort. Als sie wieder zu mir

und Klotilden herauskamen, blickte sie mich freundlich an, sagte aber

nichts.

Sie setzten sich wieder zu uns, und wir blieben noch eine Zeit an dem

Tische sitzen.

Als wir aufgestanden waren, gingen wir in den Garten, welchen ich

jetzt durch eine Reihe von Jahren nicht im Sommer gesehen hatte. Die

Rosen, welche hie und da zerstreut waren, glichen nicht denen meines

Gastfreundes, waren aber auch nicht schlechter als die, welche sich in

dem Sternenhofe befanden. Der Garten, welcher mir in meiner Kindheit

immer so lieb und traulich gewesen war, erschien mir jetzt klein und

unbedeutend, obwohl seine Blumen, die gerade in dieser Sommerzeit noch

bluehten, seine Obstbaeume, seine Gemuese, Weinreben und Pfirsichgitter

nicht zu den geringsten der Stadt gehoerten. Es zeigte sich nur eben

der Unterschied eines Stadtgartens und des Gartens eines reichen

Landbesitzers. Man wies mir alles, was man fuer wichtig erachtete,

und machte mich auf alle Veraenderungen aufmerksam. Man schien sich

gleichsam zu freuen, dass man mich doch einmal zu Anfang der heisseren

Jahreszeit hier habe, waehrend ich sonst nur immer am Beginne der

kaelteren gekommen war, wenn die Blaetter abfielen und der Garten sich

seines Schmuckes entaeusserte. Gegen den Abend ging der Vater wieder in

die Stadt. Wir blieben in dem Garten. Da sich in einem Augenblicke die

Schwester mit dem Aufbinden eines Rebenzweiges beschaeftigte und ich

mit der Mutter allein an dem Marmorbrunnen der Einbeere stand, in

welchen das koestliche helle Wasser nieder rieselte, sagte sie zu mir:

"Ich wuensche, dass jedes Glueck und jeder Segen vom Himmel dich auf dem

sehr wichtigen Schritte begleiten moege, den du getan hast, mein Sohn.

Wenn du auch sorgsam gewaehlt hast, und wenn auch alle Bedingungen zum

Gedeihen vorhanden sind, so bleibt der Schritt doch ein schwerer und

wichtiger, noch steht das Zusammenfinden und das Einleben in einander

bevor."

"Moege es uns Gott so gewaehren, wie wir glauben, es erwarten zu

duerfen", antwortete ich, "ich wollte auch kein Glueck gruenden, ohne dass

ich meine Eltern darum fragte und ohne dass ihr Wille mit dem meinigen

uebereinstimmte. Zuerst musste wohl Gewissheit gesucht werden, ob sich

die Neigungen zusammen gefunden haetten. Als dieses erkannt war, musste

der Sinn und die Zustimmung der Angehoerigen erforscht werden, und

deshalb bin ich hier."

"Der Vater sagt", erwiderte sie, "dass alles recht ist, dass der Weg

sich ebnen wird und dass jene Dinge, die in jeder Verbindung und also

auch in dieser im Anfange ungefuegig sind, hier eher ihre Gleichung

finden werden als irgendwo. Wenn er es aber auch nicht gesagt haette,

so wuesste ich es doch. Du bist unter so vortrefflichen Leuten gewesen,

du wuerdest auch ohne dem nicht unwuerdig gewaehlt haben, und hast du

gewaehlt, so ist dein Herz gut und wird sich in Kuerze in ein Frauenherz

finden, wie auch sie ihr Leben in dem deinigen finden wird. Es sind

nicht alle, es sind nicht viele Verbindungen dieser Art gluecklich; ich

kenne einen grossen Teil der Stadt und habe auch einen nicht zu kleinen

Teil des Lebens beobachtet. Du hast im Grunde nur unsere Ehe gesehen:

moege die deinige so gluecklich sein, als es die meine mit deinem

ehrwuerdigen Vater ist."

Ich antwortete nicht, es wurden mir die Augen nass.

"Klotilde wird jetzt einsam sein", fuhr die Mutter fort, "sie hat

keine andere Neigung als unser Haus, als Vater und Mutter und als

dich."

"Mutter", antwortete ich, "wenn du Natalien sehen wirst, wenn du

erfahren wirst, wie sie einfach und gerecht ist, wie ihr Sinn nach dem

Gueltigen und Hohen strebt, wie sie schlicht vor uns allen wandelt und

wie sie viel, viel besser ist als ich, so wirst du nicht mehr von

einer Vereinsamung sprechen, sondern von einer Verbindung, Klotilde

wird um eines mehr haben als jetzt, und du und der Vater werdet um

eines mehr haben. Aber auch Mathilde, mein Gastfreund und der Kreis

jener trefflichen Menschen wird in eure Verbindung gezogen werden, ihr

werdet zu ihnen hingezogen werden, und was bis jetzt getrennt war,

wird Einigung sein."

"Ich habe mir es so gedacht, mein Sohn", antwortete die Mutter, "und

ich glaube wohl, dass es so kommen wird; aber Klotilde wird die Art

ihrer Neigung zu dir umwandeln muessen, und moege das alles mit gelindem

Kelche voruebergehen."

Zu dem Ende dieser Worte war auch Klotilde herzu gekommen. Sie brachte

mir eine Rose und sagte mit heiteren Mienen, dass sie mir dieselbe bloss

darum gebe, um mir einen kleinen Ersatz fuer alle die Rosen zu bieten,

welche ich heuer im Asperhofe durch meine Hieherreise versaeumt habe.

Mir fiel es bei diesen Worten erst auf, dass im vaeterlichen Garten

die Rosen bluehten, waehrend sie doch in dem hoeher gelegenen und einer

rauheren Luft ausgesetzten Asperhofe schon verblueht waren. Ich sprach

davon. Man fand den Grund bald heraus. Die Asperhofrosen waren den

ganzen Tag der Sonne ausgesetzt, mochten auch besser gepflegt werden

und einen besseren Boden haben, waehrend hier teils durch Baeume, die

man des kleineren Raumes wegen enger setzen musste, teils durch die

Mauern naeherer und entfernterer Haeuser vielfaeltig Schatten entstand.

Ich nahm die Rose und sagte, Klotilde wuerde meinem Gastfreunde einen

schlechten Dienst tun, wenn sie in seinem Garten eine Rose pflueckte.

"Dort wuerde ich nicht den Mut dazu haben", antwortete sie.

Wir blieben nun eine Weile bei dem Marmorwasserwerke stehen. Klotilde

zeigte mir, was der Vater im Fruehlinge habe machen lassen, zum Teile,

um den Wasserzug noch mehr zu sichern, zum Teile, um Verschoenerungen

anzubringen. Ich sah, wie trefflich und zweckmaessig er die Dinge hatte

zubereiten lassen und wie sehr ich von ihm lernen koenne. Ich freute

mich schon auf die Zeit, die nicht mehr ferne sein konnte, in welcher

der Vater mit meinem Gastfreunde zusammen kommen wuerde.

Als wir von dem Wasserwerke weg gingen, fuehrte mich Klotilde nun

zu dem Platze, von welchem eine Aussicht in die Gegend geboten ist

und den man mit einer Brustwehr zu versehen beschlossen hatte. Die

Brustwehr war schon zum Teile fertig. Sie war aufgemauert, war mit den

von mir gebrachten Marmorplatten belegt und war seitwaerts mit Marmor

bekleidet, den sich der Vater verschafft hatte. Auch meine Simse und

Tragsteine waren verwendet. Ich sah aber, dass noch Vieles an Marmor

fehlte und versprach, dass ich suchen werde, zu Stande zu bringen, dass

die ganze Brustwehr aus gleichartigen Stuecken und in gleicher Weise

koenne hergestellt werden.

"Du siehst, dass wir auch in der Ferne deiner denken und dir etwas

Angenehmes zu bereiten streben", sagte Klotilde.

"Ich habe ja nie daran gezweifelt", antwortete ich, "und denke auch

eurer, wie meine Briefe beweisen."

"Du solltest doch wieder einmal einen ganzen Sommer hier bleiben",

sagte sie.

"Wer weiss, was geschieht", erwiderte ich.

Als die Dunkelheit bereits mit ihrer vollen Macht hereinzubrechen

anfing, kam der Vater wieder aus der Stadt, und wir nahmen unser

Abendessen in dem Waffenhaeuschen. Da sehr lange Tage waren und da es

nach dem Eintreten der voelligen Finsternis schon ziemlich spaet war,

so konnten wir nach dem Speisen nicht mehr so lange in dem Haeuschen

mit den glaesernen Waenden beim Brennen der traulichen Lichter sitzen

bleiben, wie in dem Herbste, wenn ich nach einer langen Sommerarbeit

wieder zu den Meinigen zurueckgekehrt war. Auch hatte man heute in

dem lauen Abende mehrere der Glasabteilungen geoeffnet, der Eppich

fluesterte in einem gelegentlichen Luftzuge, und die Flamme im Innern

der Lampe wankte unerfreulich. Wir trennten uns und suchten unsere

Ruhe.

Am anderen Tage am fruehesten Morgen kam Klotilde zu mir. Als ich auf

ihr Pochen geoeffnet hatte und sie eingetreten war, verkuendigte ihr

Angesicht, dass die Mutter ueber meine Angelegenheit mit ihr gesprochen

habe. Sie sah mich an, ging naeher, fiel mir um den Hals und brach in

einen Strom von Traenen aus. Ich liess ihr ein Weilchen freien Lauf und

sagte dann sanft: "Klotilde, wie ist dir denn?"

"Wohl und wehe", antwortete sie, indem sie sich von mir zu einem Sitze

fuehren liess, auf den ich mich neben ihr niederliess.

"Du weisst nun also alles?"

"Ich weiss alles. Warum hast du mir es denn nicht frueher gesagt?"

"Ich musste doch vorher mit den Eltern sprechen, und dann, Klotilde,

hatte ich gegen dich gerade den wenigsten Mut."

"Und warum hast du nicht in frueheren Sommern etwas gesagt?"

"Weil nichts zu sagen war. Es ist erst jetzt zu gegenseitiger Kenntnis

gekommen, und da bin ich hergeeilt, mich den Meinigen zu offenbaren.

Als das Gefuehl nur das meine war und die Zukunft sich noch verhuellte,

durfte ich nicht reden, weil es mir nicht maennlich schien und weil die

Empfindung, die vielleicht in Kurzem gaenzlich weggetan werden musste,

durch Worte nicht gesteigert werden durfte."

"Ich habe es immer geahnt", sagte Klotilde, "und habe dir immer das

hoechste und groesste Glueck gewuenscht. Sie muss sehr gut, sehr lieb, sehr

treu sein. Ich habe nur das Verlangen, dass sie dich so liebt wie ich."

"Klotilde", antwortete ich, "du wirst sie sehen, du wirst sie kennen

lernen, du wirst sie lieben; und wenn sie mich dann auch nicht mit der

in der Geburt gegruendeten schwesterlichen Liebe liebt, so liebt sie

mich mit einer anderen, die auch mein Glueck, dein Glueck, das Glueck der

Eltern vermehren wird."

"Ich habe oft gedacht, wenn du von ihr erzaehltest, wie wenig du auch

sagtest, und gerade, weil du wenig sagtest", fuhr sie fort, "dass sich

etwa da ein Band entwickeln koennte, dass es sehr zu wuenschen waere,

dass du ihre Neigung gewaennest und dass daraus eine bessere Einigung

entstehen koennte als durch die Verbindung mit einem Maedchen unserer

Stadt oder mit einem anderen."

"Und nun ist es so", erwiderte ich.

"Warum hast du denn nie ein Bild von ihr gemalt?" fragte sie.

"Weil ich sie eben so wenig oder noch weniger darum bitten konnte als

dich oder die Mutter oder den Vater. Ich hatte nicht das Herz dazu",

antwortete ich.

"Nun sei recht gluecklich, sei zufrieden bis in dein hoechstes Alter,

und bereue nie, auch nicht im geringsten den Schritt, den du getan

hast", sagte sie.

"Ich glaube, dass ich ihn nie bereuen werde, und ich danke dir innig

fuer deine Wuensche, meine teure, meine geliebte Klotilde", erwiderte

ich.

Sie trocknete ihre Traenen mit dem Tuche, ordnete gleichsam ihr ganzes

Wesen und sah mich freundlich an.

"Wer wird jetzt mit mir zeichnen, spanische Buecher lesen, Zither

spielen, wem werde ich alles sagen, was mir in das Herz koemmt?" sprach

sie nach einer Weile.

"Mir, Klotilde", erwiderte ich, "alles, was ich frueher war, werde ich

dir bleiben. Lesen, Zeichnen, Zitherspielen wirst du mit Natalien;

auch mitteilen wirst du dich ihr, und mit ihr wirst du das alles

vollfuehren, was du bisher mit mir vollfuehrt hast. Lerne sie nur erst

kennen, und du wirst begreifen, dass es wahr ist, was ich sage."

"Ich moechte sie gerne sehr bald sehen", sagte sie.

"Du wirst sie bald sehen", antwortete ich, "es muss sich jetzt eine

Verbindung unserer Familie mit jenen Menschen, bei denen ich bisher so

haeufig gewesen bin, anknuepfen; ich wuensche selber, dass du sie bald,

sehr bald sehest."

"Bis dahin aber musst du mir sehr viel von ihr erzaehlen, und wenn es

moeglich ist, musst du mir ein Bild von ihr bringen", sagte sie.

"Ich werde dir erzaehlen", antwortete ich, "jetzt, da wir einmal von

der Sache gesprochen haben, werde ich dir sehr gerne erzaehlen, ich

werde mit dir leichter von dem Bunde reden als mit ihr selber. Ob

ich dir ein Bild werde bringen oder schicken koennen, weiss ich nicht;

wenn es moeglich ist, werde ich es tun. Aber es wird nur in dem Falle

sein koennen, wenn ein Bild von ihr da ist und man es mir, oder eine

Abbildung davon ueberlaesst. Behalte es dann, bis du mit ihr selber

zusammen koemmst und wir in freundlicher Verbindung mit einander leben.

Endlich aber, Klotilde..."

"Endlich?"

"Endlich wird doch auch die Zeit kommen, in welcher du von uns

ausscheiden wirst, zwar nicht mit deinem Geiste, wohl aber mit

einem Teile deiner Beziehungen, wenn nehmlich auch du eine tiefere

Verbindung eingehst."

"Nie, nie werde ich das tun", rief sie beinahe heftig, "nein, ich

koennte ihm zuernen, ihm, der mein Herz hier wegfuehren wuerde. Ich liebe

nur den Vater, die Mutter und dich. Ich liebe dieses stille Haus und

alle, die berechtigt in demselben aus und ein gehen, ich liebe das,

was es enthaelt, und die Dinge, die sich in ihm allmaehlich gestalten,

ich werde Natalien und ihre Angehoerigen lieben, aber nie einen

Fremden, der mich von euch ziehen wollte."

"Er wird dich aber von uns ziehen, Klotilde", sagte ich, "und du wirst

doch da bleiben, er wird berechtigt sein, hier aus und ein zu gehen,

er wird ein Ding sein, das sich in dem Hause allmaehlich gestaltet, und

du wirst vielleicht nicht von Vater und Mutter gehen duerfen, gewiss

aber wird kein Zwang sein, dass du sie oder mich weniger lieben

muessest."

"Nein, nein, rede mir nicht von diesen Dingen", erwiderte sie, "es

peinigt mich und zerstoert mir das Herz, das ich dir mit grosser

Teilnahme in der Morgenstunde habe bringen wollen."

"Nun, so reden wir nicht mehr davon, Klotilde", sagte ich, "sei nur

beruhigt und bleibe bei mir."

"Ich bleibe ja bei dir", antwortete sie, "und sprich freundlich zu

mir."

Sie hatte die letzte Spur der Traenen von ihrem Angesichte vertilgt,

sie setzte sich auf dem Sitze neben mir noch mehr zurecht, und ich

musste mit ihr sprechen. Sie fragte mich von neuem um Natalien, wie sie

aussehe, was sie tue, wie sie sich zu ihrer Mutter, ihrem Bruder und

zu meinem Gastfreunde verhalte. Ich musste ihr erzaehlen, wann ich sie

zum ersten Male gesehen habe, wann ich in dem Sternenhofe gewesen sei,

wann sie den Asperhof besucht habe, wann ein Ahnungsgefuehl in mein

Herz gekommen, wie es dort gewachsen sei, wie ich mit mir gekaempft

habe, was dann gekommen sei und wie es sich gefuegt habe, dass wir

endlich die Worte zu einander gefunden haben.

Ich erzaehlte ihr gerne, ich erzaehlte ihr immer leichter, und je mehr

sich die Worte von dem Herzen loeseten, desto suesser wurde mein Gefuehl.

Ich hatte nicht geglaubt, dass ich von diesem meinem innersten Wesen zu

irgend jemandem sprechen koennte; aber Klotildens Seele war der einzige

liebe Schrein, in welchem ich das Teure niederlegen konnte.

Wir blieben sehr lange sitzen, immer fragte mich Klotilde wieder um

Neues und wieder um Altes. Da kam die Mutter in meine Stube. Da sie

uns in vertraulichem Gespraeche sitzen fand, setzte sie sich auch zu

dem Tische, der vor mir und Klotilden stand, und sagte nach einer

kurzen Weile, dass sie gekommen sei, uns zum Fruehmahle zu holen. Sie

haette Klotilden nirgends gesehen und haette gemeint, dass sie an diesem

Morgen bei mir sein muesse.

"Meine geliebten Kinder", fuhr sie fort, "bewahrt euch eure Liebe,

entfremdet euch nie eure Herzen und bleibt euch in allen Lagen

zugewandt, wie ihr euch jetzt und wie ihr den Eltern zugewandt seid;

dann werdet ihr einen Schatz haben, der einer der schoensten im Leben

ist, und der so oft verkannt wird. Ihr werdet in eurer Vereinigung

sittlich stark sein, ihr werdet die Freude eures Vaters bilden, und

mir werdet ihr das Glueck meines Alters sein."

Wir antworteten nichts auf diese Rede, weil uns ihr Inhalt so

natuerlich war, und folgten der Mutter aus dem Zimmer.

Der Vater harrte schon unser in dem Speisegemache, und da jetzt die

Ursache meiner unvermuteten Nachhausekunft allen bekannt war und

keines sich dagegen erklaerte, so sprachen wir nun unverhohlen

gemeinschaftlich von der Angelegenheit. Die Eltern hegten die besten

Erwartungen von dem neuen Bunde und freuten sich der Uebereinstimmung

zwischen mir und der Schwester. Ich musste ihnen nun, wie ich es schon

gegen Klotilde getan hatte, noch Mehreres von Natalien erzaehlen, wie

sie sei, was sie tue, wohin sich ihre Bildung neige und wie sie ihre

Jugend koenne zugebracht haben. Auch von Mathilden und dem Sternenhofe

so wie von dem Asperhofe und meinem Gastfreunde musste ich noch Manches

nachholen, was das Bild ergaenzen sollte, welches sich die Meinigen

von den dortigen Verhaeltnissen machten. Ich sagte ihnen auch, dass ein

guenstiges Geschick hier walte, da gerade Natalie jenes Maedchen gewesen

sei, welches einmal bei der Auffuehrung des Koenig Lear in einer

Loge neben mir so ergriffen gewesen sei, welches mir grossen Anteil

eingefloesst, und mich, der ich den Schmerz im Trauerspiele geteilt

haette, im Herausgehen gleichsam zum Danke freundlich angeblickt habe.

Erst in letzter Zeit sei das aufgeklaert worden.

Der Vater sagte, dass die Familien, die durch laengere Zeit gleichsam

durch ein unsichtbares Band verbunden gewesen waren, durch das Band

der geistigen Entwicklung seines Sohnes und des Verkehrs desselben

mit beiden Teilen, auch in der Wirklichkeit sich naehern, sich kennen

lernen und in eine Verbindung treten werden.

Die Mutter entgegnete, das sei jetzt die dringendste Veranlassung,

ja es sei nicht nur eine gesellschaftliche, sondern sogar eine

Familienpflicht, dass der Vater, welcher, je aelter er werde, mit einer

desto waermeren Ausdauer, welche unbegreiflich ist, sich an seine

Arbeitsstube kette, nun endlich einmal sich den Geschaeften entreisse,

eine Reise mache und sich in derselben nur mit heiteren und schoenen

Dingen beschaeftige.

"Nicht nur ich werde eine Reise machen", antwortete er, "sondern auch

du und Klotilde. Wir werden die Menschen dort, welche meinen Sohn so

freundlich aufgenommen haben, besuchen. Aber auch sie werden eine

Reise machen; denn auch sie werden zu uns in die Stadt kommen und in

diesen Zimmern verweilen. Wann aber diese Reisen stattfinden werden,

laesst sich jetzt noch gar nicht beurteilen. Jedenfalls muss unser Sohn

zuerst allein wieder hinreisen und muss die Einwilligung seiner Familie

ueberbringen. Seinem Ermessen und hauptsaechlich den Ratschlaegen seines

aelteren Freundes wird es dann anheimgegeben sein, wie die Sachen im

weiteren Verlaufe sich entwickeln sollen. Die Reise unseres Sohnes muss

aber sogleich geschehen; denn so fordert es die neue Pflicht, die er

eingegangen ist. Wir werden abwarten, welche Nachrichten er uns von

seiner Ankunft im Sternenhofe zusenden oder welche Meinung er uns

selber ueberbringen wird."

"Die Reise, mein Vater", entgegnete ich, "wuensche ich, so bald es nur

moeglich ist, anzutreten, am liebsten sogleich morgen oder wenn ein

Aufschub sein muss, doch uebermorgen."

"Es wird nicht verspaetet sein, wenn du uebermorgen reisest, da sich

noch Einiges zum Besprechen ergeben kann", antwortete er.

Klotilde aeusserte ihre Freude, dass einmal alle eine Reise antreten

wuerden.

"Und fuer den guten Vater koennte nun oefter der Anlass gegeben sein",

sagte die Mutter, "dass er in das Freiere und Weitere komme, dass er

reine Luft atme und Berg und Wald und Feld betrachte."

"Ich werde doch einmal, meine liebe Therese, mein Buch abschliessen",

erwiderte der Vater, "und es wird fuer mich der Stillstand der

Geschaefte eintreten. Sie moegen in andere Haende uebergehen oder sich

ganz aufloesen. Dann wird es Zeit sein, im Anblicke von Berg, Wald und

Feld ein Haus zu mieten oder zu bauen, dass wir im Sommer dort und im

Winter hier wohnen, wenn wir nicht gar lieber auch manchen Winter

draussen bleiben wollen."

"So hast du oft gesagt", antwortete die Mutter, "aber es ist nicht

geschehen."

"Wenn Zeit und Ort darnach angetan sind, wird es geschehen", erwiderte

er.

"Wenn dann noch deine Gesundheit und dein geistiges Wesen davon den

gewuenschten Nutzen ziehen", sagte die Mutter, "werde ich jeden Winter

preisen, welchen wir mitten in irgend einem Lande zubringen."

"Es wird sich Vieles ereignen, woran wir jetzt nicht denken",

antwortete der Vater.

Wir standen von dem Fruehmahle auf, und jedes ging an seine Geschaefte.

Im Laufe des Vormittages liess mich die Mutter wieder zu sich bitten

und fragte mich, wie ich es denn zu halten gedenke, wo ich mit

Natalien wohnen wolle. Es sei in dem Hause Platz genug, nur muesste

alles gerichtet werden. Auch seien viele andere Dinge zu ordnen,

besonders meine Kleider, in denen ich doch nun anders sein muesse. Sie

wuensche meine Meinung zu hoeren, damit man zu rechter Zeit beginnen

koenne, um noch fertig zu werden.

Ich sagte, dass ich in der Tat auf diese Angelegenheit nicht gedacht

habe, dass ihre Erwaegung wohl noch Zeit habe, und dass wir vor Allem den

Vater um Rat fragen sollten.

Sie war damit einverstanden.

Als wir nach dem Mittagsessen den Vater fragten, war er meiner

Meinung, dass es noch zu fruehe sei, an diese Dinge zu denken. Es wuerde

schon zu rechter Zeit geschehen, dass alles, was not tue, in Ordnung

gesetzt werden koenne. Jetzt seien andere Dinge zu besprechen und zu

bedenken. Wenn es an der Zeit sei, werde es die Mutter erfahren, dass

sie alle ihre Massregeln ausreichend treffen koenne.

Sie war damit zufrieden.

Nachmittags fragte ich in der Stadt im Hause der Fuerstin an und

erfuhr, dass dieselbe zufaellig auf mehrere Tage anwesend sei. Sie

habe die Absicht, nach Riva zu gehen, um dort einige Wochen an den

Ufern des blauen Gardasees zu verleben. Sie sei jetzt eben damit

beschaeftigt, die Vorbereitungen zu dieser Reise zu machen. Ich liess

anfragen, wann ich sie sprechen koennte, und wurde auf den naechsten Tag

um zwoelf Uhr bestellt.

Ich nahm zu dieser Zeit eine Mappe mit einigen meiner Arbeiten

zu mir und verfuegte mich in ihre Wohnung. Nach den freundlichen

Empfangsworten drueckte sie ihre Verwunderung aus, mich jetzt hier zu

finden. Ich gab die Verwunderung fuer ihre Person zurueck. Sie fuehrte

mir als Grund ihre beabsichtigte Reise an, und ich sagte, dass

ploetzlich gekommene Angelegenheiten meinen Sommeraufenthalt

unterbrochen und mich in die Stadt geleitet haetten.

Sie fragte mich um meine Arbeiten waehrend der Zeit meiner Abwesenheit.

Ich erklaerte ihr dieselben. Als ich von dem Simmigletscher sprach,

nahm sie besonderen Anteil, weil ihr dieses Gebirge aus frueherer Zeit

her bekannt war. Ich musste ihr genau beschreiben und zeigen, wo wir

gewesen und was wir getan haben. Ich zog die Zeichnungen, die ich in

Farben von den Eisfeldern, ihren Einraenderungen, ihrer Einbuchtung,

ihrer Abgleitung und ihrem oberen Ursprunge gemacht hatte und in

meiner Mappe mit mir trug, hervor und breitete sie vor ihr aus. Sie

liess sich jedes, auch das Kleinste an diesen Zeichnungen beschreiben

und erklaeren. Ich musste ihr auch versprechen, bei naechster guenstiger

Gelegenheit meine Zeichnung von dem Grunde des Lautersees ihr

vorzulegen und auf das Genaueste zu eroertern. Es sei ihr dies

doppelt wuenschenswert, weil sie jetzt selber zu einem See reise, der

einer der merkwuerdigsten des suedlichen Alpenabhanges sei. Hierauf

befragte sie mich um meine anderen Bestrebungen auf dem Gebiete

der bildenden Kunst, worauf ich erwiderte, dass ich heuer ausser den

Gletscherzeichnungen, die doch wieder fast nur wissenschaftlicher

Natur seien, nichts hatte machen koennen, weder in Landschaften noch in

Abbildung menschlicher Koepfe.

"Wenn ihr ein sehr schoenes jugendliches Angesicht abbilden wollt",

sagte sie, "so muesset ihr suchen, das Angesicht der jenen Tarona

abbilden zu duerfen. Ich bin alt, habe viel erfahren, habe sehr viele

Menschen gesehen und betrachtet, aber es ist mir wenig vorgekommen,

das edler, einnehmender und liebenswuerdiger gewesen waere als die Zuege

der Tarona."

Ich erroetete sehr tief bei diesen Worten.

Sie richtete die klaren, lieben Augen auf mich, laechelte sehr fein und

sagte: "Haltet ihr etwa schon Jemanden fuer das Schoenste?"

Ich antwortete nicht, und sie schien auch eine Antwort nicht zu

erwarten. Von Natalien konnte ich ihr nichts sagen, da die Sache nicht

so weit gediehen war, um sie Andern verkuendigen zu koennen.

Wir brachen ab, ich verabschiedete mich bald, sie reichte mir guetig

die Hand, welche ich kuesste, und lud mich ein, ja im kuenftigen Winter

sehr bald von dem Gebirge zurueck zu kommen, da auch sie sehr bald in

der Stadt einzutreffen gedenke.

Ich antwortete, dass ich ueber jenen Zeitpunkt jetzt durchaus nicht zu

verfuegen im Stande sei.

Am zweiten Tage Morgens stand ich reisefertig in meinem Zimmer.

Der Wagen war vor das Haus bestellt worden. Ich hatte mir es nicht

versagen koennen, in einem besonderen Wagen so schnell als moeglich in

den Sternenhof zu fahren. Vater, Mutter und Schwester waren in dem

Speisezimmer, um von mir Abschied zu nehmen. Ich begab mich auch in

dasselbe, und wir nahmen ein kleines Fruehmahl ein. Nach demselben

sagte ich Lebewohl.

"Gott segne dich, mein Sohn", sprach die Mutter, "Gott segne dich auf

deinem Wege, er ist der entscheidende, du bist nie einen so wichtigen

gegangen. Wenn mein Gebet und meine Wuensche etwas vermoegen, wirst du

ihn nicht bereuen."

Sie kuesste mich auf den Mund und machte mir das Zeichen des Kreuzes auf

die Stirn.

Der Vater sagte: "Du hast von deiner fruehen Jugend an erfahren, dass

ich mich nicht in deine Angelegenheiten menge; handle selbststaendig

und trage die Folgen. Wenn du mich fraegst, wie du jetzt getan hast, so

werde ich dir immer beistehen, in so weit es meine groessere Erfahrung

vermag. Aber einen Rat moechte ich dir doch in dieser wichtigen

Angelegenheit geben oder vielmehr nicht einen Rat geben, sondern

deine Aufmerksamkeit moechte ich auf einen Umstand leiten, auf den du

vielleicht in der Befangenheit dieser Tage nicht gedacht hast. Ehe

du das ernste Band schliessest, ist noch Manches fuer dich notwendig,

deinen Geist und dein Gemuet zu staerken und zu festigen. Eine Reise in

die wichtigsten Staedte Europas und zu den bedeutendsten Voelkern ist

ein sehr gutes Mittel dazu. Du kannst es, deine Vermoegenslage hat sich

sehr gebessert, und ich lege wohl auch etwas dazu, wie ich ueberhaupt

mit dir Abrechnung halten muss."

Ich war sehr bewegt und konnte nicht sprechen. Ich nahm den Vater nur

bei der Hand und dankte ihm stumm.

Klotilde nahm mit Traenen Abschied und sagte leise, als ich sie an mich

drueckte: "Gehe mit Gott, es wird Alles recht sein, was du tust, weil

du gut bist und weil du auch klug bist."

Ich sprach die Hoffnung aus, dass ich bald wieder kommen werde, und

ging die Treppe hinab.

Meine Reise war sehr schnell, weil ueberall die Pferde schon bestellt

waren, weil ich nirgends schlief und zum Essen nur die kuerzeste Zeit

verwendete.

Als ich im Sternenhofe in das Zimmer Mathildens trat, kam sie mir

entgegen und sagte: "Seid willkommen, es ist Alles, wie ich gedacht

habe; denn sonst waeret ihr nicht zu mir, sondern zu unserem Freunde

gekommen."

"Meine Angehoerigen ehren euch, ehren unseren Freund und glauben an

unser Glueck und an unsere Zukunft", erwiderte ich.

"Seid willkommen, Natalie", sagte ich, als diese gerufen worden und

in das Zimmer getreten war, "ich bringe freundliche Gruesse von den

Meinigen."

"Seid willkommen", antwortete sie, "ich habe immer gehofft, dass es so

geschehen und dass eure Abwesenheit so kurz sein wird."

"Meine Hoffnung war wohl auch dieselbe", erwiderte ich, "aber jetzt

ist alles klar, und jetzt ist voellige Beruhigung vorhanden."

Wir blieben bei Mathilden und sprachen einige Zeit miteinander.

Am zweiten Tage nach meiner Ankunft reiste ich zu meinem Gastfreunde.

Mathilde hatte mir einen Wagen und Pferde mit gegeben.

Als ich in das Schreinerhaus gekommen war, in welchem sich mein

Gastfreund bei meiner Ankunft befand, reichte er mir die Hand und

sagte: "Ich bin von eurer Rueckkunft bereits benachrichtigt; man hat

mir von dem Sternenhofe gleich nach eurem Eintreffen in demselben

geschrieben."

Eustach sah mich seltsam an, so dass ich vermutete, er wisse auch

bereits von der Sache.

Wir gingen nun in das Haus, und man oeffnete mir meine gewoehnliche

Wohnung. Gustav kam nach einer Weile zu mir herauf und konnte seiner

Freude beinahe kein Ende machen, dass alles sei, wie es ist. Mein

Gastfreund hatte ihm die Tatsache erst heute eroeffnet. Er sprach ohne

Rueckhalt aus, dass ihm die Sache so weit, weit lieber sei, als wenn

Tillburg seine Schwester aus dem Hause gefuehrt haette, dessen Wille

wohl immer dahin gerichtet gewesen waere.

Das Vertrauen

Ich blieb einige Zeit bei meinem Gastfreunde, teils, weil er es selber

verlangte, teils, um jene Ruhe zu gewinnen, die ich sonst immer hatte

und die ich brauchte, um in meinen Bestrebungen klar zu sehen und sie

nach gemachter Einsicht zu ordnen.

Die Leute blickten mich fragend oder verwundert an. Vermutlich hatte

es sich ausgebreitet, in welche Beziehung ich zu Personen getreten

bin, welche Freunde des Hauses sind und welche oft in dasselbe als

Besuchende kommen. Nirgends aber trat mir der Anschein entgegen, als

ob man mir das Verhaeltnis missgoennte oder es mit unguenstigen Augen

ansaehe. Im Gegenteile, die Leute waren fast freundlicher und

dienstwilliger als vorher. Ich kam in das Gartenhaus. Der Gaertner

Simon trat mir mit einer Art Ehrerbietung entgegen und rief seine

Gattin Clara herbei, um ihr zu sagen, dass ich da sei, und um sie zu

veranlassen, dass sie mir ihre Verbeugung mache. Er hatte dies sonst

nie getan. Als diese Art von Vorstellung vorueber war, fuehrte er

mich erst in den Garten, wie er mit kurzem Ausdrucke bloss seine

Gewaechshaeuser nannte. Er zeigte mir wieder seine Pflanzen, erklaerte

mir, was neu erworben worden war, was sich besonders schoen entwickelt

habe und was in gutem Stande geblieben sei; er erzaehlte mir auch,

welche Verluste man erlitten habe, wie die Pflanzen im schoensten

Gedeihen gewesen seien, die man verloren habe und welchen besonderen

Ursachen man ihren Verlust zuschreiben muesse. Er bedachte hiebei

nicht, dass etwa meine Gedanken anderswo sein koennten, wie er bei einer

frueheren Gelegenheit auch nicht geahnt hatte, dass mein Gemuet abwesend

sei, da er mir ebenfalls mit vieler Lust und grosser Umsicht seine

Gewaechse erklaert hatte. Besonders eifrig war er in der Darlegung der

Vorzuege und Schoenheiten der Rose, welche die Frau des Sternenhofes fuer

den Herrn des Hauses aus England verschrieben habe. Er fuehrte mich zu

ihr und zeigte mir alle Vortrefflichkeiten derselben. Dann musste ich

auch mit ihm in das Cactushaus gehen, wo er mir sogleich den Cereus

Peruvianus wies, der durch meine Guete, wie er sich ausdrueckte, in

den Asperhof gekommen sei. Er wachse bereits steilrecht in seinem

Glasfache empor, was durch viele Muehe und Kunst bewirkt worden sei.

Die gelbliche Farbe vom Inghofe sei in die dunkelblau-gruene, gleichsam

mit einem Dufte ueberflogene uebergegangen, welche die voellige

Gesundheit der Pflanze beweise. Wenn es so fortgehe, so koenne auch

noch die Freude der fabelhaften weissen Blumen der lebendigen Saeule in

dieses Haus kommen. Er fuehrte mich dann zu einigen Cactusgestalten,

die eben im Bluehen begriffen waren. Es lag eine ziemlich grosse

Sammellinse in der Naehe, um die Blumen und nebstbei auch die Waffen

und die Gestaltungen der Pflanzenkoerper unter dem Einflusse des

vollen Sonnenlichtes betrachten zu koennen. Er bat mich, die Linse

zu gebrauchen. Es war eine farblos zeigende und zugleich eine, bei

welcher die Abweichung wegen der Kugelgestalt auf ein Kleinstes

gebracht war. Ueberhaupt wies sie sich als vortrefflich aus. Er

erzaehlte mir, dass der Herr das Vergroesserungsglas eigens zum Betrachten

der Cacteen habe machen, es in das schoene Elfenbein fassen und in das

reine Sammetfach habe legen lassen. Heute erst sei er noch in dem

Cactushause gewesen und habe mit dem Glase die Blueten und viele

Stacheln angeschaut. Ich bediente mich des Glases und sah in den von

den seidenartigen Blumenblaettern umstandenen gelben, weissen oder

rosenfarbigen Kelch hinein, wie sie eben vorhanden waren. Dass der

Glanz dieser Blumenfarben besonders schoen, weit schoener als die

feinste Seide und als der der meisten Blumen sei, wusste ich ohnehin,

musste es mir aber doch von dem Gaertner Simon zeigen lassen, so wie er

auch der schoenen, gruen oder rosig oder dunkelrotbraun daemmernden Tiefe

des Kelches erwaehnte, aus der die Wucht der schlanken Staubfaeden

aufsteige, die keine Bluete so zierlich habe. Ueberhaupt seien die

Cactusblumen die schoensten auf der Welt, wenn man etwa einige

Schmarotzergewaechse und ganz wenige andere, vereinzelte Blumen

ausnehme. Er machte mich auch auf einen Umstand aufmerksam, den ich

nicht wusste, oder den ich nicht beobachtet hatte, dass nehmlich bei

einigen Kugelcactus sich die Blumen stets aus neuen Stachelaugen,

meistens mit ganz kurzem Stengel, entwickeln, waehrend sie bei andern

auf einem mehr oder minder hohen Stiele aus vorjaehrigen oder noch

aelteren Stachelaugen sich erheben. Er sagte, das werde gewiss einmal

einen Grund zu einer neuen Einteilung dieser Cactusgestalt geben. Er

zeigte mir an vorhandenen Gewaechsen den Unterschied, und ich musste

ihn erkennen. Er sagte, dass dies nicht zufaellig sei und dass er die

Tatsache schon dreissig Jahre beobachte. Damals, als er jung gewesen,

seien kaum einige dieser Gestaltungen bekannt gewesen, jetzt vermehre

sich die Kenntnis derselben bedeutend, seit die Menschen zur Einsicht

ihrer Schoenheit gekommen sind und Reisende Pflanzen aus Amerika

senden, wie jener Reisende, der von deutschen Landen aus fast

in der ganzen Welt gewesen sei. Es koenne nur Unverstand oder

Oberflaechlichkeit oder Kurzsichtigkeit diese Pflanzengattung

ungestaltig nennen, da doch nichts regelmaessiger und mannigfaltiger und

dabei reizender sei als eben sie. Nur eine erste genaue Betrachtung

und Vergleichung derselben sei noetig, und nur ein sehr kurzes

Fortsetzen dieser Betrachtung, damit die Gegner dieser Pflanzen in

warme Verehrer derselben uebergehen - es muesste nur ein Mensch ueberhaupt

kein Freund der Pflanzen sein, welche Gattung es vielleicht in der

Welt nicht gibt. Als ich das Pflanzenhaus verliess, begleitete er mich

bis an die Grenze der Gewaechshaeuser, und auch seine Gattin trat aus

der Tuer ihrer Wohnung, um sich von mir zu verabschieden.

In dem Blumengarten und in der Abteilung der Gemuese blieben die

Arbeitsleute vor mir stehen, nahmen den Hut ab und gruessten mich artig.

Eustach war mild und freundlich wie gewoehnlich; aber er war noch weit

inniger, als er es in frueheren Zeiten gewesen war. Mich freute die

Billigung gerade von diesem Menschen ungemein. Er zeigte mir alles,

was in der Arbeit war und was sich an wirklichen Dingen, was an

Zeichnungen, was an Nachrichten in der juengsten Zeit zu dem bereits

Vorhandenen hinzugefunden hatte. Er sagte, dass mein Gastfreund in

Kurzem eine ziemlich weit entfernte Kirche besuchen werde, in welcher

man auf seine Kosten Wiederherstellungen mache, und dass er mich zu

dieser Reise einladen wolle. Ich sah unter allen vorhandenen Dingen

und Stoffen den sehr schoenen Marmor nicht, den ich meinem Gastfreunde

zum Geschenke gemacht hatte, und war auch nie in Kenntnis gekommen,

dass daraus etwas verfertigt worden sei. Es sprach niemand davon, und

ich fragte auch nicht. In mancher Stunde sah ich den Arbeiten zu,

welche in dem Schreinerhause ausgefuehrt wurden.

Roland war wie gewoehnlich im Sommer nicht in dem Asperhofe anwesend.

Mit Eustach besuchte ich auch die Bilder meines Gastfreundes, seine

Kupferstiche, seine Schnitzereien und seine Geraete. Wir sprachen ueber

die Dinge, und ich suchte mir ihren Wort und ihre Bedeutung immer mehr

eigen zu machen. Auch in das Buecherzimmer, den Marmorsaal und das

Treppenhaus meines Gastfreundes ging ich. Wie war die Gestalt auf

der Treppe erhaben, edel und rein gegen die Nymphe in der Grotte des

Gartens im Sternenhofe, die mir in der letzten Zeit so lieb geworden

war. Durch meine Bitte liess sich mein Freund bewegen, mir die

Zimmer aufzuschliessen, in denen Mathilde und Natalie waehrend ihres

Aufenthaltes in dem Asperhofe wohnen. Ich blieb laenger als in den

anderen in dem letzten kleinen Gemache mit der Tapetentuer, welches ich

die Rose genannt hatte. Mich umwehte die Ruhe und Klarheit, die in

dem ganzen Wesen Mathildens ausgepraegt ist, die in den Farben und

Gestalten des Zimmers sich zeigte und die in den unvergleichlichen

Bildern lag, die hier aufgehaengt waren.

Wir gingen auch in den Meierhof. Die Leute begegneten mir

achtungsvoll, sie zeigten mir alle Raeume und wiesen, was sich in ihnen

befinde, was dort gearbeitet werde, wozu sie dienen und was sich in

neuerer Zeit geaendert habe. Der Meier hatte seine besondere Freude an

der neuen, von ihm selbst verbesserten Zucht der Fuellen und an dem

Volke aller von meinem Gastfreunde eingefuehrten Gattungen von Huehnern.

Als wir uns von dem Meierhofe entfernten und uns der vielstimmige

Gesang der Voegel aus dem Garten des Hauses entgegen schallte, sah ich

im Rueckblicke, dass sich unter dem Torwege eine Gruppe von Maegden mit

ihren blauen Schuerzen und weissen Hemdaermeln gesammelt habe und uns

nachschaue.

Wenn ich auch erkannte, dass ich der Gegenstand der Aufmerksamkeit

geworden war, so entschluepfte doch Niemandem ein Wort, welches einen

Grund dieser Aufmerksamkeit angedeutet haette.

Gustav, welcher wohl Anfangs seine Freude gegen mich ausgesprochen

hatte, dass es sei, wie es ist, und dass keiner von denen, die es

gewollt hatten, seine Schwester fortgefuehrt, sprach nun von dem

Gegenstande nicht mehr und schloss sich nur noch herzlicher, wenn

dieses moeglich war, an mich an.

Mein Gastfreund sagte mir endlich auch von der Reise nach der Kirche,

von welcher Eustach gesprochen hatte, und lud mich zu derselben ein.

Ich nahm die Einladung an.

Wir fuhren eines Morgens von dem Asperhofe fort, mein Gastfreund,

Eustach, Gustav und ich. Gustav wird, wie mir mein Gastfreund

sagte, auf jede kleinere Reise von ihm mitgenommen. Wenn dies bei

ausgedehnteren Reisen nicht der Fall sein kann, so wird er zu seiner

Mutter in den Sternenhof gebracht. Wir kamen erst am zweiten Tage

bei der Kirche an. Roland, welcher von unserer Ankunft unterrichtet

gewesen war, erwartete uns dort. Die Kirche war ein Gebaeude im

altdeutschen Sinn. Sie stammte, wie meine Freunde versicherten, aus

dem vierzehnten Jahrhunderte her. Die Gemeinde war nicht gross und

nicht besonders wohlhabend. Die letztvergangenen Jahrhunderte hatten

an dieser Kirche viel verschuldet. Man hatte Fenster zumauern lassen,

entweder ganz oder zum Teile, man hatte aus den Nischen der Saeulen

die Steinbilder entfernt und hatte hoelzerne, die vergoldet und gemalt

waren, an ihre Stelle gebracht. Weil aber diese groesser waren als ihre

Vorgaenger, so hat man die Stellen, an die sie kommen sollten, haeufig

ausgebrochen, und die frueheren Ueberdaecher mit ihren Verzierungen

weggeschlagen. Auch ist das Innere der ganzen Kirche mit bunten Farben

bemalt worden. Als dieses in dem Laufe der Jahre auch wieder schadhaft

wurde und sich Ausbesserungsarbeiten an der Kirche als dringlich

notwendig erwiesen, gab sich auch kund, dass die Mittel dazu schwer

aufzubringen sein wuerden. Die Gemeinde geriet beinahe ueber den Umfang

der Arbeiten, die vorzunehmen waeren, in grossen Hader. Offenbar waren

in frueheren Zeiten reiche und maechtige Wohltaeter gewesen, welche die

Kirche hervorgerufen und erhalten hatten. In der Naehe stehen noch die

Truemmer der Schloesser, in denen jene wohlhabenden Geschlechter gehaust

hatten. Jetzt steht die Kirche allein als erhaltenes Denkmal jener

Zeit auf dem Huegel, einige in neuerer Zeit erbaute Haeuser stehen um

sie herum, und rings liegt die Gemeinde in den in dem Huegellande

zerstreuten Gehoeften. Die Besitzer der Schlossrainen wohnen in weit

entfernten Gegenden und haben, da sie ganz anderen Geschlechtern

angehoeren, entweder nie eine Liebe zu der einsamen Kirche gehabt oder

haben sie verloren. Der Pfarrer, ein schlichter, frommer Mann, der

zwar keine tiefen Kenntnisse der Kunst hatte, aber seit Jahren an den

Anblick seiner Kirche gewoehnt war und sie, da sie zu verfallen begann,

wieder gerne in einem so guten Zustande gesehen haette, als nur moeglich

ist, schlug alle Wege ein, zu seinem Ziele zu gelangen, die ihm nur

immer in den Sinn kamen. Er sammelte auch Gaben. Auf letztem Wege kam

er zu meinem Gastfreunde. Dieser nahm Anteil an der Kirche, die er

unter seinen Zeichnungen hatte, reiste selber hin und besah sie. Er

versprach, dass er, wenn man seinen Plan zur Wiederherstellung der

Kirche billige und annehme, alle Kosten der Arbeit, die ueber den

bereits vorhandenen Vorrat hinausreichen, tragen und die Arbeit

in einer gewissen Zahl von Jahren beendigen werde. Der Plan wurde

ausgearbeitet und von allen, welche in der Angelegenheit etwas zu

sprechen hatten, genehmigt, nachdem der Pfarrer schon vorher, ohne

ihn gesehen zu haben, sehr fuer ihn gedankt und sich ueberall eifrig

fuer seine Annahme verwendet hatte. Es wurde dann zur Ausfuehrung

geschritten, und in dieser Ausfuehrung war mein Gastfreund begriffen.

Die Fuellmauern in den Fenstern wurden vorsichtig weggebrochen, dass

man keine der Verzierungen, welche in Moertel und Ziegeln begraben

waren, beschaedige, und dann wurden Glasscheiben in der Art der noch

erhaltenen in die ausgebrochenen Fenster eingesetzt. Die hoelzernen

Bilder von Heiligen wurden aus der Kirche entfernt, die Nischen wurden

in ihrer urspruenglichen Gestalt wieder hergestellt. Wo man unter dem

Dache der Kirche oder in anderen Raeumen die alten schlanken Gestalten

der Heiligenbilder wieder finden konnte, wurden sie, wenn sie

beschaedigt waren, ergaenzt, und an ihre mutmasslichen Stellen gesetzt.

Fuer welche Nischen man keine Standbilder auffinden konnte, die wurden

leer gelassen. Man hielt es fuer besser, dass sie in diesem Zustande

verharren, als dass man eins der hoelzernen Bilder, welche zu der Bauart

der Kirche nicht passten, in ihnen zurueckgelassen haette. Freilich waere

die Verfertigung von neuen Standbildern das Zweckmaessigste gewesen;

allein das war nicht in den Plan der Wiederherstellung aufgenommen

worden, weil es ueber die zu diesem Werke verfuegbaren Kraefte meines

Gastfreundes ging. Alle Nischen aber, auch die leeren, wurden,

wenn Beschaedigungen an ihnen vorkamen, in guten Stand gesetzt.

Die Ueberdaecher ueber ihnen wurden mit ihren Verzierungen wieder

hergestellt. Zu der Uebertuenchung des Innern der Kirche war ein Plan

entworfen worden, nach welchem die Farbe jener Teile, die nicht Stein

waren, so unbestimmt gehalten werden sollte, dass ihr Anblick dem eines

blossen Stoffes am aehnlichsten waere. Die Gewoelberippen, deren Stein

nicht mit Farbe bestrichen war, so wie alles Andere von Stein wurde

unberuehrt gelassen, und sollte mit seiner bloss stofflichen Oberflaeche

wirken. Die Gerueste zu der Uebertuenchung waren bereits dort geschlagen,

wo man mit Leitern nicht auslangen konnte. Freilich waere in der Kirche

noch vieles Andere zu verbessern gewesen. Man hatte den alten Chor

verkleidet und ganz neue Mauern zu einer Emporkirche aufgefuehrt, man

hatte ein Seitenkapellchen im neuesten Sinne hinzugefuegt, und es

war ein Teil der Wand des Nebenschiffes ausgenommen worden, um eine

Vertiefung zu mauern, in welche ein neuer Seitenaltar zu stehen kam.

Alle diese Fehler konnten wegen Unzulaenglichkeit der Mittel nicht

verbessert werden. Der Hauptaltar in altdeutscher Art war geblieben.

Roland sagte, es sei ein Glueck gewesen, dass man im vorigen

Jahrhunderte nicht mehr so viel Geld gehabt habe als zur Zeit der

Erbauung der Kirche, denn sonst haette man gewiss den urspruenglichen

Altar weggenommen und haette einen in dem abscheulichen Sinne des

vergangenen Jahrhunderts an seine Stelle gesetzt. Mein Gastfreund

besah alles, was da gearbeitet wurde, und es ward ein Rat mit Eustach

und Roland gehalten, dem auch ich beigezogen wurde, um zu eroertern,

ob alles dem gefassten Plane getreu gehalten werde, und ob man nicht

Manches mit Aufwendung einer maessigen Summe noch zu dem urspruenglich

Beabsichtigten hinzu tun koennte, was der Kirche not taete und was ihr

zur Zierde gereichte. Die Ansichten vereinigten sich sehr bald, da die

Maenner nach der nehmlichen Richtung hin strebten und da ihre Bildungen

in dieser Hinsicht sich wechselweise zu dem gleichen Ergebnisse

durchdrungen hatten. Ich konnte sehr wenig mitreden, obgleich ich

gefragt wurde, weil ich einerseits zu wenig mit den vorhandenen

Grundlagen vertraut war und weil andererseits meine Kenntnisse in dem

Einzelnen der Kunst, um welche es sich hier handelte, mit denen meiner

Freunde nicht Schritt halten konnten. Der Pfarrer hatte uns sehr

freundlich aufgenommen und wollte uns saemmtlich in seinem kleinen

Hause beherbergen. Mein Gastfreund lehnte es ab, und wir richteten

uns, so gut es ging, in dem Gasthofe ein. Der Ehrerbietung und des

Dankes aber konnte der bescheidene Pfarrer gegen meinen Gastfreund

kein Ende finden. Auch kam eine Abordnung mehrerer Gemeindeglieder,

um, wie sie sagten, ihre Aufwartung zu machen und ihren Dank

darzubringen. Wirklich, wenn man die schlanken, edlen Gestaltungen der

Kirche ansah, welche da einsam auf ihrem Huegel in einem abgelegenen

Teile des Landes stand, in dem man sie gar nicht gesucht haette, und

die schon geschehenen Verbesserungen betrachtete, welche ihre feinen

Glieder wieder zu Ansehen und Geltung brachten, so konnte man nicht

umhin, sich zu freuen, dass die reinen blauen Luefte wieder den reinen,

einfachen Bau umfaechelten, wie sie ihn umfaechelt hatten, als er

nach dem Haupte des laengst verstorbenen Meisters aus den Haenden der

Arbeitsleute hervor gegangen war. Und wirklich musste man sich auch zum

Danke verpflichtet fuehlen, dass es einen Mann gab, wie mein Gastfreund

war, der aus Liebe zu schoenen Dingen, und ich muss wohl auch

hinzufuegen, aus Liebe zur Menschheit, einen Teil seines Einkommens,

seiner Zeit und seiner Einsicht opferte, um manch Edles dem Verfalle

zu entreissen und vor die Augen der Menschen wohlgebildete und hohe

Gestaltungen zu bringen, dass sie sich daran, wenn sie dessen faehig

sind und den Willen haben, erheben und erbauen koennen.

Das alles wussten aber die Gemeindeglieder nicht, sie dankten nur, weil

sie meinten, dass es ihre Schuldigkeit sei.

Nachdem mein Gastfreund den Bau gut befunden und mit Eustach, dem

eigentlichen Werkmeister, das Naehere angeordnet hatte, und nachdem

auch Roland die Zusicherung gegeben hatte, dass er dem Wunsche meines

Gastfreundes gemaess oefter nachsehen und Bericht erstatten werde,

ruesteten wir uns, unsere verschiedenen Wege zu gehen. Roland wollte

wieder in das nahe liegende Gebirge zurueckkehren, von dem er zu der

Kirche heraus gekommen war, und wir wollten den Weg nach dem Asperhofe

antreten. Roland entfernte sich zuerst. Wir besuchten noch den Inhaber

eines Glaswerkes in der Naehe, der von grossem Einflusse war, und

begaben uns dann auf den Weg nach dem Hause meines Freundes.

Auf dem Rueckwege kamen wir ueber die Bildung des Schoenen zu sprechen,

wie es gut sei, dass Menschen aufstehen, die es darstellen, dass ueber

ihre Mitbrueder auch dieses sanfte Licht sich verbreite und sie immer

zu hellerer Klarheit fort fuehre; dass es aber auch gut sei, dass

Menschen bestehen, welche geeignet sind, das Schoene in sich

aufzunehmen und es durch Umgang auf Andere zu uebertragen, besonders,

wenn sie noch, wie mein Gastfreund, das Schoene ueberall aufsuchen, es

erhalten und es durch Muehe und Kraft wieder herzustellen suchen, wo es

Schaden gelitten hatte. Es sei ein ganz eigenes Ding um die Befaehigung

und den Drang hiezu.

"Wir haben schon einmal ueber Aehnliches gesprochen", sagte mein

Gastfreund, "meine Erfahrungen in der Zeit meines Lebens haben mich

gelehrt, dass es ganz bestimmte Anlagen zu ganz bestimmten Dingen gibt,

mit denen die Menschen geboren werden. Nur in der Groesse unterscheiden

sich diese Anlagen, in der Moeglichkeit, sich auszusprechen, und in der

Gelegenheit, kraeftig zur Wirksamkeit kommen zu koennen. Dadurch scheint

Gott die Mannigfaltigkeit der Taten mit ihrem nachdruecklichsten

Erfolge, wie es auf der Erde notwendig ist, vermitteln zu wollen.

Es erschien mir immer merkwuerdig, wo ich Gelegenheit hatte, es zu

beobachten, wie bei Menschen, die bestimmt sind, ganz Ungewoehnliches

in einer Richtung zu leisten, sich ihre Anlage bis in die feinsten

Faeden ihres Gegenstandes ausspricht und zu ihm hindraengt, waehrend sie

in Anderm bis zum Kindlichen unwissend bleiben koennen. Einer, der

ueber Kunstdinge trotz aller Belehrung, trotz alles Umganges, trotz

langjaehriger taeglicher Beruehrung mit auserlesenen Kunstwerken nie

Anderes als Ungereimtes sagen konnte, war ein Staatsmann, der die

feinsten Abschattungen seines Gegenstandes durchdrang, der die

Gedanken der Voelker und die Absichten der Menschen und Regierungen,

mit denen er verkehrte, erriet und es verstand, alle Dinge seinen

Zwecken dienstbar machen zu koennen, so dass das Anderen wie ein

Zauberwerk eines Geistes erschien, was gleichsam ein Naturgesetz war.

In meiner Jugend kannte ich einen Mann, der mit einem Verstande, ueber

den wir uns vor Bewunderung kaum zu fassen wussten, in die Tiefen eines

Kunstwesens, das er besprechen wollte, einging, und Gedanken zu Tage

brachte, von denen wir nicht begriffen, wie sie in das Herz eines

Menschen haben kommen koennen; waehrend er die Meinungen und Absichten

ganz gewoehnlicher Menschen und gerade solcher, die tief unter ihm

standen, nicht durchschaute und den notwendigen Gang der Staaten nicht

sah, weil ihm das Auge dafuer versagt war oder weil er im Drange seiner

Gegenstaende darauf nicht achtete. Ich koennte noch mehrere Beispiele

anfuehren: den zum Feldherrn Geborenen im Richtersaale um Mein und

Dein, oder den, der wissenschaftliche Stoffe foerdert, in der Bildung

eines Heeres. So hat Gott es auch Manchen gegeben, dass sie dem Schoenen

nachgehen muessen und sich zu ihm wie zu einer Sonne wenden, von der

sie nicht lassen koennen. Es ist aber immer nur eine bestimmte Zahl von

solchen, deren einzelne Anlage zu einer besonderen grossen Wirksamkeit

ausgepraegt ist. Ihrer koennen nicht viele sein, und neben ihnen werden

die geboren, bei denen sich eine gewisse Richtung nicht ausspricht,

die das Alltaegliche tun und deren eigentuemliche Anlage darin besteht,

dass sie gerade keine hervorragende Anlage zu einem hervorragenden

Gegenstande haben. Sie muessen in grosser Menge sein, dass die Welt in

ihren Angeln bleibt, dass das Stoffliche gefoerdert werde und alle Wege

im Betriebe sind. Sehr haeufig aber koemmt es nun leider auf den Umstand

an, dass der rechten Anlage der rechte Gegenstand zugefuehrt wird, was

so oft nicht der Fall ist."

"Koennte denn nicht die Anlage den Gegenstand suchen, und sucht sie ihn

nicht auch oft?" fragte Eustach.

"Wenn sie in grosser Macht und Fuelle vorhanden ist, sucht sie ihn",

entgegnete mein Gastfreund, "zuweilen aber geht sie in dem Suchen zu

Grunde."

"Das ist ja traurig, und dann wird ihr Zweck verfehlt", antwortete

Eustach.

"Ich glaube nicht, dass ihr Zweck deshalb ganz verfehlt wird", sagte

mein Gastfreund, "das Suchen und das, was sie in diesem Suchen foerdert

und in sich und Anderen erzeugt, war ihr Zweck. Es muessen eben

verschiedene, und zwar verschieden hohe und verschieden geartete

Stufen erstiegen werden. Wenn jede Anlage mit voelliger Blindheit ihrem

Gegenstande zugefuehrt wuerde und ihn ergreifen und erschoepfen muesste,

so waere eine viel schoenere und reichere Blume dahin, die Freiheit der

Seele, die ihre Anlage einem Gegenstande zuwenden kann oder sich von

ihm fern halten, die ihr Paradies sehen, sich von ihm abwenden und

dann trauern kann, dass sie sich von ihm abgewendet hat, oder die

endlich in das Paradies eingeht und sich gluecklich fuehlt, dass sie

eingegangen ist."

"Oft habe ich schon gedacht", sagte ich, "da die Kunst so sehr auf die

Menschen wirkt, wie ich an mir selber, wenn auch nur erst kurze Zeit,

zu beobachten Gelegenheit hatte, ob denn der Kuenstler bei der Anlage

seines Werkes seine Mitmenschen vor Augen habe und dahin rechne, wie

er es einrichten muesse, dass auf sie die Wirkung gemacht werde, die er

beabsichtiget."

"Ich hege keine Zweifel, dass es nicht so ist", erwiderte mein

Gastfreund, "wenn der Mensch ueberhaupt seine ihm angeborne Anlage

nicht kennt, selbst wenn sie eine sehr bedeutende sein sollte und wenn

er mannigfaltige Handlungen vornehmen muss, ehe seine Umgebung ihn oder

er sich selber inne wird, ja wenn er zuletzt sich seiner Freiheit

gemaess seiner Anlage hingeben oder sich von ihr abwenden kann: so wird

er wohl im Wirken dieser Anlage nicht so zu rechnen im Stande sein,

dass sie an einem gewissen Punkte anlanden muesse; sondern je groesser

die Kraft ist, um so mehr, glaube ich, wirkt sie nach den ihr

eigentuemlichen Gesetzen, und das dem Menschen inwohnende Grosse strebt,

unbewusst der Aeusserlichkeiten, seinem Ziele zu und erreicht desto

Wirkungsvolleres, je tiefer und unbeirrter es strebt. Das Goettliche

scheint immer nur von dem Himmel zu fallen. Es hat wohl Menschen

gegeben, welche berechnet haben, wie ein Erzeugnis auf die Mitmenschen

wirken soll, die Wirkung ist auch gekommen, sie ist oft eine grosse

gewesen, aber keine kuenstlerische und keine tiefe; sie haben etwas

Anderes erreicht, das ein Zufaelliges und Aeusseres war, das die, welche

nach ihnen kamen, nicht teilten und von dem sie nicht begriffen,

wie es auf die Vorgaenger hatte wirken koennen. Diese Menschen bauten

vergaengliche Werke und waren nicht Kuenstler, waehrend das durch die

wirkliche Macht der Kunst Geschaffene, weil es die reine Bluete der

Menschheit ist, nach allen Zeiten wirkt und entzueckt, so lange die

Menschen nicht ihr Koestlichstes, die Menschheit, weggeworfen haben."

"Es ist einmal in der Stadt die Frage gestellt worden", sagte ich, "ob

ein Kuenstler, wenn er wuesste, dass sein Werk, das er beabsichtigt, zwar

ein unuebertroffenes Meisterwerk sein wird, dass es aber die Mitwelt

nicht versteht und dass es auch keine Nachwelt verstehen wird, es doch

schaffen muesse oder nicht. Einige meinten, es sei gross, wenn er es

taete, er tue es fuer sich, er sei seine Mit- und Nachwelt. Andere

sagten, wenn er etwas schaffe, von dem er wisse, dass es die Mitwelt

nicht verstehe, so sei er schon toericht und vollends, wenn er es

schaffe und weiss, dass auch keine Nachwelt es begreifen wird."

"Dieser Fall wird wohl kaum sein", antwortete mein Gastfreund, "der

Kuenstler macht sein Werk, wie die Blume blueht, sie blueht, wenn sie

auch in der Wueste ist und nie ein Auge auf sie faellt. Der wahre

Kuenstler stellt sich die Frage gar nicht, ob sein Werk verstanden

werden wird oder nicht. Ihm ist klar und schoen vor Augen, was er

bildet, wie sollte er meinen, dass reine, unbeschaedigte Augen es nicht

sehen? Was rot ist, ist es nicht allen rot? Was selbst der gemeine

Mann fuer schoen haelt, glaubt er das nicht fuer alle schoen? Und sollte

der Kuenstler das wirklich Schoene nicht fuer die Geweihten schoen halten?

Woher kaeme denn sonst die Erscheinung, dass einer ein herrliches Werk

macht, das seine Mitwelt nicht ergreift? Er wundert sich, weil er

eines andern Glaubens war. Es sind dies die Groessten, welche ihrem

Volke voran gehen und auf einer Hoehe der Gefuehle und Gedanken stehen,

zu der sie ihre Welt erst durch ihre Werke fuehren muessen. Nach

Jahrzehnten denkt und fuehlt man wie jene Kuenstler, und man begreift

nicht, wie sie konnten missverstanden werden. Aber man hat durch diese

Kuenstler erst so denken und fuehlen gelernt. Daher die Erscheinung, dass

gerade die groessten Menschen die naivsten sind.

Wenn nun der frueher angegebene Fall moeglich waere, wenn es einen wahren

Kuenstler gaebe, der zugleich wuesste, dass sein beabsichtigtes Werk nie

verstanden werden wuerde, so wuerde er es doch machen, und wenn er es

unterlaesst, so ist er schon gar kein Kuenstler mehr, sondern ein Mensch,

der an Dingen haengt, die ausser der Kunst liegen. Hieher gehoert auch

jene ruehrende Erscheinung, die von manchen Menschen so bitter getadelt

wird, dass einer, dem recht leicht gangbare Wege zur Verfuegung staenden,

sich reichlich und angenehm zu naehren, ja zu Wohlstand zu gelangen,

lieber in Armut, Not, Entbehrung, Hunger und Elend lebt und immer

Kunstbestrebungen macht, die ihm keinen aeusseren Erfolg bringen und

oft auch wirklich kein Erzeugnis von nur einigem Kunstwerte sind. Er

stirbt dann im Armenhause oder als Bettler oder in einem Hause, wo er

aus Gnaden gehalten wurde."

Wir waren unseres Freundes Meinung. Eustach ohnehin schon, weil er

die Kunstdinge als das Hoechste dem irdischen Lebens ansah und ein

Kunststreben als blosses Bestreben schon fuer hoch hielt, wie er auch

zu sagen pflegte, das Gute sei gut, weil es gut sei. Ich stimmte bei,

weil mich das, was mein Gastfreund sagte, ueberzeugte, und Gustav

mochte es geglaubt haben - Erfahrungen hatte er nicht -, weil ihm

alles Wahrheit war, was sein Pflegevater sagte.

Von einem Streben, das gewissermassen sein eigener Zweck sei, vom

Vertiefen der Menschen in einen Gegenstand, dem scheinbar kein aeusserer

Erfolg entspricht und dem der damit Behaftete doch alles Andere

opfert, kamen wir ueberhaupt auf Verschiedenes, an das der Mensch sein

Herz haengt, das ihn erfuellt und das sein Dasein oder Teile seines

Daseins umschreibt. Nachdem wir wirklich eine groessere Zahl von Dingen

durchsprochen hatten, die zu dem Menschen in das von uns angefuehrte

Verhaeltnis treten koennen, als ich je vermutet haette, machte mein

Gastfreund folgenden Ausspruch: "Wenn wir hier alle die Dinge

ausschliessen, die nur den Koerper oder das Tierische des Menschen

betreffen und befriedigen und deren andauerndes Begehren mit

Hinwegsetzung alles Andern wir mit dem Namen Leidenschaft bezeichnen,

weshalb es denn nichts Falscheres geben kann, als wenn man von edlen

Leidenschaften spricht, und wenn wir als Gegenstaende hoechsten Strebens

nur das Edelste des Menschen nennen: so duerfte alles Draengen nach

solchen Gegenstaenden vielleicht nicht mit Unrecht nur mit einem Namen

zu benennen sein, mit Liebe. Lieben als unbedingte Werthaltung mit

unbedingter Hinneigung kann man nur das Goettliche oder eigentlich nur

Gott; aber da uns Gott fuer irdisches Fuehlen zu unerreichbar ist, kann

Liebe zu ihm nur Anbetung sein, und er gab uns fuer die Liebe auf

Erden Teile des Goettlichen in verschiedenen Gestalten, denen wir uns

zuneigen koennen: so ist die Liebe der Eltern zu den Kindern, die

Liebe des Vaters zur Mutter, der Mutter zum Vater, die Liebe der

Geschwister, die Liebe des Braeutigams zur Braut, der Braut zum

Braeutigam, die Liebe des Freundes zum Freunde, die Liebe zum

Vaterlande, zur Kunst, zur Wissenschaft, zur Natur, und endlich

gleichsam kleine Rinnsale, die sich von dem grossen Strome abzweigen,

Beschaeftigungen mit einzelnen, gleichsam kleinlichen Gegenstaenden,

denen sich oft der Mensch am Abende seines Lebens wie kindlichen

Notbehelfen hingibt, Blumenpflege, Zucht einer einzigen Gewaechsart,

einer Tierart und so weiter, was wir mit dem Namen Liebhaberei

belegen. Wen die groesseren Gegenstaende der Liebe verlassen haben, oder

wer sie nie gehabt hat, und wer endlich auch gar keine Liebhaberei

besitzt, der lebt kaum und betet auch kaum Gott an, er ist nur da.

So fasst es sich, glaube ich, zusammen, was wir mit der Richtung

grosser Kraefte nach grossen Zielen bezeichnen, und so findet es seine

Berechtigung."

"Jene Zeit", sagte er nach einer Weile, "in welcher die Kirchen gebaut

worden sind, wie wir eben eine besucht haben, war in dieser Hinsicht

weit groesser als die unsrige, ihr Streben war ein hoeheres, es war

die Verherrlichung Gottes in seinen Tempeln, waehrend wir jetzt

hauptsaechlich auf den stofflichen Verkehr sehen, auf die

Hervorbringung des Stoffes und auf die Verwendung des Stoffes,

was nicht einmal ein an sich gueltiges Streben ist, sondern nur

beziehungsweise, in so fern ihm ein hoeherer Gedanke zu Grunde

gelegt werden kann. Das Streben unserer aelteren Vorgaenger war auch

insbesondere darum ein hoeheres, weil ihm immer Erfolge zur Seite

standen, die Hervorbringung eines wahrhaft Schoenen. Jene Tempel waren

die Bewunderung ihrer Zeit, Jahrhunderte bauten daran, sie liebten sie

also, und jene Tempel sind auch jetzt in ihrer Unvollendung oder in

ihren Truemmern die Bewunderung einer wieder erwachenden Zeit, die ihre

Verduesterung abgeschuettelt hat, aber zum allseitigen Handeln noch

nicht durchgedrungen ist. Sogar das Streben unserer unmittelbaren

Vorgaenger, welche sehr viele Kirchen nach ihrer Schoenheitsvorstellung

gebaut, noch mehr Kirchen aber durch zahllose Zubauten, durch

Aufstellung von Altaeren, durch Umaenderungen entstellt und uns eine

sehr grosse Zahl solcher Denkmale hinterlassen haben, ist in so

ferne noch hoeher als das unsere, indem es auch auf Erbauung von

Gotteshaeusern ausging, auf Darstellung eines Schoenen und Kirchlichen,

wenn es sich auch in dem Wesen des Schoenen von den Vorbildern

der frueheren Jahrhunderte entfernt hat. Wenn unsere Zeit von dem

Stofflichen wieder in das Hoehere uebergeht, wie es den Anschein

hat, werden wir in Baugegenstaenden nicht auch gleich das Schoene

verwirklichen koennen. Wir werden Anfangs in der blossen Nachahmung

des als schoen Erkannten aus aelteren Zeiten befangen sein, dann wird

durch den Eigenwillen der unmittelbar Betrauten manches Ungereimte

entstehen, bis nach und nach die Zahl der heller Blickenden groesser

wird, bis man nach einer allgemeineren und begruendeteren Einsicht

vorgeht und aus den alten Bauarten neue, der Zeit eigentuemlich

zugehoerige, entspriessen."

"In der Kirche, welche wir eben gesehen haben", sagte ich, "liegt nach

meiner Meinung eine eigentuemliche Schoenheit, dass es nicht begreiflich

ist, wie eine Zeit gekommen ist, in welcher man es verkennen und so

Manches hinzufuegen konnte, was vielleicht schon an sich unschoen ist,

gewiss aber nicht passt."

"Es waren rauhe Zeiten ueber unser Vaterland gekommen", erwiderte er,

"welche nur in Streit und Verwuestung die Kraefte uebten und die tieferen

Richtungen der menschlichen Seele ausrotteten. Als diese Zeiten

vorueber waren, hatte man die Vorstellung des Schoenen verloren, an

seine Stelle trat die blosse Zeitrichtung, die nichts als schoen

erkannte als sich selber und daher auch sich selber ueberall

hinstellte, es mochte passen oder nicht. So kam es, dass roemische oder

korinthische Simse zwischen altdeutsche Saeulen gefuegt wurden."

"Aber auch unter den altdeutschen Kirchen ist diese, welche wir

verlassen haben, wenn ich nach den Kirchen, die ich gesehen habe,

urteilen darf, eine der schoensten und edelsten", sagte ich.

"Sie ist klein", erwiderte mein Gastfreund, "aber sie uebertrifft

manche grosse. Sie strebt schlank empor wie Halme, die sich wiegen, und

gleicht auch den Halmen darin, dass ihre Boegen so natuerlich und leicht

aufspringen wie Halme, die da nicken. Die Rosen in den Fensterboegen,

die Verzierungen an den Saeulenknaeufen, an den Bogenrippen, so wie die

Rose der Turmspitze sind so leicht wie die verschiedenen Gewaechse, die

in dem Halmenfelde sich entwickeln."

"Darum ueberkam mich auch wieder ein Gedanke", antwortete ich, "den ich

schon oefter hatte, dass man nehmlich die Fassung von Edelsteinen im

Sinne altdeutscher Baudenkmale einrichten sollte, und dass man dadurch

zu schoeneren Gestaltungen kaeme."

"Wenn ihr den Gedanken so nehmet", erwiderte er, "dass sich die, welche

Edelsteine fassen, im Sinne der alten Baumeister bilden sollen, welche

Wuerdiges und Schoenes auf einfache und erhebende Art darstellten,

so duerftet ihr, glaube ich, recht haben. Wenn ihr aber meint, dass

Gestaltungen, welche an mittelalterlichen Gebaeuden vorkommen, im

verkleinerten Massstabe sofort als Schmuckdinge zu gebrauchen seien, so

duerftet ihr euch irren."

"So habe ich es gemeint", sagte ich.

"Wir haben schon einmal ueber diesen Gegenstand gesprochen", erwiderte

er, "und ich habe damals selber auf die altertuemliche Kunst als die

Grundlage von Schmuck hingewiesen; aber ich habe damit nicht bloss

die Baukunst gemeint, sondern jede Kunst, auch die der Geraete,

der Kirchenstoffe, der weltlichen Stoffe, die Malerkunst, die

Bildhauerkunst, die Holzschneidekunst und Aehnliches. Auch habe ich

nicht die unmittelbare Nachahmung der Gestaltungen gemeint, sondern

die Erkennung des Geistes, der in diesen Gestaltungen wohnt, das

Erfuellen des Gemuetes mit diesem Geiste, und dann das Schaffen in

dieser Erkenntnis und in diesem Erfuelltsein. Es steht der Uebertragung

der baulichen Gestaltungen auf Schmuck auch ein stoffliches Hindernis

entgegen. Die Gebaeude, an denen der Schoenheitssinn besonders zur

Auspraegung kam, waren immer mehr oder weniger ernste Gegenstaende:

Kirchen, Pallaeste, Bruecken und im Altertume Saeulen und Boegen. Im

Mittelalter sind die Kirchen weit das Ueberwiegende; bleiben wir also

bei ihnen. Um den Ernst und die Wuerde der Kirche darzustellen, ist der

Stoff nicht gleichgueltig, aus dem man sie verfertiget. Man waehlte den

Stein als den Stoff, aus dem das Grossartigste und Gewaltigste von dem,

was sich erhebt, besteht, die Gebirge. Er leiht ihnen dort, wo er

nicht von Wald oder Rasen ueberkleidet ist, sondern nackt zu Tage

steht, das erhabenste Ansehen. Daher gibt er auch der Kirche die

Gewalt ihres Eindruckes. Er muss dabei mit seiner einfachen Oberflaeche

wirken und darf nicht bemalt oder getuencht sein. Das Naechste unter dem

Emporstrebenden, was sich an das Gebirge anschliesst, ist der Wald. Ein

Baum uebt nach dem Felsen die groesste Macht. Daher ist die Kirche in

Wuerde und kuenstlerischem Ansehen auch noch von Holz denkbar, sobald es

nicht bemalt und nicht bestrichen ist. Eine eiserne Kirche oder gar

eine von Silber koennte nicht anders als widrig wirken, sie wuerde nur

wie roher Prunk aussehen, und von einer Kirche aus Papier, gesetzt,

man koennte den Waenden auf die Dauer Widerstand gegen Wetter und den

Verzierungen durch Pressen oder dergleichen die schoensten Gestalten

geben, wendet sich das Herz mit Widerwillen und Verachtung ab. Mit dem

Stoffe haengt die Gestaltung zusammen. Der Stein ist ernst, er strebt

auf und laesst sich nicht in die weichsten, feinsten und gewundensten

Erscheinungen biegen. Ich rede von dem Bausteine, nicht von dem

Marmor. Daher hat man die Gestalten der Kirche aus ihm emporstrebend,

einfach und stark gemacht, und wo Biegungen vorkommen, sind sie mit

Mass und mit einem gewissen Adel ausgefuehrt und ueberladen nicht die

Waende und die andern Bildungen. In der Zeit, als sie das Uebergewicht

zu bekommen anfingen, hoerte auch die strenge Schoenheit der Kirchen auf

und die Niedlichkeit begann. Zu den Fassungen unseres Schmuckes nehmen

wir Metall, und zwar meistens Gold. Das Metall aber hat wesentlich

andere Merkmale als der Stein. Es ist schwerer; darf also, ohne uns zu

druecken, nicht in groesseren Stuecken angewendet worden, sondern muss in

zarte Gestaltungen auseinander laufen.

Dabei hat es unter allen Stoffen die groesste Biegsamkeit und

Dehnbarkeit, wir glauben ihm daher die kuehnsten Windungen und

Verschlingungen und fordern sie von ihm. Die Bildungen, besonders

Zieraten aus Gold, koennen daher nicht genau dieselben sein wie die aus

Stein, wenn beide schoen sein sollen. Aber aus dem inneren Geiste des

einen, glaube ich, kann man recht gut und soll man den innern Geist

des andern kennen, und es duerfte Treffliches heraus kommen."

Ich vermochte gegen diese Ansicht nichts Wesentliches einzuwenden.

Eustach fuehrte sie noch genauer durch Beispiele aus, die er von

bekannten Steingestaltungen an Kirchen hernahm. Er zeigte, wie eine

gelaeufige, leichte, kirchliche Steinbildung, wenn man sie etwa aus

Gold machen lasse, sogleich schwer, traeg und unbeholfen werde, und

er zeigte auch, wie man nach und nach die Steingestaltung umwandeln

muesse, dass sie zu einer fuer Gold tauge, und da lebendig und

eigentuemlich werde. Er versprach mir, dass er mir ueber diese

Angelegenheit, wenn wir nach Hause gekommen sein wuerden, Zeichnungen

zeigen wuerde. Ich sah hieraus, wie sehr meine Freunde ueber diesen

Gegenstand nachgedacht haben und wie sie tatsaechlich in ihn

eingegangen seien.

"Es sind aber nicht bloss die Aeusserlichkeiten an unserer Kirche sehr

schoen", fuhr mein Gastfreund fort, "sondern die Gestalten der Heiligen

auf dem Altare und in den Nischen sind schoener, als man sie sonst

meistens aus dem Zeitalter, aus welchem die Kirche stammt, zu sehen

gewohnt ist. Wenn ich sagte, dass die griechischen Bildergestalten eine

groessere sinnliche Schoenheit haben als die aus dem Mittelalter, so ist

dieses nicht ausnahmslos so. Es gibt auch hoechst liebliche Gestalten

aus dem Mittelalter, und wo keine Verzeichnung ist und wo sich

Sinnlichkeit zeigt, sind sie meistens waermer als die griechischen. In

der kleinen Kirche ist Aehnliches vorhanden, deshalb habe ich so gerne

ihre Wiederherstellung uebernommen, deshalb bedaure ich, dass meine

Mittel nicht so gross sind, die gaenzliche Vollendung herbeifuehren zu

koennen, und deshalb habe ich so sehr nach den Gestalten, die in den

Nischen fehlen, suchen lassen, um so viel als moeglich die Kirche zu

bevoelkern, wenn auch der Gedanke Raum hatte, dass vielleicht nicht

einmal alle Gestalten fertig geworden und alle Plaetze besetzt gewesen

seien. Vielleicht steht einmal eine hoehere und allgemeinere Kraft

auf, die diese und noch wichtigere Kirchen wieder in ihrer Reinheit

darstellt."

Wir kamen am zweiten Tage in dem Asperhofe an, und ich sagte, dass ich

nun nicht mehr lange da verweilen koenne. Mein Gastfreund erwiderte,

dass er in einigen Tagen in den Sternenhof fahren werde, dass er mich

einlade, ihn zu begleiten und dass ich bis dahin noch bei ihm bleiben

moege.

Ich erklaerte, dass bei mir wohl einige Tage keinen wesentlichen

Unterschied machten, dass ich aber doch wuensche, bald zu meinen Eltern

zurueckkehren zu koennen.

So war der Abend vor der Abreise in den Sternenhof gekommen, und

mein Gastfreund sagte an demselben in einem gelegenen Augenblicke zu

mir: "Ihr tretet nun zu jemandem, der mir nahe ist, in ein inniges

Verhaeltnis; es ist billig, dass ihr alles wisset, wie es in dem

Sternenhofe ist und in welchen Beziehungen ich zu demselben stehe. Ich

werde euch alles darlegen. Damit ihr aber in noch viel groesserer Ruhe

seid und mit Klarheit das Mitgeteilte aufnehmen koennet, so werde ich

es euch erzaehlen, wenn ihr wieder in den Asperhof kommt. Ihr werdet

jetzt zu euren Eltern gehen, wie ihr sagt, um ihnen zu berichten, wie

ihr aufgenommen worden seid und wie die Angelegenheit steht. Wenn ihr

dann nach eurem beliebigen Willen wieder zu mir kommt, sei es zu was

immer fuer einer Zeit, so werdet ihr willkommen sein und bereitwilligen

Empfang finden."

Am anderen Morgen sass ich nebst Gustav mit ihm in dem Wagen, und wir

fuhren dem Sternenhofe zu.

Wir wurden dort so freundlich und heiter aufgenommen wie immer, ja

noch freundlicher und heiterer als sonst. Die Zimmer, welche wir immer

bewohnt hatten, standen fuer uns, wie fuer Personen, welche zu der

Familie gehoerten, in Bereitschaft. Natalie stand mit lieblichen Mienen

neben ihrer Mutter und sah ihren aelteren Freund und mich an. Ich

gruesste mit Ehrerbietung die Mutter und fast mit gleicher Ehrerbietung

die Tochter. Gustav war etwas schuechterner als sonst und blickte

bald mich, bald Natalien an. Wir sprachen die gewoehnlichen

Bewillkommungsworte und andere unbedeutende Dinge. Dann verfuegten wir

uns in unsere Zimmer.

Noch an demselben Tage und am naechsten besah mein Gastfreund

verschiedene Dinge, welche zur Bewirtschaftung des Gutes gehoerten,

besprach sich mit Mathilden darueber, besuchte selbst ziemlich

entfernte Stellen und ordnete im Namen Mathildens an. Auch die

Arbeiten in der Hinwegschaffung der Tuenche von der Aussenseite des

Schlosses besah er. Er stieg selber auf die Gerueste, untersuchte die

Genauigkeit der Hinwegschaffung der aufgetragenen Kruste und die

Reinheit der Steine. Er pruefte die Groesse der in einer gewoehnlichen

Zeit vollbrachten Arbeit und gab Auftraege fuer die Zukunft. Wir waren

bei den meisten dieser Beschaeftigungen gemeinschaftlich zugegen.

Man behandelte mich auf eine ausgezeichnete Art. Mathilde war so

sanft, so gelassen und milde wie immer. Wer nicht genauer geblickt

haette, wuerde keinen Unterschied zwischen sonst und jetzt gewahr

geworden sein. Sie war immer guetig und konnte daher nicht guetiger

sein. Ich empfand aber doch einen Unterschied. Sie richtete das Wort

so offen an mich wie frueher; aber es war doch jetzt anders. Sie fragte

mich oft, wenn es sich um Dinge des Schlosses, des Gartens, der

Felder, der Wirtschaft handelte, um meine Meinung, wie einen, der

ein Recht habe und der fast wie ein Eigentuemer sei. Sie fragte gewiss

nicht, um meine Meinung so gruendlich zu wissen; denn mein Gastfreund

gab die besten Urteile ueber alle diese Gegenstaende ab, sondern sie

fragte so, weil ich einer der ihrigen war. Sie hob aber diese Fragen

nicht hervor und betonte sie nicht, wie jemand getan haette, bei dem

sie Absicht gewesen waeren, sondern sie empfand das Zusammengehoerige

unseres Wesens und gab es so. Mir ging diese Behandlung ungemein lieb

in die Seele. Mein Gastfreund war wohl beinahe gar nicht anders; denn

sein Wesen war immer ein ganzes und geschlossenes; aber auch er schien

herzlicher als sonst.

Gustav verlor sein anfaengliches schuechternes Wesen. Obwohl er auch

jetzt noch kein Wort sagte, welches auf unser Verhaeltnis anspielte -

das taten auch die anderen nicht, und er hatte eine zu gute Erziehung

erhalten, um, obgleich er noch so jung war, hierin eine Ausnahme zu

machen -, so ging er doch zuweilen ploetzlich an meine Seite, nahm mich

bei einem Arme, drueckte ihn oder nahm mich bei der Hand und drueckte

sie mit der seinen. Nur mit Natalie war es ganz anders. Wir waren

beinahe scheuer und fremder, als wir es vor jenem Hervorleuchten des

Gefuehles in der Grotte der Brunnennymphe gewesen waren. Ich durfte

sie am Arme fuehren, wir durften mit einander sprechen; aber wenn

dies geschah, so redeten wir von gleichgueltigen Dingen, welche weit

entfernt von unseren jetzigen Beziehungen lagen. Und dennoch fuehlte

ich ein Glueck, wenn ich an ihrer Seite ging, dass ich es kaum mit

Worten haette sagen koennen. Alles, die Wolken, die Sterne, die Baeume,

die Felder schwebten in einem Glanze, und selbst die Personen ihrer

Mutter und ihres alten Freundes waren verklaerter. Dass in Natalien

Aehnliches war, wusste ich, ohne dass sie es sagte.

Wenn wir an dem Scheunentore des Meierhofes vorbeigingen oder an

einer anderen Tuer oder an einem Felde oder sonst an einem Platze, auf

welchem gearbeitet wurde, so traten die Menschen zusammen, blickten

uns nach und sahen uns mit denselben bedeutungsvollen Augen an, mit

denen man mich in dem Asperhofe angeschaut hatte. Es war mir also

klar, dass man auch hier wusste, in welchen Beziehungen ich zu der

Tochter des Hauses stehe. Ich haette es auch aus der groesseren

Ehrerbietung der Diener heraus lesen koennen, wenn es mir nicht schon

sonst deutlich gewesen waere. Aber auch hier wie in dem Asperhofe

bemerkte ich, dass es etwas Freundliches war, etwas, das wie Freude

aussah, was sich in den Mienen der Leute spiegelte. Sie mussten also

auch hier mit dem, was sich vorbereitete, zufrieden sein. Ich war

darueber tief vergnuegt; denn auf welchem Stande der Entwickelung die

Leute immer stehen moegen, so ist es doch gewiss, wie ich aus dem

Umgange mit vielen Menschen reichlich erfahren habe, dass Geringere die

Hoeheren oft sehr richtig beurteilen und namentlich, wenn Verbindungen

geschlossen werden, seien es Freundschaften, seien es Ehen, mit

richtiger Kraft erkennen, was zusammen gehoert und was nicht. Dass sie

mich also zu Natalien gehoerig ansahen, erfuellte mich mit nachhaltender

inniger Freude.

Wie Natalie ueber diese Kundgebungen der Leute dachte, konnte ich nicht

erkennen.

Nachdem so drei Tage vergangen waren, nachdem wir die verschiedensten

Stellen des Schlosses, des Gartens, der Felder und der Waelder

gemeinschaftlich besucht hatten, nachdem wir auch manchen Augenblick

in den Gemaeldezimmern und in denen mit den altertuemlichen Geraeten

zugebracht und an Verschiedenem uns erfreut hatten, nachdem endlich

auch alles, was in Angelegenheiten des Gutes zu besprechen und zu

ordnen war, zwischen Mathilden und meinem Gastfreunde besprochen

und geordnet worden war, wurde auf den naechsten Tag die Abreise

beschlossen. Wir verabschiedeten uns auf eine aehnliche Weise, wie wir

uns bewillkommt hatten, der Wagen war vorgefahren, und wir schlugen

die Richtung zurueck ein, in der wir vor vier Tagen gekommen waren.

Ich fuhr mit meinem Gastfreunde nur bis an die Poststrasse und auf

derselben bis zur ersten Post. Dort trennten wir uns. Er fuhr auf

Nebenwegen dem Asperhofe zu, weil er mir zu lieb einen Umweg gemacht

hatte, ich aber schlug mit Postpferden die Richtung gegen das Kargrat

ein. Ich war entschlossen, im Kargrat fuer jetzt ganz abzubrechen und

also die Gegenstaende, die ich noch dort hatte, fortschaffen zu lassen.

Als ich in dem kleinen Orte eingetroffen war, richtete ich meine

Verhaeltnisse zurecht, liess meine Dinge einpacken und schickte sie

fort. Ich nahm von dem Pfarrer, welchen ich kennen gelernt hatte,

Abschied, verabschiedete mich auch von meinen Wirtsleuten und von den

anderen Menschen, die mir bekannt geworden waren, sagte, dass ich nicht

weiss, wann ich in das Kargrat zurueckkehren werde, um meine Arbeiten,

welche ich wegen eines schnell eingetretenen Umstandes hatte abbrechen

muessen, fortzusetzen, und reiste wieder ab.

Ich ging jetzt in das Lauterthal, um es zu besuchen. Es war in der

Richtung nach meiner Heimat ein geringer Umweg, und ich wollte das

Tal, das mir lieb geworden war, wieder sehen. Besonders aber fuehrte

mich ein Zweck dahin. Obwohl ich wenig Hoffnung hatte, dass mein

Auftrag, den ich in dem Tale gegeben hatte, zu forschen, ob sich nicht

doch noch die Ergaenzungen zu den Vertaeflungen meines Vaters faenden,

einen Erfolg haben werde, so wollte ich doch nicht nach Hause reisen,

ohne in dieser Hinsicht Nachfrage gehalten zu haben. Die gewuenschten

Ergaenzungen hatten sie zwar nicht gefunden, auch keine Spur zu

denselben war entdeckt worden; aber manche Leute hatte ich gesehen,

denen ich in frueheren Tagen geneigt worden war, Gegenstaende hatte ich

erblickt, von denen ich in vergangenen Jahren zu meinem Vergnuegen

umringt gewesen war.

Ich ging auch in das Rothmoor. Dort fand ich die Arbeiten noch in

einem hoeheren Masse entwickelt und im Gange, als sie es bei meiner

letzten Anwesenheit gewesen waren. Von mehreren Orten hatte man

Bestellungen eingesendet, selbst von unserer Stadt, wo das Becken der

Einbeere bekannt geworden war und manchen Beifall gefunden hatte,

waren Briefe geschickt worden. Fremde kamen zu Zeiten in diese

abgelegene Gegend, machten Kaeufe und hinterliessen Auftraege. Ich sah

also, dass sich Manches hier gebessert habe, betrachtete die Arbeiten

und bestellte auch wieder einige neue, weil ich teils noch Stuecke

schoenen Marmors hatte, aus denen irgend etwas gemacht werden konnte

und weil anderen Teils in dem Garten des Vaters zur Bruestung oder zu

anderen Stellen noch Gegenstaende fehlten. Die Leute hatten mich recht

freundlich und zuvorkommend empfangen, sie zeigten mir, was im Gange

war, welche Verbesserungen sie eingefuehrt hatten und welche sie noch

beabsichtigen. Sie liessen hiebei nicht unerwaehnt, dass ich der kleinen

Anstalt immer zugetan gewesen sei und dass ich zu den Verbesserungen

manchen Anlass und manchen Fingerzeig gegeben habe. Ich drueckte meine

Freude ueber alles das aus und versprach, dass ich, wenn ich in die Naehe

kaeme, jederzeit recht gerne einen kurzen Besuch in dem Rothmoor machen

wuerde.

Nach diesem unbedeutenden Aufenthalte im Lauterthale und im Rothmoor

setzte ich meine Reise zu meinen Eltern ohne weitere Verzoegerung fort.

Die Mitteilung

Zu Hause hatten sie mich noch nicht erwartet, weil ich ihnen durch

meinen Brief angezeigt hatte, dass ich mit meinem Gastfreunde eine

kleine Reise zu einer altertuemlichen Kirche machen wuerde. Auch hatten

sie sich vorgestellt, dass ich noch einmal in meinen Aufenthaltsort

in das Hochgebirge gehen und mich auf der Rueckreise eine Zeit in dem

Sternenhofe aufhalten werde. Sie irrten aber; denn obwohl ich in

beiden Orten war, war ich doch nicht lange dort, und es draengte mein

Herz, den Meinigen zu eroeffnen, wie meine Angelegenheiten stehen. Als

ich dieses getan hatte, waren sie bei Weitem weniger ergriffen, als

ich erwartet hatte. Sie freuten sich, aber sie sagten, sie haetten

gewusst, dass es so sein werde, ja sie haetten seit Jahren die jetzige

Entwicklung schon geahnt. Im Rosenhause und im Sternenhofe, meinten

sie, wuerde man mich nicht so freundschaftlich und guetig behandelt

haben, wenn man mich nicht lieb gehabt und wenn man nicht selbst das,

was sich jetzt ereignet hat, als etwas Angenehmes betrachtet haette,

dessen Spuren man ja doch habe entstehen sehen muessen. So lieb mir

diese Ansicht war, weil sie die Gesinnungen meiner Angehoerigen gegen

mich ausdrueckte, so konnte ich doch nicht umhin, zu denken, dass nur

die Meinigen die Sache so betrachten, weil sie eben die Meinigen sind,

und dass sie mich auch darum des Empfangenen fuer wuerdig erachteten. Ich

aber wusste es anders, weil ich Natalien und ihre Umgebung kannte und

ihren Wert zu ahnen vermochte. Ich konnte das, was mir begegnete, nur

als ein Glueck ansehen, welches mir ein guenstiges Schicksal entgegen

gefuehrt hatte und dessen immer wuerdiger zu werden ich mich bestreben

muesse.

Mein Vater sagte, es sei alles gut, die Mutter liess in wehmuetiger und

freudiger Stimmung immer wieder die Worte fallen, dass denn so gar

nichts fuer ein so wichtiges Verhaeltnis vorbereitet sei; die Schwester

sah mich oefter sinnend und betrachtend an.

Ich sprach die Bitte aus, dass die Eltern mir nun beistehen muessten,

das, was in den gegenwaertigen Verhaeltnissen zu tun sei, auf das

Schicklichste zu tun, und ich legte auch den Wunsch dar, dass ich nach

des Vaters Ansicht eine groessere Reise unternehmen moechte.

"Es sind mehrere Dinge noetig", sagte der Vater. "Zuerst, glaube ich,

erwartet man von deinen Eltern eine Annaeherung an sie; denn die

Angehoerigen der Braut koennen sich nicht schicklich zuerst den

Angehoerigen des Braeutigams vorstellen. Ausserdem hat mir dein

Gastfreund Liebes erwiesen, was ich ihm noch nicht habe vergelten

koennen. Ferner hat dir dein Gastfreund Mitteilungen zu machen, die

er fuer notwendig haelt; und endlich solltest du wirklich, wie du

auch selber wuenschest, eine groessere Reise machen, um wenigstens im

Allgemeinen Menschen und Welt naeher kennen zu lernen. Was deine

Gegenleute tun werden, ist ihre Sache, und wir muessen es erwarten.

Unsere Angelegenheit ist jetzt, das, was uns obliegt, auf solche Weise

zu tun, dass wir uns weder vordraengen noch dass etwas geschehe, was

wie geringere Achtung dessen aussaehe, was uns durch diese Verbindung

geboten wird. Ich glaube, die natuerlichste Ordnung waere folgende. Du

musst zuerst die Mitteilungen deines Freundes anhoeren, weil sie dir

zuerst ohne Bedingung angetragen worden sind. Dann werde ich mit

deiner Mutter eine Reise zur Mutter deiner Braut machen und bei dieser

Gelegenheit deinen Gastfreund besuchen. Endlich magst du den Vorschlag

tun, dass du eine Reise zu hoeherer Ausbildung zu unternehmen wuenschest.

Weil aber dein Gastfreund selber gesagt hat, dass du, ehe er dir seine

Mitteilungen macht, zu groesserer Ruhe kommen sollst, und weil es

andererseits unziemend waere, zu sehr zu draengen, so kannst du nicht

jetzt sogleich zu ihm gehen und ihn um seine Eroeffnungen bitten,

sondern du musst eine Zeit verfliessen lassen und ihn spaeter, vielleicht

im Winter, besuchen. Dadurch sieht er auch, dass du einerseits nicht

zudringlich bist und dass du andererseits, da du in ungewohnter

Jahreszeit zu ihm koemmst, doch die Sehnsucht zu erkennen gibst, deine

Sache zu foerdern. Und damit du gewisser zu der erforderlichen Ruhe

gelangest, schlage ich dir vor, mich auf einer kleinen Reise in meine

Geburtsgegend zu begleiten, die wir in Kuerze antreten koennen.

Wenn du dann im Winter zu deinem Gastfreunde koemmst, so kannst du ihm

unsere Gruesse bringen und ihm sagen, dass wir mit Beginn der schoeneren

Jahreszeit kommen und fuer dich um die Hand der Tochter seiner Freundin

werben werden."

Alle waren mit diesem Vorschlage vollkommen einverstanden. Besonders

freute sich die Mutter, als sie hoerte, dass der Vater von freien

Stuecken auf einen Reiseplan gekommen sei, dessen Richtung sie gar

nicht erraten haette.

"Ich muss mich ja ueben", erwiderte er, "wenn ich im Fruehlinge eine

Reise in das Oberland bis in die Naehe der Gebirge antreten soll, die

uns auch in den Rosenhof bringt und weiss Gott wie weit noch fuehren

kann; denn wenn Leute, die immer zu Hause sind, einmal von der

Wanderungslust ergriffen werden, dann koennen sie auch ihres Reisens

kein Ende finden und besuchen Gegend um Gegend."

Ich aber sagte hierauf: "Weil Klotilde nie die Gebirge gesehen hat,

weil sie in dieser ganzen Angelegenheit am weitesten zurueckgesetzt

ist, weil ich ihr immer versprochen habe, sie in die Berge zu fuehren,

und weil die Erfuellung dieses Versprechens durch meine groessere

Reise wieder hinaus geschoben werden koennte: so mache ich ihr den

Vorschlag, mit mir, wenn ich mit dem Vater von unserer kleinen Reise

zurueckgekommen bin, einen Teil des Herbstes in dem Hochgebirge

zuzubringen. Die Tage des Herbstes, selbst die des Spaetherbstes,

sind in den Gebirgen meistens sehr schoen, und wir koennen in den

klaren Lueften weiter herum sehen, als es oft in dem schwuelen und

gewitterreichen Dunstkreise der Monate Juni oder Juli moeglich ist."

Klotilde nahm diesen Vorschlag mit Freude an, und ich versprach ihr,

in den Tagen, die noch bis zu meiner Abreise mit dem Vater verfliessen

werden, alles anzugeben, was sie an Kleidern und sonstigen Dingen zu

der Gebirgsreise beduerfe, welche Gegenstaende sie dann waehrend meiner

Abreise vorrichten lassen koenne.

"Wenn ich zu den Mitteilungen meines Freundes an Ruhe gewinnen muss",

setzte ich hinzu, "so koennten diese Reisen das beste Mittel dazu

abgeben."

Der Vater und die Mutter waren mit meinem Vorschlage sehr zufrieden.

Die Mutter sagte nur, sie werde an den Vorbereitungen Klotildens

mitarbeiten und besonders darauf sehen, dass alles vorhanden sei, was

zu dem Schutze der Gesundheit gehoere.

Ich erwiderte, dass das sehr gut sei und dass ich auch bei der Reise

selber alle Massregeln ergreifen werde, dass Klotildens Gesundheit

keinen Schaden leide.

Wir fingen wirklich am andern Tage an, die Dinge zu bereden, welche

Klotilde zur Reise brauche. Sie ging ruestig an die Anschaffung. Ich

entwarf ein Verzeichnis der Notwendigkeiten, welches ich nach und

nach ergaenzte. Als einige Zeit verflossen war, glaubte ich es so

vervollstaendigt zu haben, dass nun nicht leicht mehr etwas Wesentliches

vergessen werden konnte.

Indessen rueckte auch der Tag heran, an welchem ich mit dem Vater

abreisen sollte.

Am fruehen Morgen desselben setzten wir uns in den leichten Reisewagen,

dessen sich der Vater immer bedient hatte, wenn er groessere

Entfernungen zuruecklegen musste. Jetzt war er lange nicht mehr aus dem

Wagenbehaeltnis gekommen. Auf Anordnung der Mutter wurde er einige

Tage vorher von Sachkundigen genau untersucht, ob er nicht heimliche

Gebrechen habe, welche uns in Schaden bringen koennten. Als dies

einstimmig verneint worden war, gab sie sich zufrieden. Wir hatten

Postpferde, wechselten dieselben an gehoerigen Orten und hielten uns in

ihnen so lange auf, als es uns beliebte. Gegen jeden Abend liess der

Vater noch bei Tageslicht halten, es wurde das Nachtlager bestellt und

wir machten vor dem Abendessen einen Spaziergang. In diesen Tagen, an

denen ich mehr Stunden hintereinander ununterbrochen mit dem Vater

zubrachte, als dies je vorher der Fall gewesen war, sprach ich

auch mehr mit ihm als je zu einer anderen Zeit. Wir sprachen von

Kunstdingen: er erzaehlte mir von seinen Bildern, sagte mir Manches

ueber ihre Erwerbung, was ich noch nicht wusste, und verbreitete sich in

guter Rede ueber ihren Kunstwert, er kam auf seine Steine und erklaerte

mir Manches; wir ergingen uns in Buechern, die uns beiden gelaeufig

waren, setzten ihren Wert, wenn er dichterisch oder wissenschaftlich

war, auseinander und erinnerten uns gegenseitig an Teile des Inhaltes;

wir sprachen auch von Zeitereignissen und von der Lage unsers Staates.

Er erzaehlte mir endlich von seinem kaufmaennischen Geschaefte und machte

mich mit dessen Grundlagen und Stellungen bekannt. Er zeigte mir Teile

der Gegend, durch die wir fuhren, und unterrichtete mich von dem

Schicksale mancher Familie, die in diesem oder jenem Abschnitte der

Landschaft wohnte. Unter diesen Verhaeltnissen kamen wir am vierten

Tage an dem Orte unserer Bestimmung an. Die Gegend war mir voellig

unbekannt, weil mich meine Wanderungen nie hieher getragen hatten.

Am Saume des Waldes, der den Norden unseres Landes begrenzt, ging ein

Tal hin, das einst Wald gewesen war und das jetzt zerstreute Haeuser,

einzelne Felder, Wiesen, Felsen, Schluchten und rinnende Wasser in

seinem Bereiche hegte. Eines der Haeuser, halb aus Holz gezimmert und

halb gemauert, war das Geburtshaus meines Vaters. Es stand am Rande

eines Waeldchens, das von dem grossen Walde herstammte, der einst diese

ganzen Gegenden bedeckt hatte. Es war gegen West durch eine Gruppe

sehr grosser und dicht stehender Buchen gedeckt. dass ihm die Winde

von dorther wenig anhaben konnten, hatte gegen Ost den Schutz eines

Felsens, im Norden den des grossen Waldbandes und schaute gegen Sueden

auf seine nicht unbetraechtlichen Wiesen und Felder, deren Ergiebigkeit

in Getreide gering, in Futterkraeutern ausserordentlich war, weshalb der

groessere Reichtum auch in Herden bestand. Wir fuhren in das Gasthaus

des Tales, liessen unsere Reisedinge abpacken, bestellten uns auf

einige Tage Wohnung und besuchten dann die sehr entfernten Verwandten,

welche jetzt des Vaters Stammhaus bewohnten. Es war gegen Mittag.

Sie nahmen uns, da wir uns entdeckt hatten, sehr freundlich auf und

verlangten, dass wir unser Gepaecke holen lassen und bei ihnen wohnen

sollten. Nur auf die dringenden Vorstellungen des Vaters, dass wir

ihnen die Bequemlichkeit naehmen und selber keine gewaennen, gaben sie

nach und verlangten nur noch, dass wir zum bevorstehenden Mittagessen

bei ihnen bleiben sollten, was wir annahmen.

Da wir nun in der grossen Wohnstube sassen, zeigte mir der Vater den

geraeumigen Ahorntisch, bei dem er und seine Geschwister ihre Nahrung

eingenommen hatten. Der Tisch war alt geworden, aber der Vater sagte,

dass er noch in derselben Ecke stehe, von den zwei Fenstern beglaenzt

und von der hereinscheinenden Sonne beleuchtet wie einst. Er zeigte

mir seine gewesene, neben der Stube befindliche Schlafkammer.

Dann gingen wir hinaus, er wies mir die Treppe, die auf den hoelzernen

Gang fuehrte, welcher rings um den Hof lief, und den Quell, der sich

noch immer mit hellem Wasser in den Granittrog ergoss, welchen schon

sein Urgrossvater hatte hauen lassen, er wies mir den Stall, die

Scheune und hinter ihr den Waldweg, auf dem er, noch ein halbes Kind,

mit einem Stabe in der Hand die Heimat verlassen habe, um in der

Fremde sein Glueck zu suchen. Wir gingen sogar in das Freie und dort

herum. Der Vater blieb haeufig stehen und erinnerte sich noch der

Fruchtgattungen, welche auf verschiedenen Stellen gestanden waren,

als er mit einem Taefelchen, darauf sich rote und schwarze Buchstaben

befanden, in das eine Viertelstunde entlegene hoelzerne Haus ging, das

an der Strasse stand, von Buchen umgeben war und die Schule fuer alle

Kinder des Tales vorstellte. Er sagte, es sei alles noch wie zur Zeit

seiner Kindheit, die nehmlichen Begrenzungen, die nehmlichen kleinen

Feldwege und dieselben Wassergraeben und Quellrinnsale. Er sagte, es

sei ihm, als staenden sogar dieselben Arnicablumen auf der Wiese, die

er als Knabe angeschaut habe, und da er mich zu dem Steinbuehl gefuehrt

hatte, der am Rande der Felder lag, so ragten die Himbeerzweige

empor, rankten sich die dornenreichen Brombeerreben um die Steine und

wucherten die Erdbeerblaetter, gerade wie die, von denen er als Knabe

gepflueckt hatte. Vom Steinbuehl gingen wir zu dem einfachen Essen, das

wir mit unsern Verwandten verzehrten. Nach demselben besuchten wir mit

dem jetzigen Eigentuemer alle Besitzungen. Der Vater sagte, dort habe

sein Vater gepfluegt, geeggt, gegraben, hier habe seine Mutter mit der

Schwester, der Magd und den Tageloehnern Heu gemacht, dort seien die

Kuehe und Ziegen gegen den Wald hinan gegangen wie sie jetzt gehen, und

die Seinigen haben ausgesehen wie die Leute jetzt aussehen.

Als wir zurueckgekehrt waren, verabschiedeten wir uns, der Vater dankte

fuer die Bewirtung und sagte, dass er gegen den Abend noch einmal in das

Haus kommen werde.

Da wir uns in dem Zimmer unseres Gasthofes befanden, oeffnete der Vater

seinen Koffer und nahm allerlei Dinge aus demselben hervor, welche

zu Geschenken fuer die Bewohner des Hauses bestimmt waren, in dem wir

gespeist hatten. Ich war von ihm nie in die Kenntnis gesetzt worden,

welche Bewohner wir in seinem Vaterhause treffen wuerden, er musste sie

wohl auch selber nicht genau gekannt haben. Ich war also nicht mit

Geschenken versehen. Der Vater hatte aber auch fuer diesen Fall

gesorgt, er gab mir mehrere Dinge, besonders Stoffe, kleine

Schmucksachen und Aehnliches, um es bei unserem Abendbesuche in dem

Hause auszuteilen. Er hatte nicht gleich bei seiner Ankunft die

Geschenke mitnehmen wollen, weil er es, obwohl die Leute nur die

gewoehnlichen Talbewohner dieser Gegend waren, fuer unschicklich hielt,

mit Gaben belastet das Haus zu betreten und ihnen gleichsam sagen zu

wollen: >Ich glaube, dass ihr das fuer das Wichtigste haltet.< Jetzt

aber war er ihnen etwas schuldig geworden und konnte den Dank fuer die

gute Aufnahme abstatten.

Als wir die Geschenke in dem Hause verteilt und dafuer die Freude

und den Dank der Empfaenger geerntet hatten, die in zwei Eheleuten

mittlerer Jahre, in deren zwei Soehnen, einer Tochter und in einer

alten Grossmutter bestanden - den Knecht und die zwei Maegde nicht

gerechnet -, war es mittlerweile Nacht geworden, und wir kehrten

wieder in unsere Herberge zurueck.

Wir blieben noch vier Tage in der Gegend. Der Vater besuchte in meiner

Begleitung viele Stellen, die ihm einst lieb gewesen waren, einen

kleinen See, einen Felsblock, von dem eine schoene Aussicht war, eine

Gartenanlage in einem nicht sehr entfernten schlossaehnlichen Gebaeude,

die hoelzerne Schule und vor allem die eine und eine halbe Wegestunde

entfernte Kirche, welche das Gotteshaus des Tales war und um welche

der Kirchhof bog, in welchem sein Vater und seine Mutter ruhten. Eine

weisse Marmortafel, die er und sein Bruder hatten setzen lassen, ehrte

ihr Angedenken. Sonst ging der Vater auch fast in allen Zeiten des

Tages auf den Wegen der Felder und des Waldes herum.

Am fuenften Tage traten wir die Rueckreise zu den Unsrigen an.

Wir waren am fruehen Morgen noch zu unsern Verwandten gegangen. Sie

waren, wie es bei Landleuten in solchen Faellen gebraeuchlich ist,

schoener angekleidet als sonst und erwarteten uns. Wir nahmen in

herzlicher Weise Abschied. Ich versprach, da ich ohnehin das Wandern

gewohnt sei und viele Gegenden besuche, auch hieher wieder zu kommen

und noch oefter in dem kleinen Hause vorzusprechen. Der Vater sagte,

es koenne sein, dass er wieder komme oder auch nicht, wie es sich eben

beim Alter fuege. Man muesse erwarten, was Gott gewaehre. Die Leute

begleiteten uns in das Gasthaus und blieben da, bis wir den Wagen

bestiegen hatten. Aus den Worten ihres Abschiedes und ihrer

Danksagungen erkannte ich, dass der Vater ihnen auch eine Summe Geldes

gegeben haben muesse. Sie sahen uns sehr lange nach.

Im Fortfahren war der Vater anfangs ernst und wortkarg, es mochte ihm

das Herz schwer gewesen sein. Spaeter entwickelte sich bei uns wieder

ein Verkehr der Rede, wie er auf der Herreise gewesen war.

Am Abende des dritten Tages nach unserer Abfahrt waren wir wieder in

dem Hause in der Vaterstadt.

Die Mutter war sehr erfreut, dass der Aufenthalt von elf Tagen in der

freien Luft fuer den Vater von so wohltaetigen Folgen gewesen sei. Seine

Wangen haben sich nicht nur schoen rot gefaerbt, sie seien auch voller

geworden, und das Auge sei weit klarer, als wenn es immer auf das

Papier seiner Schreibstube geblickt haette.

"Das ist nur die Wirkung des Anfangs und eine Folge des Reizes des

Wechsels auf die koerperlichen Gebilde", sagte der Vater, "im Verlaufe

der Zeit gewoehnt sich Blut, Muskel und Nerv an die freie Luft und

Bewegung und das erste roetet sich nicht mehr so, und die letzten

schwellen. Allerdings aber wirkt viel Aufenthalt in freier Luft und

gehoerige Bewegung, in welche sich keine Sorgen mischen, weit guenstiger

auf die Gesundheit, als ein stetiges Sitzen in Stuben und ein Hingeben

an Gedanken fuer die Zukunft. Wir werden schon einmal, und wer weiss wie

nahe die Zeit ist, auch dieses Glueck geniessen und uns recht darueber

freuen."

"Wir werden uns freuen, wenn du es geniessest", erwiderte die Mutter,

"du entbehrst es am meisten und dir ist es am noetigsten. Wir Andern

koennen in unsern Garten und in die Umgebung der Stadt gehen, du suchst

immer die duestere Stube. Weil du es aber schon so oft gesagt hast, so

wird es doch einmal wahr werden."

"Es wird wahr werden, Mutter", antwortete der Vater, "es wird wahr

werden."

Sie wendete sich an uns, wir sollen bestaetigen, dass der Vater nie so

gesund und so heiter ausgesehen habe als nach dieser kurzen Reise.

Wir gaben es zu.

Nun musste aber auch noch auf eine andere Reise gedacht werden, weil

heuer einmal der Sommer der Reisen war, und wir mussten dieselbe ins

Werk setzen, meine und Klotildens Fahrt ins Gebirge. Der Herbst war

schon da, wie ich an den Buchenblaettern um das Geburtshaus meines

Vaters hatte wahrnehmen koennen, die bereits im Begriffe waren, die

rote Farbe vor ihrem Abfallen zu gewinnen. Es war keine Zeit mehr zu

verlieren.

Fuer Klotilden waren die Vorbereitungen fertig, ich brauchte keine,

weil ich immer in Bereitschaft war, und so konnten wir ungesaeumt

unsere verabredete Fahrt beginnen.

Die Mutter legte mir das Wohl der Schwester sehr an das Herz, der

Vater sagte, wir sollen die Musse nach unserer besten Einsicht

geniessen, und so fuhren wir bei dem Aufgange einer klaren Herbstsonne

aus dem Tore unseres Hauses.

Ich wollte die Schwester, welche ihre erste groessere Reise machte,

nicht der Beruehrung mit anderen Menschen in einem gemeinschaftlichen

Wagen aussetzen, da man deren Wesen und Benehmen nicht voraus wissen

konnte; deshalb zog ich es vor, mit Postpferden so lange zu fahren,

als es mir gut erscheinen werde, und dann die Art unsers Weiterkommens

im Gebirge je nach der Sachlage zu bestimmen. Es hatte diese Art zu

reisen noch den Vorteil, dass ich anhalten konnte, wo ich wollte, und

dass ich der Schwester Manches erklaeren durfte, ohne dabei auf jemand

Ruecksicht nehmen zu muessen, der als Zeuge gegenwaertig waere. Auch

konnten wir uns in unseren geschwisterlichen Gespraechen ueber unsere

Angehoerigen, unser Haus und andere Dinge nach der freien Stimmung

unserer Seele bewegen. Auf diese Art fuhren wir zwei Tage. Ich goennte

ihr oefter Ruhe, da sie ein fortwaehrendes Fahren nicht gewohnt war, und

endete immer noch lange vor Abend unsere Tagreise. Wir sahen die Berge

schon immer in der Naehe von einigen Meilen mit unserem Wege gleich

laufen; aber ihre Teile waren hier weniger wichtig. Es war mir aeusserst

lieblich, die Gestalt der Schwester neben mir in dem Wagen zu wissen,

ihr schoenes Angesicht zu sehen und ihren Atem zu empfinden. Ihre

schwesterliche Rede und die frische Weise, alles, was ihr neu war,

in die vollkommen klare Seele aufzunehmen, war mir unaussprechlich

wohltaetig.

Am Vormittage des dritten Tages liess ich sie ruhen. Fuer den Nachmittag

mietete ich einen Wagen, und wir fuhren von der Poststrasse weg gerade

dem Gebirge zu. Unsere Fahrt war von angenehmer und heiterer Stimmung

begleitet, und wir ergingen uns in mannigfaltigen Gespraechen. Als die

blauen Berge in der klaren Luft, die einen milchig gruenlichen Schimmer

hatte, uns entgegen traten, leuchtete ihr Auge immer freundlicher

und ihre Mienen waren teilnehmend der Gegend, in die wir fuhren,

zugekehrt. Gleich wie bei dem Vater roeteten sich nach dieser

dreitaegigen Reise auch ihre zarten Wangen, und ihre Augen wurden

glaenzender. So kamen wir endlich an dem Orte an, den ich fuer unsere

Nachtruhe bestimmt hatte. An demselben rauschte die gruene Afel mit

ihren Gebirgswaessern vorueber, welches Rauschen durch ein schief ueber

das Flussbett gezogenes Wehr noch vermehrt wurde. Waldhaenge in langen

Ruecken begannen schon sich zu erheben, und oberhalb des dunkeln Randes

eines bedeutend hohen Buchenwaldes blickte bereits das rote Haupt

eines im Abende gluehenden Berges herein, auf welchem schon einzelne

Strecken von Schnee lagen.

Des andern Tages mietete ich ein Gebirgswaegelchen, wie sie zum

Fortkommen auf Wegen, die nicht Poststrassen sind, in den Gebirgen am

besten dienen und deren Pferde an die Gegenstaende des Gebirges und an

die Beschaffenheit seiner Wege gewoehnt und daher am zuverlaessigsten

sind. Wir brachten unsere Sachen in demselben, so gut es ging, unter

und fuhren der glaenzenden Afel entgegen, immer tiefer in die Berge

hinein. Ich nannte jeden Namen eines vorzueglichen Berges, machte auf

die Bildungen aufmerksam und suchte die Farben, die Lichter und die

Schatten zu eroertern. Ueberall begannen schon die Laubwaelder die

roetliche und gelbliche Faerbung anzunehmen, was den Hauch ueber all den

Gestaltungen noch lieblicher machte.

Da ich in eine gewisse Tiefe des Gebirges gekommen war, aenderte ich

die Richtung und fuhr nun nach der Laenge desselben hin. Als zwei Tage

vergangen waren und der dritte auch schon dem Nachmittag zuneigte,

blickte uns aus der Tiefe des Tales das Gewaesser des Lautersees

entgegen. Wir kamen um den Ruecken eines breiten Waldberges herum, und

die Glanzstellen entwickelten sich immer mehr. Endlich lag der groesste

Teil des Spiegels unter dem Gezweige der Tannen, der Buchen und

der Ahorne zu unsern Fuessen. Wir sanken mit unserem Waeglein auf dem

schmalen Wege immer tiefer und tiefer, bis wir nach etwa zwei Stunden

an dem Ufer des Sees anlangten und die Steinchen in seinen seichten

Buchten haetten zaehlen koennen. Wir fuhren an dem Ufer dahin, umfuhren

eine kleine Strecke des Sees und kamen in dem Seewirtshause an. Dort

lohnte ich unsern Fuhrmann ab und mietete uns fuer mehrere Tage ein.

Klotilde musste dasselbe Zimmer bekommen, welches ich waehrend der

Zeiten meiner Vermessungen des Lautersees innegehabt hatte. Ich

begnuegte mich mit einem kleineren Stuebchen in ihrer Naehe. Man staunte

das schoene, und wie man sich ausdrueckte, vornehme Maedchen an, und ich

gewann sichtbar an Ansehen, da ich eine solche Schwester hatte.

Alle, die ein Ruder fuehren konnten oder die geuebt waren, Steigeisen

anzulegen und einen Alpenstock zu gebrauchen, kamen herzu und boten

ihre Dienste an. Ich sagte, dass ich sie rufen werde, wenn wir sie

beduerfen und dass wir uns dann ihrer Gesellschaft sehr erfreuen wuerden.

Zuerst machte ich Klotilden ein wenig in ihrem Zimmerchen wohnhaft.

Ich zeigte ihr bedeutsam Stellen, die sie aus ihren Fenstern sehen

konnte, und nannte ihr dieselben. Ich zeigte ihr, wie ich in

verschiedenen Richtungen auf dem See gefahren war, um seine Tiefe

zu messen, und wie wir uns bald auf dieser, bald auf jener Stelle

des Wassers festsetzen mussten. Sie richtete sich Farben und

Zeichnungsgeraete zurechte, um zu versuchen, ob sie nicht auch nach der

unmittelbaren Anschauung von den Raeumen ihres Zimmerchens aus etwas

von den Gestaltungen, die sie hier sehen konnte, auf das Papier zu

uebertragen vermoechte.

Die folgenden Tage brachten wir damit zu, in den Umgebungen des

Seehauses Spaziergaenge zu machen, damit Klotilde sich ein wenig

in diese Bildungen einlebe. Das vorausgesagte schoene Wetter war

eingetroffen, es dauerte fort, und so konnten wir uns der Freude und

dem Vergnuegen, welche diese Gaenge uns gewaehrten, um so ungestoerter

hingeben, als auch der Stand unserer Gesundheit ein vortrefflicher war

und die Befuerchtungen, welche die Mutter und zum Teile auch ich in

Hinsicht Klotildens gehegt hatten, nicht in Erfuellung gingen. Wir

schickten von hier aus Briefe nach Hause.

In der Folge der Tage fuehrte ich sie auf den See hinaus. Ich fuehrte

sie auf die verschiedenen Teile, die entweder an sich schoen und

bedeutend waren oder von denen man schoene und merkwuerdige Anblicke

gewinnen konnte. Ich unterstuetzte sie mit allen meinen Erfahrungen,

die ich mir durch meine mehrfaeltigen Aufenthalte in dem Gebirge

gesammelt hatte. Sie nahm alles mit einer tiefen Seele auf, und durch

meine Hilfe waren ihr manche Umwege erspart, welche diejenigen, die

zum ersten Male die Berge besuchen, machen muessen, ehe es ihnen

gelingt, sich die Groesse und Erhabenheit der Gebirge aufschliessen zu

koennen. Auf den Seefahrten unterstuetzten uns zwei junge Schiffer, die

meine steten Begleiter bei meinen Messungen gewesen waren. Wir gingen

auch bergan. Ich hatte Klotilden Fussbekleidungen machen lassen,

welche nach Innen weich, nach Aussen aber hart und dem rauhen Geroelle

Widerstand leistend waren. Auf dem Haupte trug sie einen bequemen

Schirmhut und in der Hand einen eigens fuer sie gemachten Alpenstock.

Wenn wir auf die Hoehen kamen, wurde mit Freude die Aussicht genossen.

Klotilde versuchte auch nach der Anschauung etwas zu zeichnen und zu

malen; aber die Ergebnisse waren noch weit mangelhafter als bei mir,

da sie einen geringeren Vorrat von Erfahrung zu dem Versuche brachte.

Nachdem ueber eine Woche vergangen war, fuehrte ich Klotilden mittelst

eines gleichen Fuhrwerkes, wie wir sie bisher im Gebirge gehabt

hatten, in das Lauterthal und in das Ahornhaus. Dort fanden wir ein

besseres Unterkommen als in dem Seehause, und wir erhielten zwei

nebeneinander befindliche geraeumige und freundliche Zimmer, deren

Fenster auf die Ahorne vor dem Hause hinausgingen und durch die gelben

Blaetter derselben auf die blauduftigen Hoehen sahen, die vom Hause

gegen den Sueden standen. Ich zeigte meine Schwester der Wirtin, ich

zeigte sie dem alten Kaspar, der auf die Kunde meiner Ankunft sogleich

herbei gekommen war, und ich zeigte sie den andern, welche sich

gleichfalls reichlich eingefunden hatten. Es war hier ein noch

groesserer Jubel als in dem Seehause, es freute sie, dass eine solche

Jungfrau in die Berge gekommen und dass sie meine Schwester sei. Sie

boten ihre Dienste an und naeherten sich mit einiger Scheu.

Klotilde betrachtete alle diese Menschen, die ich ihr als meine

Begleiter und Gehilfen bei meinen Arbeiten vorstellte, mit Vergnuegen,

sie sprach mit ihnen und liess sich wieder erzaehlen. Sie lernte

sich immer mehr in die Art dieser Leute ein. Ich fragte um meinen

Zitherspiellehrer, weil ich Klotilden diesen Mann zeigen wollte und

weil ich auch wuenschte, dass sie sein ausserordentliches Spiel mit

eigenen Ohren hoeren moechte. Wir hatten zu diesem Zwecke unsere beiden

Zithern in unserm Gepaecke mitgenommen. Man sagte mir aber, dass seit

der Zeit, als ich ihnen erzaehlt habe, dass er von meinen Arbeiten

fortgegangen sei, kein Mensch, weder in den naehern noch in den

ferneren Taelern, etwas von ihm gehoert habe. Ich sagte also Klotilden,

dass sie keinen andern als die gewoehnlichen einheimischen Zitherspieler

werde hoeren koennen, wie sie dieselben auch bereits gehoert habe und

wie sie ihr anziehender erschienen seien als die Kunstspieler in der

Stadt und als ich, der ich wahrscheinlich ein Zwitter zwischen einem

Kunstspieler und einem Spieler des Gebirges sei. Wir richteten uns in

unserem Zimmer ein und begannen ungefaehr so zu leben, wie wir in der

Umgebung des Seehauses gelebt hatten. Ich fuehrte Klotilden in das

Echertal zu dem Meister, welcher unsere Zithern verfertiget hatte. Er

besass noch immer die dritte Zither, welche mit meiner und Klotildens

ganz gleich war. Er sagte, es seien zwar Kaeufer von Zithern gekommen,

die diese gepriesen haetten; aber das seien Gebirgsleute gewesen, die

nicht so viel Geld haben, sich eine solche Zither kaufen zu koennen.

Die Andern, welche die Mittel besaessen, vorzueglich Reisende, ziehen

Zithern vor, welche eine schoene Ausschmueckung haben, wenn sie auch

teurer sind, und lassen die stehen, deren Tugenden sie nicht zu

schaetzen wissen. Er spielte ein wenig auf ihr, er spielte mit einer

grossen Fertigkeit; aber in jener wilden und weichen Weise, mit

welcher mein schweifender Jaegersmann spielte und welche gerade diesem

Musikgeraete so zusagte, vermochte weder er zu spielen noch hatte ich

jemanden so spielen gehoert. Ich sagte dem alten Manne, dass das Maedchen

meine Schwester sei und dass sie auch eine von den drei Zithern

besitze, von denen er sage, dass sie die besten seien, die er in seinem

Leben gemacht habe. Er hatte seine Freude darueber, gab Klotilden ein

Buendel Saiten und sagte: "Es sind meine besten Zithern und werden wohl

auch meine besten bleiben."

Wir besuchten die Taeler und einige Berge um das Ahornhaus, und Kaspar

oder ein Anderer waren zuweilen unsere Begleiter und Traeger.

Ich fuehrte Klotilden auch in das Haeuschen, in welchem ich die

Pfeilerverkleidungen fuer den Vater gekauft hatte, ich fuehrte sie

in das steinerne Schloss, in welchen sie urspruenglich gewesen sein

mochten, und ich fuehrte sie auch in das Rothmoor, wo sie das Arbeiten

in Marmor betrachten konnte.

Wir blieben laenger in dem Ahornhause, als wir im Seehause

gewesen waren, und alle Menschen waren hier noch freundlicher,

zutraulicher und hilfreicher als dort. Die Wirtin war unermuedet

in Dienstanerbietungen gegen meine Schwester. Zu Ende unseres

Aufenthaltes traten hier kuehle und regnerische Tage ein. Wir

verbrachten sie still in der heitern Wohnlichkeit des Hauses. Aber

aus der Beschaffenheit des Laubes an den Baeumen und dem Aussehen der

Herbstpflanzen auf den Matten, aus dem Verhalten der Tiere und aus der

Beschaffenheit des Pelzes derselben erkannte ich, dass die dauernde

kalte und unfreundliche Zeit noch nicht gekommen sei und dass noch

warme und klare Tage eintreten muessen. Als daher das Wetter sich

wieder aufheiterte, verliess ich mit Klotilden das Ahornhaus und schlug

den Weg in das Kargrat ein.

Ich hatte mich in meinen Voraussetzungen nicht getaeuscht. Nachdem

zwei halb heitere und kuehle Tage gewesen waren, die wir mit Fahren

zugebracht hatten, zog wieder ein ganz heiterer, zwar am Morgen

kalter, in seinem Verlaufe aber sich schnell erwaermender Tag ueber die

beschneiten Gipfel herauf, dem eine Reihe schoener und warmer Tage

folgte, die den Schnee auf den Hoehen und den, welcher das Eis der

Gletscher bedeckt hatte, wieder weg nahmen und das letztere so weit

sichtbar machten, als es in diesem Sommer ueberhaupt sichtbar gewesen

war. Wir hatten am zweiten dieser schoenen Tage das Kargrat erreicht.

Die Reise war darum von so langer Dauer gewesen, weil wir kleine

Tagefahrten gemacht hatten und weil wir die Berge hinan und hinab

recht langsam gefahren waren. Wir zogen in die Aermlichkeit unserer

Wohnung, die durch die Groesse und Oede der Gegend, von welcher sie

umgeben war, noch mehr herabgedrueckt wurde, ein. Am zweiten Tage nach

unserer Ankunft, da alles vorbereitet worden war, folgte mir Klotilde

auf das Simmieis. Es waren Fuehrer, Traeger von Lebensmitteln und von

Allem, was auf einer solchen Wanderung notwendig oder nuetzlich sein

konnte, und endlich auch solche, die eine Saenfte hatten, mitgegangen.

Wir waren am ersten Tage bis zur Karzuflucht gekommen. Dort waren wir

in dem aus Holzbloecken fuer die Besteiger der Karspitze gezimmerten

Haeuschen ueber Nacht geblieben, hatten aus mitgebrachtem Holze Feuer

gemacht und uns unser Abendessen bereitet.

Mit Anbruch des naechsten Tages gingen wir weiter und kamen im Glanze

des Vormittages auf die Woelbung des Gletschers. Dass an eine Besteigung

der Karspitze nicht gedacht werden konnte, war natuerlich.

Wir betrachteten hier nun, was zu betrachten war, und als sich Kaelte

in den Gliedern einstellen wollte, traten wir den Rueckweg an. In der

Zuflucht wurden wieder Speisen bereitet, und dann gingen wir vollends

hinab. Als wir zurueckgekehrt waren, sank mir Klotilde fast erschoepft

an das Herz.

Ich legte am andern Tage Klotilden mehrere Zeichnungen, die

ich von Gletschern, ihren Einfassungen, Woelbungen, Spaltungen,

Zusammenschiebungen und dergleichen gemacht hatte, vor, damit sie in

der frischen Erinnerung das Gesehene mit dem Abgebildeten vergleichen

konnte. Ich machte auf Vieles aufmerksam, fuehrte Manches in ihr

Gedaechtnis zurueck und erwaehnte hier auch als an der geeignetsten

Stelle, wie sehr die Abbildung hinter der Wirklichkeit zurueck bleibe.

In den naechsten zwei Tagen besuchten wir noch verschiedene Stellen,

von denen wir das Eis und die Schneegestaltungen dieser Berge

betrachten konnten. Auch einen Wassersturz von einer steilrechten Wand

zeigte ich Klotilden. Hierauf aber begann ich auf unsere Rueckreise zu

den Eltern zu denken. Die Zeit war nach und nach so vorgerueckt, dass

ein Aufenthalt in diesen hochgelegenen Raeumen, besonders fuer ein der

Stadt gewohntes Maedchen, nicht mehr erspriesslich war. Ich schlug daher

Klotilden vor, nun auf dem naechsten Wege durch das ebenere Land unsere

Heimat zu gewinnen zu suchen. Sie war damit einverstanden. Von dem

naechsten groesseren Orte her wurde ein Fuhrwerk bestellt, welches uns

auf die erste Post bringen sollte. Wir nahmen von unserer Wirtin

und ihrem Manne so wie von unsern Traegern und Fuehrern, die noch zum

Empfange eines kleinen Geschenkes herbei gekommen waren, Abschied; wir

verabschiedeten uns von dem Pfarrer, der uns zuweilen besucht und uns

auf Schoenheiten, von seinem kleinen Gesichtskreise aus, aufmerksam

gemacht hatte, und fuhren auf unserem Karren, der nur mit einem Pferde

bespannt war, auf dem schmalen Wege von dem Kargrat hinab. Das Letzte,

was wir von dem kleinen Oertchen sahen, war die mit Schindeln bedeckte

Wand des Pfarrhofes und die gleichfalls mit Schindeln bedeckte

Wand der schmalen Seite der Kirche. Ich sagte Klotilden, dass diese

Bedeckungen notwendig seien, um die in diesen Hoehen stark wirkende

Gewalt des Regens und des Schnees von dem Mauerwerke abzuhalten. Wir

konnten nur noch einen Blick auf die zwei Gebaeude tun, dann trat eine

Hoehe zwischen unsere Augen und sie. Wir glitten mit unserem Fuhrwerke

sehr schnell abwaerts, wilde Gruende umgaben uns, und endlich empfing

uns der Wald, der die Niederungen suchte, in ihnen dahin zog und schon

wohnlicher und waermer war. Wir kamen unter Wiegen und Aechzen unseres

Waegleins immer tiefer und tiefer, Fahrgeleise von Holzwegen, die den

Wald durchstrichen, muendeten in unsere Strasse, diese wurde fester und

breiter, und wir fuhren zuweilen schon eben und behaglich dahin.

Als wir den Ort erreicht hatten, an welchem sich die naechste Post

befand, lohnte ich den Fuehrer meines Waegleins ab, sendete ihn zurueck

und nahm Postpferde. Wir fuhren in gerader Richtung auf dem kuerzesten

Wege aus dem Gebirge gegen das flachere Land, um die Heerstrasse zu

gewinnen, die nach unserer Heimat fuehrte. Immer mehr und mehr sanken

die Berge hinter uns zurueck, die milde Herbstsonne, die sie beschien,

faerbte sie immer blauer und blauer, die Hoehen, die uns jetzt

begegneten, wurden stets kleiner und kleiner, bis wir in das Land

hinaus kamen, dessen Gefilde mit lauter dem Menschen nutzbarem Grunde

bedeckt waren. Dort trafen wir auf die grosse Strasse. Bisher waren wir

gegen Norden gefahren, jetzt aenderten wir die Richtung und fuhren dem

Osten zu. Wir hatten auch bessere Waegen.

Da wir einen Tag auf dieser Strasse gefahren waren, liess ich an einem

Orte halten und beschloss, einen Tag an demselben zu bleiben; den Abend

und die Nacht brachten wir in Ruhe zu. Am andern Tage gegen Mittag

fuehrte ich die Schwester auf einen maessig hoben Huegel. Der Tag war ein

sehr schoener Herbsttag, der Schleier, welcher im Vormittage so Huegel

als Gruende zart umwebt hatte, war einer voelligen Klarheit gewichen.

Ich befestigte mittelst Schrauben mein Fernrohr an dem Stamme einer

Eiche und richtete es. Dann hiess ich Klotilden durchsehen und fragte

sie, was sie saehe.

"Ein hohes, dunkles Dach", sagte sie, "aus welchem mehrere breite

und maechtige Rauchfaenge empor ragen. Unter dem Dache ist ein Gemaeuer

von ebenfalls dunkler Farbe, in welchem grosse Fenster in gemaessen

Entfernungen stehen. Das Gebaeude scheint ein Viereck zu sein."

"Und was siehst du weiter, Klotilde, wenn du das Rohr in die

Umgebungen des Gebaeudes richtest?" fragte ich.

"Baeume, die hinter dem Hause stehen, gleichsam wie ein Garten",

antwortete sie. "Die Mauern des Gebaeudes sind dort licht wie die

unserer Haeuser. Dann sehe ich Felder, in ihnen wieder Baeume, hie und

da ein Haus und endlich wolkenartige Spitzen, die wie das Hochgebirge

sind, das wir verlassen haben."

"Es ist das Hochgebirge", antwortete ich.

"Ist das etwa - -?" fragte sie, den Kopf von dem Fernrohre wegwendend

und mich ansehend.

"Ja, Klotilde, das Gebaeude ist der Sternenhof", antwortete ich.

"Wo Natalie wohnt?" fragte sie.

"Wo Natalie wohnt, wo die edle Mathilde verweilt, wo so treffliche

Menschen ein und aus gehen, wohin meine Gedanken sich mit Empfindung

wenden, wo sanfte Gegenstaende der Kunst thronen und wo ein liebes Land

um all die Mauern herum liegt", antwortete ich.

"Das ist der Sternenhof!" sagte Klotilde, blickte wieder in das

Fernrohr und sah lange durch dasselbe.

"Ich habe dich mit Freude auf diesen Huegel gefuehrt, Klotilde", sagte

ich, "um dir diesen Ort zu zeigen, in dem mein warmes Herz schlaegt und

ein tiefer Teil von meinem Wesen wohnt."

"Ach lieber, teurer Bruder", antwortete sie, "wie oft gehen meine

Gedanken an den Ort und wie oft weilt mein Gemuet in seinen mir noch

unbekannten Mauern!"

"Du begreifst aber", sagte ich, "dass wir jetzt nicht hingehen koennen

und dass die Angelegenheit ihre naturgemaesse Entwickelung haben muss."

"Ich begreife es", antwortete sie.

"Du wirst sie sehen, an deinem Herzen halten und sie lieben", sagte

ich.

Klotilde sah wieder in das Rohr, sie sah sehr lange in dasselbe und

betrachtete alles genau. Ich lenkte ihren Blick auf die Teile, die mir

wichtig schienen, erklaerte ihr alles und erzaehlte von dem Schlosse und

von denen, die in demselben sind.

Es war indessen der Mittag gekommen, wir loesten das Fernrohr ab und

gingen langsam unserer Wohnung zu.

"Kann man hier nicht auch das Rosenhaus deines Freundes sehen?" fragte

sie im Heimgehen.

"Hier nicht", erwiderte ich, "hier ist nicht einmal der hoechste Teil

der Rosenhausgegend zu erblicken, weil der Kronwald, den du gegen

Norden siehst, sie deckt. Im Weiterfahren werden wir auf einen Huegel

kommen, von dem aus ich dir die Anhoehe zeigen kann, auf welcher

das Haus liegt und von dem aus du mit dem Fernrohre das Haus sehen

kannst."

Wir gingen in unsere Wohnung, und am naechsten Tage fuhren wir weiter.

Als wir an die Stelle gekommen waren, von welcher man die Hoehe des

Asperhofes sehen konnte, liess ich halten, wir stiegen aus, ich zeigte

Klotilden den Huegel, auf welchem das Haus meines Gastfreundes liegt,

richtete das Fernrohr und liess sie durch dasselbe das Haus erblicken.

Wir waren aber hier so weit von dem Asperhofe entfernt, dass man selbst

durch das Fernrohr das Haus nur als ein weisses Sternchen sehen konnte.

Nach dessen Betrachtung fuhren wir wieder weiter.

Als nach diesem Tage der dritte vergangen war, fuhren wir gegen Abend

durch den Torweg des Vorstadthauses unserer Eltern ein.

"Mutter", rief ich, da uns diese und der Vater, der unsere Ankunft

gewusst hatte und daher zu Hause geblieben war, entgegen kamen, "ich

bringe sie dir gesund und bluehend zurueck."

Wirklich war Klotilde, wie es dem Vater auf seiner kleinen Reise

ergangen war, durch die Luft und die Bewegung kraeftiger, heiterer und

in ihrem Angesichte reicher an Farbe geworden, als sie es je in der

Stadt gewesen war.

Sie sprang von dem Wagen in die Arme der Mutter und begruesste diese und

dann auch den Vater freudenvoll; denn es war das erste Mal gewesen,

dass sie die Eltern verlassen hatte und auf laengere Zeit in ziemlicher

Entfernung von ihnen gewesen war. Man fuehrte sie die Treppe hinan

und dann in ihr Zimmer. Dort musste sie erzaehlen, erzaehlte gerne und

unterbrach sich oefter, indem sie das inzwischen heraufgebrachte Gepaeck

aufschloss und die mannigfaltigen Dinge heraus nahm, die sie in den

verschiedenen Ortschaften zu Geschenken und Erinnerungen gekauft oder

an mancherlei Wanderstellen gesammelt hatte. Ich war ebenfalls mit in

ihr Zimmer gegangen, und als wir geraume Weile bei ihr gewesen waren,

entfernten wir uns und ueberliessen sie einer notwendigen Ruhe.

Nun folgte fuer Klotilden fast eine Zeit der Betaeubung, sie beschrieb,

sie erzaehlte wieder, sie setzte sich vor Zeichnungen hin, blaetterte

in ihnen oder zeichnete selber und suchte in der Erinnerung Gesehenes

nachzubilden.

Aber auch fuer mich war diese Reise nicht ohne Erfolg gewesen. Was ich

halb im Scherze, halb im Ernste gesagt hatte, dass ich durch diese

Reise zu einer groesseren Ruhe kommen werde, ist in Wirklichkeit

eingetroffen. Klotilde, welche alle die Gegenstaende, die mir laengst

bekannt waren, mit neuen Augen angeschaut, welche alles so frisch, so

klar und so tief in ihr Gemuet aufgenommen hatte, hatte meine Gedanken

auf sich gelenkt, hatte mir selber etwas Frisches und Urspruengliches

gegeben und mir Freude ueber ihre Freude mitgeteilt, so dass ich

gleichsam gestaerkter und befestigter ueber meine Beziehungen nachdenken

und sie mir gewissermassen vor mir selber zurecht legen konnte.

Ich hatte mit Natalien keinen Briefwechsel verabredet, ich hatte

nicht daran gedacht, sie wahrscheinlich auch nicht. Unser Verhaeltnis

erschien mir so hoch, dass es mir kleiner vorgekommen waere, wenn wir

uns gegenseitig Briefe geschickt haetten. Wir mussten in der Festigkeit

der Ueberzeugung der Liebe des Andern ruhen, durften uns nicht durch

Ungeduld vermindern und mussten warten, wie sich alles entwickeln

werde. So konnte ich mit dem Gefuehle von Seligkeit von Natalien fern

sein, konnte mich freuen, dass alles so ist, wie es ist, und konnte

dessen harren, was meine Eltern und Nataliens Angehoerige beginnen

werden.

Klotilden, welche ihren Bergen, Lueften, Seen und Waeldern die Farbe

geben wollte, die sie gesehen hatte, suchte ich beizustehen und zeigte

ihr, worin sie fehle und wie sie es immer besser machen koenne. Wir

wussten es jetzt, dass man die zarte Kraft, wie sie uns in der Wesenheit

der Hochgebirge entgegen tritt, nicht darstellen koenne und die Kunst

des grossen Meisters nur in der besten Annaeherung bestehe. Auch in

ihrem Bestreben, die Art, wie sie im Gebirge die Zither spielen gehoert

hatte und die eigentuemlichen Toene, die ihr dort vorgekommen waren,

nachzuahmen, suchte ich ihr zu helfen. Wir konnten wohl beide unsere

Vorbilder nicht voellig erreichen, freuten uns aber doch unserer

Versuche.

Bei einigen Freunden machte ich gelegentlich zwei oder drei Besuche.

So war der Winter gekommen. Ich fasste, weil ich schon nach dem Rate

des Vaters beschlossen hatte, im Winter meinen Gastfreund zu besuchen,

zugleich auch den Entschluss, einmal im Winter in das Hochgebirge

zu gehen und, wenn dies moeglich sein sollte, einen hohen Berg zu

besteigen und auf dem Eise eines Gletschers zu verweilen. Ich

bestimmte hierzu den Januar als den bestaendigsten und meistens auch

klarsten Monat des Winters. Gleich nach seinem Beginne fuhr ich von

dem Hause meiner Eltern ab und fuhr in dem flimmernden Schnee und in

der blendenden Huelle, die alle Fluren deckte, im Schlitten der Gegend

zu, in welcher meine Freunde lebten. Das Wetter war schon durch zehn

Tage bestaendig und maessig kalt gewesen, der Schnee war reichlich, und

auf der Bahn glitten die Fahrzeuge wie in den Lueften dahin. Wie ich

sonst nie anders als im offenen Wagen fuhr, so fuhr ich auch jetzt,

mit guten Pelzen versehen, im offenen Schlitten und freute mich der

weichen Huelle, die um meinen Koerper war, und auch der, die ueberall und

allueberall lag, freute mich der schweigenden bereiften Waelder, der

ruhenden Obstbaeume, die ihre weissen Gitter ausstreckten, der Haeuser,

von denen der wohnliche Rauch aufstieg, und der Unzahl der Sterne, die

Nachts in dem kalten und finsteren Himmel feuriger funkelten als je

sonst im Sommer. Ich hatte vor, zuerst die Gebirge und dann meinen

Gastfreund zu besuchen.

Ich fuhr bis in die Naehe des Lauterthales. Da ich die Strasse verlassen

sollte, mietete ich einen einspaennigen Schlitten, weil in den

Seitenwegen, auf denen man immer im Winter nur mit einem Pferde faehrt,

die Bahn zu enge ist, als dass zwei Pferde sicher neben einander gehen

koennten, und fuhr in das Tal und in das Ahornwirtshaus. Die Ahorne

streckten ungeheure, abenteuerlich gestaltete, entblaetterte und mit

feinen Zweigen wie mit Baerten versehene Arme der winterlichen Luft

entgegen, das fensterreiche Wirtshaus war in seiner braunen Farbe

gegen die Schneedecke auf seinem Dache und gegen den Schnee, der

ueberall ringsum lag, noch brauner als sonst, und die Fichtentische

vor dem Hause waren abgebrochen und in Aufbewahrung getan worden. Die

Wirtin empfing mich mit Erstaunen und mit Freude, dass ich in einer

solchen Jahreszeit komme, und gab mir das beste Versprechen, dass meine

Stube so warm und heimlich sein solle, als wehe kein einziges Lueftchen

hinein, und so licht, als schiene die Sonne, wenn sie ueberhaupt

scheint, sonst nirgends hin als auf meine Fenster. Ich liess meine

Geraetschaften in die Stube bringen, und bald loderte auch ein lustiges

Feuer in dem Ofen derselben, der ausnahmsweise, wie es sonst in den

Gebirgen fast gar nicht vorkoemmt, von Innen zu heizen war. Die Wirtin

hatte es so einrichten lassen, weil von Aussen der Zugang zu dem Ofen

so schwer gewesen war. Als ich mich ein wenig erwaermt und meine

Hauptsachen in Ordnung gebracht hatte, ging ich in die allgemeine

Gaststube hinunter. In ihr waren verschiedene Leute anwesend, die der

Weg vorbei fuehrte oder die eine kleine Erquickung und ein Gespraech

suchten. Bei den vielen und sehr nahe stehenden Fenstern drang ein

reichliches Licht herein, so dass die Sonnenstrahlen des Wintertages

um die Tische spielten, was um so wohltaetiger war, da auch eine

behagliche Waerme von den in dem grossen Ofen brennenden Kloetzen das

Zimmer erfuellte. Ich fragte wieder um meinen Zitherspiellehrer, es

hatte niemand etwas von ihm gehoert. Ich fragte um den alten Kaspar, er

war gesund, und es wurde auf meine Bitte um ihn gesendet. Ich sagte,

dass ich im Sinne haette, von dem Lautersee in die Eisfelder der Echern

hinaufzusteigen. Ich haette Anfangs Lust gehabt, das Simmieis an der

Karspitze zu besuchen; aber der Zugang ins Kargrat sei mir im Winter

sehr unangenehm, und wenn die Echern auch etwas tiefer liegen als

die Simmen, so seien sie doch schoener und von unvergleichlich

wohlgebildeten Felsen eingefasst. Alle rieten mir von meinem

Unternehmen ab, es sei im Winter nicht durchzudringen, und die Kaelte

sei auf den Bergen so gross, dass sie kein Mensch zu ertragen vermoege.

Ich widerlegte die Einwuerfe vorerst dadurch, dass ich sagte, es

sei eben im Winter niemand auf den Echern gewesen, wie sie selber

berichten, und dass man daher nichts Sicheres wissen koenne.

"Aber man kann es sich denken", erwiderten viele.

"Erfahrung ist noch besser", sagte ich.

Indessen kam der alte Kaspar. Die Sache wurde ihm gleich von den

Anwesenden erzaehlt, und er riet auch entschieden von dem Unternehmen

ab. Ich sagte, dass viele Forscher in Naturdingen im Winter schon auf

hohen Bergen gewesen seien, auf hoeheren als den Echern, dass sie dort

Naechte und zuweilen auch eine Reihe von Tagen und Naechten zugebracht

haben. Man wendete immer ein, das seien andere Berge gewesen, und in

den hiesigen gehe es durchaus nicht. Der alte Kaspar verstand sich

endlich ganz allein dazu, mich, wenn ich durchaus wolle, zu begleiten.

Aber das Wetter, meinte er, muessten wir uns sorgsam dazu auslesen. Ich

erwiderte ihm, dass ich Geraete bei mir haette, die mir anzeigen, wenn

eine schoene Zeit bevorstehe, dass ich mich auch ein wenig auf die

Zeichen an dem Himmel verstehe und dass ich selber auf den Hoehen nicht

gar gerne in einen Schneesturm oder in einen langedauernden Nebel

geraten moechte. Alle andern Leute, welche mir sonst gerne bei meinen

Bergarbeiten geholfen hatten und welche ich ebenfalls ins Wirtshaus

hatte rufen lassen, lehnten es durchaus ab, mich im Winter in die

Echern zu begleiten. Dem Kaspar sagte ich, er muesse sich vorbereiten.

Ich haette selber verschiedene Dinge bei mir, von denen er sich die

aussuchen koenne, von welchen er glaube, dass er sie auf unserer

Wanderung mitnehmen moege. Den Tag, an welchem wir zum See hinunter

gehen werden, wuerde ich ihm dann schon sagen. Ich ging unter den

lebhaftesten Gespraechen der Anwesenden ueber diesen Gegenstand in meine

Stube zurueck und brachte den Abend in derselben zu. Ich wusste, dass sie

nun tief in die Nacht hinein ueber die Sache sprechen wuerden und dass in

den naechsten Tagen fuer das ganze Tal diese Unternehmung den Stoff der

Unterredungen bilden wurde.

Es meldete sich nun auch wirklich keiner mehr, um mich und Kaspar zu

begleiten.

Die Zeit bis zum Beginne unsers Unternehmens brachte ich damit zu, dass

ich Wanderungen in der Umgegend machte. Ich betrachtete die Waelder,

die in Ruhe und Pracht dastanden, ich betrachtete die Hoehen, auf

welchen die unermesslichen Schneemengen lagen, ich betrachtete die

Echernwand, von der eine Last von Eiszapfen niederhing, deren manche

die Dicke von Baeumen hatten, zuweilen losbrachen und mit Krachen und

Klingen in den Schnee niederstuerzten, ich ging auf Berge und schaute

in die stille, gleichsam verdichtete Winterluft und auf alle die

weissen Gebilde, die durch dunkle Waelder, durch Felsen und durch das

sanfte Blau der fernen Bergzuege geschnitten waren.

Gegen die Mitte des Januars, zu welcher Zeit gewoehnlich das Wetter

am ausdauerndsten zu sein pflegt, stellten sich die Zeichen ein, dass

laengere Zeit schoene Tage sein werden. Ein etwas weicher Luftzug der

vorigen Tage hatte sich verloren, die graue Decke am Himmel war

verschwunden und den verwaschenen Federwolken war eine tiefe Blaeue

gefolgt. Die Luft zog aus Osten, die Kaelte mehrte sich, der Schnee

flimmerte und Abends zeigte sich der feine blauliche Duft in den

Gruenden, der heitere Morgen und immer groessere Kaelte versprach. Meine

Werkzeuge gaben starken Luftdruck und grosse Trockenheit an.

Ich sagte dem alten Kaspar, dass wir nunmehr aufbrechen wuerden. Wir

nahmen an Alpenstoecken, Steigeisen, Stricken, Schneereifen, Decken,

Kleidern, was wir noetig erachteten, eine Schaufel, eine Axt,

Kochgeschirr und Lebensmittel auf mehrere Tage. So bepackt gingen wir

zu dem See. Dort teilten wir unsere Dinge in zwei bequeme Lasten,

dass jeder mit der seinigen so leicht als moeglich gehen koenne, und

erwarteten den naechsten Morgen.

Beim Grauen des Lichtes machten wir uns auf den Weg und stiegen mit

unseren sehr hohen Stiefeln, die ich eigens zu diesem Zwecke hatte

machen lassen, in den tiefen Schnee der Wege, die zu den Hoehen, auf

die wir wollten, fuehrten, die aber nur im Sommer betreten wurden, die

jetzt keine Spur zeigten und die wir nur fanden, weil wir der Gegend

sehr kundig waren. Wir gingen mehrere Stunden in diesem tiefen Schnee,

dann kamen Waelder, in denen er niederer lag und durch welche das

Fortkommen leichter war. Viele Geroelle und schiefliegende Waende, die

nun folgten, zeigten ebenfalls weniger Schnee als die Tiefe, und

es war ueber sie im Winter leichter zu gehen, als ich es im Sommer

gefunden hatte, da die Unebenheiten und die kleinen scharfen Riffe

und Steine mit einer Schneedecke ueberhuellt waren. Als wir die ersten

Vorberge ueberwunden hatten und auf die Hochebene der Echern gekommen

waren, von der man wieder den blauen See recht tief und dunkel in der

weissen Umgebung unten liegen sah, machten wir ein wenig Halt. Die

Oberflaeche der Echern oder die Hochebene, wie man sie auch gerne

nennt, ist aber nichts weniger als eine Ebene, sie ist es nur im

Vergleiche mit den steilen Abhaengen, welche ihre Seitenwaende gegen

den See bilden. Sie besteht aus einer grossen Anzahl von Gipfeln, die

hinter und neben einander stehen, verschieden an Groesse und Gestalt

sind, tiefe Rinnen zwischen sich haben und bald in einer Spitze sich

erheben, bald breitgedehnte Flaechen darstellen. Diese sind mit kurzem

Grase und hie und da mit Kniefoehren bedeckt, und unzaehlige Felsbloecke

ragen aus ihnen empor. Es ist hier am schwersten durchzukommen. Selbst

im Sommer ist es schwierig, die rechte Richtung zu behalten, weil

die Gestaltungen einander so aehnlich sind und ein ausgetretener Pfad

begreiflicher Weise nicht da ist: wie viel mehr im Winter, in welchem

die Gestalten durch Schneeverhuellungen ueberdeckt und entstellt sind,

und selbst da, wo sie hervorragen, ein ungewohntes und fremdartiges

Ansehen haben. Es sind mehrere Alpenhuetten in diesem Gebiete

zerstreut, und es befinden sich im Sommer Herden hier oben, die aber,

wie zahlreich sie auch sind, in der grossen Ausdehnung verschwinden und

sich gegenseitig oft Monate lang nicht sehen. Wir wuenschten noch beim

Lichte des Tages ueber diese Erdbildungen hinueber zu kommen und hatten

vor, zur Einhaltung der Richtung uns gegenseitig in unserer Kenntnis

der Riffe und der Huegelgestaltungen zu unterstuetzen und uns die

entscheidenden Bildungen wechselseitig zu nennen und zu beschreiben.

Am oberen Ende der Hochebene, wo wieder die groesseren Felsenbildungen

beginnen und das Verirren weit weniger moeglich ist, steht im Bereiche

grosser Kalksteinbloecke eine Sennhuette, die Ziegenalpe genannt, welche

das Ziel unserer heutigen Wanderung war. Am Rande der Bergansteigung

und dem Anfange der Hochebene, wo wir jetzt waren, setzten wir uns

nieder. Es liegt da ein grosser Stein, der beinahe ganz schwarz ist.

Er ist nicht nur dieser Farbe willen an sich merkwuerdig, sondern

besonders darum, weil er durch eben diese Farbe, dann durch seine

Groesse und seine seltsame Gestalt von Weitem gesehen werden kann und

denen, die von der Ziegenalpe durch die Hochebene abwaerts kommen,

zum Zeichen, und wenn sie bei ihm angelangt sind, zur Beruhigung des

richtig zurueckgelegten Weges dient. Weil Vielen, die auf der Hochebene

sind, Sennen, Alpenwanderern, Jaegern, der Stein ein Versammlungsort

ist, so findet sich von ihm ab schon ein merkbar ausgetretener

Pfad und man kann die Richtung zu dem See hinab nicht mehr leicht

verfehlen. Auch ist die gegen Sonnenaufgang ueberhaengende Gestalt des

Felsens geeignet, vor Regen und heftigen Westwinden zu schuetzen. Als

wir bei ihm angelangt waren, sahen wir freilich keine Spur eines

Menschen rings um ihn; denn unberuehrter Schnee lag bis zu seinen

Waenden hinzu, und er stand noch einmal so schwarz aus dieser Umgebung

hervor. Wir fanden aber auf kleineren Steinen, die unter seinem

Ueberdache lagen, und auf die der Schnee nicht hereingefallen war, Raum

zum Sitzen und folgten dieser Einladung willig, da sich schon Ermuedung

eingestellt hatte. Kaspar schnallte die Umhuellungen der Decken

auseinander und holte zwei leichte, aber waermende Pelze und andere

Pelzsachen hervor, die ich dazu bestimmt hatte, unsere Koerper und

Fuesse, die im Wandern sich sehr erwaermt hatten, in der Ruhe vor

Verkuehlung zu schuetzen. Als wir diese Pelzdinge umgetan hatten,

schritten wir dazu, uns durch Speise und Trank zu erquicken. Etwas

Wein und Brod reichte zu dem Zwecke hin. Ich betrachtete, nachdem

unser Mahl vollendet war, den Waermemesser, welchen ich gleich

nach unserer Ankunft an einer freien Stelle auf meinen Alpenstock

aufgehaengt hatte, und zeigte meinem Begleiter Kaspar, dass die Waerme

hier oben groesser sei, als wir sie gestern zu gleicher Tageszeit unten

in der Ebene des Sees gehabt hatten. Die Sonne schien sehr kraeftig auf

den Schnee, es wehte kein Lueftchen, an dem gruenlich blaulichen Himmel

lagerten nur ein paar sehr duenne weissliche Streifen. Auch konnte man

von dem Steinvorsprunge, von dem aus der See zu erblicken war, fast

deutlich wahrnehmen, dass unten nicht nur die dichtere, sondern auch

kaeltere Luft liege. Denn so deutlich und klar der See zu erblicken

war, so zog sich doch an den weissen oder weissgesprenkelten Waenden

desselben ein feiner blaulich schillernder Dunst hin zum Zeichen, dass

dort unsere obere, waermere Luft mit der unteren, schon seit laengerer

Zeit ueber dem See stehenden kaelteren zusammengrenze und sich

da ein sanfter Beschlag bilde. Ich schaute nur noch auf den

Feuchtigkeitsmesser und den des Luftdruckes, dann packte Kaspar unsere

Decken und Pelze, ich meine Geraete ein, und wir gingen unsers Weges

weiter.

Mit grosser Vorsicht suchten wir die Richtung, die uns nottat, zu

bestimmen. Auf jeder Stelle, die eine groessere Umsicht gewaehrte,

hielten wir etwas an und suchten uns die Gestalt der Umgebung

zu vergegenwaertigen und uns des Raumes, auf dem wir standen, zu

vergewissern. Ich zog zum Ueberflusse auch noch die Magnetnadel zu

Rate. In den Niederungen und Mulden zwischen einzelnen Hoehen mussten

wir uns der Schneereife bedienen. Gegen den spaeten Nachmittag stiegen

uns die hoeheren und dunkleren Zacken der Echern aus dem Schnee

entgegen. Als die Sonne fast nur mehr um ihre eigene Breite von dem

Rande des Gesichtskreises entfernt war, kamen wir in der Ziegenalpe

an. Hier hatten wir einen eigentuemlichen Anblick. Es ist da eine

Stelle, von welcher aus man nicht mehr zu dem See oder zu seiner

Umgebung zuruecksehen kann, dafuer oeffnet sich gegen Sonnenuntergang ein

weiter Blick in die Lichtung des Lauterthales, besonders aber in das

Echertal, in welchem der Mann wohnt, welcher meine und Klotildens

Zither gemacht hatte. In diese Ferne wollte ich noch einen Blick tun,

ehe wir in die Huette gingen. Aber ich konnte die Taeler nicht sehen.

Die Wirkung, welche sich aus dem Aneinandergrenzen der oberen,

waermeren Luft und der unteren, kaelteren, wie ich schon am schwarzen

Steine bemerkt hatte, ergab, war noch staerker geworden, und ein

einfaches, wagrechtes, weisslichgraues Nebelmeer war zu meinen Fuessen

ausgespannt. Es schien riesig gross zu sein und ich ueber ihm in der

Luft zu schweben.

Einzelne schwarze Knollen von Felsen ragten ueber dasselbe empor, dann

dehnte es sich weithin, ein truebblauer Strich entfernter Gebirge zog

an seinem Rande, und dann war der gesaettigte, goldgelbe, ganz reine

Himmel, an dem eine grelle, fast strahlenlose Sonne stand, zu ihrem

Untergange bereitet. Das Bild war von unbeschreiblicher Groesse. Kaspar,

welcher neben mir stand, sagte: "Verehrter Herr, der Winter ist doch

auch recht schoen."

"Ja, Kaspar", sagte ich, "er ist schoen, er ist sehr schoen."

Wir blieben stehen, bis die Sonne untergegangen war. Die Farbe des

Himmels wurde fuer einen Augenblick noch hoeher und flammender, dann

begann alles nach und nach zu erbleichen und schmolz zuletzt in ein

farbloses Ganzes zusammen. Nur die gewaltigen Erhebungen, die gegen

Sueden standen und die das Eis, das wir besuchen wollten, enthielten,

glommen noch von einem unsichern Lichte, waehrend mancher Stern ueber

ihnen erschien. Wir gingen nun in dem beinahe finster gewordenen

und ziemlich unwegsamen Raume zur Huette, um in derselben unsere

Vorbereitungen zum Uebernachten zu treffen. Die Huette war, wie es im

Winter immer ist, wo sie leer steht, nicht gesperrt. Ein Holzriegel,

der sehr leicht zu beseitigen war, schloss die Tuer. Wir traten ein,

steckten eine Kerze in unsern Handleuchter und machten Licht. Wir

suchten das Gemach der Sennerinnen und liessen uns dort nieder. In den

Schlafstellen war etwas Heu, ein grober Brettertisch stand in der

Mitte des Gemaches, eine Bank lief an der Wand hin und eine bewegliche

stand an dem Tische. Wir hatten vor, hier erst unser eigentliches

warmes Tagesmahl zu bereiten. Aber, worauf wir kaum gefasst waren, es

zeigte sich nirgends auch nicht der geringste Vorrat von Holz. Ich

hatte fuer den Fall Weingeist bei mir, um einige Schnitten Braten in

einer flachen Pfanne roesten zu koennen; aber wir zogen es vorzueglich

wegen der Erwaermung des Koerpers vor, ein Stueck Bank zu verbrennen und

dem Eigentuemer Ersatz zu leisten. Kaspar machte sich mit der Axt an

die Arbeit, und bald loderte ein lustiges Feuer auf dem Herde. Ein

Abendessen wurde bereitet, wie wir es oft bei unsern Gebirgsarbeiten

bereitet hatten, aus dem Heu der Schlafstellen, den Decken und den

Pelzen wurden Betten zurecht gemacht, und nachdem ich noch meine

Messwerkzeuge, die im Freien vor der Huette aufgehaengt waren, betrachtet

hatte, begaben wir uns zur Ruhe. Auch jetzt am spaeten Abende war bei

ganz heiterem, sternenvollem Himmel eine viel mindere Kaelte in dieser

Hoehe als ich vermutet hatte.

Ehe der Tag graute, standen wir auf, machten Licht, kleideten uns

vollstaendig an, richteten all unsere Dinge zurecht, bereiteten ein

Fruehmahl, verzehrten es und traten unsern Weg an. Die Echernspitze

stand fast schwarz im Sueden, wir konnten sie deutlich in die blasse

Luft ueber dem Haustein, der uns noch unsere Eisfelder deckte, empor

ragen sehen. Der Tag war wieder ganz heiter. Obgleich es noch nicht

licht war, durften wir eine Verirrung nicht fuerchten, denn wir mussten

geraume Zeit zwischen Felsen empor gehen, die unsere Richtung von

beiden Seiten begrenzten und uns nicht abweichen liessen. Wir legten,

weil der Schnee in diesen Rinnen sich angehaeuft hatte, unsere

Schneereife an und gingen in der ungewissen Daemmerung vorwaerts. Nach

etwas mehr als einer Stunde Wanderung kamen wir auf die Hoehe hinaus,

wo die Gegend sich wieder oeffnet und gegen Osten weite Felder

hinziehen. Diese biegen, nachdem sie sich ziemlich hoch erhoben, gegen

Sueden um einen Fels herum und lassen dann den Eisstock erblicken, zu

dem wir wollten. Dieser drueckt mit grosser Macht von Sueden gegen Norden

herab und hat zu seiner suedlichen Begrenzung die Echernspitze. Auf den

erklommenen Feldern war es schon ganz licht; allein die Berge, welche

wir am oestlichen Rande derselben unter uns und weit draussen erblicken

sollten, waren nicht zu sehen, sondern am Rande der mit Schnee

bedeckten Felder setzte sich eine Farbe, die nur ein klein wenig von

der Schneefarbe verschieden war, fast ins Unermessliche fort, die

des Nebels. Er hatte seit gestern noch mehr ueberhand genommen und

begrenzte unsere Hoehe als Insel. Kaspar wollte erschrecken. Ich aber

machte ihn aufmerksam, dass der Himmel ueber uns ganz heiter sei, dass

dieser Nebel von jenem sehr verschieden sei, der bei dem Beginne des

Regen- oder Schneewetters zuerst die Spitzen der Berge in Gestalt von

Wolken einhuellt, sich dann immer tiefer, oft bis zur Haelfte der Berge,

hinabzieht und den Wanderern so fuerchterlich ist; unser Nebel sei kein

Hochnebel, sondern ein Tiefnebel, der die Bergspitzen, auf denen das

Verirren so schrecklich sei, freilasse und der beim Hoehersteigen der

Sonne verschwinden werde. Im schlimmsten Falle, wenn er auch bliebe,

sei er nur eine wagrechte Schichte, die nicht hoeher stehe, als wo

der schwarze Stein liegt. Von dort hinab aber ist uns der Weg sehr

bekannt, wir muessen unsere eigenen Fussstapfen finden und koennen an

ihnen abwaerts gehen.

Kaspar, welcher mit dem Gebirgsleben sehr vertraut war, sah meine

Gruende ein und war beruhigt.

Waehrend wir standen und sprachen, fing sich an einer Stelle der Nebel

im Osten zu lichten an, die Schneefelder verfaerbten sich zu einer

schoeneren und anmutigeren Farbe, als das Bleigrau war, mit dem sie

bisher bedeckt gewesen waren, und in der lichten Stelle des Nebels

begann ein Punkt zu gluehen, der immer groesser wurde und endlich in

der Groesse eines Tellers schweben blieb, zwar truebrot, aber so innig

glimmend wie der feurigste Rubin. Die Sonne war es, die die niederen

Berge ueberwunden hatte und den Nebel durchbrannte. Immer roetlicher

wurde der Schnee, immer deutlicher, fast gruenlich seine Schatten, die

hohen Felsen zu unserer Rechten, die im Westen standen, spuerten auch

die sich naehernde Leuchte und roeteten sich. Sonst war nichts zu sehen

als der ungeheure, dunkle, ganz heitere Himmel ueber uns, und in der

einfachen grossen Flaeche, die die Natur hieher gelegt hatte, standen

nur die zwei Menschen, die da winzig genug sein mussten. Der Nebel fing

endlich an seiner aeussersten Grenze zu leuchten an wie geschmolzenes

Metall, der Himmel lichtete sich und die Sonne quoll wie blitzendes

Erz aus ihrer Umhuellung empor. Die Lichter schossen ploetzlich ueber den

Schnee zu unsern Fuessen und fingen sich an den Felsen. Der freudige Tag

war da.

Wir banden uns die Stricke um den Leib und liessen ein ziemlich langes

Stueck von der Leibbinde des einen zu der des andern gehen, damit, wenn

einer, da wir jetzt ueber eine sehr schiefe Flaeche zu gehen hatten,

gleiten sollte, er durch den andern gehalten wuerde. Im Sommer war

diese Flaeche mit vielen kleinen und scharfen Steinen bedeckt, daher

der Uebergang ueber sie viel leichter. Im Winter kannte man den Boden

nicht, und der Schnee konnte ins Gleiten geraten. Ohne Hilfe der

Schneereife, die hier, weil sie unbehilflich machten, nur gefaehrlich

werden konnten, gelangten wir mit angewandter Vorsicht gluecklich

hinueber, loesten die Stricke, bogen nach einer darauf erfolgten

mehrstuendigen Wanderung um die Felsen und standen an dem Gletscher und

auf dem ewigen Schnee.

Auf dem Eise, da wir nach uns sehr bekannten Richtungen auf demselben

vorschritten, zeigte sich beinahe mit Ruecksicht auf den Sommer gar

keine Veraenderung. Da auch im Sommer fast jeder Regen des Tales die

Hoehen entweder gar nicht trifft oder auf ihnen Schnee ist, so war es

jetzt auf dem Gletscher wie im Sommer, und wir schritten auf bekannten

Gebieten vorwaerts. Wo die Eismengen geborsten und zertruemmert

waren, hatte sie an ihren Oberflaechen der Schnee bedeckt, mit den

Seitenflaechen sahen sie gruenlich oder blaulich schillernd aus dem

allgemeinen Weiss hervor, weiter aufwaerts, wo die Gletscherwoelbung rein

dalag, war sie mit Schnee bedeckt. Der einzige Unterschied bestand,

dass jetzt keine einzige breite oder lange Eisstelle blossgelegt

in ihrer gruenlichen Farbe da stand, was doch zuweilen im Sommer

geschieht. Wir verweilten einige Zeit auf dem Eise und nahmen auf

demselben auch unser Mittagmahl, in Wein und Brod bestehend, ein.

Unter uns hatte sich aber indessen eine Veraenderung vorbereitet. Der

Nebel war nach und nach geschwunden, ein Teil der fernen oder der

naeheren Berge war nach dem andern sichtbar geworden, verschwunden,

wieder sichtbar geworden, und endlich stand Alles im Sonnenglanze ohne

ein Floeckchen Nebel, der wie ausgetilgt war, in sanfter Blaeue oder

wie in goldigem Schimmer oder wie im fernen, matten Silberglanze, in

tiefem Schweigen und unbeweglich da. Die Sonne strahlte einsam ohne

einer geselligen Wolke an dem Himmel. Die Kaelte war auch hier nicht

gross, geringer als ich sie im Tale beobachtet hatte, und nicht viel

groesser als sie auch zu Sommerszeiten auf diesen Hoehen ist.

Nachdem wir uns eine geraume Weile auf dem Eise aufgehalten hatten,

traten wir den Rueckweg an. Wir gelangten leicht an den gewoehnlichen

Ausgang des Gletschers, von wo aus man das Hinabgehen ueber die Berge

einleitet. Wir fanden unsere Fussstapfen, die in der ungetruebten

Oberflaeche des Schnees, da hierauf selten auch Tiere kommen, sehr

deutlich erkennbar waren, und gingen nach ihnen fort. Wir kamen

gluecklich ueber die schiefe Flaeche und langten gegen Abend in der

Ziegenalpe an. Es war hier schon zu dunkel, um noch etwas von der

Umgebung sehen zu koennen. Wir hielten in der Huette wieder unser warm

zubereitetes Abendmahl, waermten uns am Reste der Bank und erquickten

uns durch Schlaf. Der naechste Morgen war abermals klar, in den Taelern

lag wieder der Nebel. Da auch die Nacht vollkommen windstill gewesen

war, so hatten wir uns jetzt in Hinsicht unsers Rueckweges ueber die

Hochebene nicht zu sorgen. Unsere Fussstapfen standen vollkommen

unverwischt da, und ihnen konnten wir uns anvertrauen. Selbst da, wo

wir ratend gestanden waren und etwa den Alpenstock seitwaerts unseres

Standortes in den Schnee gestossen hatten, war die Spur noch voellig

sichtbar. Wir kamen frueher als wir gedacht hatten an dem schwarzen

Steine an. Dort hielten wir wieder unser Mittagmahl und gingen dann

unter dem sich immer mehr und mehr lichtenden Nebel, der uns aber hier

kein wesentliches Hindernis mehr machte, die steile Senkung der Berge

hinunter. Der an ihrem Fusse beobachtete Waermemesser zeigte wirklich

eine groessere Kaelte, als wir auf den Bergen gehabt hatten.

Am Nachmittage waren wir wieder in dem Seewirtshause.

Am andern Tage gingen wir in das Ahornhaus im Lauterthale. Alles

umringte uns und wollte unsere Erlebnisse wissen. Sie wunderten sich,

dass die Unternehmung so einfach gewesen sei, besonders aber, dass die

Kaelte, die schon im Sommer gegen die Waerme der Taeler so abstehe, im

Winter nicht ganz fuerchterlich soll gewesen sein. Kaspar war ein

wichtiger Mann geworden.

Ich aber war von dem, was ich oben gesehen und gefunden hatte,

vollkommen erfuellt. Die tiefe Empfindung, welche jetzt immer in meinem

Herzen war und welche mich angetrieben hatte, im Winter die Hoehen der

Berge zu suchen, hatte mich nicht getaeuscht. Ein erhabenes Gefuehl war

in meine Seele gekommen, fast so erhaben wie meine Liebe zu Natalien.

Ja, diese Liebe wurde durch das Gefuehl noch gehoben und veredelt, und

mit Andacht gegen Gott, den Herrn, der so viel Schoenes geschaffen

und uns so gluecklich gemacht hat, entschlief ich, als ich wieder zum

ersten Male in meinem Bette in der wohnlichen Stube des Ahornhauses

ruhte.

Es hat mich nicht gereut, dass ich noch die Weihe dieser Unternehmung

auf mich genommen hatte, ehe ich zu meinem Gastfreunde ging, um ihm

meinen Winterbesuch zu machen.

Ich hielt mich nur noch so lange in dem Lauterthale auf, um noch die

bedeutendsten Stellen desselben im Winterschmucke zu sehen und um die

Einleitung zu treffen, dass dem Eigentuemer der Ziegenalpe die Bank, die

wir verbrannt hatten, ersetzt wuerde. Dann fuhr ich in einem Schlitten

in der Richtung nach dem Asperhofe hinaus. Kaspar hatte recht herzlich

von mir Abschied genommen, er war mir durch diese Unternehmung noch

mehr befreundet geworden, als er es frueher gewesen war.

Die groessere Waerme in den oberen Teilen der Luft, welche nur ein

Verbote des beginnenden Suedwindes gewesen war, hatte sich nun voellig

geltend gemacht, der Suedwind war in den Hoehen eingetreten, obwohl es

in der Tiefe noch kalt war, Wolken hatten die Berge umhuellt, zogen

ueber die Laender hinaus und schuettelten Regen herab, der in Gestalt von

Eiskoernern unten ankam und mir um das Haupt und die Wangen prasselte,

als ich in dem Asperhofe eintraf.

Die Pferde und der Schlitten wurden in den Meierhof gebracht, ich ging

zu meinem Gastfreunde. Er sass in seinem Arbeitszimmer und ordnete

Pergamentblaetter, von denen er einen grossen Stoss vor sich hatte. Ich

begruesste ihn, und er empfing mich wie immer gleich freundlich.

Ich sagte ihm, dass ich seit meiner letzten Anwesenheit im Asperhofe

fast immer gereist sei. Erst haette ich noch das Kargrat besucht,

weil ich dort zu ordnen gehabt haette, dann sei ich zu meinen Eltern

gegangen, hierauf habe ich mit meinem Vater einen Besuch in seiner

Heimat gemacht, dann sei ich mit meiner Schwester auf eine Zeit,

um ihr ein Vergnuegen zu bereiten, in das Hochgebirge gefahren, als

hierauf der Winter gekommen sei, habe ich die Echerngletscher besucht,

und nun sei ich hier.

"Ihr seid wie immer herzlich willkommen", sagte er, "bleibt bei uns,

so lange es euch gefaellt, und seht unser Haus wie das eurer Eltern

an."

"Ich danke euch, ich danke euch sehr", erwiderte ich.

Er zog an der Klingel zu seinen Fuessen, und die alte Katharina kam

herauf. Er befahl ihr, meine Zimmer zu heizen, dass ich sie sehr bald

benutzen koenne.

"Es ist schon geschehen", antwortete sie. "Als wir den jungen Herrn

hereinfahren sahen, liess ich durch Ludmilla gleich heizen, es brennt

schon; aber ein wenig gelueftet muss noch werden, neue Ueberzuege muessen

kommen, der Staub muss abgewischt werden, ihr muesst euch schon ein wenig

gedulden."

"Es ist gut und recht", sagte mein Gastfreund, "sorge nur, dass alles

wohnlich sei."

"Es wird schon werden", antwortete Katharina und verliess das Zimmer.

"Ihr koennt, wenn ihr wollt", sagte er dann zu mir, "indessen, bis eure

Wohnung in Ordnung ist, mit mir zu Eustach hinueber gehen und sehen,

was eben gearbeitet wird. Wir koennen hiebei auch bei Gustav anklopfen

und ihm sagen, dass ihr gekommen seid."

Ich nahm den Vorschlag an. Er zog eine Art Ueberrock ueber seine

Kleider, die beinahe wie im Sommer waren, an, und wir gingen aus dem

Zimmer. Wir begaben uns zuerst zu Gustav, und ich begruesste ihn. Er

flog an mein Herz, und sein Ziehvater sagte ihm, er duerfe uns in

das Schreinerhaus begleiten. Er nahm gar kein Ueberkleid, sondern

verwechselte nur seinen Zimmerrock mit einem etwas waermeren und war

bereit, uns zu folgen. Wir gingen ueber die gemeinschaftliche Treppe

hinab, und als wir unten angekommen waren, sah ich, dass mein

Gastfreund auch heute an dem unfreundlichen Wintertage barhaeuptig

ging. Gustav hatte eine ganz leichte Kappe auf dem Haupte. Wir gingen

ueber den Sandplatz dem Gebuesche zu. Die Eiskoerner, welche eine

bereifte, weisse und rauhe Gestalt hatten, mischten sich mit den weissen

Haaren meines Freundes und sprangen auf seinem zwar nicht leichten,

aber noch nicht fuer eine strenge Winterkaelte eingerichteten Ueberrocke.

Die Baeume des Gartens, die uns nahe standen, seufzten in dem Winde,

der von den Hoehen immer mehr gegen die Niederungen herab kam und

an Heftigkeit mit jeder Stunde wuchs. So gelangten wir gegen das

Schreinerhaus. Wie bei meiner ersten Annaeherung stieg auch heute ein

leichter Rauch aus demselben empor, aber er ging nicht wie damals in

einer geraden luftigen Saeule in die Hoehe, sondern wie er die Mauern

des Schornsteins verliess, wurde er von dem Winde genommen, in

Flatterzeug verwandelt und nach verschiedenen Richtungen gerissen.

Auch waren nicht die gruenen Wipfel da, an denen er damals empor

gestiegen war, sondern die nackten Aeste mit den feinen Ruten der

Zweige standen empor und neigten sich im Winde ueber das Haus herueber.

Auf dem Dache desselben lag der Schnee. Von Toenen konnten wir bei

dieser Annaeherung aus dem Innern nichts hoeren, weil aussen das Sausen

des Windes um uns war.

Da wir eingetreten waren, kam uns Eustach entgegen, und er gruesste mich

noch freundlicher und herzlicher, als er es sonst immer getan hatte.

Ich bemerkte, dass um zwei Arbeiter mehr als gewoehnlich in dem Hause

beschaeftigt waren. Es musste also viele oder dringende Arbeit geben.

Die Waerme gegen den Wind draussen empfing uns angenehm und wohnlich

im Hause. Eustach geleitete uns durch die Werkstube in sein Gemach.

Ich sagte ihm, dass ich gekommen sei, um auch einen kleinen Teil des

Winters in dem Asperhofe zu bleiben, den ich in demselben nie gesehen

und den ich nur meistens in der Stadt verlebt habe, wo seine Wesenheit

durch die vielen Haeuser und durch die vielen Anstalten gegen ihn

gebrochen werde.

"Bei uns koennt ihr ihn in seiner voelligen Gestalt sehen", sagte

Eustach, "und er ist immer schoen, selbst dann noch, wann er seine Art

so weit verleugnet, dass er mit warmen Winden, blaugeballten Wolken und

Regenguessen ueber die schneelose Gegend daher faehrt. So weit vergisst er

sich bei uns nie, dass er in ein Afterbild des Sommers, wie zuweilen in

suedlichen Laendern, verfaellt und warme Sommertage und allerlei Gruen zum

Vorschein bringt. Dann waere er freilich nicht auszuhalten."

Ich erzaehlte ihm von meinem Besuche auf dem Echerngletscher und sagte,

dass ich doch auch schon manchen schoenen und stuermischen Wintertag im

Freien und ferne von der grossen Stadt zugebracht habe.

Hierauf zeigte er mir Zeichnungen, welche zu den frueheren neu hinzu

gekommen waren, und zeigte mir Grund- und Aufrisse und andere Plaene

zu den Werken, an denen eben gearbeitet werde. Unter den Zeichnungen

befanden sich schon einige, die nach Gegenstaenden in der Kirche von

Klam genommen worden waren, und unter den Plaenen befanden sich viele,

die zu den Ausbesserungen gehoerten, die mein Gastfreund in der Kirche

vornehmen liess, welche ich mit ihm besucht hatte.

Nach einer Weile gingen wir auch in die Arbeitsstube und besahen die

Dinge, die da gemacht wurden. Meistens betrafen sie Gegenstaende,

welche fuer die Kirche, fuer die eben gearbeitet wurde, gehoerten. Dann

sah ich ein Zimmerungswerk aus feinen Eichen- und Laerchenbohlen,

welches wie der Hintergrund zu Schnitzwerken von Vertaeflungen aussah,

auch erblickte ich Simse, wie zu Vertaeflungen gehoerend. Von Geraeten

war ein Schrein in Arbeit, der aus den verschiedensten Hoelzern, ja

mitunter aus seltsamen, die man sonst gar nicht zu Schreinerarbeiten

nimmt, bestehen sollte. Er schien mir sehr gross werden zu wollen; aber

seinen Zweck und seine Gestalt konnte ich aus den Anfaengen, die zu

erblicken waren, nicht erraten. Ich fragte auch nicht darnach, und man

berichtete mir nichts darueber.

Als wir uns eine Zeit in dem Schreinerhause aufgehalten und auch ueber

andere Gegenstaende gesprochen hatten, als sich in demselben befanden

oder mit demselben in Beziehung standen, entfernten wir uns wieder,

und mein Freund und Gustav geleiteten mich in das Wohnhaus zurueck und

dort in meine Zimmer. In ihnen war es bereits warm, ein lebhaftes

Feuer musste den Toenen nach, die zu hoeren waren, in dem Ofen brennen,

alles war gefegt und gereinigt, weisse Fenstervorhaenge und weisse

Ueberzuege glaenzten an dem Bette und an jenen Geraeten, fuer die sie

gehoerten, und alle meine Reisesachen, welche ich in dem Schlitten

gefuehrt hatte, waren bereits in meiner Wohnung vorhanden. Mein

Gastfreund sagte, ich moege mich hier nun zurecht finden und

einrichten, und er verliess mich dann mit Gustav.

Ich packte nun die Gegenstaende, welche ich in meinen Reisebehaeltnissen

hatte, aus und verteilte sie so, dass die beiden Gemaecher, welche mir

zur Verfuegung standen, recht winterlich behaglich, wozu die Waerme, die

in den Zimmern herrschte, einlud, ausgestattet waren. Ich wollte es so

tun, ich mochte mich nun lange oder kurz in diesen Raeumen aufzuhalten

haben, was von den Umstaenden abhing, die nicht in meiner Berechnung

lagen. Besonders richtete ich mir meine Buecher, meine Schreibdinge

und auch Vorbereitungen zu gelegentlichem Zeichnen so her, dass alles

dies meinen Wuenschen, so weit ich das jetzt einsah, auf das Beste

entsprach. Nachdem ich mit allem fertig war, kleidete ich mich auch

um, damit die Reisekleider mit bequemeren und haeuslichen vertauscht

waeren.

Hierauf machte ich einen Spaziergang. Ich ging in dem Garten meinen

gewoehnlichen Weg zu dem grossen Kirschbaume hinauf. Aus dem in dem

Schnee wohl ausgetretenen Pfade sah ich, dass hier haeufig gegangen

werde und dass der Garten im Winter nicht verwaist ist, wie es bei so

vielen Gaerten geschieht und wie es aber auch bei meinen Eltern nicht

geduldet wird, denen der Garten auch im Winter ein Freund ist. Selbst

die Nebenpfade waren gut ausgetreten, und an manchen Stellen sah ich,

dass man nach dauerndem Schneefalle auch die Schaufel angewendet habe.

Die zarteren Baeumchen und Gewaechse waren mit Stroh verwahrt, alles,

was hinter Glas stehen sollte, war wohl geschlossen und durch

Verdaemmungen geschuetzt, und alle Beete und alle Raeume, die in ihrer

Schneehuelle dalagen, waren durch die um sie gefuehrten Wege gleichsam

eingerahmt und geordnet. Die Zweige der Baeume waren von ihrem Reife

befreit, der Schnee, der in kleinen Kuegelchen daher jagte, konnte auf

ihnen nicht haften, und sie standen desto dunkler und beinahe schwarz

von dem umgebenden Schnee ab. Sie beugten sich im Winde und sausten

dort, wo sie in maechtigen Abteilungen einem grossen Baume angehoerten

und in ihrer Dichtheit gleichsam eine Menge darstellten. In den

entlaubten Aesten konnte ich desto deutlicher und haeufiger die

Nestbehaelter sehen, welche auf den Baeumen angebracht waren. Von den

gefiederten Bewohnern des Gartens war aber nichts zu sehen und zu

hoeren. Waren wenige oder keine da, konnte man sie in dem Sturme nicht

bemerken oder haben sie sich in Schlupfwinkel, namentlich in ihre

Haeuschen, zurueckgezogen? In den Zweigen des grossen Kirschbaumes

herrschte der Wind ganz besonders. Ich stellte mich unter den Baum

neben die an seinem Stamme befindliche Bank und sah gegen Sueden. Das

dunkle Baumgitter lag unter mir, wie schwarze, regellose Gewebe auf

den Schnee gezeichnet, weiter war das Haus mit seinem weissen Dache,

und weiter war nichts; denn die fernere Gegend war kaum zu erblicken.

Bleiche Stellen oder dunklere Ballen schimmerten durch, je nachdem

das Auge sich auf Schneeflaechen oder Waelder richtete, aber nichts war

deutlich zu erkennen, und in langen Streifen, gleichsam in nebligen

Faeden, aus denen ein Gewebe zu verfertigen ist, hing der fallende

Schnee von dem Himmel herunter. Von dem Kirschbaume konnte ich nicht

in das Freie hinausgehen; denn das Pfoertchen war geschlossen. Ich

wendete mich daher um und ging auf einem anderen Wege wieder in das

Haus zurueck.

An demselben Tage erfuhr ich auch, dass Roland anwesend sei. Mein

Gastfreund holte mich ab, mich zu ihm zu begleiten. Man hatte ihm in

dem Wohnhause ein grosses Zimmer zurecht gerichtet. In demselben malte

er eben eine Landschaft in Oelfarben. Als wir eintraten, sahen wir ihn

vor seiner Staffelei stehen, die zwar nicht mitten in dem Zimmer, doch

weiter von dem Fenster entfernt war, als dies sonst gewoehnlich der

Fall zu sein pflegt. Das zweite der Fenster war mit einem Vorhange

bedeckt. Er hatte ein leinenes Ueberkleid an seinem Oberkoerper an und

hielt gerade das Malerbrett und den Stab in der Hand. Er legte beides

auf den nahestehenden Tisch, da er uns kommen sah, und ging uns

entgegen. Mein Gastfreund sagte, dass er mich zu dem Besuche bei ihm

aufgefordert habe und dass Roland wohl nichts dagegen haben werde.

"Der Besuch ist mir sehr erfreulich", sagte er, "aber gegen mein Bild

wird wohl viel einzuwenden sein."

"Wer weiss das?" sagte mein Gastfreund.

"Ich wende viel ein", antwortete Roland, "und Andere, die sich des

Gegenstandes bemaechtigen, werden auch wohl viel einzuwenden haben."

Wir waren waehrend dieser Worte vor das Bild getreten.

Ich hatte nie etwas Aehnliches gesehen. Nicht, dass ich gemeint

haette, dass das Bild so vortrefflich sei, das konnte man noch nicht

beurteilen, da sich Vieles in den ersten Anfaengen befand, auch glaubte

ich zu bemerken, dass Manches wohl kaum wuerde gemeistert werden

koennen. Aber in der Anlage und in dem Gedanken erschien mir das

Bild merkwuerdig. Es war sehr gross, es war groesser als man gewoehnlich

landschaftliche Gegenstaende behandelt sieht, und wenn es nicht gerollt

wird, so kann es aus dem Zimmer, in welchem es entsteht, gar nicht

gebracht werden. Auf diesem wuesten Raume waren nicht Berge oder

Wasserfluten oder Ebenen oder Waelder oder die glatte See mit schoenen

Schiffen dargestellt, sondern es waren starre Felsen da, die nicht als

geordnete Gebilde empor standen, sondern, wie zufaellig, als Bloecke und

selbst hie und da schief in der Erde staken, gleichsam als Fremdlinge,

die wie jene Normannen auf dem Boden der Insel, die ihnen nicht

gehoerte, sich sesshaft gemacht hatten. Aber der Boden war nicht wie der

jener Insel oder vielmehr, er war so, wo er nicht von den im Altertume

beruehmten Kornfeldern bekleidet oder von den dunkeln, fruchtbringenden

Baeumen bedeckt ist, sondern wo er zerrissen und vielgestaltig ohne

Baum und Strauch mit den duerren Graesern, den weiss leuchtenden Furchen,

in denen ein aus unzaehligen Steinen bestehender Quarz angehaeuft ist

und mit dem Geroelle und mit dem Truemmerwerke, das ueberall ausgesaet

ist, der doerrenden Sonne entgegenschaut. So war Rolands Boden, so

bedeckte er die ungeheure Flaeche, und so war er in sehr grossen und

einfachen Abteilungen gehalten, und ueber ihm waren Wolken, welche

einzeln und vielzaehlig schimmernd und Schatten werfend in einem Himmel

standen, welcher tief und heiss und suedlich war.

Wir standen eine Weile vor dem Bilde und betrachteten es. Roland

stand hinter uns, und da ich mich einmal wendete, sah ich, dass er die

Leinwand mit glaenzenden Augen betrachtete. Wir sprachen wenig oder

beinahe nichts.

"Er hat sich die Aufgabe eines Gegenstandes gestellt, den er noch

nicht gesehen hat", sagte mein Gastfreund, "er haelt sich ihn nur in

seiner Einbildungskraft vor Augen. Wir werden sehen, wie weit er

gelingt. Ich habe wohl solche Dinge oder vielmehr ihnen Aehnliches weit

unten im Sueden gesehen."

"Ich bin nicht auf irgend etwas Besonderes ausgegangen", antwortete

Roland, "sondern habe nur so Gestaltungen, wie sie sich in dem Gemuete

finden, entfaltet. Ich will auch Versuche in Oelfarben machen, welche

mich immer mehr gereizt haben als meine Wasserfarben und in denen sich

Gewaltiges und Feuriges darstellen lassen muss."

Ich bemerkte, als ich seine Geraete naeher betrachtete, dass er Pinsel

mit ungewoehnlich langen Stielen habe, dass er also sehr aus der Ferne

arbeiten muesse, was bei einer so grossen Leinwandflaeche wohl auch nicht

anders sein kann und was ich auch aus der Behandlung ersah. Seine

Pinsel waren ziemlich gross, und ich sah auch lange, feine Staebe,

an deren Spitzen Zeichnungskohlen angebunden waren, mit welchen er

entworfen haben musste. Die Farben waren in starken Mengen auf der

Palette vorhanden.

"Der Herr dieses Hauses ist so guetig", sagte Roland, "und laesst mich

hier wirtschaften, waehrend ich verbunden waere, Zeichnungen zu machen,

welche wir eben brauchen, und waehrend ich an Entwuerfen arbeiten

sollte, die zu den Dingen notwendig sind, die eben ausgefuehrt werden."

"Das wird sich alles finden", antwortete mein Gastfreund, "ihr habt

mir schon Entwuerfe gemacht, die mir gefallen. Arbeitet und waehlt nach

eurem Gutduenken, euer Geist wird euch schon leiten."

Um Roland, der hier vor seinem Werke stand und dessen ganze Umgebung,

wie sie in dem Zimmer ausgebreitet war, auf Ausfuehrung dieses Werkes

hinzielte, nicht laenger zu stoeren, da die Wintertage ohnehin so kurz

waren, entfernten wir uns.

Da wir den Gang entlang gingen, sagte mein Gastfreund: "Er sollte

reisen."

Als es dunkel geworden war, versammelten wir uns in dem Arbeitszimmer

meines Gastfreundes bei dem wohlgeheizten Ofen. Es war Eustach,

Roland, Gustav und ich zugegen. Es wurde von den verschiedensten

Dingen gesprochen, am meisten aber von der Kunst und von den

Gegenstaenden, welche eben in der Ausfuehrung begriffen waren. Es mochte

wohl Vieles vorkommen, was Gustav nicht verstand, er sprach auch sehr

wenig mit; aber es mochte doch das Gespraech ihn mannigfaltig foerdern,

und selbst das Unverstandene mochte Ahnungen erregen, die weiter

fuehren oder die aufbewahrt werden und in Zukunft geeignet sind, feste

Gestaltungen, die sich fuegen wollen, einleiten zu helfen. Ich wusste

das sehr wohl aus meiner eigenen Jugend und selbst auch aus der

jetzigen Zeit.

Da ich in mein Schlafgemach zurueckgekehrt war, fuehlte ich es recht

angenehm, dass die Scheite aus dem Buchenwalde meines Gastfreundes, der

ein Teil des Alizwaldes war, in dem Ofen brennen. Ich beschaeftigte

mich noch eine Zeit mit Lesen und teilweise auch mit Schreiben.

Am anderen Morgen war Regen. Er fiel in Stroemen aus blaulich

gefaerbten, gleichartigen, ueber den Himmel dahin jagenden Wolken herab.

Der Wind hatte zu solcher Heftigkeit zugenommen, dass er um das ganze

Haus heulte. Da er aus Suedwesten kam, schlug der Regen an meine

Fenster und rann an dem Glase in waesserigen Flaechen nieder. Aber da

das Haus sehr gut gebaut war, so hatte Regen und Wind keine anderen

Folgen als dass man sich recht geborgen in dem schuetzenden Zimmer fand.

Auch ist es nicht zu leugnen, dass der Sturm, wenn er eine gewisse

Groesse erreicht, etwas Erhabenes hat und das Gemuet zu staerken im Stande

ist. Ich hatte die ersten Morgenstunden bei Licht in Waerme damit

hingebracht, dem Vater und der Mutter einen Brief zu schreiben, worin

ich ihnen anzeigte, dass ich auf dem Echerneise gewesen sei, dass ich

alle Vorsicht beim Hinaufsteigen und Heruntergehen angewendet habe,

dass uns nicht der geringste Unfall zugestossen sei und dass ich mich

seit gestern bei meinem Freunde im Rosenhause befinde. An Klotilden

legte ich ein besonderes Blatt bei, worin ich, auf ihre teilweise

Kenntnis des Gebirges, die sie sich auf der mit mir gemachten Reise

erworben hatte, bauend, eine kleine Beschreibung des winterlichen

Hochgebirgbesuches gab. Als es dann heller geworden und die Stunde zum

Fruehmahle gekommen war, ging ich in das Speisezimmer hinunter. Ich

erfuhr nun hier, dass es im Winter der Gebrauch sei, dass Eustach und

Roland, deren gestrige Anwesenheit bei dem Abendessen ich fuer zufaellig

gehalten hatte, mit meinem Gastfreunde und Gustav an einem Tische

speisen. Es sollte auch im Sommer so sein; allein da oft in dieser

Jahreszeit in dem Schreinerhause lange vor Sonnenaufgang aufgestanden

und zu einer Arbeit geschritten wird, so veraendern sich die Stunden,

an denen eine Erquickung des Koerpers notwendig wird, und Eustach

hat selber gebeten, dass ihm dann die Zeit und Art seines Essens zu

eigener Wahl ueberlassen werde. Roland ist ohnehin zu jener Jahreszeit

meistens von dem Hause abwesend. Ich war nie so spaet im Winter in dem

Rosenhause gewesen, dass ich diese Einrichtung haette kennen lernen

koennen. Mein Gastfreund, Eustach, Roland, Gustav und ich sassen also

beim Fruehmahltische. Das Gespraech drehte sich hauptsaechlich um das

Wetter, welches so stuermisch herein gebrochen war, und es wurde

erlaeutert, wie es hatte kommen muessen, wie es sich erklaeren lasse, wie

es ganz natuerlich sei, wie jedes Hauswesen sich auf solche Wintertage

in der Verfassung halten muesse und wie, wenn das der Fall sei, man

dann derlei Ereignisse mit Geduld ertragen, ja darin eine nicht

unangenehme Abwechslung finden koenne. Nach dem Fruehmahle begab sich

jedes an seine Arbeit. Mein Gastfreund ging in sein Zimmer, um dort im

Ordnen der Pergamente, das er angefangen hatte, fortzufahren, Eustach

ging in die Schreinerei, Roland, fuer den die Zeit trotz des trueben

Tages doch endlich auch hell genug zum Malen geworden war, begab sich

zu seinem Bilde, Gustav setzte sein Lernen fort und ich ging wieder in

meine Zimmer. Da ich dort eine Zeit mit Lesen und Schreiben zugebracht

hatte und da der Sturm, statt sich zu mildern, in den Vormittagstunden

nur noch heftiger geworden war, beschloss ich doch, wie es meine

Gewohnheit war, auf eine Zeit in das Freie zu gehen. Ich waehlte

eine zweckmaessige Fussbekleidung, nahm meinen Wachsmantel, der eine

Wachshaube hatte, die man ueber den Kopf ziehen konnte, und ging ueber

die gemeinschaftliche Treppe hinab. Ich schlug den Weg durch das

Gittertor auf den Sandplatz vor dem Hause ein. Dort konnte der

Suedwestwind recht an meine Person fallen, und er trieb mir die

Tropfen, welche fuer einen Winterregen bedeutend gross waren, mit

Prasseln auf meinen Ueberwurf, in das Angesicht, in die Augen und auf

die Haende. Ich blieb auf dem Platze ein wenig stehen und betrachtete

die Rosen, welche an der Wand des Hauses gezogen wurden. Manche

Staemmchen waren durch Stroh geschuetzt, bei manchen war stellenweise

die Erde ueber den Wurzeln mit einer schuetzenden Decke bekleidet,

andere waren bloss fest gebunden, bei allen aber sah ich, dass man

ausserordentliche Schutzmittel nicht angewendet habe und dass alle nur

gegen Verletzungen von aeusserlicher Gewalt gesichert waren.

Der Schnee konnte sie ueberhuellen, wie ich noch die Spuren sah, der

Regen konnte sie begiessen, wie ich heute erfuhr, aber nirgends konnte

der Wind ein Staemmchen oder einen Zweig lostrennen und mit ihm spielen

oder ihn zerren. Die ganze Wand des Hauses war auch im Uebrigen

unversehrt, und der Regen, der gegen dieselbe anschlug, konnte ihr

nichts anhaben. Ich ging von dem Sandplatze ueber den Huegel hinunter.

Der Schnee hatte schon die Gewalt des Regens verspuert, welcher

ziemlich warm war. Die weiche, sanfte und flaumige Gestalt war

verloren gegangen, etwas Glattes und Eisiges hatte sich eingestellt,

und hie und da standen gezackte Eistruemmer gleichsam wie zerfressen

da. Das Wasser rann in Schneefurchen, die es gewaehlt hatte, nieder,

und an offenen Stellen, wo es durch die loecherichte Beschaffenheit des

Schnees nicht verschluckt wurde, rieselte es ueber die Graeser hinab.

Ich ging, ohne auf einen Weg zu achten, durch den waesserigen Schnee

fort. In der Tiefe des Tales lenkte ich gegen Osten. Ich ging eine

Strecke fort, ging dort ueber die Wiesen und liess das Schauspiel auf

mich wirken. Es war fast herrlich, wie der Wind, welcher den Schnee

nicht mehr heben konnte, den Regen auf ihn nieder jagte, wie schon

Stellen bloss lagen, wie die grauen Schleier gleichsam baenderweise

nieder rollten und wie die trueben Wolken ueber dem bleichen Gefilde

unbekuemmert um Menschentun und Menschenwerke dahin zogen.

Ich richtete endlich in der Tiefe der Wiesen meinen Weg nordwaerts

gegen den Meierhof hinauf. Als ich dort anbelangt war, erfuhr ich, dass

der Herr, wie man hier meinen Gastfreund kurzweg nannte, heute auch

schon da gewesen, aber bereits wieder fortgegangen sei. Er hatte

Mehreres besichtigt und Mehreres angeordnet. Ich fragte, ob er heute

auch barhaeuptig gewesen sei, und es wurde bejaht. Da ich den Meierhof

besehen hatte und in verschiedenen Raeumen desselben herum gegangen

war, sah ich erst recht, was ein wohleingerichtetes Haus sei. Der

Regen fiel auf dasselbe nieder wie auf einen Stein, in den er nicht

eindringen und von dem er aeusserlich nur in Jahrhunderten etwas herab

waschen koenne. Keine Ritze zeigte sich fuer das Einlassen des Wassers

bereit, und kein Teilchen der Bekleidung schickte sich zur Losloesung

an. Im Innern wurden die Arbeiten getan wie an jedem Tage. Die Knechte

reinigten Getreide mit der sogenannten Getreideputzmuehle, schaufelten

es seitwaerts und massen es in Saecke, damit es auf den Schuettboden

gebracht werde. Der Meier war dabei beschaeftigt, ordnete an und pruefte

die Reinheit. Ein Teil der Maegde war in den Staellen beschaeftigt, ein

Teil richtete auf der Futtertenne das Futter zurecht, ein Teil spann,

und die Frau des Meiers ordnete in der Milchkammer. Ich sprach mit

allen, und sie zeigten Freude, dass ich sogar in dieser Jahreszeit

einmal gekommen sei.

Von dem Meierhofe ging ich ueber den mit Obstbaeumen bepflanzten Raum

gegen den Garten hinueber. Das Pfoertchen an dieser Seite war unter Tags

selbst im Winter nicht gesperrt. Ich ging durch dasselbe ein und begab

mich in die Wohnung des Gaertners. Dort legte ich meinen Wachsmantel,

durch dessen Falten das Wasser rann, ab und setzte mich auf die reine,

weisse Bank vor dem Ofen. Der alte Mann und seine Frau empfingen mich

recht freundlich. In ihrem ganzen Wesen war etwas sehr Aufrichtiges.

Seit geraumer Zeit war bei diesen alten Leuten beinahe etwas

Elternhaftes gegen mich gewesen. Die Gaertnersfrau Clara sah mich immer

wieder gleichsam verstohlen von der Seite an. Wahrscheinlich dachte

sie an Natalien. Der alte Simon fragte mich, ob ich denn nicht in die

Gewaechshaeuser gehen und die Pflanzen auch im Winter besehen wolle.

Das sei ausser dem Besuche, den ich ihm und seiner Gattin machen

wollte, meine Nebenabsicht gewesen, erwiderte ich.

Er nahm einen anderen Rock um und geleitete mich in die Gewaechshaeuser,

welche an seine Wohnung stiessen. Ich nahm wirklich grossen Anteil an

den Pflanzen selber, da ich mich ja in frueherer Zeit viel mit Pflanzen

beschaeftigt hatte, und nahm Anteil an dem Zustande derselben. Wir

gingen in alle Raeume des nicht unbetraechtlich grossen Kalthauses und

begaben uns dann in das Warmhaus. Nicht bloss, dass ich die Pflanzen

nach meiner Absicht betrachtete, nahm ich mir auch die Zeit,

freundlich anzuhoeren, was mein Begleiter ueber die einzelnen sagte, und

hoerte zu, wie er sich ueber Lieblinge ziemlich weit verbreitete. Diese

Hingabe an seine Rede und die Teilnahme an seinen Pfleglingen, die ich

ihm stets bewiesen hatte, mochten nebst dem Anteile, den er mir an der

Erwerbung des Cereus peruvianus zuschrieb, Ursache sein, dass er eine

gewisse Anhaenglichkeit gegen mich hegte. Als wir an dem Ausgange der

Gewaechshaeuser waren, welcher seiner Wohnung entgegengesetzt lag,

fragte er mich, ob ich auch in das Cactushaus gehen wolle, er werde

zu diesem Behufe, da wir einen freien Raum zu ueberschreiten haetten,

meinen Wachsmantel holen. Ich sagte ihm aber, dass dies nicht noetig

sei, da er ja auch ohne Schutz herueber gehe, dass mein Gastfreund heute

schon barhaeuptig in dem Meierhofe gewesen sei, und dass es mir nicht

schaden werde, wenn ich auch einmal eine kurze Strecke im Regen ohne

Kopfbedeckung gehe.

"Ja der Herr, der ist Alles gewohnt", antwortete er.

"Ich bin zwar nicht Alles, aber Vieles gewohnt", erwiderte ich, "und

wir gehen schon so hinueber."

Er liess sich von seinem Vorhaben endlich abbringen, und wir gingen in

das Cactushaus. Er zeigte mir alle Gewaechse dieser Art, besonders den

Peruvianus, welcher wirklich eine prachtvolle Pflanze geworden war,

er verbreitete sich ueber die Behandlung dieser Gewaechse waehrend des

Winters, sagte, dass mancher schon im Hornung blueht, dass nicht alle

eine gewisse Kaelte vertragen, sondern in der waermeren Abteilung des

Hauses stehen muessen, besonders verlangen dieses viele Cereusarten,

und er ging dann auf die Einrichtung des Hauses selbst ueber und hob

es als eine Vorzueglichkeit heraus, dass der Herr fuer jene Stellen, an

denen die Glaeser ueber einander liegen, ein so treffliches Bindemittel

gefunden habe, durch welches das Hereinziehen des Wassers an den

uebereinandergelegten Stellen des Glases unmoeglich sei und das diesen

Pflanzen so nachteilige Herabfallen von Wassertropfen vermieden werde.

Dadurch kann es auch allein geschehen, dass an Regentagen und an Tagen,

an welchen Schnee schmilzt, das Haus nicht mit Brettern gedeckt werden

muesse, was finster macht und den Pflanzen schaedlich ist. Ich koenne

das ja heute sehen, wie bei einem Regen so heftiger Art nicht ein

Troepflein herein dringen kann oder vom Winde hereingeschlagen wird.

Bretter wuerden ueberhaupt ueber dieses Haus nicht gelegt. Gegen den

Hagel sei es durch dickes Glas und den Panzer geschuetzt, und wenn

kalte Naechte zu erwarten sind, werde eine Strohdecke angewendet, und

der Schnee werde durch Besen entfernt. Mir war wirklich der Umstand

merkwuerdig und wichtig, dass hier kein Herabtropfen von dem Glasdache

statt finde, was meinem Vater so unangenehm ist. Ich nahm mir vor,

meinen Gastfreund um Eroeffnung des Verfahrens zu ersuchen, um dasselbe

dem Vater mitzuteilen. Als wir auf dem Rueckwege durch die anderen

Gewaechshaeuser gingen, sah ich, dass auch hier kein Herabtropfen

vorhanden sei, und mein Begleiter bestaetigte es.

Da ich noch ein Weilchen in der Wohnung der Gaertnerleute geblieben

war und mit der Gaertnerfrau gesprochen hatte, machte ich Anstalt zum

Heimwege. Die Gaertnerfrau hatte meinen Wachsmantel in der Zeit, in

der ich mit ihrem Manne in den Gewaechshaeusern gewesen war, an seiner

Aussenflaeche von allem Wasser befreit und ihn ueberhaupt handlich

und angenehm hergerichtet. Ich dankte ihr, sagte, dass er wohl bald

wieder verknittert sein wuerde, empfahl mich freundlich, nahm die

anderseitigen freundlichen Empfehlungen in Empfang und ging dann in

meine Zimmer.

Dort kleidete ich mich sorgfaeltig um und ging dann zu meinem

Gastfreunde. Er war eben mit Gustav beschaeftigt, der ihm Rechenschaft

von seinen Morgenarbeiten ablegte. Ich fragte, ob es mir erlaubt waere,

in das Bildergemach oder in aehnliche zu gehen.

"Das Lesezimmer und das Bilderzimmer so wie das mit den Kupferstichen

sind ordnungsgemaess geheizt", antwortete mein Gastfreund, "der

Buechersaal, der Marmorsaal und die Marmortreppe werden leidlich warm

sein. Verschlossen ist keiner der Raeume. Bedient euch derselben, wie

ihr es zu Hause tun wuerdet."

Ich dankte und entfernte mich. Nach meiner Kenntnis der Tageinteilung

wusste ich, dass er seine Beschaeftigung mit Gustav fortsetzte.

Ich ging zuerst auf die Marmortreppe. Ich suchte sie von oben zu

gewinnen. Als ich von dem gemeinschaftlichen Gange in den oberen Teil

des Marmorganges eingetreten war, zog ich, wie es hier vorgeschrieben

war, Filzschuhe, welche immer in Bereitschaft standen, an und ging die

glatte, schoene Treppe hinunter.

Als ich in die Mitte derselben gekommen war, wo sich der breite

Absatz befindet, hielt ich an; denn das war das Ziel meiner Wanderung

gewesen. Ich wollte die altertuemliche Marmorgestalt betrachten. Selbst

heute in dem bleiernen Lichte, das durch die Glaswoelbung, welche noch

dazu durch das auf ihr rinnende Wasser getruebt war, gleichsam traege

nieder fiel, war die Erscheinung eine gewaltige und erhebende. Die

hehre Jungfrau, sonst immer sanft und hoch, stand heute in den

fluessigen Schleiern des dumpferen Lichtes zwar trueb, aber mild da, und

der Ernst des Tages legte sich auch als Ernst auf ihre unaussprechlich

anmutigen Glieder. Ich sah die Gestalt lange an, sie war mir, wie bei

jedem erneuerten Anblicke, wieder neu. Wie sehr mir auch die blendend

weisse Gestalt der Brunnennymphe im Sternenhofe nach der juengsten

Vergangenheit als liebes Bild in die Seele gepraegt worden war, so war

sie doch ein Bild aus unserer Zeit und war mit unseren Kraeften zu

fassen: hier stand das Altertum in seiner Groesse und Herrlichkeit. Was

ist der Mensch, und wie hoch wird er, wenn er in solcher Umgebung, und

zwar in solcher Umgebung von groesserer Fuelle weilen darf!

Ich ging langsam die Treppe wieder hinan und ging in den Marmorsaal.

Seine Groesse, seine Leerheit, der, wenn ein solches Wort erlaubt ist,

dunkle Glanz, der von dem dunkeln und mit ungewissen und zweideutigen

Lichtern wechselnden Tage auf seinen Waenden lag und wechselte, liess

sich nach dem Anblicke der Gestalt des Altertums tragen und ertragen.

Ja, der Saal erschien mir in dem finstern Tage noch groesser und ernster

als sonst, und ich weilte gerne in ihm, fast so gerne wie an jenem

Abende, an welchem ich mit meinem Gastfreunde unter dem sanften

Blitzen eines Gewitterhimmels in ihm auf und ab gegangen war.

Ich ging auch jetzt wieder in demselben hin und wider und liess den

Sturm draussen mit seinen trueben Lichtern, die Waende hier innen mit

ihrem matten Glanze und die Erinnerung der eben gesehenen Gestalt in

mir wirken.

Nach einer Zeit trat ich durch die Tuer, welche in das Bilderzimmer

fuehrt. Die Bilder hingen in dem duesteren Glanze des Tages da und

konnten selbst dort, wo der Kuenstler die kraftvollsten Mittel des

Lichtes und Schattens angewendet hatte, nicht zur vollen Wirksamkeit

gelangen, weil das, was die Bilder erst recht malen hilft, fehlte, die

Macht eines sonnigen und heiteren Tages. Selbst als ich zu einigen,

die ich besonders liebte, naeher getreten war, selbst als ich vor einem

Guido, der auf der Staffelei stand, die nahe an das Fenster und in

das beste Licht gerueckt worden war, niedersass, um ihn zu betrachten,

konnte die Empfindung, die sonst diese Werke in mir erregten, nicht

emporkeimen. Ich erkannte bald die Ursache, welche darin bestand, dass

ohnehin eine viel hoehere in meinem Gemuete wartete, welche durch die

Gestalt des Altertums in mir hervorgerufen worden war. Die Gemaelde

erschienen mir beinahe klein. Ich ging in das Buecherzimmer, nahm mir

Odysseus aus seinem Schreine, begab mich in das Lesezimmer, in welchem

die gesellige Flamme, die Freundin des Menschen, die ihm in der

Finsternis Licht und im Winter des Nordens Waerme gibt, hinter dem

feinen Gitter eines Kamines freundlich loderte, und in welchem alles

auf das Reinlichste geordnet war, setzte mich in einiger Entfernung

von dem Fenster in einen weichen Sitz und begann unter dem Prasseln

des Regens an den Fenstern von der ersten Zeile an zu lesen. Die

fremden Worte, die als lebendig gesprochen einer fernen Zeit

angehoerten, die Gestalten, welche durch diese Worte in unsere Zeit mit

all ihrer ihnen einstens angehoerigen Eigentuemlichkeit heraufgefuehrt

wurden, schlossen sich an die Jungfrau an, welche ich auf der Treppe

hatte stehen gesehen. Als Nausikae kam, war es mir wieder, wie es mir

bei der ersten richtigen Betrachtung der Marmorgestalt gewesen war,

die Gewaender des harten Stoffes loeseten sich zu leichter Milde, die

Glieder bewegten sich, das Angesicht erhielt wandelbares Leben, und

die Gestalt trat als Nausikae zu mir. Es war auch die Erinnerung jenes

Abends gewesen, die heute meine Hand, als ich von der Treppe in den

Marmorsaal und in das Bilderzimmer herauf gekommen war und in diesen

keine Befriedigung gefunden hatte, zu den Worten Homers im Odysseus

greifen liess. Als die Helden das Mahl in dem Saale genossen hatten,

als der Saenger gerufen worden war, als die Worte jenes Liedes

vernommen worden waren, dessen Ruhm damals bis zu dem Himmel reichte,

als Odysseus das Haupt verhuellt hatte, damit man die Traenen nicht

saehe, welche ihm aus den Augen flossen, als endlich Nausikae schlicht

und mit tiefem Gefuehle an den Saeulen der Pforte des Saales stand: da

gesellte sich auch laechelnd das schoene Bild Nataliens zu mir; sie war

die Nausikae von jetzt, so wahr, so einfach, nicht prunkend mit ihrem

Gefuehle und es nicht verhehlend. Beide Gestalten verschmolzen in

einander, und ich las und dachte zugleich, und bald las ich und bald

dachte ich, und als ich endlich sehr lange bloss allein gedacht hatte,

nahm ich das Buch, das vor mir auf dem Tische lag, wieder auf, trug es

in das Buecherzimmer auf seinen Platz und ging durch den Marmorsaal und

den Gang der Gastzimmer in meine Wohnung zurueck.

Das Werk des Vormittages war abgetan.

Am Mittagtische fanden sich wieder dieselben Personen ein, welche

bei dem Fruehmahle versammelt gewesen waren. Nach dem Genusse eines

einfachen, aber fuer Gedeihen und Gesundheit sehr wohl zubereiteten

Mahles, wie es immer in dem Rosenhause sein musste, nach manchem

freundlichen und erheiternden Gespraeche stand man auf, um wieder zu

seinen Geschaeften zu gehen, die jedem ernst und wichtig genug waren,

mochten sie nun im Erwerben von Kenntnissen bestehen, wie fast

ausschliesslich bei Gustav, oder mochten sie im Vorwaertsdringen in der

Kunst oder auf wissenschaftlichem Felde oder in einer richtigeren

Gestaltung der eigenen Lebenslage enthalten sein.

Fuer den heutigen Nachmittag war ein besonderes Geschaeft vorbehalten

worden, zu welchem auch Roland kommen und deshalb seine heutige

Arbeit an seinem Bilde abbrechen musste. Es war eine Sammlung von

Kupferstichen eingelangt, welche zum Kaufe angeboten waren, und deren

Besichtigung man auf den heutigen Nachmittag anberaumt hatte. Mein

Gastfreund lud mich zu der Sache ein. Die Kupferstiche lagen in zwei

Mappen in dem Zimmer meines Gastfreundes. Wir gingen ueber die Treppe,

die fuer die Dienerschaft bestimmt war, in sein Zimmer empor und

rueckten den Tisch, auf welchem die Mappen lagen, naeher an ein Fenster,

damit wir die Blaetter besser betrachten konnten. Die Mappen wurden

geoeffnet, und bald sah man, dass der Sammler der in denselben

enthaltenen Stuecke kein Mann gewesen sei, der von der Tiefe der Kunst,

von ihrem Ernste und von ihrer Bedeutung fuer das menschliche Leben

eine Vorstellung gehabt habe. Er war eben ein Sammler gewoehnlicher Art

gewesen, der die Menge und die Mannigfaltigkeit der Stuecke vor Augen

gehabt hatte. Jetzt lag er im Grabe, und seine Erben mussten weder fuer

die Verhaeltnisse der Kunst zum menschlichen Leben noch fuer Sammeln

von was immer fuer einer Art einen Sinn gehabt haben, daher sie alle

Hefte meinem Gastfreunde, von dem sie gehoert hatten, dass er solche

Merkwuerdigkeiten suche, zum Verkaufe anboten. Neben ganz wertlosen

Erzeugnissen des Grabstichels nach heutiger unbedeutender Weise, wie

sie in Buechern und Bilderwerken zum Behufe des Gelderwerbes vorkommen,

neben Steinzeichnungen mit der Feder und der Kreide befanden sich auch

bessere Werke von jetzt und besonders einige Stuecke aus aelterer Zeit

von grossem Werte. Mein Gastfreund und seine zwei Gehilfen sprachen

bei dieser Gelegenheit Manches ueber Kupferstiche, was mir neu war und

woran ich die Bedeutung dieses Kunstzweiges mehr kennen lernte, als

ich sie frueher kannte. Da er die Uebersetzung der Werke der grossen

Meister aller Zeiten vermitteln kann, da er ein Bild, das nur einmal

da ist, das fuer viele Menschen an fernen und ihnen nie erreichbaren

Orten sich befindet, oder das als Eigentum eines einzelnen Mannes

nicht einmal allen denen, die denselben Ort mit ihm bewohnen,

zugaenglich ist, vervielfaeltiget und zur Anschauung in viele Orte

und in ferne Zeiten bringen kann, so sollte man ihm wohl die groesste

Aufmerksamkeit schenken. Wenn er nicht einer gewissen, zu bestimmten

Zeiten in Schwung kommenden Art huldigt, sondern strebt, die Seele des

Meisters, wie sie sich in dem Bilde darstellt, wieder zu geben, wenn

er nicht bloss die Stoffe, wie sie sich in dem Bilde befinden, von

der Zartheit des menschlichen Angesichtes und der menschlichen Haende

angefangen durch den Glanz der Seide und die Glaette des Metalles bis

zu der Rauhigkeit der Felsen und Teppiche herab, sondern auch sogar

die Farben, die der Maler angewendet hat, durch verschiedene, aber

immer klare, leicht gefuehrte und schoengeschwungene Linien, die niemals

unbedeutend, niemals durch Absonderlichkeit auffallend sein, niemals

einen blossen Fleck bilden duerfen und die er zur Bemeisterung jedes

neuen Gegenstandes neu erfinden kann, darstellt: dann kann er zwar

nicht der Malerei in ihren Wirkungen an die Seite gesetzt werden,

die sie auf ihre Beschauer geradehin ausuebt, aber er kann ihr an

Kunstwirkung ueberhaupt als ebenbuertig erkannt werden, weil er auf eine

groessere Zahl von Menschen wirkt und bei denen, welche die nachgeahmten

Gemaelde nicht sehen koennen, eine desto tiefere und vollere

Kunstwirkung hervorbringt, je tiefer und edler er selber ist. Dies

habe ich bei meinem Gastfreunde in der Zeit, als ich mit ihm in

Verbindung war, immer mehr kennen gelernt, und dies ist mir wieder

besonders klar geworden, als die Kupferstiche durchgesehen wurden

und als man ueber ihren Wert und ueber Mittel, Wege und Wirkung der

Kupferstecherkunst ueberhaupt sprach. Es wurde, da man die Einzelheiten

der guten Blaetter genau untersucht und ihre Vorzuege und ihre Maengel

sorglich besprochen hatte, festgesetzt, dass man der guten Stuecke

willen die ganze Sammlung kaufen wolle, wenn ihr Preis einen gewissen

Betrag, den man anbot und den man gerechter und billiger Weise geben

konnte, nicht ueberstiege. Die schlechten Blaetter wollte man dann

vernichten, weil sie durch ihr Dasein eine gute Wirkung nicht nur

nicht hervorbringen, sondern das Gefuehl dessen, der nichts Besseres

sieht, statt es zu heben, in eine rohere und verbildetere Richtung

lenken, als es naehme, wenn ihm nichts als die Gegenstaende der

Natur geboten wuerden. Den Geist des Menschen, sagten die Maenner,

verunreinigte falsche Kunst mehr als die Unberuehrtheit von jeder

Kunst. Da es daemmerte, wurden die Kupferstiche in ihre Behaeltnisse

getan, der Tisch wurde wieder an seine Stelle gerueckt, und wir

trennten uns.

Der Sturm hatte eher zu als ab genommen, und der Regen schlug in

Stroemen an die Fenster.

Abends waren wir wieder in dem Arbeitszimmer meines Gastfreundes

vereinigt, nur Gustav fehlte, weil er sich in seinem Zimmer noch mit

seiner Tagesaufgabe beschaeftigte. Ehe wir zu dem Abendessen gingen,

zeichnete mein Gastfreund noch den Stand der naturwissenschaftlichen

Geraete, welche sich auf Luftdruck, Feuchtigkeit, Waerme, Electricitaet

und dergleichen bezogen, in seine Buecher, und dann ging er durch

das ganze Haus und besah den Verhalt der Dinge in demselben, die

gefoerderten Arbeiten der Hausleute, ihr jetziges Tun und den

allfaelligen Einfluss des heutigen stuermischen Wetters.

Bei dem Abendessen wurde, nachdem man die Nahrungsbeduerfnisse in

kurzer Zeit gestillt und heitere Gespraeche gefuehrt hatte, noch aus

einem Buche vorgelesen, das damal neu war. Es betraf groesstenteils

die Geschichte des Seidenbaues und der Seidenweberei, und besonders

wurde der Abschnitt behandelt, wie dieses Gewerbe aus dem fernsten

Morgenlande nach Syrien, nach Arabien, Egypten, Byzanz, dem

Peloponnes, nach Sicilien, Spanien, Italien und Frankreich gekommen

sei. Mein Gastfreund behauptete, dass in der Anfertigung von jenen

Prachtstoffen, die aus Seide und Gold oder Silber bestanden, was die

Feinheit und Zartheit des Gewebes, was dessen Weichheit, verbunden

mit mildem Glanze, gegen den die heutigen Stoffe dieser Art, in ihrer

Steifheit und in ihrem harten Schimmer stark abstehen, und was endlich

den Schwung, die feine Zierlichkeit und die reiche Einbildungskraft

in den Zeichnungen betrifft, die Zeit des dreizehnten und vierzehnten

Jahrhunderts den spaeteren Zeiten und besonders der unsrigen weit

vorzuziehen sei. Er habe zu spaet angefangen, diesem Zweige des

Altertumes, der beinahe ein Zweig der Kunst sei, seine Aufmerksamkeit

zu widmen. Eine Sammlung solcher Stoffe muesste merkwuerdig sein, er

koenne aber keine mehr anlegen, da sie Reisen durch ganz Europa, ja

durch nicht unbedeutende Teile von Asien und Afrika voraussetze

und wahrscheinlich die Kraefte eines einzelnen Mannes ueberschreite.

Gesellschaften oder der Staat koennten solche Sammlungen zur

Vergleichung, zur Belehrung, ja zur Bereicherung der Geschichte

selber zu Stande bringen. In reichen Abteien, in den Kleiderschreinen

alter beruehmter Kirchen, in Schatzkammern und andern Behaeltnissen

koeniglicher Burgen und groesserer Schloesser duerfte sich Vieles finden,

was dort zu entbehren waere und in einer Sammlung Sprache und Bedeutung

gewaenne. Wie viel muesste nach den Kreuzzuegen aus dem Morgenlande nach

Europa gekommen sein, da selbst einfache Ritter mit dort gewonnener

Beute an Gold und kostbaren Stoffen in die Heimat zurueckgekehrt seien

und sich Prunk ausser bei kirchlichen Feierlichkeiten, Kroenungen,

Aufzuegen, Kampfspielen auch im gewoehnlichen Verkehre mehr eingefunden

hatte, als er frueher gewesen war. Wie muesste dieser Zweig auch ein

Licht auf die mit seinem Bluehen ganz gleich laufende Zeit werfen,

in welcher jene merkwuerdigen Kirchen gebaut wurden, deren erhabene

Ueberbleibsel noch heute unsere Bewunderung erregen, wie muesste er

auch eine Beziehung eroeffnen zur Verzierungskunst jener Zeit in

Steinmetzarbeit, in Elfenbein- und Holzschnitzerei, ja zum Beginne der

spaeter bluehenden grossen Malerschulen in dem Norden und Sueden Europas,

und wie muesste er sogar auf Gedanken ueber Anschauungsweise der Voelker,

ihre Verbindungen und ihre Handelswege leiten. Tun das ja auch Muenzen,

tun es Siegel und andere, diesen untergeordnete Dinge. Roland sagte,

er wolle nun solche Stoffe zu sammeln suchen.

Wir gingen an jenem Abende spaeter auseinander als gewoehnlich.

Am anderen Morgen, als ich aufgestanden war und das beginnende Licht

einen Ausblick durch die Fenster gestattete, sah ich frischen Schnee

ueber alle Gefilde ausgebreitet, und in dichten Flocken, die um das

Glas der Fenster spielten, fiel er noch immer von dem Himmel herunter.

Der Wind hatte etwas nachgelassen, die Kaelte musste gestiegen sein.

Wir machten an diesem Tage alle zusammen einen ziemlich grossen

Spaziergang. Im Garten wurde herumgegangen, ob etwas zu richten sei,

die Gewaechshaeuser wurden besucht, in dem Meierhofe wurde nachgesehen

und Abends wurde in dem Buche, welches von der Seidenweberei handelte,

weiter gelesen. Der Schneefall hatte bis in die Daemmerung gedauert,

dann kamen heitere Stellen an dem Himmel zum Vorscheine.

Wie diese zwei Tage vergangen waren, so vergingen nun mehrere,

und mein Gastfreund begann nicht, seine Mitteilungen, welche er

versprochen hatte, zu machen. Wir hatten ausser der Zeit, die jeder in

seiner Wohnung bei seinen Arbeiten zubrachte, manche Gaenge durch die

Gegend gemacht, was um so angenehmer war, als nach den stuermischen

Tagen bei meiner Ankunft sich heiteres, stilles und kaltes Wetter

eingestellt hatte. Ich war zu mancher Zeit in der Gesellschaft meines

Gastfreundes, ich sah ihm zu, wenn er seine Voegel vor dem Fenster

fuetterte oder wenn er fuer Ernaehrung der Hasen ausserhalb der Grenze

seines Gartens sorgte, was des tiefen Schnees willen, der gefallen

war, doppelt notwendig wurde, wir hatten weitere Fahrten in dem

Schlitten gemacht, um Nachbarn zu besuchen, Manches zu besprechen oder

die freie Luft und die Bewegung zu geniessen, einmal war ich mit meinem

Gastfreunde zu einer Bruecke gefahren, die er mit mehreren Maennern

beschauen sollte, weil man vorhatte, sie im Fruehlinge neu zu bauen -

man hatte meinen Gastfreund nicht verschont und ihn mit Gemeindeaemtern

betraut -, mehrere Male waren wir in verschiedenen Teilen der Waelder

gewesen, um bei dem Faellen der Hoelzer nachzusehen, welche zum Bauen

und zur Verarbeitung in dem Schreinerhause verwendet werden sollten,

welche Faellung in dieser Jahreszeit vor sich gehen musste; wir waren

auch einmal im Inghofe gewesen und hatten die dortigen Gewaechshaeuser

besehen. Der Hausverwalter und der Gaertner hatten uns bereitwillig

und freundlich herum gefuehrt. Der Herr des Besitztums war mit seiner

Familie in der Stadt.

Eines Tages kam mein Gastfreund in meine Wohnung, was er oefter tat,

teils um mich zu besuchen, teils um nach zu sehen, ob es mir nicht an

etwas Notwendigem gebreche. Nachdem das Gespraech ueber verschiedene

Dinge eine Weile gedauert hatte, sagte er: "Ihr werdet wohl wissen,

dass ich der Freiherr von Risach bin."

"Lange wusste ich es nicht", antwortete ich, "jetzt weiss ich es schon

eine geraume Zeit."

"Habt ihr nie gefragt?"

"Ich habe nach der ersten Nacht, die ich in eurem Hause zugebracht

habe, einen Bauersmann gefragt, welcher mir die Antwort gab, ihr

seiet der Aspermeier. An demselben Tage forschte ich auch in weiterer

Entfernung, ohne etwas Genaues zu erfahren. Spaeter habe ich nie mehr

gefragt."

"Und warum habt ihr denn nie gefragt?"

"Ihr habt euch mir nicht genannt; daraus schloss ich, dass ihr nicht fuer

noetig hieltet, mir euren Namen zu sagen, und daraus zog ich fuer mich

die Massregel, dass ich euch nicht fragen duerfe, und wenn ich euch nicht

fragen durfte, durfte ich es auch einen andern nicht."

"Man nennt mich hier in der ganzen Gegend den Asperherrn", antwortete

er, "weil es bei uns gebraeuchlich ist, den Besitzer eines Gutes nach

dem Gute, nicht nach seiner Familie zu benennen. Jener Name erbt in

Hinsicht aller Besitzer bei dem Volke fort, dieser aendert sich bei

einer Aenderung des Besitzstandes, und da musste das Volk stets wieder

einen neuen Namen erlernen, wozu es viel zu beharrend ist. Einige

Landleute nennen mich auch den Aspermeier, wie mein Vorgaenger geheissen

hat."

"Ich habe einmal zufaellig euren richtigen Namen nennen gehoert", sagte

ich.

"Ihr werdet dann auch wissen, dass ich in Staatsdiensten gestanden

bin", erwiderte er.

"Ich weiss es", sagte ich.

"Ich war fuer dieselben nicht geeignet", antwortete er.

"Dann sagt ihr etwas, dem alle Leute, die ich bisher ueber euch gehoert

habe, widersprechen. Sie loben eure Staatslaufbahn insgesammt",

erwiderte ich.

"Sie sehen vielleicht auf einige einzelne Ergebnisse", antwortete er,

"aber sie wissen nicht, mit welchem Ungemache des Entstehens diese aus

meinem Herzen gekommen sind. Sie koennen auch nicht wissen, wie die

Ergebnisse geworden waeren, wenn ein Anderer von gleicher Begabung,

aber von groesserer Gemuetseignung fuer den Staatsdienst, oder wenn gar

einer von auch noch groesserer Begabung sie gefoerdert haette."

"Das kann man von jedem Dinge sagen", erwiderte ich.

"Man kann es", antwortete er, "dann soll man aber das, was nicht

gerade misslungen ist, auch nicht sogleich loben. Hoert mich an. Der

Staatsdienst oder der Dienst des allgemeinen Wesens ueberhaupt, wie er

sich bis heute entwickelt hat, umfasst eine grosse Zahl von Personen. Zu

diesem Dienste wird auch von den Gesetzen eine gewisse Ausbildung und

ein gewisser Stufengang in Erlangung dieser Ausbildung gefordert und

muss gefordert werden. Je nachdem nun die Hoffnung vorhanden ist,

dass einer nach Vollendung der geforderten Ausbildung und ihres

Stufenganges sogleich im Staatsdienste Beschaeftigung finden und dass

er in einer entsprechenden Zeit in jene hoeheren Stellen empor ruecken

werde, welche einer Familie einen anstaendigen Unterhalt gewaehren,

widmen sich mehr oder wenigere Juenglinge der Staatslaufbahn. Aus der

Zahl derer, welche mit gutem Erfolge den vorgeschriebenen Bildungsweg

zurueckgelegt haben, waehlt der Staat seine Diener und muss sie im Ganzen

daraus waehlen. Es ist wohl kein Zweifel, dass auch ausserhalb dieses

Kreises Maenner von Begabung fuer den Staatsdienst sind, von grosser

Begabung, ja von ausserordentlicher Begabung; aber der Staat kann

sie, jene ungewoehnlichen Faelle abgerechnet, wo ihre Begabung durch

besondere Zufaelle zur Erscheinung gelangt und mit dem Staate in

Wechselwirkung geraet, nicht waehlen, weil er sie nicht kennt und weil

das Waehlen ohne naehere Kenntnis und ohne die vorliegende Gewaehr der

erlangten vorgeschriebenen Ausbildung Gefahr drohte und Verwirrung und

Missleitung in die Geschaefte bringen koennte.

Wie nun diejenigen, welche die Vorbereitungsjahre zurueckgelegt haben,

beschaffen sind, so muss sie der Staat nehmen. Oft sind selbst grosse

Begabungen in groesserer Zahl darunter, oft sind sie in geringerer,

oft ist im Durchschnitte nur Gewoehnlichkeit vorhanden. Auf diese

Beschaffenheit seines Personenstoffes musste nun der Staat die

Einrichtung seines Dienstes gruenden. Der Sachstoff dieses Dienstes

musste eine Fassung bekommen, die es moeglich macht, dass die zur

Erreichung des Staatszweckes noetigen Geschaefte fortgehen und keinen

Abbruch und keine wesentliche Schwaechung erleiden, wenn bessere oder

geringere einzelne Kraefte abwechselnd auf die einzelnen Stellen

gelangen, in denen sie taetig sind. Ich koennte ein Beispiel gebrauchen

und sagen, jene Uhr waere die vortrefflichste, welche so gebaut

waere, dass sie richtig ginge, wenn auch ihre Teile veraendert wuerden,

schlechtere an die Stelle besserer, bessere an die Stelle schlechterer

kaemen. Aber eine solche Uhr duerfte kaum moeglich sein. Der Staatsdienst

musste sich aber so moeglich machen oder sich nach der Entwicklung,

die er heute erlangt hat, aufgeben. Es ist nun einleuchtend, dass die

Fassung des Dienstes eine strenge sein muss, dass es nicht erlaubt sein

koenne, dass ein Einzelner den Dienstesinhalt in einer andern Fassung

als in der vorgeschriebenen anstrebe, ja dass sogar mit Ruecksicht auf

die Zusammenhaltung des Ganzen ein Einzelnes minder gut verrichtet

werden muss, als man es, von seinem Standpunkte allein betrachtet, tun

koennte. Die Eignung zum Staatsdienste von Seite des Gemuetes, abgesehen

von den andern Faehigkeiten, besteht nun auch in wesentlichen Teilen

darin, dass man entweder das Einzelne mit Eifer zu tun im Stande ist,

ohne dessen Zusammenhang mit dem grossen Ganzen zu kennen, oder dass man

Scharfsinn genug hat, den Zusammenhang des Einzelnen mit dem Ganzen

zum Wohle und Zwecke des Allgemeinen einzusehen und dass man dann

dieses Einzelne mit Lust und Begeisterung vollfuehrt. Das letztere

tut der eigentliche Staatsmann, das erste der sogenannte gute

Staatsdiener. Ich war keins von beiden. Ich hatte von Kindheit an,

freilich ohne es damals oder in den Jugendjahren zu wissen, zwei

Eigenschaften, die dem Gesagten geradezu entgegen standen. Ich war

erstens gerne der Herr meiner Handlungen. Ich entwarf gerne das Bild

dessen, was ich tun sollte, selbst und vollfuehrte es auch gerne mit

meiner alleinigen Kraft. Daraus folgte, dass ich schon als Kind, wie

meine Mutter erzaehlte, eine Speise, ein Spielzeug und dergleichen

lieber nahm als mir geben liess, dass ich gegen Hilfe widerspenstig

war, dass man mich als Knaben und Juengling ungehorsam und eigensinnig

nannte, und dass man in meinen Maennerjahren mir Starrsinn vorwarf. Das

hinderte aber nicht, dass ich dort, wo mir ein Fremdes durch Gruende und

hohe Triebfedern unterstuetzt gegeben wurde, dasselbe als mein Eigenes

aufnahm und mit der tiefsten Begeisterung durchfuehrte. Das habe ich

einmal in meinem Leben gegen meine staerkste Neigung, die ich hatte,

getan, um der Ehre und der Pflicht zu genuegen. Ich werde es euch

spaeter erzaehlen. Daraus folgt, dass ich eigensinnig in der Bedeutung

des Wortes, wie man es gewoehnlich nimmt, nicht gewesen bin und es auch

im Alter, in dem man ueberhaupt immer milder wird, gewiss nicht bin.

Eine zweite Eigenschaft von mir war, dass ich sehr gerne die Erfolge

meiner Handlungen abgesondert von jedem Fremdartigen vor mir haben

wollte, um klar den Zusammenhang des Gewollten und Gewirkten

ueberschauen und mein Tun fuer die Zukunft regeln zu koennen. Eine

Handlung, die nur gesetzt wird, um einer Vorschrift zu genuegen oder

eine Fassung zu vollenden, konnte mir Pein erregen. Daraus folgte, dass

ich Taten, deren letzter Zweck ferne lag oder mir nicht deutlich war,

nur laessig zu vollfuehren geneigt war, waehrend ich Handlungen, wenn ihr

Ziel auch sehr schwer und nur durch viele Mittelglieder zu erreichen

war, mit Eifer und Lust zu Ende fuehrte, sobald ich mir nur den

Hauptzweck und die Mittelzwecke deutlich machen und mir aneignen

konnte. Im ersten Falle vermochte ich es mir nur durch die

Vorstellung, dass der Zweck wenn auch dunkel, doch ein hoher sei,

abzuringen, dass ich mit aller Kraft an das Werk ging, wobei ich aber

immer zum Eilen geneigt war, weshalb man mich auch ungeduldig schalt:

im zweiten Falle gingen die Kraefte von selber an das Werk, und es

wurde mit der groessten Ausdauer und mit Verwendung aller gegebenen Zeit

zu Stande gebracht, weshalb man mich auch wieder hartnaeckig nannte.

Ihr werdet in diesem Hause Dinge gesehen haben, aus denen euch klar

geworden ist, dass ich Zwecke auch mit grosser Geduld verfolgen kann.

Sonderbar ist es ueberhaupt und duerfte von groesserer Bedeutung sein, als

man ahnt, dass mit dem zunehmenden Alter die Weitaussichtigkeit der

Plaene waechst, man denkt an Dinge, die unabsehliche Strecken jenseits

alles Lebenszieles liegen, was man in der Jugend nicht tut, und das

Alter setzt mehr Baeume und baut mehr Haeuser als die Jugend. Ihr seht,

dass mir zwei Hauptdinge zum Staatsdiener fehlen, das Geschick zum

Gehorchen, was eine Grundbedingung jeder Gliederung von Personen und

Sachen ist, und das Geschick zu einer taetigen Einreihung in ein Ganzes

und kraeftiger Arbeit fuer Zwecke, die ausser dem Gesichtskreise liegen,

was nicht minder eine Grundbedingung fuer jede Gliederung ist. Ich

wollte immer am Grundsaetzlichen aendern und die Pfeiler verbessern,

statt in einem Gegebenen nach Kraeften vorzugehen, ich wollte die

Zwecke allein entwerfen und wollte jede Sache so tun, wie sie fuer sich

am besten ist, ohne auf das Ganze zu sehen und ohne zu beachten, ob

nicht durch mein Vorgehen anderswo eine Luecke gerissen werde, die mehr

schadet als mein Erfolg nuetzt. Ich wurde, da ich noch kaum mehr als

ein Knabe war, in meine Laufbahn gefuehrt, ohne dass ich sie und mich

kannte, und ich ging in derselben fort, so weit ich konnte, weil ich

einmal in ihr war und mich schaemte, meine Pflicht nicht zu tun. Wenn

einiges Gute durch mich zu Stande kam, so ruehrt es daher, dass ich

einerseits in Betrachtung meines Amtes und seiner Gebote meinen

Kraeften eine moegliche Taetigkeit abrang und dass andererseits die

Zeitereignisse solche Aufgaben herbei fuehrten, bei denen ich die Plaene

des Handelns entwerfen und selber durchfuehren konnte. Wie tief aber

mein Wesen litt, wenn ich in Arten des Handelns, die seiner Natur

entgegengesetzt sind, begriffen war, das kann ich euch jetzt kaum

ausdruecken, noch waere ich damals im Stande gewesen, es auszudruecken.

Mir fiel in jener Zeit immer und unabweislich die Vergleichung ein,

wenn etwas, das Flossen hat, fliegen, und etwas, das Fluegel hat,

schwimmen muss. Ich legte deshalb in einem gewissen Lebensalter meine

Aemter nieder. Wenn ihr fragt, ob es denn notwendig sei, dass sich in

der Gliederung des Staatsdienstes eine so grosse Anzahl von Personen

befinde, und ob man nicht einen Teil der allgemeinen Geschaefte, wie

sie jetzt sind, zu besonderen Geschaeften machen und sie besonderen

Koerperschaften oder Personen, die sie hauptsaechlich angehen,

ueberlassen koennte, wodurch eine groessere Uebersicht in den Staatsdienst

kaeme und wodurch es moeglich wuerde, dass sich hervorragende Begabungen

mehr im Entwerfen und Vollfuehren von Plaenen zu allgemeinem Besten

geltend machen koennten: so antworte ich: diese Frage ist allerdings

eine wichtige und ihre richtige Beantwortung von der groessten

Bedeutung; aber eben die richtige Beantwortung in allen ihren

Einzelnheiten duerfte eine der schwersten Aufgaben sein, und ich

getraue mir nicht, von mir zu behaupten, dass ich diese richtige

Beantwortung zu geben im Stande waere. Auch liegt dieser Gegenstand

unserem heutigen Gespraeche zu ferne, und wir koennen ein anderes Mal

von ihm reden, so weit wir im Urteile ueber ihn zu kommen vermoegen.

Das ist gewiss: wenn auch im gegenwaertigen Staatsdienste Veraenderungen

notwendig sein sollten, und wenn die Veraenderungen in dem frueher

angefuehrten Sinne vor sich gehen werden, so hat der gegenwaertige

Zustand doch in den allgemeinen Umwandlungen, denen der Staat so wie

jedes menschliche Ding und die Erde selbst unterworfen ist, sein

Recht, er ist ein Glied der Kette und wird seinem Nachfolger so

weichen, wie er selber aus seinem Vorlaeufer hervor gegangen ist. Wir

haben schon vielmal ueber Lebensberuf gesprochen, und dass es so schwer

ist, seine Kraefte zu einer Zeit zu kennen, in welcher man ihnen ihre

Richtung vorzeichnen, das heisst, einen Lebensweg waehlen muss. Wir

hatten bei unsern Gespraechen hauptsaechlich die Kunst im Auge, aber

auch von jeder andern Lebensbeschaeftigung gilt dasselbe. Selten sind

die Kraefte so gross, dass sie sich der Betrachtung aufdraengen und

die Angehoerigen eines jungen Menschen zur Ergreifung des rechten

Gegenstandes fuer ihn fuehren, oder dass sie selber mit grosser Gewalt

ihren Gegenstand ergreifen. Ich hatte ausser den Eigenschaften meines

Geistes, die ich euch eben darlegte, noch eine besondere, deren

Wesenheit ich erst sehr spaet erkannte. Von Kindheit an hatte ich einen

Trieb zur Hervorbringung von Dingen, die sinnlich wahrnehmbar sind.

Blosse Beziehungen und Verhaeltnisse sowie die Abziehung von Begriffen

hatten fuer mich wenig Wert, ich konnte sie in die Versammlung der

Wesen meines Hauptes nicht einreihen. Da ich noch klein war, legte ich

allerlei Dinge aneinander und gab dem so Entstandenen den Namen einer

Ortschaft, den ich etwa zufaellig oefter gehoert hatte, oder ich bog eine

Gerte, einen Blumenstengel und dergleichen zu einer Gestalt und gab

ihr einen Namen, oder ich machte aus einem Fleckchen Tuch den Vetter,

die Muhme; ja sogar jenen abgezogenen Begriffen und Verhaeltnissen,

von denen ich sprach, gab ich Gestalten und konnte sie mir merken.

So erinnere ich mich noch jetzt, dass ich als Kind oefter das Wort

Kriegswerbung hoerte. Wir bekamen damals einen neuen Ahorntisch, dessen

Plattenteile durch dunkelfarbige Holzkeile an einander gehalten

wurden. Der Querschnitt dieser Keile kam als eine dunkle Gestalt an

der Dicke der Platte quer ueber die Fuge zum Vorscheine, und diese

Gestalt hiess ich die Kriegswerbung. Diese sinnliche Regung, die wohl

alle Kinder haben, wurde bei mir, da ich heran wuchs, immer deutlicher

und staerker. Ich hatte Freude an allem, was als Wahrnehmbares

hervorgebracht wurde, an dem Keimen des ersten Graesleins, an dem

Knospen der Gestraeuche, an dem Bluehen der Gewaechse, an dem ersten

Reife, der ersten Schneeflocke, an dem Sausen des Windes, dem Rauschen

des Regens, ja an dem Blitze und Donner, obwohl ich beide fuerchtete.

Ich ging zusehen, wenn die Zimmerleute Holz aushauten, wenn eine

Huette gezimmert, ein Brett angenagelt wurde. Ja, die Worte, die einen

Gegenstand sinnlich vorstellbar bezeichneten, waren mir weit lieber

als die, welche ihn nur allgemein angaben. So zum Beispiele traf

es mich viel maechtiger, wenn jemand sagte: der Graf reitet auf dem

Schecken, als: er reitet auf einem Pferde. Ich zeichnete mit einem

Rotstifte Hirsche, Reiter, Hunde, Blumen, mit Vorliebe aber Staedte,

von denen ich ganz wunderbare Gestalten zusammensetzte. Ich machte aus

feuchtem Lehm Pallaeste, aus Holzrinde Altaere und Kirchen. Ich nenne

diesen Trieb Schaffungslust. Er ist bei vielen Menschen mehr oder

minder vorhanden. Eine noch groessere Zahl aber hat die Bewahrungslust,

von der der Geiz eine haessliche Abart ist. Selbst in spaeteren Jahren

trat diese Lust nicht zurueck. Da ich einmal an unserem schoenen Strome

zu wohnen kam und im ersten Winter zum ersten Male das Treibeis sah,

konnte ich mich nicht satt sehen an dem Entstehen desselben und

an dem gegenseitigen Anstossen und Abreiben der mehr oder minder

runden Kuchen. Selbst in den naechstfolgenden Wintern stand ich oft

stundenlange an dem Ufer und sah den Eisbildungen zu, besonders der

Entstehung des Standeises. Das, was Vielen so unangenehm ist, das

Verlassen einer Wohnung und das Beziehen einer andern, machte mir

Lust. Mich freute das Einpacken, das Auspacken und die Instandsetzung

der neuen Raeume. In den Juenglingsjahren trat eine weitere Seite dieses

Triebes hervor. Ich liebte nicht bloss Gestalten, sondern ich liebte

schoene Gestalten. Dies war wohl auch schon in dem Kindertriebe

vorhanden. Rote Farben, sternartige oder vielverschlungene Dinge

sprachen mich mehr an als andere. Es kam aber diese Eigenschaft damals

weniger zum Bewusstsein. Als Juengling begehrte ich die Gestalten wie

sie als Koerper aus der Bildhauerei und Baukunst hervor gehen, als

Flaechen, Linien und Farben aus der Malerei, als Folge der Gefuehle in

der Musik, der menschlich sittlichen und der irdisch merkwuerdigen

Zustaende in der Dichtkunst. Ich gab mich diesen Gestalten mit

Waerme hin und verlangte Gebilde, die ihnen aehnlich sind im Leben.

Felsen, Berge, Wolken, Baeume, die ihnen glichen, liebte ich, die

entgegengesetzten verachtete ich. Menschen, menschliche Handlungen und

Verhaeltnisse, die ihnen entsprachen, zogen mich an, die andern stiessen

mich ab. Es war, ich erkannte es spaet, im Grunde die Wesenheit eines

Kuenstlers, die sich in mir offenbarte und ihre Erfuellung heischte. Ob

ich ein guter oder ein mittelmaessiger Kuenstler geworden waere, weiss ich

nicht. Ein grosser aber wahrscheinlich nicht, weil dann nach allem

Vermuten doch die Begabung durchgebrochen waere und ihren Gegenstand

ergriffen haette. Vielleicht irre ich mich auch darin, und es war mehr

bloss die Anlage des Kunstverstaendnisses, was sich offenbarte, als die

der Kunstgestaltung. Wie das aber auch ist: in jedem Falle waren die

Kraefte, die sich in mir regten, dem Wirken eines Staatsdieners eher

hinderlich als foerderlich. Sie verlangten Gestalten und bewegten

sich um Gestalten. So wie aber der Staat selber die Ordnung der

gesellschaftlichen Beziehungen der Menschen ist, also nicht eine

Gestalt, sondern eine Fassung: so beziehen sich die Ergebnisse der

Arbeiten der Staatsmaenner meist auf Beziehungen und Verhaeltnisse der

Staatsglieder oder der Staaten, sie liefern daher Fassungen, nicht

Gestalten. So wie ich in der Kindheit oft den abgezogenen Begriffen

eine Gestalt leihen musste, um sie halten zu koennen, so habe ich oft in

gereiften Jahren im Staatsdienste, wenn es sich um Staatsbeziehungen,

um Forderungen anderer Staaten an uns oder unseres Staates an andere

handelte, mir die Staaten als einen Koerper und eine Gestalt gedacht

und ihre Beziehungen dann an ihre Gestalten angeknuepft. Auch habe ich

nie vermocht, die blossen eigenen Beziehungen oder den Nutzen unseres

Staates allein als das hoechste Gesetz und die Richtschnur meiner

Handlungen zu betrachten. Die Ehrfurcht vor den Dingen, wie sie an

sich sind, war bei mir so gross, dass ich bei Verwicklungen, streitigen

Anspruechen und bei der Notwendigkeit, manche Sachen zu ordnen, nicht

auf unsern Nutzen sah, sondern auf das, was die Dinge nur fuer sich

forderten und was ihrer Wesenheit gemaess war, damit sie das wieder

werden, was sie waren, und das, was ihnen genommen wurde, erhalten,

ohne welchem sie nicht sein koennen, was sie sind. Diese meine

Eigenschaft hat mir manchen Kummer bereitet, sie hat mir hohen Tadel

zugezogen; aber sie hat mir auch Achtung und Anerkennung eingebracht.

Wenn meine Meinung angenommen und ins Werk gesetzt worden war, so

hatte die neue Ordnung der Dinge, weil sie auf das Wesentliche ihrer

Natur gegruendet war, Bestand, sie brachte in so ferne, weil wir

vor erneuerten Unordnungen, also vor wiederholter Kraftanstrengung

geschuetzt waren, unserem Staate einen groesseren Nutzen, als wenn

wir frueher den einseitigen angestrebt haetten, und ich erhielt

Ehrenzeichen, Lob und Befoerderung. Wenn ich in jenen Tagen der

schweren Arbeit eine Ruhezeit hatte und auf einer kleinen Reise die

erhabene Gestalt eines Berges sah oder eine Huegelreihe sich tuermender

Wolken oder die blauen Augen eines freundlichen Landmaedchens oder den

schlanken Koerper eines Juenglings auf einem schoenen Pferde - oder wenn

ich auch nur in meinem Zimmer vor meinen Gemaelden stand, deren ich

damals schon manche sammelte, oder vor einer kleinen Bildsaeule, so

verbreitete sich eine Ruhe und ein Wohlbehagen ueber mein Inneres,

als waere es in seine Ordnung gerueckt worden. Wenn ein kuenstlerisches

Gestaltungsvermoegen in mir war, so war es das eines Baumeisters oder

eines Bildhauers oder auch noch das eines Malers, gewiss aber nicht das

eines Dichters oder gar eines Tonsetzers. Die ersteren Gegenstaende

zogen mich immer mehr an, die letzteren standen mir ferner. Wenn es

aber mehr eine Kunstliebe war, was sich in mir aeusserte, nicht eine

Schoepfungskraft, so war es immerhin auch ein Vermoegen der Gestalten,

aber nur eines, die Gestalten aufzunehmen. Wenn diese Art von

Eigentuemlichkeit den Besitzer zunaechst beglueckt, wie ja jede Kraft,

selbst die Schaffungskraft, zuerst ihres Besitzers willen da ist,

so bezieht sie sich doch auch auf andere Menschen, wie in zweiter

Hinsicht jede Kraft, selbst die eigenste eines Menschen, nicht in ihm

verschlossen bleiben kann, sondern auf andere uebergeht. Es ist eine

sehr falsche Behauptung, die man aber oft hoert, dass jedes grosse

Kunstwerk auf seine Zeit eine grosse Wirkung hervorbringen muesse, dass

ferner das Werk, welches eine grosse Wirkung hervor bringt, auch ein

grosses Kunstwerk sei, und dass dort, wo bei einem Werke die Wirkung

ausbleibt, von einer Kunst nicht geredet werden kann. Wenn irgend ein

Teil der Menschheit, ein Volk, rein und gesund am Leibe und an der

Seele ist, wenn seine Kraefte gleichmaessig entwickelt, nicht aber nach

einer Seite unverhaeltnismaessig angespannt und taetig sind, so nimmt

dieses Volk ein reines und wahres Kunstwerk treu und warm in sein

Herz auf, wozu es keiner Gelehrsamkeit, sondern nur seiner schlichten

Kraefte bedarf, die das Werk als ein ihnen Gleichartiges aufnehmen und

hegen. Wenn aber die Begabungen eines Volkes, und seien sie noch so

hoch, nach einer Richtung hin in weiten Raeumen voraus eilen, wenn sie

gar auf blosse Sinneslust oder auf Laster gerichtet sind, so muessen

die Werke, welche eine grosse Wirkung hervor bringen sollen, auf jene

Richtung, in der die Kraefte vorzugsweise taetig sind, hinzielen, oder

sie muessen Sinneslust und Laster darstellen. Reine Werke sind einem

solchen Volke ein Fremdes, es wendet sich von ihnen. Daher ruehrt

die Erscheinung, dass edle Werke der Kunst ein Zeitalter ruehren und

begeistern koennen, und dass dann ein Volk koemmt, dem sie nicht mehr

sprechen. Sie verhuellen ihr Haupt und harren bis andere Geschlechter

an ihnen vorueber wandeln, die wieder reines Sinnes sind und zu ihnen

empor blicken. Diesen laecheln sie und von diesen werden sie wieder wie

heruebergerettete Heiligtuemer in Tempel gebracht. In entarteten Voelkern

blueht zuweilen, aber sehr selten, ein reines Werk wie ein vereinsamter

Strahl hervor, es wird nicht beachtet und wird spaeter von einem

Menschenforscher entdeckt, wie jener Gerechte in Sodoma. Damit aber

der Dienst der Kunst leichter werde, sind in jedem Zeitalter solche,

denen ein tieferer Sinn fuer Kunstwerke gegeben ward, sie sehen mit

klarerem Auge in ihre Teile, nehmen sie mit Waerme und Freude in

ihr Herz und uebergeben sie so ihren Mitmenschen. Wenn man die

Erschaffenden Goetter nennt, so sind jene die Priester dieser Goetter.

Sie verzoegern den Schritt des Unheiles, wenn der Kunstdienst zu

verfallen beginnt, und sie tragen, wenn es nach der Finsternis wieder

hell werden soll, die Leuchte voran. Wenn ich nun ein solcher war,

wenn ich bestimmt war, durch Anschauung hoher Gestalten der Kunst

und der Schoepfung, die mir ja immer mit freundlichen Augen zugewinkt

haben, Freude in mein Herz zu sammeln, und Freude, Erkenntnis und

Verehrung der Gestalten auf meine Mitmenschen zu uebertragen, so war

mir meine Staatslaufbahn in diesem Berufe wieder sehr hinderlich, und

duerftige Spaetblueten koennen den Sommer, dessen kraeftige Luefte und warme

Sonne unbenutzt vorueber gingen, nicht ersetzen. Es ist traurig, dass

man sich nicht so leicht den Weg, der der vorzueglichste in jedem Leben

sein soll, waehlen kann. Ich wiederhole, was wir oft gesagt haben und

womit euer ehrwuerdiger Vater auch uebereinstimmt, dass der Mensch seinen

Lebensweg seiner selbst willen zur vollstaendigen Erfuellung seiner

Kraefte waehlen soll. Dadurch dient er auch dem Ganzen am Besten, wie

er nur immer dienen kann. Es waere die schwerste Suende, seinen Weg nur

ausschliesslich dazu zu waehlen, wie man sich so oft ausdrueckt, der

Menschheit nuetzlich zu werden. Man gaebe sich selber auf und muesste in

den meisten Faellen im eigentlichen Sinne sein Pfund vergraben. Aber

was ist es mit der Wahl? Unsere gesellschaftlichen Verhaeltnisse sind

so geworden, dass zur Befriedigung unserer stofflichen Beduerfniese ein

sehr grosser Aufwand gehoert. Daher werden junge Leute, ehe sie sich

selber bewusst werden, in Laufbahnen gebracht, die ihnen den Erwerb

dessen, was sie zur Befriedigung der angefuehrten Beduerfnisse brauchen,

sichern. Von einem Berufe ist da nicht die Rede. Das ist schlimm,

sehr schlimm, und die Menschheit wird dadurch immer mehr eine Herde.

Wo noch eine Wahl moeglich ist, weil man nicht nach sogenanntem

Broderwerbe auszugehen braucht, dort sollte man sich seiner Kraefte

sehr klar bewusst werden, ehe man ihnen den Wirkungskreis zuteilt. Aber

muss man nicht in der Jugend waehlen, weil es sonst zu spaet ist? Und

kann man sich in der Jugend immer seiner Kraft bewusst werden? Es ist

schwierig, und moegen, die beteiligt sind, darueber wachen, dass weniger

leichtsinnig verfahren werde. Lasset uns ueber diesen Gegenstand

abbrechen. Ich wollte euch das, was ich gesagt habe, sagen, ehe ich

euch erzaehle, wie ich mit den Angehoerigen eurer kuenftigen Braut

zusammenhaenge. Ich sagte es euch, damit ihr ungefaehr den Stand

beurteilen koennt, auf dem ich nun stehe. Wir wollen zur Fortsetzung

eine andere Zeit bestimmen."

Nach diesen Worten ging das Gespraech auf andere Gegenstaende ueber, wir

machten dann auch einen Spaziergang, dem sich auch Gustav zugesellte.

Der Rueckblick

Ohne dass ich eine naehere oder entferntere Aufforderung oder Bitte

gemacht haette, fuhr mein Gastfreund nach Verlauf eines Tages in seinen

Mitteilungen fort. Er hatte gefragt, ob er eine Zeit in meinem Zimmer

zubringen duerfe, und ich hatte es begreiflicher Weise bejaht. Wir

sassen an einem angenehmen und stillen Feuer, das von sehr grossen und

dichten Buchenkloetzen unterhalten wurde, er lehnte sich in seinem

Polsterstuhle zurueck und sagte: "Ich moechte, wenn es euch genehm ist,

heute meine Mitteilungen an euch vollenden. Ich habe Sorge getragen,

dass wir nicht gestoert werden, ihr duerft nur sagen, ob ihr mich hoeren

wollt."

"Ihr wisst, dass es mir nicht nur angenehm, sondern auch meine Pflicht

ist", antwortete ich.

"Zuerst muss ich von mir erzaehlen", begann er, "es duerfte so notwendig

sein. Ich bin im Dorfe Dallkreuz in dem sogenannten Hinterwalde

geboren worden. Ihr wisst, dass der Name Hinterwald nicht mehr so viel

zu bedeuten hat, als er sagt. Einmal war er wie ueber die ganze Gegend,

welche von unserem Strome als ein Gebilde von Huegeln nordwaerts geht,

auch ueber die Gruende von Dallkreuz verbreitet. Dallkreuz war damals

nicht, und sein Entstehen mochte mit dem Aufschlagen von einigen

Holzarbeiterhuetten begonnen haben. Jetzt sind Felder, Wiesen und

Weiden ueber das ganze Huegelland gebreitet, und einige Reste der alten

Waldungen schauen ernst auf diese Gruende herab. Das Haus meines Vaters

stand ausserhalb des Ortes in der Naehe einiger anderer, war aber doch

frei genug, um auf Wiesen, Felder, Gaerten und im Sueden auf ein sehr

schoenes blaues Waldband zu sehen. Als ich ein Knabe von zehn Jahren

war, kannte ich alle Baeume und Gestraeuche der Gegend und konnte

sie nennen, ich kannte die vorzueglichsten Pflanzen und Gesteine,

ich kannte alle Wege, wusste, wohin sie fuehrten und war in allen

benachbarten Orten schon gewesen, die sie beruehren. Ich kannte

alle Hunde von Dallkreuz, wusste, welche Farben sie hatten, wie sie

hiessen und wem sie gehoerten. Ich liebte die Wiesen, die Felder, die

Gestraeuche, unser Haus ausserordentlich, und unsere Kirchenglocken

daeuchten mir das Lieblichste und Anmutigste, was es nur auf Erden

geben kann. Meine Eltern lebten in Frieden und Eintracht, ich hatte

noch eine Schwester, welche meine Knabenfahrten mit mir machen

musste. Zu unserem Hause, das nur ein Erdgeschoss hatte, welches aber

schneeweiss war und weithin in dem Gruen leuchtete, gehoerten Wiesen,

Felder und Waeldchen. Der Vater liess aber das durch Knechte verwalten,

er selber trieb einen Handel mit Flachs und Linnen, der ihn auf

vielfache Reisen fuehrte. Ich wurde, da ich noch ein Kind war, zu dem

Erben dieser Dinge bestimmt, sollte aber vorher auf einer Lehranstalt

die notwendige Ausbildung bekommen. Der Vater hatte, als dessen

Eltern, die ich nur wenig gekannt hatte, gestorben waren, keine

Verwandten mehr. Meine Mutter, die der Vater von ferne her geholt

hatte, hatte noch einen Bruder, der aber mit ihr, weil sie als von

einem wohlhabenden Hause stammend eine Verbindung unter ihrem Stande,

wie er sich ausdrueckte, geschlossen hatte, zerfallen war und durch

nichts versoehnt werden konnte. Wir wussten nichts von ihm, man vermied

es, seiner Erwaehnung zu tun, und oft in einem ganzen Jahre wurde sein

Name nicht genannt. Die Zustaende meines Vaters aber bluehten empor,

und er war fast der Angesehenste in der Gegend. In dem Jahre, nach

dessen Ende ich in die Lehranstalt abgehen sollte, trafen mehrere

Ungluecksfaelle ein. Hagelschaden verwuestete die Felder, ein Teil des

Gebaeudes brannte ab, und als das alles wieder hergestellt und in

das Geleise gebracht worden war, starb der Vater eines ploetzlichen,

unvorhergesehenen Todes. Ein laessiger Vormund, hinterlistige

Handelsfreunde, welche zweifelhafte Forderungen stellten, und ein

ungluecklicher Prozess, der daraus entsprang, brachten fuer die Mutter

eine Lage herbei, in welcher sie mit Sorgen fuer unsere Zukunft zu

kaempfen hatte. Sie war, da man endlich alles zur Ruhe gebracht hatte,

auf das Notduerftigste beschraenkt. Ich musste im Herbste das geliebte

Haus, das geliebte Tal und die geliebten Angehoerigen verlassen. Mit

aermlicher Ausstattung ging ich an der Hand eines groesseren Schuelers zu

Fuss den ziemlich weiten Weg in die Lehranstalt. Dort gehoerte ich zu

den Duerftigsten. Aber die Mutter sandte das, was sie senden konnte,

so genau und zu rechter Zeit, dass ich nie viel, aber doch das zum

Bestehen Noetige hatte. Es war an der Anstalt Sitte, dass die Knaben

in den hoeheren Abteilungen denen in den niedreren ausserordentlichen

Unterricht erteilten und dafuer ein Entgelt bekamen. Da ich einer der

besten Schueler war, so wurden mir in meinem vierten Lehrjahre schon

einige Knaben zum Unterrichten zugeteilt, und ich konnte der Mutter

die Auslagen fuer mich erleichtern. Nach zwei Jahren erwarb ich mir

bereits so viel, dass ich meinen ganzen Unterhalt selbst bestreiten

konnte. Jede Jahresferien brachte ich bei der Mutter und Schwester in

dem weissen Hause zu. Von dem Antreten des Hauses als Erbschaft war

nun keine Rede mehr. Ich dachte, ich werde mir durch meine Kenntnisse

eine Stellung verschaffen und das Haus und den Grundbesitz einmal als

Notpfennig der Schwester ueberlassen. So war die Zeit heran gekommen,

in welcher ich mich fuer einen Lebensberuf entscheiden musste. Die

damals uebliche Vorbereitungsschule, die ich eben zurueckgelegt hatte,

fuehrte nur zu einigen Lebensstellungen und machte zu andern eher

untauglich als tauglich. Ich entschloss mich fuer den Staatsdienst, weil

mir die andern Stufen, zu denen ich von meinen jetzigen Kenntnissen

emporsteigen konnte, noch weniger zusagten. Meine Mutter konnte mir

mit keinem Rate beistehen. Ich hatte mir ein kleines Suemmchen durch

ausserordentliche Sparsamkeit zusammengelegt. Mit diesem und tausend

Segenswuenschen der Mutter versehen und mit den Abschiedstraenen der

geliebten Schwester benetzt begab ich mich auf die Reise in die Stadt.

Zu Fusse wanderte ich durch unser Tal hinaus, und suchte durch allerlei

Betrachtungen die Traenen zu ersticken, welche mir immer in die Augen

steigen wollten. Als unsere Waeldergestalten hinter mir lagen, als

die Herbstsonne schon auf ganz andere Felder schien, als ich durch

meine Jugend hindurch gesehen hatte, wurde mein Gemuet nach und nach

leichter, und ich durfte nicht mehr fuerchten, dass mir jeder, der

mir begegnete, ansehen koenne, dass mir das Weinen so nahe sei. Die

Entschlossenheit, welche mir eingegeben hatte, in die grosse Stadt zu

gehen und dort mein Heil in dem Berufe eines Staatsdieners zu suchen,

liess mich immer fester und rascher meinen Weg verfolgen und tausend

glaenzende Schloesser in die Luft bauen. Als ich an jenem Rande

angekommen war, wo unser hoeheres Land in grossen Absaetzen gegen den

Strom hinabgeht und ganz andere Gestaltungen anfangen, sah ich

noch einmal um, segnete das Mutterherz, das nun beinahe schon eine

Tagereise weit hinter mir lag, streichelte gleichsam mit den Fingern

die schoenen, langwimperigen Augenlider der Schwester, die immer etwas

blass aussah, segnete unser weisses Haus mit dem roten Dache, segnete

all die Felder und Waeldchen, die hinter mir lagen und die ich

durchwandelt hatte, und stieg, nun wirklich schwere Traenen in den

Augen tragend, in den tiefen Weg hinunter, welcher damals unter

hohem Laubdache hingehend einen der Paesse ausmachte, die das rauhere

Oberland mit dem tiefen Stromlande verbinden. Ich konnte nun, nachdem

ich drei Schritte gemacht hatte, die Gestaltungen meines Geburtslandes

nicht mehr sehen, nur sein Rand war alles, was meine Augen erreichen

konnten und was mich noch lange begleiten wuerde. Ganz andere Bildungen

lagen vor mir. Es war mir, ich muesse umkehren, um nur noch einmal

zurueck schauen zu koennen. Ich tat es aber nicht, weil ich mich vor mir

selber schaemte, und ich ging beeiligten Schrittes den Weg hinunter

und immer tiefer hinunter. Ich durfte auch nichts verzoegern, wenn ich

vor Einbruch der Nacht noch zu dem Strome hinunter gelangen wollte,

auf dem mich am andern Morgen ein Schiff weiter tragen sollte. Die

herbstliche Abendsonne spielte durch die Zweige, manche Kohlmeise liess

einen Ruf erschallen, wie ihn die hatten erschallen lassen, welche

jetzt noch in meinen heimatlichen Bergwaeldchen verweilten, mancher

Fuhrmann, mancher Wanderer begegnete mir, ich ging mit ernstem Herzen

weiter, und als die Sonne untergegangen war, hoerte ich das Rauschen

des Stromes, der mir nun so wichtig geworden war, und sah sein

goldenes abendliches Glaenzen."

"Ich vergesse mich", unterbrach sich hier mein Gastfreund, "und

erzaehle euch Dinge, die nicht wichtig sind; aber es gibt Erinnerungen,

die, wie unbedeutende Gegenstaende sie auch fuer Andere betreffen, doch

fuer den Eigentuemer im hoechsten Alter so kraeftig dastehen, als ob sie

die groesste Schoenheit der Vergangenheit enthielten."

"Ich bitte euch", entgegnete ich, "fahret so fort und entzieht mir

nicht die Bilder, die euch aus frueheren Zeiten uebrig sind, sie gehen

schoener in das Gemuet und verbinden leichter, was verbunden werden

soll, als wenn von dem lebendigen Leben ein flacher Schatten gegeben

werden sollte. Auch ist meine Zeit, wenn anders die eurige nicht

strenger zugemessen ist, kein Hindernis, dass ihr mir irgend etwas

vorenthalten solltet."

"Meine Zeit", antwortete er, "ist entweder so gemessen, dass ich nichts

Anderes tun sollte, als auf mein Ende sehen, oder dass ich ueber sie

verfuegen kann, wie ich will; denn was sollte ein so alter Mann noch

Ausschliessliches zu tun haben? Er mag fuer die paar Stunden, die

ihm uebrig sind, noch Blumen zurecht legen, wie er will. Ich tue ja

eigentlich hier auf dieser Besitzung nichts anders. Auch duerfte das,

was ich euch sagen will, fuer euch nicht ganz unwichtig sein, wie sich

wohl in der Folge zeigen wird. Ich fahre daher fort, wie sich oben

unter den Worten die Erzaehlung gibt."

"Die Nacht verbrachte ich in gutem Schlummer, und der erste Morgen

sah mich auf einem jener rohen, kleinen Schiffe, wie sie damals mit

verschiedenen Guetern beladen unsern Strom abwaerts befuhren, und auch

Menschen mit sich nahmen. Mehrere junge Leute, die entweder ganz

gleichen oder aehnlichen Beruf mit mir verfolgten, standen auf dem

Verdecke und legten sogar manches Mal Hand an die Ruder, da unser

Schiff auf dem breiten, rauschenden Strome sich abwaerts bewegte und

die kleine Stadt, die uns Nachtherberge gegeben hatte, sich aus den

Morgennebeln ringend unsern Augen immer weiter und weiter zurueck trat.

Manches Lied, mancher Spruch, der aus der Schar meiner Begleiter

hervortrat, machte seine Wirkung auf mich, und ich wurde staerker und

entschlossener."

"Als am Abende des zweiten Tages unserer Wasserfahrt der hohe schlanke

Turm der Stadt, deren Miteinwohner ich nun werden sollte, gleichsam

luftig blau unter den Gebueschen der Ufer sichtbar wurde, als man sich

rief und das Zeichen sich zeigte, das man nun nach Verlauf von etwas

mehr als einer Stunde erreichen werde, wollte mir das Herz im Busen

wieder unruhiger pochen. Dieses Merkmal vergangener Menschenalter,

dachte ich, welches so viele grosse und gewaltige Schicksale gesehen

hatte, wird nun auch auf dein kleines Geschick herabsehen, es mag sich

nun gut oder uebel abspinnen, und wird, wenn es laengstens abgelaufen

ist, wieder auf Andere schauen. Wir fuhren rascher zu, weil alles

hoffnungsvoll die Ruder fuehrte, die Entschlossneren sangen ein Lied,

und ehe noch die Stunde um war, legte unser Schiff an der steinernen

Einfassung des Flusses im Angesichte sehr grosser Haeuser an. Ein

aelterer Schueler, der schon zwei Jahre in der Stadt zugebracht hatte

und jetzt von den bei seinen Eltern verlebten Ferien zurueckkehrte,

erbot sich, mir einen Gasthof zur Unterkunft zu zeigen und mir morgen

zur Auffindung eines Wohnzimmerchens fuer mich behilflich zu sein. Ich

nahm es dankbar an. Unter dem Torwege des Gasthofes, in den er mich

gefuehrt hatte, nahm er Abschied von mir und versprach, mich morgen

mit Tagesanbruch zu besuchen. Er hielt Wort, ehe ich angekleidet

war, stand er schon in meinem Zimmer, und ehe die Sonne den Mittag

erreichte, waren meine Sachen schon in einem Mietzimmerchen, das wir

fuer mich gefunden hatten, untergebracht. Er verabschiedete sich und

suchte seine wohlbekannten Kreise auf. Ich habe ihn spaeter selten

mehr gesehen, da uns nur die Schiffahrt zusammengebracht hatte und da

seine Laufbahn eine ganz andere war als die meine. Als ich von meinem

Stuebchen ausging, die Stadt zu betrachten, befiel mich wieder eine

sehr grosse Bangigkeit. Diese ungeheure Wildnis von Mauern und Daechern,

dieses unermessliche Gewimmel von Menschen, die sich alle fremd sind

und an einander voruebereilen, die Unmoeglichkeit, wenn ich einige

Gassen weit gegangen war, mich zurecht zu finden, und die

Notwendigkeit, wenn ich nach Hause wollte, mich Schritt fuer Schritt

durchfragen zu muessen, wirkte sehr niederdrueckend auf mich, der ich

bisher immer in einer Familie gelebt hatte und stets an Orten gewesen

war, in denen ich alle Haeuser und Menschen kannte. Ich ging zu dem

Vorstande der Rechtsschule, um mich fuer die Vorbereitungsjahre zum

Staatsdienste einschreiben zu lassen. Er nahm mich meiner trefflichen

Zeugnisse willen sehr gut auf und ermahnte mich, durch die grosse Stadt

mich von meinem Fleisse nicht abbringen zu lassen. Ach Gott, die grosse

Stadt war fuer mich bei meinen so kargen Mitteln nichts als ein Wald,

dessen Baeume auf mich keine Beziehung haben, und sie trieb mich durch

ihre Fremdartigkeit eher zum Fleisse an, als dass sie mich abgehalten

haette. Am Tage der Eroeffnung des Unterrichtes ging ich, der ich nun

doch schon einige auf mich bezuegliche Wege wusste, in die hohe Schule.

Dort wogte ein grosses Gewimmel durch einander. Alle Faecher wurden hier

gelehrt, und fuer alle Faecher fanden sich Schueler. Die meisten sahen

sehr begabt, gebildet und behende aus, so dass ich wieder im Glauben

an meine nur geringen Kraefte zu zagen anfing, hier gleichen Schritt

halten zu koennen. Ich begab mich in den Lehrsaal, in den ich gehoerte,

und setzte mich auf einen der mittleren Plaetze. Die Lehrstunde begann

und ging vorueber, so wie nun viele nach und nach begannen und vorueber

gingen. Sie und die ganze Stadt hatten noch immer etwas Ungewoehnliches

fuer mich. Das Liebste war mir, in meinem Stuebchen zu sitzen, an meine

Vergangenheit zu denken und sehr lange Briefe an meine Mutter zu

schreiben."

"Als einige Zeit verflossen war, wuchs mir Mut und Kraft im Herzen.

Unser Lehrer, ein wuerdiger Rat in der Rechtsversammlung der Schule,

lehrte fragend. Ich schrieb getreulich seine Lehren in meine Hefte.

Als schon eine grosse Zahl meiner Mitschueler gefragt worden war, als

endlich die Reihe auch mich getroffen hatte, erkannte ich, dass ich

Vielen, die mich an Kleidern und aeusserem Benehmen uebertrafen, in

unserem Lehrfache nicht nachstehe, sondern einer grossen Zahl vor

sei. Dies lehrte mich nach und nach die mir bisher fremd gebliebenen

Verhaeltnisse der Stadt wuerdigen, und sie wurden mir immer mehr und

mehr vertraut. Einige Schueler hatte ich schon frueher gekannt, da sie

vor mir von der nehmlichen Lehranstalt, in der ich bisher gewesen war,

hieher uebergetreten waren; andere lernte ich noch kennen. Als meine

Barschaft, mit der ich sehr strenge Haus hielt, sich schon sichtlich

zu verringern begann, wurde ich von einem meiner Mitschueler, der mein

Nachbar auf der Schulbank war und aus meinem Munde gehoert hatte, dass

ich frueher Unterricht gegeben habe, aufgefordert, seine zwei kleinen

Schwestern zu unterrichten. Wir hatten durch die taegliche Beruehrung

eine Art Freundschaft geschlossen und waren einander geneigt. Als er

daher zu Hause gehoert hatte, dass man fuer die zwei kleinen Maedchen

einen Lehrer suche, schlug er mich vor und erzaehlte mir auch von der

Sache. Die Eltern wollten mich sehen, er fuehrte mich zu ihnen und ich

wurde angenommen. Auch hatten die Schritte, welche ich selber nach

meiner Berechnung der Dinge getan hatte, um durch Erteilung von

Unterricht einen Erwerb zu bekommen, Erfolg. Sie hatten zwar keinen

bedeutenden, auf einen solchen hatte ich nicht gerechnet, aber sie

hatten doch einen. So war das in Erfuellung gegangen, was ich durch

meine Umsiedlung in die grosse Stadt angestrebt hatte. Ich lebte jetzt

sorgenfrei, hatte in dem Hause meines Freundes, in welches ich oefter

geladen wurde, eine Gattung Familienumgang und konnte mit allem Eifer

der Erlernung meines Faches mich widmen."

"In den ersten Ferien besuchte ich die Mutter und Schwester. Ich hatte

die besten Zeugnisse in meinem Koffer und konnte ihnen von meinen

sehr guten anderweitigen Erfolgen erzaehlen; denn gegen das Ende

des Schuljahres hatten sich diese sehr gebessert. Mit ganz anderem

Herzen als vor einem Jahre konnte ich nach dem Ende der Ferien das

muetterliche Haus verlassen, und die Reise in die Stadt antreten."

"Nach dem zweiten Jahre konnte ich die Meinigen nicht mehr besuchen.

Ich war in der Stadt bekannt geworden, die Art, wie ich Kinder

unterrichtete, sagte vielen Familien zu, man suchte mich und gab mir

auch einen groesseren Lohn. Ich konnte mir dadurch mehr erwerben, legte

mir stets etwas als Sparpfennig zurueck und hatte bei der Freudigkeit

meines Gemuetes ueber diesen Fortgang Kraft genug, neben meinem Fache

auch noch meine Lieblingswissenschaften Mathematik und Naturlehre zu

betreiben. Nur das Einzige war stoerend, dass die Familien, bei denen

ich Unterricht gab, nicht gerne sahen, dass ich durch eine Reise den

Unterricht unterbreche. Es war diese Forderung eine begreifliche, ich

blieb mit den Meinigen in einem lebhafteren Briefwechsel als frueher

und verabredete mit ihnen, dass ich nicht eher als nach Beendigung

meines Lehrganges sie wieder besuchen, dann aber einige Monate bei

ihnen bleiben wolle. Hiemit waren auch die, in deren Dienste ich

stand, zufrieden."

"Die Stadt, welche mir Anfangs so unheimlich gewesen war, wurde mir

immer lieber. Ich gewoehnte mich daran, immer fremde Menschen in den

Gassen und auf den Plaetzen zu sehen und darunter nur selten einem

Bekannten zu begegnen; es erschien mir dieses so weltbuergerlich,

und wie es frueher mein Gemuet niedergedrueckt hatte, so staehlte es

jetzt dasselbe. Einen schoenen Einfluss uebten auf mich die grossen

wissenschaftlichen und Kunsthilfsmittel, welche die Stadt besitzt.

Ich besuchte die Buechersammlungen, die der Gemaelde, ich ging gerne in

das Schauspiel und hoerte gute Musik. Es lebte von jeher ein grosser

Eifer fuer wissenschaftliche Bestrebungen in mir, und ich konnte

demselben jetzt bei der Heiterkeit meiner Lage Nahrung geben. Was ich

bedurfte und was ich durch meine Mittel mir nicht haette anschaffen

koennen, fand ich in den Sammlungen. Da ich den sogenannten

Vergnuegungen nicht nachging, sondern in meinen Bestrebungen mein

Vergnuegen fand, so hatte ich Zeit genug, und weil ich gesund und stark

war, reichte auch meine Kraft aus. In hohem Masse befriedigten mich

einige schoene Gebaeude, besonders Kirchen, dann Bildsaeulen und Gemaelde.

Ich brachte manchen Tag damit zu, mich in die Betrachtung der

kleinsten Teile dieser Dinge zu vertiefen. Auch hatte ich manche

Familien kennen gelernt, wurde bei ihnen aufgenommen und bildete nach

und nach meinen Umgang mit Menschen etwas mehr heraus."

"Da ich in dem zweiten Jahre meiner Lernzeit war, vermaehlte sich meine

Schwester. Ich hatte ihren jetzigen Gatten schon frueher gekannt. Er

war ein sehr guter Mann, hatte keine Leidenschaften, keine uebeln

Gewohnheiten, war haeuslich sogar auch taetig, hatte eine angenehme

Koerpererscheinung, war aber sonst nichts mehr. Diese Vermaehlung hatte

mir keine Freude und kein Leid gemacht. Da ich meine Schwester so

liebte, so war mir stets, dass sie nie einen andern Mann als den

allerherrlichsten bekommen solle. Dies war nun wohl nicht der Fall.

Die Mutter schrieb mir, dass mein Schwager seine Gattin sehr verehre,

dass er lange und treu um sie geworben und endlich ihr Herz gewonnen

habe. Sie wohnen in unserem Hause, und von da aus treibe er still und

emsig sein kleines Handelsgeschaeft, das sie naehre. Ich schrieb einen

Brief entgegen, worin ich den Vermaehlten Glueck und Segen wuenschte

und den Schwager bat, seine Gattin sehr zu lieben, zu schonen und zu

ehren; denn ich glaube, dass sie es verdiene. Die Antworten versprachen

alles, so wie die folgenden Briefe immer den Stempel eines stillen

haeuslichen Friedens trugen."

"In diesen Verhaeltnissen kam die Zeit heran, da ich mit den letzten

Pruefungen meine Vorbereitungsjahre beendigt hatte. Ich richtete eben

mein Reisegepaecke zusammen, um der Verabredung gemaess nach langer

Trennung die Meinigen wieder zu sehen, als ein Brief von der Hand der

Schwester kam, dessen Inneres haeufige Traenenspuren zeigte und der mir

sagte, dass unsere Mutter gestorben sei. Sie war vor einiger Zeit krank

geworden, man hielt das Uebel nicht fuer gefaehrlich, und da man mich in

der Vorbereitung zu meinen letzten Pruefungen wusste, so wollte man mir,

um mich nicht zu stoeren, keine Meldung von der Krankheit zukommen

lassen. So zog es sich durch zehn Tage hin, von wo es sich rasch

verschlimmerte, und ehe man es sich versah, mit dem Tode endigte. Man

konnte mir nur mehr diesen melden. Ich raffte sofort alles zusammen,

was zu einer Reise noetig schien, schrieb zwei Zeilen an einen

Freund, worin ich ihn bat, die Sache meinen Bekannten, die ich ihm

bezeichnete, zu melden und mich zu entschuldigen, dass ich ohne

Abschied abreise.

Hierauf ging ich auf die Post und liess mich einschreiben. Zwei Stunden

darnach sass ich schon in dem Wagen, und obwohl wir in der Nacht wie am

Tage fuhren, obwohl ich von der letzten Post aus, an der der Weg nach

meiner Heimat ablenkte, eigene Pferde nahm und mittelst Wechsels

derselben unaufhoerlich fortfuhr, so kam ich doch zu spaet, um die

irdische Huelle meiner Mutter noch einmal sehen zu koennen. Sie ruhte

bereits im Grabe. Nur in ihren Kleidern, in Geraeten, im Arbeitszeuge,

das auf ihrem Tischchen lag, sah ich die Spuren ihres Daseins. Ich

warf mich in eine Lehnbank und wollte in Traenen vergehen. Es war der

erste grosse Verlust, den ich erlitten hatte. Zur Zeit des Todes des

Vaters war ich zu jung gewesen, um ihn recht empfinden zu koennen.

Obwohl der erste Schmerz unsaeglich heiss gewesen war und ich geglaubt

hatte, ihn nicht ueberleben zu koennen, so verminderte er sich wider

meinen Willen von Tag zu Tag immer mehr, bis er zu einem Schatten

wurde und ich mir nach Verlauf von einigen Jahren keine Vorstellung

mehr von dem Vater machen konnte. Jetzt war es anders. Ich hatte mich

daran gewoehnt, die Mutter als das Bild der groessten haeuslichen Reinheit

zu betrachten, als das Bild des Duldens, der Sanftmut, des Ordnens und

des Bestehens. So war sie ein Mittelpunkt fuer unser Denken geworden,

und mir kam fast nicht zu Sinne, dass das je einmal anders werden

koenne. Jetzt wusste ich erst, wie sehr wir sie liebten. Sie, die nie

gefordert hatte, die nie auf sich irgend eine Beziehung gemacht hatte,

die geraeuschlos immer gegeben hatte, die jedes Schicksal als eine

Fuegung des Himmels empfangen hatte und die in ruhigem Glauben ihre

Kinder der Zukunft anvertraut hatte, war nicht mehr. Unter der

Decke der Schollen schlummerte ihr Herz, das dort vielleicht so

ergebungsvoll schlummerte, wie es sonst in der Kammer unter der Huelle

seiner weissen Decke geschlummert hatte. Die Schwester war wie ein

Schatten, sie wollte mich troesten, und ich wusste nicht, ob sie

des Trostes nicht noch beduerftiger waere als ich. Der Gatte meiner

Schwester war in einer gewissen Ergebung, er war stille und ging an

die Beschaeftigungen seines Berufes. Ich liess mir nach einer Zeit das

frische Grab der Mutter zeigen, weinte dort meine Seele aus und betete

fuer sie zu dem Herrn des Himmels. Da ich in das Haus zurueckgekehrt

war, besuchte ich alle Raeume, in denen sie zuletzt geweilt hatte,

besonders ihr eigenes Stuebchen, in welchem man alles gelassen hatte,

wie es bei ihrer Erkrankung gewesen war. Der Schwager und die

Schwester boten mir an und baten mich, eine Zeit bei ihnen zu

verweilen. Ich nahm es an. In dem hinteren Teile des Hauses, den

ich immer am meisten geliebt hatte, war schon vor der Erkrankung

der Mutter ein Zimmer fuer mich, groesstenteils durch ihre Haende,

hergerichtet worden. Dieses Zimmer bezog ich und packte darin meinen

Koffer aus. Seine zwei Fenster gingen in den Garten, die weissen

Fenstervorhaenge hatte noch die Mutter geordnet, und das Linnen des

Bettes war durch ihre vorsorglichen Finger gleichgestrichen worden.

Ich getraute mir kaum, etwas zu beruehren, um es nicht zu zerstoeren.

Ich blieb sehr lange unbeweglich in dem Zimmer sitzen. Dann ging ich

wieder durch das ganze Haus. Es schien mir gar nicht, als ob es das

waere, in welchem ich die Tage meiner Kindheit verlebt hatte. Es

erschien mir so gross und fremd. Die Wohnung, welche sich meine

Schwester und ihr Gatte darin eingerichtet hatten, war frueher nicht da

gewesen, dafuer war das Gemach fuer Vater und Mutter, das immer, auch

nach seinem Tode, noch bestanden war, verschwunden, ebenso fand ich

das Zimmer fuer uns Kinder nicht mehr, welches ich in allen Ferien,

die ich zu Hause zugebracht hatte, noch in dem Zustande aus unserer

frueheren Zeit her gesehen hatte. Es war eben eine neue Haushaltung in

dem Gebaeude eingerichtet worden. Unter dem Dache angekommen, sah ich,

dass man schadhafte Stellen des Daches ausgebessert hatte, dass man

neue Ziegel genommen hatte und dass an den Kanten, wo sich frueher die

Rundziegel befunden hatten, die neue Art der Verklebung durch Moertel

angewendet worden war. Dies alles tat mir wehe, obwohl es natuerlich

war, und obwohl ich es zu einer andern Zeit kaum beachtet haben wuerde.

Jetzt aber war mein Gemuet durch den Schmerz erregt, und jetzt schien

es mir, als ob man alles Alte, auch die Mutter, aus dem Hause hinaus

gedraengt haette."

"Ich lebte von jetzt an still in dem Zimmer, las, schrieb, ging

taeglich auf das Grab der Mutter, besuchte die Felder und manches

Waeldchen, hielt mich aber von den Menschen ferne, weil sie immer von

meinem Verluste redeten und mit den Worten in ihm stets wuehlten. Das

Haus war auch sehr stille. Die Vermaehlten hatten noch keine Kinder,

mein Schwager, dessen Wesen friedlich und einfach war, befand sich

groessten teils ausser Hause, die Schwester besorgte mit der einzigen

Magd, die sie hatte, die haeuslichen Geschaefte, und wenn die

Abenddaemmerung kam, wurde die Tuer, die gegen die Strasse ging, mit

den eisernen Stangen von Innen verriegelt, und nur die in den Garten

fuehrende blieb offen, bis die Stunde zum Schlafen kam, wo sie dann

auch die Schwester mit eigenen Haenden schloss. Das haeusliche Glueck der

zwei Ehegatten schien fest gegruendet zu sein, das war eine Linderung

fuer meine Wunde, und ich verzieh dem Schwager, dass er nicht ein

Mann war, der durch hohe Begabung und den Schwung seiner Seele die

Schwester zu einem himmlischen Gluecke emporgefuehrt hatte."

"So vergingen mehrere Wochen. Vor meiner Abreise ging ich noch in

unser Gerichtsamt, verzichtete dort fuer meine Schwester auf jeden

Erbanspruch des von unsern Eltern hinterlassenen Besitztumes und liess

meine Rechte auf die Schwester ueberschreiben. So war den beiden Gatten

das Dasein, so lange es ihnen der Himmel verlieh, gesichert; ich hatte

als Erbteil den Unterricht bekommen und hoffte durch das, was er mir

an Kenntnissen eingebracht hatte und was ich mir noch erwerben wollte,

den Unterhalt meines Lebens schon zu decken. Hierauf reiste ich,

von dem Danke und von den waermsten Wuenschen fuer mein Wohl von der

Schwester und dem Schwager begleitet, wieder in die Stadt ab."

"In derselben begann ich jetzt ein sehr zurueckgezogenes Leben zu

fuehren. Ich hatte mir so viel erspart, dass ich nur einen kleinen Teil

meiner Zeit zum Unterrichtgeben verwenden musste. Die uebrige wendete

ich fuer mich an und verlegte mich auf Naturwissenschaften, auf

Geschichte und Staatswissenschaften. Meinen eigentlichen Beruf

liess ich etwas ausser Acht. Die Wissenschaften und die Kunst, deren

Vergnuegen ich nie entsagte, fuellten mein Herz aus. Ich suchte jetzt

weniger als je die Gesellschaft von Menschen auf. Die Notwendigkeit,

die Zeit der Vorbereitung zu meinem Berufe recht zu benutzen und mir

ausserdem noch meinen Lebensunterhalt zu erwerben, hatte mich schon

in frueheren Jahren fast nur auf mich allein zurueckgewiesen, und ich

setzte jetzt dies Leben fort."

"Allein es dauerte nicht lange in dieser Art. Schon nach einem halben

Jahre, als ich das Grab der Mutter verlassen hatte kam mir von meinem

Schwager die Nachricht zu, dass zu den zwei Graebern des Vaters und der

Mutter auf unserer Familienbegraebnisstaette ein drittes Grab gekommen

sei, das meiner Schwester. Sie hatte sich seit dem Tode der Mutter

nicht recht erholt, und eine unversehene Verkuehlung raffte sie dahin.

Der Schwager schrieb mir, und wie ich sah, in aufrichtigem Kummer,

dass er nun ganz verlassen sei, dass er keine Freude mehr habe, dass er

einsam sein Leben zubringen wolle, dass er wohl von der Verewigten zum

Erben eingesetzt worden sei, dass er aber gerne mit mir teilen wolle,

er habe kein Kind, seine einzige Freude liege im Grabe, er achte nicht

mehr viel auf Besitzungen, sein Stueckchen Brod, welches fuer sein

einfaches Leben recht klein sein duerfe, werde er fuer die Zeit schon

finden, die er noch zubringen muesse, ehe er zu Kornelien gehen koenne.

Da der Mann meine Schwester sehr geliebt hatte, da ihre Briefe an mich

immer von ihrem Gluecke erzaehlten, goennte ich ihm das kleine Besitztum

und schrieb ihm zurueck, dass ich keine Ansprueche erhebe und dass er das

Hinterlassene ungeteilt geniessen moege. Er dankte mir, ich sah aber aus

seinem Briefe, dass er ueber das Geschenk eben keine sonderliche Freude

habe."

"Ich zog mich nun noch mehr zurueck, und mein Leben war sehr truebe.

Ich zeichnete viel, ich bildete zuweilen auch etwas in Ton und suchte

sogar manches in Farben darzustellen. Nach einiger Zeit kam mir

von befreundeter Hand der Antrag, dass ich bei einer gebildeten

und wohlhabenden Familie wohnen moechte, dass ich einen Teil des

Unterrichtes eines Knaben, der in der Familie sei, gegen vorteilhafte

Bedingungen uebernehmen moechte, worunter auch die war, dass ich nicht

gebunden sei, dass ich oefter abwesend sein und zum Teile sogar kleine

Reisen machen koenne. In der Veroedung, in der ich mich befand, hatte

die Aussicht auf ein Familienleben eine Art Anziehung fuer mich, und

ich nahm den Antrag unter der Bedingung an, dass ich die Freiheit haben

muesse, in jedem Augenblicke das Verhaeltnis wieder aufloesen zu koennen.

Die Bedingung wurde zugestanden, ich packte meine Sachen, und nach

drei Tagen fuhr ich in der Richtung nach dem Landsitze der Familie

ab. Dieser Sitz war ein angenehmes Haus in der Naehe grosser Meiereien,

die einem Grafen gehoerten. Das Haus war beinahe zwei Tagereisen von

der Stadt entfernt. Es war sehr geraeumig, hatte eine sonnige Lage,

liebliche Rasenplaetze um sich und hing mit einem grossen Garten

zusammen, in dem teils Gemuese, teils Obst, teils Blumen gezogen

wurden. Der Besitzer des Hauses war ein Mann, der von reichlichen

Renten lebte, sonst aber kein Amt noch irgend eine andere

Beschaeftigung zum Gelderwerb hatte. So war er mir geschildert worden,

mit dem Beifuegen, dass er ein sehr guter Mann sei, mit dem sich

jedermann vertrage, dass er eine treffliche, sorgsame Frau habe und dass

ausser dem Knaben nur noch ein halberwachsenes Maedchen da sei. Diese

Dinge waren es auch vorzueglich, welche mich zur Annahme bestimmt

hatten. Mein Name sei der Familie in einem Hause genannt worden, mit

dem sie in sehr inniger Beziehung stand, und ich sei sehr empfohlen

worden. Man hatte mir auf die letzte Post einen Wagen entgegen

gesandt. Es war ein schoener Nachmittag, als ich in Heinbach, das war

der Name des Hauses, einfuhr. Wir hielten unter einem hohen Torwege,

zwei Diener kamen die Treppe herab, um meine Sachen in Empfang zu

nehmen und mir mein Zimmer zu zeigen. Als ich noch im Wagen mit

Herausnehmen von ein paar Buechern und andern Kleinigkeiten beschaeftigt

war, kam auch der Herr des Hauses herunter, begruesste mich artig und

fuehrte mich selber in meine Wohnung, die aus zwei freundlichen Zimmern

bestand. Er sagte, ich moege mich hier zurecht richten, moege hiebei nur

meine Bequemlichkeit vor Augen haben, ein Diener sei angewiesen, meine

Befehle zu vollziehen, und wenn ich fertig sei und etwa heute noch

wuensche, mit seiner Gattin zu sprechen, so moege ich klingeln, der

Diener werde mich zu ihr fuehren. Hierauf verliess er mich unter

hoeflichem Abschiede. Der Mann gefiel mir sehr wohl. Ich entledigte

mich meiner staubigen Kleider, reinigte mich, legte nur das

Notwendigste in meinem Zimmer in Ordnung, kleidete mich dann

besuchsgemaess an und liess die Frau des Hauses fragen, ob ich bei ihr

erscheinen duerfe. Sie sendete eine bejahende Antwort. Ich wurde ueber

einen Gang gefuehrt, in welchem allerlei Bilder hingen, wir traten in

einen Vorsaal und von dem in das Zimmer der Frau. Es war ein grosses

Zimmer mit drei Fenstern, an welches ein niedliches Gemach stiess.

In diesem Zimmer waren heitere Geraete, einige Bilder, und die

Nachmittagssonne war durch sanfte Vorhaenge gedaempft. Die Frau sass an

einem grossen Tische, zu ihren Fuessen spielte ein Knabe, und seitwaerts

an einem kleinen Tischchen sass ein Maedchen und hatte ein Buch vor

sich. Es schien, es habe vorgelesen. Die Frau stand auf und ging mir

entgegen. Sie war sehr schoen, noch ziemlich jung, und was mir am

meisten auffiel war, dass sie sehr schoene braune Haare, aber tief

dunkle, grosse schwarze Augen hatte. Ich erschrak ein wenig, wusste aber

nicht warum. Mit einer Freundlichkeit, die mein Zutrauen gewann, hiess

sie mich einen Platz nehmen, und als ich dies getan hatte, nannte sie

meinen Vor- und Familiennamen, hiess mich beinahe herzlich willkommen

und sagte, dass sie sich schon sehr gesehnt habe, mich unter ihrem

Dache zu sehen."

">Alfred<, rief sie, >komm und kuesse diesem Herrn die Hand!<"

"Der Knabe, welcher bisher neben ihr gespielt hatte, stand auf, trat

vor mich, kuesste mir die Hand und sagte: >Sei willkommen!<"

">Sei auch du willkommen<, erwiderte ich und drueckte ein wenig das

Haendchen des Knaben. Er hatte ein sehr rosiges Angesicht, ebenfalls

braune Haare wie die Mutter, aber dunkelblaue Augen, wie ich sie an

dem Vater gesehen zu haben glaubte."

">Das ist das Kind, dessentwegen ich euch so sehr in unser Haus

gewuenscht habe<, sagte sie. >Ihr sollt dasselbe weniger unterrichten,

dazu sind Lehrer da, welche das Haus besuchen, sondern wir bitten

euch, dass ihr bei uns lebet, dass ihr dem Knaben oefter eure

Gesellschaft goennt, dass er ausser dem Umgange mit seinem Vater auch den

eines jungen Mannes hat, was auf ihn Einfluss nehmen moege. Erziehung

ist wohl nichts als Umgang, ein Knabe, selbst wenn er so klein ist,

muss nicht immer mit seiner Mutter oder wieder nur mit Knaben umgehen.

Der Unterricht ist viel leichter als die Erziehung. Zu ihm darf man

nur etwas wissen und es mitteilen koennen, zur Erziehung muss man etwas

sein. Wenn aber einmal jemand etwas ist, dann, glaube ich, erzieht er

auch leicht. Meine Freundin Adele, die Gattin des Kaufherrn, dessen

Warengewoelbe dem grossen Tore des Erzdomes gegenueber ist, hat mir von

euch erzaehlt. Wenn ihr es fuer gut findet, den Knaben auch in irgend

etwas zu unterrichten, so ist es eurem Ermessen ueberlassen, wie und

wie weit ihr es tut.<"

"Ich konnte auf diese Worte nichts antworten; ich war sehr erroetet."

">Mathilde<, sagte die Frau, >begruesse auch diesen Herrn, er wird jetzt

bei uns wohnen.<"

"Das Maedchen, welches immer bei seinem aufgeschlagenen Buche sitzen

geblieben war, stand jetzt auf und naeherte sich mir. Ich erstaunte,

dass das Maedchen schon so gross sei, ich hatte es mir kleiner gedacht.

Es war auf einem etwas niederen Stuhle gesessen. Da es in meine Naehe

gekommen war, stand ich auf, wir verneigten uns gegen einander,

Mathilde ging wieder zu ihrem Sitze, und ich nahm auch den meinigen

wieder ein. Die Frau hatte wohl diese Begruessung eingeleitet, um mein

Erroeten vorueber gehen zu machen. Es war auch zum grossen Teile vorueber

gegangen. Sie hatte eine Antwort auf ihre an mich gerichtete Rede

auch wahrscheinlich nicht erwartet. Sie fragte mich jetzt um mehrere

gleichgueltige Dinge, die ich beantwortete.

In meine naeheren Verhaeltnisse oder etwa gar in die meiner Familie ging

sie nicht ein. Nachdem die Unterredung eine Weile gedauert hatte,

verabschiedete sie mich, sagte, ich moechte von der Reise etwas

ausruhen, bei dem Abendessen wuerden wir uns wieder sehen. Der Knabe

hatte waehrend der ganzen Zeit meine Hand gehalten, war neben mir

stehen geblieben und hatte oefter zu meinem Angesichte heraufgeschaut.

Ich loeste jetzt meine Hand aus der seinen, gruesste ihn noch, verneigte

mich vor der Mutter und verliess das Zimmer."

"Als ich in meiner Wohnung angekommen war, setzte ich mich auf einen

der schoenen Stuehle nieder. Jetzt wusste ich, weshalb man mir so gute

Bedingungen gestellt hatte und wie schwer meine Aufgabe war. Ich

zagte. Das Benehmen der Frau hatte mir sehr gefallen, darum zagte ich

noch mehr. Als ich eine Zeit auf meinem Stuhle gesessen war, erhob

ich mich wieder, und es fiel mir ein, dass ich ja dem Herrn des Hauses

auch einen Besuch zu machen habe. Ich klingelte und verlangte von

dem eintretenden Diener, dass er mich zu dem Herrn fuehre. Der Diener

antwortete, der Herr sei in den Wald gegangen und werde erst Abends

zurueckkehren. Er hatte den Befehl hinterlassen, dass man mir sage,

ich moege nur meine Reisesachen auspacken, moege ausruhen und moege

mir seinethalben keine Pflichten auflegen, morgen koenne das Weitere

besprochen werden. Ich legte daher die Kleider, welche ich zu dem

Besuche bei der Frau genommen hatte, wieder ab, zog mich anders an

und brachte meine Sachen nun in meiner Wohnung in Ordnung. Bei dieser

Beschaeftigung ging mir nach und nach der ganze Rest des noch uebrigen

Tages dahin. Als ich fertig war, daemmerte es bereits. Nachdem ich mich

gereinigt und zum Abendessen angekleidet hatte, sagte mir mein Diener,

dass sich der Herr, der schon nach Hause zurueckgekehrt sei, zum Besuche

bei mir melde. Ich sagte zu, der Herr kam und fragte, ob man in meiner

Wohnung alles nach Gebuehr vorbereitet habe und ob ich nichts vermisse.

Ich antwortete, dass alles meine Erwartung uebertreffe und daher ein

weiteres Begehren die groesste Unbescheidenheit waere. Er sagte, dass er

nun wuensche, dass mein Eintritt in sein Haus gesegnet sei, dass mein

Aufenthalt darin erfreulich sein moege und dass ich es einst nicht mit

Reue und Schmerz verlasse. Hierauf lud er mich zum Abendessen ein. Wir

gingen in ein sehr heiteres Speisezimmer, in welchem ein einfaches

Abendmahl unter einfachen Gespraechen eingenommen wurde. Bei demselben

war der Herr, die Frau, die zwei Kinder und ich gegenwaertig."

"Am naechsten Vormittage liess ich anfragen, ob ich den Herrn besuchen

duerfe. Ich wurde dazu eingeladen, und mein Diener fuehrte mich zu ihm.

Ich war in denselben Besuchkleidern wie gestern bei der Frau. Der Herr

sass bei Papieren und Schriften, er erhob sich bei meinem Eintritte,

ging mir entgegen, gruesste mich auf das Ausgezeichnetste und fuehrte

mich zu einem Tische.

Er war schon voellig und sehr fein angekleidet. Als wir uns

niedergelassen hatten, sagte er: >Seid mir noch einmal in meinem Hause

willkommen. Ihr seid uns so empfohlen worden, dass wir uns gluecklich

schaetzen, dass ihr zu uns gekommen seid, dass ihr eine Zeit bei uns

wohnen wollt und dass ihr erlaubt, dass mein lieber Knabe, dem ich eine

glueckselige Zukunft wuensche, eure Gesellschaft geniesse. Ich glaube,

ihr werdet vielleicht in einiger Zeit sehen, dass wir eure Freunde

sind, und ihr werdet uns etwa auch eure Freundschaft schenken. Richtet

eure Beschaeftigungen ein, wie ihr wollt, verlegt euch auf das, was

euer kuenftiger Beruf fordert und betrachtet euch in allen Stuecken

wie in eurem eigenen Hause. Ihr werdet euch wohl hier an Einfachheit

gewoehnen muessen. Wir haben hier und in der Stadt wenig Besuch und

machen auch wenig. Mathilde wird von der Frau selber erzogen. Mit

Erzieherinnen hatten wir kein Glueck. Wir gaben es daher auf, fuer

Mathilden eine Gesellschafterin zu suchen. Sie ist bei der Mutter,

zuweilen sieht sie Maedchen ihres Alters, und manches Mal wohnt sie

Gespraechen und Spaziergaengen mit zwei aelteren guten und lieben Maedchen

bei. Sonst ist sie in ihrer Ausbildung begriffen und bringt ihre Zeit

mit Lernen zu. Wie es mit dem Knaben ist, werdet ihr wohl sehen. Man

hat uns gesagt, dass ihr in der Stadt sehr zurueckgezogen gelebt habt,

deshalb glaubten wir, dass ihr bei uns nicht gar sehr die menschliche

Gesellschaft vermissen werdet. Ich beschaeftige mich mit einigen

wissenschaftlichen Dingen, und wenn euch ein Gespraech hierin, falls

wir in den Gegenstaenden zusammentreffen, nicht unangenehm ist, so

betrachtet mich als euren aelteren Bruder, und zwar nicht bloss hierin,

sondern auch in allen an. deren Dingen.<"

">Ich bin durch eure Guete sehr beschaemt<, antwortete ich, >und sehe

jetzt erst, wie gross die Aufgabe ist, die ich in eurem Hause habe. Ich

weiss nicht, ob ich ihr auch nur in einem geringen Masse werde genuegen

koennen.<"

">Es wird vielleicht nicht schwer sein, zu genuegen<, erwiderte er."

">Wenn es aber doch nicht geschaehe?< fragte ich."

">Dann waeren wir so offen und sagten es euch, damit man darnach

handeln koennte<, antwortete er."

">Das erleichtert mir mein Herz sehr<, erwiderte ich; >denn auf diese

Weise wird nie Misstrauen aufkommen koennen. Ich habe bisher nur in zwei

Familien gelebt, in der meiner Mutter - denn mein Vater ist in meiner

fruehen Jugend gestorben - und in der eines wuerdigen alten Amtmannes,

in dessen Hause ich waehrend meiner lateinischen Schulen in Kost

und Wohnung war. Die erste Familie ist mir wie jedem Menschen

unvergesslich, und die zweite ist es mir auch.<"

">Vielleicht wird es auch die unsere<, sagte er, >jetzt lasst euch das

Haus und sein Zugehoer zeigen, dass ihr den Schauplatz kennt, auf dem

ihr ein Weilchen leben sollt. Oder wollt ihr etwas anders tun, so tut

es. Zu mir steht euch der Zutritt stets offen, lasst euch nicht ansagen

und klopft nicht an meine Tuer.<"

"Mit diesen Worten war unser Gespraech zu Ende, wir erhoben uns,

verabschiedeten uns, er reichte mir freundlich die Hand, und ich

verliess das Zimmer."

"Ich kleidete mich nun in meine gewoehnlichen Kleider und liess fragen,

ob Alfred Zeit habe, mich zu begleiten und mir etwas von dem Hause und

dem Garten zu zeigen. Man antwortete, dass Alfred gleich kommen werde

und dass er hinlaenglich Zeit habe. Die Mutter fuehrte den Knaben selbst

zu mir, und sie brachte auch einen Diener mit, welcher einen Bund

Schluessel trug und den Auftrag hatte, mir die Raeume des Hauses zu

zeigen. Der Diener war ein alter Mann und schien die Aufsicht ueber

die andern Dienstleute zu haben. Die Mutter entfernte sich sogleich

wieder. Ich sprach einige freundliche Worte mit dem Knaben, welcher

ueber sieben Jahre alt schien, er erwiderte diese Worte unbefangen und,

wie ich glaubte, zutraulich. Dann gingen wir, die Raeume des Hauses zu

betrachten. Das Haus war nicht alt, es war kein Schloss und mochte in

dem siebenzehnten Jahrhunderte gebaut worden sein. Es bestand aus

zwei Fluegeln, die einen rechten Winkel bildeten und einen Sandplatz

einschlossen. Die Zufahrt war aber von entgegengesetzter Seite, daher

der Sandplatz, welcher Blumenbeete hatte, mehr einem Garten und einem

Spielplatze fuer die Kinder als einer Anfahrt glich. Es waren auf

demselben, und zwar an den Mauern des Hauses, auch Linnendaecher zum

Aufspannen gegen die Sonne angebracht. Das Haus hatte ein Erdgeschoss

und ein Stockwerk. Durch beide lief der Laenge nach ein breiter Gang,

von dem aus man in die Zimmer gelangen konnte. Die Mauern des Ganges

waren schneeweiss, hatten Stuckarbeit, schoen vergitterte Fenster und

zeigten braune, wohlgebohnte Gemaechertueren. An vielen Stellen der

Gaenge hingen Gemaelde. Sie waren durchaus nicht vorzueglich, aber auch

bei Weitem nicht so schlecht, als solche Gang- und Treppengemaelde

gewoehnlich zu sein pflegen. Die Gegenstaende, welche auf ihnen

abgebildet waren, drehten sich in einem kleinen Kreise: Landschaften

mit Ansichten der Umgebung oder merkwuerdiger Gebaeude, Tiere -

vorzueglich Hunde mit Jagdgeraetschaften -, Kuechengeschirr oder Inneres

von Zimmern und anderen Gelassen. Der alte Diener schloss manche

Gemaecher auf, die im Gebrauche waren; denn das Haus hatte mehr, als

die jetzigen Bewohner benuetzten. Es war ein grosser, mit sehr schoenen

Geraeten versehener Saal da, in welchem, wenn es notwendig war,

Gesellschaften aufgenommen wurden, dann waren andere Zimmer zu

verschiedenem Gebrauche, darunter ein sehr grosses Buecherzimmer und

die Zimmer fuer Gaeste. Alles war sehr schoen eingerichtet und rein und

ordentlich gehalten. Als wir das Haus gesehen hatten, sagte Alfred,

Raimund, der alte Diener, sei nun nicht mehr vonnoeten, den Garten

werde er mir schon allein zeigen. Ich war damit einverstanden,

verabschiedete den alten Diener und ging mit Alfred ins Freie. Das

Erdgeschoss, worin sich die Kueche, die Gesindezimmer und dergleichen

befanden, hatten wir nicht besucht. Die Staelle und Wagenbehaelter

waren abseits des Hauses in eigenen Gebaeuden. Als wir in das Freie

gekommen waren, zeigte sich ein sehr schoener Rasenplatz, der von

mannigfaltigen, kuenstlich angelegten Wegen durchkreuzt war. Auf diesem

Rasenplatze standen in ziemlichen Entfernungen sehr grosse Baeume. Zu

jedem fuehrte ein Weg, und fast unter jedem stand ein Baenkchen oder

ein Sitz. Alfred fuehrte mich zu den meisten und nannte mir sie. Mich

erfreute dieses Zeichen des Gedaechtnisses und der Aufmerksamkeit. Er

erzaehlte mir auch, was sie bald unter diesem, bald unter jenem Baume

getan und wie sie gespielt haetten. Die Baeume waren Eichen, Linden,

Ulmen und eine Anzahl sehr grosser Birnbaeume. Diese Art von Wald hatte

etwas sehr Anmutiges."

">Ich darf allein nicht zu dem Teiche gehen<, sagte Alfred, >weil ich

leicht hinein fallen koennte, und ich gehe auch nicht hin; aber weil du

heute bei mir bist, so duerfen wir ihn besuchen. Komme mit, ich habe

Brot bei mir, um es den Enten und den Fischen zu geben.<"

"Er fasste mich bei der Hand, und ich liess mich von ihm fuehren. Er

geleitete mich durch ein kleines Gebuesch zu einem maessig grossen Teiche,

der das Merkwuerdige hatte, dass auf ihm hoelzerne Huettchen in geringen

Entfernungen angebracht waren, die die Bestimmung hatten, dass darin

Wildenten nisteten. Das geschah auch reichlich. Es war noch nicht

so weit im Sommer, und wir sahen noch manche Mutter mit ihren fast

erwachsenen, aber noch nicht flugfaehigen Jungen auf dem Wasser

herumschwimmen. An den Ufern waren an verschiedenen Stellen

Futterbrettchen angebracht. Im Wasser selber bewegte sich eine grosse

Zahl schwerfaelliger Karpfen. Alfred zog ein Weissbrot aus seiner

Tasche, zerbrach es in kleine Stueckchen, warf diese einzeln in das

Wasser und hatte seine Freude daran, wenn die Enten und auch manch

ungeschickter Mund eines Karpfen darnach haschten. Es schien, dass er

mich dieses Zweckes halber zu dem Teiche gefuehrt hatte. Als er mit

seinem Brote fertig war, gingen wir weiter. Er sagte: >Wenn du auch

den Garten sehen willst, so werde ich dich schon hinfuehren.<"

">Ja, wohl will ich ihn sehen<, antwortete ich."

"Er fuehrte mich nun aus dem Gebuesche, wir begaben uns auf die

entgegengesetzte Seite des Hauses, dort war ein mit einem Gitter

umgebener grosser Garten, und wir gingen durch das Tor desselben

hinein. Blumen, Gemuese, Zwerg- und Lattenobst empfingen uns. In der

Ferne sah ich die groesseren und wahrscheinlich sehr edlen Obstbaeume

stehen. Dass mir der Garten um viel mehr gefiel als der Teich, sagte

ich Alfred nicht, er mochte es auch nicht wissen. In sehr schoener Art

waren hier die Blumen gepflegt, die man gewoehnlich in Gaerten findet.

Sie hatten nicht bloss ihre ihnen zusagenden Plaetze, sondern sie waren

auch zu einem sehr schoenen Ganzen zusammengestellt. An Gemuesen glaubte

ich die besten Arten zu sehen, wie man sie nur immer in den Handlungen

der Stadt finden konnte. Zwischen ihnen stand das Zwergobst. Die

Gewaechshaeuser enthielten Blumen, aber auch Fruechte. Ein sehr langer

Gang, welcher mit Wein ueberwoelbt war, fuehrte uns in den Obstgarten.

Die Baeume standen in guten Entfernungen, waren gut gehalten, hatten

Grasboden unter sich, und es fuehrten auch hier wieder Wege von einem

zum andern. An seiner rechten Seite war dieser Gartenteil von dichtem

Haselnussgebuesche begrenzt. Ein Pfad fuehrte uns durch dasselbe

hindurch. Wir trafen jenseits einen freien Platz, auf welchem ein

ziemlich grosses Gartenhaus stand. Es war gemauert, hatte hohe Fenster,

ein Ziegeldach und seine Gestalt war ein Sechseck. Die Aussenseite

dieses Hauses war ganz mit Rosen ueberdeckt. Es waren Latten an dem

Mauerwerke angebracht und an diese Latten waren die Rosenzweige

gebunden. Sie standen in Erde vor dem Hause, hatten verschiedene Groesse

und waren so gebunden, dass die ganzen Mauern ueberdeckt waren. Da eben

die Zeit der Rosenbluete war und diese Rosen ausserordentlich reich

bluehten, so war es nicht anders, als staende ein Tempel von Rosen da

und es waeren Fenster in dieselben eingesetzt. Alle Farben, von dem

dunkelsten Rot, gleichsam Veilchenblau, durch das Rosenrot und Gelb

bis zu dem Weiss, waren vorhanden. Bis in eine grosse Entfernung

verbreitete sich der Duft. Ich stand lange vor diesem Hause, und

Alfred stand neben mir. Ausser den Rosen an dem Gartenhause waren

auf dem ganzen Platze Rosengestraeuche und Rosenbaeumchen in Beeten

zerstreut. Sie waren nach einem sinnvollen Plane geordnet, das zeigte

sich gleich bei dem ersten Blicke. Alle Staemmchen trugen Taefelchen mit

ihrem Namen."

">Das ist der Rosengarten<, sagte Alfred, >da sind viele Rosen, es

darf aber keine abgepflueckt werden.<"

">Wer pflanzt denn diese Rosen und wer pflegt sie?< fragte ich."

">Der Vater und die Mutter<, antwortete Alfred, >und der Gaertner muss

ihnen helfen.<"

"Ich ging zu allen Rosenbeeten, und ging dann um das ganze Haus herum.

Als ich alles betrachtet hatte, gingen wir auch in das Haus hinein.

Es war mit Marmor gepflastert, auf dem feine Rohrmatten lagen. In der

Mitte stand ein Tisch und an den Waenden Baenkchen, deren Sitze von Rohr

geflochten waren. Eine angenehme Kuehle wehte in dem Hause; denn die

Fenster, durch welche die Sonne herein scheinen konnte, waren durch

gegliederte Balken zu schuetzen. Da wir wieder aus dem Innern dieses

Gartenhauses getreten waren, besuchten wir noch einmal den Obstgarten

und gingen bis an sein Ende. Da wir an das Gartengitter gekommen

waren, sagte Alfred: >Hier ist der Garten zu Ende und wir muessen

wieder umkehren.<"

"Das taten wir auch, wir gingen wieder zu dem Eingangstore zurueck,

durchschritten es, begaben uns in das Haus, und ich fuehrte Alfred zu

seiner Mutter."

"Das war das Haus und der Garten in Heinbach, der Besitzung des Herrn

und der Frau Makloden."

"Der erste Tag verging sehr gut, so auch ein zweiter, ein dritter und

mehrere. Ich wohnte mich in meine zwei Zimmer ein, und die Stille des

Landes tat mir in meiner jetzigen Gemuetsverfassung sehr wohl. Fuer

den Unterricht Alfreds war in der Art gesorgt, dass der Graf, dessen

Meiereien in der Naehe von Heinbach lagen, und ein Herr von Heinbach,

wie man Makloden jetzt auch nannte, eine Summe stifteten und dem

Lehrer der Gemeinde Heinbach zulegten unter der Bedingung, dass ein

in gewissen Faechern gebildeter Mann stets diese Stelle bekleide,

welchen sie in Vorschlag zu bringen das Recht hatten und der die

Verbindlichkeit uebernahm, die Kinder des Hauses Heinbach und die des

Verwalters der Meiereien in ihren Wohnungen zu unterrichten, wofuer er

aber besonders bezahlt wurde. Die Schule und die Kirche Heinbach waren

eine kleine halbe Wegstunde von dem Herrenhause entfernt. Der Lehrer

kam jeden Nachmittag herueber und blieb eine Zeit bei Alfred. Mathilde

wurde nur mehr in seltenen Stunden noch von ihm unterrichtet. Fuer

Alfred sollte ich die Art der Lehrstunden einrichten, was ich auch

im Uebereinkommen mit dem Lehrer, der ein sehr bescheidener und nicht

ungebildeter junger Mann war, tat. Den Unterricht in gewissen Dingen,

jetzt vor allem den Sprachunterricht, behielt ich mir vor. So kam die

Sache in den Gang und so ging sie fort."

"Das Leben in Heinbach war wirklich sehr einfach.

Man stand mit der Morgensonne auf, versammelte sich in dem

Speisezimmer zum Fruehmahle, dem einiges Gespraech folgte, und ging dann

an seine Geschaefte. Die Kinder mussten ihre Aufgaben machen, von denen

Mathilde besonders von der Mutter manche in einigen Zweigen bekam. Der

Vater ging in seine Stube, las, schrieb oder er sah in dem Garten oder

in dem kleinen Grundbesitze nach, der zu dem Hause gehoerte. Ich war

teils in meiner Wohnung mit meinen Arbeiten, die ich in der Stadt

begonnen hatte und hier fortsetzte, beschaeftigt, teils war ich in

Alfreds Zimmer und ueberwachte und leitete, was er zu tun hatte. Die

Mutter stand mir hierin bei, und sie hielt es fuer ihre Pflicht, noch

mehr um Alfred zu sein als ich. Der Mittag versammelte uns wieder in

dem Speisezimmer, am Nachmittage waren Lehrstunden und der Rest des

Tages wurde zu Gespraechen, zu Spaziergaengen, zum Aufenthalte im Garten

oder, besonders wenn Regenwetter war, zum gemeinschaftlichen Lesen

eines Buches benutzt. Was man im Freien tun konnte, wurde lieber im

Freien als in Zimmern abgemacht. Besonders war hiezu der Aufenthalt

unter den Linnendaechern am Hause geeignet, den die Mutter sehr liebte.

Stundenlang war sie mit irgend einer weiblichen Arbeit und die Kinder

mit ihrem Schreibzeuge oder mit Buechern auf diesem Platze beschaeftigt.

Dies war besonders der Fall, wenn die Vormittagssonne die Luft

durchwuerzte und doch noch nicht so viel Kraft hatte, die Mauern zu

erhitzen und den Aufenthalt an ihnen zu verleiden. Auch wurden die

mannigfaltigen Baenkchen auf dem Rasenplatze, vor welche man Tischchen

stellte, und das Innere des Rosenhauses benuetzt. Zuweilen wurden

groessere Spaziergaenge verabredet. An solchen Tagen waren keine

Lehrstunden, man bestimmte die Zeit, in welcher fortgegangen

werden sollte, alle mussten geruestet sein, und mit dem betreffenden

Glockenschlage wurde aufgebrochen. Wir besuchten zuweilen einen Berg,

einen Wald oder gingen durch schoene, ansprechende Gruende. Manches Mal

war es auch eine Ortschaft, in welche wir uns begaben. Um das Haus

lagen in geringen Entfernungen Besitztuemer von Familien, mit denen

die Bewohner von Heinbach Umgang pflegten. Oefter fuhr ein Wagen vor

unserem Hause vor, oefter fuhr der unsere in die Nachbarschaft. Die

Kinder mischten sich zur Geselligkeit und aeltere traten zusammen. Die

Mutter Alfreds sah es gerne, wie sie mir sagte, wenn eine Freundin

Mathildens bei ihr durch laengere Zeit verweilte, sie aber konnte sich

nie entschliessen, ihre Tochter zu anderen Leuten auf Besuch zu geben.

Sie wollte nicht getrennt sein. Auch, meinte sie, wuerde sich Mathilde

fern von ihr nicht wohl fuehlen. Von Kuensten wurde bei wechselseitigen

Besuchen vorzueglich die Musik geuebt. Es war der Gesang, der gepflegt

wurde, das Clavier, und zu vierstimmigen Darstellungen die Geigen. Der

Vater Alfreds schien mir ein Meister auf der Geige zu sein. Wir hoerten

solchen Vorstellungen zu. Wir Unbeschaeftigten sahen aber auch sehr

gerne zu, wenn die Kinder auf dem Rasenplatze huepften und sich in

ihren Spielen ergoetzten. Bei alle dem besorgte die Mutter Alfreds

aber auch ihr ausgedehntes Hauswesen. Sie gab den Dienern und Maegden

hervor, was das Haus brauchte, sorgte fuer die richtige und zweckmaessige

Verwendung, leitete die Einkaeufe und ordnete die Arbeiten an. Die

Bekleidung des Herrn, der Frau und der Kinder war sehr ausgezeichnet,

aber auch sehr einfach und wohlbildend. Nach dem Abendessen sass man

oft noch eine geraume Weile in Gespraechen bei dem Tische, und dann

suchte jedes sein Zimmer."

"So war eine Zeit vergangen, und so kam nach und nach der Herbst. Ich

lebte mich immer mehr in das Haus ein und fuehlte mich mit jedem Tage

wohler. Man behandelte mich sehr guetig. Was ich bedurfte, war immer

da, ehe das Beduerfnis sich noch klar dargestellt hatte. Aber auch

nicht bloss das wurde hergestellt, was ich bedurfte, sondern auch das,

was zum Schmucke des Lebens geeignet ist. Blumen, die ich liebte,

wurden in Toepfen in meine Zimmer gestellt, ein Buch, ein neues

Zeichnungsgeraete fand sich von Zeit zu Zeit ein, und da ich einmal auf

mehrere Tage abwesend war, sah ich bei meiner Rueckkehr meine Wohnung

mit Farben bekleidet, die ich einmal bei einem Besuche in einem

Nachbarschlosse sehr gelobt hatte.

Bei Spaziergaengen gesellte sich der Vater Alfreds gerne zu mir, wir

gingen abgesondert von den Andern und fuehrten Gespraeche, die mir in

dem, was er sagte, sehr inhaltreich schienen. Ebenso war die Mutter

Alfreds nicht ungeneigt, sich mit mir zu besprechen. Wenn ich in

Alfreds Zimmer war, das an das ihrige grenzte, kam sie gerne herein

und sprach mit mir, oder sie liess mich in ihr Zimmer treten, wies mir

einen Sitz an und redete mit mir. Ich hatte ihr nach und nach alle

meine Familienverhaeltnisse erzaehlt, sie hatte teilnehmend zugehoert und

hatte manches Wort gesprochen, das hoechst wohltaetig in meine Seele

ging. Alfred war mir gleich in den ersten Tagen zugetan, und diese

Neigung wuchs. Sein Wesen war nicht verbildet. Er war koerperlich sehr

gesund, und dies wirkte auch auf seinen Geist, der nebstdem ueberall

von den Seinigen mit Mass und Ruhe umgeben war. Er lernte sehr genau

und lernte leicht und gut, er war folgsam und wahrhaftig. Ich wurde

ihm bald zugeneigt. Noch ehe der Winter kam, verlangte er, dass er

nicht mehr neben der Mutter, sondern neben mir wohnen solle, er sei ja

kein so kleiner Knabe mehr, dass er die Mutter immer brauche, und er

muesse nun bald neben den Maennern sein. Man willfahrte ihm auf meine

Bitte, er bekam ein Zimmer neben mir, und der Diener, der bis jetzt

nebst andern meine Auftraege zu besorgen gehabt hatte, wurde uns

gemeinschaftlich beigegeben. Sein Koerper entwickelte sich auch

ziemlich regsam, er war in dem Sommer gewachsen, sein Haupt war

regelmaessiger und sein Blick war staerker geworden."

"So endete der Herbst, und als bereits die Reife an jedem Morgen auf

den Wiesen lagen, zogen wir in die Stadt. Hier aenderte sich Manches.

Alfred und ich wohnten wohl wieder neben einander; aber statt des

Himmels und der Berge und der gruenen Baeume sahen Haeuser und Mauern in

unsere Fenster herein. Ich war es von frueherem Stadtleben gewohnt, und

Alfred achtete wenig darauf. Es wurden mehr Lehrer in mehr Faechern

genommen, und die Lehrstunden waren gedraengter als auf dem Lande. Auch

kamen wir mit viel mehr Menschen in Beruehrung und die Einwirkungen

vervielfaeltigten sich. Aber auch hier wurde ich nicht minder gut

behandelt als auf dem Lande. Ich wurde nach und nach zur Familie

gerechnet, und alles was ueberhaupt der Familie gemeinschaftlich

zukam, wurde auch mir zugeteilt. Die Mutter Alfreds sorgte fuer meine

haeuslichen Angelegenheiten, und nur die Anschaffung von Kleidern,

Buechern und dergleichen war meine Sache."

"Als kaum die ersten Fruehlingsluefte kamen, gingen wir wieder nach

Heinbach. Mathilde, Alfred und ich sassen in einem Wagen, der Vater

und die Mutter in einem anderen. Alfred wollte nicht von mir getrennt

sein, er wollte neben mir sitzen. Man musste es daher so einrichten,

dass Mathilde uns gegenueber sass. Sie war, als ich das Haus betreten

hatte, noch nicht voellig vierzehn Jahre alt. Jetzt ging sie gegen

fuenfzehn. Sie war in dem vergangenen Jahre bedeutend gewachsen, so

dass sie wohl so gross war wie ein vollendetes Maedchen. Ihr Koerper war

aeusserst schlank, aber sehr gefaellig gebildet. Man kleidete sie gerne

in dunkle Stoffe, die ihr wohl standen. Wenn sie in dem tiefen Blau

oder in dem Nelkenbraun oder in der Farbe des Veilchens ging und das

schoene Weiss das Kleid oben saeumte, so wurde eine Anmut sichtbar, die

gleichsam sagte, dass alles sei, wie es sein muss. Ihre Wangen waren

sehr frisch, sanft rot und wurden jetzt ein wenig laenglich, ihr Mund

war fast rosenrot, die grossen Augen waren sehr glaenzend schwarz, und

die reinen braunen Haare gingen von der sanften Stirne zurueck. Die

Mutter liebte sie sehr, sie liess sie fast gar nicht von sich, sprach

mit ihr, ging mit ihr spazieren, unterrichtete sie auf dem Lande

selber und wohnte in der Stadt jeder Unterrichtsstunde bei, die ein

fremder Lehrer erteilte. Nur mit mir und Alfred liess sie sie im

vergangenen Sommer oft im Garten auf dem Rasenplatze, ja sogar in

der Gegend herum gehen. Da ging ich mit beiden Kindern, fragte sie,

erzaehlte ihnen, liess mich selber fragen und liess mir erzaehlen. Alfred

hielt mich groesstenteils an der Hand oder suchte sich ueberhaupt

irgendwie an mich anzuhaengen, sei es selbst mit einem Hakenstaebchen,

das er sich von irgend einem Busche geschnitten hatte. Mathilde

wandelte neben uns. Ich hatte nur den Auftrag, zu sorgen, dass sie

keine heftigen Bewegungen mache, welche an sich fuer ein Maedchen nicht

anstaendig sind und ihrer Gesundheit schaden koennten, und dass sie nicht

in sumpfige oder unreine Gegenden komme und sich ihre Schuhe oder ihre

Kleider beschmutze; denn man hielt sie sehr rein. Ihre Kleider mussten

immer ohne Makel sein, ihre Zaehne, ihre Haende mussten sehr rein sein,

und ihr Haupt und ihre Haare wurden taeglich so vortrefflich geordnet,

dass kein Tadel entstehen konnte. Ich zeigte den Kindern die Berge,

die zu sehen waren, und nannte sie, ich lehrte sie die Baeume, die

Gestraeuche und selbst manche Wiesenpflanzen kennen, ich las ihnen

Steinchen, Schneckenhaeuschen, Muscheln auf und erzaehlte ihnen von dem

Haushalte der Tiere, selbst solcher, die gross und maechtig sind und in

entfernten Waeldern oder gar in Wuesten wohnen. Alfred liebte das Walten

und das Tun der Voegel sehr, besonders ihren Gesang. Er freute sich,

aus dem Fluge einen Vogel zu erraten, und wenn die Stimmen in dem

Gebuesche oder im Walde ertoenten, konnte er alle die Saenger herzaehlen,

von denen sie stroemten. Er lehrte dies ein wenig auch Mathilden

und fragte sie bei manchem Laute, woher er ruehre. Ich hatte die

Vorschriften der Mutter nie ueberschritten, und Mathilde gewann an

Schoenheit des Aussehens und an Gesundheit durch diese Spaziergaenge.

So wie die Mutter im Sommer und Herbste sie mit uns hatte herum gehen

lassen, so liess sie sie jetzt mit uns fahren. Sie sass zwei Tage uns

gegenueber. Es war am Morgen und Abende noch ziemlich kuehl. Ich hatte

einen Mantel, und Alfred war in einen warmen Ueberrock geknoepft.

Mathilde hatte ueber ihr dunkles Wollkleid, aus dem nicht einmal die

Spitzen ihrer Schuhe hervorsahen, ein Maentelchen, das ihren ganzen

Oberkoerper bis an das Kinn verhuellte, auf dem Haupte hatte sie

einen warmen, wohlgefuetterten Hut, dessen weite Fluegel sich wohl

anschmiegten, so dass nichts, als beinahe nur die Wangen, welche in

der Maerzluft noch roeter geworden waren, und die glaenzenden Augen

hervorsahen. Wir beredeten, was wir in dem naechsten Sommer vornehmen

wollten. Der Hauptinhalt unserer Gespraeche aber war, dass alles, was

uns auf unserem Wege oder in dessen Naehe begegnete, bemerkt wurde, dass

wir es nannten und darueber sprachen. So kamen wir endlich bei heiterem

und klarem Maerzwetter in Heinbach an. Die Baeume vor den Fenstern

hatten noch kein Laub, der Garten war oede und die Felder waren noch

nicht gruen, ausser dort, wo sie die Wintersaaten trugen."

"Obwohl es draussen sehr unwirtlich war, wenn man den aeusserst

freundlichen blauen Himmel abrechnet, so war es in dem Hause sehr

heimisch. Alles war auf das Reinlichste geputzt und zu dem Empfange

der Bewohner hergerichtet. Die Zimmer glaenzten, die Fenster

spiegelten, durch die Vorhaenge schien eine helle Maerzsonne herein und

in den Kaminen brannte ein behagliches Feuer. Meine zwei Gemaecher

waren um ein sehr liebliches Eckzimmerchen vermehrt worden, und man

hatte mir schoenere und bequemere Geraete in meine Wohnung gestellt.

Ich traf jetzt die Veranstaltung, dass die Tuer von meiner Wohnung in

Alfreds Zimmer immer offen war, dass beide Wohnungen eine bildeten und

dass ich gleichsam neben einem juengeren Bruder lebte. Hatte ich eine

Arbeit vor, bei der eine Stoerung hindernd gewesen waere, so ging ich in

mein Eckzimmer."

"Das Leben in dem Landhause begann jetzt wieder wie in dem vorigen

Sommer. Wenn auch noch kein Laub auf den Baeumen war, wenn sich das

Gruen der Wiesen noch duerftig zeigte und auf den Feldern fuer die

Sommerfrucht noch die nackte Scholle lag, so gingen wir doch schon

vielfach spazieren. Alfred und ich gingen taeglich, selbst wenn truebes

Wetter war, nur nicht, wenn heftiger Regen von dem Himmel stroemte.

Wenn nach einem klaren Morgen, an dem wir noch die Erde und die Daecher

weiss gesehen hatten, ein heiterer Tag kam und die Wege trocken waren,

ging Mathilde mit uns, und wir fuehrten sie auf Anhoehen oder Felder, wo

wir kurz vorher die schoensten Triller der Lerchen gehoert hatten. Diese

Saenger waren die einzigen, die mit uns schon die Gegend bevoelkerten."

"Nach und nach wurde das Weiss auf Feld und Wiesen seltener, die Sonne

schien kraeftiger, das Feuer in den Kaminen war nicht mehr noetig,

die Wiesen gewannen Gruen, die Baeume Knospen und an den Zweigen der

Lattenpfirsiche im Garten erschienen einzelne Blueten. Die Saenger

der Luft erschienen in verschiedenen Gestalten und Farben. Wenn ich

irgendwo Veilchen oder andere Fruehlingsblumen fand, welche Mathilde

nicht mit uns hatte pfluecken koennen, so brachte ich sie ihr in einem

Strausse fuer das Blumenglas ihres Tischchens nach Hause. Als Dank fuer

solche Aufmerksamkeiten erhielt ich zu meinem Geburtsfeste, welches in

die ersten Tage des Fruehlings fiel, von ihrer Hand gestickt ein rundes

Deckchen, worauf ein silberner Handleuchter, den mir Mathildens Mutter

gab, zu stehen bestimmt war."

"Der Fruehling war endlich mit voller Pracht gekommen. Im vergangenen

Jahre hatte ich ihn in dieser Gegend nicht gesehen, weil ich erst

spaeter angelangt war. Ueberhaupt hatte ich meines laengern Stadtlebens

willen schon lange nicht einen vollkommenen Fruehling in der Tiefe des

Landes erblickt. Nur an der Grenze des Landes, das heisst, wo es an die

Stadt reicht, hatte ich den einen oder andere Fruehlingstag zugebracht

oder irgend einen Sonnenblick erlauscht. Das teilt man aber mit

Vielen, die aus der Stadt hinaus kommen, und muss es im Gedraenge und

Staube geniessen. In Heinbach war Einsamkeit und Stille, die blaue Luft

schien unermesslich, und die Bluetenfuelle wollte die Baeume erdruecken.

Jeden Morgen stroemte neue Wuerze durch die geoeffneten Fenster. Man

fuehlte in Heinbach, wie sehr mich Ungewohnten dieser Reichtum

ueberrasche und freue, und man suchte mir diese Freude auf jede Weise

noch fuehlbarer zu machen und sie zu erhoehen. Jeden Tag wurden die

Blumen in meiner Wohnung durch neu aufgebluehte aus den Gewaechshaeusern

ersetzt. Wenn in dem freien Grunde sich etwas zeigte, sei es ein

Gestraeuch, sei es eine Blume, so machte man mich darauf aufmerksam,

man brachte den groessten Teil der Zeit im Freien zu, und machte weit

oefter und weit laengere Spaziergaenge als sonst. Mathilde erzaehlte

mir es, wenn sie den Gesang eines Vogels gehoert hatte, wenn Faltern

vorueber geflogen waren, wenn sich ein Becher in einem Gebuesche

geoeffnet hatte, ja sie gab mir zuweilen Blumen, um sie in meiner

Wohnung aufzubewahren."

"So verging der Fruehling, und der Sommer rueckte vor.

War mir das Leben im vergangenen Jahre in dieser Familie angenehm

gewesen, so war es mir in diesem noch angenehmer. Wir gewoehnten uns

immer mehr an einander, und mir war zuweilen, als haette ich wieder

eine unzerstoerbare Heimat. Der Herr des Hauses zeichnete mich aus, er

besuchte mich oft in meiner Wohnung und sprach lange mit mir, er lud

mich zu sich, zeigte mir seine Sammlungen, seine Arbeiten und sprach

ueber Gegenstaende, die bewiesen, dass er mich auch achte. Mathildens

Mutter war sehr liebreich, freundlich und guetig. Sie sorgte wie frueher

fuer mich; aber sie tat es einfacher und fast wie ein Ding, das sich

von selber verstehe. Wir waren oft alle in ihrem Zimmer und spielten

ein kindisches Spiel oder trieben Musik. Alfred hatte gleich Anfangs

schon viel Zutrauen zu mir gezeigt, dieses Zutrauen war immer

gewachsen und war dann unbedingt geworden. Er war ein vortrefflicher

Knabe, offen, klar, einfach, gutmuetig, lebendig, ohne doch einem

heftigen Zorne anheimzufallen, heiter, unschuldig und folgsam. Er war

jetzt gegen neun Jahre alt, entwickelte sich stets froehlicher und

gewann am Geiste sowie am Koerper. Mathilde wurde immer herrlicher,

sie war zuletzt feiner als die Rosen an dem Gartenhause, zu denen wir

sehr gerne gingen. Ich liebte beide Kinder unsaeglich. Wenn Alfred

Unterrichtsstunde hatte, war ich dabei und leitete und ueberwachte sie,

ich ueberwachte sein Lernen und fragte ihn immer um das Gelernte, damit

er sich bei dem Lehrer keine Bloesse gebe. Die Gegenstaende, die ich mit

ihm vornahm, vermehrte ich ansehnlich, ich suchte sie ihm recht gut

beizubringen, und er lernte sie auch besser als frueher bei andern

Lehrern. Vater und Mutter waren oft bei dem Unterrichte zugegen und

ueberzeugten sich von den Fortschritten. Mathilde nahm ich nicht nur

sehr gerne, sondern viel lieber als frueher zu unsern Spaziergaengen

mit. Ich sprach mit ihr, ich erzaehlte ihr, ich zeigte ihr Gegenstaende,

die an unserm Wege waren, hoerte ihre Fragen, ihre Erzaehlungen und

beantwortete sie. Bei rauhen Wegen oder wo Naesse zu befuerchten war,

zeigte ich ihr die besseren Stellen oder die Richtungen, auf denen man

trockenen Fusses gehen konnte. Zu Hause nahm ich an ihren Bestrebungen

Anteil. Ich sah oefter ihre Zeichnungen an und gab ihr einen Rat, den

sie sehr gerne verlangte und befolgte. Sie freute sich sehr, wenn das

Veraenderte dann viel besser aussah. Ich war dabei, wenn sie auf dem

Claviere spielte, und hoerte zu, so lange ihre Finger aus den Saiten

die Toene hervor zu locken suchten. Ich schrieb ihr in Hefte sehr

zierlich ab, wenn sie irgendwo einen Gesang hoerte und sich denselben

aus dem Gedaechtnisse in Musiknoten aufschrieb. Dies war besonders in

Hinsicht der Zither der Fall, die sie spielen zu lernen angefangen

hatte, die sie sehr liebte und auf der sie bedeutende Fortschritte

machte. Oft hoerte die Mutter Mathildens mit Aufmerksamkeit zu, wenn

sie anmutige Weisen aus den Metallsaiten hervorbrachte, und ich und

Alfred regten uns nicht und lauschten. Ich las ihr und der Mutter aus

ihren Buechern vor und bezeichnete schoene Stellen durch eingelegte

Zeichen. Auch Blumen, Waldfruechte und dergleichen brachte ich ihr,

wenn ich dachte, dass sie ihr Freude machen koennten."

"Der Sommer war beinahe vergangen und der Herbst stand bevor. Wir

hatten so viel getan, dass uns die Zeit sehr kurz schien. Wir waren uns

auch genug, um unsere Stunden zu erfuellen. Wenn fremde Kinder zugegen

waren, wenn Spiele veranstaltet waren und alle auf dem heiteren Rasen

huepften und sprangen, stand Mathilde seitwaerts und sah teilnahmslos

zu. Wir fuhren auch nicht so oft in die Nachbarschaft wie im

vergangenen Jahre, und verlangten es auch nicht."

"Eines Tages nachmittags standen wir drei an dem Ausgange des langen

Laubenweges, der mit Reben bekleidet ist und zu dem Obstgarten fuehrt.

Mathilde und ich standen ganz allein an der Muendung des Laubganges,

Alfred war unter den Baeumen damit beschaeftigt gewesen, einige

Taefelchen, die an den Staemmen hingen und schmutzig geworden waren, zu

reinigen, dann las er abgefallenes halbreifes Obst zusammen, legte

es in Haeufchen und sonderte das bessere von dem schlechteren ab. Ich

sagte zu Mathilden, dass der Sommer nun bald zu Ende sei, dass die Tage

mit immer groesserer Schnelligkeit kuerzer werden, dass bald die Abende

kuehl sein wuerden, dass dann dieses Laub sich gelb faerben, dass man die

Trauben ablesen und endlich in die Stadt zurueckkehren wuerde."

"Sie fragte mich, ob ich denn nicht gerne in die Stadt gehe."

"Ich sagte, dass ich nicht gerne gehe, dass es hier gar so schoen sei und

dass es mir vorkomme, in der Stadt werde alles anders werden."

">Es ist wirklich sehr schoen<, antwortete sie, >hier sind wir alle

viel mehr beisammen, in der Stadt kommen Fremde dazwischen, man wird

getrennt und es ist, als waere man in eine andere Ortschaft gereist. Es

ist doch das groesste Glueck, Jemanden recht zu lieben.<"

">Ich habe keinen Vater, keine Mutter und keine Geschwister mehr<,

erwiderte ich, >und ich weiss daher nicht, wie es ist.<"

">Man liebt den Vater, die Mutter, die Geschwister<, sagte sie, >und

andere Leute.<"

">Mathilde, liebst du denn auch mich?< erwiderte ich."

"Ich hatte sie nie du genannt, ich wusste auch nicht, wie mir die Worte

in den Mund kamen, es war, als waeren sie mir durch eine fremde Macht

hineingelegt worden. Kaum hatte ich sie gesagt, so rief sie: >Gustav,

Gustav, so ausserordentlich, wie es gar nicht auszusprechen ist.<"

"Mir brachen die heftigsten Traenen hervor."

"Da flog sie auf mich zu, drueckte die sanften Lippen auf meinen Mund

und schlang die jungen Arme um meinen Nacken. Ich umfasste sie auch und

drueckte die schlanke Gestalt so heftig an mich, dass ich meinte, sie

nicht loslassen zu koennen. Sie zitterte in meinen Armen und seufzte."

"Von jetzt an war mir in der ganzen Welt nichts teurer, als dieses

suesse Kind."

"Als wir uns losgelassen hatten, als sie vor mir stand, ergluehend

in unsaeglicher Scham, gestreift von den Lichtern und Schatten des

Weinlaubes, und als sich, da sie den suessen Atem zog, ihr Busen hob und

senkte, war ich wie bezaubert, kein Kind stand mehr vor mir, sondern

eine vollendete Jungfrau, der ich Ehrfurcht schuldig war. Ich fuehlte

mich beklommen."

"Nach einer Weile sagte ich: >Teure, teure Mathilde.<"

">Mein teurer, teurer Gustav<, antwortete sie."

"Ich reichte ihr die Hand und sagte: >Auf immer, Mathilde.<"

">Auf ewig<, antwortete sie, indem sie meine Hand fasste."

"In diesem Augenblicke kam Alfred auf uns herzu. Er bemerkte nichts.

Wir gingen schweigend neben ihm in dem Gange dahin. Er erzaehlte uns,

dass die Namen der Baeume, die auf weisse Blechtaefelchen geschrieben

sind, welche Taefelchen an Draht von dem untersten Aste jedes Baumes

hernieder haengen, von den Leuten oft sehr verunreinigt wuerden, dass man

sie alle putzen solle, und dass der Vater den Befehl erlassen sollte,

dass ein jeder, der einen Baum waescht, putzt oder dergleichen oder der

sonst eine Arbeit bei ihm verrichtet, sich sehr in Acht zu nehmen

habe, dass er das Taefelchen nicht bespritzt oder sonst eine

Unreinigkeit darauf bringt. Dann erzaehlte er uns, dass er schoene

Borsdorfer Aepfel gefunden habe, welche durch einen Insektenstich zu

einer frueheren, beinahe vollkommenen Reife gediehen seien. Er habe sie

am Stamme des Baumes zusammengelegt und werde den Vater bitten, sie zu

untersuchen, ob man sie nicht doch brauchen koenne. Dann seien viele

andere, welche vor der Zeit abfielen, weil die Baeume heuer mit zu viel

Obst beladen waeren und ihre Kraft nicht genug ist, alle zur Reife zu

bringen. Diese habe er auch zusammengelegt, so viele er in der ersten

Baumreihe habe finden koennen. Sie werden wohl zu gar nichts tauglich

sein. Er freue sich schon sehr auf den Herbst, wo man alles das

herabnehmen werde und wo auch die schoenen roten, blauen und goldgruenen

Trauben von diesem Ganggelaender heruntergelesen werden wuerden. Es sei

gar nicht mehr lange bis dahin."

"Wir sprachen nicht und gingen einige Male in dem Gange mit ihm hin

und wider."

"Die grosse Erregung hatte sich ein wenig gelegt, und wir gingen in das

Haus. Ich ging aber nicht mit Mathilden zu ihrer Mutter, wie ich sonst

immer getan hatte, sondern nachdem ich Alfred in sein Zimmer geschickt

hatte, schweifte ich durch die Buesche herum und ging immer wieder auf

den Platz, von welchem ich die Fenster sehen konnte, innerhalb welcher

die teuerste aller Gestalten verweilte. Ich meinte, ich muesse sie

durch mein Sehnen zu mir herausziehen koennen. Es war erst ein

Augenblick, seit wir uns getrennt hatten, und mir erschien es so

lange. Ich glaubte, ohne sie nicht bestehen zu koennen, ich glaubte,

jede Zeit sei ein verlornes Gut, in welcher ich das holde, schlanke

Maedchen nicht an mein Herz drueckte. Ich hatte frueher nie irgend

ein Maedchen bei der Hand gefasst als meine Schwester, ich hatte nie

mit einem ein liebes Wort geredet oder einen freundlichen Blick

gewechselt. Dieses Gefuehl war jetzt wie ein Sturmwind ueber mich

gekommen. Ich glaubte sie durch die Mauern in ihrem Zimmer gehen

sehen zu muessen mit dem langen kornblumenblauen Kleide, mit den

glanzvollen Augen und dem rosenherrlichen Munde. Es bewegte sich der

Fenstervorhang, aber sie war nicht an demselben; es schimmerte an dem

Glase wie von einem rosigen Angesichte, aber es war nur ein schiefes

Hereinleuchten der beginnenden Abendroete gewesen. Ich ging wieder

durch die Buesche, ich ging durch den Weinlaubengang in den Obstgarten,

der Weinlaubengang war mir jetzt ein fremdwichtiges Ding, wie

ein Pallast aus dem fernsten Morgenlande. Ich ging durch das

Haselnussgebuesch zu dem Rosenhause, es war, als bluehten und gluehten

alle Rosen um das Haus, obwohl nur die gruenen Blaetter und die Ranken

um dasselbe waren. Ich ging wieder zu unserem Wohnhause zurueck und

ging auf den Platz, von dem ich Mathildens Fenster sehen musste. Sie

beugte sich aus einem heraus und suchte mit den Augen. Als sie mich

erblickt hatte, fuhr sie zurueck. Auch mir war es gewesen, da ich die

holde Gestalt sah, als haette mich ein Wetterstrahl getroffen. Ich

ging wieder in die Buesche. Es waren Flieder in jener Gegend, die eine

Strecke Rasen saeumten und in ihrer Mitte eine Bank hatten, um im

Schatten ruhen zu koennen. Zu dieser Bank ging ich immer wieder zurueck.

Dann ging ich wieder auf ein Fleckchen Rasen und sah gegen die

Fenster. Sie beugte sich wieder heraus. Dies taten wir ungezaehlte

Male, bis der Flieder in dem Rot der Abendroete schwamm und die Fenster

wie Rubinen glaenzten. Es war zauberhaft, ein suesses Geheimnis mit

einander zu haben, sich seiner bewusst zu sein und es als Glut im

Herzen zu hegen. Ich trug es entzueckt in meine Wohnung."

"Als wir zum Abendessen zusammen kamen, fragte mich Mathildens Mutter:

>Warum seid ihr denn heute, da ihr mit den Kindern aus dem Garten

zurueckgekehrt waret, nicht mehr zu mir gegangen?<"

"Ich vermochte auf diese Frage nicht ein Wort zu antworten; es wurde

aber nicht beachtet."

"Ich schlief in der ganzen Nacht kaum einige Augenblicke. Ich freute

mich schon auf den Morgen, an dem ich sie wieder sehen wuerde. Wir

trafen alle in dem Speisesaale zu dem Fruehmahle zusammen. Ein Blick,

ein leichtes Erroeten sagte alles, sie sagten, dass wir uns besassen

und dass wir es wussten. Den ganzen Morgen brachte ich mit Alfred

im eifrigen Lernen zu. Gegen Mittag, als Graeser und Laubblaetter

getrocknet waren, gingen wir in den Garten. Mathilde flog mit einem

Buche, in dem sie eben gelesen hatte, aus dem Hause, sie eilte auf uns

zu, und wir tauschten den Blick der Einigung. Sie sah mich innig an,

und ich fuehlte, wie meine Empfindung aus meinen Augen stroemte. Wir

gingen durch den Blumengarten und durch den Gemuesegarten auf den

Weinlaubengang zu. Es war, als haetten wir uns verabredet, dorthin

zu gehn. Mathilde und ich sprachen gewoehnliche Dinge, und in den

gewoehnlichen Dingen lag ein Sinn, den wir verstanden. Sie gab mir ein

Weinblatt, und ich verbarg das Weinblatt an meinem Herzen. Ich reichte

ihr ein Bluemchen, und sie steckte das Bluemchen in ihren Busen. Ich

nahm ihr das Papierstreifchen, welches als Merkmal in ihrem Buche

steckte, und behielt es bei mir. Sie wollte es wieder haben, ich

gab es nicht, und sie laechelte und liess es mir. Wir kamen in das

Haselgebuesch, durchstreiften es und traten vor die Rosen des

Gartenhauses. Sie nahm einige welke Blaetter ab und reinigte dadurch

den Zweig. Ich tat das Nehmliche mit dem Nachbarzweige. Sie gab mir

ein gruenes Rosenblatt, ich knickte einen zarten Zweig, was eigentlich

nicht erlaubt war, und gab ihr den Zweig. Sie wendete sich einen

Augenblick ab, und da sie sich wieder uns zugewandt, hatte sie den

Rosenzweig bei sich verborgen. Wir gingen in das Gartenhaus, sie

stand an dem Tische und stuetzte sich mit ihrer Hand auf die Platte

desselben. Ich legte meine Hand auch auf die Platte, und nach einigen

Augenblicken hatten sich unsere Finger beruehrt. Sie stand wie eine

feurige Flamme da, und mein ganzes Wesen zitterte. Im vorigen Sommer

hatte ich ihr oft die Hand gereicht, um ihr ueber eine schwierige

Stelle zu helfen, um sie auf einem schwanken Stege zu stuetzen oder sie

auf schmalem Pfade zu geleiten. Jetzt fuerchteten wir, uns die Haende

zu geben, und die Beruehrung war von der groessten Wirkung. Es ist nicht

zu sagen, woher es kommt, dass vor einem Herzen die Erde, der Himmel,

die Sterne, die Sonne, das ganze Weltall verschwindet, und vor dem

Herzen eines Wesens, das nur ein Maedchen ist und das Andere noch ein

Kind heissen. Aber sie war wie der Stengel einer himmlischen Lilie

zaubervoll, anmutsvoll, unbegreiflich."

"Wir gingen wieder in das Haus, und wir gingen, ehe wir zu dem

Mittagessen gerufen wurden, zu der Mutter. Bei der Mutter waren

wir stiller und wortarmer als gewoehnlich. Mathilde suchte sich ein

Papierstreifchen und legte es wieder an jener Stelle in das Buch, wo

ich ihr das Merkzeichen herausgenommen hatte. Dann setzte sie sich zu

dem Claviere und rief einzelne Toene aus den Saiten. Alfred erzaehlte,

was wir in dem Garten getan hatten und berichtete der Mutter, dass wir

verdorrte und unbrauchbare Blaetter von den Rosenzweigen, die an den

Latten des Gartenhauses angebunden sind, herabgenommen haetten.

Hierauf wurden wir zu dem Mittagessen gerufen. Nachmittag war kein

Spaziergang. Die Eltern gingen nicht, und ich schlug Alfred und

Mathilden keinen vor. Ich nahm ein Buch eines Lieblingsdichters, las

sehr lange, und feurige Traenen wie heisse Tropfen kamen oefter in meine

Augen. Spaeter sass ich auf der Bank in dem Fliedergebuesche und schaute

zuweilen durch die Zweige auf die Wohnung Mathildens. Dort stand

manches Mal das Maedchen, das so schoen wie ein Engel war, an dem

Fenster. Gegen den Abend spielte Mathilde in dem Zimmer der Mutter auf

dem Claviere sehr ernst, sehr schoen und sehr ergreifend. Dann nahm sie

noch die Zither und spielte auf derselben ebenfalls. Die Saiten mussten

sie so ergriffen haben, dass sie nicht aufhoeren konnte. Sie spielte

immer fort, und die Toene wurden immer ruehrender und ihre Verbindung

immer natuerlicher. Die Mutter lobte sie sehr. Der Vater, welcher in

einem Geschaefte in der naechsten kleinen Stadt gewesen war, kam endlich

auch zur Mutter, und wir blieben in dem Zimmer derselben, bis wir zu

dem Abendessen gerufen wurden. Der Vater nahm Mathilden an den Arm und

fuehrte sie zaertlich in den Speisesaal."

"Es begann nun eine merkwuerdige Zeit. In meinem und Mathildens Leben

war ein Wendepunkt eingetreten. Wir hatten uns nicht verabredet, dass

wir unsere Gefuehle geheim halten wollen; dennoch hielten wir sie

geheim, wir hielten sie geheim vor dem Vater, vor der Mutter, vor

Alfred und vor allen Menschen. Nur in Zeichen, die sich von selber

gaben und die wie von selber auf die Lippen kamen, machten sie wir uns

gegenseitig kund. Tausend Faeden fanden sich, an denen unsere Seelen zu

einander hin und her gehen konnten.

Wenn wir in dem Besitze von diesen tausend Faeden waren, so fanden sich

wieder tausend und mehrten sich immer. Die Luefte, die Graeser, die

spaeten Blumen der Herbstwiese, die Fruechte, der Ruf der Voegel, die

Worte eines Buches, der Klang der Saiten, selbst das Schweigen waren

unsere Boten. Und je tiefer sich das Gefuehl verbergen musste, desto

gewaltiger war es, desto draengender loderte es in dem Innern. Auf

Spaziergaenge gingen wir drei, Mathilde, Alfred und ich, jetzt weniger

als sonst, es war, als scheuten wir uns vor der Anregung. Die Mutter

reichte oft den Sommerhut und munterte auf. Das war dann ein grosses,

ein namenloses Glueck. Die ganze Welt schwamm vor den Blicken, wir

gingen Seite an Seite, unsere Seelen waren verbunden, der Himmel, die

Wolken, die Berge laechelten uns an, unsere Worte konnten wir hoeren,

und wenn wir nicht sprachen, so konnten wir unsere Tritte vernehmen,

und wenn auch das nicht war, oder wenn wir stille standen, so wussten

wir, dass wir uns besassen, der Besitz war ein unermesslicher, und wenn

wir nach Hause kamen, war es, als sei er noch um ein Unsaegliches

vermehrt worden. Wenn wir in dem Hause waren, so wurde ein Buch

gereicht, in dem unsere Gefuehle standen, und das Andere erkannte die

Gefuehle, oder es wurden sprechende Musiktoene hervorgesucht, oder es

wurden Blumen in den Fenstern zusammengestellt, welche von unserer

Vergangenheit redeten, die so kurz und doch so lang war. Wenn wir

durch den Garten gingen, wenn Alfred um einen Busch bog, wenn er

in dem Gange des Weinlaubes vor uns lief, wenn er frueher aus dem

Haselgebuesche war als wir, wenn er uns in dem Innern des Gartenhauses

allein liess, konnten wir uns mit den Fingern beruehren, konnten uns

die Hand reichen oder konnten gar Herz an Herz fliegen, uns einen

Augenblick halten, die heissen Lippen an einander druecken und die Worte

stammeln: >Mathilde, dein auf immer und auf ewig, nur dein allein, und

nur dein, nur dein allein!<"

">O ewig dein, ewig, ewig, Gustav, dein, nur dein und nur dein

allein.<"

"Diese Augenblicke waren die allerglueckseligsten."

"So war der tiefe Herbst gekommen. Wir hatten in dem Reste des Sommers

ein Aeusseres nicht vermisst. Mathilde und Alfred hatten immer weniger

verlangt, in die Nachbarschaft zu fahren, und so war es gekommen, dass

auch die Eltern weniger fuhren und dass auch Fremde weniger zu uns

kamen. Wenn sie aber da waren, wenn auch Alfred an den Spielen und

Ergoetzungen der Kinder Teil nahm, so war Mathilde doch teilnahmloser

als je. Sie hielt sich ferne, wie eine, die nicht hieher gehoert. Auch

in ihrem koerperlichen Wesen war in dieser kurzen Zeit eine grosse

Veraenderung vorgegangen. Sie war staerker geworden, ihre Wangen waren

purpurner, ihre Augen glaenzender geworden.

Alfred liebte mich sehr. Neben seinen Eltern und seiner Schwester

liebte er vielleicht nichts so sehr als mich, und ich vergalt es ihm

mit ganzer Seele."

"Der spaete Herbst war endlich dem Beginne des Winters gewichen. Wie

wir sehr frueh von der Stadt auf das Land gingen, so blieben wir auch

sehr tief in die sinkende Jahreszeit hinein auf demselben. Alfreds

Erwartung war in Erfuellung gegangen. Das Obst und die Trauben waren

abgenommen worden. Auf den Zweigen der Baeume war kein Blatt mehr, und

der Nebel und der Frost zogen sich durch die Gruende des Tales. Da

gingen wir in die Stadt. Dort war Mathilde enger umgrenzt. Lehrer,

Erziehungsstunden, Unterricht, Arbeiten draengten sich an sie heran.

Ihr ganzes Wesen aber war begeisterter und getragener, und ich

erschien mir reich, um Vieles reicher als die Besitzer all der Haeuser,

der Pallaeste und des Glanzes der ungeheuren Stadt. Wir konnten uns nur

seltener sprechen; aber wenn sie mir auf dem Gange begegnete, wenn sie

mir in dem Zimmer der Mutter einige Worte sagen konnte, wenn in der

Menge das Geschick uns an einander vorueberfuehrte oder wenn uns ein

anderer geistiger Augenblick gegeben war, dann sagten mir ihre schoenen

Augen, dann sagten einige Worte, wie sehr wir uns liebten, wie

unveraenderlich diese Liebe sei und wie unbegrenzt unsere Seelen

einander beherrschten. Sie wurde jetzt auch von andern Leuten bemerkt,

und junge Maenner richteten ihre Augen auf sie; aber wenn man ihr

entgegen kam, wenn ihr gehuldigt wurde, wenn man sie in einer Familie

feierte, so war sie ganz ruhig gegen diese Dinge, setzte ihnen gar

keine Aeusserung entgegen, und ihr engelschoenes Wesen sagte mir, es

sagte es nur von mir verstanden, dass sie mit ihrer wundervollen

Gestalt, mit der Waerme ihrer Seele und dem Glanz ihres Aufbluehens nur

mich begluecke, und dass es ihr Wonne mache, mich begluecken zu koennen.

Oft, wenn ich von weiten Gaengen in der Stadt zurueckkehrte und zu dem

Hause kam, in welchem wir wohnten, blieb ich stehen und betrachtete

das Haus. Es war merkwuerdiger, es war gefeit worden vor den Haeusern

der Stadt, und mit Ruehrung sah ich auf die Mauern, innerhalb welcher

das Wesen wohnte, das von ueberirdischen Raeumen gekommen war, meine

Seele zu erfuellen. Mathilde sah die Vergoetterung, welche ich ihr

weihte, sie sah dieselbe genau auf den geheimen Wegen, auf denen ich

ihre Liebe erkannte, und Freude leuchtete darueber von ihrer Stirne,

welche gleichfalls nur von mir gesehen wurde. Die Eltern Mathildens

fingen auch an, sie in vorzueglichere Stoffe zu kleiden, als sie bisher

getan hatten, und wenn sie mit edlen Gewaendern angetan vor mir stand,

kam sie mir ferner und naeher, fremder und angehoeriger vor als sonst."

"Eines Tages, als ich ueber die Treppe unsers Hauses, welches nur von

unserer Familie allein bewohnt wurde, herabging, um einen Freund zu

besuchen, begegnete mir Mathilde. Sie war mit der Mutter an das Haus

gefahren, die Mutter war in dem Wagen sitzen geblieben, sie aber

sollte hinaufgehen, um irgend etwas zu holen. Sie war in schwarze

Seide gekleidet, ein seidenes Maentelchen war um ihre Schultern, und

aus dem Hute mit dem gruenen Flore sah das bluehende, durch die Kaelte

erfrischte Angesicht hervor. Da wir uns hinter einer Biegung der

Treppe begegneten, wurde sie dunkelgluehend. Ich erschrak und sagte

aber: >O Mathilde, Mathilde, du himmelvolles Wesen, alle streben sie

nach dir, wie wird das werden, o wie wird das werden?!<"

">Gustav, Gustav<, antwortete sie, >du bist der trefflichste von

allen, du bist ihr Koenig, du bist der Einzige, alles ist gut und

herrlich, und Millionen Kraefte sollen es nicht zerreissen koennen.<"

"Ich ergriff ihre Hand, ein gluehender Kuss, nur einen Augenblick

gegeben, aber mit fest aneinandergedrueckten Lippen, bekraeftigte die

Worte. Ich hoerte ihre Seide die Treppe emporrauschen, ich aber ging

die Stufen hinunter. Da ich unten die glaeserne Doppeltuer der Treppe

geoeffnet hatte, sah ich den Wagen stehen. Hinter den Fenstern

desselben sass freundlich die Mutter Mathildens und sah mich an. Ich

gruesste sie ehrerbietig und ging vorueber. Ich ging nun nicht mehr zu

dem Freunde, den ich hatte besuchen wollen."

"Mit Alfred betrieb ich das, was er zu lernen hatte, immer eifriger,

ich war immer sorgsamer, dass er es gut inne habe, und legte, wo ich

konnte, wie frueher und in noch groesserem Masse selber Hand an. Auch auf

den Gang seiner Entwickelung im Allgemeinen suchte ich so einzuwirken,

wie es mir nur moeglich war. Ich sprach sehr viel mit ihm und ging sehr

viel mit ihm um. Er schloss sich, da er es wohl wusste, dass ich ihn

liebe, immer inniger an mich an, ja er schloss sich auf das Innigste

und fast ausschliesslich an mich. Er wohnte wie auf dem Lande so auch

in der Stadt neben mir."

"Im ersten Fruehlinge fuhren wir wieder wie im vorigen Jahre nach

Heinbach. Es war wieder die Veranstaltung getroffen, dass Mathilde,

Alfred und ich in einem Wagen fuhren. Alfred sass wieder neben mir und

schmiegte sich an mich. Mathilde sass gegenueber. Und so konnten wir

uns zwei Tage mit den Augen der Liebe ungehindert ansehen und konnten

mit einander sprechen. Und wenn wir auch von gleichgueltigen Dingen

redeten, so hoerten wir doch unsere Stimme, und in gewoehnlichen Dingen

zitterte das tiefe Herz durch. Jene zwei Tage waren die glueckseligsten

meines Lebens."

"Auf dem Lande begann nun wieder ein Leben, wie es im vergangenen

Jahre gewesen war. Wir waren ungebunden und konnten leichter unsere

Seelen tauschen. Wir waren freier in dem Zimmer der Mutter oder in dem

des Vaters, wir konnten den Garten besuchen, wir konnten unter den

Baeumen des Rasenplatzes wandeln und wir konnten spazieren gehen. Am

liebsten wurde uns der Weinlaubengang. Er war ein Heiligtum geworden,

seine Zweige sahen uns vertraut an, seine Blaetter wurden unsere

Zeugen, und durch seine Verschlingungen bebte manches tiefe Wort und

wehte mancher Hauch der unergruendlichsten Glueckseligkeit. Fast ebenso

lieb war uns das Gartenhaus. Manchen Flug der Wonne deckte es mit

seinen schuetzenden Mauern, und es umgab uns wie ein stiller Tempel,

wenn wir alle drei eintraten und zwei Gemueter wallten. Wir gingen

oft an diese beiden Orte. Die Verbindungsfaeden wuchsen tausendfach,

Mathilde wurde stets noch herrlicher, sie wurde von Andern immer

heisser begehrt, aber ihre Seele schloss sich nur fester an die

meinige."

"Ich machte jetzt oft sehr grosse Wege allein. Wenn ich so weit war,

dass ich das Haus nicht mehr sehen konnte und wenn ich so dastand und

die weissen Wolken betrachtete, die ueber dem Hause stehen mussten, und

wenn ich auf den Wald sah, jenseits dessen das Haus sich befand, so

kam eine tiefe Bewegung in mich. Und wenn ich dann nach Hause eilte,

ins Innere der Mauern ging, sie da sah und an ihr die Freude des

Wiedersehens erkannte, so frohlockte gleichsam springend mir das Herz

in dem Busen ueber meinen unendlichen Besitz."

"Dennoch war allgemach etwas da, das wie ein Uebel in mein Glueck

bohrte. Es nagte der Gedanke an mir, dass wir die Eltern Mathildens

taeuschen. Sie ahnten nicht, was bestand, und wir sagten es ihnen

nicht. Immer drueckender wurde mir das Gefuehl und immer aengstender

lastete es auf meiner Seele. Es war wie das Unheil der Alten, welches

immer groesser wird, wenn man es beruehrt."

"Eines Tages, da eben die Rosenbluete war, sagte ich zu Mathilden, ich

wolle zur Mutter gehen, ihr alles entdecken und sie um ihr guetiges

Vorwort bei dem Vater bitten. Mathilde antwortete, das werde gut sein,

sie wuensche es, und unser Glueck muesse dadurch sich erst recht klaeren

und befestigen."

"Ich ging nun zur Mutter Mathildens und sagte ihr alles mit schlichten

Worten, aber mit zagender Stimme."

">Ich habe das von euch nicht erwartet und nicht geahnt<, erwiderte

sie, >ich kann euch auch einen Bescheid nicht geben. Ich muss erst mit

meinem Gatten sprechen. Kommt in einer Stunde in mein Zimmer, und ich

werde euch antworten.<"

"Ich verbeugte mich, verliess ihr Gemach und begab mich in mein

Eckzimmer."

"Als die Stunde vorueber war, ging ich in das Besuchzimmer der Mutter

Mathildens. Sie erwartete mich schon. Sie sass an ihrem Tische, um den

wir uns so oft versammelt hatten. Sie bot mir auch einen Stuhl an.

Nachdem ich mich gesetzt hatte, sagte sie: >Mein Gatte ist mit mir

gleicher Ansicht. Wir haben euch ein Vertrauen geschenkt, das so gross

war, dass wir es nicht verantworten koennen. Ihr gabet uns Grund zu

diesem Vertrauen. Wir wollen nicht weiter darueber rechten. Aber eins

muss gesprochen werden. Die Verbindung, welche ihr beide geschlossen

habt, ist ohne Ziel, wenigstens ist jetzt ein Ziel nicht abzusehen.

Ihr moegt wohl beide einen gleichen Anteil an der Schliessung dieses

Bundes haben. Aber beide durftet ihr vielleicht an seine Folgen nicht

gedacht haben, sonst koennten wir euch schwerer entschuldigen. Ihr habt

euch nur eurem Gefuehle hingegeben. Ich begreife das. Ich kann mir nur

nicht erklaeren, dass ich es nicht schon frueher begriffen habe. Ich habe

euch so - so sehr vertraut. Hoert mich aber jetzt an. Mathilde ist noch

ein Kind, es muss eine Reihe von Jahren vergehen, in denen sie noch

lernen muss, was ihr fuer ihren einstigen Beruf not tut, es muss noch

eine Reihe von Jahren vergehen, ehe sie nur begreift, was der Bund

ist, den sie eben geschlossen hat. Sie ist lebhaft, sie hat ein Gefuehl

von ihrer Seele Besitz nehmen lassen, welches ihr angenehm ist und

welches wahrscheinlich diese ihre ganze Seele erfuellt. Sollen wir sie

in diesem Gefuehle befangen sein lassen in der ganzen Zeit, in der sie

erst die wichtigsten Vorbereitungen zu ihrem kuenftigen Leben treffen

muss, oder soll sie ruhiger sein, um diese Vorbereitungen in dem

rechten Masse treffen zu koennen? Soll das Gefuehl nun fortdauern, immer

fort, bis wir sagen koennen, dass sie Braut sei? Wenn es fortdauert,

wird es nicht peinigende Stunden bringen, da es nicht so bald in

seinen natuerlichen Abschluss gelangen kann und Zweifel, Ungeduld,

Vorwaertstreiben, Unmut und Schmerz in seinem Gefolge fuehren? Wird es

da nicht jene schoenen, edlen, heitern, ruhigen Tage wegfressen, die

der aufbluehenden Jungfrau bestimmt sind, ehe sie den Brautkranz

in ihre Haare flicht? Sind nicht oft fruehzeitige, auf weite Ziele

gerichtete Neigungen die Zerstoererinnen des Lebensglueckes geworden?

Wenn ihr Mathilden liebt, wenn ihr sie mit wahrhafter Liebe eures

Herzens liebt, koennt ihr sie einer solchen Gefahr aussetzen

wollen? Graebt nicht tiefes Sehnen und heftiges Fuehlen, durch Jahre

fortgesetzt, alle Kraefte des Menschen an? Und wie, wenn die Neigung

des einen schwindet und das andere trostlos ist? Oder wenn sie in

beiden ermattet und eine Leere hinter sich laesst? Ihr werdet beide

sagen, das sei bei euch nicht moeglich. Ich weiss, dass ihr jetzt so

fuehlt, ich weiss, dass es bei euch vielleicht auch nicht moeglich

ist; allein ich habe oft gesehen, dass Neigungen aufhoerten und sich

aenderten, ja dass die staerksten Gefuehle, welche allen Gewalten

trotzten, dann, da sie keinen andern Widerstand mehr hatten als

die zaehe, immer dauernde, aufreibende Zeit, dieser stillen und

unscheinbaren Gewalt unterlegen sind. Soll Mathilde - ich will sagen

eure Mathilde - dieser Moeglichkeit anheimgegeben werden? Ist ihr das

Leben, in das sie jetzt mit frischer Seele hinein sieht, nicht zu

goennen? Es ist groessere Liebe, auf die eigene Seligkeit nicht achten,

ja die gegenwaertige Seligkeit des geliebten Gegenstandes auch nicht

achten, aber dafuer das ruhige, feste und dauernde Glueck desselben

begruenden. Das, glaube ich, ist eure und ist Mathildens Pflicht. Ihr

koennt nur nicht einwenden, dass dieses Glueck durch eine Verbindung,

die sogleich geschlossen wird, zu begruenden sei. Wenn auch Mathildens

Vermoegen so gross waere, dass daraus ein Familienbesitzstand gegruendet

werden koennte, wenn ihr es auch ueber euch vermoechtet, von dem

Vermoegen eurer Gattin wenigstens eine Zeit hindurch zu leben, was ich

bezweifle, so waere damit doch noch nichts gewonnen, da Mathilde, wie

ich sagte, die bei weitem groessere Zahl von Eigenschaften noch nicht

besitzt, welche eine Gattin und Mutter besitzen muss, da sie ferner

nach den Ansichten, die wir ueber das koerperliche Wohl unserer Kinder

fuer unsere Pflicht halten, wenigstens vor sechs oder sieben Jahren

sich nicht vermaehlen kann, und da also die Unsicherheit und Gefahr,

wie ich frueher sprach, auch bei dieser eurer Behauptung fuer sie und

euch vorhanden waeren. Da die Kinder in dem Alter Mathildens ihren

Eltern ohne Bedingung zu folgen haben, und da gute Kinder, wozu ich

Mathilden zaehle, auch wenn es ihrem Herzen Schmerz macht, gerne

folgen, weil sie der Liebe und der bessern Einsicht der Eltern

vertrauen; so haette ich nur sagen duerfen, mein Gatte und ich erkennen,

dass zum Wohle Mathildens das Band, das sie geschlungen hat, nicht

fortdauern duerfe und dass sie daher dasselbe abbrechen moege; allein

ich habe euch die Gruende unserer Ansicht entwickelt, weil ich euch

hochachte und weil ich auch gesehen habe, dass ihr mir zugetan seid,

wie ja auch euer Gestaendnis beweist, welches freilich etwas frueher

haette gemacht werden sollen. Erlaubt, dass ich nun auch von euch etwas

spreche. Ihr seid, wenn auch aelter als Mathilde, doch als Mann noch so

jung, dass ihr die Lage in der ihr seid, kaum zu beurteilen faehig sein

duerftet. Mein Gatte und ich sind der Ansicht, dass ihr, so weit wir

euch kennen, durch euer Gefuehl, das immer edel und warm ist, in

die Neigung zu Mathilden, der wir auch als Eltern immerhin einigen

Liebreiz zusprechen muessen, gestuerzt worden seid, dass sich euch das

Gefuehl als etwas Hohes und Erhabenes angekuendigt hat, das euch noch

dazu so beseligte, und dass ihr daher an keinen Widerstand gedacht

habt, der euch ja auch als Untreue an Mathilden erscheinen musste.

Allein eure Lage, in dieser Art genommen, darf nicht als die

gesetzmaessige bezeichnet werden. Ihr seid so jung, ihr habt euch in den

Anfang einer Laufbahn begeben. Ihr muesst nun in derselben fortfahren

oder, wenn ihr sie missbilligt, eine andere einschlagen. In ganz und

gar keiner kann ein Mann von eurer Begabung und eurem inneren Wesen

nicht bleiben. Welche lange Zeit liegt nun vor euch, die ihr benuetzen

muesst, euch in jene feste Lebenstaetigkeit zu bringen, die euch not tut,

und euch jene aeussere Unabhaengigkeit zu erwerben, die ihr braucht,

damit ihr Beides zur Errichtung eines dauernden Familienverhaeltnisses

anwenden koennt. Welche Unsicherheit in euren Bestrebungen, wenn ihr

eine verfruehte Neigung in dieselben hinein nehmt, und welche Gefahren

in dieser euch beherrschenden Neigung fuer euer Wesen und euer Herz!

Es wird euch beiden jetzt Schmerz machen, das geknuepfte Band zu loesen

oder wenigstens aufzuschieben, wir wissen es, wir fuehlen den Schmerz,

ihr beide dauert uns, und wir machen uns Vorwuerfe, dass wir die

entstandene Sachlage nicht zu verhindern gewusst haben; aber ihr werdet

beide ruhiger werden, Mathilde wird ihre Bildung vollenden koennen, ihr

werdet in eurem zukuenftigen Stande euch befestigst haben, und dann

kann wieder gesprochen werden. Ihr haettet auch ohne diese Neigung

nicht lange mehr in eurer gegenwaertigen Stellung bleiben koennen. Wir

verdanken euch sehr viel. Unser Alfred und auch Mathilde reiften an

euch sehr schoen empor. Aber eben deshalb haetten wir es nicht ueber

unser Gewissen bringen koennen, euch laenger zu unserem Vorteile von

eurer Zukunft abzuhalten, und mein Gatte hatte sich vorgenommen, mit

euch ueber diese Sache zu sprechen. Ueberdenkt, was ich euch sagte. Ich

verlange heute keine Antwort; aber gebt sie mir in diesen Tagen. Ich

habe noch einen Wunsch, ich kenne euch und ich will ihn euch deshalb

anvertrauen. Ihr habt eine sehr grosse Gewalt ueber Mathilden, wie

wir wohl immer gesehen haben, wie sie uns in ihrer Groesse aber nicht

erschienen ist, wendet, wenn meine Worte bei euch einen Eindruck

machten, diese Gewalt auf sie an, um sie von dem zu ueberzeugen, was

ich euch gesagt habe, und um das arme Kind zu beruhigen. Wenn es euch

gelingt, glaubt mir, so erweiset ihr Mathilden dadurch eine grosse

Liebe, ihr erweiset sie euch und auch uns. Geht dann mit dem Eifer,

der Begabung und der Ausdauer, wie ihr sie in unserem Hause bewiesen

habt, an euren Beruf. Wir waren euch alle sehr zugetan, ihr werdet

wieder Neigung und Anhaenglichkeit finden, ihr werdet ruhiger werden

und alles wird sich zum Guten wenden.<"

"Sie hatte ausgesprochen, legte ihre schoene, freundliche Hand auf den

Tisch und sah mich an."

">Ihr seid ja so blass wie eine getuenchte Wand<, sagte sie nach einem

Weilchen."

"In meine Augen drangen einzelne Traenen, und ich antwortete: >Jetzt

bin ich ganz allein. Mein Vater, meine Mutter, meine Schwester sind

gestorben.< Mehr konnte ich nicht sagen, meine Lippen bebten vor

unsaeglichem Schmerz."

"Sie stand auf, legte ihre Hand auf meinen Scheitel und sagte unter

Traenen mit ihrer lieblichen Stimme: >Gustav, mein Sohn! Du bist es ja

immer gewesen, und ich kann einen besseren nicht wuenschen. Geht jetzt

beide den Weg eurer Ausbildung, und wenn dann einst euer gereiftes

Wesen dasselbe sagt, was jetzt das wallende Herz sagt, dann kommt

beide, wir werden euch segnen. Stoert aber durch Fortspinnen, Steigern

und vielleicht Abarten eurer jetzigen heftigen Gefuehle nicht die euch

so noetige letzte Entwicklung.<"

"Es war das erste Mal gewesen, dass sie mich du genannt hatte."

"Sie verliess mich und ging einige Schritte im Zimmer hin und wieder."

">Verehrte Frau<, sagte ich nach einer Weile, >es ist nicht noetig,

dass ich euch morgen oder in diesen Tagen antworte; ich kann es jetzt

sogleich. Was ihr mir an Gruenden gesagt habt, wird sehr richtig sein,

ich glaube, dass es wirklich so ist, wie ihr sagt; allein mein ganzes

Innere kaempft dagegen, und wenn das Gesagte noch so wahr ist, so

vermag ich es nicht zu fassen. Erlaubt, dass eine Zeit hierueber vergehe

und dass ich dann noch einmal durchdenke, was ich jetzt nicht denken

kann. Aber eins ist es, was ich fasse. Ein Kind darf seinen Eltern

nicht ungehorsam sein, wenn es nicht auf ewig mit ihnen brechen, wenn

es nicht die Eltern oder sich selbst verwerfen soll. Mathilde kann

ihre guten Eltern nicht verwerfen, und sie ist selber so gut, dass sie

auch sich nicht verwerfen kann. Ihre Eltern verlangen, dass sie jetzt

das geschlossene Band aufloesen moege, und sie wird folgen. Ich will es

nicht versuchen, durch Bitten das Gebot der Eltern wenden zu wollen.

Die Gruende, welche ihr mir gesagt habt und welche in mein Wesen nicht

eindringen wollen, werden in dem eurigen fest haften, sonst haettet

ihr mir sie nicht so nachdruecklich gesagt, haettet sie mir nicht mit

solcher Guete und zuletzt nicht mit Traenen gesagt. Ihr werdet davon

nicht lassen koennen. Wir haben uns nicht vorzustellen vermocht, dass

das, was fuer uns ein so hohes Glueck war, fuer die Eltern ein Unheil

sein wird. Ihr habt es mir mit eurer tiefsten Ueberzeugung gesagt.

Selbst wenn ihr irrtet, selbst wenn unsere Bitten euch zu erweichen

vermoechten, so wuerde euer freudiger Wille, euer Herz und euer Segen

mit dem Bunde nicht sein, und ein Bund ohne der Freude der Eltern,

ein Bund mit der Trauer von Vater und Mutter muesste auch ein Bund

der Trauer sein, er waere ein ewiger Stachel, und euer ernstes oder

bekuemmertes Antlitz wuerde ein unvertilgbarer Vorwurf sein. Darum ist

der Bund, und waere er der berechtigteste, aus, er ist aus auf so

lange, als die Eltern ihm nicht beistimmen koennen. Eure ungehorsame

Tochter wuerde ich nicht so unaussprechlich lieben koennen, wie ich sie

jetzt liebe, eure gehorsame werde ich ehren und mit tiefster Seele,

wie fern ich auch sein mag, lieben, so lange ich lebe. Wir werden

daher das Band loesen, wie schmerzhaft die Loesung auch sein mag. - O

Mutter, Mutter! - lasst euch diesen Namen zum ersten und vielleicht

auch zum letzten Male geben -, der Schmerz ist so gross, dass ihn keine

Zunge aussprechen kann und dass ich mir seine Groesse nie vorzustellen

vermocht habe!<"

">Ich bekenne es<, antwortete sie, >und darum ist ja der Kummer, den

ich und mein Gatte empfinden, so gross, dass wir unserem teuren Kinde

und euch, den wir auch lieben, die Seelenkraenkung nicht ersparen

koennen.<"

">Ich werde morgen Mathilden sagen<, erwiderte ich, >dass sie ihrem

Vater und ihrer Mutter gehorchen muesse. Heute erlaubt mir, verehrte

Frau, dass ich meine Gedanken etwas ordne - und dass ich auch noch

andere Dinge ordne, die not tun.<"

"Die Traenen waren mir wieder in die Augen getreten."

">Sammelt euch, lieber Gustav<, sagte sie, >und tut, was ihr fuer gut

haltet, sprecht mit Mathilden oder sprecht auch nicht, ich schreibe

euch nichts vor. Es wird eine Zeit kommen, in der ihr einsehen werdet,

dass ich euch nicht so unrecht tue, als ihr jetzt vielleicht glauben

moeget.<"

"Ich kuesste ihr die Hand, die sie mir guetig gab, und verliess das

Zimmer."

"Am andern Tage bat ich Mathilden, mit mir einen Gang in den Garten

zu machen. Wir gingen durch den ersten Teil desselben, und wir gingen

durch den Weinlaubengang bis zu dem Gartenhause, an dem die Rosen

bluehten. Waehrend wir so wandelten, sprachen wir fast kein Wort,

ausser dass wir sagten, wie uns hie und da eine Blume gefalle, wie das

Weinlaub schoen sei und wie der Tag sich so ausgeheitert habe. Wir

waren zu gespannt auf das, was da kommen werde, Mathilde auf das, was

ich ihr mitzuteilen habe, und ich auf das, wie sie die Mitteilung

aufnehmen werde. In der Naehe des Gartenhauses war eine Bank, auf

welche von einem Rosengebuesche Schatten fiel. Ich lud sie ein, mit mir

auf der Bank Platz zu nehmen. Sie tat es. Es war das erste Mal, dass

wir ganz allein in den Garten gingen und dass wir allein bei einander

auf einer Bank sassen. Es war das Vorzeichen, dass uns dies in Zukunft

entweder ungestoert werde gestattet sein oder dass es das letzte Mal sei

und dass man darum ein unbedingtes Vertrauen in uns setze. Ich sah,

dass Mathilde das empfinde; denn in ihrem ganzen Wesen war die hoechste

Erwartung ausgepraegt. Dessohngeachtet rief sie mit keinem Worte den

Anfang der Mitteilungen hervor. Mein Wesen mochte sie in Angst gesetzt

haben; denn obwohl ich mir unzaehlige Male in der Nacht die Worte

zusammengestellt hatte, mit denen ich sie anreden wollte, so

konnte ich doch jetzt nicht sprechen, und obwohl ich suchte, meine

Empfindungen zu bemeistern, so mochte doch der Schmerz in meinem

Aeussern zu lesen gewesen sein. Da wir schon eine Weile gesessen, waren,

auf unsere Fussspitzen gesehen und, was zu verwundern war, uns nicht

an der Hand gefasst hatten, fing ich an, mit zitternder Stimme und mit

stockendem Atem zu sagen, was ihre Eltern meinen, und dass sie den

Wunsch hegen, dass wir wenigstens fuer die jetzige Zeit unser Band

aufloesen moegen. Ich ging auf die Gruende, welche die Mutter angegeben

hatte, nicht ein, und legte Mathilden nur dar, dass sie zu gehorchen

habe und dass unter Ungehorsam unser Bund nicht bestehen koenne."

"Als ich geendet hatte, war sie im hoechsten Masse erstaunt."

">Ich bitte dich, wiederholt mir nur in Kurzem, was du gesprochen hast

und was wir tun sollen<, sagte sie."

">Du musst den Willen deiner Eltern tun und das Band mit mir loesen<,

antwortete ich."

">Und das schlaegst du vor, und das hast du der Mutter versprochen, bei

mir auszuwirken?< fragte sie."

">Mathilde, nicht auszuwirken<, antwortete ich, >wir muessen gehorchen;

denn der Wille der Eltern ist das Gesetz der Kinder.<"

">Ich muss gehorchen<, rief sie, indem sie von der Bank aufsprang, >und

ich werde auch gehorchen; aber du musst nicht gehorchen, deine Eltern

sind sie nicht. Du musstest nicht hieher kommen und den Auftrag

uebernehmen, mit mir das Band der Liebe, das wir geschlossen hatten,

aufzuloesen. Du musstest sagen: Frau, eure Tochter wird euch gehorsam

sein, sagt ihr nur euren Willen; aber ich bin nicht verbunden, eure

Vorschriften zu befolgen, ich werde euer Kind lieben, so lange ein

Blutstropfen in mir ist, ich werde mit aller Kraft streben, einst in

ihren Besitz zu gelangen. Und da sie euch gehorsam ist, so wird sie

mit mir nicht mehr sprechen, sie wird mich nicht mehr ansehen, ich

werde weit von hier fortgehen; aber lieben werde ich sie doch, so

lange dieses Leben waehrt und das kuenftige, ich werde nie einer Andern

ein Teilchen von Neigung schenken und werde nie von ihr lassen.

So haettest da sprechen sollen, und wenn du von unserm Schlosse

fortgegangen waerest, so haette ich gewusst, dass du so gesprochen hast,

und tausend Millionen Ketten haetten mich nicht von dir gerissen,

und jubelnd haette ich einst in Erfuellung gebracht, was dir dieses

stuermische Herz gegeben. Du hast den Bund aufgeloeset, ehe du mit mir

hieher gegangen bist, ehe du mich zu dieser Bank gefuehrt hast, die ich

dir gutwillig folgte, weil ich nicht wusste, was du getan hast. Wenn

jetzt auch der Vater und die Mutter kaemen und sagten: Nehmet euch,

besitzet euch in Ewigkeit, so waere doch alles aus. Du hast die Treue

gebrochen, die ich fester gewaehnt habe als die Saeulen der Welt und die

Sterne an dem Baue des Himmels.<"

">Mathilde<, sagte ich, >was ich jetzt tue, ist unendlich schwerer,

als was du verlangtest.<"

">Schwer oder nicht schwer, von dem ist hier nicht die Rede<,

antwortete sie, >von dem, was sein muss, ist die Rede, von dem, dessen

Gegenteil ich fuer unmoeglich hielt. Gustav, Gustav, Gustav, wie

konntest du das tun?<"

"Sie ging einige Schritte von mir weg, kniete, gegen die Rosen, die

an dem Gartenhause bluehten, gewendet, in das Gras nieder, schlug die

beiden Haende zusammen und rief unter stroemenden Traenen: >Hoert es, ihr

tausend Blumen, die herabschauten, als er diese Lippen kuesste, hoere es

du, Weinlaub, das den fluesternden Schwur der ewigen Treue vernommen

hat, ich habe ihn geliebt, wie es mit keiner Zunge in keiner Sprache

ausgesprochen werden kann. Dieses Herz ist jung an Jahren, aber es

ist reich an Grossmut; alles, was in ihm lebte, habe ich dem Geliebten

hingegeben, es war kein Gedanke in mir als er, das ganze kuenftige

Leben, das noch viele Jahre umfassen konnte, haette ich wie einen Hauch

fuer ihn hingeopfert, jeden Tropfen Blut haette ich langsam aus den

Adern fliessen und jede Faser aus dem Leibe ziehen lassen - und ich

haette gejauchzt dazu. Ich habe gemeint, dass er das weiss, weil ich

gemeint habe, dass er es auch tun wuerde. Und nun fuehrt er mich heraus,

um mir zu sagen, was er sagte. Waeren was immer fuer Schmerzen von Aussen

gekommen, was immer fuer Kaempfe, Anstrengungen und Erduldungen; ich

haette sie ertragen, aber nun er - er -! Er macht es unmoeglich fuer

alle Zeiten, dass ich ihm noch angehoeren kann, weil er den Zauber

zerstoert hat, der alles band, den Zauber, der ein unzerreissbares

Aneinanderhalten in die Jahre der Zukunft und in die Ewigkeit malte.<"

"Ich ging zu ihr hinzu, um sie empor zu heben. Ich ergriff ihre Hand.

Ihre Hand war wie Glut. Sie stand auf, entzog mir die Hand, und ging

gegen das Gartenhaus, an dem die Rosen bluehten."

">Mathilde<, sagte ich, >es handelt sich nicht um den Bruch der Treue,

die Treue ist nicht gebrochen worden. Verwechsle die Dinge nicht. Wir

haben gegen die Eltern unrecht gehandelt, dass wir ihnen verbargen,

was wir getan haben, und dass wir in dem Verbergen beharrend geblieben

sind. Sie fuerchten Uebles fuer uns. Nicht die Zerstoerung unserer Gefuehle

verlangen sie, nur die Aufhebung des Aeusserlichen unseres Bundes auf

eine Zeit.<"

">Kannst du eine Zeit nicht mehr du sein?< erwiderte sie, >kannst du

eine Zeit dein Herz nicht schlagen lassen? Aeusseres, Inneres, das ist

alles eins, und alles ist die Liebe. Du hast nie geliebt, weil du es

nicht weisst.<"

">Mathilde<, antwortete ich, >du warst immer so gut, du warst edel,

rein, herrlich, dass ich dich mit allen Kraeften in meine Seele schloss:

heute bist du zum ersten Male ungerecht. Meine Liebe ist unendlich,

ist unzerstoerbar, und der Schmerz, dass ich dich lassen muss, ist

unsaeglich, ich habe nicht gewusst, dass es einen so grossen auf Erden

gibt; nur der ist groesser, von dir verkannt zu sein. Ich unterscheide

nicht, wer dir das Gebot der Eltern haette sagen sollen, es ist das

einerlei, sie sind die Eltern, das Gebot ist das Gebot, und das

Heiligste in uns sagt, dass die Eltern geehrt werden muessen, dass das

Band zwischen Eltern und Kind nicht zerstoert werden darf, wenn auch

das Herz bricht, So fuehlte ich, so handelte ich, und ich wollte dir

das Notwendige recht sanft und weich sagen, darum uebernahm ich die

Sendung; ich glaubte, es koenne dir niemand das Bittere so sanft und

weich sagen wie ich, darum kam ich. Aus Guete, aus Mitleid kam ich.

Die Pflicht leitete mich, in der Pflicht bricht mein Herz, und in dem

brechenden Herzen bist du.<"

">Ja, ja, das sind die Worte<, sagte sie, indem ihr Schluchzen immer

heftiger und fast krampfhaft wurde, >das sind die Worte, denen ich

sonst so gerne lauschte, die so suess in meine Seele gingen, die schon

suess waren, als du es noch nicht wusstest, denen ich glaubte wie der

ewigen Wahrheit. Du haettest es nicht unternehmen muessen, mich zur

Zerreissung unserer Liebe bewegen zu wollen, es soll, wenn hundertmal

Pflicht, dir nicht moeglich gewesen sein. Darum kann ich dir jetzt

nicht mehr glauben, deine Liebe ist nicht die, die ich dachte und die

die meinige ist. Ich habe den Vergleichpunkt verloren und weiss nicht,

wie alles ist. Wenn du einst gesagt haettest, der Himmel ist nicht der

Himmel, die Erde nicht die Erde, ich haette es dir geglaubt. Jetzt weiss

ich es nicht, ob ich dir glauben soll, was du sagst. Ich kann nicht

anders, ich weiss es nicht, und ich kann nicht machen, dass ich es weiss.

O Gott! dass es geworden ist, wie es ward, und dass zerstoerbar ist, was

ich fuer ewig hielt! Wie werde ich es ertragen koennen?<"

"Sie barg ihr Angesicht in den Rosen vor ihr, und ihre gluehende Wange

war auch jetzt noch schoener als die Rosen. Sie drueckte das Angesicht

ganz in die Blumen und weinte so, dass ich glaubte, ich fuehle das

Zittern ihres Koerpers oder es werde eine Ohnmacht ihren Schmerz

erschoepfen. Ich wollte sprechen, ich versuchte es mehrere Male; aber

ich konnte nicht, die Brust war mir zerpresst und die Werkzeuge des

Sprechens ohne Macht. Ich fasste nach ihrem Koerper, sie zuckte aber

weg, wenn sie es empfand. Dann stand ich unbeweglich neben ihr. Ich

griff mit der blossen Hand in die Zweige der Rosen, drueckte, dass mir

leichter wuerde, die Dornen derselben in die Hand und liess das Blut an

ihr nieder rinnen."

"Als das eine Zeit gedauert hatte, als sich ihr Weinen etwas gemildert

hatte, hob sie das Angesicht empor, trocknete mit dem Tuche, das sie

aus der Tasche genommen, die Traenen und sagte: >Es ist alles vorueber.

Weshalb wir noch laenger hier bleiben sollen, dazu ist kein Grund,

lasse uns wieder in das Haus gehen und das Weitere dieser Handlung

verfolgen. Wer uns begegnet, soll nicht sehen, dass ich so sehr geweint

habe.<"

"Sie trocknete neuerdings mit dem Tuche die Augen, liess neue Traenen

nicht mehr hervorquellen, richtete sich empor, strich sich die Haare

ein wenig zurecht und sagte: >Gehen wir in das Haus.<"

"Sie richtete sich mit diesen Worten zum Gehen gegen den

Weinlaubengang, und ich ging neben ihr. Das Blut an meiner Hand konnte

sie nicht sehen. Ich unternahm es nicht mehr, sie zu troesten, ich sah,

dass ihre Verfassung dafuer nicht empfaenglich war. Auch erkannte ich,

dass sie im Zorne gegen mich ihren Schmerz leichter ertrage, als wenn

dieser Zorn nicht gewesen waere. Wir gingen schweigend in das Haus.

Dort gingen wir in das Zimmer der Mutter. Mathilde warf sich ihrer

Mutter an das Herz. Ich kuesste der Frau die Hand und entfernte mich."

"Den ganzen uebrigen Teil des Tages verbrachte ich damit, meine Habe zu

packen, um morgen dieses Haus verlassen zu koennen. Mathildens Vater

besuchte mich einmal und sagte: >Kraenket euch nicht zu sehr, es wird

vielleicht noch alles gut.<"

"Im Uebrigen waren seine Gruende, die er freundlich und sanft sagte, die

nehmlichen wie die seiner Gattin. Auch Mathildens Mutter kam einmal zu

mir herueber, laechelte truebsinnig bei meinem Treiben und gab mir die

Hand. Meine Hoffnungen waren duesterer, als es die dieser zwei Menschen

zu sein schienen. Mathildens Glauben an mich war erschuettert. Da ich

meine Absicht, morgen abreisen zu wollen, erklaert hatte, und man

nichts mehr dagegen einwendete, was man Anfangs tat, rief ich Alfred

und sagte ihm, dass ich nicht etwa eine groessere Reise vor habe, wie er

glauben mochte, sondern dass ich auf lange, vielleicht auf immer dieses

Haus verlasse. Es seien Umstaende eingetreten, die dies notwendig

machten. Er fiel mir mit Schluchzen um den Hals, ich konnte ihn gar

nicht besaenftigen, ja ich weinte beinahe selber laut. Er wurde spaeter

zu beiden Eltern, die in der Schreibstube des Vaters waren, geholt,

damit sie ihn beruhigten. Sein Schlafzimmer war heute unter der

Aufsicht eines Dieners ein anderes. Als er in dasselbe gebracht worden

war, ging ich zu den Eltern und sagte ihnen den Dank fuer alles Gute,

das ich in ihrem Hause genossen habe. Sie dankten mir auch und liessen

mich Hoffnungen erblicken. Es ward verabredet, dass ich mit den Pferden

des Hauses auf die naechste Post gebracht werden solle. Mathilde

erschien nicht zum Abendessen."

"Am naechsten Morgen wurde der Wagen bepackt. Ich machte mich

reisefertig. Es war mir erlaubt worden, von Mathilden Abschied nehmen

zu duerfen. Sie weigerte sich aber, mich zu sehen. Ich ging daher in

meine Wohnung, reichte dem alten Raimund die Hand und sagte: >Lebe

wohl, Raimund.<"

">Lebt recht wohl, junger Herr<, antwortete er, >und seid recht

gluecklich.<"

">Du weisst nicht, Raimund!<"

">Ich weiss, ich weiss, junger Herr - es kann ja werden.<"

">Lebe wohl.<"

"Ich ging nun die Treppe hinab, er begleitete mich. Unten bei dem

Wagen stand der Herr und die Frau des Hauses und mehrere von den

Dienstleuten. Auch vom Meierhofe waren Leute herbei gekommen. Alfred,

der spaet entschlummert war, schlief noch; die Besitzer des Hauses

nahmen auf eine auszeichnende Weise von mir Abschied, die Umstehenden

beurlaubten sich auch, wuenschten mir Glueck und eine froehliche

Wiederkehr. Ich bestieg den Wagen und fuhr von Heinbach dahin."

"Der Besitzer dieses Hauses hatte mir einmal gesagt: >Vielleicht

verlasset ihr einst unser Haus nicht mit Reue und Schmerz.<"

"Ich verliess es nicht mit Reue, aber mit Schmerz."

"Er hatte auch die Vermutung ausgesprochen, dass mir etwa auch seine

Familie unvergesslich bleiben durfte. Sie blieb mir unvergesslich."

"Ich verabschiedete auf der Post den Wagen aus Heinbach, das letzte

Merkmal aus diesem Orte, und liess mich nach der Stadt einschreiben, wo

ich so lange gewesen war, wo ich meine Lernzeit vollendet hatte, von

wo ich nach Heinbach gegangen war, und wo sich das Haus von Mathildens

Eltern befand. Ich blieb aber nicht in der Stadt."

"In der Naehe meiner Heimat ist im Walde eine Felskuppe, von welcher

man sehr weit sieht. Sie geht mit ihrem noerdlichen Ruecken sanft ab und

traegt auf ihm sehr dunkle Tannen. Gegen Sueden stuerzt sie steil ab, ist

hoch und geklueftet und sieht auf einen duennbestandenen Wald, zwischen

dessen Staemmen Weidegrund ist. Jenseits des Waldes erblickt man Wiesen

und Feld, weiter ein blauliches Moor, dann ein dunkelblaues Waldband

und ueber diesem die fernen Hochgebirge. Ich ging von der Stadt in

meine Heimat und von der Heimat auf diese Felskuppe. Ich sass auf ihr

und weinte bitterlich. Jetzt war ich veroedet, wie ich frueher nie

veroedet gewesen war. Ich sah in das dunkle Innere der Schluende und

fragte, ob ich mich hinabwerfen solle. Das Bild meiner verstorbenen

Mutter mischte sich in diese unklare, schauerliche Vorstellung, und

wurde mir ein Liebes, an das ich denken musste. Ich ging taeglich auf

diese Kuppe und blieb oft mehrere Stunden auf ihr sitzen. Ich weiss

nicht, warum ich sie suchte. In meiner Jugend war ich oft auf ihr, und

wir machten uns das Vergnuegen, Steine ziemlicher Groesse von ihr hinab

zu werfen, um den Steinstaub aufwirbeln zu sehen, wenn der Geworfene

auf Klippen stiess, und um sein Gepolter in den Klippen und sein

Rasseln in dem am Fusse des Felsens befindlichen Geroelle zu hoeren. Von

dieser Kuppe war kein Einblick in jene Laender, in denen Mathildens

Wohnung lag, man sah nicht einmal Gebirgszuege, die an sie grenzten.

Ich ging auch nach und nach in anderen Teilen der Umgebung meines

Heimatortes herum. Mein Schwager war ein sanfter und stiller Mann,

und wir sprachen in meinem Geburtshause oft einen ganzen Tag hindurch

nicht mehr als einige Worte."

"Als eine geraume Zeit vergangen war, dachte ich auf meine Abreise und

auf meine Berufsarbeiten, die ich schon so lange vergessen hatte und

auf die ich, in dem Hause in Heinbach befangen, vielleicht noch laenger

nicht gedacht haben wuerde."

"Ich ging wieder in die Stadt, in der ich meine Habe gelassen hatte,

und widmete mich ernstlich der Laufbahn, zu welcher ich eigentlich

die Vorbereitungsschulen besucht hatte. Ich meldete mich zum

Staatsdienste, wurde eingereiht und arbeitete jetzt sehr fleissig in

dem Bereiche der unteren Stellen, in welchen ich war. Ich lebte noch

zurueckgezogener als sonst. Mein kleines Gehalt und das Ertraegnis

meines Ersparten reichten hin, meine Beduerfnisse zu decken. Ich

wohnte in einem Teile der Vorstadt, welcher von dem Hause der Eltern

Mathildens sehr weit entfernt war. Im Winter ging ich fast nirgends

hin als von meiner Wohnstube in meine Amtsstube, welcher Weg wohl sehr

lange war, und von der Amtsstube in meine Wohnstube. Meine Nahrung

nahm ich in einem kleinen Gasthause an meinem Wege ein. Freunde und

Genossen besuchte ich wenig, mir war alle Verbindung mit Menschen

verleidet. Als Erholung diente mir der Betrieb der Geschichte der

Staatswissenschaften und der Wissenschaften der Natur. Ein Gang auf

dem Walle der aeusseren Stadt oder eine Wanderung in einem einsamen Teil

der Umgebungen der Stadt gaben mir Luft und Bewegung. Mathilden sah

ich einmal. Sie fuhr mit ihrer Mutter in einem offenen Wagen in einer

der breiten Strassen der Vorstaedte, in einer Gegend, in welcher ich

sie nicht vermutet hatte. Ich blickte hin, erkannte sie und meinte

umsinken zu muessen. Ob sie mich gesehen hat, weiss ich nicht. Ich ging

dann in meine Amtsstube zu meinem Schreibtische. In der ersten Zeit

wurde ich von meinen Vorgesetzten wenig beachtet. Ich arbeitete mit

einem ausserordentlichen Fleisse, er war mir Arznei fuer eine Wunde

geworden, und ich fluechtete gern zu dieser Arznei. So lange alle diese

Verhaeltnisse, welche in meinen Amtsgeschaeften vorkamen, in meinem

Haupte waren, war nichts Anderes darin. Schmerzvoll waren nur die

Zwischenraeume. Auch die Wissenschaften leiteten nicht so sicher ab.

Mein Fleiss lenkte endlich die Aufmerksamkeit auf sich, man befoerderte

mich. Anfangs ging es langsamer, dann schneller. Nach dem Verlaufe

von mehreren Jahren war ich in einer der ehrenvolleren Stellungen des

Staatsdienstes, welche zu dem Verkehre mit dem gebildeteren Teile

der Stadteinwohnerschaft berechtigten, und ich hatte die gegruendete

Aussicht, noch weiter zu steigen. In solchen Verhaeltnissen werden

gewoehnlich die Ehen mit Maedchen aus ansehnlicheren Haeusern

geschlossen, welche dann zu gluecklichem und ehrenvollem Familienleben

fuehren. Mathilde musste jetzt ein und zwanzig oder zwei und zwanzig

Jahre alt sein. Irgend eine Annaeherung ihrer Eltern an mich hatte

nicht statt gefunden, auch konnte ich nicht die geringsten Merkmale

auffinden, wie unermuedlich ich auch suchte, dass sie sich nach mir

erkundigt haetten. Ich konnte also unmittelbare Schritte zur Annaeherung

an sie nicht tun. Ich leitete also solche mittelbar ein, welche

sie auf die gewisseste Art von der Unwandelbarkeit meiner Neigung

ueberzeugten. Ich erhielt die unzweideutigsten Beweise zurueck, dass mich

Mathilde verachte. Zu einer Verehelichung, wozu ihres Reichtums und

ihrer unbeschreiblichen Schoenheit willen sich die glaenzendsten Antraege

fanden, konnte sie nicht gebracht werden.

Mit tiefem, schwerem Ernste breitete ich nun das Bahrtuch der

Bestattung ueber die heiligsten Gefuehle meines Lebens."

"Ich will euch nicht mit dem behelligen, wie es mir weiter in meiner

Staatslaufbahn erging. Es gehoert nicht hieher und ist euch wohl im

Wesentlichen bekannt. Die Kriege brachen aus, ich wurde abwechselnd zu

verschiedenen Stellen versetzt, grosse, umfassende Arbeiten, Reisen,

Berichte, Vorschlaege wurden erfordert, ich wurde zu Sendungen

verwendet, kam mit den verschiedensten Menschen in Beruehrung, und der

Kaiser wurde, ich kann es wohl sagen, beinahe mein Freund. Als ich in

den Freiherrnrang erhoben wurde, kam mein alter Oheim Ferdinand aus

der Entfernung zu mir, um, wie er sagte, mir seine Aufwartung zu

machen. Obwohl er meine Mutter vernachlaessigt hatte, ja nach dem

Tode meines Vaters durch seine Zurueckhaltung beinahe hart gegen sie

gewesen war, so nahm ich ihn doch freundlich auf, weil er in meiner

Verlassenheit zuletzt der einzige Verwandte war, den ich noch hatte.

Wir blieben seit jener Zeit mit einander in Briefwechsel. Es kamen

wohl viele Menschen mit mir in Verbindung und ich lernte manche

Seiten der Gesellschaft kennen; aber teils waren die Verbindungen

Geschaeftsverbindungen, teils draengten sich Menschen an mich, die

durch mich zu steigen hofften, teils waren die Begegnungen ganz

gleichgueltig. Wie schwer mir aber meine Geschaefte wurden, wie sehr

ich im Grunde zu ihnen nicht geeignet war, davon habe ich euch schon

gesagt. Ich war nach und nach beinahe ein alter Mann geworden. Da

ich viel in der Entfernung lebte, wusste ich manche Beziehungen der

Hauptstadt nicht. Mathilde hatte sich in etwas vorgerueckteren Jahren

vermaehlt. Der Friede wurde dauernd hergestellt, ich blieb wieder

bestaendig in der Hauptstadt, und hier tat ich etwas, das mir ein

Vorwurf bis zu meinem Lebensende sein wird, weil es nicht nach den

reinen Gesetzen der Natur ist, obwohl es tausend Mal und tausend

Mal in der Welt geschieht. Ich heiratete ohne Liebe und Neigung. Es

war zwar keine Abneigung vorhanden, aber auch keine Neigung. Die

Hochachtung war gegenseitig gross. Man hatte mir viel davon gesagt, dass

es meine Pflicht sei, mir einen Familienstand zu gruenden, dass ich im

Alter von teuern Angehoerigen umgeben sein muesse, die mich lieben,

pflegen und schuetzen und auf die meine Ehren und mein Name uebergehen

koennen. Es sei auch Pflicht gegen die Menschheit und den Staat. Auf

meine Einwendung, dass ich eine Neigung gegen irgend ein weibliches

Wesen nicht habe, sagten sie, Neigungen fuehren oft zu ungluecklichen

Verbindungen, Kenntnis der gegenseitigen Beschaffenheit und

wechselseitige Hochachtung bauen dauerndes Glueck. Trotz meiner

gereifteren Jahre hatte ich in diesen Dingen noch immer sehr

wenige Kenntnisse. Meine Jugendneigung, die so heftig und beinahe

ausschweifend gewesen war, hatte kein Glueck gebracht. Ich heiratete

also ein Maedchen, welches nicht mehr jung war, eine angenehme Bildung

hatte, vom reinsten Wandel war und gegen mich tiefe Verehrung empfand.

Man sagte, ich haette reich geheiratet, weil mein Hauswesen ein

ansehnliches war; allein die Sache verhielt sich nicht so. Meine

Gattin hatte mir eine namhafte Mitgift gebracht, aber ich haette eine

groessere Gabe hinzulegen koennen. Da ich in meinem maessigen Leben beinahe

nichts brauchte, so hatte ich, besonders da ich einmal in hoeherer

Stellung war, bedeutende Ersparungen gemacht. Diese legte ich in den

damaligen Staatspapieren nieder, und da dieselben nach Beendigung des

Krieges ansehnlich stiegen, so war ich beinahe ein reicher Mann. Wir

lebten zwei Jahre in dieser Ehe, und in dieser wusste ich, was ich vor

der Schliessung derselben nicht gewusst hatte, dass nehmlich keine ohne

Neigung eingegangen werden soll. Wir lebten in Eintracht, wir lebten

in hoher Verehrung der gegenseitigen guten Eigenschaften, wir lebten

in wechselweisem Vertrauen und in wechselweiser Aufmerksamkeit, man

nannte unsere Ehe musterhaft; aber wir lebten bloss ohne Unglueck. Zu

dem Gluecke gehoert mehr als Verneinendes, es ist der Inbegriff der

Holdseligkeit des Wesens eines Andern, zu dem alle unsre Kraefte einzig

und froehlich hinziehen. Als Julie nach zwei Jahren gestorben war,

betrauerte ich sie redlich; aber Mathildens Bild war unberuehrt in

meinem Herzen stehen geblieben. Ich war jetzt wieder allein. Zur

Schliessung einer neuen Ehe war ich nicht mehr zu bewegen. Ich wusste

jetzt, was ich vorher nicht gewusst hatte. Liebe und Neigung, dachte

ich, ist ein Ding, das seinen Zug an meinem Herzen vorueber genommen

hatte."

"Ein Jahr nach dem Tode Juliens starb mein Oheim und setzte mich zu

dem Erben seines betraechtlichen Vermoegens ein."

"Meine Geschaefte wurden mir indessen von Tag zu Tag schwerer. So wie

ich in frueheren Zeiten schon gedacht hatte, dass der Staatsdienst

meiner Eigenheit nicht entspreche und dass ich besser taete, wenn ich

ihn verliesse: so wuchs dieser Gedanke bei genauerem Nachdenken und

schaerferem Selbstbeobachten zu immer groesserer Gewissheit, und ich

beschloss, meine Aemter niederzulegen. Meine Freunde suchten mich daran

zu verhindern, und Mancher, den ich als feste Saeule des Staates kennen

zu lernen Gelegenheit gehabt und mit dem ich in schwierigen Zeiten

manche harte Amtsstunde durchgemacht hatte, sagte eindringlich,

dass ich meine Taetigkeit nicht einstellen sollte. Aber ich blieb

unerschuettert. Ich zeigte meinen Austritt an. Der Kaiser nahm ihn

wohlwollend und mit uebersendeten Ehren an. Ich hatte die Absicht, mir

fuer die letzten Tage meines Lebens einen Landsitz zu gruenden und dort

einigen wissenschaftlichen Arbeiten, einigem Genusse der Kunst, so

weit ich dazu faehig waere, der Bewirtschaftung meiner Felder und Gaerten

und hie und da einer gemeinnuetzigen Massregel fuer die Umgebung zu

leben. Manches Mal koennte ich in die Stadt gehen, um meine alten

Freunde zu besuchen, und zuweilen koennte ich eine Reise in die

entfernteren Laender unternehmen. Ich ging in meine Heimat. Dort fand

ich meinen Schwager schon seit vier Jahren gestorben, das Haus in

fremden Haenden und voellig umgebaut. Ich reiste bald wieder ab. Nach

mehreren missglueckten Versuchen fand ich diesen Platz, auf dem ich

jetzt lebe, und setzte mich hier fest. Ich kaufte den Asperhof,

baute das Haus auf dem Huegel und gab nach und nach der Besitzung die

Gestalt, in der ihr sie jetzt sehet. Mir hatte das Land gefallen,

mir hatte diese reizende Stelle gefallen, ich kaufte noch mehrere

Wiesen, Waelder und Felder hinzu, besuchte alle Teile der Umgebung,

gewann meine Beschaeftigung lieb und machte mehrere Reisen in die

bedeutendsten Laender Europas. So bleichten sich meine Haare, und

Freude und Behagen schien sich bei mir einstellen zu wollen."

"Als ich schon ziemlich lange hier gewesen war, meldete man mir eines

Tages, dass eine Frau den Huegel herangefahren sei und dass sie jetzt

mit einem Knaben vor den Rosen, die sich an den Waenden des Hauses

befinden, stehe. Ich ging hinaus, sah den Wagen und sah auch die Frau

mit dem Knaben vor den Rosen stehen. Ich ging auf sie zu. Mathilde war

es, die einen Knaben an der Hand haltend und von stroemenden Traenen

ueberflutet die Rosen ansah. Ihr Angesicht war gealtert und ihre

Gestalt war die einer Frau mit zunehmenden Jahren."

">Gustav, Gustav<, rief sie, da sie mich angeblickt hatte, >ich kann

dich nicht anders nennen als: du. Ich bin gekommen, dich des schweren

Unrechtes willen, das ich dir zugefuegt habe, um Vergebung zu bitten.

Nimm mich einen Augenblick in dein Haus auf.<"

">Mathilde<, sagte ich, >sei gegruesst, sei auf diesem Boden, sei

tausend Mal gegruesst und halte dieses Haus fuer deines.<"

"Ich war mit diesen Worten zu ihr hinzugetreten, hatte ihre Hand

gefasst und hatte sie auf den Mund gekuesst."

"Sie liess meine Hand nicht los, drueckte sie stark, und ihr Schluchzen

wurde so heftig, dass ich meinte, ihre mir noch immer so teuere Brust

muesse zerspringen."

">Mathilde<, sagte ich sanft, >erhole dich.<"

">Fuehre mich in das Haus<, sprach sie leise."

"Ich rief erst durch mein Gloeckchen, welches ich immer bei mir

trage, meinen Hausverwalter herzu und befahl ihm, Wagen und Pferde

unterzubringen. Dann fasste ich Mathildens Arm und fuehrte sie in das

Haus. Als wir in dem Speisezimmer angelangt waren, sagte ich zu dem

Knaben: >Setze dich hier nieder und warte, bis ich mit deiner Mutter

gesprochen und die Traenen, die ihr jetzt so weh tun, gemildert habe.<"

"Der Knabe sah mich traulich an und gehorchte. Ich fuehrte Mathilde in

das Wartezimmer und bot ihr einen Sitz an. Als sie sich in die weichen

Kissen niedergelassen hatte, nahm ich ihr gegenueber auf einem Stuhle

Platz. Sie weinte fort, aber ihre Traenen wurden nach und nach linder.

Ich sprach nichts. Nachdem eine Zeit vergangen war, quollen ihre

Tropfen sparsamer und weniger aus den Augen, und endlich trocknete sie

die letzten mit ihrem Tuche ab. Wir sassen nun schweigend da und sahen

einander an. Sie mochte auf meine weissen Haare schauen, und ich

blickte in ihr Angesicht. Dasselbe war schon verblueht; aber auf den

Wangen und um den Mund lag der liebe Reiz und die sanfte Schwermut,

die an abgebluehten Frauen so ruehrend sind, wenn gleichsam ein Himmel

vergangener Schoenheit hinter ihnen liegt, der noch nachgespiegelt

wird. Ich erkannte in den Zuegen die einstige prangende Jugend."

">Gustav<, sagte sie, >so sehen wir uns wieder. Ich konnte das Unrecht

nicht mehr tragen, das ich dir angetan habe.<"

">Es ist kein Unrecht geschehen, Mathilde<, sagte ich."

">Ja, du bist immer gut gewesen<, antwortete sie, >das wusste ich,

darum bin ich gekommen. Du bist auch jetzt gut, das sagt dein liebes

Auge, das noch so schoen ist wie einst, da es meine Wonne war. O ich

bitte dich, Gustav, verzeihe mir.<"

">O teure Mathilde, ich habe dir nichts zu verzeihen, oder du hast es

mir auch<, antwortete ich. >Die Erklaerung liegt darin, dass du nicht zu

sehen vermochtest, was zu sehen war, und dass ich dann nicht naeher zu

treten vermochte, als ich haette naeher treten sollen. In der Liebe

liegt alles. Dein schmerzhaftes Zuernen war die Liebe, und mein

schmerzhaftes Zurueckhalten war auch die Liebe. In ihr liegt unser

Fehler und in ihr liegt unser Lohn.<"

">Ja, in der Liebe<, erwiderte sie, >die wir nicht ausrotten konnten.

Gustav, ich bin dir doch trotz allem treu geblieben und habe nur dich

allein geliebt. Viele haben mich begehrt, ich wies sie ab; man hat mir

einen Gatten gegeben, der gut, aber fremd neben mir lebte, ich kannte

nur dich, die Blume meiner Jugend, die nie verblueht ist. Und du liebst

mich auch, das sagen die tausend Rosen vor den Mauern deines Hauses,

und es ist ein Strafgericht fuer mich, dass ich gerade zu der Zeit ihrer

Bluete gekommen bin.<"

">Rede nicht von Strafgerichten, Mathilde<, erwiderte ich, >und weil

alles Andere so ist, so lasse die Vergangenheit und sage, welche deine

Lage jetzt ist. Kann ich dir in irgend etwas helfen?<"

">Nein, Gustav<, entgegnete sie, >die groesste Hilfe ist die, dass du da

bist. Meine Lage ist sehr einfach. Der Vater und die Mutter sind schon

laengst tot, der Gatte ist ebenfalls vor Langem gestorben und Alfred -

du hast ihn ja recht geliebt -<"

">Wie ich einen Sohn lieben wuerde<, antwortete ich."

">Er ist auch tot<, sagte sie, >er hat kein Weib, kein Kind

hinterlassen, das Haus in Heinbach und das in der Stadt hat er noch

bei seinen Lebzeiten verkauft. Ich bin im Besitze des Vermoegens der

Familie und lebe mit meinen Kindern einsam. Lieber Gustav, ich habe

dir den Knaben gebracht - wie wusstest du denn, dass er mein Sohn sei?<"

">Ich habe deine schwarzen Augen und deine braunen Locken an ihm

gesehen<, antwortete ich."

">Ich habe dir den Knaben gebracht<, sagte sie, >dass du saehest, dass er

ist wie dein Alfred - fast sein Ebenbild -, aber er hat niemanden, der

so lieb mit ihm umgeht, wie du mit Alfred umgegangen bist, der ihn so

liebt, wie du Alfred geliebt hast, und den er wieder so lieben koennte,

wie Alfred dich geliebt hat.<"

">Wie heisst der Knabe?< fragte ich."

">Gustav, wie du<, antwortete sie."

"Ich konnte meine Traenen nicht zurueckhalten."

">Mathilde<, sagte ich, >ich habe nicht Weib, nicht Kind, nicht

Anverwandte. Du warst das Einzige, was ich in meinem ganzen Leben

besass und behielt. Lasse mir den Knaben, lasse ihn bei mir, ich will

ihn lehren, ich will ihn erziehen.<"

">O mein Gustav<, rief sie mit den schmerzlichsten Toenen der Ruehrung,

>wie wahr ist mein Gefuehl, das mich an dich, den besten der Menschen,

wies, als ich ein Kind war, und das mich nicht verlassen hatte, so

lange ich lebte.<"

"Sie war aufgestanden, hatte ihr Haupt auf meine Schulter gelegt und

weinte auf das Innigste. Ich konnte mich nicht mehr beherrschen,

meine Traenen flossen unaufhaltsam, ich schlang meine Arme um sie und

drueckte sie an mein Herz. Und ich weiss nicht, ob je der heisse Kuss der

Jugendliebe tiefer in die Seele gedrungen und zu groessrer Hoehe erhebend

gewesen ist als dieses verspaetete Umfassen der alten Leute, in denen

zwei Herzen zitterten, die von der tiefsten Liebe ueberquollen. Was

im Menschen rein und herrlich ist, bleibt unverwuestlich und ist ein

Kleinod in allen Zeiten."

"Als wir uns getrennt hatten, geleitete ich sie zu ihrem Sitze, nahm

den meinigen wieder ein, und fragte: >Hast du noch andere Kinder?<"

">Ein Maedchen, welches mehrere Jahre aelter ist als der Knabe<,

erwiderte sie, >ich werde dir dasselbe auch bringen, es hat ebenfalls

die schwarzen Augen und die braunen Haare wie ich. Das Maedchen behalte

ich, den Knaben lasse, weil du so guetig bist, um dich leben, so lange

du willst. Er moege werden wie du. O, ich hatte kaum geahnt, wie hier

alles werden wird.<"

">Mathilde, beruhige dich jetzt<, sagte ich, >ich werde den Knaben

holen, wir werden mit ihm freundlich sprechen.<"

"Ich tat es, trat mit dem Knaben an der Hand herein und wir sprachen

mit dem Kinde und abwechselnd unter uns noch eine geraume Weile.

Ich zeigte Mathilden hierauf das Haus, den Garten, den Meierhof und

alles Andere. Gegen Abend fuhr sie wieder fort, um in Rohrberg zu

uebernachten. Den Knaben sollte sie der Verabredung gemaess wieder

mit sich nehmen, ihn ausruesten und vorbereiten und ihn, wie sie es

fuer gelegen halte, bringen. Wir blieben von dem Augenblicke an in

Briefwechsel, und als eine Zeit vergangen war, brachte sie mir Gustav,

der noch bei mir ist, sie brachte mir auch Natalien, die damals im

ersten Aufbluehen begriffen war. Eine groessere Gleichheit als zwischen

diesem Kinde und dem Kinde Mathilde kann nicht mehr gedacht werden.

Ich erschrak, als ich das Maedchen sah. Ob in den Jahren, in denen

jetzt Natalie ist, Mathilde auch ihr gleich gewesen ist, kann ich

nicht sagen; denn da war ich von Mathilden schon getrennt."

"Es begann nun eine sehr liebliche Zeit. Mathilde kam mit Natalien

oefter, um uns zu besuchen. Ich machte ihr in den ersten Tagen den

Vorschlag, dass ich die Rosen, wenn sie ihr schmerzliche Erinnerungen

weckten, von dem Hause entfernen wolle. Sie liess es aber nicht zu,

sie sagte, sie seien ihr das Teuerste geworden und bilden den Schmuck

dieses Hauses. Sie hatte sich zu einer solchen Milde und Ruhe

gestimmt, wie ihr sie jetzt kennt, und diese Lage ihres Wesens

befestigte sich immer mehr, je mehr sich ihre aeusseren Verhaeltnisse

einer Gleichmaessigkeit zuneigten und je mehr ihr Inneres, ich darf es

wohl sagen, sich beglueckt fuehlte.

Ein freundlicher Verkehr hatte sich entwickelt, Gustav hatte sich an

mich gewoehnt, ich an ihn, und aus der Gewoehnung war Liebe entstanden.

Mathilde gab Rat in meinem Hauswesen, ich in der Verwaltung ihrer

Angelegenheiten. Nataliens Erziehung wurde oft zwischen uns

besprochen und Schritte getan, die wir verabredet hatten. Und in der

gegenseitigen Hilfleistung staerkte sich die Neigung, die wir gegen

einander hatten, die nie verschwunden war, die sich zu einem edlen,

tiefen freundlichen Gefuehle gebildet hatte und die nun offen und

rechtmaessig bestehen konnte. Ich hatte wieder Jemanden, den ich zu

lieben vermochte, und Mathilde konnte ihr Herz, das mir immer gehoert

hatte, unumwunden an mein Wohl und an mein Wesen wenden. Nach einer

Zeit wurde der Sternenhof verkaeuflich. Ich schlug Mathilden den Kauf

vor. Sie besah das Gut. Seiner Nachbarschaft mit mir willen und schon

seiner Linden willen, die sie an die grossen Baeume auf dem Rasenplatze

vor dem Hause in Heinbach erinnerten, war sie zu dem Kaufe geneigt.

Auch hatte der Sternenhof ueberhaupt grosse Aehnlichkeit mit dem Hause in

Heinbach, war an sich eine sehr angenehme Besitzung und gab Mathilden

fuer den Rest ihres Lebens einen festen Punkt und einige Abrundung

ihrer Verhaeltnisse. Also wurde er erworben. Um dieselbe Zeit liess ich

in meinem Hause die Wohnung fuer Mathilden und Natalien herrichten. In

dem Sternenhofe war viel Arbeit, bis alles zur gefaelligen Wohnlichkeit

geordnet war. Und auch nach dieser Zeit wurde bestaendig geaendert und

umgewandelt, bis das Haus so war, wie es jetzt ist. Und selber jetzt,

wie ihr wisst, wird dort wie hier gebaut, befestigt, verschoenert, und

es wird wohl immer so fortgehen. Die Rosen, dieses Merkmal unserer

Trennung und Vereinigung, sollten vorzugsweise auf dem Asperhofe

bleiben, weil es Mathilden lieb war, dass sie dieselben dort gefunden

hatte. Jede Rosenbluetezeit verlebte sie bei mir, sie liebte diese

Blumen ausserordentlich, pflegte sie und konnte sich freuen, wenn sie

mir eine Art, die ich noch nicht hatte, zubringen konnte. Dafuer liess

ich ihr in ihrem Schlosse die Geraete machen, die ihr so viel Vergnuegen

bereiten. Gustav wurde von Tag zu Tage trefflicher und versprach,

einmal ein Mann zu werden, woran seines Gleichen Freude haben sollten.

Natalie wurde nicht bloss schoen und herrlich, sondern sie wurde auch im

Umgange mit ihrer Mutter so rein und edel, wie Wenige sind. Sie hatte

das tiefe Gefuehl ihrer Mutter erhalten; aber teils durch ihr Wesen,

teils durch eine sehr sorgfaeltige Erziehung ist mehr Ruhe und

Stetigkeit in ihr Dasein gekommen. Zwischen Mathilden und mir war ein

eigenes Verhaeltnis. Es gibt eine eheliche Liebe, die nach den Tagen

der feurigen, gewitterartigen Liebe, die den Mann zu dem Weibe fuehrt,

als stille, durchaus aufrichtige suesse Freundschaft auftritt, die ueber

alles Lob und ueber allen Tadel erhaben ist, und die vielleicht das

Spiegelklarste ist, was menschliche Verhaeltnisse aufzuweisen haben.

Diese Liebe trat ein. Sie ist innig, ohne Selbstsucht, freut sich,

mit dem Andern zusammen zu sein, sucht seine Tage zu schmuecken und zu

verlaengern, ist zart und hat gleichsam keinen irdischen Ursprung an

sich.

Mathilde nimmt Anteil an meinen Bestrebungen. Sie geht mit in den

Raeumen meines Hauses herum, ist mit mir in dem Garten, betrachtet die

Blumen oder Gemuese, ist in dem Meierhofe und schaut seine Ertraegnisse

an, geht in das Schreinerhaus und betrachtet, was wir machen,

und sie beteiligt sich an unserer Kunst und selbst an unsern

wissenschaftlichen Bestrebungen. Ich sehe in ihrem Hause nach,

betrachte die Dinge im Schlosse, im Meierhofe, auf den Feldern, nehme

Teil an ihren Wuenschen und Meinungen und schloss die Erziehung und

die Zukunft ihrer Kinder in mein Herz. So leben wir in Glueck und

Stetigkeit gleichsam einen Nachsommer ohne vorhergegangenen Sommer.

Meine Sammlungen vervollstaendigen sich, die Baulichkeiten runden sich

immer mehr, ich habe Menschen an mich gezogen, ich habe hier mehr

gelernt als sonst in meinem ganzen Leben, die Spielereien gehen ihren

Gang, und etwas Weniges nuetze ich doch auch noch."

Er schwieg nach diesen Worten eine Weile, und ich auch. Dann fuhr er

wieder fort: "Ich habe das alles mitteilen muessen, damit ihr wisst, wie

ich mit der Familie in dem Sternenhofe zusammenhaenge, und damit in dem

Kreise, in welchen ihr nun auch tretet, fuer euch Klarheit ist. Die

Kinder wissen die Verhaeltnisse im Allgemeinen, ein naeheres Eingehen

war fuer sie nicht so noetig wie fuer euch. Ich wuensche nicht, dass ihr

gegen eure kuenftige Gattin Geheimnisse habt, ihr koennt Natalien

mitteilen, was ich euch sagte, ich konnte es, wie ihr begreifet,

nicht. Ueber Nataliens Zukunft sprach ich oft mit Mathilden. Sie sollte

einen Gatten bekommen, den sie aus tiefer Neigung nimmt. Es sollte die

gegenseitige groesste Hochachtung vorhanden sein. Durch Beides sollte

sie das Glueck finden, das ihre Mutter und ihren vaeterlichen Freund

gemieden hat. Mathilde hat in Begleitung des alten Raimund, der

seitdem gestorben ist, grosse Reisen gemacht. Sie hat auf denselben

dauerndere Ruhe gesucht und auch gefunden. Sie hat sie in der

Betrachtung der edelsten Kunstwerke des menschlichen Geschlechtes und

in der Anschauung mancher Voelker und ihres Treibens gefunden. Natalie

ist dadurch befestigt, veredelt und geglaettet worden. Manche junge

Maenner hat sie kennen gelernt, aber sie hat nie ein Zeichen einer

Neigung gegeben. Sogenannte sehr glaenzende Verbindungen sind auf diese

Weise fuer sie verloren gegangen. Ich haette auch grosse Sorge gehabt,

wenn ich unter unseren jungen Maennern haette waehlen muessen. Als ihr

zum ersten Male an dem Gitter meines Hauses standet und ich euch sah,

dachte ich: >Das ist vielleicht der Gatte fuer Natalien.< Warum ich es

dachte, weiss ich nicht. Spaeter dachte ich es wieder, wusste aber warum.

Natalie sah euch und liebte euch, so wie ihr sie. Wir kannten das

Keimen der gegenseitigen Neigung. Bei Natalien trat sie Anfangs in

einem hoeheren Schwunge ihres ganzen Wesens, spaeter in einer etwas

schmerzlichen Unruhe auf. In euch erschloss sie euer Herz zu einer

frueheren Bluete der Kunst und zu einem Eingehen in die tieferen Schaetze

der Wissenschaft. Wir warteten auf die Entwicklung. Zu groesserer

Sicherheit und zur Erpruefung der Dauer ihrer Gefuehle brachten wir

absichtlich Natalien zwei Winter nicht in die Stadt, dass sie von euch

getrennt sei, ja sie wurde von ihrer Mutter wieder auf groessere Reisen

und in groessere Gesellschaften gebracht. Ihre Gefuehle aber blieben

bestaendig und die Entwicklung trat ein. Wir geben euch mit Freuden das

Maedchen in eure Liebe und in euren Schutz, ihr werdet sie begluecken

und sie euch; denn ihr werdet euch nicht aendern, und sie wird sich

auch nicht aendern. Gustav wird einmal den Sternenhof und was dazu

gehoert erhalten; denn das Haus ist Mathilden so lieb geworden, dass

sie wuenscht, dass es ein Eigentum ihrer Familie bleibe und dass die

kommenden Geschlechter das ehren, was die erste Besitzerin darin

niedergelegt hat. Gustav wird es tun, das wissen wir schon, und seinen

Nachfolgern die gleiche Gesinnung einzupflanzen, wird wohl auch sein

Bestreben sein. Natalie erhaelt von mir den Asperhof mit allem, was in

ihm ist, nebst meinen Barschaften. Ihr werdet mein Andenken hier nicht

verunehren."

Mir traten die Traenen in die Augen, da er so sprach, und ich reichte

ihm meine Hand hinueber. Er nahm sie und druckte sie herzlich.

"Ihr koennt hier auf dem Asperhofe wohnen oder in dem Sternenhofe oder

bei euren Eltern. Ueberall wird Platz fuer euch zu machen sein. Ihr

koennt auch euern Aufenthalt abwechselnd zwischen uns teilen, und

das wird wohl wahrscheinlich der Fall sein, bis sich alle unsere

Verhaeltnisse dem neuen Ereignisse gemaess gerichtet haben. Die Schriften

bezueglich der Uebertragung meines Vermoegens an Natalien werden ihr nach

der Vermaehlung eingehaendigt werden. So lange ich lebe, erhaelt sie

einen Teil, den Rest nach meinem Tode. Wie ihr mit dem, was sie jetzt

empfaengt, gebaren sollt, darueber wird euer Vater die beste Belehrung

geben koennen. Er wird wohl mit mir auch darueber sprechen. Natalie

erhaelt auch nach ihrer Vermaehlung den Teil, der ihr aus dem Nachlasse

ihres Vaters Tarona gebuehrt."

"Ist Nataliens Name Tarona?" fragte ich.

"Habt ihr das nicht gewusst?" fragte er seinerseits.

"Ich habe Mathilden immer die Frau von Sternenhof nennen gehoert",

antwortete ich, "bin mit Mathilden und Natalien nirgends zusammen

gewesen als im Sternenhofe, Asperhofe und Inghofe, und da wurden beide

stets bei ihrem Vornamen genannt. Weitere Forschungen stellte ich gar

nie an."

"Mathilde liess geschehen, dass sie nach dem Sternenhofe geheissen wurde,

der Name war ihr lieber. So mag es wohl gekommen sein, dass ihr keinen

andern gehoert habt. Fuer Gustav wird die Erlaubnis zur Fuehrung dieses

Namens nachgesucht werden."

"Aber die Tarona, erzaehlte man mir, sei gerade in jenem Winter, an

welchem ich Natalien in der Loge gesehen habe, nicht in der Stadt

gewesen", sagte ich, und dachte an Preborn, welcher mir diese Tatsache

mitgeteilt hatte.

"Ganz richtig", erwiderte mein Gastfreund, "wir sind auch nur zur

Auffuehrung des Koenig Lear hingefahren. Ich war in der Loge hinter

Natalien, habe euch aber nicht gesehen."

"Ich euch auch nicht", antwortete ich.

"Natalie hat uns von dem jungen Manne erzaehlt, der ihr im

Schauspielhause aufgefallen sei", erwiderte er, "aber erst nach langer

Zeit konnte sie uns eroeffnen, dass ihr es gewesen seid."

"Habe ich euch nicht einmal im Winter in der Stadt nach der

Wiedergenesung des Kaisers, mit euren Ehrenzeichen geschmueckt, fahren

gesehen?" fragte ich.

"Das ist moeglich", antwortete er, "ich war in jener Zeit in der Stadt

und an dem Hofe."

"Nun mein sehr lieber junger Freund", sagte er nach einer Weile, "ich

habe euch von meinem Leben erzaehlt, da ihr einer der unseren werden

sollt, ich habe zu euch von meinem tiefsten Herzen geredet, und jetzt

enden wir dieses Gespraech."

"Ich bin euch Dank schuldig", antwortete ich, "allein all das Gehoerte

ist noch zu maechtig und neu in mir, als dass ich jetzt die Worte des

Dankes finden koennte. Nur eins beruehrt mich fast wie ein Schmerz, dass

ihr mit Mathilden nach eurer Wiedervereinigung nicht in einen naehern

Bund getreten seid."

Der Greis erroetete bei diesen Worten, er erroetete so tief und zugleich

so schoen, wie ich es nie an ihm gesehen hatte.

"Die Zeit war vorueber", antwortete er, "das Verhaeltnis waere nicht mehr

so schoen gewesen, und Mathilde hat es auch wohl nie gewuenscht."

Er war schon frueher aufgestanden, jetzt reichte er mir die Hand,

drueckte die meine herzlich und verliess das Zimmer.

Ich blieb eine geraume Weile stehen und suchte meine Gedanken zur

Sammlung zu bringen. Das waere mir nie zu Sinne gekommen, als ich zum

ersten Male zu diesem Hause heraufstieg und des andern Tages seinen

Inhalt sah, dass alles so kommen wuerde, wie es kam, und dass das alles

zu meinem Eigentume bestimmt sei. Auch begriff ich jetzt, weshalb

er meistens, wenn er von seinem Besitze sprach, das Wort "unser"

gebrauchte. Er bezog es schon auf Mathilden und ihre Kinder.

Nachdem ich noch eine Zeit in meiner Wohnung verweilt hatte, verliess

ich sie, um in frischer Luft einen Spaziergang zu machen und noch das

Gehoerte in mir ausklingen zu lassen.

Der Abschluss

Am naechsten Tage ging ich im Laufe des Vormittages zu einer Stunde, an

welcher ich meinen Gastfreund weniger beschaeftigt wusste, in gewaehltem

Anzuge in seine Stube und dankte ihm innig fuer das Vertrauen, welches

er mir geschenkt habe, und fuer die Achtung, welche er mir dadurch

erweise, dass er mich wuerdig erachte, Nataliens Gatte zu werden.

"Was das Vertrauen anbelangt", erwiderte er, "so ist es natuerlich,

dass man nicht jeden, der uns ferne steht, in unsere innersten

Angelegenheiten einweiht; aber eben so natuerlich ist es, dass

derjenige, der fuer die Zukunft einen Teil, ich moechte sagen unserer

Familie ausmachen wird, auch alles wisse, was diese Familie betrifft.

Ich habe euch das Wesentlichste gesagt, einzelne kleine Umstaende, die

der Vorstellungskraft nicht immer gegenwaertig sind, aendern wohl an der

Sachlage nichts. Was die Hochachtung anbelangt, die darin liegt, dass

ich euch zu Nataliens Gatten geeignet erachte, so habt ihr vor allen

Maennern dieser Erde den unermesslichen Vorzug, dass euch Natalie liebt

und euch und keinen andern will; aber auch trotz dieses Vorzuges

wuerden Mathilde und ich, dem man hierin ein Recht eingeraeumt hat,

nie eingewilligt haben, wenn uns euer Wesen nicht die Zuversicht

eingefloesst haette, dass da ein dauernd glueckliches Familienband geknuepft

werden koenne. Was die Hochachtung anbelangt, die ich euch, abgesehen

von dieser Angelegenheit, schuldig bin, so habe ich meiner Meinung

nach euch die Beweise derselben gegeben. Wenn ich auch gedacht habe,

ihr duerftet Nataliens kuenftiger Gatte sein, so war der Eintritt

dieses Ereignisses so unbestimmt, da es ja auf die Entstehung einer

gegenseitigen Neigung ankam, dass der Gedanke daran auf mein Benehmen

gegen euch keinen Einfluss haben konnte, ja im Verlaufe der Zeiten war

der Gedanke erst der Sohn meiner Meinung von euch."

"Ihr habt mir wirklich so viele Beweise eures Wohlwollens und eurer

Schonung gegeben", antwortete ich, "dass ich gar nicht weiss, wie ich

sie verdiene; denn Vorzuege von was immer fuer einer Art sind gar nicht

an mir."

"Das Urteil ueber den Grund, woraus Achtung und Neigung oder Missachtung

und Abneigung entsteht, muss immer Andern ueberlassen werden; denn wenn

man zuletzt auch annaehernd weiss, was man in einem Fache geleistet hat,

wenn man sich auch seines guten Willens im Wandel bewusst ist, so kennt

man doch alle Abschattungen seines Wesens nicht, in wie ferne sie

gegen Andere gerichtet sind, man kennt sie nur in der Richtung gegen

sich selbst, und beide Richtungen sind sehr verschieden. Uebrigens,

mein lieber Sohn, wenn es auch ganz in der Ordnung ist, dass man in

der Gesellschaft der Menschen einen gewissen Anstand und Abstand in

Kleidern und sonstigem Benehmen zeigt, so waere es in der eigenen

Familie eine Last. Komme also in Zukunft in deinen Alltagsgewaendern zu

mir. Und wenn ich auch kein Verwandter deiner Braut bin, so betrachte

mich als einen solchen, wie etwa als ihren Pflegevater. Es wird schon

alles recht werden, es wird schon alles gut werden."

Er hatte bei diesen Worten die Hand auf mein Haupt gelegt, sah mich

an, und in seinen Augen standen Traenen.

Ich hatte nie im Verkehre mit mir die Augen dieses Greises nass werden

gesehen; ich war daher sehr erschuettert und sagte: "So erlaubt mir,

dass ich in dieser ernsten Stunde auch meinen Dank fuer das ausspreche,

was ich in diesem Hause geworden bin; denn wenn ich irgend etwas bin,

so bin ich es hier geworden, und gewaehrt mir in dieser Stunde auch

eine Bitte, die mir sehr am Herzen liegt: erlaubt, dass ich eure

ehrwuerdige Hand kuesse."

"Nun, nur dieses eine Mal", erwiderte er, "oder hoechstens noch einmal,

wenn du mit Natalien, die ein Kleinod meines Herzens ist, von dem

Altare gehst."

Ich fasste seine Hand und drueckte sie an meine Lippen; er legte aber

die andere um meinen Nacken und drueckte mich an sein Herz. Ich konnte

vor Ruehrung nicht sprechen.

"Bleibe noch eine Weile in diesem Hause", sagte er spaeter, "dann gehe

zu den Deinigen und leiste ihnen Gesellschaft. Dein Vater bedarf

deiner Person auch."

"Darf ich den Meinigen eure Mitteilung erzaehlen?" fragte ich.

"Ihr muesst es sogar tun", antwortete er, "denn eure Eltern haben ein

Recht, zu wissen, in welche Gesellschaft ihr Sohn durch Schliessung

eines sehr heiligen Bundes tritt, und sie haben auch ein Recht, zu

wuenschen, dass ihr Sohn nicht Geheimnisse vor ihnen habe. Ich werde

uebrigens wohl selber mit eurem Vater ueber dieses und viele andere

Dinge sprechen."

Wir beurlaubten uns hierauf, und ich verliess das Zimmer.

Den Rest des Vormittages verbrachte ich mit Abfassung eines Briefes an

meine Eltern.

Am Nachmittage suchte ich Gustav auf, und er erhielt die Erlaubnis,

mit mir einen weiteren Weg in der Gegend zu machen. Wir kamen in der

Daemmerung zurueck, und er musste die Zeit, welche er am Tage verloren

hatte, bei der Lampe nachholen.

Unter Arbeiten in meinen Papieren, in welche ich einige Ordnung zu

bringen suchte, im Umgange mit meinem Gastfreunde, der mir leutselig

manche Zeit schenkte, unter manchem Besuche im Schreinerhause, wo

Eustach sehr beschaeftigt war, oder bei seinem Bruder Roland, der jeden

lichten Augenblick des Tages zu seinem Bilde benuetzte, und endlich

unter manchem weiten Gange in der Umgebung, da dieser Winter der erste

war, den ich so tief im Lande zubrachte, verging noch die Zeit bis

gegen die Mitte des Hornung. Ich nahm nun Abschied, sendete meine

Sachen auf die Post nach Rohrberg und ging zu Fusse nach, harrte dort

der Ankunft des Wagens aus dem Westen, erhielt, da er gekommen war,

einen Platz in ihm und fuhr meiner Heimat zu.

Ich wurde wie immer sehr freudig von den Meinigen gegruesst und musste

ihnen von der Winterreise im Hochgebirge erzaehlen. Ich tat es, und

erzaehlte ihnen in den ersten Tagen auch, was mir mein Gastfreund

mitgeteilt hatte. Es war ihnen bisher unbekannt gewesen.

"Ich habe Risach oft nennen gehoert", sagte mein Vater, "und stets war

der Ausdruck der Hochachtung mit der Nennung seines Namens verbunden.

Von der Familie, welche Heinbach besass, habe ich nur Alfred

fluechtig gekannt. Mit Tarona war ich einmal in einer entfernten

Geschaeftsverbindung gestanden."

Die Jugendbeziehungen meines Gastfreundes zu Mathilden mussten sehr

geheim gehalten worden sein, da weder je der Vater noch irgend jemand

aus seiner Bekanntschaft von dieser Sache etwas gehoert hatte, obwohl

ueber aehnliche Gegenstaende die Sprechlust am regesten zu sein pflegt.

Dass meine Mitteilungen an meine Angehoerigen nach dem Bunde mit

Natalien den groessten Eindruck machten, ist begreiflich. Dessohngeachtet

hatte ich doch auch dem Vater etwas gebracht, was ihn sehr freute. Ich

war in den letzten Tagen meines Aufenthaltes in dem Rosenhause noch

bei dem Gaertner gewesen und hatte ihn ersucht, mir die Vorschrift

zur Bereitung des Bindemittels an den Glaesern des Gewaechshauses zu

verschaffen, wodurch das Hineinziehen des Wassers zwischen die Glaeser

und das dadurch bewirkte Herabtropfen verhindert wird. Er hatte die

Vorschrift wohl nicht selber, ging aber zu meinem Gastfreunde, und

durch diesen erhielt ich sie. Ich erzaehlte meinem Vater von der Sache

und uebergab ihm die Anleitung zur Bereitung.

"Das wird das fuer die Pflanzen so schaedliche Herabtropfen des

Winterwassers in unserem hiesigen Gewaechshause also fuer die Zukunft

verhindern", sagte er, "noch mehr freue ich mich aber, es gleich neu

in den neuen Gewaechshaeusern anwenden zu koennen, welche neben dem

Landhause stehen werden, das ich bauen werde."

Die Mutter laechelte.

"Bereitet euch einstweilen auf die Reise in den Sternenhof und in das

Rosenhaus vor", sagte der Vater, "alles Andere ist geschehen, der

Schritt, der nun zu tun ist, liegt uns ob. In den ersten Tagen des

Fruehlings worden wir hinreisen, und ich werde fuer meinen Sohn werben.

Ihr Weiber bereitet euch gerne auf solche Dinge vor, tut es und beeilt

euch, ihr habt nicht lange Zeiten vor euch, zwei Monate und etwas

darueber. Was mir bis dahin obliegt, wird nicht auf sich warten

lassen."

Dass diese Massregel Beifall hatte, ging aus der Sachlage hervor; die

Zeit zur Vorbereitung aber wollte man etwas kurz nennen. Der Vater

sagte, es duerfe nicht das Geringste zugegeben werden, weil man es

sonst der Wichtigkeit des Verhaeltnisses naehme. Das war einleuchtend.

Es ging nun an ein Arbeiten und Bestellen, und kein Tag war, dem nicht

seine Last zugeteilt wurde. Die Mutter traf auch Vorbereitungen fuer

den Fall, dass die neuen Ehegatten in ihrem Hause wohnen wuerden. Der

Vater sagte ihr zwar, dass meiner Verbindung noch meine grosse Reise

vorangehen werde; allein sie widerlegte ihn mit der Bemerkung, dass es

keinen Schaden bringe, wenn Manches frueher fertig sei, als man es eben

brauche. Er liess sofort ihrem hausmuetterlichen Sinne seinen Lauf.

Zu Ende des Maerzes brachte der Vater einen sehr schoenen Wagen in das

Haus. Es war ein Reisewagen fuer vier Personen. Er hatte den Wagen nach

seinen eigenen Angaben machen lassen.

"Wir muessen unsere Freunde ehren", sagte er, "wir muessen uns selber

ehren, und wer kann wissen, ob wir den Wagen nicht noch oefter brauchen

werden."

Er verlangte, dass man ihn genau besehe und in Hinsicht seiner

Bequemlichkeit, besonders fuer Reisegegenstaende von Frauen, pruefe.

Es geschah, und man musste die Einrichtung des Wagens loben. Es war

Festigkeit mit Leichtigkeit verbunden, und bei einer gefaelligen

Gestalt bot er Raeumlichkeit fuer alle noetigen Dinge.

"Ich bin nun fertig", sachte er, "sorgt, dass eure Vorbereitungen nicht

zu lange dauern."

Aber auch die Frauen waren zu der rechten Zeit in Bereitschaft. Der

Vater hatte den Beginn der Baumbluete und des Blaetterknospens als

Reisezeit bestimmt, und zu dieser Zeit fuhren wir auch fort.

Ich fuhr nun einen Weg, den ich so oft allein oder mit Fremden in

einem Wagen zurueckgelegt hatte, mit allen meinen Angehoerigen. Wir

fuhren mit Pferden, die wir uns auf jeder Post geben liessen; allein

wir fuhren zur Bequemlichkeit der Mutter und Klotildens, weshalb wir

uns oft laenger an einem Orte aufhielten und kleine Tagereisen machten.

Ein sehr schoenes Wetter und eine Fuelle von weissen und rotschimmernden

Blueten begleitete uns.

Am vierten Tage vormittags fuhren wir in dem Sternenhofe ein. Mathilde

war von unserer Ankunft unterrichtet worden. Wir hatten das Wagendach

zurueckgelegt, und alle Blicke meiner Angehoerigen hafteten schon von

weiter Entfernung her auf dem Bluetenhuegel, auf dem das Schloss stand,

sie richteten sich jetzt auf die Gestalt des Bauwerkes, endlich auf

das Sternenschild ueber dem Tore, auf die Woelbung des Torweges und

zuletzt auf Mathilden und Natalien, die da standen, um uns zu

empfangen. Wir stiegen aus. Natalie wechselte die Farben zwischen Blass

und Purpurrot. Man wartete nicht weiter mit dem Grusse. Klotilde und

Natalie lagen sich an dem Halse und weinten. Meine ehrwuerdige Mutter

war von Mathilden umfasst und an das Herz gedrueckt. Dann wurde der

Vater von ihr anmutsvoll und herzlich gegruesst, sie reichte ihm beide

Haende und sah ihn mit ihren Augen, die noch immer so schoen waren, auf

das Innigste an. Natalie hatte indessen die Hand meiner Mutter gefasst

und sie gekuesst. Diese gab den Kuss auf die Stirne des schoenen Maedchens

zurueck. Der Vater wollte wahrscheinlich etwas Heiteres oder gar

Scherzhaftes zu Natalien sagen; aber als er sie naeher anblickte, wurde

er sehr ernst und beinahe scheu, er gruesste sie anstaendig und sehr

fein. Wahrscheinlich hatte ihn ihre Schoenheit ueberrascht oder er

erinnerte sich, wie es auch mir ergangen war, an die Pracht seiner

geschnittenen Steine. Klotilde wurde von Mathilden auch an das Herz

gedrueckt. Auf mich dachte beinahe niemand. Ob dieser Empfang der

strengen Umgangssitte oder irgend einer Rangordnung gemaess war, darnach

fragte niemand. Wir gingen unter einander gemischt die Treppe hinan

und wurden in Mathildens Gesellschaftszimmer gefuehrt. Dort lieh man

den Gruessen erst lebhaftere Worte und einen geregelten Ausdruck.

"So lange haben wir uns gekannt und erst jetzt sehen wir uns", sagte

Mathilde zu meinen Eltern, als sie dieselben zum Niedersitzen auf ihre

Plaetze veranlasst hatte.

"Es war ein Wunsch von vielen Jahren", entgegnete mein Vater, "dass wir

die Menschen saehen, die gegen meinen Sohn so wohlwollend waren und die

sein Wesen so sehr gehoben hatten."

"Das ist nun Natalie, meine teure Klotilde", sagte ich, indem ich

beide Maedchen einander vorstellte, "das ist Natalie, die ich so sehr

liebe, so sehr wie dich selbst."

"Nein, mehr als mich, und so ist es auch recht", erwiderte Klotilde.

"Sei meine Schwester", sagte Natalie, "ich werde dich lieben wie eine

Schwester, ich werde dich lieben, so sehr es nur mein Herz vermag."

"Ich nenne dich auch du", erwiderte Klotilde, "ich liebe meinen Bruder

wie mein eigenes Herz, und werde dich auch so lieben."

Die beiden Maedchen umarmten sich wieder und kuessten sich wieder.

Als wir uns um den Tisch gesetzt hatten, sagte ich zu Natalien: "Und

mich gruesst ihr beinahe gar nicht."

"Ihr wisst es ja doch", erwiderte sie, indem sie mich freundlich ansah.

Das Gespraech dauerte nun allgemeiner ueber denselben Gegenstand fort.

Die zwei Frauen konnten sich kaum genug betrachten und nahmen sich

immer wieder bei den Haenden.

Als man endlich auf andere Gegenstaende uebergegangen war und ueber die

Reise und ihre Annehmlichkeiten und Unannehmlichkeiten gesprochen

hatte, sagte mein Vater, dass wir noch saemtlich in Reisekleidern seien,

dass wir ans verabschieden muessten, und er fragte, wann er die Ehre

haben koennte, sich Mathilden wieder vorstellen zu duerfen.

"Nicht Vorstellung", erwiderte sie, "Besuch, wann ihr immer wollt."

"Also in zwei Stunden", entgegnete mein Vater.

Wir gingen in unsere Zimmer, und mein Vater wies uns an, uns in

Festkleider zu kleiden. Nach zwei Stunden ging er allein mit der

Mutter, beide wie an einem hohen Festtage geschmueckt, zu Mathilden,

welche sie zu sprechen verlangten. Mathilde empfing sie in dem grossen

Gesellschaftszimmer, und mein Vater warb um die Hand Nataliens fuer

mich.

Nach wenigen Augenblicken wurden Natalie, Klotilde und ich

hineingerufen, und Mathilde sagte: "Der Herr und die Frau Drendorf

haben fuer ihren Sohn Heinrich um deine Hand geworben, Natalie."

Natalie, welche in einem so festlichen Kleide da stand, wie ich sie

nie gesehen hatte, weshalb sie mir beinahe fremd erschien, blickte

mich mit Traenen in den Augen an. Ich ging auf sie zu, fasste sie an der

Hand, fuehrte sie vor ihre Mutter, und wir sprachen einige Worte des

Dankes. Sie entgegnete sehr freundlich. Dann gingen wir zu meinen

Eltern und dankten ihnen gleichfalls, die gleichfalls freundlich

antworteten. Klotilde war in ihrem Festanzuge sehr befangen, was auch

fast bei allen Andern der Fall war. Mein Vater loeste die Stimmung,

indem er zu einem Tische schritt, auf welchem er ein Kaestchen

niedergestellt hatte. Er nahm das Kaestchen, naeherte sich Natalien und

sagte: "Liebe Braut und kuenftige Tochter, hier bringe ich ein kleines

Geschenk; aber es ist eine Bedingung daran geknuepft. Ihr seht, dass

ein Faden um das Schloss liegt und dass der Faden ein Siegel traegt.

Schneidet den Faden nicht eher ab als nach eurer Vermaehlung. Den Grund

meiner Bitte werdet ihr dann auch sehen. Wollt ihr sie freundlich

erfuellen?"

"Ich danke fuer eure Guete innig", antwortete Natalie, "und ich werde

die Bedingung erfuellen."

Sie empfing das Kaestchen aus der Hand des Vaters. Auch die Mutter und

Klotilde gaben ihr Geschenke, so wie Mathilde und Natalie Gegenstaende

aus den benachbarten Zimmern herbeiholten, um die Mutter, Klotilden

und den Vater zu beschenken. Natalie und ich gaben uns nichts. Dann

setzten wir uns um einen Tisch nieder, und es begannen herzliche

Gespraeche. Am Schlusse sagte Mathilde: "So waere denn der Bund, den die

Herzen unserer Kinder geschlossen haben, auch durch die Beistimmung

der Eltern bekraeftigt. Der Tag der ewigen Verbindung mag nach ihrem

Wunsche und unserer Meinung festgesetzt werden. Wir wollen darueber

jetzt nicht sprechen, sondern es der Beratung und Vereinbarung

anheimgeben."

Nach diesen Worten trennten wir uns und begaben uns in unsere Zimmer.

Die festlichen Kleider wurden nun abgelegt, und es begann das

Besuchsleben, wie es in aehnlichen Verhaeltnissen und namentlich, wenn

man in so nahe Beziehungen getreten ist, der Fall zu sein pflegt.

Mathilde fuehrte nach und nach den Vater und die Mutter in alle Teile

des Schlosses, des Gartens, des Meierhofes, der Felder, der Wiesen und

der Waelder. Sie zeigte ihnen alle Zimmer des Hauses: ihre Wohnzimmer,

die Zimmer mit den alten Geraeten, sie zeigte ihnen die Bilder und

was sich nur immer in dem Schlosse befand. Sie ging mit ihnen in den

Garten: zu den Linden, zu allen Obstbaeumen, zu den Blumenbeeten, in

die Grotte mit der Brunnennymphe, auf die Eppichwand und in jede

Anlage, die in dem Garten enthalten war. Ebenso wurde alles, was sich

auf die Landwirtschaft bezog, auf das Genaueste durchgenommen. Gegen

den Abend, wenn die Sonnenstrahlen milde auf die bluehende Erde

leuchteten, wurde ein gemeinschaftlicher Gang durch irgend einen

Teil der Gegend gemacht. Wiederholt gingen wir die ganze Laenge des

Beruehrweges durch, und die Eltern fanden Gefallen an dieser Bahn, die

eine freie und ruestige Bewegung in trueben Tagen so wie im Winter auf

eine angenehme Weise gestatte. Der Vater konnte ueber alles der Freude

und des Lobes kein Ende finden. Mathilde und die Mutter sprachen

oft lange und immer sehr freundlich mit einander, sie tauschten

wahrscheinlich ihre Ansichten ueber Haeuslichkeit und Verwaltung des

Zugehoerigen aus. Natalie und Klotilde waren fast unzertrennlich, sie

schlossen sich an einander an, bezeugten sich jede Innigkeit, und

oft, wenn wir alle in das Schloss zurueckgekehrt waren, gingen sie

noch auf einem einsamen Wege des Gartens oder auf einem Pfade des

naechstgelegenen Feldes herum.

"Siehst du, Klotilde", sagte ich, "ich konnte dir kein Bild von

Natalie bringen, weil keins da war, jetzt hast du sie selber."

"Um wie viel lieber als jedes Bild", antwortete sie, "aber ein Bild

muss doch ausgefuehrt werden, damit man spaeter wisse, wie sie in diesen

Jahren ausgesehen habe."

Acht Tage entliess uns Mathilde nicht von dem Sternenhofe, und jeder

Tag fand seine freundliche Beschaeftigung. Am neunten wurden die

Anstalten gemacht, dass wir alle in das Rosenhaus abreisen konnten.

Mathilde und die Eltern fuhren in unserem Reisewagen. Natalie,

Klotilde und ich in dem Wagen Mathildens.

Als wir den Huegel hinanfuhren, konnte mein Vater seine Neugierde

kaum mehr bemeistern. Ich sah ihn oefter in dem Wagen aufstehen und

herumblicken. Es war ein wolkig heiterer Tag, Strichregen gingen auf

entferntere Waelder nieder, Sonnenblicke schnitten goldne Bilder auf

den Huegeln und Ebenen aus, und das Haus meines Gastfreundes schaute

sanft von seiner Anhoehe hernieder. Obwohl, da wir von der Stadt

abfuhren, dort bereits alles in Bluete stand, war in der Umgebung des

Rosenhauses trotz der Zeit, die wir auf der Reise und in dem Hause

Mathildens zugebracht hatten, doch noch die Baumbluete nicht vorueber,

sondern sie war erst in ihrer vollen Entfaltung. Denn das Land

hier lag um ein Bedeutendes hoeher als die Stadt. Ein Teil des

Wintergetreides stand auf dem Huegel in ueppigstem Wuchse, ein Teil

schickte sich dazu an, das Sommergetreide keimte hie und da, und hie

und da war noch die braune Erde zu sehen.

Mein Gastfreund hatte durch Mathilden Nachricht von unserer Ankunft

erhalten. Als wir bei dem Gitter anfuhren, stand er mit Gustav,

Eustach, Roland, mit der Haushaelterin Katharine, mit dem

Hausverwalter, mit dem Gaertner und anderen Leuten auf dem Sandplatze

vor dem Gitter, um uns zu empfangen. Wir stiegen aus, und da standen

sich nun mein Vater und mein Gastfreund gegenueber. Der letztere

hatte schneeweisse Haare, mein Vater etwas minder weisse, aber liebe,

ehrwuerdige Maenner waren beide. Sie reichten sich die Hand, sahen sich

einen Augenblick an und schuettelten sich dann ihre Rechte herzlich.

"Seid mir gegruesst, seid mir tausendmal gegruesst an meiner Schwelle",

sagte mein Gastfreund, "selten ist hier einer eingegangen, der so

willkommen gewesen waere wie ihr, und selten habe ich mich nach

jemandem so gesehnt wie nach euch. Wir sind nun so lange in Verbindung

und ich habe euch schon so lange in der Liebe eures Sohnes geliebt."

"Ich euch in der Liebe eures jungen Freundes", erwiderte mein Vater,

"es ist einer meiner liebsten Tage, der mich unter dieses Dach bringt.

Ich komme in das Haus des Mannes, den ich durch meinen Sohn kenne,

obgleich ich auch den Staatsmann hochachten muss. Ich komme mit der

Schuld des Dankes belastet. Ihr habt mich ausgezeichnet, ehe ich es

nur im geringsten Masse um euch verdient hatte."

"Lasst das jetzt, es machte mir ja selber Freude", entgegnete mein

Gastfreund, "aber seht, so begeht man Fehler, wenn man von einer

Leidenschaft befangen ist, besonders, wenn zwei alte Altertumsfreunde

zusammentreffen. Ich habe versaeumt, eurer verehrtest Gattin meinen

ersten Gruss darzubringen, wie es Pflicht gewesen waere. Aber, teure

Frau, ihr werdet es, wenn auch nicht ganz entschuldigen, doch als ein

geringeres Vergehen ansehen, als eine andere Frau, da ihr euren Gatten

und seine Beziehungen zu seinen Schaetzen kennt. Seid mir gegruesst,

und wenn ich sage, dass ich euch nicht minder als euren Gatten hieher

gewuenscht habe, so sage ich die Wahrheit, und euer eigener Sohn ist

gegen euch Zeuge, wenn ihr meine Worte bezweifeln wolltet. Es freut

mich, euch in mein Haus fuehren zu koennen, erlaubt, dass ich eure Hand

fasse. Mathilde, Natalie, Heinrich, ihr muesset heute etwas Nebensache

sein, und dieses Fraeulein, das ich wohl schon als Klotilde kenne, wird

erlauben, dass ich sie auch ein wenig liebe und um Gegenneigung bitte.

Gustav, fuehre das Fraeulein."

"Goennt mir die Gnade, euch fuehren zu duerfen", sagte Gustav zu

Klotilden.

Sie sah den Juengling sanft an und sagte: "Ich bitte um die

Gefaelligkeit."

"Ehe wir gehen", sagte mein Gastfreund noch, "sehet noch hier meine

zwei ausgezeichneten Kuenstler Eustach und Roland, die mit mir in

unserem Besitze leben, den ich Sorgenfrei nennen wuerde, wenn er nicht

voll von Sorgen steckte. Sie wollen euch vor dem Hause begruessen. Seht

da auch meine Katharine, die das Haus zusammenhaelt, und dann meinen

Hausverwalter und Gaertner und Andere, welche die Lust des Empfanges

nicht missen wollten."

Mein Vater reichte jedem die Hand, und die Mutter und Klotilde

verbeugten sich auf das Artigste.

Hierauf nahm mein Gastfreund den Arm meiner Mutter, mein Vater den

Mathildens, ich Nataliens, Gustav Klotildens, und so gingen wir bei

dem Eisengitter in den Garten und in das Haus. Die Waegen fuhren in den

Meierhof. In dem Hause wurden wir gleich in unsere Zimmer gefuehrt.

Mathilde und Natalie gingen in ihre gewoehnliche Wohnung. Fuer meinen

Vater und fuer meine Mutter war ein Aufenthalt von drei Zimmern

eigens gerichtet worden. Sie hatten sehr schoene Wandbekleidungen und

vorzuegliche Geraete. Fuer alle und jede Bequemlichkeit war gesorgt.

Klotilde hatte ein zierliches blassblaues Zimmerchen daneben. Ich ging

von der Wohnung meiner Eltern in meine Zimmer, welche die gewoehnlichen

waren. Gustav besuchte mich hier in dem ersten Augenblicke, und

umschlang mich mit der groessten Freude und Liebe.

"Nun ist doch alles sicher und gewiss", sagte er.

"Sicher und gewiss", entgegnete ich, "wenn Gott sein Vollbringen gibt.

Jetzt bist du mein teurer, vielgeliebter Bruder in der Tat, wenn du es

auch der Fassung nach erst in einiger Zeit wirst."

"Darf ich auch du sagen?" fragte er.

"Von ganzem Herzen", erwiderte ich.

"Also du, mein geliebter, mein teurer Bruder", sagte er.

"Auf immer, so lange wir leben, was auch, sonst fuer Zwischenfaelle

kommen moegen", sagte ich.

"Auf immer", antwortete er, "aber jetzt kleide dich schnell um, damit

du nicht zu spaet kommst. Man wird in dem Besuchsaale zu ebener Erde

noch einmal zu einem Grusse zusammenkommen, ehe man zum Mittagessen

geht. Ich muss mich selber zurecht richten."

Es war so, wie Gustav gesagt hatte, und es war an alle die Einladung

ergangen. Er verliess mich, und ich kleidete mich um.

Wir versammelten uns in dem Besuchzimmer zu ebener Erde, in welchem

ich, da ich das erste Mal in diesem Hause war, allein gewartet hatte,

waehrend mein Gastfreund gegangen war, ein Mittagessen fuer mich zu

bestellen. Ich hatte damals den Gesang der Voegel hereingehoert.

Der eingelegte Fussboden war heute mit einem sehr schoenen Teppiche

ganz ueberspannt. Auch Eustach und Roland waren zu der Versammlung

eingeladen worden.

Als sich alle eingefunden hatten, stand mein Gastfreund, welcher so

festlich angezogen war wie wir, auf und sprach: "Ich richte noch

einmal an alle, welche gekomrnen sind, den Empfangsgruss innerhalb der

Waende dieses Hauses. Es ist ein schoener Tag.

Wenn gleich mancher liebe Freund und gewissermassen Schlachtkamerade,

den ich noch besitze, nicht hier ist, so kann eben nicht immer alles,

was man liebt, versammelt sein. Das Eigentliche ist hier, ist aus

einem lieben Anlasse hier, aus welchem ein noch schoenerer Tag fuer

Manche hervorgehen kann. Ihr, sehr hochgeehrte Frau, die Mutter des

jungen Mannes, welcher zu verschiedenen Malen unter dem Dache dieses

Hauses gewohnt hat, seid dem Hause willkommen. Es hat euren Namen oft

gehoert und die Namen eurer Tugenden, und wenn der Schall der Rede

oft auch ganz Anderes zu verkuenden schien, so gingen unbewusst eure

Eigenschaften daraus hervor, sammelten sich hier und erzeugten

Ehrerbietung und, erlaubt einem alten Manne das Wort, Liebe. Ihr, mein

edler Freund - goennt mir den Namen auch, den ich euch so gerne gebe

-, ein graues Haupt wie ich, aber ehrwuerdiger in der Verehrung seiner

Kinder und darum auch in der anderer Leute, ihr habt mit eurer Gattin

unsichtbar dieses Haus bewohnt und ehrt es, da es eure Gestalt nun

selber in seinen Raeumen sieht. Ihr, Klotilde, wandeltet mit euren

Eltern hier und seid gleichfalls in eurem Eigentume. Zu dir, Mathilde,

spreche ich erst jetzt, nachdem ich zu den Andern gesprochen habe,

die nicht so oft die Schwelle dieses Hauses betreten haben wie du. Du

bringst uns heute etwas, das allen lieb sein wird. Sei deshalb nicht

mehr gegruesst und willkommen, als du hier immer gegruesst und willkommen

gewesen bist. Sei willkommen, Natalie, und seid gegruesst, Heinrich.

Eustach, Roland, Gustav sind als Zeugen hier von dem, was da

geschieht."

Meine Mutter antwortete hierauf: "Ich habe immer gedacht, dass wir in

diesem Hause werden herzlich empfangen werden, es ist so, ich danke

sehr dafuer."

"Ich danke auch, und moege die gute Meinung von uns sich bewaehren",

sagte der Vater.

Klotilde verneigte sich nur.

Mathilde sprach: "Sei bedankt fuer deinen Gruss, Gustav, und wenn du

sagst, dass ich etwas bringe, das allen lieb sein wird, so berichte

ich, dass Heinrich Drendorf und Natalie vor neun Tagen im Sternenhofe

verlobt worden sind. Wir haben den Weg zu dir gemacht, um deine

Billigung zu dieser Vornahme zu erwirken. Du hast immer wie ein Vater

an Natalien gehandelt. Was sie ist, ist sie groesstenteils durch dich.

Daher koennte ein Band sie nie begluecken, das deinen vollen Segen nicht

haette."

"Natalie ist ein gutes, treffliches Maedchen", erwiderte mein

Gastfreund, "sie ist durch ihr innerstes Wesen und durch ihre

Erziehung das geworden, was sie ist. Ich mag ein Weniges beigetragen

haben, wie alle nicht boesen Menschen, mit denen wir umgehen, zu

unserem Wesen etwas Gutes beitragen. Du weisst, dass der geschlossene

Bund meine Billigung hat, und dass ich ihm alles Glueck wuensche. Weil du

mich aber Vater Nataliens nennst, so musst du erlauben, dass ich auch

als Vater handle. Natalie erhaelt als meine Erbin den Asperhof mit

allem Zubehoer und allem, was darin ist, sie erhaelt auch, da ich gar

keine Verwandten besitze, meine ganze uebrige Habe. Die Ausfolgung

geschieht in der Art, dass sie einen Teil des gesammten Vermoegens an

ihrem Vermaehlungstage empfaengt nebst den Papieren, welche ihr das

Anrecht auf den Rest zusprechen, der ihr an meinem Todestage anheim

faellt. Einige Geschenke an Freunde und Diener werden in den Papieren

enthalten sein, die sie gerne verabfolgen wird. Weil ich Vater bin,

so werde ich auch meine liebe Tochter ausstatten, von ihrer Mutter

kann sie nur Geschenke annehmen. Und einen Eigensinn muesst ihr mir

gestatten, dessen Bekaempfung von eurer Seite mich sehr schmerzen

wuerde. Die Vermaehlung soll auf dem Asperhofe gefeiert werden. Hieher

ist der Braeutigam vor mehreren Jahren zuerst gekommen, hier habt ihr

ihn kennen gelernt, hier ist vielleicht die Neigung gekeimt und hier

endlich wohnt ja der Vater, wie er eben genannt worden ist. Vom

Vermaehlungstage an wird im Asperhofe fuer die jungen Eheleute eine

Wohnung in Bereitschaft stehen, es wird aber an sie nicht die

Forderung gestellt werden, dass sie dieselbe benuetzen. Sie sollen nach

ihrer Wahl ihre Wohnung aufschlagen: entweder im Asperhofe oder im

Sternenhofe oder in der Stadt oder auch abwechslungsweise, wie es

ihnen gefaellt."

Mathilde war waehrend dieser ganzen Rede mit Wuerde und Anstand in ihrem

Sitze gesessen, wie ueberhaupt in der ganzen Versammlung ein tiefer

Ernst herrschte. Mathilde suchte ihre Haltung zu bewahren; allein

aus ihren Augen stuerzten Traenen, und ihr Mund zitterte vor starker

Bewegung. Sie stand auf und wollte reden; aber sie konnte nicht und

reichte nur ihre Hand an Risach. Dieser ging um den Tisch - denn eine

Ecke desselben trennte sie -, drueckte Mathilden sanft in ihren Sitz

nieder, kuesste sie sachte auf die Stirne und strich einmal mit seiner

Hand ueber ihre Haare, die sie glatt gescheitelt ueber der feinen Stirne

hatte.

Mein Vater nahm hierauf, da Risach wieder an seinem Platze war, das

Wort, und sprach: "Es ist noch ein Vater da, welcher auch einige Worte

reden und einige Bedingungen stellen moechte. Vor allem, Freiherr von

Risach, empfanget den innigsten Dank von mir im Namen meiner Familie,

dass ihr ein Mitglied derselben zu einem Mitgliede der eurigen

aufzunehmen fuer wuerdig erachtet habt. Unserer Familie ist dadurch

eine Ehre erzeigt worden, und mein Sohn Heinrich wird sich sicherlich

bestreben, sich alle jene Eigenschaften zu erwerben, welche ihm

zur Erfuellung seiner neuen Pflichten und zur Darstellung jener

Menschenwuerde ueberhaupt noetig sind, ohne welche man ein Teil der

besseren menschlichen Gesellschaft nicht sein kann. Ich hoffe, dass ich

hierin fuer meinen Sohn buergen kann, und ihr selber hofft es, da ihr

ihn in die Stellung aufgenommen habt, in der er ist. Mein Sohn wird in

die neue Haushaltung bringen, was nicht fuer unbillig erachtet worden

soll. In meinem Hause in der Stadt wird eine anstaendige Wohnung fuer

die Neuvermaehlten immer in Bereitschaft stehen, und wenn ich das

Landleben einmal vorziehen sollte, so werden sie auch in meiner neuen

Wohnung einen Platz finden. Ihr eigenes staendiges Haus moegen sie nach

Belieben aufschlagen.

Dass die Vermaehlung in dem Asperhofe sei, ist nach meiner Meinung

gerecht, und ich glaube, es wird niemand die Massregel bestreiten. Und

nun habe ich noch eine Bitte an euch, Freiherr von Risach, nehmt mich

alten Mann und meine alte Gattin nebst unsrer Tochter nicht ungerne

in euren Familienkreis auf. Wir sind buergerliche Leute und haben als

solche einfach gelebt; aber in jedem Verhaeltnisse unsere Ehre und

unsern guten Namen aufrecht zu erhalten gesucht."

"Ich kenne euch schon lange", antwortete Risach, "obwohl nicht

persoenlich, und habe euch schon lange hoch geachtet. Noch hoeher

achtete und liebte ich euch, als ich euren Sohn kennen gelernt hatte.

Wie sehr es mich freut, in eine naehere Umgangsverbindung mit euch zu

kommen, kann euch euer Sohn sagen und wird euch die Zukunft zeigen.

Was die Buergerlichkeit anlangt, so gehoerte ich zu diesem Stande.

Vergaengliche Handlungen, die man Verdienste nannte, haben mich

auf eine Zeit aus ihm gerueckt, ich kehre durch meine angenommene

Tochter wieder zu ihm zurueck, der mir allein gebuehrt. Ehrenvoller,

wuerdiger Mann einer stetigen Taetigkeit und eines wohlgegruendeten

Familienlebens, wenn ihr mich, der ich Beides nicht habe, fuer wert

erachtet, so kommt an mein Herz und lasst uns die letzten Lebenstage

freundlich mit einander gehen."

Beide Maenner verliessen ihre Plaetze, begegneten sich auf halbem Wege zu

einander, schlossen sich in die Arme und hielten sich einen Augenblick

fest. Wie erschuetternd das auf alle wirkte, zeigte die Tatsache, dass

es totenstill im Zimmer war und dass manche Augen feucht wurden.

Meine Mutter war, da Risach Mathilden verlassen hatte, zu ihr

gegangen, hatte sich neben sie gesetzt und hatte ihre beiden Haende

gefasst. Die Frauen kuessten sich und hielten sich noch immer beinahe

umfangen.

Ich und Natalie traten jetzt vor Risach und sagten, dass wir ihm fuer

alles Liebe und Gute gegen uns aufs Tiefste danken und dass unser

einziges Bestreben sein werde, seiner guten Meinung ueber uns immer

wuerdiger zu werden.

"Ihr seid lieb und freundlich und ehrlich", sagte er, "und alles wird

gut werden."

Wir gingen wieder an unsere Plaetze, und Eustach, Klotilde, Roland,

Gustav und selbst die Eltern wuenschten uns nun alles Glueck und allen

Segen.

Hierauf nahm das Gespraech eine Wendung auf einfachere und

gewoehnlichere Dinge. Man stand auch oefter auf und mischte sich

durcheinander. Meine Mutter hatte heute einige der schoensten

geschnittenen Steine meines Vaters als Schmuck an ihrem Koerper. Mein

Gastfreund hatte oefter darauf hingeblickt; allein jetzt konnten er und

Eustach dem Reize nicht mehr widerstehen, sie traten zu meiner Mutter,

betrachteten verwundert die Steine und sprachen ueber dieselben. Spaeter

kam auch Roland hinzu. Meinem Vater glaenzten die Augen vor Freude.

Als das Gespraech noch eine Weile gedauert hatte, trennte man sich und

bestellte sich auf einen Spaziergang, der noch vor dem Mittagessen

statt finden sollte. Auf dem Sandplatze vor dem Rosengitter an dem

Hause wollte man sich versammeln.

Wir kleideten uns in andere Kleider und kamen vor dem Hause zusammen.

Mein Vater, der wahrscheinlich sehr neugierig war, alles in diesem

Hause zu sehen, hatte sich zu Risach gesellt, sie standen vor den

Rosengewaechsen, und mein Gastfreund erklaerte dem Vater alles. Mathilde

war an der Seite meiner Mutter, Klotilde und Natalie hielten sich an

den Armen, und ich und Gustav so wie zu Zeiten auch Eustach und Roland

hielten uns in der Naehe der alten Maenner auf. Wir gingen von dem

Sandplatze in den Garten, damit die Meinigen zuerst diesen saehen. Mein

Gastfreund machte fuer meinen Vater den Fuehrer und zeigte und erklaerte

ihm alles. Wo meine Mutter und Klotilde an dem Gesehenen Anteil

nahmen, wurde es ihnen von ihren Begleiterinnen erlaeutert.

"Da sehe ich ja aber doch Faltern", sagte mein Vater, als wir eine

geraume Strecke in dem Garten vorwaerts gekommen waren.

"Es waere wohl kaum denkbar und moeglich, dass meine Voegel alle Keime

ausrotteten", antwortete mein Gastfreund, "sie hindern nur die

unmaessige Verbreitung. Einiges bleibt aber immer uebrig, was fuer das

naechste Jahr Nahrung liefert. Zudem kommen auch von der Ferne Faltern

hergeflogen. Sie waeren wohl auch die schoenste Zierde eines Gartens,

wenn ihre Raupen nicht so oft fuer unsere menschlichen Beduerfnisse so

schaedlich waeren."

"Bringen denn nicht aber auch die Voegel manchen Baumfruechten Schaden?"

fragte mein Vater.

"Ja, sie bringen Schaden", entgegnete mein Gastfreund, "er trifft

hauptsaechlich die Kirschenarten und andere weichere Obstgattungen;

aber im Verhaeltnisse zu dem Nutzen, den mir die Voegel bringen, ist

der Schaden sehr geringe, sie sollen von dem Ueberflusse, den sie mir

verschaffen, auch einen Teil geniessen, und endlich, da sie neben

ihrer natuerlichen Nahrung von mir noch ausserordentliche und mitunter

Leckerbissen bekommen, so ist dadurch der Anlass zu Angriffen auf mein

Obst geringer."

Wir gingen durch den ganzen Garten. Jedes Blumenbeet, jede einzelne

merkwuerdigere Blume, jeder Baum, jedes Gemuesebeet, der Lindengang,

die Bienenhuette, die Gewaechshaeuser, alles wurde genau betrachtet. Der

Tag hatte sich beinahe ganz ausgeheitert, und eine Fuelle von Blueten

lastete und duftete ueberall. Wir gingen bis zu dem grossen Kirschbaume

empor und sahen von ihm ueber den Garten zurueck. Der Vater fuehlte sich

ganz gluecklich, alles das sehen und betrachten zu koennen. Die Mutter

mochte wohl ihren Umgebungen nicht so viel Aufmerksamkeit geschenkt

haben wie der Vater, und sie mochte mit Mathilden mehr ueber das Wohl

und Wehe und ueber die Zukunft ihrer Kinder gesprochen haben. Auch

duerfte der Inhalt der Gespraeche zwischen Klotilden und Natalien nicht

vorherrschend der Garten gewesen sein. Sie konnten manche Faeden ueber

andere Dinge anzuknuepfen gehabt haben.

Von dem grossen Kirschbaume musste wieder in das Haus zurueckgegangen

werden, weil die Zeit, welche noch bis zu dem Mittagessen gegeben

gewesen war, ihren Ablauf genommen hatte. Man verfuegte sich einen

Augenblick in seine Zimmer und versammelte sich dann im Speisesaale.

Der Nachmittag war zur Besichtigung des Meierhofes, der Wiesen und

Felder bestimmt. Wir gingen von dem grossen Kirschbaume auf dem

Getreidehuegel hinaus und auf ihm fort bis zu der Felderrast. Wir

gingen genau den Weg, welchen ich an jenem Abende mit meinem

Gastfreunde gegangen war, als ich mich zum ersten Male in dem

Asperhofe befunden hatte. Wir sahen von der Felderrast ein wenig

herum. Die Esche hatte eben ihre ersten kleinen Blaetter angesetzt und

suchte sie auszubreiten. Wir konnten uns nicht niedersetzen, weil das

Baenkchen dazu viel zu klein war. Von der Felderrast gingen wir in den

Meierhof. Wir schlugen den Weg ein, welchen ich einmal mit Natalien

allein gewandelt war. Nach der Besichtigung des Meierhofes, in welchem

mein Gastfreund meinem Vater das Kleinste und Groesste zeigte, und

in welchem er ihm erklaerte, wie alles frueher ausgesehen hatte, was

daraus geworden war und was noch werden sollte, gingen wir durch

die Meierhofwiesen, durch die Felder am Abhange des Huegels des

Rosenhauses, dann den Huegel herum, endlich in das Gehoelze des Teiches

und von ihn am dem Erlenbache zurueck, so dass wir wieder zu dem grossen

Kirschbaume kamen und von ihm in das Haus zurueckkehrten. Es war

mittlerweile Abend geworden. Alles hatte die Bewunderung meines Vaters

erregt.

Der naechste Tag war dazu bestimmt, das Innere des Hauses, seine

Kunstschaetze und alles, was es sonst enthielt, zu besehen.

Mein Gastfreund fuehrte meinen Vater zuerst in alle Zimmer des

Erdgeschosses, dann ueber den Marmorgang die Treppe hinan zur

Marmorgestalt. Wir waren alle mit, ausser Eustach und Roland. Bei der

Marmorgestalt hielten wir uns sehr lange auf. Von ihr gingen wir

in den Marmorsaal, in welchem mein Gastfreund meinem Vater alle

Marmorarten nannte und ihm die Orte ihres Vorkommens bezeichnete. Dann

besuchten wir nach und nach die Wohnzimmer meines Gastfreundes, die

Zimmer mit den Bildern, Buechern, Kupferstichen, das Lesezimmer, das

Eckzimmer mit den Vogelbrettchen und endlich die Gastzimmer und die

Wohnung Mathildens. Auch Rolands Gemach wurde besehen, in welchem auf

einer Staffelei sein beinahe fertiges Bild stand. Den Beschluss machte

der Besuch des Schreinerhauses und die Besichtigung seiner Einrichtung

und alles dessen, was da eben gefoerdert wurde. War mein Vater schon

gestern voll Bewunderung gewesen, so war er heute beinahe ausser sich.

Die Marmorgestalt hatte seinen Beifall so sehr, dass er sagte, er

koenne sich von seinen Reisen her nicht auf Vieles erinnern, was von

altertuemlichen Werken besser waere als diese Gestalt. Sie wurde von

allen Seiten besehen und wieder besehen, dieser Teil und jener Teil

und das Ganze wurde besprochen. So etwas, sagte mein Vater, koenne er

nicht entfernt aufweisen, nur einige seiner alten geschnittenen Steine

koennten neben dieser Gestalt noch besehen werden. Der Marmorsaal

gefiel ihm sehr, und der Gedanke, ein solches Gemach zu bauen,

erschien ihm als ein aeusserst gluecklicher. Er pries die Geduld

meines Gastfreundes im Suchen des Marmors und lobte die, welche die

Zusammenstellung entworfen hatten, dass etwas so Reines und Grossartiges

zu Stande gekommen sei. Die alten Geraete, die Bilder, die Buecher, die

Kupferstiche beschaeftigten meinen Vater auf das Lebhafteste, er sah

alles genau an und sprach als Liebhaber und auch als Kenner ueber

Vieles. Mein Gastfreund verstaendigte sich leicht mit ihm, ihre

Ansichten trafen haeufig zusammen und ergaenzten sich haeufig, in so

ferne man ueberhaupt Ansichten in einer Gesellschaft, in welcher man

sich kurz fassen musste, aussprechen konnte. Meine Mutter freute

sich innig ueber die Freude des Vaters. So war es denn also doch in

Erfuellung gegangen, was sie so oft gewuenscht hatte, dass mein Vater das

Haus meines Gastfreundes besuchte, und es war auf eine liebe Art in

Erfuellung gegangen, die sie sich gewiss einstens nicht gedacht hatte.

Rolands Bild betrachtete der Vater sehr aufmerksam, er hielt es fuer

hoechst bedeutend, er sprach mit Risach ueber Verschiedenes in demselben

und aeusserte sich, dass, nach diesem Werke zu urteilen, Roland eine

hoffnungsvolle Zukunft vor sich haben duerfte. Dass es meinen Gastfreund

mit Vergnuegen erfuellte, dass seine Schoepfungen mit solcher Anerkennung

von einem Manne, aus dessen Worten die Berechtigung zu einem Urteile

hervorging, betrachtet werden, ist begreiflich. Die zwei Maenner

schlossen sich immer mehr an einander und vergassen zuweilen ein wenig

die uebrige Gesellschaft. In dem Schreinerhause, in welchem Eustach

den Fuehrer machte, wurden nicht nur alle Zeichnungen und Plaene

durchgesehen, sondern die ganze Einrichtung und die Art, wie hier

verfahren werde, sammt allen Werkzeugen, wurde einer genauen

Beobachtung unterzogen. Der Vater war voll der Billigung darueber. Mit

Besichtigung dieser Dinge war der ganze Tag verbraucht worden.

Am naechsten Tage fuhr man in den Alizwald, damit mein Gastfreund

meinen Eltern den Forst zeigen konnte, welcher zu dem Asperhofe

gehoerte.

Die folgenden Tage waren fuer die Gesellschaft schon weniger

vereinigend. Man zerstreute sich und ging dem nach, was eben die

meiste Anziehungskraft ausuebte. Zu mir und Natalien kamen nach und

nach alle Bewohner des Rosenhauses und des Meierhofes, um uns Glueck

und Segen zu unserer bevorstehenden Vereinigung zu wuenschen. Sie

hatten jetzt erst, nach geschehener Verlobung, die Gewissheit davon

erhalten, hatten es aber in frueherer Zeit aus den Vorgaengen, die sie

sahen, gemutmasst und geschlossen. Mein Vater holte Vieles wieder im

Einzelnen nach, was er im Allgemeinen gesehen hatte, er war bald hier,

bald dort und war viel mit dem Besitzer des Hauses beschaeftigt. Die

Frauen liessen sich das angelegen sein, was Sache des Hauswesens

ist, und verkehrten manche Weile mit Katharinen. Wir juengeren Leute

gingen viel in dem Garten herum, besuchten manche Stelle und machten

Spaziergaenge. Wir waren mehrere Male bei den Gaertnerleuten, sassen

einmal lange bei ihrem Tische und besahen einmal ausfuehrlich fuer

uns die Gewaechshaeuser und liessen uns das Vorhandene von dem Gaertner

erklaeren. Eines Tages waren wir auch alle im Inghofe, und die Bewohner

des Inghofes waren eines andern Tages im Asperhofe. Der Pfarrer von

Rohrberg und mehrere der angeseheneren Bewohner der Gegend waren von

nahe oder von ferne herzugekommen, um zu dem ihnen bekannt gewordenen

Ereignisse ihren Glueckwunsch darzubringen. Selbst Bauersleute der

Nachbarschaft und Andere, die mich und Natalien kannten, kamen zu

demselben Zwecke.

Wir mussten zwoelf Tage in dem Asperhofe zubringen, dann aber wurde

unser Reisewagen bepackt, und wir traten die Rueckreise in unsere

Vaterstadt an.

Da wir zu Hause angekommen waren, wurde sogleich daran gegangen,

Zimmer in Bereitschaft zu setzen, dass wir den Gegenbesuch, wenn er

eintreffen wuerde, anstandsvoll empfangen koennten. Ich ruestete mich

indessen auch noch zu etwas Anderem, was noch vor der Verbindung mit

Natalien statthaben musste, zu meiner grossen Reise. Ich suchte die

Anstalten so zu treffen, dass ich glaubte, nichts Wesentliches ausser

Acht gelassen zu haben. Die Notwendigkeit, mir durch diese Reise noch

Manches, was mir fehlte, anzueignen und in dieser Hinsicht nicht zu

weit hinter Natalien zurueckstehen zu muessen, war mir einleuchtend, und

eben so einleuchtend war es mir, dass ich eine groessere Reise allein

machen muesse, ehe ich in kuenftiger Zeit mit Natalien eine Reise

antreten koennte. Ich hatte auch vor, mich gleich nach der Zeit, in der

uns der Gegenbesuch abgestattet sein wuerde, auf die Reise zu begeben.

Der Gegenbesuch kam drei Wochen nach dem Tage, an welchem wir in

der Stadt angelangt waren. Ein Brief hatte ihn vorher angekuendigt.

Mathilde, Risach, Natalie und Gustav trafen in einem schoenen

Reisewagen ein. Sie wurden in die fuer sie in Bereitschaft gehaltenen

Zimmer gefuehrt. Nachdem sie sich umgekleidet hatten, kamen wir zum

Grusse in unserem Besuchzimmer zusammen. Der Empfang in unserem Hause

war so herzlich und innig, wie er nur immer in dem Sternenhofe und in

dem Hause meines Gastfreundes gewesen war. In allen Mienen war Freude,

und alle Worte setzten die begonnene Bekanntschaft und die sich

entwickelnde Freundschaft fort. Selbst bis auf die Dienerschaft

pflanzte sich das angenehme Gefuehl ueber. Aus einzelnen Worten und aus

den heitern Angesichtern entnahm man, wie sehr ihnen die wunderschoene

Braut gefalle. Was unser Haus und die Stadt fuer die Gaeste Angenehmes

bieten konnte, wurde ihnen zur Verfuegung gestellt. Wie auf den beiden

Landsitzen wurde auch hier alles gezeigt, was das Haus enthaelt.

Die Gaeste wurden in die Zimmer gefuehrt, besahen Bilder, Buecher,

alte Schreine und geschnittene Steine. Sie kamen in das glaeserne

Eckhaeuschen und in alle Teile des Gartens. In Hinsicht der Bilder

meines Vaters sprach sich mein Gastfreund dahin aus, dass sie als

Ganzes durchaus wertvoller seien als seine Sammlung, obwohl er auch

einzelne Stuecke besitze, welche dem Besten aus meines Vaters Sammlung

an die Seite gestellt werden koennten. Meinen Vater freute dieses

Urteil, und er sagte, er haette ungefaehr dasselbe gefaellt.

Die geschnittenen Steine, sagte mein Gastfreund, seien auserlesen, und

denen haette er nichts Gleiches entgegenzustellen, es muesste nur das

Marmorstandbild sein.

"Das ist es auch, und das ist das Hoechste, was in beiden

Kunstsammlungen besteht", erwiderte mein Vater.

Die Schnitzarbeiten im Glashaeuschen waren meinem Gastfreunde aus

meinen Abbildungen bekannt. Er beschaeftigte sich aber doch mit ihrer

genauen Besichtigung und erteilte ihnen mit Ruecksicht auf die Zeit

ihrer Entstehung viel Lob. Mein Einbeerblatt aus Marmor im Garten

wurde einer Anerkennung nicht fuer unwuerdig erachtet. Meinen Vater

erquickte die Wuerdigung seiner Schaetze von einem Manne, wie Risach

war, sehr, und ich glaube, er hatte keine angenehmeren Stunden gehabt,

seit er alle diese Dinge zusammen gebracht, als die Zeit, die Risach

bei ihm gewesen war. Selbst jenen Augenblick duerfte er kaum vorgezogen

haben, da sich zum ersten Male meine Augen fuer den Wert dessen

geoeffnet hatten, was er besass. Bei mir war es damals nur Gefuehl

gewesen, bei Risach war jetzt es Urteil.

Zum Vergnuegen ausser dem Hause geschahen zwei Theaterbesuche, drei

gemeinschaftliche Besuche in Kunstsammlungen und einige Fahrten in die

Umgebung.

Bei dieser Zusammenkunft wurde auch die Vermaehlungszeit besprochen.

Ich sollte meine angekuendigte Reise unternehmen und nach der

Zurueckkunft sollte kein Aufschub mehr stattfinden. Der Tag werde dann

festgestellt werden. Nach dieser Verabredung wurde Abschied genommen.

Der Abschied war dieses Mal sehr schwer, weil er auf laenger genommen

wurde und weil unglueckliche Zufaelle in der Abwesenheit nicht unmoeglich

sein konnten. Aber wir waren standhaft, wir scheuten uns, vor Zeugen,

selbst vor so lieben, einen Schmerz zu aeussern, sondern trennten uns

und versprachen, uns zu schreiben.

Als uns unsere Gaeste verlassen hatten, zeigten wir in Briefen an

einige uns sehr befreundete Familien meine Verlobung an. Zur Fuerstin

ging ich selbst, um ihr dieses Verhaeltnis zu eroeffnen. Sie laechelte

herzlich und sagte, dass sie sehr wohl bemerkt habe, dass ich einmal, da

sie des Namens Tarona Erwaehnung getan hatte, aeusserst heftig erroetet

sei.

Ich erwiderte, dass ich damals nur erroetet sei, weil sie mich auf einer

inneren Neigung betroffen habe, den Namen Tarona habe ich in jener

Zeit an Natalien noch gar nicht gekannt. Ich sprach auch von meiner

Reise, sie lobte diesen Entschluss sehr und erzaehlte mir von den

Verhaeltnissen verschiedener Hauptstaedte, in denen sie in frueheren

Jahren zeitweilig gewohnt hatte. Sie erwaehnte kurz auch Manches

ueber das aeussere Ansehen der Laender, da sie eine grosse Freundin

landschaftlicher Schoenheiten war. Sie hatte eben in dem Augenblicke

vor, wieder an den Gardasee zu gehen, den sie schon oefter besucht

hatte. Das war auch die Ursache, dass sie noch so spaet im Fruehlinge in

der Stadt war. Sie ersuchte mich, nach meiner Zurueckkunft wieder bei

ihr auf ein Weilchen zu erscheinen. Ich versprach es.

Meine Reise wurde nun keinen Augenblick mehr verzoegert. Ich nahm von

den Meinigen Abschied und fuhr eines Tages zu dem Tore unserer Stadt

hinaus.

Ich ging zuerst ueber die Schweiz nach Italien; nach Venedig, Florenz,

Rom, Neapel, Syrakus, Palermo, Malta. Von Malta schiffte ich mich nach

Spanien ein, das ich von Sueden nach Norden mit vielfachen Abweichungen

durchzog. Ich war in Gibraltar, Granada, Sevilla, Cordoba, Toledo,

Madrid und vielen anderen, minderen Staedten. Von Spanien ging ich nach

Frankreich, von dort nach England, Irland und Schottland und von dort

ueber die Niederlande und Deutschland in meine Heimat zurueck. Ich

war um einen und einen halben Monat weniger als zwei Jahre abwesend

gewesen. Wieder war es Fruehling, als ich zurueckkehrte, die maechtige

Welt der Alpen, der Feuerberge Neapels und Siciliens, der Schneeberge

des suedlichen Spaniens, der Pyrenaeen und der Nebelberge Schottlands

hatten auf mich gewirkt. Das Meer, vielleicht das Grossartigste,

was die Erde besitzt, nahm ich in meine Seele auf. Unendlich viel

Anmutiges und Merkwuerdiges umringte mich. Ich sah Voelker und lernte

sie in ihrer Heimat begreifen und oft lieben. Ich sah verschiedene

Gattungen von Menschen mit ihren Hoffnungen, Wuenschen und

Beduerfnissen, ich sah Manches von dem Betriebe des Verkehrs, und in

bedeutenden Staedten blieb ich lange und beschaeftigte mich mit ihren

Kunstanstalten, Buecherschaetzen, ihrem Verkehre, gesellschaftlichem und

wissenschaftlichem Leben und mit lieben Briefen, die aus der Heimat

kamen, und mit solchen, die dorthin abgingen.

Ich kam auf meiner Rueckreise frueher in die Gegend des Asperhofes und

des Sternenhofes als in meine Heimat. Ich sprach daher in beiden ein.

Alles war sehr wohl und gesund und fand mich sehr gebraeunt. Hier

erfuhr ich auch eine Veraenderung, die mit meinem Vater vorgegangen

war und die sie mir in den Briefen verschwiegen hatten, damit ich

ueberrascht wuerde. Alle seine Anspielungen, dass er ploetzlich einmal in

den Ruhestand treten werde, dass er sich, ehe man sichs versehe, auf

dem Lande befinden werde, dass sich Vieles ereignen werde, woran man

jetzt nicht denke, dass man nicht wisse, ob man nicht den Reisewagen

oefter brauchen koenne, waren in Erfuellung gegangen. Er hatte sein

Handelsgeschaeft abgetreten und hatte den auf einer sehr lieblichen

Stelle zwischen dem Asperhofe und Sternenhofe gelegenen, verkaeuflich

gewordenen Gusterhof gekauft, den er eben fuer sich einrichten lasse.

Man freute sich schon darauf, wie er sich in diesem neuen Besitztume

haeuslich und wohnlich niederlassen werde. Ich nahm mir nicht Zeit,

diesen Hof, den ich von Aussen kannte, zu besuchen, weil ich Natalien,

die mir wie ein Gut wieder gegeben worden war, nicht noch unnoetig

laenger von meiner Seite entfernt wissen wollte. Nach innigem Empfange

und Abschiede reiste ich zu meinen Eltern, und reiste Tag und Nacht,

um bald einzutreffen. Sie wussten von meiner Ankunft und empfingen mich

freudig. Ich richtete mich sogleich in meiner Wohnung ein. Es war mir

seltsam und wohltuend, den Vater jetzt immer zu Hause und ihn stets

mit Plaenen, Entwuerfen, Zeichnungen umringt zu sehen. Er war waehrend

meiner Abwesenheit fuenf Male in dem Gusterhofe und bei diesen

Gelegenheiten oefter bei Mathilde oder Risach als Gast gewesen. Die

Mutter und Klotilde hatten ihn zweimal begleitet. Er war in diesen

zwei Jahren um ein gut Teil juenger geworden. Auch die Bewohner des

Sternen- und Asperhofes hatten sich einmal im Winter bei meinen Eltern

als Gaeste eingefunden. Die Bande waren sehr schoen und lieb geflochten.

Gleich am ersten Tage meiner Anwesenheit im elterlichen Hause fuehrte

mich meine Mutter in die Zimmer, die fuer mich und Natalien als Wohnung

hergerichtet worden waren, wenn wir uns in der Stadt aufhalten

wollten. Ich hatte gar nicht gedacht, dass in dem Hause so viel Platz

sei, so geraeumig war die Wohnung. Sie war zugleich so schoen und edel

angeordnet, dass ich meine Freude daran hatte. Ich sprach bei dieser

Gelegenheit von dem Vermaehlungstage, und die Mutter antwortete, dass

der Vater glaube, es sei nun keine Ursache einer Saeumnis, und von uns,

als von der Seite des Braeutigams, muesse die Anregung ausgehen. Ich bat

um Beschleunigung, und am folgenden Tage gingen schon unsere Briefe in

den Sternenhof und zu Risach ab. In Kurzem kam die Antwort zurueck, und

der Tag war nach unsern Vorschlaegen festgesetzt. Der Sammelplatz war

der Asperhof.

Meinem Versprechen getreu stellte ich mich nun auch bei der Fuerstin.

Sie war schon auf ihren Landsitz abgereist. Ich schrieb ihr

daher einige Zeilen, dass ich zurueck sei, und zeigte ihr meinen

Vermaehlungstag an. In kurzer Zeit kam eine Antwort von ihr nebst einem

Paeckchen, welches ein Erinnerungszeichen an meine Vermaehlungsfeier von

ihr enthalte. Sie koenne es mir nicht persoenlich uebergeben, weil sie

seit einigen Wochen kraenklich sei und sich deshalb so frueh auf das

Land habe begeben muessen. Das Erinnerungszeichen liege schon seit

laenger in Bereitschaft. Ich oeffnete das Paeckchen. Es enthielt eine

einzige, aber sehr grosse und sehr schoene Perle. Die Fassung war fast

keine. Nur ein Stengel und ein Goldscheibchen hafteten an der Perle,

dass sie eingeknoepft werden konnte. Ich freute mich ausserordentlich

ueber die Gesinnung der edlen Fuerstin, ueber die Trefflichkeit des

Geschmackes und ueber dessen Sinnigkeit; denn eine Perle ist es ja in

meinen Augen, die ich mir als Geschenk an meine Brust zu heften im

Begriffe war. Ich schrieb eine innige Dankantwort zurueck.

Unsere Vorbereitungen waren bald gemacht, und wir reisten ab.

"Wir koennen ja unsere letzten Ruestungen in meinem Landhause machen",

sagte der Vater mit heiterem Laecheln.

Wir fuhren in den Gusterhof. Eine kleine, aber freundlich bestellte

Wohnung, die der Vater vorlaeufig fuer solche Gelegenheiten hatte

herrichten lassen, empfing uns. Es war ein liebliches Gefuehl, in

unserem eigenen, uns zugehoerigen Landsitze zu sein. Der Vater schien

dieses Gefuehl am tiefsten zu hegen, und die Mutter freute sich dessen

ungemein. Wir blieben hier so lange und vervollstaendigten unsere

Vorbereitungen, dass wir zwei Tage vor der Vermaehlung in dem Asperhofe

eintreffen konnten. Mathilde und Natalie waren schon anwesend, da

wir ankamen. Wir begruessten uns herzlich. Alles war in einer gewissen

Spannung der Vorbereitungen. Ich konnte Natalien oft nur auf einige

Augenblicke sehen. Klotilde wurde auch sofort hineingezogen.

Botschaften kamen und gingen ab, Gaeste und Trauzeugen trafen ein. Ich

selber war in einer Art Beklemmung.

Am Nachmittage des ersten Tages fand ich einmal Mathilden, meinen

Gastfreund und Gustav im Lindengange auf und ab wandeln. Ich gesellte

mich zu ihnen. Gustav verliess uns bald.

"Wir sprachen eben davon, dass mein Sohn sich nun bald von hier

entfernen und in die Welt gehen muesse", sagte Mathilde, "habt ihr ihn

nach eurer Reise nicht auch veraendert gefunden?"

"Er ist ein vollkommener Juengling geworden", erwiderte ich, "ich habe

auf meinen Reisen keinen gesehen, der ihm gleich waere. Er war ein sehr

kraftvoller Knabe und ist auch ein solcher Juengling geworden, aber,

wie ich glaube, gemilderter und sanfter. Ja, sogar in seinen Augen,

die noch glaenzender geworden sind, erscheint mir etwas, das beinahe

wie das Schmachten bei einem Maedchen ist."

"Es freut mich, dass ihr das auch bemerkt habt", sagte mein Gastfreund,

"es ist so, und es ist sehr gut, wenn auch gefaehrlich, dass es so ist.

Gerade bei sehr kraftvollen Juenglingen, deren Herz von keinem boesen

Rauche angeweht worden ist, tritt in gewissen Jahren ein Schmachten

ein, das noch holder wirkt als bei heranbluehenden Maedchen. Es ist dies

nicht Schwaeche, sondern gerade Ueberfuelle von Kraft, die so reizend

wirkt, wenn sie aus den meistens dunkeln, sanftschimmernden Augen

blickt und gleichsam wie ein Juwel an den unschuldigen Wimpern haengt.

Solche Juenglinge dulden aber auch, wenn boese Schicksalstage kommen,

mit einem Starkmute, der der Krone eines Maertyrers wert waere, und wenn

das Vaterland Opfer heischt, legen sie ihr junges Leben einfach und

gut auf den Altar. Sie koennen aber auch zu falscher Begeisterung

getrieben und missbraucht werden, und wenn ein solches Juenglingsauge

zu rechter Zeit in das rechte Maedchenauge schaut, so flammt die

ploetzlichste, heisseste, aber oft auch ungluecklichste Liebe empor,

weil der junge, unverfaelschte Mann sie fast unausrottbar in sein Herz

nimmt. Wir werden, wenn die jetzige Angelegenheit vorueber ist, weiter

von dem sprechen, was etwa not tut."

"Ich sehe ja das Gute und die Gefahr", sagte Mathilde.

Wir gingen bald in das Haus zurueck.

"Er muss in die Haerte der Welt, die wird ihn staehlen", sagte mein

Gastfreund auf dem Wege dahin.

Endlich war der Vermaehlungstag angebrochen. Die Trauung sollte am

Vormittage in der Kirche zu Rohrberg stattfinden, in welche der

Asperhof eingepfarrt war. Der Versammlungsort war der Marmorsaal,

dessen Fussboden zu diesem Zwecke mit feinem gruenen Tuche ueberspannt

worden war. Gleiches Tuch lag auf allen Treppen. Ich kleidete mich in

meinen Zimmern an, tat ein Gebet zu Gott und wurde von einem meiner

Trauzeugen in den Marmorsaal gefuehrt. Von unsern Angehoerigen waren

erst die Maenner dort. Die Zeugen und die meisten Gaeste waren zugegen.

Risach war im Staatskleide und mit allen seinen Ehren geschmueckt. Da

tat sich die Tuer, die von dem Gange hereinfuehrte, auf und Natalie mit

ihrer und meiner Mutter, mit Klotilden und mit noch andern Frauen und

Maedchen trat herein. Sie war prachtvoll gekleidet und mit Edelsteinen

gleichsam uebersaet; aber sie war sehr blass. Die Edelsteine waren in

mittelalterlicher Fassung, das sah ich wohl; aber ich hatte nicht die

Stimmung, auch nur einen Augenblick darauf zu achten. Ich ging ihr

entgegen und reichte ihr sanft die Hand zum Grusse. Sie zitterte sehr.

Mein Gastfreund sagte zu meinen Eltern: "Das Lieblingsgespraech eures

Sohnes waren bisher seine Eltern und seine Schwester, wer ein so guter

Sohn ist, wird auch ein guter Gatte werden."

"Die schoeneren Eigenschaften, die eine Zukunft gewaehren", sagte mein

Vater, "hat er von euch gebracht, wir haben es wohl gesehen und haben

ihn darum immer mehr geliebt, ihr habt ihn gebildet und veredelt."

"Ich muss antworten wie bei Natalien", erwiderte mein Gastfreund, "sein

Selbst hat sich entwickelt und aller Umgang, der ihm zu Teil geworden,

vorerst der eurige, hat geholfen."

Ich wollte etwas sprechen, konnte aber vor Bewegung nicht.

Gustav, der in der Naehe der Frauen stand, sah mich an, ich ihn auch.

Er war ebenfalls sehr blass.

Indessen hatten sich alle nach und nach eingefunden, die bei der

Trauung gegenwaertig sein sollten, die Stunde der Abfahrt war da und

der Hausverwalter meldete, dass alles in Bereitschaft sei.

Mathilde machte Natalien das Zeichen des Kreuzes auf die Stirne, den

Mund und die Brust, und diese beugte sich mit ihren Lippen auf die

Hand der Mutter nieder. Dann fassten die Maedchen den Schleier, der wie

ein Silbernebel von dem Haupte Nataliens bis zu ihren Fuessen reichte,

huellten sie in ihn, und Natalie ging, von ihren Maedchen umringt

und von den Frauen geleitet, die Treppe hinunter, auf welcher die

Marmorgestalt stand. Wir folgten. Mit mir waren meine Zeugen und

Risach und der Vater. Den ersten Teil der Wagenreihe nahmen die

Frauen, die Braut und die Maedchen ein, den letzten die Maenner und ich.

Wir stiegen ein, der Zug setzte sich in Bewegung. Es war viel Volk

gekommen, die Brautfahrt zu sehen. Darunter erblickte ich meinen

Zitherspiellehrer, welcher mir mit einem gruenen Hute, auf dem er

Federn hatte, winkte. Die Bewohner des Meierhofes und die Diener des

Hauses waren groesstenteils vorausgegangen und harrten unser in der

Kirche. Einige befanden sich auch in den Waegen. Der Zug fuhr langsam

den Huegel hinab.

In der Kirche erwartete uns der Pfarrer von Rohrberg, wir traten vor

den Altar, und die Trauung ward vollbracht.

Zum Zurueckfahren kamen Natalie und ich allein in einen Wagen. Sie

sprach nichts, der Schleier blieb zurueckgeschlagen und Tropfen nach

Tropfen floss aus ihren Augen.

Da wir wieder in dem Marmorsaale waren, wurden auf den langen Tisch,

den man heute hier aufgerichtet und mit vielen Stuehlen umgeben hatte,

von Risach und von meinem Vater die Papiere niedergelegt, die sich auf

unsere Vermaehlung und unser Vermoegen bezogen. Ich aber nahm indessen

Natalien an der Hand und fuehrte sie durch das Bilder- und Lesezimmer

in das Buecherzimmer, in welchem wir allein waren. Dort stellte ich

mich ihr gegenueber und breitete die Arme aus. Sie stuerzte an meine

Brust. Wir umschlangen uns fest und weinten beide beinahe laut.

"Meine teure, meine einzige Natalie!" sagte ich.

"O mein geliebter, mein teurer Gatte", antwortete sie, "dieses Herz

gehoert nun ewig dir, habe Nachsicht mit seinen Gebrechen und seiner

Schwaeche."

"O mein teures Weib", entgegnete ich, "ich werde dich ohne Ende ehren

und lieben, wie ich dich heute ehre und liebe. Habe auch du Geduld mit

mir."

"O Heinrich, du bist ja so gut", antwortete sie.

"Natalie, ich werde suchen, jeden Fehler dir zu Liebe abzulegen",

erwiderte ich, "und bis dahin werde ich jeden so verhuellen, dass er

dich nicht verwunde."

"Und ich werde bestrebt sein, dich nie zu kraenken", antwortete sie.

"Alles wird gut werden", sagte ich.

"Es wird alles gut werden, wie unser zweiter Vater gesagt hat",

antwortete sie.

Ich fuehrte sie naeher an das Fenster, und da standen wir und hielten

uns an den Haenden. Die Fruehlingssonne schien herein, und neben den

Diamanten glaenzten die Tropfen, die auf ihr schoenes Kleid gefallen

waren.

"Natalie, bist du gluecklich?" sagte ich nach einer Weile.

"Ich bin es in hohem Masse", antwortete sie, "moegest du es auch sein."

"Du bist mein Kleinod und mein hoechstes Gut auf dieser Erde",

erwiderte ich, "es ist mir noch wie im Traume, dass ich es errungen

habe, und ich will es erhalten, so lange ich lebe."

Ich kuesste sie auf den Mund, den sie freundlich bot. In ihre feinen

Wangen war das Rot zurueckgekehrt.

In diesem Augenblicke hoerten wir Tritte in dem Nebenzimmer, und

Mathilde, meine Mutter, Risach, mein Vater und Klotilde, die uns

gesucht hatten, traten ein.

"Mutter, teure Mutter", sagte ich zu Mathilden, indem ich allen

entgegen ging, Mathildens Hand fasste und sie zu kuessen strebte.

Mathilde hatte sich nie die Hand von irgend jemandem kuessen lassen.

Dieses Mal erlaubte sie, dass ich es tue, indem sie sanft sagte: "Nur

das eine Mal."

Dann kuesste sie mich auf die Stirne und sagte: "Sei so gluecklich, mein

Sohn, als du es verdienst und als es die wuenscht, die dir heute ihr

halbes Leben gegeben hat."

Risach sagte zu mir: "Mein Sohn, ich werde dich jetzt du nennen, und

du musst zu mir wie zu deinem ersten Vater auch dies Woertchen sagen -

mein Sohn, nach dem, was heute vorgefallen, ist deine erste Pflicht,

ein edles, reines, grundgeordnetes Familienleben zu errichten. Du hast

das Vorbild an deinen Eltern vor dir, werde, wie sie sind. Die Familie

ist es, die unsern Zeiten not tut, sie tut mehr not als Kunst und

Wissenschaft, als Verkehr, Handel, Aufschwung, Fortschritt oder wie

alles heisst, was begehrungswert erscheint. Auf der Familie ruht die

Kunst, die Wissenschaft, der menschliche Fortschritt, der Staat. Wenn

Ehen nicht begluecktes Familienleben werden, so bringst du vergeblich

das Hoechste in der Wissenschaft und Kunst hervor, du reichst es einem

Geschlechte, das sittlich verkommt, dem deine Gabe endlich nichts mehr

nuetzt und das zuletzt unterlaesst, solche Gueter hervor zu bringen. Wenn

du auf dem Boden der Familie einmal stehend - viele schliessen keine

Ehe und wirken doch Grosses -, wenn du aber auf dem Boden der Familie

einmal stehst, so bist du nur Mensch, wenn du ganz und rein auf ihm

stehst. Wirke dann auch fuer die Kunst oder fuer die Wissenschaft, und

wenn du Ungewoehnliches und Ausgezeichnetes leistest, so wirst du mit

Recht gepriesen, nuetze dann auch deinen Nachbarn in gemeinschaftlichen

Angelegenheiten und folge dem Rufe des Staates, wenn es not tut. Dann

hast du dir gelebt und allen Zeiten. Gehe nur den Weg deines Herzens

wie bisher und alles wird sich wohl gestalten."

Ich reichte ihm die Hand, er zog mich an sich und kuesste mich auf den

Mund.

Natalie war indessen in den Armen meiner Mutter, meines Vaters und

Klotildens gewesen.

"Er wird gewiss bleiben, wie er heute ist", sagte sie, wahrscheinlich

auf einen Wunsch fuer die Zukunft antwortend.

"Nein, mein teures Kind", sagte meine Mutter, "er wird nicht so

bleiben, das weisst du jetzt noch nicht: er wird mehr werden, und du

wirst mehr werden. Die Liebe wird eine andere, in vielen Jahren ist

sie eine ganz andere; aber in jedem Jahr ist sie eine groessere, und

wenn du sagst, jetzt lieben wir uns am meisten, so ist es in Kurzem

nicht mehr wahr, und wenn du statt des bluehenden Juenglings einst

einen welken Greis vor dir hast, so liebst du ihn anders, als du den

Juengling geliebt hast; aber du liebst ihn unsaeglich mehr, du liebst

ihn treuer, ernster und unzerreissbarer."

Mein Vater wandte sich ab und fuhr sich mit der Hand ueber die Augen.

Meine Mutter kuesste Natalien noch einmal und sagte: "Du liebe, gute,

teure Tochter."

Natalie gab den Kuss zurueck und schlang die Arme um den Hals meiner

Mutter.

"Kinder, jetzt muessen wir zu den Andern gehen", sagte Risach.

Wir gingen in den Saal. Dort gab Risach Papiere in die Haende

Nataliens. Sie legte sie in die meinigen. Mein Vater gab mir auch

Papiere. Alle Anwesenden wuenschten uns nun Glueck, vor allem Gustav,

den ich die letzte Zeit her gar nicht gesehen hatte. Er fiel der

Schwester um den Hals und auch mir. In seinen schoenen Augen perlten

Traenen. Dann beglueckwuenschten uns Eustach, Roland, die vom Inghofe,

der Pfarrer von Rohrberg, der mich auf unser erstes Zusammentreffen in

diesem Hause an jenem Gewitterabende erinnerte, und alle Andern.

Risach sagte, dass jetzt jedem zwei Stunden zur Verfuegung gegeben

seien, dann muesse sich alles in dem Marmorsaale zu einem kleinen Mahle

versammeln.

Natalie wurde von ihren Trauungsjungfrauen in die Gemaecher ihrer

Mutter gefuehrt, dass sie dort die Trauungsgewaender ablege. Ich ging in

meine Wohnung, kleidete mich um und verschloss die Papiere, ohne sie

anzusehen. Nach einer geraumen Zeit ging ich in das Vorzimmer zu

Mathildens Wohnung und fragte, ob Natalie schon in Bereitschaft

sei, ich liesse bitten, mit mir einen kurzen Gang durch den Garten

zu machen. Sie erschien in einem schoenen, aber sehr einfachen

Seidenkleide und ging mit mir die Treppe hinab. Sie reichte mir den

Arm und wir wandelten eine Zeit unter den grossen Linden und auf

anderen Gaengen des Garten herum.

Nachdem die zwei Stunden verflossen waren, wurde mit der Glocke das

Zeichen zum Mahle gegeben. Alles begab sich in den Saal und erhielt

dort seine Sitze angewiesen. Das Mahl war, wie gewoehnlich bei Risach,

einfach, aber vortrefflich. Fuer Kenner und Liebhaber standen sehr edle

Weine bereit. Es war nie in dem Saale ein Mahl abgehalten worden, und

der Ernst des Marmors, bemerkte mein gewesener Gastfreund, duerfe nur

in den Ernst des edelsten Weines nieder blicken. Trinksprueche wurden

ausgebracht und sogar Reime auf ewiges Wohl hergesagt.

"Habe ich es gut gemacht, Natta", sagte mein einstiger Gastfreund,

"dass ich dir den rechten Mann ausgesucht habe? Du meintest immer,

ich verstaende mich nicht auf diese Dinge, aber ich habe ihn auf den

ersten Blick erkannt. Nicht bloss die Liebe ist so schnell wie die

Electricitaet, sondern auch der Geschaeftsblick."

"Aber Vater", sagte Natalie erroetend, "wir haben ja ueber diesen

Gegenstand nie gestritten, und ich konnte dir die Faehigkeit nicht

absprechen."

"So hast du dir es gewiss gedacht", erwiderte er, "aber richtig habe

ich doch geurteilt: er war immer sehr bescheiden, hat nie vorlaut

geforscht und gedraengt und wird gewiss ein sanfter Mann werden."

"Und du, Heinrich", sagte er nach einer Weile, "werde darum nicht

stolz. Verdankst du mir nicht endlich ganz und gar Alles? Du

hast einmal, da du zum ersten Male in diesem Hause warst, in der

Schreinerei gesagt, dass der Wege sehr verschiedene sind und dass man

nicht wissen koenne, ob der, der dich eines Gewitters wegen zu mir

herauf gefuehrt hat, nicht ein sehr guter Weg gewesen ist, worauf ich

antwortete, dass du ein wahres Wort gesprochen habest und dass du es

erst recht einsehen werdest, wenn du aelter bist; denn in dem Alter,

dachte ich mir damals, uebersieht man erst die Wege, wie ich die

meinigen uebersehen habe. Wer haette aber damals geglaubt, dass mein Wort

die Bedeutung bekommen werde, die es heute hat? Und alles hing davon

ab, dass du hartnaeckig gemeint hast, ein Gewitter werde kommen, und dass

du meinen Gegenreden nicht geglaubt hast."

"Darum, Vater, war es Fuegung, und die Vorsicht selber hat mich zu

meinem Gluecke gefuehrt", sagte ich.

"Die alte Frau, die in dem dunkeln Stadthause unsere Wohnungsnachbarin

und zuweilen unser Gast war", sagte mein Vater, "hat dir, Heinrich,

die Weissagung gemacht, es werde recht viel aus dir werden: und nun

bist da bloss, wie du selber sagst, gluecklich geworden."

"Das Andere wird kommen", riefen mehrere Stimmen.

"Eine gute Eigenschaft habe ich an deiner Gattin zu ihren andern

Tugenden entdeckt", fuhr mein Vater fort, "sie ist nicht neugierig;

oder hast du, liebe Tochter, das Kaestchen schon eroeffnet, welches ich

dir gegeben habe?"

"Nein, Vater, ich wartete auf deinen Wink", antwortete Natalie.

"So lasse das Kaestchen bringen", entgegnete mein Vater.

Es geschah. Der Faden mit dem Siegel wurde entzwei geschnitten, das

Kaestchen geoeffnet, und auf weissem Sammt lag ein ausserordentlich

schoener Schmuck von Smaragden. Ein allgemeiner Ruf der Verwunderung

machte sich hoerbar. Nicht nur waren die Steine an sich, obwohl nicht

zu den groessten ihrer Art gehoerend, sehr schoen, sondern die Fassung,

die Steine nicht drueckend, war doch so leicht und so schoen, dass das

Ganze wie ein zusammengehoeriges, in einander gewachsenes Werk, wie ein

wirkliches Kunstwerk, erschien. Selbst Eustach und Roland sprachen

ihre Verwunderung aus, und vollends Risach. Sie versicherten, dass sie

keine neue Arbeit gesehen haetten, die dieser gliche.

"Dein Freund, mein Heinrich, hat diesen Schmuck fertigen lassen",

sagte mein Vater, "wir haben Smaragde gewaehlt, weil er eben sehr

schoene und in erforderlicher Anzahl hatte, weil Smaragde unter allen

farbigen Steinen den Ton des weiblichen Halses und Angesichtes am

sanftesten heben, und weil du tief gefaerbte und reine Smaragde so

liebst. Und alle hier sind tief und rein. Wir haben gesucht, nach

deinen Grundsaetzen die Steine fassen zu lassen. Es sind viele

Zeichnungen gemacht, gewaehlt, verworfen und wieder gewaehlt worden.

Es duerfte der beste Zeichner unserer Stadt sein, der endlich das

Vorliegende zusammen gestellt hat. Es wurde hierauf beinahe Tag und

Nacht gearbeitet, um zu rechter Zeit fertig zu sein. Geoeffnet sollte

das Kaestchen darum nicht werden, damit meine Tochter nicht etwa bloss

mir zu Liebe diesen Schmuck an ihrem Trauungstage nehmen und einen

schoeneren und kostbareren, den sie besitze, zu ihrem Leidwesen ruhen

lasse."

"Sie besitzt keinen schoeneren", erwiderte Risach, "wir haben

den, welchen sie heute trug, nach Zeichnungen, die wir aus

mittelalterlichen Gegenstaenden frei zusammen trugen, ebenfalls bei

Heinrichs Freunde verfertigen lassen. Mathilde, lass doch den Schmuck

herbei bringen, dass wir beide vergleichen."

Mathilde reichte an Natalien ein Schluesselchen, und diese holte selber

das Fach, in welchem der Schmuck lag. Er war eine Zusammensetzung von

Diamanten und Rubinen. Er sah so zart, rein und edel aus, wie ein in

Farben gesetztes mittelalterliches Kunstwerk. Ein wahrer Zauber lag

um diese Innigkeit von Wasserglanz und Rosenroete in die sinnigen

Gestalten verteilt, die nur aus den Gedanken unserer Vorfahren so

genommen werden koennen. Und dennoch stand nach einstimmigem Urteil der

Smaragdschmuck nicht zurueck. Der Kuenstler der Gegenwart kam zu Ehren.

"Es ist aber auch keiner in unserer Stadt und vielleicht in weiten

Kreisen, der so zeichnen kann", sagte mein Vater, "er huldigt keinem

Zeitgeschmacke, sondern nur der Wesenheit der Dinge, und hat ein so

tiefes Gemuet, dass der hoechste Ernst und die hoechste Schoenheit daraus

hervorblicken. Oft wehte es mich aus seinen Gestalten so an wie aus

den Nibelungen oder wie aus der Geschichte der Ottone. Wenn dieser

Mann nicht so bescheiden waere und statt den Dingen, womit man ihn

ueberhaeuft, lieber grosse Gemaelde machte, er wuerde seines Gleichen

jetzt nicht haben und nur mit den groessten Meistern der Vergangenheit

zusammengestellt werden koennen."

"Ein Schmuck in seinem Fache", sagte eine Stimme, "ist doch wie ein

Bild ohne Rahmen, oder noch mehr wie ein Rahmen ohne Bild."

"Freilich ist es so", entgegnete Risach, "man kann jedes Ding nur an

seinem Platze beurteilen, und da mein Freund als mein Nebenbuhler

aufgetreten ist, so waere es nicht zu verwerfen - Natta, bist du mein

liebes Kind?"

"Vater, wie gerne!" antwortete diese.

Sie stand von ihrem Stuhle auf, entfernte sich und kam so gekleidet

wieder, dass man ihr einen kostbaren Schmuck umlegen konnte. Es geschah

zuerst mit den Diamanten und Rubinen. Wie herrlich war Natalie, und

es bewaehrte sich, dass der Schmuck der Rahmen sei. Am Vormittage, in

beklemmenden und tieferen Gefuehlen befangen, konnte ich dem Schmucke

keine Aufmerksamkeit schenken. Jetzt sah ich die schoenen Gestaltungen

wie von einem sanften Scheine umgeben. Im Mittelpunkte aller Blicke

erroetete die junge Frau, und die Rosen ihrer Farbe gaben den Rubinen

erst die Seele und empfingen sie von ihnen. Der Ausdruck der

Bewunderung war allgemein. Hierauf wurde der Smaragdschmuck umgelegt.

Aber auch er war vollendet. Der dunkle, tiefe Stein gab der Oberflaeche

von Nataliens Bildungen etwas Ernstes, Feierliches, fremdartig

Schoenes. War der Diamantschmuck wie fromm erschienen, so erschien der

Smaragdschmuck wie heldenartig. Keiner erhielt den Preis. Risach und

der Vater stimmten selber ueberein. Natalie nahm ihn wieder ab, beide

Schmuckstuecke wurden in ihre Faecher gelegt, Natalie trug sie fort und

erschien nach einer Zeit wieder in ihrem frueheren Anzuge.

Bei dem Smaragdschmucke hatte sich etwas Auffaelliges ereignet. Von

ihm waren die Ohrgehaenge im Fache zurueckgeblieben. Der Diamantschmuck

enthielt keine Ohrgehaenge. Mathilde und Natalie trugen Ohrgehaenge

nicht, weil nach ihrer Meinung der Schmuck dem Koerper dienen soll.

Wenn aber der Koerper verwundet wird, um Schmuck in die Verletzung zu

haengen, werde er Diener des Schmuckes.

Als noch immer von den Steinen gesprochen wurde, was ihre Bestimmung

sei und wie sie sich auf dem Koerper ganz anders ansehen lassen als in

ihrem Fache, sagte Eustach etwas, das mir als sehr wahr erschien:

"Was die innere Bestimmung der Edelsteine ist", sprach er, "kann nach

meiner Meinung niemand wissen: fuer den Menschen sind sie als Schmuck

an seinem Koerper am schoensten, und zwar zuerst an den Teilen, die er

entbloesst traegt, dann aber an seinem Gewande und an allem, was sonst

mit ihm in Beruehrung kommt, wie Koenigskronen, Waffen. An blossen

Geraeten, wie wichtig sie sind, erscheinen die Steine als tot, und an

Tieren sind sie entwuerdigt."

Man sprach noch laenger ueber diesen Gegenstand und erlaeuterte ihn durch

Beispiele.

"Da heute unser Wettkampf unentschieden geblieben ist", sagte Risach

zu meinem Vater, "so wollen wir nun sehen, wer mit geringerem Aufwande

seinen Sitz zu einem groesseren Kunstwerke machen kann, du deinen

Drenhof, oder wenn du ihn lieber Gusterhof nennen willst, oder ich

meinen Asperhof."

"Du bist schon im Vorsprunge", entgegnete mein Vater, "und hast gute

Zeichner bei dir: ich fange erst an, und mein Zeichner liefert mir

wahrscheinlich keine Zeichnung mehr."

"Wenn es uns im Asperhofe an Arbeit fehlt, so worden wir in den

Drenhof hinueber geliehen", sagte Eustach.

"Auch dann, wenn wir hier Arbeit haben", erwiderte Risach, "ich will

dem Feinde Waffen liefern."

Der Nachmittag war ziemlich vorgerueckt und es fehlte nicht mehr viel

zum Abende. Das Mahl war schon laengst aus und man sass nur mehr, wie es

oefter geschieht, im Gespraeche um den Tisch.

Mir war schon laenger her das Benehmen des Gaertners Simon aufgefallen;

denn er, so wie die vorzueglicheren Diener des Hauses und Meierhofes,

war zu Tische geladen worden. Die Andern hatten in dem Meierhofe ein

Mahl. Ich hatte ihm am Morgen zur Erinnerung an den heutigen Tag eine

silberne Dose mit meinem Namen in dem Deckel gegeben. Diese Dose hatte

er bei sich auf dem Tische und sprach ihr unruhig zu. Manches Mal

fluesterte er mit seinem Weibe, das an seiner Seite sass, und oefter ging

er fort und kam wieder. Eben trat er nach einer solchen Entfernung

wieder in den Saal. Er setzte sich nicht und schien mit sich zu

kaempfen. Endlich trat er zu mir und sprach: "Alles Gute belohnt sich,

und euch erwartet heute noch eine grosse Freude."

Ich sah ihn befremdet an.

"Ihr habt den Cereus peruvianus vom Untergange gerettet", fuhr er

fort, "wenigstens haette er leicht untergehen koennen, und ihr seid

Ursache gewesen, dass er in dieses Haus gekommen ist, und heute noch

wird er bluehen. Ich habe ihn durch Kaelte zurueck zu halten gesucht,

selbst auf die Gefahr hin, dass er die Knospe abwerfe, damit er nicht

eher bluehe als heute. Es ist alles gut gegangen. Eine Knospe steht zum

Entfalten bereit. In mehreren Minuten kann sie offen sein. Wenn die

Gesellschaft dem Gewaechshause die Ehre antun wollte..."

"Ja, Simon, ja, wir gehen hin", sagte mein Gastfreund.

Sofort erhob man sich von dem Tische und ruestete sich zu dem Gange

in die Gewaechshaeuser. Simon hatte alles Andere um die Stelle des

Peruvianus, der in ein eigenes Glashaeuschen hinein ragte, entfernt

und Platz zum Betrachten der Pflanze gemacht. Die Blume war, da wir

hinkamen, bereits offen. Eine grosse, weisse, prachtvolle, fremdartige

Blume. Alles war einstimmig im Lobe derselben.

"So viele Menschen den Peruvianus haben", sagte Simon, "denn gar

selten ist er eben nicht, so maechtig gross sie auch seinen Stamm

ziehen, so selten bringen sie ihn zur Bluete. Wenige Menschen in Europa

haben diese weisse Blume gesehen. Jetzt oeffnet sie sich, morgen mit

Tagesanbruch ist sie hin. Sie ist kostbar mit ihrer Gegenwart. Mir ist

es geglueckt, sie bluehen zu machen - und gerade heute. - Es ist ein

Glueck, das die wahrste Freude hervorbringen muss."

Wir blieben ziemlich lange und erwarteten das voellige Entfalten.

"Es kommen auch nicht viele Blumen, wie bei gemeinen Gewaechsen,

hervor", sagte Simon wieder, "sondern stets nur eine, spaeter etwa

wieder eine."

Mein Gastfreund schien wirklich Freude an der Blume zu haben, ebenso

auch Mathilde. Natalie und ich dankten Simon besonders fuer seine

grosse Aufmerksamkeit und sagten, dass wir ihm diese Ueberraschung nie

vergessen werden. Dem alten Manne standen die Traenen in den Augen.

Er hatte Lampen um die Blume angebracht, die bei hereinbrechender

Daemmerung angezuendet worden sollten, wenn etwa jemand die Blume in

der Nacht betrachten wolle. Bei laengerem Anschauen gefiel uns die

Blume immer mehr. Es duerften in unsern Gaerten wenige sein, die

an Seltsamkeit, Vornehmheit und Schoenheit ihr gleichen. Von den

Anwesenden hatte sie nie einer gesehen. Wir gingen endlich fort, und

der eine und der andere versprach, im Laufe des Abends noch einmal zu

kommen.

Da wir auf dem Rueckwege waren und an dem Gebuesche, das sich in der

Naehe des Lindenganges befindet, vorbeigingen, ertoente dicht am Wege

in den Bueschen ein Zitherklang. Risach, welcher meine Mutter fuehrte,

blieb stehen, ebenso mein Vater und Mathilde und dann auch die Andern,

die sich eben in unserer Naehe befanden. Ich war mit Natalien mehr

gegen den Busch getreten; denn ich erkannte augenblicklich den Klang

meines Zitherspiellehrers. Er trug eine ihm eigentuemliche Weise vor,

dann hielt er inne, dann spielte er wieder, dann hielt er wieder inne,

und so fort. Es waren lauter Weisen, die er selber ersonnen hatte oder

die ihm vielleicht eben in dem Augenblicke in den Sinn gekommen waren.

Er spielte mit aller Kraft und Kunst, die ich an ihm so oft bewundert

hatte, ja er schien heute noch besser als je zu spielen. Es war, als

wenn er nichts auf Erden liebte als seine Zither. Alles, was sich in

der Naehe befand, lauschte unbeweglich, und nicht einmal ein Zeichen

eines Beifalles wurde laut. Nur Mathilde sah einmal auf Natalien hin,

und zwar so bedeutsam, als wollte sie sagen: das haben wir nicht

gehoert, und das vermoegen wir nicht hervorzubringen. Die Zither war ein

lebendiges Wesen, das in einer Sprache sprach, die allen fremd war und

die alle verstanden. Als die Toene endlich nicht mehr wieder beginnen

zu wollen schienen, trat ich mit Natalien ins Gebuesch, und da sass mein

Zitherspiellehrer an einem Tischchen und hatte seine Zither vor sich.

Sein Anzug war graues Tuch und sehr abgetragen, sein gruener Hut lag

neben der Zither auf dem Tische.

"Joseph, bist du wieder in der Gegend?" fragte ich ihn.

"So recht nicht", antwortete er, "ich bin gekommen, euch auf der

Hochzeit einmal gut aufzuspielen."

"Das hast du getan und das kann keiner so", sagte ich, "du sollst

dafuer eine Freude haben, und ich weiss dir eine zu verschaffen, welche

dir die groesste ist. Bessere Haende koennen das, was ich dir geben will,

nicht fassen als die deinen. Das Rechte muss zusammenkommen. Ich bin

dir ohnehin auch noch einen Dank schuldig fuer dein eifriges Lehren und

fuer deine Begleitung im Gebirge."

"Dafuer habt ihr mich bezahlt, und das Heutige tat ich freiwillig",

sagte er.

"Warte nur einige Tage hier, dann wirst du empfangen, was ich meine",

sprach ich.

"Ich warte gerne", erwiderte er.

"Du sollst gut gehalten sein", sagte ich.

Indessen waren alle Andern auch herbeigekommen und ueberschuetteten

den Mann mit Lob. Risach lud ihn ein, eine Weile in seinem Hause zu

bleiben. Er spielte noch einige Weisen, er vergass beinahe, dass ihm

jemand zuhoere, spielte sich hinein und hoerte endlich auf, ohne auf die

Umstehenden Ruecksicht zu nehmen, genau so, wie er es immer tat. Wir

entfernten uns dann.

Ich rief sogleich den Hausverwalter herbei, sagte ihm, er moege

mir einen Boten besorgen, welcher auf der Stelle in das Echerthal

abzugehen bereit sei. Der Hausverwalter versprach es. Ich schrieb

einige Zeilen an den Zithermacher, legte das noetige Geld bei,

versprach noch mehr zu senden, wenn es noetig sein sollte, und

verlangte, dass er die dritte Zither, welche die gleiche von der

meinigen und der meiner Schwester sei, in eine Kiste wohlverpackt dem

Boten mitgebe, der den Brief bringt. Der Bote erschien, ich gab ihm

das Schreiben und die noetigen Weisungen, und er versprach, die heutige

Nacht zu Hilfe zu nehmen und in kuerzester Frist zurueck zu sein. Ich

hielt mich nun fuer sicher, dass nicht etwa im letzten Augenblicke die

Zither wegkomme, wenn sie ueberhaupt noch da sei.

Indessen war es tief Abend geworden. Ich ging mit Natalien und

Klotilden noch einmal zu dem Cereus peruvianus, der im Lampenlicht

fast noch schoener war. Simon schien bei ihm wachen zu wollen. Immer

gingen Leute ab und zu. Joseph hoerten wir auch noch einmal spielen. Er

spielte in der grossen unteren Stube, wir traten ein, er hatte guten

Wein vor sich, den ihm Risach gesendet hatte. Das ganze Hausvolk war

um ihn versammelt. Wir hoerten lange zu, und Klotilde begriff jetzt,

warum ich im Gebirge so gestrebt habe, dass sie diesen Mann hoere.

Ein Teil der Gaeste hatte noch heute das Haus verlassen, ein anderer

wollte es bei Anbruch des naechsten Tages tun und einige wollten noch

bleiben.

Im Laufe des folgenden Vormittages, da sich die Zahl der Anwesenden

schon sehr gelichtet hatte, kamen noch einige Geschenke zum

Vorscheine. Risach fuehrte uns in das Vorratshaus, welches neben dem

Schreinerhause war. Dort hatte man einen Platz geschafft, auf welchem

mehrere mit Tuechern verhuellte Gegenstaende standen. Risach liess den

ersten enthuellen, es war ein kunstreich geschnittener Tisch und hatte

den Marmor als Platte, welchen ich einst meinem Gastfreunde gebracht

hatte, und ueber dessen Schicksal ich spaeter in Ungewissheit war.

"Die Platte ist schoener als tausende", sagte Risach, "darum gebe

ich das Geschenk meines einstigen Freundes in dieser Gestalt meinem

jetzigen Sohne. Keinen Dank, bis alles vorueber ist."

Nun wurde ein grosser, hoher Schrein enthuellt.

"Ein Scherz von Eustach an dich, mein Sohn", sagte Risach.

Der Schrein war von allen Hoelzern, welche unser Land aufzuweisen hat,

in eingelegter Arbeit verfertigt. Eustach hatte die Zusammenstellung

entworfen. Die Sache sah ausserordentlich reizend aus. Ich hatte bei

meinem Winterbesuche im Asperhofe an diesem Schreine arbeiten gesehen.

Ich hatte damals die Ansammlung von Hoelzern seltsam gefunden, auch

hatte ich den Zweck des Schreines nicht erkannt. Er war in mein

Arbeitszimmer fuer meine Mappen bestimmt.

Zuletzt wurden mehrere Gegenstaende enthuellt. Es waren die Ergaenzungen

zu meines Vaters Vertaeflungen. Das war gleich auf den ersten Blick

zu erkennen und erregte Freude; aber ob sie die rechten oder

nachgebildete seien, war nicht zu entscheiden. Risach klaerte alles

auf. Es waren nachgebildete. Zu diesem Behufe hatte man von mir

die Abbildungen der Vertaeflungen des Vaters verlangt. Roland hatte

vergeblich nach den echten geforscht. Er hatte Messungen nach den

vorhandenen Resten vorgenommen und nach Orten gesucht, auf welche

die Messungen passten. In einem abgelegenen Teile der Holzbauten

des steinernen Hauses hatte er endlich Bohlen gefunden, welche den

Messungen genau entsprachen. Die Bohlen waren teils vermorscht, teils

zerrissen und trugen die Verletzungen, wie man die Schnitzereien von

ihnen herab gerissen hatte. Es war nun fast gewiss, dass die Ergaenzungen

verloren gegangen seien. Man machte daher die Nachbildungen. In

demselben Winterbesuche hatte ich auch das Bohlenwerk zu diesen

Schnitzereien gesehen. Mein Vater erklaerte die Arbeit fuer

ausserordentlich schoen.

"Sie hat auch lange gedauert, mein lieber Freund", sagte Risach, "aber

wir haben sie fuer dich zu Stande gebracht, und sie wird genau in dein

Glashaeuschen passen oder leicht einzupassen sein; ausser du zoegest vor,

die Schnitzereien in den Drenhof bringen zu lassen."

"So wird es auch geschehen, mein Freund", sagte mein Vater.

Nun ging es erst an ein Danksagen und an ein Ausdruecken der Freude.

Die Geber lehnten jeden Dank von sich ab. Man beschloss, die

Gegenstaende in kurzer Zeit auf ihren Bestimmungsort zu bringen.

An diesem Tage und in den folgenden verliessen uns nach und nach

alle Fremden, und erst jetzt begann ein liebes Leben unter lauter

Angehoerigen. Risach hatte fuer mich und Natalien eine sehr schoene

Wohnung herrichten lassen. Sie konnte nicht gross sein, war aber sehr

zierlich. In den zwei Jahren meiner Abwesenheit waren ihre Waende

bekleidet und waren neue, ausgezeichnete Geraete fuer sie angeschafft

worden. Wir beschlossen aber, unsere regelmaessige Wohnung so lange in

dem Sternenhofe aufzuschlagen, bis ihn Gustav wuerde uebernehmen koennen,

damit Mathilde in der Zwischenzeit nicht zu vereinsamt waere. Dabei

wuerde ich oft in den Asperhof kommen, um mit Risach zu beratschlagen

oder zu arbeiten, oft wuerden auch die Andern kommen, und oft wuerden

wir uns da oder im Gusterhofe oder im Sternenhofe oder in der

Stadt besuchen und zeitweilig dort wohnen. Mit Natalien hatte ich

eine groessere Reise vor. Fuer den Fall, dass ich in was immer fuer

Angelegenheiten abwesend sein sollte, nahm jedes Haus das Recht in

Anspruch, Natalien beherbergen zu duerfen.

Der Zitherspieler spielte taeglich und oft ziemlich lange vor uns. Am

fuenften Tage kam die Zither. Ich ueberreichte sie ihm, und er, da er

sie erkannte, wurde fast blass vor Freude. Dieses Geschenk durfte das

beste fuer ihn genannt werden; von diesem Geschenke wird er sich nicht

trennen, waehrend es von jedem andern zweifelhaft waere, ob er es nicht

verschleudere. Als er die Zither gestimmt und auf ihr gespielt hatte,

sahen wir erst, wie trefflich sie sei. Er wollte fast gar nicht

aufhoeren zu spielen. Risach liess ihm noch ueber ihr Fach ein

wasserdichtes Lederbehaeltnis machen. Nach mehreren Tagen nahm er

Abschied und verliess uns.

Wir machten alle eine kleine Reise in das Ahornwirtshaus, und ich

stellte Kaspar und alle Andern, die mit mir in Verbindung gewesen

waren, Risach, Mathilden, meinen Eltern und Natalien vor. Wir blieben

sechs Tage in dem Ahornhause. Von da gingen wir in den Sternenhof. Die

Tuenche war nun ueberall von ihm weggenommen worden, und er stand in

seiner reinen, urspruenglichen Gestalt da. Auch hier wurden wir in die

Wohnung eingefuehrt, die waehrend meiner Abwesenheit fuer uns hergestellt

worden war. Sie konnte in dem weitlaeufigen Gebaeude viel groesser sein

als die im Asperhofe. Sie war zu einer vollstaendigen Haushaltung

hergerichtet.

Von dem Sternenhofe gingen wir in die Stadt. Dort machten wir alle

Besuche, welche in den Kreisen meiner Eltern und in denen Mathildens

notwendig waren. Risach stellte manchem Freunde seine angenommene und

neuvermaehlte Tochter nebst ihrem Gatten und ihrer Mutter vor. Ich

erfuhr, dass meine Vermaehlung mit Natalie Tarona Aufsehen errege; ich

erfuhr, dass insbesondere einige meiner Freunde - sie hatten sich

wenigstens immer so genannt - geaeussert haben, das sei unbegreiflich.

Nataliens Neigung zu mir war mir stets ein Geschenk und daher

unbegreiflich; da aber nun diese es aussprachen, begriff ich, dass

es nicht unbegreiflich sei. Ich besuchte meinen Juwelenfreund, der

wirklich ein Freund geblieben war. Er hatte die innigste Freude

ueber mein Glueck. Ich fuehrte ihn in unsere Familien ein. Bekannt

war er mit allen Teilen schon lange gewesen. Ich dankte ihm sehr

fuer die prachtvolle Fassung der Diamanten und Rubinen und des

Smaragdschmuckes. Er fuehlte sich ueber Risachs und meines Vaters Urteil

sehr beglueckt.

"Wenn wir solche Kunden in grosser Zahl haetten, wie diese zwei Maenner

sind, teurer Freund", sagte er, "dann wuerde unsere Beschaeftigung bald

an die Grenzen der Kunst gelangen, ja sich mit ihr vereinigen. Wir

wuerden freudig arbeiten, und die Kaeufer wuerden erkennen, dass die

geistige Arbeit auch einen Preis habe wie die Steine und das Gold."

Ich nahm bei ihm eine sehr wertvolle und mit Kunst verzierte Uhr als

Gegenscherz fuer Eustachs Mappenschrein. Klotilde hatte sie ausgewaehlt.

Fuer Roland liess ich einen Rubin in einen Ring fassen, dass er ihn zur

Erinnerung an mich trage und meine Dankbarkeit fuer seine Bemuehungen

zur Auffindung der Ergaenzungen der Pfeilerverkleidungen anerkenne.

"Er ist ohnehin ein Nebenbuhler von mir", sagte ich, "er hat Natalien

oft lange und bedeutend angesehen."

"Das hat einen sehr unschuldigen Grund", entgegnete mein Gastfreund,

"Roland erwarb sich ein Liebchen mit gleichen Augen und Haaren, wie

sie Natalie besitzt. Er hat uns das oefter gesagt. Das Maedchen ist die

Tochter eines Forstmeisters im Gebirge und ihm aeusserst zugetan. Da

nun der Arme ihren Anblick oft lange entbehren muss, so sah er zur

Erquickung Natalien an. Es hat Schwierigkeiten mit diesem jungen

Manne, ich wuensche sein Wohl. Er kann ein bedeutender Kuenstler werden

oder auch ein ungluecklicher Mensch, wenn sich nehmlich sein Feuer, das

der Kunst entgegen wallt, von seinem Gegenstande abwendet und sich

gegen das Innere des jungen Mannes richtet. Ich hoffe aber, dass ich

alles werde ins Gleiche bringen koennen."

Da alle notwendigen Dinge in der Stadt abgetan waren, wurde die

Rueckreise angetreten, und zwar in den Asperhof. Die Zeit der

Rosenbluete war herangerueckt, und heuer sollte sie von den vereinigten

Familien als ein Denkzeichen der Vergangenheit und aber auch als eins

der Zukunft zum ersten Male in dieser Vereinigung und mit besonderer

Festlichkeit begangen werden. Mein Vater sollte sehen, welche Gewalt

die Menge und die Mannigfaltigkeit auszuueben im Stande ist, wenn diese

Menge und Mannigfaltigkeit auch nur lauter Rosen sind. Nach Verlauf

der Rosenbluete sollte alles und jedes, das durch diese Vermaehlung

unterbrochen worden war, in das alte Geleise zurueckkehren.

Da wir in dem Asperhofe angekommen waren, gelangte ich erst zu einiger

Ruhe. Da sah ich auch gelegentlich die Papiere an, die uns Risach und

der Vater gegeben hatten, und erstaunte sehr. Beide enthielten fuer uns

viel mehr, als wir nur entfernt vermutet hatten. Risach wollte bis zu

seinem Tode das Haus in der Art wie bisher fort bewirtschaften, damit,

wie er sagte, er seinen Nachsommer bis zum Ende ausgeniessen koenne.

Unser Rat und unsere Hilfe in der Bewirtschaftung wird ihm Freude

machen. Einen namhaften Teil seiner Barschaft hatte er uns uebergeben.

Und weil oefter zwei Familien in dem Asperhofe sein koennen, so lagen

den Papieren Plaene bei, dass auf einem schoenen Platze zwischen dem

Rosenhause und dem Meierhofe, hart am Getreide, ein neues Haus

aufgefuehrt und sogleich zum Baue geschritten werden moege. Aber auch

das von dem Vater uns Uebergebene war der gesammten Habe Risachs

ebenbuertig und uebertraf weit meine Erwartungen. Als wir unsern Dank

abstatteten und ich mein Befremden ausdrueckte, sagte der Vater: "Du

kannst darueber ganz ruhig sein; ich tue mir und Klotilden keinen

Abbruch. Ich habe auch meine heimlichen Freuden und meine

Leidenschaften gehabt. Das geben verachtete buergerliche Gewerbe

eben, buergerlich und schlicht betrieben. Was unscheinbar ist,

hat auch seinen Stolz und seine Groesse. Jetzt aber will ich der

Schreibstubenleidenschaft, die sich nach und nach eingefunden,

Lebewohl sagen und nur meinen kleineren Spielereien leben, dass ich

auch einen Nachsommer habe wie dein Risach."

Als wir einige Zeit in dem Rosenhause verweilt hatten, traten eines

Tages Natalie und ich zu unserem neuen Vater und baten ihn, er moege

ein Versprechen von uns annehmen, dessen Annahme uns sehr freuen

wurde.

"Uns was ist das?" fragte er.

"Dass wir, wenn du uns dereinst in dieser Welt frueher verlassen

solltest als wir dich, keine Veraenderung in allem, wie es sich in dem

Hause und in der Besitzung vorfindet, machen wollen, damit dein teures

Andenken bestehe und forterbe", sagten wir.

"Da tut ihr zu viel", antwortete er, "ihr verspreche etwas, dessen

Groesse ihr nicht kennt. Diese Bande darf ich nicht um euren Willen und

eure Verhaeltnisse legen, sie koennten von den uebelsten Folgen sein.

Wollt ihr mein Gedaechtnis in mannigfachem Bestehenlassen ehren, tut es

und pflanzt auch euren Nachkommen diesen Sinn ein, sonst aendert, wir

ihr wuenscht und wie es not tut. Wir wollen, so lange ich lebe, selber

noch mit einander aendern, verschoenern, bauen; ich will noch eine

Freude haben, und mit euch zu aendern und zu wirken ist mir lieber, als

wenn ich es allein tue."

"Aber der Erlenbach muss als Denkmal der schoenen Geraete bestehen

bleiben."

"Setzt eine Urkunde auf, dass ihm nichts angetan werde von Geschlecht

zu Geschlecht, bis seine Reste vermodern oder ein Wolkenguss ihn von

seiner Stelle feget."

Er kuesste Natalien, wie er gerne tat, auf die Stirne, mir reichte er

die Hand.

Als die Rosenzeit wirklich recht innig und zum Staunen meiner

Angehoerigen, welche so etwas nie gesehen hatten, vorueber gegangen war,

nahmen wir Abschied, die Vereinigung, welche nun so lange bestanden

hatte, loeste sich und die Tage kehrten in ihren gewoehnlichen Abfluss

zurueck. Meine Eltern gingen mit Klotilden in den Gusterhof, wo sie bis

zum Winter bleiben wollten, und ich siedelte mit Natalien in unsere

staendige Wohnung in den Sternenhof ueber. Wir sollten nun die

eigentliche Familie desselben sein, Mathilde werde bei uns wohnen und

mit an unserem Tische speisen. Die Bewirtschaftung des Gutes sollte

ebenfalls ich leiten. Ich uebernahm die Pflicht und bat um Mathildens

Beihilfe, so ausgedehnt sie dieselbe leisten wolle. Sie sagte es zu.

So rueckte nun die Zeit in ihr altes Recht, und ein einfaches,

gleichmaessiges Leben ging Woche nach Woche dahin.

Nur im Herbste fand eine Abwechslung statt. Die Vettern aus dem

Geburtshause des Vaters besuchten meine Eltern in dem Gusterhofe. Wir

fuhren zu ihnen hinueber. Der Vater liess sie reichlich beschenkt in

einem Wagen in ihre Heimat zurueckfuehren.

Mit Beginn des Winters war Rolands Bild fertig. Es war seiner Groesse

willen zu rollen, hatte einen grossen Goldrahmen, der zu zerlegen war,

und wurde in dem Marmorsaale auf einer Staffelei aufgestellt. Wir

reisten alle in den Asperhof. Das Bild wurde vielfach betrachtet und

besprochen. Roland war in einer gehobenen, schwebenden Stimmung;

denn was auch die Meinung seiner Umgebung war, wie sehr sie auch das

Hervorgebrachte lobte und wohl auch Hindeutungen gab, was noch zu

verbessern waere: so mochte ihm sein Inneres versprechen, dass er einmal

vielleicht noch weit Hoeheres, ja ein ganz Grosses zu Stande zu bringen

vermoegen werde. Risach sagte ihm die Mittel zu, reisen zu koennen und

ordnete die Zubereitung zu einer baldigen Abreise nach Rom an. Gustav

musste noch den Winter im Asperhofe zubringen. Im Fruehlinge sollte er

endlich in die Welt gehen.

So waren nun mannigfaltige Beziehungen geordnet und geknoepft.

Mathilde hatte einmal, da ich sie im Sternenhofe besuchte, zu mir

gesagt, das Leben der Frauen sei ein beschraenktes und abhaengiges,

sie und Natalie haetten den Halt von Verwandten verloren, sie muessten

Manches aus sich schoepfen wie ein Mann und in dem Widerscheine ihrer

Freunde leben. Das sei ihre Lage, sie daure ihrer Natur nach fort und

gehe ihrer Entwicklung entgegen. Ich hatte mir die Worte gemerkt und

hatte sie tief ins Herz genommen.

Ein Teil dieser Entwicklung, glaubte ich nun, war gekommen, der zweite

wird mit Gustavs Ansiedlung eintreten. An mir hatten die Frauen wieder

einen Halt gewonnen, dass sich ein fester Kern ihres Daseins wieder

darstelle; ein neues Band war durch mich von ihnen zu den Meinigen

geschlungen, und selbst das Verhaeltnis zu Risach hatte an Rundung und

Festigkeit gewonnen. Den Abschluss der Familienzusammengehoerigkeit wird

dann Gustav bringen.

Was mich selber anbelangt, so hatte ich nach der gemeinschaftlichen

Reise in die hoeheren Lande die Frage an mich gestellt, ob ein Umgang

mit lieben Freunden, ob die Kunst, die Dichtung, die Wissenschaft das

Leben umschreibe und vollende oder ob es noch ein Ferneres gaebe, das

es umschliesse und es mit weit groesserem Glueck erfuelle. Dieses groessere

Glueck, ein Glueck, das unerschoepflich scheint, ist mir nun von einer

ganz anderen Seite gekommen als ich damals ahnte. Ob ich es nun in der

Wissenschaft, der ich nie abtruennig werden wollte, weit werde bringen

koennen, ob mir Gott die Gnade geben wird, unter den Grossen derselben

zu sein, das weiss ich nicht; aber eines ist gewiss, das reine

Familienleben, wie es Risach verlangt, ist gegruendet, es wird, wie

unsre Neigung und unsre Herzen verbuergen, in ungeminderter Fuelle

dauern, ich werde meine Habe verwalten, werde sonst noch nutzen, und

jedes, selbst das wissenschaftliche Bestreben, hat nun Einfachheit,

Halt und Bedeutung.

End of the Project Gutenberg EBook of Der Nachsommer, by Adalbert Stifter

*** END OF THE PROJECT GUTENBERG EBOOK DER NACHSOMMER ***

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can get to them as follows, and just download by date. This is

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per text is nominally estimated at one dollar then we produce $2

million dollars per hour in 2002 as we release over 100 new text

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will reach over half a trillion eBooks given away by year's end.

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which is only about 4% of the present number of computer users.

Here is the briefest record of our progress (* means estimated):

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1 1971 July

10 1991 January

100 1994 January

1000 1997 August

1500 1998 October

2000 1999 December

2500 2000 December

3000 2001 November

4000 2001 October/November

6000 2002 December*

9000 2003 November*

10000 2004 January*

The Project Gutenberg Literary Archive Foundation has been created

to secure a future for Project Gutenberg into the next millennium.

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As of February, 2002, contributions are being solicited from people

and organizations in: Alabama, Alaska, Arkansas, Connecticut,

Delaware, District of Columbia, Florida, Georgia, Hawaii, Illinois,

Indiana, Iowa, Kansas, Kentucky, Louisiana, Maine, Massachusetts,

Michigan, Mississippi, Missouri, Montana, Nebraska, Nevada, New

Hampshire, New Jersey, New Mexico, New York, North Carolina, Ohio,

Oklahoma, Oregon, Pennsylvania, Rhode Island, South Carolina, South

Dakota, Tennessee, Texas, Utah, Vermont, Virginia, Washington, West

Virginia, Wisconsin, and Wyoming.

We have filed in all 50 states now, but these are the only ones

that have responded.

As the requirements for other states are met, additions to this list

will be made and fund raising will begin in the additional states.

Please feel free to ask to check the status of your state.

In answer to various questions we have received on this:

We are constantly working on finishing the paperwork to legally

request donations in all 50 states. If your state is not listed and

you would like to know if we have added it since the list you have,

just ask.

While we cannot solicit donations from people in states where we are

not yet registered, we know of no prohibition against accepting

donations from donors in these states who approach us with an offer to

donate.

International donations are accepted, but we don't know ANYTHING about

how to make them tax-deductible, or even if they CAN be made

deductible, and don't have the staff to handle it even if there are

ways.

Donations by check or money order may be sent to:

Project Gutenberg Literary Archive Foundation

PMB 113

1739 University Ave.

Oxford, MS 38655-4109

method other than by check or money order.

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the US Internal Revenue Service as a 501(c)(3) organization with EIN

[Employee Identification Number] 64-622154. Donations are

tax-deductible to the maximum extent permitted by law. As fund-raising

requirements for other states are met, additions to this list will be

made and fund-raising will begin in the additional states.

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